Dưới ánh chiều tà, có hai đôi chân bước đi song song trên đường phố đông đúc, một bàn tay siết lấy một bàn tay nhỏ hơn, tiếng cười nói trông rất vui vẻ. Xung quanh là những con người chạy theo nhịp điệu hối hả của cuộc sống, họ lướt qua nhau như những người vô hình.

Vương Nhất Bác nắm lấy bàn tay nhỏ bé mềm mại của đứa trẻ, dịu giọng hỏi han.

- Hôm nay đi học thế nào? 

Cậu bé cười tươi như ánh mặt trời, đôi mắt to tròn lấp lánh nhìn Vương Nhất Bác, giọng nói trong trẻo của trẻ con lên tiếng đáp lời.

- Vui lắm ạ.

- Vậy, có ai bắt nạt con không? - Vương Nhất Bác lại hỏi tiếp.

Cậu bé lắc lắc cái đầu nhỏ của mình, hai gò má bánh bao lắc lư theo mỗi bước chân của nhóc ấy. Cậu bé không chần chừ suy nghĩ liền đáp.

- Không ạ, các bạn rất thích con nha. 

Vương Nhất Bác bật cười. Hôm nay là ngày đầu tiên con trai đi mẫu giáo nên cậu đã rất lo lắng, buổi sáng đưa con đến lớp, thấy cậu bé rất hào hứng, không hề khóc nháo như những đứa trẻ khác, nhưng điều đó cũng không thể vơi đi nỗi lo trong lòng. Cho đến khi đón con trai, Vương Nhất Bác mới có thể thở phào nhẹ nhõm, nhìn con trai vui vẻ, mọi tâm tư trong lòng như được trút bỏ.

- Tại sao các bạn lại thích con?

Vương Nhất Bác cúi người bế con trai lên tay, cậu bé ôm lấy cổ baba mình để không bị ngã ra sau, mỉm cười tinh nghịch.

- Vì con rất dễ thương.

Trên đường về nhà, Vương Nhất Bác và cậu nhóc trò chuyện, cười đùa rất vui vẻ. Khi đi qua một quán kem, cậu bé đột nhiên nói thầm vào tai Vương Nhất Bác.

- Baba…

- Sao thế?

- Con thấy nóng lắm. - Cậu bé lí nhí nói.

Nghe vậy, Vương Nhất Bác đưa tay sờ lên lưng áo con trai, cậu bé đã đổ mồ hôi ướt hết lưng áo. Nghĩ con trai cảm thấy bức bối nên Vương Nhất Bác an ủi.

- Cố chịu một chút, về nhà baba sẽ tắm cho con.

Cậu bé vội lắc đầu phản đối, sau đó lại lí nhí nói.

- Ăn kem được không ạ? 

Dừng bước chân, Vương Nhất Bác quay đầu lại nhìn thì thấy một quán kem mới mở, cảm giác vừa khó chịu vừa buồn cười. Không biết thằng bé học ai cái kiểu muốn ăn mà còn quanh co thế này.

Mười phút sau, hai ba con thỏa hiệp, cậu bé chỉ được ăn một nửa, bởi vì nhóc rất dễ bị viêm họng cho nên ăn đồ lạnh nhiều sẽ không tốt, một nửa còn lại Vương Nhất Bác sẽ ăn. Sau khi thỏa thuận được thành lập, Vương Nhất Bác cùng con trai đi vào quán kem và gọi một ly kem bạc hà mà cậu nhóc yêu thích, sau đó cả hai chọn vị trí bàn gần cửa kính rồi ngồi xuống, cậu bé vui vẻ ăn ngon lành.

Vương Nhất Bác cưng chiều nhìn đứa con trai mà cậu hết mực yêu thương ngồi ở trước mặt, cậu bé đang lớn lên từng ngày. Đôi khi, Vương Nhất Bác chỉ muốn con trai mãi nhỏ bé như thế này, mãi vô lo vô nghĩ như hiện tại. Bởi vì cuộc đời ngoài kia nhiều sóng gió, càng lớn càng mệt mỏi, nếu có thể Vương Nhất Bác thật sự muốn bao bọc để con mãi hồn nhiên thế này.

- Baba vào nhà vệ sinh một chút, con ngoan ngoãn ngồi ở đây đợi baba quay lại.

Cậu bé ngoan ngoãn gật đầu, ánh mắt vẫn chăm chú nhìn ly kem ở trước mặt.

Năm phút sau, Vương Nhất Bác trở ra, nhìn ly kem trên bàn đã bị ăn sạch sẽ, cậu trừng mắt nhìn khuôn mặt vô tội của con trai.

