Chương 381 - Ngoài Ý Muốn
Tiết Thanh ra tay, đắc thủ. Tần Mai nhìn thấy, cảm nhận được nhưng đây là chuyện giữa hai người họ, giống như lúc ở trên phố ban nãy, người đi đường không hề phát hiện.

Với dân chúng xung quanh, đây chỉ là một thanh niên xui xẻo bị dàn giáo sụp xuống đập trúng mà bị thương.

Tiếng kêu la xung quanh càng thêm to. 

Người chạy đi, người chạy tới, từ nơi xa, từ bốn phương tám hướng. Người bán hàng rong lướt mắt qua đám người. Có người ăn mặc trông như dân chúng, nhưng hành động rất nhanh, từng tầng từng tầng tản ra...

Tuy lúc này hỗn loạn vô cùng nhưng người bán hàng rong có thể khẳng định là người ở nơi này đều bị bao vây lại, chỉ cần di động hoặc Tần Mai ra lệnh, người ở nơi đây đừng hòng rời khỏi con đường này.

Thiếu niên kia đã chạy nhưng không chạy đi mà chạy tới phía Tần Mai. 

"Chuyện gì thế này? Sao lại sụp được." Nàng hô lên.

Người bán hàng rong khom người che chở gánh hàng của mình, cũng bối rối né tránh trong đám người, cũng hô: "Sao lại thế này". Người trên phố đều kêu to. Giọng của bọn họ càng làm tăng thêm sự ồn ào chứ không có gì đặc biệt.

Có một số người tốt bụng định tới nâng thiếu niên bị thương đang ngồi dưới đất dậy nhưng đã có bốn, năm người đàn ông không biết từ khi nào đã nâng thiếu niên kia lên, đồng thời gạt người xung quanh ra, không thể đến gần. 

"Đừng động vào hắn... Mau đi gọi đại phu đi..."

"Là giám sinh à? Mau đi báo cho Quốc Tử Giám."

Có người tốt bụng đề nghị nhưng cũng có người đứng một bên bàng quan, lắc đầu. 

"Đã biết cái cổng chào này sớm muộn cũng xảy ra chuyện mà..."

"Không thể dung túng đám thương gia kia được... Chặn đường tắc phố... Mỗi một kẻ lại dựng cổng chào..."

"Đường nhiều người như vậy..." 

"Nhưng đám giám sinh Quốc Tử Giám này cũng không giống như những gì đã kể... Sao lại chạy nhảy chơi đùa trên đường thế..."

Tiếng tranh cãi ầm ĩ sôi trào khắp con đường. Người bán hàng rong nhìn nhiều người ùa tới, thấy người dưới quê có vóc dáng khôi ngô lưng đeo nông cụ, thấy người đàn bà mang theo rổ rau xanh. Bọn họ tụ tập tới từ bốn phương tám hướng. Xa xa, tiếng móng ngựa lộc cộc, tiếng đao kiếm soạt soạt... Đám quan binh đang tới rồi... Ánh nắng chói mắt dần rút đi, mây đen như đang bao phủ lấy con phố này.

Người bán hàng rong nắm chặt đòn gánh, thân mình căng thẳng, chuẩn bị... 

...

"Cái gì?"

"Có chuyện gì?" 

Phòng của tế tửu đại nhân ở Quốc Tử Giám bị người ta đâm vào, ba người đang ngồi uống trà nói chuyện trong phòng giật mình.

Lão bộc nói, sắc mặt trắng bệch: "Nói là cổng chào trên đường bị sụp, Tần Mai bị nó đập cho bị thương."

Người áo tím nói: "Tiết Thanh đâu? Có bị thương không?" 

Lão bộc nói: "Nàng không bị nhưng nàng ở đó. Người trên phố đều nhìn thấy hai người họ đang đuổi bắt nhau lúc Tần Mai xảy ra chuyện..."

Sắc mặt Khang Đại trắng bệch, ông ta bước nhanh ra ngoài.

"Nàng ở dó... Sẽ bị Tần Đàm Công bắt đi..." 

"Dù sao nàng và Tần Mai từng có thù."

"Nguy rồi... Nguy rồi... Mau mau..."

Trong phòng, áo bào tung bay, tiếng bước chân bịch bịch vang lên. Bên ngoài, đám người kéo xe cũng loạn lên, chờ bọn họ lên xe rồi nhanh chóng đánh xe đi. 

...

Bên ngoài bao người đang bôn ba như thế nào, sân nhỏ nằm sâu trong nhà Trần Thịnh vẫn yên tĩnh như trước. Ông ta nắm cuốc hồi lâu, không hề động đậy.

"Tướng gia, cổng chào này sập vì hai người bọn họ đuổi bắt nhau trên đường. Mặc dù là ngoài ý muốn nhưng Tần Mai bị thương, chỉ sợ sẽ trút giận lên Tiết Thanh..." 

Một người đàn ông đứng cạnh Trần Thịnh vội vàng nói: "Cho dù thế nào cũng không thể khiến ngài ấy bị bắt..."

"Đúng, bảo Quốc Tử Giám ra mặt, tuyệt đối không được bắt Tiết Thanh, đây là ngoài ý muốn..." Một người đàn ông khác cũng gật đầu.

Trần Thịnh thu thồi tầm mắt, nhìn bọn họ: "Ngoài ý muốn à?" Lắc đầu: "Tần Mai sẽ bị thương vì bị cổng chào đập trúng? Tần Đàm Công sẽ không tin." 

Thế là sao? Hai người đàn ông liếc nhau, không phải ngoài ý muốn thì là gì?

"Tần Mai bị thương là do người làm." Trần Thịnh nói.

Người làm? Ai? Chẳng lẽ là... Tiết Thanh? Hai người đàn ông cứng đơ ra... Không thể nào. 

"Các ngươi không cần chạy sang chỗ đó, hãy đi hình bộ, đi Binh mã tư..." Trần Thịnh nói, vẫy một người đàn ông.

Người đàn ông kia bước tới, ghé tai nghe Trần Thịnh nói nhỏ vài câu, nghiêm túc gật đầu.

"Hạ quan hiểu rồi." Hắn nói, gọi một người khác rồi quay người bước nhanh đi. 

Trần Thịnh chống cuốc nhìn hai người này đi, vẫn đứng im trong vườn rau xanh. Lão bộc đi tới từ một bên, dâng một chén trà.

"Tiết Thanh thiếu gia thật đúng là... gan lớn." Lão cười khổ: "Lần này thì phiền toái to rồi."

Trần Thịnh nhận trà, nhấp một ngụm, nói: "Ta quả thực không ngờ..." Không phải tức giận mà lại cười: "Ta già rồi, không hiểu người trẻ tuổi bây giờ." 

Đưa chén trà cho lão bộc, cầm cuốc tiếp tục cuốc đất.

...

Vó ngựa gõ trên mặt đất phát ra những tiếng vang thật mạnh, giống như là nhịp trống. 

Đám người đông đúc trên đường bị quan binh đẩy ra hai bên. Cổng chào sụp đã bị quan binh bao vây lại, không cho phép người tới gần, rơi ngổn ngảng dưới đất. Dân chúng bị đập trúng cũng đứng riêng một góc... Đao thương chi chít nhắm thẳng bọn họ, mặc dù tiếng bàn tán vẫn ồn ào như trước nhưng thêm vài phần nặng nề không hiểu vì sao.

"Vây bọn ta lại làm gì?"

"Ta phải về nhà..." 

Bởi vì bị đập trúng nên tóc tai quần áo rối bù, trên người còn có mảnh vụn. Bị nện xong còn bị chĩa đao thương, ánh mắt bọn họ đều hoảng loạn, sắc mặt tái đi. Không phải tất cả mọi người đều bị đối xử như vậy. Vị thanh niên bị thương kia tuy cũng bị vây quanh nhưng không khí lại khác hẳn.

Đao thương không chỉa vào hắn, bọn quan binh không dám tới gần, còn mấy vị đại nhân vây quanh, vẻ mặt nặng nề mà mang theo vài phần cung kính... Hai vị đại phu xách theo hòm thuốc đang băng bó vết thương cho hắn.

Dân chúng kinh thành vốn có kiến thức rộng đã đoán được người trẻ tuổi kia có thân phận không tầm thường. Mọi người cũng biết cái gọi là vạ lây là như thế nào. 

"Thứ này sụp đâu có liên quan gì tới bọn ta..."

"Phải hỏi lão chủ của cổng chào này chứ..."

Không cần mọi người nhắc nhở, ông chủ của cửa hàng tương ứng với cổng chào này đã bị lôi đến một bên hỏi han. Ông ta khóc lóc, quỳ rạp chỉ lên trời thề thốt rằng cổng chào của mình được dựng lên rất chắc chắn, cứ ba ngày lại gia cố một lần... 

"Lần trước gió to quật đổ cổng chào của tiệm nhà họ Trần, chúng ta không bị sao..."

"Lần này đúng là bị người đâm phải nên hỏng..."

Ông chủ kêu lên rồi chắp tay bốn phía. 

"Các vị hương thân đều thấy được mà... Là hai..."

Vừa nói đến đây, ông chủ đảo mắt qua thanh niên đang được vài vị quan lão gia vây quanh... Ánh mắt lại đảo nhìn về đám người bị quan binh vây quanh... Người nào động được, người nào không nên, muốn kiếm ăn trong kinh thành thì phải hiểu rõ điều này.

"Một tên giám sinh... Tên giám sinh kia kìa..." Ông ta giơ tay chỉ: "Chính là hắn đụng vào cổng chào nhà ta nên nó mới sập." 

Theo ngón tay của ông ta, tất cả mọi người quay sang nhìn. Dường như ngón tay kia chỉ vào ai, người đó xúi quẩy. Dân chúng bị quan binh vây quanh cũng tách ra, để cho người xúi quẩy mặc áo bào đen của Quốc Tử Giám xuất hiện trước mặt mọi người.

Mấy vị quan đại nhân đang vây quanh Tần Mai cũng nhìn sang, thấy thiếu niên kia bình tĩnh, nhìn có vẻ như mặc kệ gió thổi mây bay nhưng môi mỏng mím chặt đã để lộ ra là hắn đang rất căng thẳng... Cái trò cố tỏ ra bình tĩnh này sao có thể giấu giếm được bọn họ.

"Không phải một mình ta đụng vào." Thiếu niên kia nói, nhìn Tần Mai, sau đó lại mím môi không nói thêm lời nào, kiểu lù lù bất động rằng ta không thẹn với lương tâm mặc kệ ngươi nói thế nào đi chăng nữa. 

Bướng bỉnh mà ấm ức... Dân chúng đều nói là thấy hai người này đuổi nhau nên không phải lỗi của một mình hắn.

Còn bé đã ra vẻ toan nho như thế, những vị quan đại nhân cười thầm, bọn họ thấy cái kiểu đó nhiều rồi.

"Ai đụng, bọn ta sẽ tra." Một vị quan nói: "Ngươi đừng có nhanh chóng chối như thế..." 

"Dù là ai đụng, đây đều là ngoài ý muốn, sao phải chối!"

Quan viên nhíu mày, nhìn, thấy vài người đàn ông cũng mặc quan bào đi tới bên ngoài đám quan binh, là đám người Quốc Tử Giám.

"Khang đại nhân." Quan viên kia thi lễ. 

Quan binh không dám ngăn cản, Khang Đại vẻ mặt sa sầm đi tới.

"Quốc Tử Giám ta sẽ phụ trách tiền thuốc men cho dân chúng bị thương... Chúng ta cũng sẽ bồi thường cho cổng chào này." Ông ta nói: "Nếu chuyện ngoài ý muốn này là do giám sinh Quốc Tử Giám đùa giỡn tạo nên, Quốc Tử Giám sẽ gánh tất cả trách nhiệm." Rồi nhìn ba vị quan viên khác: "Nhưng các ngươi vì một giám sinh bị thương mà bắt người kia đi thì không được."

Quan viên nhíu mày. 

"Chuyện hai người này đùa giỡn như thế nào, ta sẽ đích thân tra hỏi." Khang Đại nói tiếp: "Chờ Quốc Tử Giám tra hỏi rõ ràng sẽ tự báo cáo lên trên... Quyết không để hai tên giám sinh này phá hủy thanh danh của Quốc Tử Giám được."

Nghe thì rất là chính nghĩa... Đầu tiên là xóa tên khỏi Quốc Tử Giám, phạt thân phận giám sinh... Lại giao cho Ngũ Thành Binh Mã tư bọn họ... Quan viên cong khóe miệng, đám Quốc Tử Giám này có thể được lợi, lại còn thể hiện bản thân, tránh bị Tần Đàm Công truy cứu. Mọi người đều biết rõ mấy thứ xiếc quan trường này, có cái gì tốt thì mọi người cùng chia, nhưng ngươi muốn làm hỏng tiền đồ người khác thì như giết người, nhất là đám văn thần Quốc Tử Giám này... Xé lớn chuyện thì rất phiền phức.

Quan viên quay sang hỏi sai dịch: "Đã điều tra xong chưa?" 

Một tên sai dịch nghe hỏi thì tiến lên: "Đã điều tra rõ... Khung bên này bị gãy một nan, lại là thứ quan trọng nhất... Cũng là chuyện trùng hợp." Giơ tay chỉ vào cọc gỗ đã gãy: "Vị thiếu gia này đúng lúc đụng vào, bị cọc trúc gãy này đâm trúng... Đây, vẫn còn vết máu trên giá gỗ này."

Tóm lại đều là trùng hợp. Quan viên gật đầu: "Khang đại nhân, ông nghe rồi đó, nếu không đột nhiên va chạm thì sẽ không sập, Tần thiếu gia sẽ không bị thương, chuyện này dù ngoài ý muốn..."

"Chuyện này không phải ngoài ý muốn." 

Một giọng nói trầm trầm vang lên.

Ồ? Quan viên nhíu mày, tỏ ra không vui, đây là nghi ngờ suy luận của hắn? Kẻ nào? Đến khi nhìn một đoàn người đi qua đám quan binh, lập tức vuốt vuốt lông mày.

"Đoàn đại nhân." Hắn nói. 

Đoàn Sơn không nhìn hắn mà lập tức đi tới bên kia, trước giá gỗ bên cạnh tên sai dịch phụ trách kiểm tra, giơ tay nắm lấy nửa thanh khung còn lại. Kẹt, thanh khung kia bị hắn bóp vỡ, rồi rút lên, phóng ngang trước mắt.

"Trước khi bị đụng đổ, nó đã bị chặt gãy." Hắn nói: "Bị người đánh gãy trước, sau đó vì bị va chạm nên mới sập."

Cái gì? Quan viên kia ngượng ngùng nhưng không hề nghi ngờ suy luận của Đoàn Sơn. Khang đại nhân sa sầm mặt, nhíu mày. Trong số dân chúng bị chặn ven đường có không ít người nắm chặt tay... 

"Cho nên đây là do người làm." Đoàn Sơn nói, tầm mắt đảo qua mọi người, rồi dừng lại ở một phương hướng: "Tiết Thanh."

Tầm mắt lại tập trung lên người vị thiếu niên kia.

Tiết Thanh nhìn Đoàn Sơn, đáp lại một tiếng. 

Đoàn Sơn nói: "Lần này ngươi không bị thương, thật trùng hợp!"

Tiết Thanh nói: "Vâng, rất trùng hợp."

Hai người bốn mắt nhìn nhau, không ai nói gì thêm. Không khí trên đường im lặng tới kỳ quái. Đoàn Sơn chợt xoay người. 

"Ngoài giá gỗ, miệng vết thương cũng có thể nói rõ là người làm hay ngoài ý muốn." Hắn nói, đi tới bên người Tần Mai. Quan binh, đại phu và vài tên hộ vệ ăn mặc như người thường tránh ra. Đoàn Sơn ngồi xổm xuống, cúi người giơ tay tới chỗ bụng của Tần Mai. Áo bào đen đã được cởi ra, để lộ lớp vải trắng bên trong. Đoàn Sơn giơ tay đè lên vải trắng.

Tần Mai vốn đang hôn mê chợt mở mắt, giơ tay đè tay Đoàn Sơn lại.

"Ngươi định làm gì?" Hắn nói, cho dù bị thương đến mức hôn mê, vừa mở mắt mở miệng, giọng vẫn thanh thúy rõ ràng như trước. 

Đoàn Sơn nói: "Ta muốn xem miệng vết thương của ngươi, để phán đoán là do người hay..."

Hắn còn chưa nói xong, Tần Mai đã nhướng mày.

"Mẹ nó, còn phải phán đoán à! Ta sẽ bị thương vì ngoài ý muốn sao? Đương nhiên là do người làm rồi!" 

Người làm!

Không khí nơi này lập tức sôi trào.

"Là người phương nào?" Đoàn Sơn hỏi. 

Quan binh bốn phía cầm đao cầm kiếm, như gió thổi lúa mạch tạo thành từng mảng sóng, sôi trào lại ngưng tụ, chỉ chờ một tiếng ra lệnh... Hết sức căng thẳng.

"Mau dẫn ta đi gặp cha ta." Tần Mai hô lên: "Còn ở nơi này làm cái gì? Chờ ta chết à?"

Ơ... Đoàn Sơn ngẩn ra, còn đang định hỏi gì đó, vài tên hộ vệ ăn mặc bình thường tiến lên, hợp sức nâng Tần Mai lên, không nói câu nào liền chạy ra ngoài... 

Đối với mấy người này, Tần Mai nói gì bọn họ sẽ làm cái đó.

Đoàn Sơn chần chờ, có binh lính bước nhanh tới, ghé vào lỗ tai hắn nói nhỏ vài câu.

"Là thế sao?" Nghe xong, Đoàn Sơn hỏi. 

Binh lính gật đầu: "Tống đại nhân đã tới chỗ công gia rồi."

Đoàn Sơn không hỏi gì nữa, cất bước đuổi theo đám người Tần Mai. Quan binh hình bộ cũng rầm rập theo sau.

"Vậy, nơi này... làm sao bây giờ?" Một quan viên hô, nhìn đám người đang bước đi: "Những người này..." 

Giọng Tần Mai ném lại từ đằng xa.

"Cút hết!"

...

Đám người trên đường đã hỗn loạn hết cả. Có kẻ quá sợ hãi chỉ muốn đi về, có kẻ lại chạy tới xem. Bọn quan binh đã đi, đám quan viên Quốc Tử Giám hãy còn đứng nguyên tại chỗ.

"Tiết Thanh."

Khang Đại nhìn thiếu niên đứng một bên, cất cao giọng, mặt tức giận. 

"Về Quốc Tử Giám chờ tra hỏi."

Tiết Thanh thi lễ cúi đầu với hắn, đáp dạ một tiếng rồi lập tức đi về Quốc Tử Giám. Trong đám người rối loạn, thiếu niên bước đi không nhanh không chậm, vẫn văn nhã như trước.

Nhìn thiếu niên này đi, người bán hàng rong xách gánh hàng lên đuổi theo, khi đi ngang một ngã rẽ thì tiến vào, quay ngang quai gánh chặn một bóng người vọt tới. 

Choang, đồ làm từ sắt va chạm vào nhau.

"Tất cả lui đi... Hiện giờ quá nguy hiểm... Ta có thể bị bại lộ... Thanh Tử thiếu gia cũng bị người ta chú ý... Các ngươi đừng đến."

