Nắng vàng ươm, trôi qua khung cửa sổ thủy tinh, hạ lên chiếc lá xanh non nớt của chậu hoa ngàn sao còn đang chớm nở ngát hương dịu nhẹ. Vị cà phê đăng đắng, lan tỏa lấy bầu không gian nơi cậu sinh viên đại học còn đang rảnh rang thưởng thức lấy miếng trứng ốp lòng đào, cùng hớp cà phê sữa béo ngậy vị sữa tươi.

Eli vươn vai một cái, một ly cà phê vào buổi sáng khiến cậu ta tỉnh táo hơn hẳn, thừa năng lượng để làm tiếp công việc mình còn đang dang dở. Cầm trên tay cái dùi chọc đá và cây búa nhỏ nhắn anh người yêu sắm cho mình, cậu ta ngồi loay hoay cả buổi trời trước khúc gỗ táo thoảng vị ngọt dìu dịu ấy.

Ánh mắt xanh lim dim lại,bàn tay khẽ nâng niu lấy gương mặt đã được đục khắc sao cho ra hình thù của người ấy thật dịu dàng, ngón tay chạm khẽ tới mi mắt bức tượng gỗ. Ngắm nghía lấy thành phẩm mình làm ra, Eli chỉ việc buồn phiền về tay nghề thảm thương của mình.

Tuy gương mặt bức tượng đã có phần hao hao giống người thương,nhưng cậu ta không tài nào miêu tả vẻ bình lặng của anh vốn có lên chúng; dù cho có tỉ mỉ tới mức nào. Và mái tóc của anh, sẽ thật mềm mại ôm trọn lấy ngón tay khi ta chạm vào nó, chứ không phải thứ gỗ mục đầy vẻ xơ xác thế này.

Vuốt ve lấy gò má thô ráp như thể đấy là người mình thương thật sự, cậu sinh viên khẽ hôn lên ấy một cái nhẹ. Lén lút ngó xung quanh không có ai, Eli mới thở phào, như đứa trẻ vừa làm thứ điều gì đó sai trái lắm.

Cánh cửa nhà kho chầm chậm mở hé, rồi khép lại. Có ai đó đặt bàn tay nơi mái tóc nâu gỗ,hạ xuống một cách yêm đềm và vuốt ve, sau đó rời đi nhanh chóng. Gã đàn ông ấy choàng tay qua vai, ôm lấy cậu trai trẻ một cái, rồi lại hắt xì bởi bụi gỗ.

"Em lại khắc tượng anh đấy à?"

"Vâng. Hôm nay em rảnh nên tranh thủ làm thôi."

"...Suốt ngày cứ lấy anh ra làm người mẫu,em phải lấy người khác đẹp hơn chứ."

"Không,vì anh là đẹp nhất trong mắt em."

Ánh mắt xanh dịu êm âu yếm lấy gã đàn ông phiền muộn ấy, nói ra lời sến rện chẳng ngại ngùng. Và cả hai cùng nhau cười khúc khích,như đôi chim vành khuyên hạnh phúc bên nhau.

Hẳn rồi, Naib Subedar của Eli Clark luôn là đẹp nhất.