- Kem đâu hết rồi? - Vương Nhất Bác gằn giọng hỏi.

- Chú kia bảo, đợi baba ra thì kem sẽ chảy hết, như vậy rất phí nên bảo con cứ ăn hết đi. - Cậu nhóc chỉ tay về phía bàn bên cạnh, nhỏ giọng phân trần.

- Thế là con ăn hết? - Vương Nhất Bác nhíu mày hỏi lại. 

Cậu bé thành thật gật đầu.

- Tối nay ngủ ở phòng mình, đừng sang phòng của baba.

Nói xong, Vương Nhất Bác cầm balo của con trai đứng dậy, cậu bé thất thiểu chạy theo sau, trước khi đi còn dành cho chú ngồi ở bàn bên cạnh một ánh mắt không mấy thiện cảm.
_____________

Mười giờ tối, cánh cửa phòng đột nhiên bật mở, bên cạnh giường xuất hiện một bóng hình nhỏ bé, trên tay còn ôm cậu bé bọt biển SpongeBob. Vương Nhất Bác vẫn chăm chú vào cuốn sách trên tay mà không nhìn đến cậu bé.

- Baba, con ngủ ở đây được không? - Cậu bé lí nhí hỏi, vẫn đứng dưới sàn nhà không dám tự ý trèo lên giường.

- Không được. - Vương Nhất Bác lạnh lùng trả lời.

- Nhưng ngủ một mình con sợ ma. 

Vương Nhất Bác đặt cuốn sách xuống, nhìn khuôn mặt tội nghiệp của con trai, cố gắng nén cười.

- Ma có biết ăn kem không?

Cậu bé lắc lắc đầu.

- Thế con biết ăn kem là con hơn ma rồi, không phải sợ gì cả.

Nói xong, Vương Nhất Bác nằm xuống giường, kéo chăn đắp lên người như đang chuẩn bị ngủ.

Một lúc sau, thấy cậu nhóc im lặng, Vương Nhất Bác cũng tỏ ra không quan tâm, chợt nghe tiếng bước chân vang lên rất khẽ. Vương Nhất Bác nghiêng người nhìn xem cậu nhóc đang làm gì, thấy con trai đang cầm tay bọt biển SpongeBob kéo ra khỏi phòng, vừa đi vừa nói.

- Về thôi bọt biển, baba bỏ rơi chúng ta rồi.

Giọng nói của cậu nhóc nghe rất tội nghiệp, nhìn bóng lưng như một người bị bỏ rơi vô cùng đáng thương. Vương Nhất Bác nén cười thành tiếng, nói.

- Không được ăn kem một tuần.

Cậu nhóc lập tức quay lưng lại, phi thật nhanh lên giường, ôm chặt lấy Vương Nhất Bác và cậu bé bọt biển trong lòng.

- Không ăn kem một tuần cũng được, còn hơn phải ngủ một mình. - Cậu nhóc lẩm bẩm.

Vương Nhất Bác xoa lưng con trai, niềm vui của cậu chỉ có bấy nhiêu thôi. Cậu không cần gì cả, chỉ cần đứa con trai này mãi mãi ở cạnh cậu là quá đủ rồi.
___________

Sau khi đưa con trai đến trường, Vương Nhất Bác cũng đến công ty. Bận rộn đến mức không kịp nhìn thời gian, những tập hồ sơ chồng chất đến hoa cả mắt. Bữa trưa cũng không kịp ăn, đang tập trung vào tập hồ sơ cuối cùng thì chuông điện thoại vang lên, Vương Nhất Bác không thèm nhìn xem ai gọi đến mà trực tiếp nghe máy.

- Alo.

- Là tôi đây.

Vương Nhất Bác dừng bàn tay đang viết lại, cả cơ thể như bị đóng băng.

- Sao thế? Nghe thấy giọng tôi là im lặng luôn à?

Cố gắng lấy lại bình tĩnh, Vương Nhất Bác thở dài một hơi rồi đáp lời đối phương.

- Nói đi, gọi cho tôi có chuyện gì?

- Hai tháng nay tôi đi công tác, không thể làm phiền em, có nhớ tôi không?

Vương Nhất Bác tựa lưng ra sau ghế, mệt mỏi xoa thái dương.

- Anh đừng làm phiền tôi nữa, tôi đã nói là tôi và anh không thể chung đường.

- Tôi tình nguyện đi con đường của em.

