Đang đi về phía khu phòng bệnh thì Đồ Nhiễm gọi điện tới bảo anh tối qua thăm con, tiện thể ăn cơm tối luôn.

Nhưng hôm nay anh trực đêm, đành giải thích hai tuần nay đã xếp kín lịch trực rồi, từ tháng sau có lẽ sẽ khá hơn.

Nghe vậy, Đồ Nhiễm hơi thất vọng, sực nhớ ra một chuyện bèn bảo anh:

- Bố cứ nhất định đòi làm tiệc trăm ngày[8] cho Đá Cuội.

[8] Còn gọi là lễ đầy tuổi tôi.

Lục Trình Vũ thấy giọng cô có vẻ không vui lắm, bèn nói:

- Nếu em không muốn đi thì bảo họ đừng làm nữa, bao nhiêu việc như thế, phiền phức.

Đồ Nhiễm nói:

- Em cũng cảm thấy không cần, Đá Cuội sắp được bốn tháng rồi. Nhưng bố bảo, lúc Đá Cuội đầy tháng, vì bị ốm nên không mở tiệc, lần này nhất định phải làm, hơn nữa ông nội cũng muốn gặp thằng chắt đích tôn.

Lục Trình Vũ ngẫm nghĩ:

- Thế thì Chủ nhật này đi, đúng hôm anh nghỉ, em nói với bố, chúng ta cùng tới thăm ông nội luôn là xong.

Đồ Nhiễm cảm thấy như vậy không tệ, bèn đồng ý.

Ai dè buổi tối ông Lục lại gọi điện tới, không chỉ bảo Đồ Nhiễm bế con qua đó, mà còn mời cả bà Vương Vĩ Lệ cùng đi. Ông bảo ông nội tuổi đã cao, không tiện ra ngoài, vì thế bèn bàn nhau mời đầu bếp về nhà nấu, bày mấy bàn tiệc, mọi người cùng liên hoan.

Đồ Nhiễm nói ý tứ của Lục Trình Vũ, ông Lục không đồng ý:

- Mấy đứa thanh niên các con cứ sợ phiền phức, thăm ông nội là một chuyện, đãi tiệc là một chuyện khác. Cứ Chủ nhật này đi, mừng tuổi cho thằng bé, cũng không mời nhiều người, chỉ họ hàng trong nhà thôi.

Cuối cùng ông nhấn mạnh, nhất định phải mời bà thông gia tới, đến lúc đó ông sẽ cho xe qua đón.

Đồ Nhiễm chẳng biết làm thế nào, vừa lo lắng Tôn Huệ Quốc giở trò, mẹ mình đi rồi chắc chắn không thoải mái, huống chi thời gian vừa qua bà vất vả trông cháu, trong lòng đã hơi oán thán nhà thông gia, hở một chút là nổi trận lôi đình, tâm lý không chịu nổi kích động, nếu hai người này chạm mặt nhau…

Nghĩ một lúc, cuối cùng cô bảo bà Vương Vĩ Lệ:

- Hay là mẹ ở nhà nghỉ ngơi một hôm, không cần phải ăn một bữa cháo mà chạy ba quãng đồng, chẳng thân quen gì, đi cũng chả có gì hay ho.

Bà Vương Vĩ Lệ không đồng ý:

- Tiệc trăm ngày của cháu ngoại tôi, tôi phải đi. Huống chi ông nội thằng Vũ cũng ở đó, người ta đã có lời, chúng ta đến thăm ông cụ cũng là điều nên làm.

Cô không cãi lại được, đành thuận theo ý bà.

Chủ nhật, ông Lục quả nhiên cho xe tới đón rõ sớm, còn bảo Lục Trình Trình đi theo xe để giúp bế cháu.

Thấy vậy, bà Vương Vĩ Lệ thầm nói nhỏ với con gái:

- Không nói tới những chuyện thất đức hồ đồ của bố chồng con hồi trước, về mặt lễ nghĩa, ông ấy đối với chúng ta rất chu đáo.

Cô nói:

- Bình thường tiếp xúc với ông ấy cũng vẫn ổn, chỉ có bà Tôn Huệ Quốc kia là lằng nhằng.

Bà Vương Vĩ Lệ nói:

- Phụ nữ tâm tính thế đa phần mạnh mẽ háo thắng, không chịu được một chút thiệt thòi, bình thường con nói năng cũng không để ý, chắc là lại vô tình đắc tội với bà ta rồi.

Đồ Nhiễm ra chiều nghĩ ngợi, Tôn Huệ Quốc kia đa phần là chủ động công kích cô, nếu bảo cô đắc tội với bà ta, thì chẳng qua là nảy sinh hiềm khích vì chuyện của Tô Mạt hồi trước.

Bên cạnh đó, dù nghỉ thay ca nhưng Lục Trình Vũ vẫn phải đi thăm bệnh nên không rảnh rỗi, anh nói buổi trưa anh mới tới, hai mẹ con bèn đưa Đá Cuội tới nơi ở của Lục lão thái gia trước, một căn biệt thự riêng ven hồ.