Theo tiếng nói nhỏ, bóng người trong ngõ cũng lập tức tan đi. 

Trên đường phố, người đến người đi, tiếng ồn ào dần tan. Khang Đại vẫn còn đứng nguyên tại chỗ nhưng đang trầm ngâm. Ông ta không đi, người khác cũng không cất bước. Một vị học quan nhịn không được tiến lên.

"Đại nhân, còn chuyện gì nữa?" Hắn hỏi.

Khang Đại nói: "Không có việc gì." Lại hít sâu vài hơi, giơ tay bắt lấy cánh tay vị quan viên kia: "Không biết vì sao mà ta cảm thấy váng đầu... Bước không được..." 

Khi Đoàn Sơn nói câu kia, gọi tên Tiết Thanh, trái tim ông ta như ngừng đập. Mãi tới khi Tần Mai hô một câu "Cút", mãi tới khi đám người tan dần đi, ông ta mới sống lại...

"Đại nhân chắc là bị tức giận công tâm." Một quan viên cảm thán: "Ta cũng vậy đó. Quốc Tử Giám chúng ta đã bao giờ xảy ra chuyện này đâu..."

"Đúng vậy, đầu tiên là đám giám sinh đánh nhau cãi cọ trong Quốc Tử Giám, giờ thì là đùa giỡn đụng sập cổng chào, còn bị thương..." Một vị học quan khác cũng đến, vỗ ngực: "Lúc nghe được, ta cảm thấy tim như ngừng đập rồi..." 

Người xung quanh phụ họa.

"Đúng vậy, đúng vậy."

"Chẳng biết là có chuyện gì nữa?" 

"Về phải chỉnh đốn quy định lại mới được."

Đúng vậy, về phải hỏi một câu, chuyện gì thế này? Làm sao suýt nữa thì xảy ra tai nạn chết người? Khang Đại vịn cánh tay vị học quan kia, bước cao bước thấp bước đi.

Chương 382 - Giải Thích
Đám người trên đường tan đi nhưng lại nghe thấy vô số tiếng vó ngựa lộc cộc trên các con phố. Toàn bộ kinh thành như bị đảo lộn.

Vó ngựa cũng chạy đến tận ngự phố, lại không phải cấm quân, ai to gan như vậy? Tiểu lại canh gác hai bên tò mò nhìn qua, thấy một đám thanh niên mặc nho sam... Ơ?

"Là người Tây Lương..." Một người nhanh chóng nhận ra, giải thích: "Thái tử Tác Thịnh Huyền..." 

Thì ra là bọn họ. Nhưng sao bọn họ lại chạy tới chỗ hoàng cung? Thân là thái tử một quốc gia, không được triệu kiến thì không thể tùy ý xuất hiện ở hoàng cung được...

Tác Thịnh Huyền bị chặn bên ngoài cửa cung.

"Thất Nương sao rồi?" Hắn không tức giận khi bị ngăn cản, cũng không đòi xông vào mà chỉ nước mắt lưng tròng: "Sao hắn có thể bị thương được... Hắn mà bị thương, chắc chắn sẽ rất nghiêm trọng... Các ngươi cho ta vào xem một cái, đừng coi ta là thái tử Tây Lương... Hãy coi ta như cấm vệ... Làm thái giám cũng được, đổi y phục..." 

Đây đâu phải chuyện thay đổi y phục là được. Cấm vệ không biết nói gì. Vị thái tử Tây Lương này không phô bày ra sự uy phong của một thái tử, lại khóc lóc sướt mướt khiến bọn họ chẳng biết nên làm gì... Một nội thị vội vã chạy tới.

"Điện hạ, công gia mời ngài về trước, Tần tiểu công gia không bị sao cả." Hắn thì thào, đỡ Tác Thịnh Huyền xoay người.

Tác Thịnh Huyền nói: "Không bị sao? Làm sao có thể..." 

Nội thị khẽ nói: "Tiểu công gia dùng tay chặn... nên chỉ bị thương ngoài da." Lại nói: "Điện hạ về trước đã, nhớ đừng ra ngoài, còn chưa bắt được đám thích khách kia..."

Thích khách? Tác Thịnh Huyền dừng chân, vẻ mặt đầy kinh ngạc: "Cái gì? Thích khách?"

Nội thị nhìn xung quanh, hạ giọng: "Chắc điện hạ còn chưa biết, tiểu công gia bị thương không phải do cổng chào đập trúng mà là có thích khách nhân cơ hội ám sát..." 

Tác Thịnh Huyền chớp chớp mắt mấy cái: "Ai? Thích khách?"

...

"Đây là sai lầm của chúng ta... Lúc trước đã biết gian tặc sẽ lẻn vào... Nhưng không vây bắt." 

Tống Nguyên nói, giọng khá to.

Trị phòng của Tần Đàm Công có khá nhiều người đang đứng trở nên chật chội, tuy chỉ có giọng của Tống Nguyên nhưng nơi đây tràn ngập bầu không khí khiến người ta cảm thấy khó mà thở được.

Tần Đàm Công nói: "Đây không phải lỗi của các ngươi, là mệnh lệnh của ta." 

Cái sự khó thở ấy bớt dần.

"Ban đầu sự hiện hữu của bọn họ không hề mang tính uy hiếp." Một vị quan sa sầm mặt mày nói: "Chỉ là gần đây có người có ý tuyên truyền thân phận của tiểu công gia... Những người đó lập tức chú ý tới tiểu công gia."

"Mà bên cạnh tiểu công gia lại thiếu người bảo vệ, để bọn chúng nhân cơ hội..." Một người đàn ông khác vội nói, lại cúi đầu: "Là lỗi của chúng hạ quan." 

Tần Đàm Công nói: "Ta đã bảo không liên quan tới các ngươi, ta không bảo các ngươi đi bảo vệ nó." Lại nhìn Tống Nguyên: "Bắt được mấy thích khách? Bọn họ nói thế nào?"

Tống Nguyên nói: "Bắt được ba tên." Rồi phẫn nộ: "Toàn bộ đều cắn thuốc độc tự vẫn nhưng đã xác nhận được hành tung... Bọn họ từng ra vào phủ của Tiền Mặc."

Một quan viên nói: "Nói như vậy tức là chuyện lần này chưa biết rõ là người trong hay ngoài triều đình." 

Bên ngoài, người có thù oán với Tần Đàm Công phải nói là nhiều vô số. Kể cả trong triều đình cũng vậy. Ví dụ như đám người Vương Liệt Dương hay phe ngầm theo đế cơ...

"Xem ra việc Tiền Mặc bị bắt quả thật khiến bọn họ bị kích động."

"Vậy còn chờ giờ nữa, nhân cơ hội này lùng bắt đám người ám sát tiểu công gia. Có lý, có chứng cứ, vây bắt khắp nơi thôi." 

"Hãy giao chuyện này cho hình bộ bọn ta làm. Dám ám sát tiểu công gia, nhất định phải cho bọn chúng một bài học đau đớn."

Tiếng nghị luận bàn bạc ồn ào khắp phòng. Giọng của Tống Nguyên đương nhiên là to nhưng chưa phải to nhất.

"Lý nào chứ? Chứng cứ đâu? Ta bị hành thích?" 

Một giọng nói vang lên từ sau bình phong, thanh thúy và vang dội, lập tức lấn át tiếng ồn ào trong phòng.

Căn phòng tức khắc yên tĩnh.

Giọng nói sau bình phong vẫn còn tiếp tục. 

"Chờ một chút..."

Chờ một chút? Chờ cái gì? Người trong phòng cảm thấy khó hiểu... Một giọng nữ đầy sợ hãi kêu lên sau tấm bình phong.

"Ôi chao Thất Nương, con làm gì đó, mau xuống đây..." 

Người trong phòng đều sợ hãi, đương nhiên vì không phải nghe được giọng của thái hậu. Bọn họ biết thừa thái hậu ở đây nhưng thiếu niên kia đang định làm cái gì?

"Tiểu cô cô đừng cản cháu, cháu phải thắt cổ... Cháu chết rồi, các người có thể lấy cái danh nghĩ báo thù mà thoải mái bắt người."

Thắt cổ... Người trong phòng ngạc nhiên. Còn thái hậu thì càng thêm lo lắng, dường như không thể ngăn cản được người thiếu niên này. Vậy phải làm sao bây giờ... Nên nói gì nên làm gì? Mọi người không khỏi nhìn về phía Tần Đàm Công... Từ trước tới nay chưa từng gặp phải tình huống như thế này, ngay cả Tống Nguyên, kẻ vốn giỏi lấy lòng Tần Đàm Công nhất cũng há hốc mồm, không biết phải làm sao. 

Tần Đàm Công nhìn về phía bình phong, không vội không tức nói: "Sao thế? Đang báo thù cho con mà."

Thiếu niên sau tấm bình phong cất cao giọng lên.

"Báo thù? Đây là muốn người trong thiên hạ đều biết ta bị ám sát à! Tần Mai ta lại bị thích khách đâm bị thương! Cái danh ấy ta chịu không nổi, chết luôn đi cho xong." 

Lại nghe thấy bên trong vang lên tiếng rầm rầm, chắc là ghế bị đá, kèm theo tiếng kêu của Tần thái hậu.

"Thất Nương đừng đá nữa, con còn bị thương mà..."

Tần Đàm Công nói: "Được rồi, đã biết, vậy không nói nữa." 

Tiếng náo loạn bên trong lập tức dừng lại.

Người trong phòng không dám nói câu nào, lại nghe Tần Đàm Công nói: "Các ngươi tiếp tục truy tra đám thích khách. Còn người trong triều đình thích tra thế nào thì tra, lý do các ngươi tự tìm. Còn chuyện bị thương này chỉ là ngoài ý muốn."

Vậy được rồi... Mọi người đều vâng dạ, thi lễ rời đi. Nhưng có người tiến lên một bước. 

"Công gia, ta muốn nhìn miệng vết thương của tiểu công gia."

Mọi người dừng lại nhìn Đoàn Sơn. Tần Đàm Công nhìn hắn, Đoàn Sơn luôn không nói gì, chờ mọi người tan rồi mới xuất hiện.

Tần Đàm Công nói: "Xem miệng vết thương?" 

Đoàn Sơn nói: "Ta muốn nhìn miệng vết thương xem thích khách dùng binh khí gì và thói quen ra tay như thế nào."

Tần Đàm Công không nói gì, chỉ nhìn phía sau bình phong. Từ sau bình phong truyền tới tiếng của thiếu niên kia.

"Nhìn cái gì! Binh khí với thói quen gì! Kẻ nào ngu ngốc tới mức giết người còn theo thói quen. Ta sẽ bị loại ngu xuẩn như vậy làm cho bị thương à?" 

Đoàn Sơn nhíu mày định nói gì đó, Tần Đàm Công đã phất tay: "Đi đi."

Tống Nguyên trừng Đoàn Sơn một cái, giơ tay kéo hắn. Đoàn Sơn cúi đầu thi lễ rồi theo mọi người đi ra ngoài.

"Nhưng giết người theo thói quen chưa chắc đã ngu ngốc..." Hắn nói. 

Người đi trước đi sau hắn liếc hắn một cái.

"Đoàn đại nhân, đừng bực dọc thế."

"Thích khách chính là thích khách, giết người chính là giết người, còn có thói quen binh khí gì chứ..." 

Nghe mọi người cười cợt, Đoàn Sơn không xấu hổ, sắc mặt vẫn như trước, nói: "Có một số thích khách lại khác, biết thêm nhiều chi tiết là có thể tìm ra hắn nhanh hơn."

Tống Nguyên tức giận: "Đừng có nói mấy cái này nữa, không nhìn thấy lúc nào à. Tiểu công gia không muốn nói mấy thứ này, ngươi đừng có nói... Đi làm tốt chuyện của mình là được."

Đoàn Sơn đáp một tiếng rồi không nói gì thêm. Mọi người cũng không để ý. Hôm nay có một việc khiến nhiều người khiếp sợ. 

"Thì ra... Thất Nương là tiểu công gia." Một vị quan thì thào.

...

"Hắn hóa ra là con trai ruột của Tần Đàm Công..." 

Trong phòng của Khang Đại ở Quốc Tử Giám, hai người đàn ông kinh ngạc la lên.

"Thất Nương kia... hóa ra là nam tử."

Tần Mai được đưa thẳng vào trị phòng của Tần Đàm Công trong hoàng cung, đi đường không né tránh ai. Mà Tần thái hậu cũng chạy tới, miệng hô Thất Nương... Trong hoàng thành vốn không có bí mật gì, tin tức nhanh chóng truyền tới tai bọn họ. 

"Thì ra giả làm nữ nhi để che giấu mọi người." Khang Đại nói.

"Như vậy thì lại càng tệ hơn." Một người nhíu mày, vẻ mặt trĩu nặng: "Tần Mai có thân phận như vậy."

Lão bộc bẩm báo từ bên ngoài cửa. 

"Thanh Hà tiên sinh tới rồi."

Vừa báo xong, Thanh Hà tiên sinh đẩy cửa bước vào, nhìn như vội vàng chạy tới nên không kịp mặc áo choàng nhưng sắc mặt lại bình thường.

Đám giám sinh Quốc Tử Giám xảy ra chuyện, quan viên đến Quốc Tử Giám nhiều hơn bình thường thì không có gì kỳ lạ. Lại còn liên quan tới Tiết Thanh nên Thanh Hà tiên sinh tới đây là việc đương nhiên. 

Thanh Hà tiên sinh vừa ngồi xuống, chưa kịp nói, lão bộc lại báo Tiết Thanh đến.

Mọi người trong phòng vội vàng chỉnh trang lại, nhìn thiếu niên kia đẩy cửa tiến vào. Y phục đã thay, tóc tai gọn gàng, dường như vẫn yên lặng đọc sách chứ không hề chạy nhảy đùa giỡn trên đường, càng không có vẻ nhếch nhác thảm hại khi bị cổng chào đập trúng.

Cửa được đóng lại. Nàng thi lễ. Mấy người đàn ông trong phòng cũng đứng lên thi lễ. 

"Sao các người lại đùa giỡn dọc đường dẫn tới làm sập cả cổng chào? Tần Mai..." Khang Đại hạ thấp giọng xuống hỏi.

Còn chưa hỏi xong, Thanh Hà tiên sinh đã nói: "Người làm Tần Mai bị thương?"

Ơ kìa? Mọi người nhìn Thanh Hà tiên sinh... 

Tiết Thanh đáp: "Đúng vậy."

Ơ? Mọi người lại nhìn Tiết Thanh.

"Nên đây không phải ngoài ý muốn mà người làm sập cổng chào để che giấu việc ngươi ra tay." Thanh Hà tiên sinh nói. 

Tiết Thanh gật đầu nói đúng vậy.

Sao có thể... Đám người Khang Đại rốt cuộc cũng kịp phản ứng, vẻ mặt như không thể tin được. Thì ra Đoàn Sơn nói thật... Khang Đại như chợt nghe thấy Đoàn Sơn gọi một tiếng Tiết Thanh, lưng toát ra mồ hôi lạnh.

"Điện hạ, ngài cũng biết thân phận Tần Mai!" Ông ta run run nói: "Hắn không phải cháu của Tần Đàm Công, hắn là...." 

Tiết Thanh gật đầu nói tiếp: "Ta biết, là con trai của Tần Đàm Công." Lại nói: "Hắn nói cho ta biết."

Vậy... còn... làm hắn bị thương? Khang Đại trừng mắt.

Tiết Thanh nói: "Chính là vì biết nên mới làm thế." 

Vì thù hận à? Khang Đại tiến lên một bước: "Không, điện hạ. Ta nói với ngài rồi, giết Tần Mai không phải biện pháp tốt... Ngoài chọc giận Tần Đàm Công ra, chẳng có lợi ích gì..."

Tiết Thanh lắc đầu: "Đương nhiên không phải vì điều ấy. Ta bảo là vì hắn là con của Tần Đàm Công nên có bị ai làm cho bị thương sẽ không có gì kỳ quái."

...

Đám người Khang Đại nhanh chóng hiểu được ý của Tiết Thanh. Trần Thịnh phái người tới nói cho mọi người chuyện kế tiếp, đã thông qua đủ mọi cách để đổ chuyện này lên đám thích khách nhắm tới Tần Đàm Công.

Nói nghe có vẻ thoải mái dễ dàng nhưng mọi người biết làm được rất là vất vả, phải dùng tới không biết bao nhiêu người, lại không thể không bại lộ bao nhiêu người đang ẩn giấu rất tốt.

Chỉ nửa ngày ngắn ngủi, chuyện xảy ra lại như mất đi sức lực cả một năm. Đám người Khang Đại ngồi trên ghế có vẻ mệt mỏi. 

"Điện hạ quá mạo hiểm rồi... Lỡ Tần Mai kia biết là người làm thì sao?" Một người đàn ông cảm thấy hòa hoãn lại, bèn nói.

Tiết Thanh liếc hắn một cái, dường như cảm thấy lời của hắn quá kỳ quái, nói: "Hắn biết chứ."

Cái gì? Mấy người lập tức ngồi thẳng người, mặt xám đen như tro tàn. 

Tiết Thanh không chờ bọn họ mà nói tiếp: "Nhưng hắn sẽ không nói ra."

Khang Đại cảm thấy mình như nói không nổi, cố gắng mở miệng: "Vì sao?"

Tiết Thanh nói: "Vì ta là người làm hắn bị thương." 

Đám người Khang Đại ngơ ngác nhìn thiếu niên này. Khuôn mặt hắn trắng trẻo, đôi mắt sáng ngời, mang theo nét thanh xuân tươi đẹp... Chẳng lẽ bọn họ già quá rồi nên nghe mà chẳng hiểu được lời của người trẻ tuổi nữa?

"Ta đã nói là tỷ thí với hắn. Ta thắng, hắn tất nhiên không phục, tất nhiên muốn tỷ thí lại... Đều nói là muốn dựa vào chính mình, sao có thể thông qua bậc cha chú mà trừng phạt ta." Tiết Thanh nói: "Không có tinh thần thượng võ, chẳng phải không phải là quân tử à."

Nói như vậy thì nhi tử của Tần Đàm Công còn là một quân tử. Đám người Khang Đại nhìn Tiết Thanh, cảm thấy thanh niên của cái thế giới này có vẻ lạ lẫm, không giống với những gì bọn họ biết... 

...

"Chuyện có gì đâu. Ta có trốn hắn mãi cũng không được. Nếu muốn tỷ thí, vậy thì tỷ thí thật nghiêm túc. Lần này ta đả thương hắn, không coi là nguy hiểm, nếu ta bị hắn làm cho bị thương, mới là nguy hiểm." Tiết Thanh nói: "Tần tiểu công gia sẽ không để lại cái danh kẻ thua cuộc. Vì mai sau thắng ta, hiện giờ hắn sẽ không để người khác làm gì ta." Lại an ủi: "Các ngươi không cần lo lắng."

Câu an ủi này chẳng có chút tác dụng an ủi nào. Sắc mặt đám người Khang Đại trắng bệch, dường như không biết nên nói gì. Bởi vì những chữ vừa nghe được bọn họ đều hiểu, ghép lại một chỗ lại trở nên hồ đồ... Dường như hiểu được, lại như chẳng hiểu gì. 

