Vũ Văn Lan không thể nghe thấy tiếng hệ thống cho nên hắn chỉ nghe được câu cuối của nàng ——

"Như Ý Phường trên phố Dương Lâu? Hình như đây là quán "vịt" có tiếng ở đây mà?"

"???"

Quán vịt?

Mới ăn xong gà hầm mà nàng đã muốn ăn vịt tiếp rồi sao?

...Không biết cái tiệm Như Ý Phường gì đó bán món vịt gì nhỉ?

Vịt quay? Vịt nướng? Vịt ủ muối?

Chỉ là mấy món vịt thôi mà cũng có tiếng tăm ghê gớm vậy được à?

Trong đầu Vũ Văn Lan nhảy ra rất nhiều câu hỏi, mà đúng lúc này, hắn lại nghe Yến Xu tấm tắc liên hồi ——

【 Quả nhiên đỉnh cao của phái nữ là chức công chúa mà! Tùy tiện chém đàn ông, tùy tiện "ăn vịt", hơn nữa còn là "vịt" đầu bảng! Hâm mộ quá trời quá đất hà!!! 】

"???"

Hắn không khỏi âm thầm nhướng mày, chỉ là ăn vịt thôi, nàng ấy cần gì phải hâm mộ Vũ Văn Yên dữ vậy?

Thế là hắn mở miệng hỏi: "Có phải nàng còn chưa ăn no hay không?"

Lúc này Yến Xu đang nhìn theo bóng chiếc xe ngựa của Trưởng công chúa xa dần, trong lòng vô cùng hâm mộ cho nên chỉ thuận miệng trả lời: "Thưa không ạ, thần thiếp đã no lắm rồi."

Chẹp chẹp, bụng thì no rồi nhưng con mắt nó đói á.

Ôi, muốn đi xem thử xem quán "vịt" kia quá, không biết nó có bộ dáng như thế nào ha...

Cho dù không ăn được thì mình nhìn cho đỡ ghiền cũng được mà, hu hu...

Vũ Văn Lan lẳng lặng nghe: "..."

Chỉ là một quán bán vịt thôi mà, muốn đi thì đi thôi, có gì khó đâu mà trông nàng ấy lại rầu rĩ như vậy chứ?

Hắn chủ động mở miệng: "Nghe nói trên phố Dương Lâu có một quán vịt không tồi, nàng có muốn đi nếm thử không?"

Thôi thôi, vì vào cung và đến được bên cạnh hắn, nàng đã phải chia ly với người nhà lâu như vậy, tính ra cũng có chút đáng thương.

Bởi thế sau khi nghe được tiếng lòng ban nãy của nàng xong, hắn lập tức quyết định từ nay về sau phải che chở cho nàng thật tốt, thậm chí còn tốt hơn cả cha của nàng, hắn muốn cho nàng có cảm giác vững chãi và an toàn nhất có thể.

Vừa nghĩ như thế xong, hắn đột nhiên thấy Yến Xu trừng mắt hạnh lên nhìn mình, kinh ngạc đến độ lắp bắp: "Nơi mà bệ... bệ hạ nói... Chẳng... chẳng lẽ là cái quán tên Như Ý Phường sao ạ?"

【 Chẳng lẽ hắn cũng biết nơi đó là quán "vịt"??? 】

Vũ Văn Lan thản nhiên gật đầu: "Hình như là thế."

Khụ, tuy là hắn chỉ mới biết thôi, nhưng lúc này cũng không muộn mà.

Hắn bổ sung thêm: "Nếu nàng muốn đi thì Trẫm sẽ dẫn nàng đi."

Chỉ là một quán vịt thôi, có gì đâu mà khó?

Có điều Yến Xu vẫn dùng vẻ mặt kinh ngạc nhìn hắn, nàng dè dặt hỏi lại lần nữa: "Đúng là thần thiếp cũng muốn đi... Nhưng mà... Thần thiếp thật sự có thể đi sao ạ?"

Chậc, "vịt" ở nơi đó đâu phải thứ mà nàng có thể tùy tiện nếm thử...

Vũ Văn Lan nhíu mày nói: "Có gì mà không thể? Giờ chúng ta đi ngay thôi."

Dứt lời, hắn lập tức nắm tay dắt nàng ra khỏi phòng riêng, sau khi xuống lầu thì đi thẳng vào xe ngựa đỗ bên đường và ra lệnh cho phu xe đi thẳng về phía phố Dương Lâu.

~~

Theo tiếng bánh xe lăn lộc cộc, trong lòng Yến Xu vừa hưng phấn lại vừa lấy làm lạ.

—— Sao Hoàng đế lại muốn dẫn mình đến quán "vịt"???

Nghĩ kiểu gì cũng thấy vô lý hết sức luôn á.