- Đừng đùa nữa, chúng ta đều là đàn ông thì không thể được. Hơn nữa, tôi cũng không còn sức để chơi đùa với anh nữa đâu.

Nói xong, Vương Nhất Bác tắt máy, đặt điện thoại sang một bên, cố gắng quên đi cuộc đối thoại vừa rồi tiếp tục công việc. Thời gian nhanh chóng trôi qua, đến khi nhìn lại đồng hồ đã là năm giờ chiều, thời gian đón con trai đã muộn mất ba mươi phút. Đưa tay lấy áo khoác và cặp da trên ghế, Vương Nhất Bác nhanh chóng ra khỏi công ty.

Vương Nhất Bác vội vàng đến mức suýt vấp ngã ở bậc thang đi xuống, ra đến bên ngoài cậu đi như bay mà không nhìn đến ai. Tiếng còi xe ô tô vang lên khiến Vương Nhất Bác phải nghiêng đầu nhìn, cửa kính xe hạ xuống, một khuôn mặt nam nhân xuất hiện làm cậu không thể nói thành lời.

- Với tốc độ đi bộ của em, cho dù đến nơi chắc cũng muộn rồi.

Không còn thời gian do dự nữa, Vương Nhất Bác vội mở cửa xe ngồi vào trong, bỏ qua cả sự ngại ngùng và sợ hãi, giờ đây trong lòng cậu chỉ có cảm giác lo lắng cho đứa con trai của mình.

Xe rất nhanh dừng trước cổng trường, Vương Nhất Bác vội vàng xuống xe đến cả cặp cũng quên lấy. Vừa vào đến cổng, Vương Nhất Bác thấy con trai đang ngồi bên cầu trượt, cô giáo ngồi ở ghế đá bên cạnh trò chuyện cùng cậu nhóc.

Vương Nhất Bác thở dài trút bỏ nỗi lo trong lòng, bước chân tiến lại gần chợt nghe thấy giọng nói trong trẻo của con trai.

- Con không có mẹ, chỉ có baba thôi, baba rất đẹp trai và rất tài giỏi nha.

- Vậy mẹ con đâu? - Cô giáo mỉm cười dịu dàng hỏi.

- Mẹ không tốt với baba, mẹ bỏ rơi baba rồi. - Cậu bé bĩu môi trả lời.

- Ai nói với con như vậy?

- Baba nói ạ.

- Thế con có nhớ mẹ không?

Cậu nhóc nhảy xuống khỏi xích đu, xua tay biểu đạt rồi lên tiếng nói.

- Không ạ, ai không tốt với baba con đều không thích.

Cô giáo nhìn thấy Vương Nhất Bác liền đứng dậy mỉm cười dịu dàng, giao cậu nhóc cho baba rồi rời đi. Vương Nhất Bác xoa đầu con trai, trong lòng vô cùng cảm động vì những lời nói vừa rồi.

- Đợi baba có lâu không? 

- Không lâu ạ. - Cậu nhóc ôm chân baba đáp.

Cái đầu nhỏ nhìn thấy người đứng ở phía sau baba mình thì lập tức buông tay, reo lên. 

- Chú đẹp trai.

- Chú đẹp trai lắm sao? - Tiêu Chiến mỉm cười hỏi lại lần nữa.

- Rất đẹp ạ. - Cậu bé thật thà trả lời.

- Vậy sao baba cháu không thích chú. - Tiêu Chiến vẫn vô tư hỏi.

Vương Nhất Bác bước nhanh tới kéo tay con trai về phía mình, cậu không muốn thằng bé bị đầu độc bởi những tư tưởng kỳ quặc của anh ta.
_________

Mười phút sau, Vương Nhất Bác ngồi ở ghế sau cắn răng nhìn hai người một lớn một nhỏ ở đằng trước cười nói vui vẻ với nhau, cảm giác giống như bị bỏ rơi, không thuộc chung một thế giới với hai người họ vậy.

Về đến nhà, Vương Nhất Bác nói cảm ơn rồi dắt tay con trai ra khỏi xe.

- Không mời tôi ở lại ăn cơm à? - Tiêu Chiến đút tay vào túi quần, nhướn mày nhìn cậu.

- Không. - Vương Nhất Bác lạnh lùng trả lời.

Chưa được vài giây, cậu con trai đang nắm tay Vương Nhất Bác đã phản chủ.

- Lên nhà cháu ăn cơm nhé.

Vương Nhất Bác chưa kịp nói gì, hai người một lớn một nhỏ đã dắt tay nhau đi ngang qua cậu như thể cậu là người dưng nước lả.

