Đó là một buổi tối như mọi ngày, Draco ngồi đợi đến nửa đêm, vẫn không có tiếng cào cửa hay bất cứ âm thanh động vật nào. Một tuần qua nó đã quen với việc cứ đến tối chó con Ron Weasley sẽ được đám người Gryffindor cũng như các giáo sư và mấy nhà nghiên cứu tìm hiểu nguồn gốc, giải mã lời nguyền thả ra rồi chạy đến phòng nó để ngủ. Nói như thế là ít, trước khi ngủ chó con còn chạy nhảy tới lui, ẳng ẳng đủ kiểu miêu tả một ngày của nó nữa. Draco cảm thấy mình thật may mắn khi không hiểu ngôn ngữ loài vật.

Mới ngày hôm trước cún con còn cào cửa đòi vào, sau đó thì Draco sẽ... tắm cho cún con. Dĩ nhiên rồi! Một con chó vật lộn với bùn đất một ngày mà dám leo lên giường thiếu gia Malfoy ư? Ờm... Draco cho rằng bùa chú làm sạch không tốt lắm với 'thú cưng'. Ban đầu chó con nhất định không chịu tắm rửa. Nó vùng vẫy, vật lộn, khua chân múa tay đủ kiểu đến mức chính Draco mới là người ướt từ đầu đến chân. Chỉ đến khi hoàng tử Slytherin quyết định dùng biện pháp mạnh: Ếm bùa bất động toàn thân lên con chó thì nó mới đỏ mắt chịu thua. Sau hai ngày đấu tranh, cuối cùng thì chó con Ron Weasley cũng khuất phục, ngoan ngoãn chịu ngồi vào chậu nước ấm để được kỳ cọ bộ lông đã cáu bẩn sau một ngày đùa nghịch.

Tắm xong thì đương nhiên sẽ là một bùa sấy khô, rồi Draco sẽ quấn cún con vào cái khăn tắm đã được yểm bùa giữ ấm rồi bế lên giường. Chó con lúc này đã mệt nhoài, vừa nằm xuống đã ngủ luôn hoặc thậm chí cũng có ngày cún con mệt đến mức ngủ thiếp đi trong lúc tắm. Vốn dĩ một con cún sơ sinh thì phải ngủ nhiều thôi.

Draco sẽ đặt con chó song song với mặt mình, mặc dù cún con sẽ vô thức lăn vào lòng nó, cọ bộ lông mềm mại ấm áp lên cổ nó. Sáng sớm Draco sẽ mở mắt khi ngực nó nặng trĩu, có khi cục bông lông đỏ này cuộn người nằm ngoan ngoãn, lại có khi con cún tròn mắt nhìn rồi vươn cái lưỡi đo đỏ liếm lên môi nó. Lần đầu tiên như thế Draco đã rùng mình muốn hất văng con cún đi. Ý là, đây vẫn là Ron Weasley đấy! Là kẻ thù truyền kiếp của nó đấy! Lần thứ hai thì thôi kệ đi, cũng chỉ là một con cún con đần độn thôi mà.

Rồi có những lúc Draco cuối cùng cũng không nhịn được mà vùi đầu vào bộ lông thơm mùi sữa tắm kia hôn hít đến thỏa lòng mới ngừng lại. Thì cho dù có là Ron Weasley, đây vẫn là chó con đáng yêu mà. Quan trọng nhất là cún con không phản đối! Ok!

Nhưng hôm nay chó con không đến. Tuyệt! Nó sẽ có một buổi đêm trọn vẹn mà không bị ai làm phiền! Draco mở hé cửa ra nhìn, không có bộ lông trắng nào ngoài đó cả. Nó để cửa khép hờ rồi thất thểu xách gối, leo lên giường.

---

Sáng ngày ra, Draco Malfoy rốt cuộc cũng hiểu được vì sao đêm qua cún con không tìm đến. Phía bên bàn nhà Gryffindor, Ron Weasley ngồi đó, tóc đỏ, mặt tàn nhang, người thật, khoẻ như vâm, nhồm nhoàm thức ăn tựa sư tử bị bỏ đói một tuần. Nói nè, Draco Malfoy không bỏ đói chó con đâu nhé. Cho ăn uống rất đàng hoàng và chất lượng đồ ăn thì chắc chắn là thằng nhóc tóc đỏ kia chẳng bao giờ có cửa mà mơ đến. Thân là 'người được cho là chủ nhân' của chó con Ron Weasley, Draco rất không hài lòng với thói quen ăn uống của 'thú cưng'.

Vậy cún con đúng là Ron Weasley thật sao? Tuyệt! Từ giờ nó sẽ không bị con cún kia làm phiền nữa.

"Bọn họ chữa được cho Weasley rồi." Blaise khó chịu nhìn sang bàn nhà Sư tử, nó không ngấm được cái thói quen ăn uống kia.

"Hy vọng là vậy." Draco đều giọng đáp lại.

