Khi Đào Chi và Đào Tu Bình rời khỏi khu điều trị xạ, không ai nói lời nào.

Có rất nhiều người làm thủ tục, Quý Phồn đã xếp hàng hơn mười phút, trước mặt mới đi qua được hai phần ba người, thiếu niên cảm thấy hơi sốt ruột, tay cầm sổ bệnh viện nhỏ vừa quạt trái vừa quạt phải, quay đầu lại, đúng lúc nhìn thấy cô đang chờ ở cửa.

Thiếu niên mỉm cười để lộ hàm răng trắng, vẫy tay chào cô.

Phản ứng đầu tiên của Đào Chi lúc đó là, tuyệt đối không thể để Quý Phồn biết chuyện này.

Khác với cô, Quý Phồn từ nhỏ đến lớn chưa bao giờ rời xa Quý Cẩn, mẹ chứng kiến cậu từ những bước đi lạch bạch đến những bước chân vững chắc, từ một cậu nhóc trở thành một thiếu niên vững chãi, mỗi ngày, cậu đều lớn lên dưới sự đồng hành của mẹ.

Khi nhận ra điều này, Đào Chi cảm thấy một nỗi buồn man mát, như bị bỏ lại nơi chốn, tuy nhiên sự thật là, tình cảm và sự phụ thuộc của Quý Phồn đối với Quý Cẩn, có lẽ còn sâu hơn nhiều so với hiện tại của cô.

Đào Chi giơ tay lên, ngón tay lạnh lẽo ấn mạnh vào đôi mắt đang nóng lên, rồi nhẹ nhàng hỏi: "Chuyện của con, bố đã nói với mẹ chưa?"

Đào Tu Bình nhìn từ xa về phía thiếu niên trong đám đông: "Chưa."

Đào Chi gật đầu.

Cô hiểu ý của Đào Tu Bình và biết lý do vì sao chuyện này lại được giấu kín lâu như vậy.

Cô không cần đoán phản ứng của Quý Cẩn nếu như biết chuyện này.

Đào Tu Bình có lẽ không còn kiên quyết phản đối như trước, ông chỉ đang dùng cách im lặng để ngăn cản và nhắc nhở cô rằng trong tình hình này, cô không thể không hiểu chuyện.

Sáng sớm ngoài đường đã đầy người, mỗi cung đường đều dài dặc như hình con rắn, họ chen lấn qua lại, va chạm nhau, vừa có trật tự vừa lộn xộn uốn lượn trên khu vực của mình.

Như trò chơi rắn ăn điểm khi còn nhỏ, từng hạt đậu được cắn vào, rồi nhìn con rắn dài từ từ lấp đầy màn hình, cảm giác trong lòng đầy thỏa mãn.

Nhưng lần này, khi cắn đến cuối cùng, nhìn màn hình đầy ắp, Đào Chi bỗng cảm thấy có chút lạc lối.

Cô không biết mình nên đi hướng nào là đúng nữa.

Dù chọn con đường nào, dường như cũng sẽ đụng phải cái đuôi dài lê thê, thất bại hoàn toàn rồi mọi thứ lại trở về con số không—

Đào Chi đã ở nhà một tuần.

Dì Trương mỗi ngày thay đổi một món súp bổ dưỡng khác nhau cho cô, gần như muốn mang lên phòng cho cô ba bữa một ngày để cô không phải xuống giường, còn nhất định phải giám sát cô uống hết mới được.

Sự chăm sóc đó nghiêm trọng đến mức Đào Chi suýt nữa nghĩ rằng mình bị gãy xương toàn thân.

Cô vốn dĩ đã không còn việc gì, chỉ có vết thương sâu nhất sau tai đã tháo chỉ và đang hồi phục dần dần.

Vào thứ Hai, cô háo hức chạy đến trường.

Một tuần không đến trường, mọi thứ dường như không có gì thay đổi.

Ngoại trừ kỳ nghỉ đông sắp đến gần, vì chuẩn bị cho kỳ thi cuối kỳ, không khí học tập có phần căng thẳng hơn bình thường.

Cuối cùng, hàng ghế hai hàng cuối cùng của nhóm đầu tiên trong lớp cũng có người đến, không cần một mình cô đơn nhìn ba chỗ ngồi trống, Phó Tích Linh suýt nữa mừng rỡ rơi nước mắt, khi nhìn thấy Đào Chi, cô bé liền lao lên ôm chặt lấy cô: "Chi Chi."

Đào Chi lần đầu tiên cảm nhận được sự chào đón thẳng thắn như vậy, lập tức có chút lúng túng, cô vội vàng vỗ lưng cô bé: "Ừ, ở đây."