Thanh Hà tiên sinh nói: "Ngài đi trước đi, tạm thời ở lại Quốc Tử Giám, tỏ vẻ đang bị tra hỏi cũng an toàn."

Tiết Thanh vâng một tiếng, thi lễ với mọi người rồi xoay người đi ra ngoài.

Đám người Khang Đại không đứng dậy đưa tiễn mà ngồi yên trên ghế, không còn chút sức lực nào cả. 

"Thanh Hà tiên sinh, ngươi tin lời nàng à?" Khang Đại nói.

Thanh Hà tiên sinh ừ một tiếng: "Nếu Tần Mai chỉ bị thương, nàng nói sự thật, bọn họ đang tỷ thí."

Vì sao? Đám người Khang Đại hô lên, vì sao khiến người ta bị thương lại là hợp tình hợp lý? Rốt cuộc là đạo lý gì? 

Thanh Hà tiên sinh nhìn về phía bọn họ.

"Bởi vì nếu nàng thực sự muốn giết người, Tần Mai đã chết rồi."

Giết người? Nàng còn dám giết người? Còn có thể... 

"Nàng không chỉ dám giết người, còn từng giết người rồi." Thanh Hà tiên sinh nói: "Các ngươi có lẽ không biết, nàng từng một mình giết chết năm tên Hắc Giáp vệ."

Hắc Giáp vệ... Năm tên... Đám người Khang Đại trợn tròn mắt. Bọn họ quay ngoắt người mà nhìn ra ngoài. Cửa đã đóng, không nhìn thấy thiếu niên kia nữa... Đứa trẻ này có đúng là cái đứa mà bọn họ biết không? Dường như không giống lắm.

Chương 383 - Có Lý
Căn phòng im lặng một lúc lâu, một tiếng khẽ than mới vang lên.

"Sao nàng còn biết võ công?" Khang Đại hỏi.

Thanh Hà tiên sinh nói: "Quách gia có võ sư dạy nàng." 

Quách gia là võ tướng, đương nhiên không thiếu võ sư, cho bọn trẻ con tập võ là chuyện đương nhiên. Huống chi nàng còn được Ngũ Đố quân nuôi lớn... Người đang ngồi đây đều nghĩ đến mấy điều này.

"Học võ cũng được đi, giết người là sao?" Khang Đại hỏi: "Lại còn là Hắc Giáp vệ."

Thanh Hà tiên sinh nói: "Khi đó Hắc Giáp vệ đột nhiên đi tới thành Trường An, xảy ra xung đột với Đốc đại nhân. Lúc đó nàng có mặt ở đó nên cũng ra tay, sau không bị bại lộ. Ngũ Đố quân dẫn dắt Hắc Giáp vệ rời đi." 

Người trong phòng nhìn nhau, mày nhăn lại.

"Thế quá là nguy hiểm."

"Sao có thể hành động như vậy?" 

Chuyện quá khứ thì thôi không nói nữa, người sống sót sẽ không có nguy hiểm, giờ cứ nói chuyện hiện tại đã. Khang Đại hít sâu một hơi, nhìn Thanh Hà tiên sinh, vẻ mặt không vui: "Lâm đại nhân, điện hạ mà có chuyện gì ngươi nhất định phải nói cho chúng ta trước chứ."

"Đúng vậy, hôm nay quá nguy hiểm."

"Nếu biết trước bọn ta sẽ thu xếp sẵn, không bối rối như thế này." 

Người trong phòng đều nhíu mày, cùng nói.

Thanh Hà tiên sinh nói: "Nàng không bị sao cả. Có việc nàng sẽ nói. Mọi người có việc cũng nói với nàng, chỉ cần nói rõ là sẽ không có vấn đề gì." Lại nhìn mọi người: "Chuyện nàng và Tần Mai tỷ thí nàng không nói gì sao?"

Chuyện này... Quả thực từng nói là có thù oán, bảo mọi người tách hai người bọn họ ra... Đây chính là hậu quả của việc không tách ư? Nhưng nàng không nói với bọn họ là đến mức sẽ ra tay đánh người bị thương mà. 

"Chuyện không tách Tần Mai ra, bọn ta đang định nói với nàng... Ai ngờ đã..." Người đàn ông áo lam nói, nhịn không được vỗ tay cái đét xuống chân, chỉ chưa kịp nói thôi mà đứa trẻ này lại hành động quá nhanh.

Thanh Hà tiên sinh nói: "Là vậy à. Các ngươi phải nói trước với nàng rồi hẵng làm, nếu không... Nàng to gan lắm, các ngươi quên chuyện Liêu Thừa rồi à?"

...

Chậu đồng vang lên tiếng nước rào rào, Trần Thịnh rửa bùn đất trên tay.

"Lần này người ra tay hơi ác." Ông ta nói.

Tiết Thanh nói: "Không ác với kẻ khác chính là ác với bản thân." Đưa một chiếc khăn mặt sang. 

Trần Thịnh không từ chối, nhận lấy rồi lau tay, lại ra hiệu cho Tiết Thanh ngồi xuống, bản thân ông ta cũng ngồi ở một bên.

"Như lời người nói, Tần Mai quả thực không nói tới người." Ông ta nói, nhìn Tiết Thanh: "Người rất hiểu hắn."

Tiết Thanh nói: "Không hẳn là hiểu rõ nhưng ta biết hắn là một người rất lợi hại. Người lợi hại luôn thích làm mấy chuyện lợi hại, ví dụ như đánh bại người và việc mà mình không thể thắng." 

Trần Thịnh mỉm cười, gật đầu rồi nhấp một ngụm trà nói: "Chuyện này cũng là lỗi của ta, không nói trước với người. Vì lo tách Tần Mai ra sẽ khiến Tần Đàm Công chú ý, chi bằng để người và hắn tự giải quyết thì chuyện sẽ sớm xong. Tần Mai sẽ không bám lấy người nữa."

Tiết Thanh gật đầu nói: "Hiện giờ bọn ta đã tự giải quyết rồi."

Trần Thịnh nhịn không được mà cười: "Đúng vậy, Tần Mai bị thương không nhẹ, chí ít trước năm sau sẽ không xuất hiện ở Quốc Tử Giám." 

Tiết Thanh cười, không nói gì.

Trông có vẻ rất ngoan ngoãn. Trần Thịnh nhìn nàng nói: "Lúc ấy người có thể giết hắn không?" Không phải chất vấn mà là tò mò.

Tiết Thanh không do dự, gật đầu nói: "Có thể chứ. Bôi ít thuốc độc lên đao trúc là được rồi." Cởi túi hương bên hông xuống: "Luôn mang theo bên người mà." 

Trần Thịnh ngạc nhiên, suy nghĩ một chút rồi nói: "Người biết hắn là nhi tử của Tần Đàm Công, có muốn giết hắn không?"

Tiết Thanh nói: "Hắn không phải Tần Đàm Công..."

Cái kiểu quân tử có đạo, không đánh người vô tội? Trần Thịnh nhìn Tiết Thanh, nghe thiếu niên chậm rãi nói tiếp. 

"Giết hắn cũng chả có tác dụng gì."

Trần Thịnh cười ha ha: "Vậy ta yên tâm." Ngừng cười rồi nhìn Tiết Thanh: "Ban đầu định dặn điện hạ đừng giết Tần Mai cho hả giận, ngoài hết giận ra thì chẳng có tác dụng gì, phải nhớ kẻ địch thật sự là ai."

Tiết Thanh nói: "Ta biết mà." 

Trần Thịnh mỉm cười, không nói tiếp chuyện này mà chuyển sang chuyện khác: "Tuy Tần Mai không nói đến tên của người, Tần Đàm Công cũng không truy cứu nhưng bọn ta sẽ sắp xếp thêm nhiều hộ vệ bảo vệ xung quanh. Mấy ngày tới người cũng đừng rời khỏi Quốc Tử Giám nữa."

Tiết Thanh nói: "Giống một tên học sinh vi phạm."

Trần Thịnh cười, gật đầu nói: "Chính là như vậy đó. Người là một học sinh có lỗi, người có tiên sinh, có tọa sư, có phòng sư, có công danh trong người, không cần quan tâm chuyện khác, cứ đóng cửa hối lỗi là được." 

Tiết Thanh đáp ừ một tiếng.

Sắc trời âm u, có bông tuyết rơi xuống. Lão bộc nhìn Tiết Thanh căng dù đi trên phố, áo choàng bay trong gió tuyết, trông càng nhỏ, càng yếu ớt.

"Người thì nhỏ bé nhưng lại gây ra rắc rối lớn." Lão ta thở dài: "Nàng ta thì thoải mái, chúng ta lại vất vả một hồi." 

Trần Thịnh cười nói: "Thần tử là phải phân ưu cho vua chúa."

Lão bộc giương dù cùng Trần Thịnh đi vào trong viện.

"Nàng ta khiến ta thật bất ngờ." Trần Thịnh nói: "Chúng ta vừa mới không làm việc theo ý muốn của nàng, nàng lập tức dùng biện pháp của mình để ứng phó." 

Lão bộc cười gượng: "Nàng làm gì phải đối xử với chúng ta như vậy, khiến người thân thiết phải khổ sở."

Trần Thịnh nói: "Theo lẽ thường thì đây là không hiểu chuyện. Nhưng hành vi ứng đối này của nàng trông như hoang đường, khiến người ta khiếp sợ, khiến chúng ta trở tay không kịp nhưng không phải bó tay chịu chết, chỉ là mọi người kinh hãi lại hơi vất vả nữa."

Lão bộc nhíu mày: "Tóm lại nàng không nên làm như vậy. Tần Mai kia bám lấy, nàng lùi lại tránh đi một chút thì sao nào?" 

Trần Thịnh nói: "Không thế nào cả, chỉ là ngạo khí trời sinh thôi."

Ngạo khí trời sinh... Đúng vậy. Nàng là huyết mạch của thiên tử Đại Chu mà. Lão bộc không biết nên nói như thế nào, lúc này hình như không phải lúc để kiêu ngạo thì phải.

"Sự kiêu ngạo không bao giờ tùy lúc. Nó là sống lưng của một người. Có thể khom lưng bất cứ lúc nào thì không phải là kiêu ngạo nữa." Trần Thịnh nói, vẻ mặt trịnh trọng: "Đối với nàng, điểm này lại càng hiếm có. Đừng quên nàng ta đã lớn lên trong tình cảnh như thế nào." 

Còn nhỏ đã phải trốn đông trốn tây, có thể nói là sống tạm bợ cho qua ngày. Lớn lên trong hoàn cảnh như vậy, người khó tránh khỏi sẽ nơm nớp lo sợ...

"Nàng không như vậy, nàng điềm tĩnh, tỉnh táo, lại kiêu ngạo bất khuất. Không phẫn nộ mà mất đi lý trí với đám người Tần Đàm Công. Còn đối với chúng ta..." Trần Thịnh nói, nhìn lão bộc: "Cũng không nói gì nghe nấy. Có một câu bất kính đó là không ỷ lại, không lấy lòng chúng ta. Nàng vẫn có ý tưởng của chính mình... Điều này nói rõ nàng là một người tâm tư trong sáng, sẽ không vì ngươi giúp nàng, đối xử tốt với nàng mà sẽ mù quáng nghe theo."

Nói tới đây lại cười. 

"Nghe qua thì như một vị quân vương vô tình."

"Nhưng với thần tử, có một vị quân vương lý trí mà vô tình là chuyện may mắn."

"Ta không hy vọng tương lai có một vị bệ hạ nhớ việc đăng cơ không dễ, coi trọng tình cảm mà chẳng phân biệt đúng sai. Ta hy vọng chúng ta sẽ có được một vị đế vương chân chính." 

"Đối với đế vương, vô tình mới là có tình. Đa tình trái lại lại thành vô tình."

Nghe những lời này, lão bộc tạm thời chưa hiểu rõ hết nhưng có một việc mà lão nhớ tới, chính là thi thoảng lại nghe được có kẻ lén cảm thán rằng Thanh Hà tiên sinh may mắn được trở thành vị đế sư mà điện hạ tin tưởng, tình cảm giữa hai người không ai có thể sánh được. Giờ theo những gì Trần Thịnh nói thì mọi người đã nghĩ quá nhiều... Dù có tình cảm như thế nào mà làm việc không khiến điện hạ hài lòng thì cũng vô dụng. Thế nên mọi người cứ tận tâm mà làm việc là được rồi. Vị điện hạ vô tình kia sẽ đối xử bình đẳng.

"Vậy y phục mùa đông mới làm kia có cần đưa cho nàng ta nữa không?" Lão bộc gắng gượng bước nhanh mới đuổi kịp Trần Thịnh. 

Trần Thịnh mỉm cười: "Nàng cần y phục mùa đông, tặng nàng sẽ cảm kích. Nàng cũng cần chu toàn chuyện lần này, làm rồi nàng sẽ biết. Ta tuổi đã cao, không thể làm nhiều việc cùng lúc, thôi cứ tập trung vào sở trường của mình thôi."

...

Gió tuyết càng lúc càng nhiều nhưng đã bị cửa sổ ngăn cách lại bên ngoài căn phòng. Vài chiếc bếp lò được đặt trong phòng, khiến căn phòng vẫn ấm áp như mùa xuân. 

Bùi Yên Tử nhận chén trà mà thư đồng đưa cho. Cửa sổ bị người đẩy ra, vang lên tiếng kẹt. Gió cuốn theo bông tuyết bay vào, người tới cũng nhào tới sạp mỹ nhân ở một bên, đổ người xuống.

"Trà, trà." Tiết Thanh nói, giơ tay lên: "Thật là lạnh muốn chết."

Bùi Yên Tử bưng chén trà trong tay lên, nhấp một ngụm, không để ý đến nàng. 

Thư đồng cũng không để ý, đi đóng cửa.

Tiết Thanh đành thu tay lại, vỗ vỗ người như muốn phủi đi bông tuyết, nói: "Ta ở chỗ ngươi vài ngày, nếu không thì chuyển tới phủ của biểu cữu ngươi cũng được."

Thư đồng đóng cửa lại, vẻ mặt bất an. Tên Tiết Thanh này lại định quấn lấy thiếu gia... Hắn đúng là một tên đoạn tụ (*) mà. 

***

(*) Đoạn tụ: Chỉ người đồng tính luyến ái.

Chương 384 - Hoạch Lao
Tiết Thanh tự rót lấy trà cho mình rồi lại quay lại ghế tựa ngồi.

“Sự náo nhiệt lần này Yên Tử thiếu gia xem có vừa lòng không?” Nàng nói.

Bùi Yên Tử nói: “Cũng tạm được, chỉ là ngươi không bị ngồi tù.” 

Tiết Thanh giơ tay lên nói: “Đừng đuổi ta ra khỏi đây, ta không muốn phải ngồi nhà lao.”

Bùi Yên Tử vẽ một vòng tròn trước mắt nàng nói: “Ở đây không phải là ngồi tù sao?” Phải trốn ở Quốc Tử Giám, không được ra ngoài.

Tiết Thanh cười hì hì nói: “Đây là do ta chọn, vẽ đất thành lao là ta cam tâm tình nguyện, đây không coi là đang ngồi lao.” Nàng nhấp một ngụm trà rồi lắc lư trên ghế. 

Thiếu niên híp mắt lại, âm thanh kẽo kẹt của ghế lắc vang lên, chén trà trong lòng bàn tay nàng đang cầm lắc lư nhưng không bị rơi.

Không có chút sợ hãi lo lắng nào, trong thiếu niên này chỉ có sự đắc ý. Bùi Yên Tử cười cười rồi không nói gì nữa, tiếp tục đọc cuốn sách trong tay. Dường như trong phòng không có bao nhiêu người, càng không còn tiếng lắc lư kẽo kẹt không dứt, trong nồi đất nhỏ giữa phòng, chỉ nghe tiếng nước đang sôi ùng ục, cùng mùi trà thơm bay khắp phòng.

… 

Tần Mai đang nằm trên giường trong tẩm cung của thái hậu, khẽ chau mày.

“Nhìn cái gì mà nhìn!” Hắn bực tức nói.

“Thất Nương tỉnh rồi!” Thanh âm vui vẻ của Tác Thịnh Huyền truyền tới. 

Tần Mai mở mắt ra, hắn nhìn thấy Tác Thịnh Huyền đang mặc y phục thái giám, lông mày hắn lại chau lại lần nữa.

Tác Thịnh Huyền vội nói: “Bọn họ nói ta là Tây Lương thái tử không tiện tới tẩm cung thái hậu. Ta liền đổi sang y phục này, như vậy sẽ không bị người ta phát hiện.” Dường như sợ hắn không vui nên nói tiếp: “Thất Nương, là ta lo cho ngươi, ngươi không bị thương thì thôi, hễ bị thương là thương tích rất nghiêm trọng.”

Người có thể làm Tần Mai bị thương hẳn là một người vô cùng lợi hại nên vết thương cũng không đơn giản. 

Tần Mai nhìn Tác Thịnh Huyền một cái nói: “Ta nói rồi, chỉ cần đạt được mục đích, ta không quan tâm đến những chuyện nhỏ này, ngươi mặc đồ thái giám thì cũng không thành thái giám được.”

Tác Thịnh Huyền được khen ngợi, mặt mày rạng rỡ, ngồi xuống giường, tiến gần sát hắn rồi thấp giọng nói: “Không phải là thích khách, là Tiết Thanh sao? Chuyện là thế nào vậy?”

Tần Mai nói: “Đương nhiên là hắn ta, không có gì, ta muốn giết hắn, hắn muốn giết ta, chỉ có vậy.” Nói xong hắn nhấc tay lên, giữa hai ngón tay kẹp một lưỡi dao bằng trúc, bên trên còn lưu lại vệt máu chưa lau. 

Nếu như không kịp thời kẹp giữ được lưỡi dao này thì nó đã xuyên qua người hắn, kết liễu mạng sống của hắn. Đương nhiên, trên thế gian này không có nếu như, Tần Mai hắn đương nhiên không thể mất mạng bởi lưỡi dao này.

Tác Thịnh Huyền dường như trút được gánh nặng, khẽ thở ra một hơi, vui mừng nói: “Nghĩa là khẳng định là hắn ta, ngươi sao có thể bị người khác làm bị thương chứ.”

Tần Mai nhìn lưỡi dao trong tay, hừ một tiếng, nói: “Lần sau quyết không để cho hắn có cơ hội bị thương, chỉ có mất mạng.” 

Tác Thịnh Huyền gật đầu: “Thất Nương ngươi là lợi hại nhất, ngươi ở đây dưỡng thương cho tốt.”

Tần Mai đưa mắt nhìn bốn phía, cất cao giọng gọi người tới.

“Thất Nương làm sao vậy?” Đẩy cửa bước vào không phải là cung nữ nội thị, mà là Tần thái hậu. Bà quan tâm hỏi: “Có phải lại đau nữa không?” Rồi quay đầu ra kêu gọi thái y. 

Tần Mai nói: “Không phải đâu tiểu cô cô, người đừng gọi thái y, cô cô, con muốn về nhà dưỡng thương.”

Tần thái hậu ngây người, nhỏ nhẹ nói: “Thất Nương, con bị thương nặng như vậy, ở nhà không có ai, cứ để cô cô chăm sóc con.”