Khoan, chẳng lẽ đây là một cách thử, chắc là hắn muốn xác nhận xem khi đến đó liệu nàng có bị mê mẩn xong ngó lơ hắn không chứ gì?

Vũ Văn Lan đang nghe lén: "???"

Sao nàng ấy lại nghĩ như vậy?

Chỉ là đi ăn vịt thôi mà, chẳng lẽ mình còn sợ bị nàng ấy ngó lơ hay sao?

Nhưng nói vậy mới để ý, hình như chuyện nàng ấy lừa gạt hắn vì miếng ăn cũng không phải lần một lần hai...

Nhưng không sao hết, hắn là quân vương kia mà, sao có thể vì những việc vặt vãnh như vậy mà so đo với người phụ nữ của mình.

Hắn là phu quân của nàng ấy đấy, chỉ là ăn vịt thôi, có gì đâu mà phải sợ.

Trong lúc hắn đang nghĩ bâng quơ thì xe ngựa đã chạy tới nơi cần đến.

Hai người xuống xe, chỉ thấy ven đường đúng là có một quán rượu, trước cửa treo ba chữ "Như Ý Phường" thật to.

Nơi này trông vô cùng xa hoa tráng lệ, bề ngoài cũng khá mới so với những cửa hàng bên cạnh.

Yến Xu kích động không thôi.

Cuối cùng hôm nay nàng cũng có thể tham quan nơi này rồi, đây là nơi mà nàng luôn tò mò đấy!!!

Đời người mà có thể tới đây một lần thì còn mong cầu gì xa xôi nữa!!!

Lúc này Vũ Văn Lan đang nghĩ thầm, cửa hàng thoạt nhìn chỉ mới mở không tới mấy năm, thế mà lại có thể làm nên tên tuổi lớn như vậy ở kinh thành ư?

Phải biết rằng những cửa hàng nổi tiếng ở kinh thành đa số đều có lịch sử truyền thừa hơn hơn trăm năm không đấy.

Nhưng cũng không thể nói chắc được điều gì... Có lẽ là vì nơi này có công thức bí truyền độc nhất vô nhị nào đó chăng?

Tóm lại nếu đã tới rồi thì cứ nếm thử trước xem sao.

Nghĩ như thế, hắn lập tức nắm tay nàng đi vào bên trong.

Sau khi nhìn một vòng quanh sảnh chính ở đây, Vũ Văn Lan có chút kinh ngạc, bởi vì nội thất bên trong còn xa hoa hơn cả bên ngoài nữa.

Có thể nói đây là quán rượu đặc biệt nhất mà hắn từng gặp qua.

—— Bên trong cửa hàng này không bày biện đầy bàn ghế như những quán rượu khác mà lại trang trí bằng bồn hoa và chậu cây, hơn nữa còn có cả hòn non bộ suối chảy róc rách, vị trí trung tâm là một cái sân khấu được xây bằng gỗ.

Một người đàn ông áo trắng với nước da trắng nõn đang ngồi trên đó gảy cổ cầm, tóc của hắn ta xõa ở sau người, mặt mày trông có phần nữ tính.

Vũ Văn Lan hơi nhướng mày.

—— Đây là lần đầu tiên hắn thấy có người đàn cổ cầm trong quán rượu, hơn nữa còn là một người đàn ông có bộ dáng yểu điệu như thế.

Vũ Văn Lan thử quan sát bốn phía, chỉ thấy xung quanh sân khấu có vài bộ bàn ghế, hơn nữa còn được đặt cách xa nhau trong những lan can bằng gỗ chạm khắc hình hoa cỏ, trên lan can còn được treo vải lụa mỏng làm người bên ngoài chỉ có thể mơ hồ thấy được bóng của thực khách chứ không biết được người đó là ai.

Thi thoảng cũng có người đi ra từ bên trong, đa số đều là một nam một nữ, hoàn toàn không giống cảnh ồn ào huyên náo, tụm năm tụm ba ở những quán rượu khác, cũng không có ai nâng chén thi đấu uống rượu với nhau cả.

Những cô gái này đều mang mạng che mặt hoặc mũ có rèm, tuy không thể thấy mặt nhưng dù là ai thì họ cũng đều ăn mặc rất chi là lộng lẫy.

Những người đàn ông đi cạnh họ chỉ tầm hai mươi mấy đổ lại, hơn nữa dáng người của ai nấy cũng đều khá cao lớn và chắc nịch...

Quan trọng nhất là... Trong tiệm này không có mùi đồ ăn gì cả mà chỉ có một mùi thơm kỳ quái nào đó thôi.

Vũ Văn Lan nhíu mày.

—— Sao nơi này lại kỳ lạ như thế?