Phó Tích Linh không buông ra: "Chi Chi."

Đào Chi kiên nhẫn đáp lại: "Đã về rồi, đã về rồi."

Chỗ ngồi trống một mình đã chuyển thành nhóm ba người gồm một cán bộ, vị trí của Giang Khởi Hoài vẫn luôn trống.

Nếu là trước đây, sau khi ra viện thoát khỏi tầm mắt của Đào Tu Bình, việc đầu tiên cô làm chắc chắn sẽ là cưỡng ép và dụ dỗ Quý Phồn để biết phòng bệnh của ông Giang và gặp Giang Khởi Hoài, nhưng bây giờ, cô lại cảm thấy có chút e ngại.

Con rắn ăn điểm của cô quay cuồng không điểm đến trong cái lồng, đụng đầu vào những bức tường cứng, chảy máu đầm đìa, nhưng vẫn không tìm thấy con đường phía trước.

Suốt một tuần, cô lần đầu tiên không gửi tin nhắn WeChat cho Giang Khởi Hoài.

Vào sáng thứ Bảy, Đào Tu Bình đi họp ở công ty, các lớp gia sư của Đào Chi trong hai tuần qua đều tạm thời ngừng lại, cô mặc quần áo chỉnh tề chạy đến cửa, chuẩn bị ra ngoài.

Quý Phồn vừa mới thức dậy, xuống lầu đã thấy cô đứng ở cửa đeo găng tay.

Cậu thiếu niên dừng động tác xoa đầu: "Chị định đi bệnh viện à?"

Đào Chi cúi đầu, im lặng đưa tay vào găng tay len mềm mại, duỗi các ngón tay ra.

Quý Phồn không nói gì thêm, cậu xuống cầu thang vào bếp, đi qua lối vào, chỉ để lại một câu: "603."

Đào Chi ngẩn người, ngẩng đầu nhìn về phía đó.

Cậu thiếu niên không quay đầu lại, đứng quay lưng về phía cô, phong thái rất ngầu vẫy tay: "Tự bảo trọng."

Đào Chi mím môi, rời khỏi nhà.

Khi đến bệnh viện gần trưa, Đào Chi trước tiên đến khoa X-quang của phòng bệnh.

Cô đứng trước cửa phòng bệnh nhìn vào trong, không thấy Quý Tẫn, phòng bệnh trống rỗng, trên bậu cửa sổ có hai chậu cây không biết tên, lá non từ từ duỗi ra, leo lên bậu cửa sổ.

Đào Chi đợi một lúc, âm thanh bước chân nhẹ nhàng từ hành lang truyền đến.

Cô quay đầu lại.

Quý Cẩn một mình cúi đầu đi tới trước, Đào Chi không biết hóa trị có làm rụng tóc hay không, nhưng tóc của bà ấy dường như không rụng, vẫn là một mái tóc đen dài, được búi gọn gàng ra sau đầu, làm cho gương mặt xanh xao của cô trông nhỏ hơn.

Bà ấy dáng người gầy gò, gần như không chống đỡ nổi bộ quần áo trắng rộng thùng thình của bệnh viện, cả người trông rất mệt mỏi, rất chậm rất chậm đi về phía trước.

Có vẻ như cảm nhận được ánh nhìn của cô, Quý Cẩn đột nhiên ngẩng đầu lên.

Bà nhìn cô ấy, đầu tiên là ngơ ngác, rồi chậm rãi hoàn hồn, hơi không chắc chắn gọi cô một tiếng: "Chi Chi?"

Đào Chi há miệng, chưa kịp phát ra tiếng, nước mắt đã bắt đầu không kiềm chế được mà rơi xuống.

Cô cố kìm nén tiếng nghẹn ngào, nhẹ giọng nói: "Mẹ."

Quý Cẩn nhắm mắt lại, cả người lảo đảo.

Đào Chi vội vàng lau nước mắt, cô hoảng hốt chạy đến, đỡ lấy cô ấy, ngay khoảnh khắc chạm vào cánh tay cô, Đào Chi cảm nhận rõ ràng và sắc nét sự yếu ớt của cô lúc này.

Đầu ngón tay cô xuyên qua lớp vải, như có thể chạm trực tiếp vào đường nét xương cốt của cô ấy.

Đào Chi cúi đầu, cắn chặt môi, nước mắt rơi xuống mu bàn tay trắng bệch của người phụ nữ.

Quý Cẩn thở dài một tiếng, sau đó ôm lấy cô.

"Khóc cái gì," giọng bà yếu ớt, nhưng vẫn nhẹ nhàng dịu dàng, "Thấy Chi Chi ở đây, mẹ thật sự rất vui."