Tác Thịnh Huyền cũng gật đầu theo: “Đúng đó, lần trước còn bị nặng hơn bây giờ.” 

Lần trước! Nặng hơn! Sắc mặt Tần thái hậu trắng bệch.

Dọa được rồi… Tác Thịnh Huyền vội vàng bổ sung thêm: “Nương nương xin đừng lo lắng, đó là khi còn nhỏ, giờ lớn rồi nên không có… Không có ai có thể làm hắn bị thương nữa.”

Lúc nhỏ! Không ngờ còn có cả chuyện bị nặng hơn, Tần thái hậu chợt nước mắt chảy dài, nghĩ đến vết sẹo trong lồng ngực Tần Mai… Khi nhỏ làm sao mà cháu nó có thể chịu đựng được? 

…

“Cô cô xin người yên tâm, phái thêm vài người chăm sóc là con ổn cả thôi, con vẫn muốn về nhà.”

“Đây chính là nhà của con, cha con bận rộn không chăm sóc được con đâu.” 

“Con không cần ông ấy chăm sóc, chỉ cần ông ấy có ở đó là được. Đó chính là nhà, con đã rất lâu rồi không ở cùng với cha.”

Nghe đến câu nói này, nước mắt Tần thái hậu lại tuôn, bà không do dự nữa, đứng dậy, gật đầu: “Được, con về nhà ở, cha con không chăm sóc được cho con, cô cô sẽ phái đủ người chăm sóc con.”

Tần Mai nở một nụ cười: “Cô cô thật tốt với con.” 

Tần thái hậu đưa ống tay lên che mặt: “Cô cô có thể tốt với con hơn nữa, chết cũng nhắm mắt.” Nói đến đây lại ngừng lại, nhìn thiếu niên anh tuấn trước mặt, vết thương làm cho sắc mặt hắn trắng bệch, môi cũng không còn hồng hào nhưng không làm ảnh hưởng đến vẻ đẹp của hắn: “Khi con còn nhỏ, con không thích người khác gọi con là Thất Nương… Ta gọi con như vậy con không thích đúng không?”

Đứa bé năm tuổi đã có nhận thức, khi tức giận thì cãi vã, người nhà phải dỗ dành chiều chuộng mới không làm hắn bộc phát.

Tần Mai nói: “Không ạ, con không quan tâm, trước giờ gọi là gì cũng không quan trọng.” Khóe môi khẽ cong lên, nếu gọi Thất Nương sẽ gây buồn cười, vậy hãy biến nó thành sự tôn kính sợ hãi là được rồi. 

…

Tiếng cười đâu đó vang lên khắp nơi, không phải là tiếng Tây Lương mà là tiếng Hán biến điệu cứng nhắc.

“Thất Nương, Thất Nương.” 

“Vì sao gọi Thất Nương? Sao ngươi không mặc váy?”

Tần Mai nhìn tứ phía, gió cát hoang mạc nơi nơi như được bao phủ mới lớp bụi mù mỏng, màn chướng cuốn lên bụi mù, bên cạnh nó xuất hiện rất nhiều người. Phía trước mặt là mấy đứa hài đồng, bọn chúng mặc áo bào trắng, đeo bảo thạch hoa lệ, vẻ mặt quỷ quyệt vừa nhảy vừa gọi. Bên cạnh chúng có rất nhiều người lớn, cơ thể cường tráng nhưng trên khuôn mặt vừa chứa nụ cười sủng ái vừa có sự lạnh nhạt khinh thường. Nụ cười sủng ái là dành cho đám hài tử của họ, còn sự lạnh nhạt khinh thường là khi nhìn nó.

Nó cúi đầu nhìn vóc dáng cơ thể bé nhỏ của nó, có một chiếc váy được ném xuống che lên bàn chân. 

“Mặc vào đi, mặc vào đi, đồ tiện nhân nhà ngươi.”

“Mặc vào múa cho bọn ta xem nào.”

“Không mặc ta đánh chết ngươi.” 

Nó cúi đầu nhìn rồi khom người nhặt chiếc váy lên, không mặc vào người mà dùng sức ném mạnh đi. Như hòn đá được ném đi, chiếc váy bay nhẹ nhàng về phía đứa bé đứng gần nhất.

“Bốp” một tiếng, đứa bé ôm lấy mũi la khóc oa oa, máu mũi chảy ra, hóa ra chiếc váy đó có bọc bên trong một cục đá.

“Tiểu tiện nhân dám đánh người.” 

“Ngươi dám đánh người.”

“Đánh nó.”

Một đám trẻ con nhào lên, trong phút chốc, thân hình bé nhỏ bị nhấn chìm, một trận mưa đòn trút xuống, thân hình bé nhỏ ngã xuống nhưng chân tay vẫn ngoan cường không dừng, có thể đánh cái nào được cái đó, đánh được ai thì đánh người đó… 

Ánh mắt hắn dần dần mơ hồ vì nằm trên đất nên trời đất như quay cuồng. Từ bên dưới, qua những cái chân đang không ngừng đạp, nó có thể nhìn được tứ phía.

Một người lớn vẻ mặt thương xót đang nhẹ nhàng xoa nắn vỗ về đứa bé bị chảy máu mũi. Một vẻ mặt khác, khinh thường, lạnh nhạt nhìn về đứa bé đang ở trong vòng vây bị đánh rồi đột nhiên có tiếng vó ngựa vang lên, một binh sĩ mặc áo giáp thân thể kiện tráng cưỡi ngựa phi tới, dùng tiếng Tây Lương hỏi điều gì đó.

“Mấy đứa trẻ con đánh nhau ấy mà.” Người lớn đó cười nói. 

Đối với người Tây Lương mà nói, trẻ con đánh nhau là chuyện thường tình, thậm chí họ còn cổ vũ chúng, đám binh sĩ cùng cười, nói vui vài câu, vừa hò hét cổ vũ vừa thúc ngựa rời đi.

Đám trẻ con đánh đủ rồi, đánh mệt rồi theo tiếng gọi người lớn như đám ngựa non vui vẻ rời khỏi đó.

Nó nằm trên đất, nghiêm túc đếm từng hạt cát, một ngày, hai ngày, ba ngày,… rất nhiều ngày… 

…

Hoang mạc đó có một lều chướng, buổi tối ánh đèn đuốc sáng trưng, giống như ngôi nhà ấm áp mà đám trẻ con kia trở về. Những bước chân bé nhỏ tăng nhịp bước, bước chân cũng như không thể thêm được nữa, nó cũng có một ngôi nhà, cũng có ánh đèn đuốc chờ nó nhưng cũng chỉ có vậy.

Trước lều chướng bày ra một bàn ăn, ánh đèn đuốc trước lều chướng không chiếu đến được một bóng hình đang ngồi xổm trên đất. 

Không có sự hỏi han chào đón trở về, cũng không có sự quan tâm đến cơ thể đầy vết thương. Nó bưng bát cơm nguội ngắt chầm chậm ăn, sau đó chầm chậm đi vào bên trong lều chướng…

“Cái này có thể trị được vết thương của ngươi.” Có âm thanh vang lên phía sau, đồng thời một cành cỏ khô được vứt tới.

Bàn tay nhỏ đưa ra định nhặt lên thì cành cây khô lại giống như có một sợi dây nào đó, lại vuột đi xa. 

“Muốn có, hãy tự đi đào lấy.”

…

Hoang mạc trong đêm chỉ còn ánh đèn đuốc le lói chiếu xuống thân hình nhỏ bé đang hết sức cố gắng khua khua mộc côn, đào một cái hố, cố với lấy một nhánh dây leo khô. Bàn tay bé nhỏ thỉnh thoảng đưa lên lau máu mũi đang chảy nhưng không lau sạch được vết máu mà ngược lại làm cho vết máu càng loang ra hơn… bàn tay nhỏ cũng không biết từ khi nào bị đứt tay chảy máu. 

Một quả không đúng, hai quả không đúng, ba quả… rất nhiều quả…

…

Ngày tháng giống như hạt cát, càng trôi qua càng thấy dài. 

“Thất Nương tới rồi!”

Nghe đứa bạn hô, đám trẻ con từng cười không dứt giờ phấn khích vô cùng… đánh nhau không còn dựa vào nắm đấm nữa, mà là có thêm vô vàn dụng cụ khác, roi đao thương… Không có sợ hãi, không có do dự, không có công cụ, gạch đá chính là công cụ, quyền cước chính là công cụ…

Hỗn chiến càng đánh càng lâu, thời gian trôi như hạt cát càng ngày càng ngắn… 

Những lớp đất cát bị đào bới lên cũng càng ngày càng ít…

Một bàn tay nhét viên đá vào bên trong áo, một cành cây cỏ được giấu bị lấy ra, một bàn chân đá đi một cành gỗ gãy, một con rắn độc dũng mãnh ngẩng đầu lè lưỡi…

Cành cỏ khô bị giẫm nát, con rắn bị đánh bẹp đầu, chất lỏng dính độc hòa vào lớp cỏ… Một đứa trẻ mới lớn xé ống tay áo của mình, quấn chặt vào miệng vết thương… không hề dừng lại, giống như linh dương trên sa mạc nhảy nhót… 

Lều chướng vẫn y nguyên là lều chướng, những người đang ngồi bên lều chướng như những viên đá, “bộp” một tiếng, bên cạnh viên đá to có thêm một viên đá nhỏ.

Dưới chân viên đá to viết đầy chữ rối rắm và cả đồ họa.

Viên đá nhỏ vứt cây mộc côn xuống chạy nhanh về xem vẽ tranh, gió không ngừng thôi, chữ vẽ trên cát biến mất dần theo gió. 

Tranh vẽ càng ngày càng nhiều, tranh biến mất cũng càng ngày càng nhiều…

Tốc độ gậy khua xuống cát vẽ thành tranh càng ngày càng nhanh…

Số lượng những đứa trẻ vây lại càng ngày càng ít… 

Những cánh tay và ánh mắt của những nam nhân ấy trên người nó càng ngày càng ít…

Bởi vì số người chết trên hoang mạc càng ngày càng nhiều…

“Thất Nương tới rồi!” 

Tiếng hô vừa tới, bóng dáng thiếu niên từ xa chạy tới còn chưa hiện rõ, người xung quanh đã như đàn dê đàn ngựa sợ hãi chạy tan tác… Phía sau bọn họ, thân ảnh thiếu niên như chim ưng vụt đến, đứng từ trên cao nhìn xuống mà dọa nạt mà trêu đùa…

Tần Mai đưa tay xoa xoa đầu lông mày, lông mày như căng lên, con người tồn tại thì không thể giống người… Chỉ có như vậy mới có thể làm theo ý mình, nếu đã làm theo ý mình, gọi là gì, mặc cái gì là cái gì, chẳng có liên quan gì.

…. 

Gió lên, kiệu bộ dần rời khỏi đường cung, Tần thái hậu vẫn đứng trên bậc thềm mà nhìn theo, vẻ mặt không nỡ rời xa.

“Không biết có được hay không, ta có thể xuất cung thăm nó không?” Tần thái hậu nói.

Tần Đàm Công phía sau nói: “Không được.” 

Tần thái hậu quay người nhìn ông ta, nói: “Vậy ca ca, ca về đó nhiều hơn đi, Thất Nương muốn ở cạnh ca.” Nhìn vẻ mặt ông ta từ đầu đến cuối đều bình tĩnh, có chút không vui. “Ca đừng giữ mãi vẻ mặt nghiêm túc đó nữa, ca nên quan tâm đến Thất Nương nhiều chút.”

Tần Đàm Công cười nói: “Được”

Tần thái hậu thở dài, nhìn về chiếc kiệu bộ đang dần dần rời khỏi cung cấm nói: “Ca ca, chuyện thích khách ca thật sự không hỏi nữa sao?” Tần Mai từ đầu đến cuối không nói đến chuyện thích khách, mọi người bình thường sẽ đoán xem hắn đang giấu chuyện gì: “Nó chắc chắn biết đó là ai, làm cho Thất Nương bị thương như vậy, chẳng lẽ bỏ qua sao?” 

Tần Đàm Công nói: “Đúng là nó không muốn tính toán nữa nên mới không nói. Nếu nó đã tự muốn xử lý thì để cho nó tự xử lý đi.” Rồi cười mỉm: “Điều ta muốn làm chính là nó muốn làm gì thì làm.”

Tần thái hậu lắc đầu nói: “Ta thật không hiểu ca ca nhưng mong Thất Nương có thể hiểu được sự bảo vệ của ca đối với nó.”

Tần Đàm Công cười nói: “Hiểu cũng được, không hiểu cũng được, không sao hết.” 

Tần thái hậu nhếch khóe môi: “Không lo chuyện hai cha con ca nữa.” Rồi lại chau mày nhìn về phía ngoài điện: “Người tên Tiết Thanh đó có phải là có liên quan đến chuyện này không? Đệ tử của Thanh Hà tiên sinh nhất định cũng làm người ta chán ghét.”

Thái hậu không thích Thanh Hà tiên sinh. Lần đó xảy ra xung đột với Tống Nguyên cũng là vì Thanh Hà tiên sinh đích thân gửi văn thư về chuyện buông rèm nhiếp chính của thái hậu và đuổi về hậu cung.

Tần Đàm Công nói: “Tiết Thanh sao?” Cười cười: “Chuyện của người lớn là chuyện của người lớn, chuyện con trẻ là chuyện con trẻ, người lớn không so đo với con trẻ, trừ khi con trẻ muốn khoa tay múa chân với người lớn. Hy vọng đây là một đứa trẻ biết điều.” 

Chương 385 - Mùa Đông
Cộc cộc cộc... tiếng mõ tại núi Lục Đạo Tuyền vang lên, mười hai tháng chạp, chương trình học ở trường xã kết thúc, đến ngày mười lăm năm sau mới mở lại, học sinh cùng các tiên sinh bắt đầu hưởng thụ ngày nghỉ.

Học sinh rời xa nơi học đường khổ cực, dường như năm mới đã đến gần, tiếng í a í ới gọi nhau của các thiếu niên vang lên đã bị gió lạnh của tháng chạp đẩy lùi trở thành thanh âm hít hà không ngừng.

"Lạnh quá, lạnh quá". 

"Tuyết rơi!"

Các thiếu niên giơ tay lên, nhìn tuyết rơi trong gió giống như bươm bướm bay múa.

"Tuyết rơi đúng lúc Triệu Phong được mùa lạc". 

Các thiếu niên vội vàng khoác thêm áo choàng, ngươi xô ta đẩy cười nói đùa giỡn đi nhanh trên đường núi.

"Nhanh về nhà thôi".

Chạy vội xuống xe ngựa nhà mình đang đậu dưới chân núi, nhận lấy lò sưởi từ tay đám người sai vặt đưa tới. Có mấy người thiếu niên lúc này vẫn chưa rời đi mà đi về hướng chân núi phía bên kia. 

"Ê, thế vẫn chưa về nhà sao? Sắp bước sang năm mới rồi".

"Tri Tri đường lễ mừng năm mới vẫn không nghỉ, sang năm phải thi hương là tình thế bắt buộc của bọn họ".

"Bọn họ thi thử nghe nói chỉ có bảy người qua, nhưng... cũng thật khiến cho người khác sợ hãi rồi". 

"Nghe nói muốn tất cả đều thông qua thi hương..."

"Làm sao có thể chứ..."

Tiếng nghị luận, chất vấn thay thế tiếng nói cười đùa giỡn lúc trước, bước chân của không ít người đã chậm dần, vẻ mặt có chút chần chừ, khi thấy ngoại trừ các thiếu niên của Tri Tri đường còn có các thiếu niên khác từ hướng khác đi tới, mọi người càng xôn xao hơn. 

Thảo đường vẫn như vậy nhưng ở phía ngoài thảo đường dựng một cái lều cỏ, bày biện một cái bàn, một chậu than. Thì ra là mấy ngày nay có rất nhiều người hi vọng có thể theo học ở Tri Tri đường, mặc dù không được cho phép gia nhập Tri Tri đường nhưng Trương Liên Đường cũng không cự tuyệt mọi người đi theo học cùng Tri Tri đường. Trời vào đông trở lạnh liền ở bên ngoài thảo đường dựng lên cái lều cỏ, còn tặng thêm chậu than, những thứ này người đi học đều có thể dùng đến... Có thể theo học lại không cần tốn tiền, nhiều người cầu còn không được.

Ngày lễ ngày tết cũng không ngừng.

Mặc dù giảng bài đều là các tiên sinh nhưng thỉnh thoảng Tri Tri đường cũng sẽ có các thiếu nên tự mình đến giảng bài, nghe nói những điều này đều là giáo trình do Tiết Thanh từ Quốc Tử Giám gửi về. Đây là điều hấp dẫn người nhất. 

"Thi hương vào tháng hai, thi hội vào tháng năm, đúng là không còn bao lâu nữa".

"Ta về nhà cũng học, không bằng học cùng mọi người".

Càng lúc càng nhiều các thiếu niên thu hồi bước chân trở về, mạnh mẽ tiến về phía thảo đường. Lý tri phủ đứng ở trên đường núi nhìn thấy cảnh như vậy thì gật đầu vui mừng. 

"Trường An Phủ của ta năm sau chắc chắn sẽ có nhiều học sinh đỗ cao hơn". Hắn lại cười nói: "Chăm chỉ học tập thật tốt".

Kể từ khi Tiết Thanh đi, Trường An phủ yên ổn nhiều...

Ý niệm trong đầu vừa hiện lên liền không khỏi chột dạ nhìn xung quanh một chút, đại bất kính a. 

Chu Tiên Sinh ở bên cạnh nói: "Sớm biết vậy không để cho Tiết Thanh đi kinh thành", rồi lắc đầu: "Ai ngờ nơi đó xảy ra nhiều chuyện như vậy, còn không bằng yên ổn mà ở Trường An phủ".

Tiết Thanh lần này mặc dù không viết thư cho hắn nhưng những chuyện phát sinh ở kinh thành Quốc Tử Giám đã ít nhiều truyền đến, nhóm giám sinh chèn ép nè, đệ tử quyền quý nhiều nè, lại còn đánh nhau bị thương...

"Quốc Tử Giám quả thực quá rối loạn", hắn nói. 

Lý Quang Viễn không nhịn được, nói: "Quốc Tử Giám lúc trước cũng không loạn... Là Tiết Thanh đến mới..." Đương nhiên nguyên nhân lớn chính là do thân phận của Tiết Thanh, là các vị đại nhân trong kinh thành cố ý an bài sao?

Chu Tiên Sinh nói: "Không bằng viết thư cho Thanh Hà tiên sinh, để hắn quay lại, chúng ta cũng không phải là không dạy được".

Muốn xem nàng học được những gì rồi, đi học dĩ nhiên ở đâu cũng được nhưng vì đế vương cũng chỉ có thể ở kinh thành triều đình, Lý Quang Viễn cười cười, đứng ở trên đường núi nhìn xuyên qua tuyết rơi đầy trời, nhìn về phía kinh thành, thật ra bây giờ cũng chưa tới thời điểm loạn nhất. 

......

Tuyết càng lúc càng rơi dày, rất nhanh đã bịt kín thành tầng lên cả vùng đất.