Bữa tối trôi qua trong không gian vô cùng ấm áp. Vương Nhất Bác dọn dẹp xong bát đũa, nhìn người đàn ông kia và cậu con trai đang ngồi trên sofa xem tivi, bỗng nhiên trong lòng cậu cảm thấy rất khó chịu.

- Đến giờ ngủ rồi, về phòng ngủ trước đi con. - Vương Nhất Bác lên tiếng nhắc nhở.

Cậu bé ngoan ngoãn vẫy tay chào người đàn ông bên cạnh rồi tự giác đi về phòng. Vương Nhất Bác bước đến ngồi xuống sofa, cậu đưa tay lấy điều khiển tắt tivi.

- Muộn rồi, anh về đi. - Vương Nhất Bác lạnh nhạt nói.

- Tại sao em luôn lạnh nhạt với tôi như thế? - Tiêu Chiến mệt mỏi tựa lưng ra sau hỏi.

- Tôi nghĩ anh hiểu rõ mà. - Vương Nhất cười nhạt trả lời.

Chưa kịp nói đến câu tiếp theo, cơ thể Vương Nhất Bác bị khóa chặt trong vòng tay anh, đôi môi của cậu bị nuốt trọn. Hơi ấm bao trùm lên cơ thể khiến cậu sợ hãi, anh luồn tay ra sau gáy cậu, như muốn cùng cậu hòa làm một.

Vương Nhất Bác cố gắng đẩy anh ra mà không thể, đến khi anh lưu luyến rời khỏi môi cậu, một cái tát mạnh mẽ in hằn trên khuôn mặt điển trai của anh.

- Ra khỏi nhà tôi.

Tiêu Chiến không cảm thấy tức giận, cũng không hối hận. Nhìn vào gương mặt bị anh hôn mà đỏ ửng, trong lòng càng chua xót.

- Tôi yêu em bao nhiêu, em rõ ràng đã hiểu mà lại cố tỏ ra không hiểu. Tôi theo đuổi em đến nay đã tròn một năm, tại sao em chưa từng để tâm đến tôi?

Vương Nhất Bác nhìn sâu vào mắt anh, lắc đầu chắc chắn nói.

- Tôi và anh không thể. Hơn nữa, tôi đã từng kết hôn còn có một đứa con trai, anh chưa có gia đình, tương lai rất tươi sáng, đừng như thế nữa.

Tiêu Chiến quỳ xuống chân Vương Nhất Bác trong sự kinh ngạc của cậu, đưa tay nắm lấy bàn tay đang run rẩy của cậu.

- Tôi đã nói là tôi không để tâm, một chút cũng không để tâm mà.

- Nhưng tôi để tâm, tôi để tâm, anh có hiểu không? - Vương Nhất Bác nói như hét, sống mũi cay xè.

Cậu không thể ích kỷ chấp nhận tình cảm của anh, không thể vì cuộc sống tàn tạ của mình mà phá hủy đi tương lai của anh. Cậu vốn không xứng đáng với anh, hoàn toàn không xứng. Nếu cậu gặp anh sớm hơn, có lẽ cậu sẽ can đảm chấp nhận tình cảm của anh, nhưng đáng tiếc là họ gặp nhau quá muộn, cậu không thể yêu anh.

- Tôi rất yêu em.

Rất yêu. Tiêu Chiến yêu Vương Nhất Bác ngay từ lần gặp đầu tiên, từ ngày cậu chưa có gia đình, chưa ràng buộc với ai, nhưng anh lại không có can đảm bước đến, khi biết cuộc hôn nhân của cậu đổ vỡ, anh lại một lần nữa muốn che chở và bảo vệ cậu.

- Tôi không yêu anh. - Vương Nhất Bác trả lời dứt khoát.

- Tôi về đây, có việc gì cần cứ gọi cho tôi.

Anh cố nén đau đớn rời đi. Nhìn theo bóng dáng anh khuất sau cánh cửa, Vương Nhất Bác như bị rút cạn sinh lực, một tay che đi bờ mi, đôi môi cắn chặt cố nén tiếng khóc.

"Nếu biết là sẽ yêu nhau nhiều đến thế, tại sao mình không gặp nhau sớm hơn?"
________
Nếu câu chuyện này chỉ dừng lại ở đây thì sẽ thế nào? Có day dứt không? Có nuối tiếc không?
Short này còn phần sau nữa nhưng thôi dừng ở đây được rồi. Truyện của tui toàn HE thôi à, lâu lâu cho cái SE bớt nhàm chán.