Hắn thử nhìn sang người bên cạnh, lại phát hiện Yến Xu đang nhìn xuyên qua phần rèm trên mũ để quan sát chung quanh, nàng mở to mắt, trong lòng tắc lưỡi liên tục: 【 Ái chà chà, thì ra đây là quán "vịt" đó hả! Quả nhiên không tồi chút nào!!! Những căn phòng riêng ở đây xịn phết, không thể nhìn ra được người tới là ai, mức độ bảo mật thông tin cá nhân của nơi này đúng là đỉnh của chóp mà! 】

Vũ Văn Lan: "???"

"Bảo mật thông tin cá nhân" là sao?

Còn chưa hiểu mô tê gì, hắn lại nghe nàng nói tiếp:【 Ái chà chà, quả nhiên dáng người của những người đàn ông ở đây đều rất tuyệt! Không hổ là nơi hàng đầu tại kinh thành này! Ấy? Có người nước khác thật nè? 】

Người nước khác?

Vũ Văn Lan nhìn theo ánh mắt của nàng, đúng là có thấy được mấy người đàn ông đang đi lại trong sảnh, họ đều có mắt sâu và mũi cao, màu tóc cũng hơi ngả sang màu nâu.

Hắn không khỏi nhớ tới người đàn ông đi bên cạnh Vũ Văn Yên ban nãy...

Hình như có gì đó không đúng lắm.

—— Nơi này cách trạm dừng chân của các nước khác ở phố Mã Thị tương đối xa, sao đột nhiên lại có nhiều người nước ngoài xuất hiện ở đây như thế?

Trong lúc hắn đang lấy làm lạ thì có một chàng trai đột nhiên đi ra từ trong tiệm và tiến về phía họ, người này dừng lại đánh giá hắn một phen rồi hỏi: "Mới đến à?"

Vũ Văn Lan ngẩn người.

Mới đến gì cơ?

Sao người phục vụ ở chỗ này tiếp đón khách kiểu gì kỳ cục thế?

Không chờ hắn kịp mở miệng, đối phương lại chuyển qua đánh giá Yến Xu một phen, cuối cùng mới quay sang cười nhẹ với hắn: "Hôm nay ngươi may đấy, được phục vụ một vị phu nhân như thế này."

Dứt lời, hắn ta quay người đi vào một phòng riêng được ngăn cách bởi những chiếc lan can gỗ khắc hoa.

Vũ Văn Lan: "???"

Người này nói gì thế?

Trong lúc đang nhíu mày, hắn lại nghe có một giọng nữ truyền tới từ phía sau ——

"Người này cũng không tệ lắm, giá sao đấy?"

Một người phụ nữ mập mạp che nửa mặt vừa nói vừa phe phẩy cây quạt lông đi tới bên cạnh hắn, nàng ta đảo mắt đánh giá hắn từ trên xuống dưới.

Một người phụ nữ khác hớt hải chạy tới cười nói với nàng ta: "Xin thưa, hình như vị công tử này không phải là người trong tiệm đâu ạ..."

Nói tới đây, bà ta cũng không nhịn được nhìn hắn một lát, trong mắt lộ ra vẻ kinh ngạc: "Tuy không phải người nước ngoài nhưng dáng người và dung mạo của người này thật đúng là vô cùng xuất sắc..."

Vũ Văn Lan: "???"

...Hai người này, thế mà lại dám thản nhiên đánh giá hắn như vậy ư???

Đúng lúc này, hắn lại thấy Yến Xu chợt đi tới che trước mặt mình, nàng xẵng giọng nói với họ: "Đây là người đàn ông của bổn cô nương, các người mau tránh ra."

Nói xong còn gỡ chiếc mũ có rèm trên đầu của mình ra đội lên đầu hắn.

Vũ Văn Lan: "???"

Ả béo đang phe phẩy quạt nghe thế thì cười nói: "Cô nương à, ngươi đã có đàn ông rồi thì còn đến đây làm chi nữa? Chẳng lẽ là tới để khoe ra? Hay là như vậy đi, ta muốn mượn hắn ta một đêm, cô nương cứ tùy ý ra giá."

Hả?

Ra giá gì cơ??

Lại còn đòi mượn hắn một đêm???

Sao cô gái này lại to gan như thế!!!

Vũ Văn Lan giận sôi máu, mà Yến Xu đương nhiên cũng sẽ không đồng ý: "Cút đi, đã nói đây là người đàn ông của bổn cô nương rồi mà, người khác đừng hòng chạm vào!"

Nói xong, nàng lập tức kéo hắn đi ra ngoài: "Đi thôi, nơi này không thích hợp với chúng ta đâu."