Giày da hươu nhỏ giẫm ở trên đường mòn của Quốc Tử Giám lưu lại một dấu vết mỏng, dừng lại ở trước bụi hoa, giày da nhỏ giơ lên đạp bước đi qua, rầm một tiếng, tuyết ở trên bụi hoa rơi xuống tạo nên một đống tuyết vụn. 

"Rõ ràng là nhìn rất đẹp, ngươi hết lần này đến lần khác lại phá hủy".

Bùi Yên Tử đứng ở dưới mái hiên nói đồng thời mở dù ra.

Tiết Thanh quay đầu nhìn lại cười một tiếng, giũ tuyết trên áo choàng, đợi Bùi Yên Tử đến gần liền đứng ở dưới dù của hắn, cùng hắn đi dọc theo đường mòn tiến về phía trước, trên đường mòn liền lưu lại bốn dấu chân. 

"Sau này nhà biểu cữu mời khách, chúng ta có phải đến hay không?"

"Ta, không phải là chúng ta, ta là con cháu nhà biểu cữu, ta còn không đi, ngươi đi làm cái gì?"

Hai người vừa đi vừa nói chuyện, rất nhanh liền đến trước học xá của Quốc Tử Giám. Tuyết trên đường này bị đạp thành ngổn ngang, dưới hành lang một đám giám sinh đang đứng nói chuyện cười đùa thưởng tuyết. 

"Yến Tử thiếu gia".

"Thanh Tử thiếu gia".

Thấy bọn họ đi tới, nhóm giám sinh nháo nhào chào hỏi. 

"Hôm nay tuyết lớn, tiên sinh không đến lớp", một giám sinh tên là Chu Diên cười nói.

Tiết Thanh đứng ở hành lang, vừa phủi tuyết trên người xuống, vừa nhìn Bùi Yên Tử thu dù nói: "Sắp bước sang năm mới rồi, chuyện các tiên sinh phải làm cũng nhiều hơn", giơ tay lên phủi phủi tuyết trên vai Bùi Yên Tử.

"Chi bằng đi thưởng tuyết đi, ngoài thành hoa mai cũng nở rộ rồi", một nhóm giám sinh đề nghị: "Yên Tử thiếu gia, Thanh Tử thiếu gia vẫn chưa đi chứ?" 

Những giám sinh khác phụ họa theo, Bùi Yên Tử im lặng không nói, Tiết Thanh thì tò mò dò hỏi khiến cho nhóm giám sinh càng tranh nhau nói, bên này thỉnh thoảng vang lên tiếng cười. Có một nhóm giám sinh từ trong tuyết đi tới, nhìn thấy bên này liền cười hờ hững.

"Tiên sinh xin phép rồi, cũng không để cho chúng ta không có tiết". Một người trong đám giám sinh kia không mặn không nhạt nói: "Lễ mừng năm mới bận rộn, các người về qua nhà đi, Quốc Tử Giám không nghỉ năm".

Tiếc Thanh liếc nhìn, nhận ra người giám sinh này tên là Đường Dung. 

"Đường học huynh, lời này của ngươi là có ý gì? Sao nào, chúng ta đi thưởng tuyết ngươi còn muốn kiện chúng ta sao?" Chu Diên lập tức không khách khí trả lời.

"Ta làm sao dám kiện các ngươi, Thanh Hà tiên sinh đã được chỉ định làm chủ khảo của kỳ thi hội sang năm, ta cũng không dám đắc tội", Đường Dung cười mà như không cười.

Không khí giữa hai bên nhất thời căng thẳng. 

Tiết Thanh sờ sờ đầu mũi, vừa vặn lúc này tiếng mõ báo giờ lên lớp ở Quốc Tử Giám vang lên, liền xoay người đi vào phía trong: "Đi học thôi...", rồi bản thân mình đi vào trước.

Những giám sinh khác liếc nhìn nhau, đều tự mình ngạo mạn tiến vào.

Kể từ khi đánh nhau một trận với Tần Mai, Tần Mai ở nhà dưỡng thương chưa đi học. Đám người Tây Lương thái tử đơn độc tự mời tiên sinh dạy, Tiết Thanh không bị đuổi ra Quốc Tử Giám, chỉ bị phạt cấm túc, nhất thời khiến cho nàng ở tại Quốc Tử Giám thu thập được một nhóm giám sinh, Tần Mai quyền thế như vậy nàng còn có thể toàn thân trở lui, có thể thấy được núi dựa sau lưng nàng cũng không hề nhỏ. 

Dĩ nhiên, nhóm ủng hộ Tần Mai nhiều hơn nên giữa hai phe ở Quốc Tử Giám thỉnh thoảng có va chạm, có một vài giám sinh bàng quan xem náo nhiệt, dù sao bọn họ cũng đều là thí sinh của kỳ thi quân tử, chó một đàn sao cắn nhau được.

"Thi quân tử, một đám tiểu nhân thủ đoạn".

Những tiếng mắng chửi lén lút này càng ngày càng nhiều, đối với mấy chuyện này, Khang Đại chủ động nói rõ bọn họ cố ý không trợ giúp nên mong Tiết Thanh kiếm chế cố gắng đừng nổi giận, Tiết Thanh dĩ nhiên không để ý đến, càng không tức giận tranh chấp, nàng vốn là một học sinh an tĩnh biết điều. 

Giờ ngọ, tuyết ngừng rơi, biết được tiên sinh ngày mai vẫn còn tiếp tục xin nghỉ phép, đám người Chu Diên liền hẹn nhau đi thưởng tuyết, lần nữa tới mời Tiết Thanh.

Tiết Thanh nói: "Ta còn đang bị cấm túc..."

Chu Diên cười nói: "Cũng đã qua một tháng rồi, lúc ấy cũng không nói là cấm túc nha, chẳng qua là muốn tra hỏi chuyện đã xảy ra, cũng hỏi rõ ràng rồi, Thanh Tử thiếu gia ngươi cũng thành thực quá đi". 

Tiết Thanh cười ngượng ngùng không nói, bên kia Bùi Yên Tử vừa đi tới, Chu Diên lại vội vàng đi hỏi hắn, Bùi Yên Tử nghe nói đi thưởng tuyết liền sảng khoái đồng ý.

Tiết Thanh giương dù đi theo Bùi Yên Tử đi về phòng, nói: "Vì sao ngươi lại muốn đi?"

Bùi Yên Tử nói: "Vậy vì sao ngươi lại không muốn đi?" 

Tiết Thanh nói: "Không đẹp thì không muốn đi thôi".

Bùi Yên Tử quay đầu nhìn nàng: "Tuyết không phải nơi nào cũng giống nhau?" Lúc trước còn muốn đi theo nhóm con cháu Tưởng gia đi thưởng tuyết, hôm nay lại nói là không đẹp.

Tiết Thanh nói: "Người không xinh đẹp". 

Bùi Yên Tử ngạc nhiên.

Tiết Thanh nhìn nhóm giám sinh bên trong Quốc Tử Giám đang rời rạc tản đi. Mặc dù độ tuổi không đồng đều nhưng có rất nhiều người trẻ tuổi, tất cả đều nhìn rất đẹp, nhưng cảm giác không có cái tâm thưởng thức cảnh đẹp như các thiếu niên Trường An phủ.

Bùi Yên Tử nói: "Người đi ngắm không phải là phong cảnh mà là ngắm người sao?" 

Tiết Thanh nói: "Dĩ nhiên, phong cảnh thì có gì đẹp chứ", nhìn Bùi Yên Tử cười một tiếng: "Chỉ là, may mà có Yên Tử thiếu gia ở đây, một mình Yên Tử thiếu gia là có thể đủ nhìn rồi".

Thư đồng đến nghênh đón nghe thấy vậy liền trượt chân thiếu chút nữa ngã xuống, vẻ mặt Bùi Yên Tử không có chút gợn sóng, bước đến hành lang, giậm chân một cái rồi tiến vào.

"Thanh Tử thiếu gia phải thay xiêm y sao?" Thư đồng nói, đưa tay đón lấy cây dù. 

Tiết Thanh cúi đầu nhìn lại mình một chút: "Tại sao lại phải thay xiêm y? Ta cũng không phải là tiểu cô nương yểu điệu, ra cửa một chuyến liền phải thay y phục xiêm áo", đem dù đưa cho thư đồng, giậm chân một cái rồi nhảy vào.

Thư đồng bĩu môi, Tiết Thanh thiếu gia này đúng là nghe không hiểu lời người khác nói, nói hắn về thay y phục xiêm áo ý chính là nhắc nhở hắn trở về phòng của mình đi, suốt ngày bám lấy thiếu gia.

May mà buổi tối hắn còn biết trở về phòng của mình, ngủ trên giường của mình. 

Đêm đông tuyết rơi vô cùng lạnh, phòng xá khắp nơi đều rực rỡ ánh đèn, phòng ngoài ít người lui tới.

Tiết Thanh ngửi mùi hoa lan trên bàn, ngáp một tiếng.

"Ngày mai người còn muốn đi thưởng tuyết sao?" Khang Đại ở đối diện thấp giọng nói. 

Tiết Thanh trả lời: "Là không thể đi hả?"

Khang Đại vội nói: "Không phải, không phải, chỉ là vừa mới nghe được một tin tức, con cháu Vương Liệt Dương cũng tham gia thưởng tuyết vào ngày mai".

Tiết Thanh a lên một tiếng: "Vương tướng gia là muốn tiếp xúc với ta sao?" 

Khang Đại gật đầu: "Hẳn là có ý này, dĩ nhiên hắn sẽ không trực tiếp ra mặt nên mới để cho vãn bối trong nhà làm bộ như vô tình gặp được." Nhìn Tiết Thanh trầm ngâm liền vội vàng nói tiếp: "Chúng ta đến đây là để xin chỉ thị của người, nếu như người không muốn gặp hắn chúng ta sẽ sắp xếp".

Tiết Thanh cười cười nói: "Không có chuyện gì, gặp cũng không sao, nếu như bọn họ đã có ý muốn này, ẩn núp cũng không có ý nghĩa gì, người dù sao cũng phải gặp".

Khang Đại cười lên tiếng: "Vậy chúng ta sẽ sắp xếp, người cứ yên tâm, vị thiếu gia Vương gia này cũng sẽ không nói nhiều, chẳng qua là quen biết một chút, đợi ngày tết vào thời điểm thích hợp sẽ muốn mời người làm khách". 

Tiết Thanh ừ một tiếng, Khang Đại liền cung kính cáo từ, đi ra ngoài liền quay đầu nhìn lại, thấy bên trong phòng ánh đèn trở tối, có bóng người biếng nhác duỗi thẳng lưng tựa bên cửa sổ, hẳn là muốn đi ngủ rồi.

Kể từ sau khi nói để cho Tiết Thanh ở Quốc Tử Giám không phải ra ngoài, nàng quả thật không hề đi ra cửa, có chuyện gì nói với nàng cũng đều đáp ứng, cho dù nhóm giám sinh chê cười hay lên tiếng khiêu khích, Tiết Thanh cũng âm thầm không hề động thủ. Nếu như không phải là Tần Mai còn đang đóng cửa dưỡng thương không ra ngoài, trong thành lại tự mình lùng bắt thích khách, Khang Đại cũng muốn cho rằng chuyện trước kia chưa từng xảy ra.

Đứa nhỏ này có chút khó dò, Khang Đại lắc đầu, bất đắc dĩ cười một tiếng. 

…

Cửa lớn phía sau không chút tiếng động được mở ra, ánh đèn bên trong phòng lờ mờ hắt ánh sáng ra bên ngoài nhưng lại bị cửa sổ ngăn cách, có bóng người nhẹ nhàng lật nóc phòng lên, đạp lên tuyết trên từng dãy phòng xá của Quốc Tử Giám đi nhanh không dấu vết, lướt vào trong đêm tối khôn cùng.

Một tảng đá trong góc tường tối chợt nhảy lên, hai ba cái giẫm chân đạp vào tường liền bay qua mấy nóc phòng, tụ họp cùng một thân ảnh khác. 

"Hắn nói trong sương phòng phía tây Ca Tửu phường có con chuột trong động", Hoàng Cư nói.

Tiết Thanh bĩu môi: "Thuận tiện trộm một vò rượu về có phải hay hơn không? Vì sao cứ lười như vậy, cố ăn uống chơi bời đi".

Hoàng Cư không nói gì thêm. 

Tiết Thanh nhìn một gian nhà tầng tầng lớp lớp phía sau, dường như nhìn thấy Tứ Hạt tiên sinh đang canh chừng giúp chậu than gà nướng, thức ăn bày ngổn ngang, ở bên cạnh hắn đốt một nén nhang.

Hương hết, người phải quay về, nếu không sẽ bị đánh đòn, bị bắt chép phạt.

"Theo lệ cũ, ta cầm đồ về trước, ngươi từ từ về sau." Tiết Thanh nói, tung người rời đi trước. 

Hoàng Cư dĩ nhiên không theo kịp nàng nhưng hôm nay đã có thể độc hành xuyên kinh thành trong bóng đêm, hai thân ảnh trước sau biến mất ở trong bóng tối.

Tiết Thanh rất nhanh liền tìm thấy ngôi nhà núp ở ngõ sâu trong tửu phường, cạy cửa phòng tây lấy đồ, thuận tiện ôm một vò rượu đi dọc theo đường cũ trở về, không bao lâu liền gặp được Hoàng Cư.

"So với mấy lần trước thì nhanh hơn rất nhiều", Tiết Thanh khen. 

Hoàng Cư im lặng không tiếng động, đợi xoay người lại, lại thấy Tiết Thanh đang ngồi trên nóc nhà, ngước cằm nhìn về phía bóng đêm phía trước.

"Ngươi xem, bên kia giống như ngân hà không", nàng nói.

Hoàng Cư nhìn lại, thấy phía trước sau vài con phố chính là chợ đêm phồn hoa nhất. Đêm đông mặc dù rét lạnh nhưng bên này đèn dầu vẫn sáng rực như cũ. Gần tới ngày tết nên treo rất nhiều đèn màu đủ màu sắc, trên đường dĩ nhiên không ít người qua lại, tiểu thương kéo dài âm điệu gọi mời, ngõ tối thanh lâu kỹ nữ cười đùa ôm khách. Nhưng hôm nay ở phía xa nên không nghe được tiếng động huyên náo này, chỉ có thể nhìn thấy ánh đèn, an tĩnh như nước sông chảy xuôi. 

Không nghe thấy Hoàng Cư trả lời, Tiết Thanh cười cười nói: "Cư à, khổ đại thù sâu là khổ đại thù sâu, người sống cả đời đã không dễ dàng nên có thể ngắm nhìn một chút thế giới tươi đẹp này thì hãy ngắm nhìn. Hôm nay còn sớm chúng ta ngắm phong cảnh một chút." Nàng đưa tay lấy ra vò rượu, giơ lên uống một hơi.

Hoàng Cư không hề ngồi xuống, đứng ở bên cạnh Tiết Thanh, nhìn nàng gom tuyết khoanh chân ngồi lên, ngửa đầu uống rượu.

Nước rượu cũng giống như ngân hà, tuyết trắng chiếu rọi lập lòe. 

"Ta ở kinh thành này cũng có rất nhiều người quen".

Tiết Thanh giơ tay chỉ về phía trước, bên này bên kia.

"Nơi đó là nhà của Dương lão đại phu, ông ấy và Thiền Y hiện tại cũng chưa ngủ đâu, ta nghĩ khi ta đi rồi, Thiền Y sẽ làm cho ta một bát mì nóng... bỏ thật nhiều ớt..." 

"Còn bên kia là cửa hàng của nhà Trương Liên Đường... Bọn họ cũng đều biết ta, ngươi có tin không? Ta đến nói ta là Tiết Thanh, bọn họ sẽ xem ta như là thượng khách..."

"Bên kia là Liễu gia, ừm, Liễu gia cũng không có vấn đề gì. Mấy ngày hôm trước còn chạy đến đưa tiền cho ta may y phục, còn nói với người gác cổng ở Quốc Tử Giám ta là cô gia..."

"Thanh Hà tiên sinh ở bên kia, chỉ là ta hiện tại mà đến chắc chắn sẽ bị ông khiển trách..." 

Tiết Thanh vỗ vò rượu cười rồi thu lại nụ cười.

"Nhưng ta nơi nào cũng không thể đi".

Chợt im lặng dường như chưa bao giờ nói chuyện. 

Hoàng Cư vẫn im lặng như cũ, không nói một lời, đứng ở phía sau lưng nàng, trên mái nhà trong đêm lạnh, bóng dáng một cao một thấp dung nhập vào bóng đêm, dường như thật lâu sau mà cũng dường như chỉ trong nháy mắt, Tiết Thanh đứng lên.

"Thời gian cũng đến rồi, tiên sinh rất xấu xa, cố ý quạt gió để cho hương cháy mau." Nàng cười nói, đặt vò rượu trên vai: "Đi, về nhà thôi".

….

"Bên kia có rất nhiều người".

Đi ngang qua một con phố, Hoàng Cư chợt nói, chỉ vào một mảng đen tối phía trước, không thấy một ngọn đèn một bóng người.

Tiết Thanh cười hi hi: "Nếu như là trong phim kinh dị thì nơi này có thể hù chết người", hí mắt nhìn về trong bóng tối, lờ mờ có bóng người ở trong phòng dưới cây đại thụ, đương nhiên là người không phải quỷ. 

Hộ vệ, ám vệ.

Tiết Thanh đem vò rượu đổi sang vai khác, nói: "Đúng vậy, ngoại trừ việc không để cho người khác phát hiện, ngươi cũng có thể phát hiện ra người khác, bên kia có rất nhiều người vì nơi đó là phủ Tần Quốc Công, ngươi không nên đến gần. Những chỗ như thế này có rất nhiều trong kinh thành".

Hoàng Cư vẫn chưa chịu rời đi, có chút quật cường nhìn về phía bên kia. 

Chỗ đại nhân  kia cũng như thế này phải không? Thế nên hắn không thể đến gần? Không thể đến gần thì cái gì cũng đều không làm được.

Tiết Thanh nói: "Hiện tại không được, không có nghĩa là sau này không được", vỗ vỗ vai hắn: "Đợi ngươi lợi hại giống như ta thì có thể được rồi, đi thôi".

Hoàng Cư lần này không dừng lại nữa, hai người rất nhanh biến mất ở trong bóng đêm. 

Bóng tối bên này không có chút lay động, lướt qua tầng tầng phòng ốc cao lớn, gió đêm chuyển động, một mảng bóng đêm dường như phiêu động.

Đây không phải là bóng đêm, mà là một người, áo choàng phủ kín, áo choàng theo gió phiêu động chỉ chốc lát sau liền rũ xuống. Bóng người đứng thẳng trên nóc nhà đọng tuyết giống như treo giữa bầu trời, dưới chân là một mảng sâu hút.

Lúc này ở chỗ sâu nhất phía trước có người ngửa đầu lên nhìn phía bên này. 

"Công gia, có muốn mời tiểu công gia xuống hay không, thương thế của hắn còn chưa khỏe, ngày lạnh như thế", hắn thấp giọng nói.

Tần Đàm Công mặc áo choàng sải bước đi, không hề ngẩng đầu: "Hắn nếu làm vậy khẳng định là không có vấn đề gì quá lớn, cứ để cho hắn tự nhiên đi".