"Mặc dù luôn giấu các con, không nói cho các con biết, không muốn các con lo lắng, làm các con không vui, nhưng bây giờ thật sự thấy con ở đây, mẹ rất rất vui."

Vòng tay của người phụ nữ vẫn ấm áp và nhẹ nhàng, mang theo mùi thuốc và mùi nước khử trùng của bệnh viện nhưng không thể che giấu được mùi hương quen thuộc.

Dường như mọi thứ đều thay đổi, lại dường như không có gì thay đổi.

Khoảnh khắc đó, tất cả những chuyện đã qua, những đêm cô đơn lạnh lẽo và khoảng cách khó chịu, Đào Chi không thể nhớ lại chút nào, chỉ còn lại những khoảnh khắc ấm áp từng được cô ấy bên cạnh tràn ngập trong tâm trí.

Mẹ cười dịu dàng, mẹ nắm tay cô đầy lo lắng, mẹ nhẹ nhàng hát cho cô, giúp cô đắp chăn, mẹ vuốt tóc cô, nói rằng Chi Chi là đứa trẻ ngoan nhất, người mẹ yêu thương của cô.

Đào Chi ôm bà, gần như nghẹn ngào không thành tiếng, cô thút thít, mơ hồ nói: "Con không biết gì cả, con luôn để mẹ một mình, con xin lỗi, xin lỗi..."

Quý Cẩn cũng khóc theo, bà ôm chặt cô: "Chi Chi không có lỗi gì với mẹ hết, là mẹ có lỗi với con, Chi Chi rất ngoan, một mình cũng chăm sóc bố rất tốt. Là mẹ không làm tròn trách nhiệm, không chăm sóc con tốt, không quan tâm con, không nhìn con lớn lên."

Cậu bé ở phòng bệnh kế bên nghe thấy tiếng chạy ra ngoài, cậu nghiêng đầu nhìn họ, dường như có chút sợ hãi, cũng không dám đi tới, chỉ đứng tại chỗ cẩn thận gọi một tiếng: "Dì Quý?"

Đào Chi buông tay, hít mũi quay chậm rãi lại.

Cậu bé mím môi, chậm rãi bước tới, sau đó nhỏ giọng an ủi cô: "Dì đi chiếu cái đèn đó, cái đèn đó đau lắm, nhưng không sao đâu, chiếu xong bệnh sẽ khỏi thôi."

Đào Chi lộn xộn lau nước mắt, vừa gật đầu.

Cô đỡ Quý Cẩn về phòng bệnh, cậu bé ôm quyển vẽ nhỏ của mình lẽo đẽo theo sau, lại bị mẹ cậu gọi về.

Cậu có chút lưu luyến, miễn cưỡng nói: "Chị ở lại chơi với dì trước nhé, A Lịch sẽ quay lại ngay."

Quý Cẩn mỉm cười đáp lại cậu.

Đào Chi chạy vào phòng vệ sinh nhỏ trong phòng bệnh, rửa mặt, nước lạnh vỗ vào má, làm cô bình tĩnh hơn nhiều, cô nhìn mình trong gương, lại vốc thêm một ít nước lạnh vỗ lên mắt.

Không thể không vui vẻ, cô là niềm vui nhỏ của gia đình.

Cô hít một hơi thật sâu, rồi bước ra ngoài.

Quý Cẩn đã nằm trên giường, Đào Chi lấy một quả táo lớn trên bàn, ngồi bên giường vụng về gọt từng miếng cho cô.

Cô gọt táo như gọt khoai tây, vỏ táo và những miếng thịt quả lớn rơi vào thùng rác, Quý Cẩn không nói gì, chỉ nhìn cô, đột nhiên hỏi: "Bố con nói, gần đây con có cảm tình với một cậu trai?"

Đào Chi giật mình, cắt mất một miếng lớn của quả táo.

Quý Cẩn cười: "Chi Chi của chúng ta thật sự lớn rồi, cũng sẽ có người mình thích rồi, là một cậu bé như thế nào?"

Đào Chi cúi đầu, tâm trạng vẫn còn thấp thỏm, nhỏ giọng nói: "Là một người rất tốt."

"Rất giỏi, mỗi lần thi đều đứng nhất trường chúng con, môn toán luôn đạt điểm tuyệt đối, cũng rất nỗ lực trong cuộc sống."

"Nhà cậu ấy điều kiện bình thường không?" Nghe cô nói vậy, Quý Cẩn hỏi.

Đào Chi buồn bã gật đầu: "Bố cậu ấy... không tốt lắm."