Nào biết mới vừa nhấc chân lên, nàng lại nghe nàng ta nói: "Ngươi chê ít à? Như vậy đi, ta sẽ chủ động ra giá, 500 lượng bạc được không? Đầu bảng của tiệm này cũng chỉ mới có giá 600 lượng thôi đấy, ta không thuê hắn cả đêm, chỉ cần mượn dùng hai canh giờ thôi là trả cho ngươi ngay, ngươi thấy sao?"

Nàng ta vừa dứt câu thì bước chân của Yến Xu đột nhiên khựng lại.

Vũ Văn Lan: ???

Ý gì đây, đừng nói là nàng ấy sẽ vì bạc mà...

Cũng may Yến Xu chỉ quay đầu lại cười lạnh với cô ả kia: "Bà đây thiếu 500 lượng bạc của ngươi chắc? Đúng là cười chết ta mà! Cho dù ngươi có ra giá 50.000 lượng thì cũng không có cửa đâu nhé!!!"

Nói xong, nàng kéo tay hắn đi ra ngoài.

Vũ Văn Lan âm thầm thở phào một hơi, có cảm giác như vừa trút được một gánh nặng.

Đáng tiếc ả béo kia vẫn chưa chịu từ bỏ ý định, nàng ta lại hừ một tiếng: "Ta thấy ngươi còn nhỏ mà mồm miệng phách lối quá nhỉ!? Nếu ngươi không bán thì ngươi đưa người đàn ông này tới đây làm gì, cho người khác trông mà thèm thuồng à???"

Nói xong lại quay qua nói với người phụ nữ đi bên cạnh mình: "Như Ý Phường của các ngươi làm ăn càng ngày càng kỳ cục rồi đấy nhé! Nài nỉ ta tới xem Tái An, giờ ta tới rồi thì hắn ta lại đi ra ngoài với người khác, các ngươi chơi ta đấy à?"

Người phụ nữ trong tiệm lập tức cười xum xoe: "Tối nay Tái An phải đi bầu bạn với Trưởng công chúa mà ạ, ngài cũng biết đó, trên đời này làm gì có ai dám cướp người từ trong tay của Trưởng công chúa? Xin ngài bớt giận ạ."

Vũ Văn Lan nghe thế thì khựng lại.

Trưởng công chúa?

Thì ra người đàn ông nước ngoài đi theo Vũ Văn Yên ban nãy cũng là người ở đây sao?

Đúng lúc này, người phụ nữ trong tiệm lại nói tiếp: "Trong tiệm vẫn còn mấy chàng trai anh tuấn lắm, để ta gọi họ ra cho ngài chọn nhé."

Ả béo không hề hứng thú, nàng ta hầm hừ: "Chỉ toàn là hạng thô tục cả thôi."

Nàng ta vừa nói hết câu thì có một chàng trai cao lớn đi xuống từ trên lầu hai, hắn ta nói: "Phu nhân bảo ai là hạng thô tục thế ạ? Chẳng lẽ mới mấy ngày không gặp, Dịch Tài đã không còn lọt nổi vào mắt xanh của phu nhân nữa sao?"

Ả béo nhìn hắn ta một cái rồi hơi hếch cằm nói: "Quỷ sứ hà, ta còn tưởng ngươi đã quyết định ở luôn tại Dương Châu không về nữa chứ."

Người đàn ông tên Dịch Tài kia bật cười: "Ta chỉ bị trì hoãn một chút trên đường về thôi mà, giờ ta đã về rồi còn gì."

Nói xong, hắn ta lập tức đi tới ôm lấy eo của ả béo, cả hai xà nẹo xà nẹo đi lên phòng riêng trên lầu hai.

—

Vũ Văn Lan: "..."

Thấy tới cảnh này rồi, cho dù là thằng khờ thì cũng hiểu được đây là nơi nào.

Hắn cách một lớp rèm liếc Yến Xu một cái, dùng giọng điệu có ẩn ý nói: "Ồ, ra là nơi này không phải nơi để dùng cơm."

Thì ra đây là thứ mà nàng gọi là "vịt" sao?

Không ngờ nàng ấy lại muốn đến một nơi như thế này...

Ấy vậy mà Yến Xu vẫn chẳng hề chột dạ, nàng bày ra dáng vẻ ngây thơ vô tội: "Đúng đó ạ, thiếp cũng cảm thấy nơi này không giống nơi dùng bữa chút nào, chắc phu quân nghe ai nói sai rồi đó... Thôi thôi, chúng ta đi ra ngoài trước đi."

Nói xong, nàng lập tức kéo hắn đi ra ngoài, trong lòng âm thầm tấm tắc: 【 Tía má ơi, thì ra Hoàng đế tưởng nơi này là nơi ăn uống hả??? Toang rồi toang rồi, phải mau chim cút thôi, ở lại lâu quá lỡ hắn học mấy thói hư tật xấu của người ở đây thì chết dở. 】

Vũ Văn Lan: "..."