Người hầu lên tiếng đáp ứng, tiến lên mở cửa lớn, theo Tần Đàm Công đi qua cánh cửa. Nhà vốn yên tĩnh, ngọn đèn dầu như ngôi sao sáng lên, trong nháy mắt ánh sáng chói lòa, nhóm tôi tớ trong nhà cũng chạy vội sang hai bên cung nghênh, cả nhà trở nên ồn ào huyên náo. 

Đứng ở chỗ cao nhìn xung quanh, nhà cửa giống như một dãy ngân hà, bóng dáng người đứng trên mái ngói cong không có chút hứng thú, chỉ nhìn bóng đêm phương xa không nhúc nhích, hắn cùng phồn hoa náo nhiệt không chút liên quan.

Sắc trời dần sáng tỏ, tuyết trong sương mù nặng nề, sương mù lay động bóng người lướt qua trước cửa Quốc Tử Giám. Trước khi rời đi còn liếc nhìn Tiết Thanh đang ở bên này, cách đó không xa ở đầu ngõ lộ ra một góc áo bào, gió thổi qua áo bào bay phần phật.

Đoàn Sơn chà chà chân để xoa dịu cái lạnh cóng. 

"Đại nhân, đã theo dõi nhiều ngày như vậy rồi, Tiết Thanh cũng không có chút gì khác thường, hay là thôi đi", một tùy tùng thấp giọng nói.

Đoàn Sơn nói: "Ta mấy ngày này đã nghĩ qua rất nhiều chuyện, ta tin tưởng trực giác của ta, Tiết Thanh này nhất định có vấn đề, mãnh thú dù có ngủ đông nhưng sẽ phải đi săn". Lại nhìn về phía đại môn của Quốc Tử Giám: "Lần trước nếu như ta canh chừng giúp, nhất định có thể tận mắt nhìn thấy trong lúc hắn cùng tiểu công gia truy đuổi nhau rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì".

Hắn sẽ không để cho loại tiếc nuối này xuất hiện thêm một lần nữa. 

Trời càng ngày càng sáng, đại môn Quốc Tử Giám đóng chặt cũng đã mở ra, cùng với tiếng động huyên náo là một đám giám sinh đi ra.

Chương 386 - Tuyết Lạnh
Sau khi tuyết rơi bầu trời sáng lại, mặt đất sáng lên một tầng ánh kim, vẫn chưa có người nào đặt chân lên đến lưng chừng núi, ánh nắng phản chiếu lên tuyết trắng cùng với bóng mai đỏ lập lòe như một bức tranh tuyệt đẹp.

Tiết Thanh nói: "Không có người đẹp nhưng mà cảnh đẹp cũng được đấy".

"Thanh Tử thiếu gia". 

Tiếng của Chu Diên truyền đến từ phía sau.

Tiết Thanh ngoảnh đầu lại, trông thấy một nhóm giám sinh đi ra từ phía đường mòn của ngôi chùa. Hôm nay xuất môn mọi người đều thay tấm áo cử nhân thường ngày bằng những chiếc áo bào đủ màu sắc, bọn họ vốn đã có dáng dấp nho nhã, lúc này đây càng lộ ra khí chất phi phàm.

Trong số đó hiển nhiên Bùi Yên Tử là người xuất chúng nhất, Tiết Thanh thấy thế nhoẻn miệng cười. 

Chu Diên nói: "Ngôi chùa này thật đẹp, chúng ta đi đến vườn mai đi".

Những hôm thời tiết lạnh đến cắt da cắt thịt như hôm nay thì ở trong phòng uống trà sưởi ấm là tốt nhất, Tiết Thanh gật đầu tiếp lời muốn đi ra đình nhỏ. Một đám người vừa nói vừa cười đi về phía rừng mai ở lưng chừng núi nhưng mới đến ngã rẽ đã bị một đám thị vệ chặn lại.

"Hôm nay rừng mai có quy định giới nghiêm", bọn họ nói: "Mời đi nơi khác". 

Chu Diên nhíu mày: "Rừng mai này của chùa Đại Hưng, tất cả mọi người đều có thể ra vào, từ lúc nào đã biến thành tài sản riêng rồi?"

Thị vệ còn chưa mở lời, phía bên trong đã truyền tới một giọng điệu vui mừng.

"A, Thanh Tử thiếu gia". 

Tiết Thanh nhìn thấy một nhóm thiếu niên đi ra từ rừng mai đỏ được bao quanh bởi tuyết, tất cả đều mặc áo choàng màu trắng, sắc mặt ở giữa nền tuyết hiện lên vẻ sáng ngời rực rỡ, sau đó liền giơ tay thi lễ: "Điện hạ".

Tác Thịnh Huyền nhìn thấy nàng hiển nhiên rất vui vẻ: "Thật là trùng hợp là hôm nay ngươi cũng đến đây chơi tuyết", muốn tiến lên phía trước nhưng nghĩ ra cái gì đó lại dừng lại, vẻ mặt ngại ngùng: "Ta không thể chơi cùng ngươi được".

Tiết Thanh cười yếu ớt, từ sau khi Tần Mai phải dưỡng thương không đến Quốc Tử Giám, người vốn luôn quấn lấy nàng là Tác Thịnh Huyền cũng trở nên xa cách. Không những vậy hắn còn đồng ý để Quốc Tử Giám tách lớp bọn họ ra, hàng ngày nếu có thấy cũng chỉ đứng xa mỉm cười, càng không đề cập gì đến chuyện tỷ thí thơ ca hay đánh cờ gì gì đó nữa. Chắc Tần Mai không cho phép hắn đến gần nàng, sợ bị nàng gài bẫy. 

Đúng là lo lắng viễn vông, nàng đâu phải người thích tùy tiện làm khó người khác.

Tiết Thanh nói: "Chúng tôi không phải đến chơi tuyết mà là muốn đến ngắm hoa mai".

Tác Thịnh Huyền cười nói: "Thì ra là vậy, vậy các ngươi vào đi, chúng tôi không ngắm hoa mai mà sẽ chơi tuyết ở bên kia", Tác Thịnh Huyền chỉ tay về phía sau. 

Cả đám người cùng nhìn về hướng hắn chỉ, lướt qua rừng mai là một sườn dốc bằng phẳng sạch sẽ, rất thích hợp để trượt tuyết. Tuy trong số bọn họ có không ít người thường chơi trò này trong kinh thành nhưng nếu đem so với cái hồ lớn ở ngoại ô này thì trượt ở đây có cảm giác kích thích hơn nhiều.

"Ở nhà chúng tôi rất hay chơi trượt cát, tuyết này cũng giống như cát, hôm nay đến đây tỷ thí với con cháu Kiều gia trong kinh thành", Tác Thịnh Huyền nói.

Đúng là cái gì cũng thích đem ra tỷ thí, Tiết Thanh nghĩ vậy cười cười, nghe thấy đám giám sinh phía sau rỉ tai nhau con cháu Kiều gia cũng là danh gia vọng tộc trong kinh thành, rất có tài trong mấy trò vui chơi hưởng lạc, chọi gà, dắt chó đi dạo khéo đến mức có tiếng trong kinh thành, nhất là trượt tuyết, trượt băng rất lợi hại. 

Tác Thịnh Huyền nhìn thấy mắt nàng sáng lên, liền nói: "Thanh Tử thiếu gia có muốn...?" Lời chưa nói xong đã nuốt trở về, bày ra vẻ mặt tội nghiệp, hỏi cũng bằng không, Tiết Thanh có đồng ý thì hắn cũng không thể mời nàng tỷ thí được nhưng có thể đợi đến sau khi Thất Nương hết bệnh a, hắn nghĩ thông rồi con mắt liền sáng lên.

Tiết Thanh cười cười quay đầu nhìn về phía các giám sinh: "Vậy chúng ta…"

Chu Diên nhìn Tác Thịnh Huyền: "Nếu như thái tử điện hạ không ngại..." 

Tác Thịnh Huyền vội vàng xua tay: "Không ngại, không ngại", vẻ mặt chăm chú: "Sở dĩ để cho cấm vệ quân trông coi là vì không muốn để người không phận sự vào được, là sợ họ sẽ bị thương."

Tốc độ khi trượt tuyết rất nhanh, đất tuyết lại dễ dàng cản tầm nhìn, điều hắn lo lắng là rất đúng.

Đám giám sinh đồng loạt gật đầu, tức giận khi trước đã vơi đi hết. 

Tác Thịnh Huyên đưa tay ra tỏ ý mời: "Chư vị, xin mời", sau đó tự mình xoay người dẫn đường, còn cao giọng phân phó: "Đem rượu và đồ ăn đến rừng mai, phía bên này cũng sắp xếp một chút", rồi nhìn về phía đám người Tiết Thanh, nhiệt tình giới thiệu: "Đồ ăn là do đầu bếp riêng của ta làm, thịt dê cũng là đem tới từ Tây Lương, còn có rượu, rất khác với kinh thành".

Dùng thịt dê tươi sống và rượu mang từ Tây Lương đến, quả thực là xa hoa lãng phí. Làm theo lời dặn của Tác Thịnh Huyền, các tùy tùng rất nhanh đã chuẩn bị xong một bàn yến hội ở phía bên này rừng mai, còn chuẩn bị cả hoa quả tươi.

Thật sự quá... nhiệt tình rồi. 

Mặc dù đa số mọi người trong đám giám sinh đều không phải xuất thân bần hàn nhưng kiểu ăn uống như thế này vẫn rất hiếm.

"Các vị đều là nhân tài xuất chúng, đáng lắm". Vẻ mặt Tác Thịnh Huyền tràn ngập ý cười, chỉ về phía bên kia: "Tôi không thể tiếp các vị được nữa rồi".

Trên con dốc ngoài rừng mai bày một chiếc bàn dài, cũng không biết phải mất bao nhiêu sức lực mới mang được tới đây, có thể nhìn thấy ở trên chiếc bàn bày đồ la liệt, một đám thanh niên mặc áo bào trắng cười nói xung quanh ba người trẻ tuổi. 

Đám người Tiết Thanh thi lễ, rồi nhìn Tác Thịnh Huyền dẫn người rời khỏi rừng mai.

"Đó chính là con cháu Kiều gia". Chu Diên nói, trong mắt còn lóe lên vài phần ngưỡng mộ: "Được làm khách quý của Tác thái tử".

Vài giám sinh nghe thấy thế cũng phụ họa theo: "Bất kể nói như thế nào thì thái tử Tây Lương đối xử với ai cũng lễ độ, nhiệt tình". 

Lần trước việc giám sinh của Quốc Tử Giám bị đuổi ra ngoài đúng là đã trách lầm người Tây Lương, tất cả là do Tần Mai làm.

"Thanh Tử thiếu gia, Yên Tử thiếu gia và Tác Thái Tử đều là thí sinh của kỳ thi quân tử, hẳn là đều quen biết nhau chứ", một giám sinh hỏi.

Bùi Yên Tử nói: "Không biết, không có qua lại với nhau". 

Hả, Bùi Yên Tử này đúng là cao ngạo, đám giám sinh lướt ánh mắt qua Tiết Thanh nhưng lại không thấy bóng dáng người vốn đang đứng cạnh Bùi Yên Tử đâu, chỉ nghe thấy âm thanh rôm rốp vang lên, hóa ra Tiết Thanh đã chạy đến cái bàn kia ăn hoa quả từ lúc nào rồi.

"Thái tử điện hạ ấy hả?" Thấy mọi người nhìn về phía mình, Tiết Thanh gật đầu nói: "Đúng vậy, hắn đối xử với người giỏi hơn mình rất lễ độ, nhiệt tình".

Đám người giám sinh còn muốn nói gì đó nhưng nghe được phía dốc bên kia truyền đến tiếng ồn ào, nhìn thấy hai người thiếu niên chân đạp ván gỗ trượt từ trên sườn núi xuống, tốc độ của bọn họ rất nhanh, người nhẹ tựa chim yến, trên mặt tuyết ở sườn núi để lại đầy những dấu vết di chuyển, sau lưng họ hiện lên từng tầng bụi tuyết, giống như lướt trên mây. 

Đám giám sinh bỏ cả việc ngắm hoa, quay sang nhìn thiếu niên đến từ Tây Lương và công tử Kiều gia tỷ thí, thỉnh thoảng còn hét lên vài tiếng kinh ngạc.

Tiết Thanh đưa rượu lên ngửi một cái, na ná rượu nho, không tệ, không tệ… Tự rót cho mình một bát rượu lớn bưng lên uống, nhìn xung quanh một chút sau đó nhét hũ rượu vào trong áo choàng của mình, để dành đến trước mặt Tứ Hạt tiên sinh uống cho ông ấy chết thèm.

Bên tai vang lên tiếng vỗ tay và tiếng tán thưởng. 

Tiết Thanh cũng a dua giơ ngón tay lên: "Tốt, tốt, lợi hại, lợi hại", đầu bếp Tây Lương nướng thịt dê quả thực không tệ, nàng đưa tay xé một miếng to.

Đang ăn uống tưng bừng thì một hòa thượng mới xuất gia vui vẻ chạy tới.

"Vừa nãy là vị nào muốn gặp thiền sư?" Hắn nói: "Thiền sư trở về rồi, kêu ta đến mời". 

Chùa Đại Hưng có một vị thiền sư phật pháp tuyệt diệu, đám người Chu Diên muốn đến nghe thầy giảng nhưng không may đến đúng lúc thiền sư xuất môn, hiện tại nghe nói đã trở về rồi, nhưng bây giờ đám giám sinh lại không muốn đi lắm, có người muốn ở lại ăn uống và ngắm hoa mai, có người lại muốn nhân cơ hội này kết giao với thái tử Tây Lương. Tiết Thanh đã ăn được kha khá, lấy tay xoa xoa tuyết nói: "Ta muốn đi".

Theo như giao ước, nàng sẽ gặp được con cháu Vương gia ở chỗ vị thiền sư kia, sau đó nói chuyện thật vui vẻ, hoặc cũng có thể là chả nói gì cả, cái này tùy thuộc vào quyết định của nàng, nói chung coi như kết bạn, đợi đến năm mới mấy người đọc sách tương tác qua lại rồi nàng sẽ được mời đến Vương phủ.

Đây là do Vương Liệt Dương sắp xếp. Hắn rất có hứng thú với người đã đánh bị thương con trai Tần Đàm Công, chào hỏi Thanh Hà tiên sinh xong, Trần Thịnh đồng ý để cho Tiết Thanh tiếp cận Vương Liệt Dương. 

"Điện hạ cũng nên đi xem xem tướng mạo vị họ Vương này như thế nào, là hạng người gì, dùng như thế nào. Điện hạ tự mình tiếp xúc một chút thì trong lòng mới nắm chắc được". Trần Thịnh đã nói như vậy, Vương Liệt Dương mặc dù không tính là người nhà nhưng kẻ thù của kẻ thù chính là bạn bè: "Hơn nữa điện hạ sớm muộn gì cũng phải tiếp xúc với đại thần trong triều".

"Thanh Tử thiếu gia, ngươi đúng là rất có hứng thú với phật pháp nha", Chu Diên nói, suy nghĩ một hồi, sức hấp dẫn của Tiết Thanh so với thái tử Tây Lương lớn hơn vậy nên quyết định đứng dậy đi theo.

Sau đó lại có ba bốn giám sinh tuổi tác tương đối lớn không chịu được lạnh muốn vào trong phòng nên cũng đi theo. 

Tiết Thanh nói: "Ta cảm thấy rất hiếu kỳ với phật pháp, đi nghe một chút".

Nàng cùng với mấy người nữa đi ra phía ngoài, một mặt lại lơ đãng nhìn vào bên trong rừng mai, mặc dù đám người Khang Đại đã vây quanh ngôi chùa này để đảm bảo an toàn nhưng trên đời này làm gì có thứ gọi là tuyệt đối an toàn, nhất là khi cái tên Đoàn Sơn kia cũng ở đây.

Cúi thấp người chui qua một cây mai già, Tiết Thanh tiện tay bẻ một cành cây, trên cành cây điểm xuyết vài bông mai đỏ tinh tế, đầu cành còn có tuyết đọng lấp lánh. 

Tên Đoàn Sơn này mấy ngày gần đây luôn nhìn chằm chằm nàng, là do nhận lệnh của Tần Mai đến coi chừng nàng sao? Hay là hắn nghi ngờ nàng làm Tần Mai bị thương? Nếu như là vì nghi ngờ nàng làm Tần Mai bị thương, vậy thì không tốt lắm, bởi vì… điều này có thể gợi lên rất nhiều liên tưởng khác.

Mấy người cười cười nói nói đi ra khỏi vườn mai, nghe thấy phía sau vang lên một tiếng kinh hô, quay đầu lại nhìn thấy bên kia sườn núi bụi tuyết mịt mù, có người ngã lăn xuống phía dưới như tảng đá.

"Thiếu gia của Kiều gia trượt tay rồi". 

"Cái này phải gọi là trượt chân mới đúng".

"Xong rồi, xong rồi, ngã mất rồi".

"Bại dưới tay người Tây Lương rồi". 

Phía sau liên tiếp truyền đến mấy thanh âm, đám người Chu Diên cũng dừng bước nhìn về phía đó, người Tây Lương đi trượt tuyết đã mang theo đầu bếp và bàn ghế rồi, không biết có mang cả đại phu theo không? Dù sao trượt tuyết cũng là việc rất nguy hiểm.

Không lâu sao, cấm vệ quân đã mang theo một thiếu niên đi ra ngoài, bên cạnh là 2 thiếu niên trẻ tuổi khác đang hoảng hốt. Chính là mấy thiếu niên lúc trước nhìn thấy ở phía xa xa, được thái tử Tây Lương tiếp đón như khách quý, chỉ là lúc này trên mặt bọn họ đã không còn chút thần thái phấn chấn nào nữa.

"Xe ngựa đi rất lắc lư, hay là đợi mời đại phu tới đi", một thiếu niên nói với cấm vệ quân. 

Ngã bị thương không giống với các vết thương khác, không thể di chuyển.

Nhưng cấm vệ quân lại hờ hững cắt đứt lời nói của hắn: "Tự đi mà mời", nói xong thả người xuống rồi xoay người rời đi.

Người bị thương vẫn còn đang hôn mê bất tỉnh kia kìa. 

Hai thiếu niên của Kiều gia nhất thời nóng nảy: "Các người làm sao có thể như vậy được?" Nói xong muốn đi vào rừng mai: "Mau đi nói với thái tử điện hạ".

Nhưng lần này cấm vệ quân ngăn bọn họ lại.

"Thái tử Tây Lương đến đây ngắm mai, những người không phận sự miễn vào". 

Người không phận sự? Mới ban nãy còn tiếp đãi bọn họ như khách quý, đến bây giờ đã trở thành người không phận sự rồi? Hai thiếu niên sửng sốt, nét mặt của đám người Chu Diên đứng ở bên cạnh cũng tràn ngập kinh ngạc.

Tiết Thanh mang vẻ mặt yên tĩnh quay đầu ngửi cành mai một cái, thế nên nàng mới nói, thái tử Tây Lương đối xử với người giỏi hơn hắn rất nhiệt tình, lễ độ còn với những người không bằng hắn thì sẽ không hề khách khí.

