"Muốn quá giang không?"

Draco ngước nhìn cô gái đang cắm cả một vườn hoa hướng dương to "tổ chảng" trên đầu. Trong ấn tượng của Draco (và của hầu hết học sinh nhà Slytherin), Luna là một cô  nàng "trên trời rơi xuống" với gu ăn mặc kì dị. Có lẽ vì thế mà bây giờ, dù đã được công nhận là một tài năng, vẫn không có mấy người dám ngồi chung xe với "Loony" vì sợ bị chú ý (dĩ nhiên ngoại trừ đám người "kẻ được chọn"). Nhưng cũng nhờ "phước" của cô nàng mà Draco giờ mới có xe vào trường 

Luna thì chẳng để tâm đến mấy chuyện này, nói đúng ra cô ấy sẽ không quan tâm tời những người và những việc mà cô ấy cho là không liên quan. Ví dụ như lúc này, cô nàng đang để đầu óc của mình bay lên mây lên gió, không cần biết cựu "tử thần thực tử" đang hưởng thụ bầu không khí im lặng kì lạ trên xe

Bất đắc dĩ Draco mở miệng

- ...Không ngại sao...

- Ngại?

Luna nhấc đôi lông mày nhàn nhạt như thể muốn nói "tại sao phải ngại"

- Vong mã nói chúng đồng ý cho anh lên xe

Hết chuyện để nói!

Đến lúc đến được Đại Sảnh Đường thì hai người họ cũng suýt lỡ luôn đoạn phân loại học sinh. Neville và Ginny đang chần chờ chưa vào trong, hình như họ đang đợi ai đó. Mắt Neville sáng lên khi nhìn thấy Luna đang bước tới, nhưng ngay lập tức tối lại khi thấy ai đang đi cùng Luna

- Sao em đi với hắn - Neville hỏi

- Tiện thì cho quá giang thôi

- Thế sao bây giờ cậu mới đến - đến lượt Ginny

- Lúc tớ ra thì hết xe rồi, nham nay học sinh đông quá, chị Hermione đâu rồi?

- Bị cô McGonagall lôi đi rồi, hình như có chuyện. Vào nhanh lên, nếu không cậu lỡ mất bữa ăn luôn đấy

Draco bước vào Đại sảnh đường, sau hội Luna một khoảng cách đủ xa để không quá gây chú ý. Nhưng ngay lập tức hắnnhận ra là mọi người đang nháo nhác về sự thay đổi của Hogwarts, về việc ngôi trường này bị phá hủy thê nào, dựng lại nhanh ra sao, và về sự rộng lớn "bất thình lình" của Đại Sảnh Đường, dường như căn phòng được cơi nới thêm cả chục mẫu Anh.

"Cũng phải thôi"- Ginny thở dài - "một hội học sinh năm thứ 6 lên năm thứ 7, một hội quay lại trường học tiếp, và một con bị đúp" - Ginny liếc sang Pansy đang thù lù một góc bàn bên Slytherin - "lát nữa không biết có đủ chỗ cho mấy đứa mới vào hay không"

Đúng lúc này, trước nón phân loại được trịnh trọng bưng ra. So với trước kia, nó không sạch hơn cũng chả bẩn hơn là mấy, dường như đây là điều duy nhất không thay đổi ở Hogwart. Toàn bộ học sinh trong Đại Sảnh Đường nín lặng, không ai muốn bỏ lỡ bài diễn văn của chiếc nón "thông minh", dù rằng bài nào cũng dở tệ

"Này hỡi những gương mặt trẻ dại

Hãy lắng nghe những lời ta nói

Hãy đến gần ta, hãy cúi chào

Hãy đội ta lên, ta sẽ tiết lộ

Ta sẽ nói cho ngươi, những gì ngươi có

Là trí tuệ siêu phàm cùng lòng ham học hỏi

Hay một cái đầu đầy quỷ chước mưu ma

Là một trái tim đong đầy sự gan dạ

Hay đơn giản chỉ là kẻ thật thà

Hãy đến đây với ta, hãy đội ta lên

Hãy nghe ta nói, nghe ta phân loại

Về nơi ngươi thuộc về"

"Sao nó không giới thiệu bốn nhà như năm ngoái nhỉ" -Một cậu học sinh nhà Hufflepuffthì thầm, trong lúc cái nón đang say sưa hát

"Sau trận đánh, bây giờ ai cũng biết về bốn nhà của Hogwarts rồi, nói nhiều chỉ tổ nhàm" - cô bạn bên cạnh thì thầm trả lời lại

"Này cái anh ngốc nhà Hufflepuff

Anh đang thì thầm hơi to đó"