Cái gì, một người đường đường là Hoàng đế như hắn mà lại đi học thói hư tật xấu của những người đàn ông bán sắc ở đây ấy hả???

Nào biết lúc hai người vừa mới ra khỏi cửa, Vũ Văn Lan còn chưa kịp bước lên xe ngựa thì Yến Xu đã vội vàng túm hắn rồi kéo sang một chỗ khuất, hình như là đang trốn ai đó.

Vũ Văn Lan lập tức hỏi: "Sao thế?"

Yến Xu vội chỉ vào một cô gái vừa bước xuống từ chiếc xe ngựa ở ven đường, đè thấp giọng nói: "Người kia... Hình như là An Khang huyện chúa thì phải."

Cái gì?

An Khang huyện chúa?

Là con gái của Đại trưởng công chúa đó sao?

Vũ Văn Lan nhanh chóng nhìn về phía đó, chỉ thấy lúc này nàng ta đang mang mũ có rèm, nhưng dáng người kia thì đúng là có hơi giống người chị họ của hắn thật.

Nàng ta vừa xuống xe, trong tiệm đã có năm sáu chàng trai trẻ vồn vã ra đón chào, người nào người nấy đều liến thoắng: "Huyện chúa tới rồi ạ."

Vũ Văn Lan: "..."

Đúng là An Khang thật...

Nhưng sao nàng ta cũng tới chỗ này vậy?!

Phải biết rằng nàng ta là phụ nữ có chồng hẳn hoi đấy, không giống người đã thôi chồng như Vũ Văn Yên đâu!!!

~~

Trên đường về cung, Vũ Văn Lan vẫn sầm mặt nghĩ mãi về chuyện này, cuối cùng hắn không nhịn được cười lạnh: "Thật không ngờ trong kinh thành lại có một nơi như vậy!"

—— Hắn nhớ rõ trong lần đầu dẫn nàng ra khỏi cung vào dịp tết Nguyên Tiêu, nàng cũng từng nhắc tới nơi này, có điều lúc đó hắn không để tâm lắm, nào ngờ hôm nay lại có dịp được "chiêm ngưỡng" một phen.

Nếu chỉ là vào tiệm thì thôi đi, đằng này người phụ nữ béo kia còn dám bỏ tiền muốn "thuê" hắn...

Nực cười!!!

Yến Xu nghe vậy thì len lén nhìn hắn một cái rồi nói: "Thần thiếp cũng tưởng đó là tiệm cơm, ai ngờ nó lại là một nơi tệ hại như thế! Quả thật khiến người ta không khỏi khinh thường mà!!!"

Ngoài miệng nói thế nhưng trong lòng nàng lại âm thầm tấm tắc: 【 Quả nhiên dáng người của những người đó đều không tồi chút nào, khó trách cửa tiệm của bọn họ có thể trụ lại kinh thành lâu như thế. 】

Vũ Văn Lan: "???"

"Không tồi" là không tồi như thế nào?

Chẳng lẽ nàng ấy đã xiêu lòng vì bọn họ rồi sao???

Hắn nhướng mày nhìn nàng: "Nàng cũng thích nơi đó à?"

"Làm gì có ạ." Yến Xu lắc đầu nguầy nguậy, nghiêm túc nói: "Thần thiếp sao có thể thích một nơi như thế được? Ban nãy vừa vào là thần thiếp đã sởn hết tóc gáy đó ạ!"

Trong lòng thì lại nói: 【 Chậc, làm gì có phái nữ nào mà không thích nơi này chứ, bởi vì dù ngoại hình của họ có cao thấp hay mập ốm như nào, chỉ cần tới đây là họ đều sẽ được các mỹ nam vây quanh và gọi là cục cưng bảo bối các kiểu, nghe mà ấm lòng ấm dạ biết chừng nào!!! 】

Tóm lại... Nó cũng giống như đàn ông thích đi lầu xanh thôi.

Vũ Văn Lan: "???"

Cái gì, những gã đàn ông ban nãy mà cũng xứng được gọi là mỹ nam ư???

Hắn không nhịn được hỏi: "Chẳng lẽ nàng cũng thích những chàng trai ở đó à?"

Yến Xu lại lắc đầu: "Nào có ạ? Những con người dung tục đó sao có thể sánh được với bệ hạ? Trong lòng của thần thiếp chỉ có một mình bệ hạ thôi!"

Vũ Văn Lan: "..."

Nàng ấy nói thế là đang khen hắn nhỉ?

Nhưng sao hắn cứ thấy quái quái thế nào ấy???

Đúng lúc này, hắn lại nghe Yến Xu hỏi: "Nhưng sao bệ hạ lại dẫn thần thiếp đến nơi đó thế ạ? Ngài nghe ai nhắc tới nơi này thế?"