Đa tình nhưng cũng vô tình… 

Chương 387 - Tiết Nồng
Cũng may gần bên cạnh chùa này có đại phu, đệ tử Kiều gia không cần vội vàng vào thành thỉnh y mà chậm trễ thời gian, Đại Hưng tự cũng dành ra thiền phòng, nhóm người Chu Diên nhìn thiếu gia Kiều gia bị thương được sắp xếp chữa trị đâu vào đấy mới thở phào nhẹ nhõm.

Quay đầu lại nghe được tiếng cười ở rừng mai nơi sườn núi truyền tới.

Mười mấy người thiếu niên mặc áo bào trắng từ trên sườn tuyết trượt xuống, cơ thể tiếp xúc với mặt tuyết nảy lên, toàn bộ lưng chừng sườn núi giống như có cả ngân hà trút xuống... 

Các giám sinh xem đến ngơ ngác, kinh ngạc tưởng thiên nhân.

Trên sườn núi yến tiệc trên bàn dài càng náo nhiệt, các thiếu niên mặc bạch bào nâng ly nhảy múa theo một bài hát Tây Lương nghe không hiểu, huyên náo vui vẻ.

Bọn họ ở bên này đứng rất lâu nhưng lại không hề thấy một người Tây Lương nào đến đây thăm hỏi tình hình vết thương của thiếu gia Kiều gia, chuyện lúc trước dường như chưa từng xảy ra. 

"Không phải tộc người của mình đúng là rất vô tình." Một tên giám sinh nhịn không được nói.

"Còn tham gia kỳ thi quân tử, những người này bên ngoài không hề quân tử, thật sự…" Một niên trưởng giám sinh khác nhíu mày nói.

Chu Diên ho nhẹ một tiếng cắt ngang lời bọn họ: "Đừng nên nói những người đó nữa, chúng ta mau vào trong đi, thiền sư đợi lâu rồi." Bên này còn một giám sinh của kỳ thi quân tử đấy. 

Niên trưởng giám sinh này dường như cũng phản ứng lại kịp, nở một nụ cười không được tự nhiên với Tiết Thanh.

Tiết Thanh cười với hắn một tiếng, không hề để tâm.

"Thanh Tử thiếu gia, ngươi đứng đầu bảng của kỳ thi quân tử, ngươi có biết trượt tuyết? Hãy chiến thắng bọn họ một lần để bọn họ biết rằng thế nào là thiên ngoại hữu thiên (1)", có một giám sinh cao giọng nói. 

Tiết Thanh nói: "Không tranh chuyện rảnh rỗi này."

Chu Diên lại lần nữa cắt ngang lời, cả nhóm người hướng về phía phòng. Nhưng Chu Diên nhìn về phía người thiếu niên đầu đội mũ vành xanh che mặt chậm rãi bước lên phía trước, hắn vừa nói không tranh chuyện rảnh rỗi này chứ không hề nói bản thân không biết, vậy là hắn cũng biết trượt tuyết sao?

Thiếu niên cầm một cành hoa mai ở phía trước người, cành mai khúc khuỷu nhô ra nơi bả vai, vai xanh, mai hồng, vành tai bạch ngọc... thật rất dễ nhìn. 

Chu Diên nhịn không được đưa tay lên dụi dụi hai mắt, lại vò vò đầu, một tên nam nhân thì có cái gì mà dễ nhìn với không dễ nhìn cơ chứ.

Nhóm phía trước đã tới thiền phòng, có vài người đứng ở đó nói chuyện, nghe thấy tiếng bước chân cùng tiếng cười đùa liền quay lại nhìn.

"Kìa, đó không phải là Chu học trưởng hay sao?" 

"Ồ, thì ra là Vương thiếu gia."

Trước cửa thiền phòng hai nhóm người vô tình gặp mặt, vui vẻ trò chuyện, cùng giới thiệu lẫn nhau.

"Vị này là..." 

"Vị này là người đứng đầu bảng của kỳ thi quân tử, cao đồ của Thanh Hà tiên sinh, Trường An Tiết Thanh. Thanh Tử thiếu gia, vị này là Ngô Châu Vương Vân, Vương Cẩn Chi thiếu gia."

"Ngưỡng mộ Thanh Tử thiếu gia đã lâu, ngưỡng mộ đã lâu."

"Cẩn Chi thiếu gia hạnh ngộ, hạnh ngộ." 

…

Tiếng bùm bùm bùm vang vọng khắp kinh thành bốn hướng, người đi đường ngẩng đầu, nhìn lên không trung từng đợt từng đợt pháo hoa được bắn lên, tuy đang là ban ngày nhưng vẫn hiện lên vô cùng rực rỡ.

Kiến Hưng năm ba tới rồi. 

Pháo hoa bắn rộ, hoa đăng trên phố sáng rực, dòng người tấp nập, Tiết Thanh hòa vào đám đông vừa đi vừa nhìn đông ngó tây.

"Tháng giêng tại kinh thành so với phủ Trường An quả là náo nhiệt hơn nhiều." Nàng lớn tiếng nói, gần sát Bùi Yên Tử, người quá đông đúc ồn ào, không thể không đến gần một chút lớn tiếng cao giọng.

Bùi Yên Tử ừ một tiếng, chân không dừng lại. 

Tiết Thanh níu lấy mũ vành của nàng vừa bước theo chậm rãi vừa ngắm nhìn đường phố. Gần đến mười lăm tháng giêng là thời điểm mà người người thanh nhàn, kinh thành cũng náo nhiệt nhất, cả một gia đình lớn đều cùng ra ngoài du ngoạn, y phục mới của người lớn, đồ chơi mới của trẻ nhỏ, càng khiến cho người ở trên đường trở nên hoa mắt chóng mặt.

Chẳng qua năm nay giá treo trên đường ít hơn rất nhiều.

"Năm ngoái giá treo trên đường sập làm bị thương người nên Ngũ Thành Binh Mã tư không cho phép thương gia tiếp tục dựng giá treo nữa." 

"Vậy thì thật hết thú vị, không được xem nữa."

"Không cần lo lắng, các thương gia đều đem tất cả sức lực đầu tư vào giá đèn đăng sơn cả, mười lăm này chắc chắn sẽ rất đẹp."

Vượt qua tiếng cười nói ven đường, Bùi Yên Tử và Tiết Thanh đi đến phía trước một gian tửu lâu, còn chưa kịp bước vào trên lầu đã có người vẫy tay mời gọi. 

"Thanh Tử thiếu gia, Yên Tử thiếu gia, bên này."

Quốc Tử Giám không có ngày nghỉ phép, các giám sinh nhà ở ngoài kinh thành tuy rằng bận bịu học hành nhưng so với ngày thường vẫn nhẹ nhàng hơn một chút nên tụ tập nhiều hơn.

Tụ tập của đám giám sinh có chút vô vị, uống rượu nói cười đàm luận văn chương, Tiết Thanh chỉ ngồi lắng nghe. Nếu không bao giờ đi ra tụ tập cùng nhau thì cũng không được, liền không giống người rèn sách nữa, ngồi được một khắc Bùi Yên Tử liền đứng dậy cáo từ, Tiết Thanh cũng tự nhiên đứng dậy đi theo, nhưng lần này vẫn chưa đi khỏi tửu lâu, đã bị một nhóm người vây lại. 

"Trường An phủ Tiết Thanh, Bùi Cầm, ngưỡng mộ danh tiếng đã lâu, muốn được thỉnh giáo."

Tiết Thanh nhìn đám người vây quanh ở phía trước, tuổi nhỏ thì khoảng mười bảy mười tám, tuổi lớn nhất thì khoảng hai mươi ba hai mươi bốn, không phải giám sinh quen thuộc ngày thường, đó không phải là do Khang Đại sắp đặt. Năm ngoái ở kì thi Quốc Tử Giám thành tích của Tiết Thanh rất tốt, theo quy định cũ sẽ có rất nhiều giám sinh không phục đến khiêu chiến, vậy những người này là…

Không chờ Tiết Thanh chất vấn, những người này đã tự báo gia môn. Thì ra là những giám sinh đến từ các vùng khác tham gia thi hội, bọn họ đều đã vượt qua kì thi hương nhưng đợt trước không vượt qua kì thi hội, hoặc là tự biết năng lực bản thân mà bỏ thi, ôn luyện chờ ba năm sau mới thi lại. 

Tiết Thanh đã biết, tháng năm này thi hội, rất nhiều sĩ tử sẽ đến sớm hơn vài tháng, qua năm mới sĩ tử trong kinh thành càng ngày càng đông hơn, thật là phiền toái, lại là giám sinh chống đối lại với kỳ thi quân tử. Dù sao cũng làm cho kì thi hội năm nay càng trở nên kịch liệt, nàng là cánh chim đầu đàn coi như xui xẻo, những con chim khác của kỳ thi quân tử đâu mau tới đây nhanh đi.

"Tiết thiếu gia văn võ song toàn, đứng đầu bảng kỳ thi quân tử, không biết có thể cùng chúng ta tỉ thí một chút không?"

Đám giám sinh vùng khác biểu hiện nghiêm túc lại mang theo vài phần không phục. 

Người ta thường nói người đọc sách thường rất nho nhã nhưng thật ra người đọc sách khi gây chiến cũng rất là hung hãn, đặc biệt là nhắc đến vấn đề kinh nghĩa học đạo. Phố xá đông người khi hay biết bên này nhóm người đọc sách đang tranh chấp nhất thời liền tập trung trước cửa tửu lâu vây xem, chen ra có chút không được dễ dàng nữa.

"Vừa bước qua năm mới, chờ lúc thi cử mới so đi."Tiết Thanh nói.

Có giám sinh cười như không cười: "Tiết thiếu gia, Bùi thiếu gia có danh sư có quý thân, lúc thi cử chúng tôi thật không dám cùng tỉ thí, chi bằng hôm nay trước mặt quần chúng cùng nhau tỉ thí một trận." 

Tiết Thanh nhăn mày, xem ra hôm nay không đấu không được, quá vô vị đi. Trước mặt quần chúng làm những việc này, nàng nhìn lên thì thấy đám giám sinh ở trên lầu nói cười đàm luận lúc nãy đều đã kéo nhau ra cửa xem, nhưng chỉ ở trên lầu nghe ngóng, chứ không hề có ý đi xuống.

Âm thanh của đám giám sinh bên này vẫn đang vang lên.

"Trường An phủ trong kỳ thi quân tử hai mươi người đều qua, cho thấy nhân kiệt địa linh a, hai vị đây lại là những người có thành tích xuất sắc nhất..." 

"Sao vậy? Không dám thi? Người đọc sách ở Trường An đều nhát gan như vậy?"

Thanh âm chưa dứt, đám đông vây quanh trước cửa bỗng dưng hét lên, người tựa dòng nước trào lên phía trước lại tựa lúa thóc mà đẩy ngã ra sau.

"Ai nói Trường An phủ vậy? Người đọc sách ở Trường An phủ như thế nào?" 

Có một giọng nói cao rành rọt từ trong đám đông vang lên.

Tiết Thanh có chút không dám tin, sau đó nhìn thấy một thiếu niên giống như một đứa trẻ từ trong đám đông tiến vào, phía sau còn có một đám thiếu niên, một người đẩy mạnh một người mang theo tiếng reo hò cổ vũ.

Trong đám người vang lên tiếng mắng huyên náo nhưng vẫn như cũ không thể ngăn cản đám thiếu niên này bước vào tửu lâu. 

Thiếu niên cầm đầu đưa tay chống hông một cái, trợn mắt: "Tỉ thí? Cùng người đọc sách ở Trường An phủ chúng ta tỉ thí cái gì? Tỉ thí đánh nhau sao? Ta phụng bồi."

Người nào đây a… Các thí sinh vùng khác ở trong tửu lâu ngạc nhiên, người có học so đánh nhau cái gì?

"Không thể tỉ thí đánh nhau sao? Vậy tỉ thí chế nghệ thì sao." Lại một người thiếu niên khác đứng ra, lời nói nhỏ nhẹ nhưng tốc độ lời nói lưu loát ánh mắt sắc bén: "Thanh Hà tiên sinh chuyên trị Xuân Thu, vậy ta sẽ lấy Xuân Thu làm đề tài đàm luận, mời ra đề." 

Bên kia có thí sinh chần chờ một chút, nói: "Vậy thì lấy năm công nguyên ẩn phá đề đi."

Cái này có chút hời hợt... Nhưng thiếu niên kia không chần chờ chút nào, chỉ nghĩ ngợi chốc lát, chắp tay liền nói: "Xuân, tháng giêng Vương Chu. Không sách tức vị, nhiếp dã..." Thanh âm lãng lãng ở trong tửu lầu vang vọng, bên ngoài tiếng huyên náo từ đám người dần dần tiêu tán, ai cũng giương mắt nhìn thiếu niên thân hình rất cao đang đứng thẳng nói mặc dù nghe không hiểu nhưng nhìn rất lợi hại đây.

Kinh nghĩa ngắn gọn, chỉ chốc lát sau thiếu niên đã nói xong, thí sinh chắp tay một cái với bên kia, nói: “Mời lấy thúc Tôn Chiêu Tử chi bất lạo, bất khả để phá đề”. 

Bên kia các thí sinh hai mắt nhìn nhau một cái, vẻ mặt chần chừ lại không có ai đứng ra.

"Các ngươi là người nào?" Một giám sinh cau mày nói.

"Chúng ta là người Trường An phủ, tất cả đều là môn hạ học với Thanh Hà tiên sinh." Các thiếu niên đồng loạt nói. 

Là ở Trường An phủ... Thì ra là như vậy, nơi này các thí sinh vùng khác hai mắt nhìn nhau một cái, chợt có người lại cau mày: "Không đúng a, bây giờ thi hương đều chưa vượt qua, các ngươi làm sao có thể vào kinh?"

Chỉ có qua thi hương mới có tư cách tới thi hội, đám giám sinh ở Trường An phủ này rốt cuộc là xảy ra chuyện gì?

"Chúng ta thi đạo chưa qua nên không cần tham gia thi hương." 

Một thanh âm trong trẻo vang lên, mọi người cảm thấy mắt hoa lên khi có một tay áo màu đỏ phất lên, một thiếu niên mặc áo đỏ đứng ra, nhìn các giám sinh trước mắt, lắc lắc đầu mấy phần chê bai khinh bỉ.

"Chúng ta ngay cả thi đạo còn chưa qua, vẫn có thể cùng các ngươi bàn về kinh nghĩa, các ngươi những lão gia cử nhân này có thấy hổ thẹn hay không?"

Bọn họ hổ thẹn hay không tạm thời không nói, ngược lại lần đầu tiên nghe nói thi đạo không qua nhưng không bi thương xấu hổ, còn vì vậy mà kiêu ngạo, các thí sinh vùng khác nhìn thiếu niên áo đỏ có chút kinh ngạc, đây là những người nào vậy? 

Tiết Thanh khẽ mỉm cười.

***

(1) Thiên ngoại hữu thiên: Núi này cao còn có núi khác cao hơn. 

Chương 388 - Đồng Hương
Trong tửu lầu vì đám thiếu niên Trường An phủ này đột nhiên đến càng trở nên huyên náo.

"Trả lời."

"Sao không tỉ thí nữa?" 

"Ngươi là người ở đâu vậy? Người ở chỗ các ngươi ai cũng đều nhát gan vậy sao?"

"Ngươi thật sự là cử nhân sao? Làm sao ngay cả cái này cũng không trả lời được? Tọa sư của ngươi là ai a? Có phải là thân thích với ngươi hay không?"

Những lời hùng hổ dọa người không ngừng vang lên, nhưng không còn là từ những giám sinh vùng khác đối với Tiết Thanh mà là giám sinh vùng khác bị bảy tám người thiếu niên vây lại. 

"Các ngươi sao lại như vậy..."

"Chúng ta thế nào? Chúng ta ngay cả thi đạo còn không qua tỉ thí cùng những cử nhân lão gia, chẳng lẽ như vậy là khi dễ người sao?"

Tay của các thiếu niên sắp chỉ lên mặt của các giám sinh vùng khác, đám giám sinh vùng khác sắc mặt tái xanh. 

"Vô lễ, quân tử động khẩu không động thủ."

"Vậy các ngươi động khẩu đi a!"

Quần chúng vây xem vang lên tiếng cười, đám người rảnh rỗi huýt sáo reo hò cổ vũ, người có học ngoài đường phố đánh nhau vẫn là chưa từng thấy qua, dĩ nhiên là không có gây ra ẩu đả, chưởng quỹ tửu lầu đi ra ngăn cản, trên đường vó ngựa bước chân hỗn loạn, quân lính sai dịch cũng tới, một trận khiển trách giải tán đám giám sinh vùng khác. 

"Năm nay thi hội, các thí sinh càng ngày càng nhiều, phải tăng cường tuần tra, cảnh cáo các thí sinh vào thành không được tụ tập gây chuyện."

Bọn binh lính ở trên đường lớn tiếng răn dạy.

Những chuyện huyên náo thế này Tiết Thanh không để ý đến, nàng lần nữa bước vào một gian phòng bao trên tửu lầu, nhìn các thiếu niên mặc hành trang phong trần gió bụi. 

"Các ngươi sao lại tới rồi? Liên Đường ca cũng không nói một tiếng." Nàng hỏi, Trường An phủ bên kia một chút tin tức cũng không truyền tới, thật là quá bất ngờ.

"Bọn họ không qua được cuộc thi đạo." Trương Song Đồng ngồi xuống, chỉ chỉ bảy người thiếu niên bên trong phòng, tự mình rót trà nói: "Cho nên tới kinh thành trước một mặt đi học một mặt quen thuộc hoàn cảnh, chuẩn bị sẵn sàng cho mọi người vào tháng tư tới."

Thì ra là như vậy, Tiết Thanh nhìn đám người Sở Minh Huy, biết các thiếu niên bên Tri Tri đường không thể nào đều thuận lợi thi qua hết, thi phủ có thể qua hết đã thật bất ngờ rồi, thi đạo không qua được cũng là bình thường, thi hương bị trượt chắc chắn còn nhiều người hơn… Nhưng Tiết Thanh nhìn Trương Song Đồng: "Ngươi sao lại cũng tới?" 

Trương Song Đồng là giám sinh của kỳ thi quân tử, không cần tham gia thi hương, trực tiếp chờ thi hội là được, hắn ở Trường An phủ học hành cực khổ, giống như Liễu Xuân Dương vậy.

Sở Minh Huy nói: "Bởi vì hắn có khổ học đi nữa cũng không qua được thi hội nên dứt khoát không muốn lãng phí thời gian nữa."

Trương Song Đồng hất tay áo một cái nằm xuống, nói: "Dù sao ta chỉ cần vào được cử nhân lão gia, đời này đã giao phó trọn vẹn, thời gian còn lại sẽ ăn uống vui chơi, còn khổ cực như vậy làm gì." 

Các thiếu niên mắng một trận.

Mặc dù là mắng nhưng so với tiếng cười của nhóm giám sinh tại yến tiệc lúc nãy lại khiến cho người cảm thấy thoải mái, Tiết Thanh cười chúm chím nhìn bọn họ.