Bà Vương Vĩ Lệ đưa mắt quan sát xung quanh. Căn biệt thự này phía trước, phía sau đều có sân, xa xa còn có sân golf, cỏ xanh mướt, sóng vỗ dào dạt, không khí trong lành, bà nghĩ bụng, khi về già có thể được hưởng phúc phận này cũng đáng.

Ông Lục rất khách sáo, vừa bế thằng cháu không rời tay, vừa mời bà vào bên trong.

Tôn Huệ Quốc và cô của Lục Trình Vũ đều đang ngồi đó, họ hàng bạn bè cũng đến gần đủ, thấy bà Vương Vĩ Lệ tới thì trò chuyện xã giao vài câu, nhưng lại chẳng nhiệt tình với Đồ Nhiễm như lần trước.

Đồ Nhiễm không để tâm lắm, cô biết với cái gia tộc này, sự có mặt của mình có phần giống như người ngoài xâm nhập, sự bài xích trong thời gian ngắn cũng thường gặp, nên không nghĩ ngợi nhiều.

Nhưng bà Vương Vĩ Lệ lại không thoải mái. Bà thấy con gái mình chào bà Tôn Huệ Quốc mà người ta chẳng thèm để ý, đi chào cái bà cô gì đó cũng chỉ ừ nhạt một tiếng. Ngoài ông thông gia và ông nội là còn bình thường, những người họ hàng khác đều tỏ vẻ lạnh nhạt. Bà không nén được, bèn kéo con gái ra một góc hỏi:

- Sao nhà người ta lại lạnh nhạt với con thế? Thế là làm sao?

Cô đáp qua loa:

- Vẫn ổn mà, con có thấy gì đâu.

Bà Vương Vĩ Lệ hơi bực:

- Vẫn ổn, vẫn ổn, người ta vênh mặt lên tận trời rồi con còn thấy vẫn ổn, đúng là chẳng biết nhìn nét mặt người khác.

Cô nghĩ bụng: Con có phải là đồng Nhân dân tệ đâu, làm sao bắt người ta nhìn thấy con là nhào ngay đến được, làm hết bổn phận của mình là được rồi.

Dù như vậy, về cơ bản cũng vẫn ổn thỏa.

Cho tới khi ăn cơm trưa, mọi người nói chuyện chủ yếu về vấn đề con cái, bà Tôn Huệ Quốc bế Đá Cuội luôn mồm cảm thán:

- Ái chà, thằng bé này mũi cao mày rậm, nhìn là biết đúng con cháu nhà họ Lục.

Bà ta lại nói.

– Có điều da không được trắng lắm, giống mẹ nó.

Bà Vương Vĩ Lệ cười nói:

- Ây da, ưu điểm toàn là của nhà bà, khuyết điểm là của nhà tôi hết, thằng bé này cũng biết cách chọn thật.

Nghe vậy Đồ Nhiễm chỉ muốn cười, nhìn sang thấy Lục Trình Trình vẫn đang kìm nén ở một bên, hai chị em bất giác đưa mắt nhìn nhau.

Ông Lục vội nói:

- Tôi thấy cháu tôi mắt to mũi xinh, con ngươi đen lay láy, rất giống Đồ Nhiễm, rất xinh.

Đồ ăn bày biện đầy đủ, bố nhân vật chính vẫn chưa xuất hiện, gọi điện tới nói cứ ăn trước, không cần phải đợi anh, anh vừa tiếp nhận một ca bệnh nặng, nhất thời không về ngay được.

Đồ Nhiễm đã quá quen với việc này, anh chẳng có lúc nào là đúng giờ cả, bình thường đến trễ một tiếng coi như ông Trời đã thương tình lắm rồi.

Bữa cơm này diễn ra bình thường, hơn một tiếng đồng hồ là xong, bà Tôn Huệ Quốc gọi mấy người cùng đi chơi mạt chược.

Lục lão thái gia sức khỏe cường tráng, đam mê đánh golf, ông Lục bèn bế cháu trai đưa mấy người khách nam theo ông cụ tới sân golf phía trước. Trước khi đi, ông thấy bà Tôn Huệ Quốc mải chơi mạt chược, không để ý gì đến bà thông gia, không khỏi nói mấy câu, khiến bà ta phải rời ghế, gọi người khác lên thay.

Bà Tôn Huệ Quốc khách khí với bà Vương Vĩ Lệ một hồi, bà Vương Vĩ Lệ thấy bà ta giả vờ giả vịt bèn từ chối, bà cũng không thích mấy người này, càng không có hứng thú tham gia.

Bấy giờ Đồ Nhiễm đang ở phòng bếp dưới lầu rửa bình sữa cho con, cô mang theo mấy bình sữa cho thằng bé, uống nước quả, uống sữa đều dùng riêng, rửa xong còn phải cho vào luộc khử trùng.

Ông Lục thấy vậy đành dặn dò con gái:

- Trình Trình, hay là con với dì Vương cùng ra ngoài đi dạo với bọn bố, phong cảnh trên núi đẹp lắm.

