Draco giật mình tỉnh giấc khi nó cảm nhận được có thứ gì đó mềm mại ấm áp chạm vào mặt: một cục lông trắng muốt đè lên ngực. Nó sợ hãi nằm bất động, liếc xuống, cục bông đột ngột dịch chuyển, gầm gừ nhẹ rồi lại nằm yên. Nó túa mồ hôi quan sát, con vật trắng từ đầu đến chân, màu lông chuyển dần sang cam đỏ ở hai tai và chóp đuôi. Draco cảm thấy khó thở, nó cẩn thận đánh giá kích thước con vật từ cái mặt nhỏ xíu kia. Cánh tay nó dịch chuyển chầm chậm, chạm vào bộ lông mềm mại. Cảm giác truyền đến tay vô cùng thoải mái, Draco luồn ngón tay vào lớp lông mềm mà vuốt ve. Con vật đột nhiên mở mắt. Một đôi mắt xanh lam tròn xoe trong veo nhìn lên nó, con vật đứng dậy, Draco giật mình, đôi chân mềm mại ấn lên cổ nó, cái lưỡi ươn ướt liếm lên mặt hoàng tử Slytherin. 

"Quái gì thế!" Draco bật người ngồi dậy, hất văng con thú lạ, tóm lấy cái khăn lau qua loa mặt mình.

Con vật đáp đất "ẳng" một tiếng, nó lắc mình nhổm  dậy, cố chấp leo lên giường.

"Chó con à?" Draco vò đầu, đặt chân xuống giường, con chó trắng chạy lại quay vòng vòng quanh chân nó, đôi chân lông lá chồm lên, bám vào bắp vế.

Thiếu gia Malfoy cúi xuống, hai bàn tay luồn ngang hông con chó, nhấc bổng lên, nó quay con vật qua lại, nhìn từ trái sang phải, từ trên xuống dưới.

"Mày từ đâu chui ra thế? Chủ nhân của mày đâu? Làm sao mày vào được đây?" Sao hôm nay nó lại đần độn đến mức đi hỏi chuyện một con chó chứ?

Cún con ngúng nguẩy hai chân trước rồi ngả đầu vào hai bàn tay mà liếm láp. Draco kìm nén cảm giác ghê tởm, cố gắng phân tích con vật trước mặt.

Đầu tiên là nó chưa từng nhìn thấy con vật nào kỳ lạ thế này. Một con chó bé tí màu lông trông đến lạ mà màu mắt còn kỳ lạ hơn. Nó bật cười:

"Mày trông giống Weasley thật đấy!"

Chó con vui mừng vẫy đuôi.

"Weasley nằm bệnh hai ngày rồi mày biết không?" Draco nhăn mày chầm chậm nói.

Nụ cười trên mặt chàng trai tóc bạch kim trở nên gượng gạo, nó từ từ đặt con chó xuống đất. Cún con vừa được thả xuống đã chạy nhảy khắp nơi, tự chạy vòng vòng đuổi theo cái đuôi rồi nhay cắn tấm thảm chùi chân. Draco đứng phắt dậy ôm con chó lên, quở trách:

"Cái đó rất dơ, mày sẽ bị đau bụng đấy!"

Draco liếc nhìn đồng hồ, nó đã dậy quá sớm so với thường ngày, nó nằm phịch xuống giường, ấn con chó xuống lớp đệm êm ái:

"Ngủ đi!"

Chó con rên ư ử, chồm dậy, bắt đầu cắn gấu áo ngủ của Draco mà kéo dậy. Nó bực mình xách con vật quăng ra khỏi phòng. Phía bên kia cánh cửa bắt đầu vang lên tiếng cào cùng tiếng kêu ẳng ẳng của con vật. Thiếu gia Malfoy bất lực ngáp dài một cái, vò đầu.

"Được rồi, tao ra ngay đây, đợi một chút đi!"

Hoàng tử Slytherin bị cún con quần một trận, nó phờ phạc rời khỏi ký túc xá để đến Đại Sảnh Đường ăn sáng, con vật chạy vòng vòng lâu lâu còn quàng vào chân khiến nó suýt vấp té mấy lần. Cứ đem con chó này đến sảnh, ai là chủ thì sẽ đến nhận thôi.

Nó bước vào sảnh, vẫn ồn ào như mọi khi, đám người nhà Sư tử lúc nào cũng to mồm như thể có một xác chết ngay trên bàn ăn vậy. Cô nàng Biết tuốt đang vò mái tóc xù xấu xí đến không thể xù hơn được nữa, không ngừng cằn nhằn về điều gì đó. Thằng bé làm thế quái nào cũng vẫn sống sót thì trông luộm thuộm cứ như thể nó vừa mở mắt dậy đã đi thẳng đến đây. Mấy đứa còn lại thì tranh cãi không ngừng. Draco lắc đầu đi đến bàn của nó.