Đột nhiên nó chạm mắt với sư tử đỏ nhà bên kia. Cậu trai út nhà Weasley bị nghẹn đấm ngực thùm thụp, vành tai dần ửng đỏ. Draco mím môi, chắc không phải là cậu ta nhớ hết mọi chuyện đâu nhỉ? Nếu nhớ thật thì sẽ ngượng lắm. Ý là có những khoảnh khắc môi cả hai chỉ cách nhau chưa tới một inch và lưỡi của cún con thì...

Draco chúi đầu vào đĩa súp của nó, nó không muốn nhớ lại đâu!

---

"Mày muốn nói gì thì nói lẹ đi! Tao không có cả ngày ở đây với mày đâu!" Draco to giọng, cố tỏ ra mình kèo trên dù cho nó mới là người đang đợi phán quyết. Nó đã ôm (chó con) Ron Weasley, tắm cho (chó con) Ron Weasley, ngủ cùng (chó con) Ron Weasley và còn nhiều nhiều thứ hơn thế. Danh dự của nó sẽ còn gì khi thằng nhóc tóc đỏ tố cáo hành vi của nó với các phù thủy sinh trong trường?

"Thì..." Ron hắng giọng, Draco nín thở: "Tao... cảm ơn mày..."

Draco thấy tảng đá trên vai nó đột nhiên được nhấc ra. Ron Weasley ngượng đến đỏ cả mặt, cúi đầu lý nhí nói:

"Mặc dù tao không nhớ gì nhưng tao cá là mười ngày qua tao đã làm phiền mày rất nhiều. Tao xin lỗi."

"Ừ." Draco đáp gọn ơ.

Ron mở to mắt nhìn đối phương, nó đã lo sẽ bị thằng nhóc đầu vàng đây nhạo báng và mắng chửi một trận cơ đấy. Draco sững sờ, nó quay đầu bỏ đi một mạch. Ron vội vã tóm vai kẻ thù không đội trời chung của mình lại:

"Nếu mày có khó chịu hay giận dỗi, tao rất xin lỗi! Và..."

"Tao không làm sao hết!" Draco gào lên, hất cái bàn tay đầy tàn nhang đi rồi bỏ chạy. Ron Weasley chết tiệt! Đừng có dùng cái ánh mắt của cún con mà nhìn nó!

---

Hai tuần trôi qua yên ả, mặc dù không có giải đáp cho việc biến hình của Ron Weasley nhưng sinh hoạt của Hogwarts đã trở lại bình thường. Cho đến khi nó bị xáo trộn một lần nữa.

Đêm ấy, Draco bị đánh thức bởi tiếng đập cửa rầm rầm. Nó lo lắng nghe ngóng, không phải tiếng cào cửa của chó con, cũng không giống tiếng gọi của đám bạn. Nó cẩn thận cầm đũa phép, từ từ hé cửa ra.

Cánh cửa vừa hé mở, một bàn tay bé xíu thò vào, Draco hoảng hồn bật lùi lại, vô thức lẩm nhẩm thần chú thắp sáng.

Thứ đầu tiên đập vào mắt Draco là đôi mắt xanh lam trong veo và mái tóc đỏ cam rực rỡ. Draco thở phào, ít nhất không phải con quỷ khổng lồ nào.

"Lại cái quái gì nữa thế?" Nó vò đầu quỳ xuống nhìn nhóc con chỉ cao tới ngang hông mình.

"Draco!" Bé nghiêng người, ôm lấy cổ nó.

Draco đánh rơi đũa phép, bất động giữa bóng tối.

"Tối quá, em sợ lắm!" Bị người kia ôm thật chặt lại thêm giọng nói non nớt bên tai khiến Draco cuống cuồng, nó lần mò tìm đũa phép thắp ngọn đèn sáng rực cả căn phòng.

Nó từ từ gỡ tay nhóc con ra, xoa xoa mái tóc đỏ dỗ dành. Đến lúc này nó mới nhìn kỹ hơn đứa trẻ lạ mặt này.

"Nhóc là ai đấy?" Draco phù phép khoá cửa lại, đảm bảo không có kẻ hóng hớt nào.

"Anh không nhớ em à?" Bé con giận dỗi khoanh tay lại: "Đồ con rắn lạnh lùng!"

Trong đầu Draco hiện một ngàn dấu chấm hỏi. Nó đã làm gì sai sao?

"Anh quên em rồi à?" Bé con bắt đầu mếu máo.

Draco trợn trắng mắt, ai cứu nó với:

"Được rồi nhóc là Ronald Weasley. Được chưa?"

"Không phải!" Nhóc con gào to hơn: "Anh không gọi em như thế! Anh gọi em là Ronnie!"

"Ok! Ok!" Draco lúc lắc đầu, nó không thể chấp nhặt với trẻ con được: "Ronnie thì Ronnie, tao xin lỗi, vừa lòng mày chưa?"

Bé con cầm hai tay hoàng tử Slytherin giang ra hai bên, nó nhào đến, úp mặt vào lồng ngực Draco, ôm thật chặt. Thiếu niên tóc bạch kim cứng đờ người.

"Em nhớ anh!" Bé con nũng nịu nói.