Quý Cẩn thở dài: "Khi mẹ mới quen bố con, điều kiện gia đình ông ấy cũng không tốt, một cậu trai nghèo, nhưng rất nỗ lực, lúc đó mẹ chỉ cảm thấy ông ấy có một loại động lực rất hấp dẫn."

"Sau đó chúng ta ở bên nhau, kết hôn, có con và Quý Phồn, mặc dù hai chúng ta không cùng nhịp điệu, cuộc sống mà mẹ muốn và cuộc sống mà bố con muốn có khoảng cách quá lớn, không thể điều chỉnh, dẫn đến hai chúng ta phải chia tay. Nhưng bây giờ nghĩ lại, mẹ vẫn không hối hận khi đã chọn ở bên ông ấy lúc đó."

Quý Cẩn quay đầu lại, nhìn cô: "Chi Chi cũng vậy, hãy làm những điều con muốn làm, làm những điều mà dù vài năm, vài chục năm sau, khi con nhìn lại, vẫn thấy lựa chọn lúc đó là rất đáng giá."

Có lẽ vì điều trị đã tiêu hao quá nhiều sức lực, khi cô gọt xong quả táo, Quý Cẩn đã ngủ.

Đào Chi đặt quả táo đầu tiên cô gọt trong đời vào một cái bát nhỏ, đứng dậy rửa tay, đắp chăn cho cô, rồi đóng cửa phòng bệnh lại.

Khi ra khỏi khoa phóng xạ, mặt trời đang nắng gắt, đúng giờ ăn trưa, xe đẩy nhỏ của căng tin bệnh viện dừng lại bên tường của sảnh chính, các cô căng tin đứng sau xe đẩy, múc cháo cho những người xếp hàng.

Đào Chi đi đến chỗ thang máy, bấm tầng sáu.

Cô tìm đến phòng 603, cửa khép hờ, cô đứng ở cửa, mím môi nhẹ nhàng gõ cửa.

Chờ vài giây hoặc vài phút lâu như thế, cửa được kéo ra từ bên trong.

Giang Khởi Hoài đứng ở cửa, tay cầm một bình giữ nhiệt nhỏ, nhìn thấy cô, ánh mắt dừng lại.

Chàng trai gần nửa tháng không gặp, trông không có gì thay đổi, ngoài việc hơi gầy hơn, đường nét cằm rõ ràng hơn.

Anh nhìn cô chằm chằm, không động đậy, Đào Chi chỉ nhìn anh một cái, rồi cúi mắt xuống, ngón tay siết chặt vào nhau.

Đây là lần đầu tiên, khi cô nhìn thấy anh, giống như đột nhiên mắc phải chứng mất ngôn ngữ, không thể nói ra bất kỳ câu nói đùa nào.

Giây lát, Giang Khởi Hoài nghiêng người, giọng nói nhẹ nhàng: "Vào đi."

Đào Chi bước vào trong.

Quý Phồn đã nói với cô về tình trạng của ông Giang, Đào Tu Bình ban đầu nói sẽ chi trả tất cả chi phí nằm viện và điều trị, con số không nhỏ, Giang Khởi Hoài không đồng ý, cuối cùng vẫn là anh tự lấy tiền ra.

May mắn là lúc này phòng bệnh không thiếu, đã sắp xếp một phòng bệnh hai giường cho ông, bệnh nhân khác đã xuất viện tuần trước, nên phòng bệnh chỉ còn ông Giang một mình.

Ông đang ngủ, ngoài việc tay bị bó bột, không thấy chỗ nào khác bị thương, Đào Chi hơi thở phào nhẹ nhõm, nhẹ nhàng hỏi: "Ông nội sức khỏe thế nào rồi?"

"Rất tốt," Giang Khởi Hoài đổ nước nóng đã đun sôi vào bình giữ nhiệt, "Buổi sáng ông còn chơi bài với bà lão bên cạnh, có lẽ giờ hơi mệt."

Đào Chi ngồi trên giường trống, đung đưa chân, lại không biết nói gì.

Thực ra thì biết rồi.

Chỉ là cô không dám hỏi mà thôi.

Ban đầu khi ở bệnh viện, Đào Chi không mong chờ Giang Khởi Hoài đến thăm mình, nhưng theo thời gian, cô cảm thấy mình có phần hiểu được suy nghĩ của anh.

Nên không dám gửi tin nhắn WeChat cho anh nữa.

Nên không dám tìm anh nữa.

Nhưng cô không muốn tự mình hối tiếc.

Anh có sợ hãi không?

Anh có hối tiếc không?

Anh có cảm thấy có lỗi với cô, nên muốn rời bỏ rời bỏ cô rồi?