"Ron!" Draco thấy thằng nhóc sống sót nhìn nó rồi hô lớn. Harry Potter lao vùn vụt đến trước mặt nó. Draco lùi lại, nó không sợ, chỉ là vì bị bất ngờ thôi.

"Ron!" Harry Potter quỳ xuống, Draco chết trân, người đối diện xoè cánh tay về phía trước.

Hoàng tử Slytherin à một tiếng, cậu bé vàng không hành lễ với nó, cậu ta gọi con chó. Cún con không chạy nhảy nữa, nó nép vào chân Draco, rên ư ử.

"Ron à! Bồ đang làm gì vậy?" Harry rít lên: "Lại đây nào!"

"Mày nói đây là Weasley đó hả?" Draco cười khẩy, nó nhấc chân đẩy cún con về phía người kia: "Thú cưng thì phải nhốt cẩn thận chứ!"

Hai cái chân bé xíu của cún con bám víu vào chân Draco, nó nhíu mày, đôi giày của nó đắt tiền lắm đấy, bị con chó lông đỏ này cào trầy mất rồi!

"Nào, Ron!" Harry ôm lấy chó con nhấc bổng lên, cảm giác kỳ lạ cuộn lên trong bụng Draco, nó đoán là do đói.

Chó con cào một cái vào tay cậu bé vàng, nó bị đau mà buông lỏng bàn tay, cún con tranh thủ cơ hội nhảy ra nhào vào người hoàng tử Slytherin. Draco thề là nó không có ý định ôm con chó kia, đây là quán tính và lòng tốt của nó, chó con mà rơi xuống đất thì chắc là đau lắm. Những người vẫn đang ngoài cuộc hóng hớt hoàn toàn im lặng, vẫn chưa tiêu hóa được cảm giác bất ngờ.

Draco Malfoy liếc nhìn mọi người, lại nhìn xuống cún con đang nằm ngoan ngoãn trong vòng tay mình, cái cảm giác nhoi nhói trong lòng kia đột nhiên tan biến. Nó cảm nhận được cơ thể mình đang dần run lên vì căng thẳng, nó đang ôm Weasley! Ôm Ronald Bilius Weasley!

"Chuyện gì đang xảy ra ở đây thế?" Giáo sư Mcgonagall xuất hiện từ phía sau càng khiến Draco căng thẳng hơn.

"Thưa... thưa giáo sư..." Cậu bé vàng lắp bắp: "Ron, bồ ấy..."

Giáo sư Mèo nhìn vào một trong những đứa học trò khiến bà đau đầu nhất từ khi trở thành chủ nhiệm đến giờ. Hiện đứa trẻ này chỉ là một con cún, tức là còn rắc rối hơn bình thường gấp nhiều lần.

"Trường hợp này rất hiếm, nhưng nếu cậu Weasley đây là người hoá thú, chúng ta phải báo cáo lên Bộ."

Đôi mắt xanh lam của cún con run lên nó quay mặt đi, nép sát vào lồng ngực hoàng tử Slytherin. Draco rủa thầm trong đầu, chỉ hy vọng rằng biểu cảm trên gương mặt nó hiện giờ không quá kỳ lạ.

"Thưa giáo sư, bồ ấy không hoá thú ạ." Cô nàng Biết tuốt bước lại gần, thở ra một hơi: "Bồ ấy bị... nguyền rủa."

"Lời nguyền?" Hiệu trưởng Dumbledore tiến lại, giải tán đám đông đang cố chen vào nhìn con thú nhân vật chính trong câu chuyện. Thầy chỉnh lại cặp kính, nhìn thật kỹ.

Chó con dùng hết sức đẩy Draco lùi lại nhưng không ăn thua, nó ngước lên, đôi mắt tròn xoe ầng ậng nước van nài. Draco vô thức bước lùi, một tay che con vật khỏi tầm nhìn của hiệu trưởng.

"Lời nguyền gì thế?" Thầy đứng thẳng người, chuyển ánh mắt nhìn thấu mọi chuyện sang cậu bé vàng.

Harry im lặng không trả lời. Nó đâu thể nói nó và Ron rơi vào một cái bẫy rập khi đột nhập vào hầm ký túc xá Slytherin và đến khi trở ra Ron đã biến thành thế này.

"Vậy là mấy đứa nói Ron bị sốt không thể rời giường..."

"Là thế này đó hả?" Cặp song sinh nhào đến giật cún con khỏi tay Draco.

Chó con kêu cứu ẳng ẳng. Một trong hai đứa song sinh nhấc cún con lên xem xét từ trên xuống dưới. Draco nhíu mày, cảm giác cồn cào kia lại cuộn lên trong bụng nó.

"Cưng là bé cưng mũi thò lò..."

"Của tụi anh thật hở?"