—— Chậc, tuy là Hoàng đế đã hiểu lầm đó là nơi ăn uống, nhưng quan trọng nhất là hắn đã nghe được tin tức này từ đâu?

Phải biết rằng Như Ý Phường chính là bí mật chỉ được một số ít các phu nhân ở kinh thành rỉ tai nhau thôi đấy!

Một người đường đường là Hoàng đế như hắn mà biết nơi này thì đúng là hơi kỳ lạ.

Vũ Văn Lan: "..."

Hắn đương nhiên không thể nói thẳng là do đọc được từ trong suy nghĩ của nàng, bởi vậy chỉ đành nói: "Trẫm chỉ vô tình nghe người ta nhắc tới thôi..."

Yến Xu: "???"

Vô tình nghe thấy?

Nàng thầm nghĩ, chẳng lẽ là nghe được từ chỗ các đại thần?

Nhưng cũng không đúng, các đại thần đa số đều là người cổ hủ, nếu họ biết đó là nơi "ăn chơi" của đàn bà phụ nữ thì...

Chẹp, một nơi ảnh hưởng nghiêm trọng tới nam quyền như thế, bọn họ mà biết thì nhất định sẽ dâng tấu lên triều đình để san bằng Như Ý Phường trong một nốt nhạc cho mà xem!

Vũ Văn Lan thầm cười lạnh.

Đúng thế, hiện giờ hắn đang rất muốn cho người đi san bằng cái nơi ghê tởm đó đây!

Thế mà lại có người dám hỏi tiền bao hắn một đêm là bao nhiêu ư???

Nực cười!!!

~~

Chờ về cung rồi, Vũ Văn Lan lập tức phái Cẩm Y Vệ đi điều tra về Như Ý Phường.

Đến chạng vạng ngày thứ hai, Cẩm Y Vệ lập tức trở về bẩm báo: "Khởi bẩm bệ hạ, chúng thần đã điều tra ra được, Như Ý Phường vốn là do một thương nhân nữ họ Quý mở ra vào ba năm trước, ban đầu nó là một phường thêu, nhân tiện bán thêm châu báu và trang sức, mục đích chính là để lấy lòng khách nữ từ các gia đình quyền thế trong kinh thành. Về sau khi dần có danh tiếng rồi thì thương nhân nữ này bắt đầu bỏ tiền mướn các chàng trai trẻ tuổi tới làm công việc hiện tại."

Vũ Văn Lan lại hỏi: "Thế những người nước ngoài trong cửa tiệm này thì sao?"

Cẩm Y Vệ nói: "Bởi vì gu của khách hàng càng ngày càng kén cho nên thương nhân nữ này mới đến vùng biên giới để thuê một đám đàn ông nước ngoài, phần lớn đều đến từ Đảng Hạ và Nhu Nhiên, mặt ngoài thì họ cũng giống những người đàn ông trước, đều làm công việc lấy lòng khách nữ và kiếm tiền từ họ."

Vũ Văn Lan nhíu mày: "Dáng người của những người này rất cường tráng, không giống người bình thường chút nào, các ngươi tiếp tục điều tra đi, nhất là cái tên Tái An gì gì đó, là người dạo này hay đi theo Trưởng công chúa đấy."

Cẩm Y Vệ lập tức bẩm vâng.

~~

Bây giờ đã rất gần tới lễ mừng thọ của Thái Hậu rồi.

Mấy ngày nay có không ít người nhà của các vương hầu từ những nơi khác vào kinh để mừng thọ cho Thái Hậu.

Bởi vì có vài người có thân phận khá cao cho nên cần vào cung trước để bái kiến Thái Hậu, cho nên Yến Xu - một trong các phi tần ở hậu cung - cũng may mắn được đi theo Thái Hậu và gặp qua không ít người.

Đối với đại đa số người tới, thái độ của Thái Hậu đều khá thờ ơ, chỉ có một người là ngoại lệ.

Đó là lão phu nhân Mục Vân Anh đến từ phủ Trấn Hải Hầu ở Minh Châu.

Nghe nói Mục lão phu nhân là chị em kết nghĩa vô cùng thân thiết của Thái Hậu, mỗi năm bà ta đều sẽ vượt qua quãng đường ngàn dặm xa xôi để vào kinh mừng thọ cho Thái Hậu.

Lần nào Thái Hậu cũng sẽ tự mình tiếp đãi, thậm chí còn giữ bà ta lại trong cung qua đêm mấy hôm, chỉ bấy nhiêu thôi cũng đã đủ thấy tình cảm sâu đậm của cả hai rồi.

Yến Xu cứ ngỡ người tới là một bà cụ tóc tai trắng xóa, nào ngờ khi gặp mặt mới biết, thì ra lão phu nhân này chỉ mới chừng bốn mươi mấy thôi, vẫn còn khá trẻ.