Anh có phải không muốn cô nữa hay không?

Cô có một rổ câu hỏi muốn hỏi anh, cô muốn có câu trả lời rõ ràng, muốn biết suy nghĩ của anh.

Cô muốn nói với anh rằng không sao cả, cô không bị thương, giờ cô là một người hùng nhỏ, cô rất dũng cảm.

Cô sẵn sàng đồng hành cùng anh, cũng có thể cùng anh vượt qua mọi khó khăn.

Lớn lên vốn dĩ là như vậy.

Lớn lên chính là phải chịu nhiều khổ đau, phải liên tục bị thương, phải làm những điều không thể dưới ánh mắt nghi ngờ của mọi người, phải nỗ lực thoát khỏi đủ loại xiềng xích và cái kén làm người ta gần như không thở được, rồi lao về phía bầu trời.

Đào Chi nắm chặt ga trải giường trắng tinh, cắn môi, vẫn khó khăn hỏi anh: "Tại sao cậu không đến thăm tớ?"

Có lẽ vì trong phòng có người đang ngủ, giọng của cô gái nhỏ nhẹ, mang theo cảm xúc buồn bã khó che giấu.

Giang Khởi Hoài đặt bình nước lên cái bàn nhỏ giữa hai giường, quay người nhìn cô.

Tay của cứng ngắc, các ngón tay vì dùng sức mà trắng bệch, mi mắt rũ xuống run rẩy, khóe môi mím chặt.

Ánh sáng mùa đông lạnh lẽo mà dịu dàng, nước nóng mới đun vẫn đang bốc hơi trong bình, trong phòng chỉ còn lại âm thanh hô hấp yên tĩnh và đều đặn.

Giang Khởi Hoài không nói gì, chỉ lặng lẽ và chăm chú nhìn cô rất lâu.

Cảm giác ban đầu bắt đầu từ lúc nào, Giang Khởi Hoài đã không còn phân biệt được nữa.

Có thể là khi cô gái lúng túng ôm đầy sách và bài kiểm tra mới tinh đưa cho anh, rồi đưa cho anh một chiếc bánh gừng, đặt lên bàn và xoay qua xoay lại để anh xem.

Hoặc là khi anh đứng trên sân thể thao, nhìn cô đứng trước bục cờ, dưới ánh sáng buổi sáng, tuyên bố một cách hùng hồn rằng người đại diện cho công lý ở khắp mọi nơi với những lời nói ngây thơ và kiêu ngạo.

Lúc đó, Giang Khởi Hoài đã nhận ra rằng đây là một người hoàn toàn khác biệt với anh.

Quá trình trưởng thành khác biệt, số phận khác biệt, tính cách khác biệt, thế giới khác biệt.

Cô làm những việc mà anh cả đời này cũng không làm, nói những điều mà anh không thể nói, nghĩ những ý tưởng mà anh không dám nghĩ, rồi tiếp tục tiến về phía trước.

Sự khác biệt to lớn giữa hai người đã khiến anh giống như thiêu thân bị ánh lửa thu hút, muốn khám phá cho rõ ràng.

Một mặt muốn tránh xa, một mặt lại không thể không dần dần tiến lại gần.

Cho đến khi mệt mỏi bay đến bên lửa cháy, anh mới chân thực cảm nhận rằng, hóa ra trên thế giới này, anh vẫn luôn khao khát có được cảm giác ấm áp như vậy.

Giang Khởi Hoài cử động các ngón tay đang buông thõng, rồi từ từ nâng lên, đặt tay lên cổ của cô.

Anh nhẹ nhàng chạm vào phía sau tai của cô, nơi có một vết thương đang từ từ lành lại.

Chỉ chạm nhẹ một chút, rồi anh rút tay ra.

Bàn tay ấm áp của anh đặt lên cổ cô, rồi anh gọi cô: "Chi Chi."

Đào Chi ngẩng đầu lên.

Bóng tối bao phủ xung quanh, Giang Khởi Hoài cúi người xuống, môi anh chạm vào đôi môi mềm mại của cô.

Lạnh lẽo, tinh tế, cẩn thận mà nhẹ nhàng.

Đào Chi mở to mắt.

Hơi thở và mùi vị của anh bao phủ khắp nơi, xâm nhập vào cơ thể, trong một khoảng không gian trống rỗng, môi anh gắn chặt vào môi cô, giọng anh khàn khàn, như cát bị dòng sông vội vã nghiền nát từ từ lắng xuống đáy sông: "Đừng đến nữa."

Cô nghe thấy anh nói.

- End Chương 59 -

Editor: Chang Chang là mặt trời nhỏ