"Đáng yêu quá!"

"Cái đuôi có lông màu đỏ nè!"

Chó con rên rỉ khó chịu, cố vùng vẫy giằng ra, nó nhìn sang chàng trai tóc bạch kim, ướt mắt cầu cứu. Nó kêu gào, cố gắng dùng hai cái chân nhỏ xíu của mình cản lại gương mặt của thiếu niên tóc đỏ vẫn cố chấp hôn nó. Chó con gào khóc thảm thiết.

Draco không nhìn nổi nữa, nó tóm lấy con vật, nhấc ra, ôm vào lòng, cún con dụi mặt vào lồng ngực hoàng tử Slytherin mà nấc lên. Trán cặp song sinh nhăn tít:

"Draco Malfoy!" Một trong hai nói.

"Chính mày đã nguyền rủa em ấy!"

Draco nhún vai chẳng thèm đáp lại, nó kéo một cái ghế gần nhất, ngồi xuống, chó con ngoan ngoãn bám vào người nó, cũng có thể là do đã bị cặp song sinh dọa sợ mà không dám cử động.

"Chuyện này rốt cuộc là thế nào đây?" Thành viên cuối cùng của nhà Weasley cũng xuất hiện, Ginny Weasley giữ khoảng cách nhìn chằm chằm vào con vật được cho là anh trai mình nằm gọn ơ trong vòng tay kẻ thù không đội trời chung của cả gia đình. "Anh Ron?"

Ginny giơ hai tay ra trước, cún con nhìn qua, hai mắt tròn xoe vẫn đẫm nước, ghét bỏ úp mặt vào lòng hoàng tử Slytherin, đến cái đuôi cũng vẫy một cái rồi cụp xuống như đuổi người. Draco nhìn thấy khoảnh khắc tổn thương hiện lên trong ánh mắt của cô nàng tóc đỏ, nó có chút cảm thông nhưng cảm giác chiến thắng lấn át tất cả, nó cười mỉa sát thêm muối vào vết thương lòng của cô bé.

Một trong hai đứa song sinh sấn tới, tóm lấy cổ áo Draco:

"Mày đã làm gì em ấy vậy hả?"

Cún con vươn móng vuốt, cào lên bàn tay kia một cái. Đến lượt anh trai nhà Weasley tổn thương, chàng trai tóc đỏ ôm lấy mu bàn tay, ai oán nhìn vào cún con:

"Bé đánh anh hả?"

Cún con vùi đầu vào ai kia mà trốn, phẩy đuôi không chút ăn năn.

"Ron cục cưng nhà mình bị tẩy não rồi!" Anh ta đỡ lấy trán giả động tác té xỉu.

"Các người nói đây là Weasley, có bằng chứng gì không?" Draco đột nhiên thấy mình uy quyền hẳn. Thân ngồi trên 'ngai vàng', tay ôm chó chỉ chỏ.

"Bồ ấy biến thành như thế ngay trước mắt tao!" Harry tức giận quát.

"Mày biến Weasley thành chó à?" Draco khinh bỉ hỏi.

"Không phải!" Cậu bé vàng gầm gừ.

"Thôi được rồi..." Thầy Dumbledore thở dài nhìn lần lượt từng đứa học trò, không hiểu sao Draco có cảm giác ổng đã nhìn thấu mọi chuyện. "Thế tức là trò Weasley đã hóa thân hai ngày, tình trạng này đáng báo động đấy. Ta sẽ báo cáo chuyện này lên Bộ. Nếu là người hoá thú... Còn nếu là lời nguyền thì ta cần một chuyên gia giải nguyền. Bây giờ thôi thì ai về nhà nấy đi, chúng ta nên để bữa sáng làm tròn bổn phận của nó."

"Nhưng thưa thầy..." Hermione hoang mang nhìn cún con: "Còn bồ ấy..."

Cún con biết mọi người đang nhắc đến mình, nó ôm rịt lấy áo chùng của hoàng tử Slytherin.

"Cậu Malfoy..." Thầy hiệu trưởng phán quyết: "Trước khi mọi chuyện được xác thực, ta mong cậu hãy chăm sóc con... cậu Weasley cẩn thận, điều này sẽ mang lại bốn mươi điểm cho nhà Slytherin. Được chứ?"

Draco miễn cưỡng đồng ý và nó ngạo nghễ ôm con chó đến chỗ ngồi quen thuộc của nó trước ánh mắt tức giận của một đám phù thủy sinh nhà Sư tử.

-------
Chó con Ron Weasley lấy nguyên mẫu từ hình ảnh thần hộ mệnh của ẻm, thay đổi chút màu lông và màu mắt. (Ban đầu mình đã nghĩ đây là giống chó bự hoá ra kích cỡ cũng trung bình lại còn cái nết y chang cục cưng Ron nữa) 🐶 🐕 😘😘