Bởi vì chồng mất sớm, con trai trưởng cũng đã kế nhiệm chức "Hầu" của cha sau khi yên bề gia thất cho nên bà ta mới được người ta gọi là lão phu nhân như thế.

Trong ánh mắt đầy kinh ngạc của Yến Xu, Mục phu nhân bước vào cung Từ An và hành lễ với mọi người trong cung.

"Thần phụ tham kiến Thái Hậu nương nương, tham kiến các vị nương nương."

Thái Hậu vội cười nói: "Mau đứng lên đi, giữa hai ta không cần phải làm lễ lớn như vậy đâu."

Thái Hậu không dùng cách xưng "ai gia" mà mình hay dùng, thậm chí còn tự mình duỗi tay đỡ Mục thị đứng dậy.

Lúc thấy Yến Xu đang tròn xoe mắt nhìn Mục thị, Thái Hậu cười nói: "Xem đi, cái danh "lão phu nhân" của bà đã làm bọn họ giật cả mình kia kìa."

Yến Xu vội cười bảo: "Thái Hậu nói phải đó ạ, thần thiếp cũng không ngờ lão phu nhân lại trẻ như thế."

Nghe nàng nói vậy, Chu phi ngồi một bên lặng lẽ trợn trắng mắt.

—— Vì muốn nịnh bợ Thái Hậu mà con ả Lý Yến Xu này cũng dám nhắm mắt khen bừa Mục thị như thế, thật đúng là đồ mặt dày mà!

Đương nhiên, bởi vì Thái Hậu cũng ở đây cho nên nàng ta chỉ dám rủa thầm trong lòng chứ không dám huỵch toẹt ra miệng.

Mục thị nghe Yến Xu nói như vậy thì cũng cười: "Nghi tần nương nương quá khen, nương nương làm thần phụ xấu hổ quá."

Nói xong, bà ta lại gọi một cô bé chừng mười hai mười ba tuổi đứng sau lưng mình ra: "Hướng Vãn, còn không mau tới bái kiến Thái Hậu và các vị nương nương đi."

Đây là con gái nuôi của Mục thị, tên là Nghê Hướng Vãn.

—— Mục thị đã thủ tiết thờ chồng nhiều năm, có một ngày sau khi lên chùa dâng hương cho người chồng đã mất xong thì bà ta bắt gặp một em bé đang khóc nỉ non trong bụi cỏ ven đường, Mục thị thấy thế thì mủi lòng, cuối cùng quyết định ôm em bé về nhà nuôi, bà ta cho con bé theo họ chồng là họ Nghê, còn tên thì đặt là Hướng Vãn.

Con gái nuôi của Nghê gia nghe mẹ nuôi nói thế thì thưa vâng, sau đó tiến lên hành lễ với mọi người ở đây: "Hướng Vãn bái kiến Thái Hậu nương nương, bái kiến các vị nương nương ạ."

Thái Hậu thở dài: "Hướng Vãn đã cao như vậy rồi sao? Mau lại đây để ai gia nhìn con một cái nào."

Cô bé họ Nghê ngoan ngoãn bước tới vài bước.

Thái Hậu cầm tay quan sát cô bé thật cẩn thận, sau đó gật đầu nói: "Con bé càng lớn càng xinh đẹp. Đứa bé ngoan, con theo mẹ con đi một quãng đường xa tới đây chắc cũng mệt mỏi rồi nhỉ, mau ngồi xuống nghỉ ngơi đi."

Dứt lời, bà ta lập tức bảo cung nhân dâng trà Long Tỉnh Tây Hồ vụ xuân và bánh hạt dẻ, bánh hạt sen, bánh in nhiều lớp mới làm sáng nay lên.

Thái Hậu nhiệt tình vô cùng, hoàn toàn không giống thái độ hờ hững như khi gặp những người trước đó.

Yến Xu cũng nhận ra sự khác thường này, nàng vừa ăn bánh ngọt vừa len lén hỏi hệ thống: 【 Với tính cách của Thái Hậu thì rất khó để bà ấy nhiệt tình với người khác như vậy, chẳng lẽ Mục lão phu nhân này đã từng cứu mạng của Thái Hậu hay gì hả? 】

Hệ thống đáp: 【 Có thể nói là dị á bà, Thái Hậu và Mục phu nhân lớn lên cùng nhau từ nhỏ, cho nên tình cảm giữa cả hai sâu đậm hơn những người khác nhiều, lúc trước khi con trai cả của Thái Hậu đổ bệnh, bà ta đã lục tung khắp kinh thành nhưng vẫn không tìm được thầy thuốc giỏi, Mục phu nhân biết tin thì lập tức cho người tìm một phương thuốc bí truyền rồi tự mình mang thuốc từ Minh Châu đến kinh thành, tuy cuối cùng phương thuốc này không có tác dụng là bao nhưng Thái Hậu lại vô cùng cảm động trước tấm lòng của bà ta. Sau khi Hoàng trưởng tử chết non, Mục phu nhân còn ở lại trong cung bầu bạn với Thái Hậu tận hai tháng, có thể nói bà ta cũng là một trong những nguyên nhân chính giúp Thái Hậu có thể vực dậy tinh thần đấy. 】

Yến Xu nghe vậy thì không khỏi gật đầu.