Draco hít vào một hơi. Được rồi, đây chắc chắn là do cái phép nguyền rủa ngu ngốc kia rồi. Nó vòng tay ôm lấy nhóc con tóc đỏ, cân nhắc nhìn xung quanh phòng, cuối cùng quyết định đặt bé lên giường. Làm ơn đừng để ai thấy cảnh này, nếu không, cho dù không làm gì sai nó cũng không cách nào chứng minh mình vô tội được.

Draco nhìn chằm chằm bé con, khuôn mặt bầu bĩnh, cả tay với chân đều nhỏ nhắn mềm mại lại thêm đôi mắt xanh lam tròn xoe. Sao nó chưa từng nhớ cái nhà tóc đỏ có một em bé đáng yêu thế này chứ nhỉ?

Draco ngồi bệt dưới sàn, nhìn em bé đang đong đưa hai chân trước mặt, nó nhúng ướt cái khăn bông, lau bàn chân lấm tấm bùn đất của em. Những ngón chân nhỏ xíu chạm vào tay nó cũng đem lại cảm giác kỳ lạ. Draco úp mặt vào hai bàn chân nhỏ nhắn. Nó nhịn hết nổi rồi. Kẻ thù không đội trời chung này đáng yêu quá đi mất!

"Nhóc mấy tuổi rồi?"

"Anh không nhớ tuổi của em?" Em bé lại mếu máo trách móc.

Là tôi phải có trách nhiệm nhớ hả?

"Ý anh là..." Draco thở ra một hơi mệt mỏi: "Nhóc nghĩ nhóc mấy tuổi rồi mà dám đi lung tung vào giờ này chứ?"

"Em đã 7 tuổi rồi!" Bé con la lớn: "Em lớn rồi!"

Rồi! Rồi! Ông 7 tuổi rồi! Đủ tuổi để đi chân trần lang thang Hogwarts vào nửa đêm rồi.

"Sao nhóc lại mò đến đây?" Draco khổ sở: "Giờ này thì phải về giường ngủ đi chứ?"

Bé con chớp mắt, ngả người xuống, Draco vô thức vươn tay ra đỡ, em bé ngã xuống nằm đè lên người nó, lại còn táo tợn đặt lên má nó một nụ hôn. Draco câm nín, đầu nóng bừng bừng.

"Thì em đến ngủ với anh nè!"

"Này bé!" Draco dựng người dậy, quăng nhóc con lên giường, quấn chặt trong chăn, lại vỗ nhẹ lên trán bé: "Bé chú ý đi nha! Bé nói năng lung tung như vậy người ta đánh giá tôi sao?"

"Nhưng mình là người yêu mà! Anh nói người yêu phải ngủ chung mà!"

Draco nghĩ là lông với tóc của nó bị giựt bay ra khỏi cơ thể luôn rồi, nó gào lên:

"Ai yêu đương gì với mày chứ?"

"Anh không yêu em?" Bé con oà khóc.

Cứu! Ai cứu Draco Malfoy với! Người thừa kế của gia tộc Malfoy chỉ mới 14 tuổi thôi! Nó còn chưa đủ tuổi đi tù nữa đó! Một đời trong sạch của Draco có nguy cơ bị phá hoại bởi thằng quỷ con trước mặt đây và danh dự trăm đời của Malfoy sẽ bay biến vì nó. Nguồn cơn tội lỗi thì vẫn đang gào khóc ăn vạ.

"Anh Draco... Anh ghét em à?"

Lại chẳng? Nó thể hiện chưa đủ rõ ràng à?

Bé con tóc đỏ giãy khỏi chăn, vùng vằng ngồi dậy nức nở ôm lấy cổ tay Draco. Thôi được rồi, cứ coi như đây là cún con biết nói đi.

"Anh không ghét em." Draco đều giọng trả lời.

"Có thích em không?" Bé phụng phịu hỏi.

"C... Có..." Draco đỏ mặt trả lời.

"Có yêu em không?" Bé trườn người đến mép giường, ôm lấy cổ Draco.

"Có! Vừa ý nhóc chưa?"

"Vậy ngủ với em đi!"

Draco lắc đầu, em bé lại sụt sịt khóc. Thiếu gia Malfoy khóc không thành tiếng:

"Bé hứa không được kể chuyện này với ai nhé!"

Nhóc con tóc đỏ gật đầu lia lịa, Draco thở dài, cứ coi như là đang nằm với một con chó to đi. Nó leo lên, nằm sát mép giường. Em bé lăn lại ôm chặt nó từ phía sau.

"Không được ôm!" Draco giãy ra.

"Tại sao? Mình là người yêu mà!" Bé lại rơm rớm nước mắt.

"Chúng ta không phải người yêu!"

Bé con oà khóc. Draco bất lực hoàn toàn, nó vòng tay ôm bé vào lòng. Dù sao thì nếu ngày mai em bé này xuất hiện với hai mắt sưng đỏ thì đám Gryffindor kia không ngại kiếm chuyện với nó đâu.

"Anh ơi!" Ron dựa sát vào lòng hoàng tử Slytherin, nó ngửi thấy mùi kẹo sữa từ cơ thể sư tử con. "Em thích anh lắm luôn!"

Draco vùi đầu vào mái tóc đỏ mềm mại. Chết tiệt thật! Đáng yêu như cún con vậy!