Cái nón bất thình lình quay loại phía anh chàng vừa thắc mắc, làm cả trường cười ồ lên. Cậu chàng kia dở khóc dở cười, hai bàn tay che đi khuôn mặt đỏ lựng

Như thường lệ, học sinh năm nhất từng đứa từng đứa bước lên đội nón. Nhưng thay vì cô McGonagall, người quản lý đám nhóc tì năm nay là thầy Flitwick. Thật khó để nhìn thấy thầy ở đâu, chỉ nghe thấy giọng thầy kêu lanh lảnh tên từng đứa học sinh một

"Maria Saylor"

"Gryffindor"- Chiếc nói thông báo chưa đến 10 giây sau khi con bé đội vào

"Ariel Bristol" 

"Ravenclaw"

"Harlow Peterson"

Cái nón mất chừng 2 phút, rồi

"Ravenclaw" - Dễ thấy thằng bé thở phào nhẹ nhõm

"Garnett Kay"

"Slytherin" - Chiếc nón nói một cách quyết đoán, còn thằng nhóc mặt sa sầm

....

Dễ thấy là, có rất ít học sinh được xếp vào nhà Slytherin, cũng rất ít học sinh muốn vào Slytherin. Cứ đứa vào bị xếp vào Slytherin là mặt như đưa đám, làm cả nhà này chả buồn hoan hô

"Lexa Parkinson"

Draco hơi giật mình ngước lên, hắn nhìn thấy cô bé tóc đen đang bước tới gần chiếc mũ, thế quái nào con bé cùng họ với Pansy Parkinson? sao lại đứng cùng với hội năm nhất nhỉ? Mà nếu nó mới vào, sao nó lại (dám) ngồi ở khoang Slytherin? Bạo thế !

Chiếc nón khựng lại, những nếp nhăn trên mũ nhíu lại, giống như đang căng thẳng gì đấy. một phút, hai phút, rồi năm phút, rồi chóp nón rủ xuống, giống như bất lực, lại giống như đầu hàng

"Nếu ngươi muốn ... Slytherin"

Con bé đứng phắt dậy và cười thật tươi, suýt quên tháo chiếc mũ ra khỏi đầu. Nụ cười của con bé như có sức mạnh kì lạ, làm mọi người thấy nhà Slytherin cũng không đến nỗi tệ lắm. Một tiếng vỗ tay ở đâu nổi lên, rồi thì cả bàn nhà Slytherin vỗ tay như sấm. Con bé chạy như bay đến bàn Slytherin, huynh trưởng của nhà thậm chí còn ôm chầm lấy bé. Duy chỉ riêng Pansy làu bàu: "Con ngu"

Lexa nhận ra ngay Draco đang ngồi ở tít cuối bàn, nó cười và vẫy vẫy hắn, rồi nhanh chóng làm quen với mấy anh chị lớn. Thằng nhóc Wayan (cũng thuộc nhà Slytherin, nhưng là năm thứ 2) lon ton chạy đến chen vào ngồi cạnh Lexa. Nhờ con bé, cái nhà này sống động hơn hẳn

Sau lễ phân loại, đến lượt cô McGonagall phát đứng lên phát biểu. Không giống thấy Dumbledore, cô McGonagall chào đón học sinh bằng khuôn mặt nghiêm túc. 

"Chào mừng các em đến với năm học mới tại Hogwarts. Trước hết, ta muốn nói vài lời ...."

  "Sao chị Hermione chưa quay lại nhỉ" - Ginny có chút chột dạ

"Như các em đã biết, Hogwarts vừa trải qua một trận chiến, và bị tổn hại nghiêm trọng..."

"Tưởng bà ấy đi với cô McGonagall mà"- Deans nói mà cũng không để ý lắm 

"...Các em cần cẩn thận, vì có nhiều chỗ vẫn chưa được hoàn thiện sửa chữa, ..."

"hay chị ấy lạc đường rồi" - một ai đó nói nhỏ

"...trường vẫn sẽ tạo điều kiện tốt nhất cho các em học tập..."

"Đùa đấy à, cô ấy là Hermione mà, học ở trường 7 năm làm sao mà lạc được" - Neville cự nự

"Biết đâu đấy, trường mình còn giống như trước đâu"

"...và các em hãy chào đón giáo sư môn Phòng Chống Nghệ Thuật Hắc Ám mới..."

"Nhìn kìa, nhìn kìa" - một đứa mới vào nhà Gryffindor kích động, suýt huých đổ ly nước bí ngô trước mặt Ginny, Ginny suýt nữa thì cáu lên, cho đến khi cô nàng nhìn thấy ai mới tiến vào bàn giáo viên ngồi

"...học sinh năm bay của trường Hogwarts, đồng thời  là giáo sư tạm thời môn Phòng Chống Nghệ Thuật Hắc Ám, cô Ganger!"

-