Lục Trình Trình vâng lời, khoác tay bà Vương Vĩ Lệ đi ra bên ngoài.

Ra đến cửa, thấy sắc trời âm u, bên hồ lại hơi nổi gió, bà Vương Vĩ Lệ thấy lạnh, nhớ ra áo khoác vẫn để ở trên lầu, bà bèn bảo mọi người đi trước, còn bà với Trình Trình quay lại lấy.

Vừa đặt chân lên trên lầu, chưa đi tới cửa đã nghe thấy tiếng cô Lục Trình Trình nói:

- Phải đó, em cũng không thích con bé bây giờ lắm, người lớn nói một câu nó cãi một câu, vô lễ, mồm mép quá đáo để.

Bà Tôn Huệ Quốc ra một quân bài:

- Cô không thấy người ta làm nghề gì sao, bán thuốc đó, mồm mép không sắc sảo thì sao làm nổi?

Lục Trình Trình đang định bước vào thì bị bà Vương Vĩ Lệ kéo lại, ra hiệu cho cô đừng lên tiếng, hai người cứ đứng ở cửa lắng nghe.

Một người họ hàng khác nói:

- Trình dược viên hả, tôi nghe nói nghề này rối ren lắm, người giỏi giỏi một tí thì phải đi ngồi vào lòng bác sĩ, không giỏi thì không biết thế nào, chả nói được, hơn nữa cái nghề này cũng không ổn định.

Tôn Huệ Quốc thở dài:

- Thằng cả nhà tôi cũng không biết là làm sao nữa…

Bà cô Lục Trình Vũ nhẹ nhàng lên tiếng:

- Nói ra thì em vẫn thích cái con bé lần trước của thằng Vũ hơn, nói chuyện nhỏ nhẹ, tính tình đơn giản, lại có học vấn, gia cảnh cũng tốt.

Bà ta bật cười.

– Em cứ nhớ mãi, thằng Vũ hồi đó còn là một thằng nhóc con, hẹn hò với cô bé đó bị em bắt gặp, hai đứa nó ngượng đỏ cả mặt, tuổi trẻ đúng là thú vị… Sau đó nó còn dẫn cô bé đó đến nhà em ăn cơm mấy lần, cô bé đó được dạy dỗ rất tốt. Con bé lần này, trước khi bọn nó kết hôn em mới gặp có một lần, chả hiểu nổi.

Người họ hàng kia bèn hỏi:

- Cô bé hồi trước yêu còn lâu, điều kiện lại tốt, sao giờ lại tìm một con bé thế này, ngoài ngoại hình khá khẩm, mồm mép đáo để ra, về học vấn, công việc, gia đình đều chẳng bì được với đứa trước, thật chẳng hiểu Lục đại công tử nhà ta đang nghĩ gì nữa. Con bé này cũng chẳng xứng với nó nhỉ?

Bà Tôn Huệ Quốc nói:

- Trong bụng có bầu rồi, lúc cưới về đã có rồi. Cậu cả với cô bé trước kia yêu nhau lâu như thế cũng không chia tay, còn con bé bây giờ, trước khi cưới cũng chỉ qua lại mấy tháng, con bé như thế, gia giáo thật chẳng ra sao… Nhưng mà, tôi nghe nói cô bé trước kia đến giờ vẫn còn vương vấn cậu cả nhà ta lắm, có lần ông nhà tôi đi thăm con trai, còn bắt gặp hai đứa đứng với nhau ở bãi đậu xe.

Cô Lục Trình Vũ nói:

- Cũng khó trách, cô bé tốt như vậy ai mà không thích, chắc là thằng Vũ cũng có những phút nhất thời sai lầm, em đây đã gặp nhiều người bụng dạ thâm hiểm như thế rồi. Đàn ông sợ nhất là bị bám lấy như thế, lấy vợ vẫn nên lấy người đơn thuần một chút thì tốt hơn.

Người họ hàng kia lắc đầu:

- Chứ còn gì nữa, mấy con bé trẻ tuổi bây giờ không đơn giản đâu, vì nhà trai giàu có mà không từ thủ đoạn tranh giành, đàn ông một khi đã yếu mềm, làm gì có ai thoát ra được? Tôi mà có đứa con gái như thế, tôi chả tát cho vỡ mồm ra.

Bà Tôn Huệ Quốc cười:

- Con nhà bác được nuôi dạy đầy đủ, đâu có thèm mấy đồng tiền này.

- …

Bà Vương Vĩ Lệ đứng ngoài cửa càng lúc càng nổi cơn lôi đình, càng nghe lòng càng rối bời, lòng bàn tay lúc thì lạnh toát, lúc lại run lên, mặt biến sắc, cơn giận bốc lên lại không tiện xả ra với người ngoài, chưa biết chừng người ta còn nói đúng. Máu nóng bốc lên đầu, bà không thể nghe tiếp được nữa, quay người chạy xuống dưới nhà, vào bếp tìm con gái.

Bà vung tay tát cô một cái nảy đom đóm.