Cũng đúng, có thể băng qua ngàn dặm xa xôi tự mình đưa thuốc tới kinh thành như vậy thì tình cảm giữa họ không thể là giả được.

Đặc biệt là khi đó Thái Hậu còn mới mất đi đứa con đầu lòng, tiên đế lại đang sủng ái người khác, có thể nói khi ấy Thái Hậu hoàn toàn không có triển vọng gì đáng nói cả.

Hệ thống nói tiếp: 【 Bởi vậy sau này khi Thái Hậu đã nắm được thực quyền, bà ta cũng từng có ý sắc phong cho con trai của Mục phu nhân thành công tước, có điều Mục thị lại kiên quyết từ chối, hành động này cũng khiến Thái Hậu càng thêm coi trọng bà ta. 】

Yến Xu tắc lưỡi: 【 Tạm không nói cái khác, Mục phu nhân vừa nhìn đã biết là hạng người tài trí đầy mình rồi, khó trách có thể làm bạn được với Thái Hậu. 】

Đúng lúc này, nàng chợt nghe Thái Hậu hỏi cô bé họ Nghê kia: "Hướng Vãn à, con thấy trong cung của ai gia có tốt không?"

Nghê Hướng Vãn cười nói: "Trong cung có nhiều quý nhân ở như vậy thì nhất định là nơi tốt nhất trên đời rồi ạ."

Thái Hậu lại hỏi: "Nếu thế thì con hãy ở lại làm bạn với ai gia sau khi lễ mừng thọ kết thúc nhé, cứ để mẹ con về Minh Châu một mình đi, được không?"

Bà ta vừa nói như thế, mọi người đều không khỏi sững sờ ——

Thái Hậu nói như vậy...

Chẳng lẽ là đã chấm cô bé này rồi, muốn giữ lại nuôi lớn rồi cho vào hậu cung luôn à?

Nào biết cô bé họ Nghê lại nói: "Con cảm ơn tình cảm mà Thái Hậu dành cho con, nhưng trong cung đã có vài vị nương nương làm bạn với Thái Hậu rồi, mà mẹ thì chỉ có một mình con thôi, nếu con mà ở lại đây thì mẹ sẽ cô đơn lắm, cho nên con sẽ theo mẹ về Minh Châu ạ, chờ sang năm thì con lại tới kinh thành để chúc thọ cho ngài."

Mục thị cũng cười nói: "Thái Hậu đánh giá con bé cao quá rồi, nếu nó mà ở lại thì chưa quá ba ngày bảo đảm nương nương sẽ hối hận ngay, con bé nghịch ngợm lắm đấy ạ."

Thái Hậu nghe thế cũng cười rộ lên: "Ta chỉ nói đùa thôi, đây là bảo bối của bà mà, sao ai gia lại nỡ lòng nào chia cắt cả hai, chỉ cần hai mẹ con nhớ tới thăm ai gia mỗi năm là được."

Nói xong, bà ta còn quay sang dặn dò riêng cô bé kia: "Sau này nếu con có gả chồng thì cũng đừng gả xa quá nhé, nếu không mẹ con sẽ nhớ con lắm đấy."

Cô bé họ Nghê xấu hổ nhoẻn miệng cười.

Đến lúc này thì mọi người mới tin là Thái Hậu chỉ đang nói đùa thôi.

Yến Xu cũng thầm than thở trong lòng ——

Xem ra Thái Hậu thật sự rất thích người bạn khuê phòng này của mình, nếu không một khi bà ta muốn ép cô bé này ở lại trong cung để làm quân cờ thì Mục phu nhân cũng không thể làm gì được.

Nhưng tình cảm giữa đôi mẹ con này hình như hơi bị tốt hơn bình thường nhỉ?

Nhìn thôi là biết, bởi vì phải được mẹ nuôi cưng chiều lắm thì cô bé họ Nghê này mới có tính cách hồn nhiên và ngây thơ như vậy được.

Hơn nữa ánh mắt mà Mục phu nhân nhìn cô bé cũng không khác gì một người mẹ nhìn con ruột của mình vậy, tràn ngập yêu thương và nuông chiều.

Hệ thống nghe thế thì bảo: 【 Lại chả thế, đó là con gái ruột của bà ta mà bà. 】