Sở Minh Huy nói: "Chúng ta đi theo đội thương gia Liễu gia tới đây, đi tới chỗ ở của ngươi. Người hầu kia của ngươi nói ngươi tới tửu lâu này, chúng ta liền tìm tới, muốn cho ngươi một sự ngạc nhiên." Vừa nói vừa vỗ đùi một cái: "Quả nhiên ngạc nhiên, Tam Lang ngươi ở đâu cũng luôn có chuyện để nháo, vui thật." 

Tiết Thanh nói: "Không có cách nào, không khiến người đố kỵ là tầm thường, ta ưu tú như vậy, mọi người đều ghen tị với ta."

Các thiếu niên lần nữa ha ha cười.

"Chỗ chúng ta ở và đi học tiên sinh đều an bài xong, ngươi không cần phải để ý đến." Sở Minh Huy nói, dụi dụi mắt: "Tam Lang ngươi cứ chờ tới chiêu đãi mọi người uống rượu vui đùa là được." 

Trương Song Đồng lười biếng nói: "Ta nhìn cái kinh thành này cũng không có gì để ăn ngon chơi vui, trang phục những người này mặc trên đường còn không mới lạ bằng Trường An phủ của chúng ta… Chẳng hạn như những giám sinh kia, mặc còn không phải là kiểu Tô Châu cách đây ba năm trước."

Tiết Thanh cười nói: "Không nên nhìn những giám sinh vùng khác, phải xem người kinh thành chính cống, ta cùng Yên Tử thiếu gia đến nhà biểu cữu dự tiệc, các thiếu gia Tưởng gia ăn mặc thật sự rất dễ nhìn." Lại nhìn Bùi Yên Tử: "Có phải hay không?"

Bùi Yên Tử nhìn nàng một cái, nói: "Không biết, ta không chú ý." 

Trương Song Đồng đã ngồi dậy, rất hứng thú nói: "Phải không, là kiểu gì? Yên Tử thiếu gia, ngươi cũng dẫn ta đến nhà biểu cữu nhìn một chút đi."

Bùi Yên Tử nói: "Hóa ra ngươi ở kinh thành cũng có biểu cữu."

Các thiếu niên ha ha cười lên, tiểu nhị trong lâu kéo cửa ra, càng nhiều rượu và thức ăn được đưa tới, bên trong phòng nháo nhào náo động nhưng không cảm thấy ồn ào chút nào. 

…

"Chuyện xảy ra hôm nay thật là ngoài ý muốn."

Bên trong Quốc Tử Giám, Khang Đại giải thích chuyện hôm nay các giám sinh vùng khác gây chuyện ở tửu lầu kia, vẻ mặt bất an. 

"Đã quấy rầy điện hạ."

Tiết Thanh cười nói: "Đại nhân không cần căng thẳng như vậy, các ngươi cũng không cần hoàn toàn thanh trừ sạch sẽ những người bên cạnh ta, làm như vậy không dễ dàng hơn nữa lại dễ bị người cố ý phát hiện. Trần tương gia nói rồi, ta bây giờ là sĩ tử, sĩ tử gặp sĩ tử, giám sinh gặp giám sinh cũng là chuyện bình thường.”

Khang Đại lên tiếng đáp lại: "Sợ điện hạ phiền lòng." 

Tiết Thanh nói: "Chuyện giữa sĩ tử không phiền lòng, chuyện nhỏ mà thôi."

Chuyện nhỏ? Cùng loại sĩ tử như Tần Mai này gây ra chuyện đến thiếu chút là xảy ra án mạng rồi… Khang Đại lầm bầm trong lòng một tiếng, gật đầu lên tiếng đáp lại phải, lại nói: "Vương tướng gia mở tiệc mời vào ngày mùng chín tháng hai, lấy danh nghĩa trưởng tôn Vương tướng gia cử hành hội thưởng xuân, thiếu niên trẻ tuổi trong thành đa số đều sẽ đi, Vương Cẩn Chi sẽ mời người."

Tiết Thanh gật đầu nói đã biết, lại nhắc tới Đoàn Sơn: "Người này một mực giám sát ta." 

Khang Đại hiển nhiên biết: "Là hình bộ đang ngó chừng người, Đoàn Sơn là người của Tống Nguyên, Tống Nguyên vì lấy lòng Tần Đàm Công nên cứ cố ý làm ra những chuyện khoa trương như vậy."

Tiết Thanh nói: "Nếu như vì cái này thì lại không sao."

Nếu không còn có thể vì sao? Khang Đại không hiểu. 

Tiết Thanh cười cười nói: "Tóm lại mọi người làm việc cũng cẩn thận chút."

Đó là tự nhiên, Khang Đại lên tiếng đáp lại là.

… 

Trước khi cùng con em quyền quý kinh thành giao thiệp, Tiết Thanh dẫn Trương Song Đồng, Sở Minh Huy tới thăm Dương Tĩnh Xương, dẫu sao Dương Tĩnh Xương cùng Trương gia quan hệ không tệ.

"Dương lão đại phu ở nơi này?" Trương Song Đồng quan sát ngõ hẻm này, nhìn nhà trước mặt, lắc đầu: "Đáng thương, nào đâu có thoải mái như ở cao môn đại viện Trường An phủ."

Sở Minh Huy nói: "Kinh thành tuy lớn nhưng không dễ ở, đừng xem nhà nhỏ, có thể ở được cũng là rất không bình thường rồi." 

Tiết Thanh cười gõ cửa, Thiền Y mở cửa.

"Thanh Tử thiếu gia ngươi tới rồi." Nàng nói, giữa chân mày bất an: "Sư phụ mới vừa có việc gấp ra cửa."

Làm thái y khó tránh khỏi chuyện này, Tiết Thanh bày tỏ sự thấu hiểu. 

"Vậy chúng ta trở về đi thôi." Trương Song Đồng quay đầu muốn đi, bị Tiết Thanh giữ lại.

"Dương lão đại phu không có ở đây cũng có thể ăn cơm rồi hẳn đi." Nàng nói, nhìn Thiền Y: "Rượu và thức ăn chắc đã chuẩn bị xong rồi." Trước đó đã cho người đến đây chào hỏi qua.

Thiền Y hé miệng cười một tiếng nghiêng người mở cửa: "Đều đã chuẩn bị xong." 

Tiết Thanh bước vào nói: "Ở nơi nào ăn cũng là ăn, ở chỗ này so với tửu lầu còn thoải mái hơn, nói không chừng chúng ta đang ăn thì Dương lão đại phu trở về."

Nghĩ lại cũng đúng, Trương Song Đồng cùng Sở Minh Huy cười hì hì đi theo bước vào.

"Chuẩn bị đều là khẩu vị của Trường An phủ." Thiền Y cười nói, ở phía sau đóng cửa lại. 

Nhưng tiếc là cho đến khi màn đêm buông xuống, Dương Tĩnh Xương cũng không trở về.

"Xem ra hôm nay là không gặp được rồi." Sở Minh Huy ợ một cái nói: "Chúng ta ngày khác quay lại vậy."

Trễ như vậy không trở lại ngay cả tin tức cũng không báo về, có thể thấy nhất định là bệnh nhân quan trọng, Tiết Thanh gật đầu một cái, cùng Thiền Y nói cáo từ, Thiền Y lấy thêm nón lá rộng vành cho nàng rồi tự mình tiễn đến đầu hẻm. 

Đi thật xa rồi quay đầu lại vẫn thấy bóng người cầm đèn đứng ngay đầu hẻm đưa mắt tiễn nhìn.

Sở Minh Huy ở sau lưng ôm lấy vai Tiết Thanh, nói: "Nói, cùng học trò Dương lão đại phu có quan hệ thế nào!"

Tiết Thanh bật cười nói: "Quan hệ gì đâu." 

Trương Song Đồng ở bên cạnh cất tay lảo đảo nói: "Đừng giả ngu, lúc ngồi xuống còn cùng nữ hài tử kia mắt đi mày lại… Nói cái gì chuẩn bị cho chúng ta khẩu vị Trường An phủ, rõ ràng tất cả đều là khẩu vị mà ngươi thích ăn."

Sở Minh Huy siết chặt cổ Tiết Thanh, nói: "Mau khai báo... Ngươi tên tiểu tử này, Quách Bảo Nhi lo lắng quả nhiên không sai, ngươi ở chỗ này trêu hoa ghẹo nguyệt."

Thiền Y chẳng qua là một tiểu tì tầm thường ở Quách gia, Sở Minh Huy Trương Song Đồng dù gặp mặt một hai lần cũng đã sớm quên, huống chi trong quan niệm Thiền Y đã chết, mặc dù lần này tiếp xúc cả một buổi tối cũng không nhận ra. Tiết Thanh cũng không tính chủ động nói, ha ha cười: "Đâu có." 

Thiếu niên không thuận theo không buông tha dứt khoát đè nàng vào bức tường bên đường: "Nói mau."

Tiết Thanh chỉ cười, Trương Song Đồng ở một bên xem náo nhiệt, lại cau mày nói: "Nhưng nha đầu này ta cảm thấy thật giống như đã gặp qua ở nơi nào rồi? Lạ quá."

Ba người thiếu niên ở trong  hẻm tối cười nói đùa giỡn, khiến cho nơi hẻm vắng trở nên huyên náo, đường phố xa xa ánh đèn chiếu vào mờ mờ ảo ảo kéo dài bóng của ba người lay động dưới mặt đất, một cánh tay chợt từ góc tường đưa ra, bắt được vạt áo của Tiết Thanh. 

"Tỷ tỷ."

Đồng thời một thanh âm vang lên.

Tiết Thanh dựng cả tóc gáy, cả người bỗng chốc căng cứng. 

Chương 389 - Dạ Hội
Đây là lúc Tiết Thanh cảm thấy sợ hãi nhất từ khi chuyển kiếp đến nay. Ngay cả thời điểm đứng ngoài cửa sổ nghe được chuyện mình chính là Bảo Chương đế cơ cũng không có khiếp hồn như lúc này.

Người nào đó không hề phát ra tiếng động liền xuất hiện nắm lấy vạt áo nàng, từ khi chuyển kiếp tới nay cũng chỉ có Tứ Hạt tiên sinh mới có thể làm được chuyện này.

Hắn còn gọi nàng là tỷ tỷ. 

Người biết được thân phận nữ tử của nàng ngoài Tứ Hạt tiên sinh ra cũng chỉ có Phụ Tá Đắc Lực kia, vậy người này hẳn là cao thủ có thể dò ra hơi thở chân thực của nàng dù đôi mắt không nhìn thấy.

Sợ là tại đây sắp có cảnh máu chảy rồi, nếu không là nàng thì sẽ là hắn.

Thân phận, bạn bè, kinh thành loạn lạc sẽ dẫn đến những chuyện gì, tất cả đều không muốn nghĩ nữa, loại đối thủ như thế này chỉ có thể ngươi chết ta sống. 

"A", Sở Minh Huy đang đè cổ Tiết Thanh xuống bỗng kêu lên một tiếng: "Cái quái gì vậy?" rồi nhấc chân đá về phía góc tường.

Cả người Tiết Thanh biến thành một thanh kiếm đã tuốt vỏ.

Nhưng Sở Minh Huy không có đổ máu, ngược lại có thứ gì đó ngã rầm xuống một cái, kêu lên một tiếng "a", trong tiếng kêu còn mang theo ý khóc sụt sùi. 

"Tỷ tỷ", hắn gọi lần nữa, cơ thể cũng theo đó mà nhào lên.

Động tác vừa té ngã một cái liền có thể đứng lên này... hoặc là khí tức ẩn nhẫn hoàn mĩ của cao thủ trong cao thủ, hoặc là người không biết tí võ công nào. Người như thế nàng cũng đã từng gặp qua một lần rồi, chính là cái tên bị bệnh thần kinh trên tường thành của Huỳnh Sa Đạo.

Người không phạm ta thì ta cũng không phạm người, Tiết Thanh không làm động tác gì, chỉ giữ thế đề phòng. 

Trương Song Đồng cũng kêu một tiếng, vung tay áo kéo Tiết Thanh và Sở Minh Huy lùi về đằng sau nói: "Cái gì vậy! Mở to mắt ra mà nhìn cho rõ! Cái gì mà tỷ tỷ muội muội! Mặc dù ta lớn lên xinh đẹp nhưng cũng không thể coi ta là nữ nhân chứ!" Mang theo vài phần không vui nói: "Cho rằng đây là khu phố đèn đỏ sao?"

Sở Minh Huy vốn đã ngà ngà say, nghe thấy thế thì càng tức giận, một lần nữa không chút khách khí nhấc chân đá vào người đang ngồi trên mặt đất: "Ngu hả? Tỷ tỷ cụ nhà ngươi ấy..."

Người nọ dường như không để ý tới cái chân đang đá đến của Sở Minh Huy, chỉ chằm chằm lao tới... Tiết Thanh thấy thế vươn tay ra cản thắt lưng của Sở Minh Huy lại: "Là một đứa trẻ". 

Sở Minh Huy sững người lại, hạ cái chân đang giơ cao xuống, người nọ đâm vào đùi của hắn, sau đó khóc oa oa, mặc dù vẫn đau nhưng còn tốt hơn là bị chân đạp trúng.

Tiếng khóc khô khốc vang lên, đúng là một đứa trẻ con nhưng mà cái thân hình này... Trương Song Đồng cúi người: "Mập như vậy...".

Lời còn chưa dứt đột nhiên cảm thấy chói mắt, có tiếng bước chân hỗn loạn truyền đến, những cây đuốc cháy rực xuất hiện đầu ngõ, đồng thời có người chạy đến, tiếng áo giáp cộng với tiếng đao kiếm chạm vào nhau tạo ra âm thanh ầm ĩ. 

"Là người nào?"

"Ngồi xổm xuống!"

"Không được nhúc nhích!" 

Sở Minh Huy và Trương Song Đồng kinh ngạc, Tiết Thanh kéo hai người bọn họ lui về phía sau, nhưng trên mặt không còn vẻ khẩn trương như lúc trước, người đến là quan binh, kinh động như vậy hộ vệ mà Trần Thịnh phái đến cho nàng chắc chắn cũng đã biết.

Nguy hiểm nhất không phải là nhiều địch mà là tấn công bất ngờ trong yên lặng.

Nhưng khi người lui về phía sau theo bọn họ, kẻ đang ngồi trên đất lại khóc òa lên lần nữa. 

"Tỷ tỷ, tỷ tỷ", đứa bé gọi, còn duỗi tay ra nắm lấy vạt áo của Tiết Thanh.

Tiết Thanh rốt cuộc cũng có thể nhìn rõ đứa trẻ này.

Là một tên nhóc to con, vóc dáng mập mạp nhưng khuôn mặt lại là một đứa trẻ, khoảng 13, 14 tuổi, hiện tại nàng đã xác nhận được, người trốn ở ngõ hẻm không bị nàng phát hiện, người nắm lấy vạt áo nàng và gọi nàng hai chữ tỷ tỷ không phải là một cao thủ, cũng không phải một kẻ thần kinh mà là một đứa ngốc. 

Không phải kiểu ngốc mà Trương Song Đồng mắng, mà là người thực sự có vấn đề về IQ, dưới ánh sáng của cây đuốc, đứa nhỏ nắm lấy vạt áo nàng có ngũ quan đờ đẫn, hai mắt vô hồn, trên mặt ngoài nước mắt thì còn có nước dãi chảy xuống.

Loại người ngốc nghếch như thế này bởi vì không phải người bình thường, khí tức không bị nhận ra cũng là điều dễ hiểu.

Nàng không nhìn đứa trẻ này nữa, đối mặt với quan binh bằng vẻ mặt bất an, giơ tay lên ý bảo trên người mình không có vũ khí, nói: "Chúng tôi là giám sinh của Quốc Tử Giám". 

Đám quan binh cũng đã nhìn rõ ba người bọn họ, đều là thiếu niên, y phục đẹp đẽ, bị đèn đuốc chiếu xuống chỉ có vẻ kinh ngạc và tức giận chứ không có chút hoảng sợ, lo lắng nào. Điều này cho thấy xuất thân của bọn họ không thấp, khi đối mặt với quan binh cũng toàn là vẻ phấn khích mà không hề có chút sợ sệt, loại người này đã nhìn quen ở kinh thành rồi, đám quan binh trong các phủ quyền quý không lấy gì làm xa lạ.

Trương Song Đồng không vui, nói: "Làm cái gì vậy?"

Đám quan binh cũng không hề tỏ ra sợ hãi, tiếp tục cầm vũ khí tiến lên quây bọn họ lại. 

Kẻ cầm đầu nói: "Giám sinh? Giám sinh thì dến chỗ này làm gì?"

Đang nói thì trong ngõ nhỏ có tiếng bước chân truyền đến, kèm theo ánh đèn lay động: "Thanh Tử thiếu gia, Thanh Tử thiếu gia, Dương lão đại phu bảo ta đến đón mọi người, có chuyện gì vậy?"

Tiết Thanh quay đầu lại, nhìn thấy một lão bộc, ừm, dĩ nhiên không phải là lão bộc nhà Dương Tĩnh Xương, có lẽ là hộ vệ mà đám người Trần Thịnh sắp xếp cho nàng được phái tới đây ứng cứu. Quả nhiên không đợi bọn họ mở lời, người lão bộc kia đã tiến lên phía trước. 

"Quan gia, có chuyện gì xảy ra vậy?", hắn đứng ngăn trước mặt đám người Tiết Thanh: "Đây là đồng hương của đại nhân Dương Tĩnh Xương ở thái y viện, hôm nay đến để làm khách".

Quan binh nghe thấy thế nhưng vẫn không dừng bước, giơ thanh đao lóe lên tia sáng sắc lạnh hướng về phía bọn họ, quát lên: "Lui về phía sau, lui về phía sau".

Tiết Thanh hô chúng tôi sẽ lùi về phía sau, rồi đưa tay kéo Trương Song Đồng và Sở Minh Huy cùng lùi nhưng đứa trẻ kia lại nắm chặt vạt áo của nàng rồi khóc toáng lên, mà chính bởi vì đứa trẻ này khóc quá lớn nên bọn quan binh càng thêm nôn nóng. 

Trong ngõ hẻm ầm ĩ, hỗn loạn.

"Dừng tay!"

Một giọng nữ từ phía ngoài truyền vào. 

Giọng nói mềm mại nhưng lại tựa như nặng ngàn cân, đám quan binh lập tức dừng lại.

Tiết Thanh nhìn sang, đám quan binh lấy cây đuốc chiếu về phía nữ tử đang vội vàng chạy tới, trong cảnh sáng tối lập lòe không thể nhìn rõ được khuôn mặt của nàng, chỉ thấy dáng người duyên dáng, đêm tháng riêng lạnh như vậy mà nàng chỉ mặc một chiếc váy áo, không khoác thêm áo choàng ở bên ngoài, bước chân vội vội vàng vàng chạy về phía Tiết Thanh...

Cả ba người Tiết Thanh, Trương Song Đồng và Sở Minh Huy đều đồng loạt lui về phía sau một bước, đây là hành động theo bản năng để tránh bị hiềm nghi có ý gì đó với nữ tử. 

Nữ tử kia chạy đến trước mặt bọn họ liền cúi người ngồi xổm xuống ôm lấy thiếu niên đang khóc to.

"Hổ Tử", nàng hạ giọng gọi, thanh âm mềm mại: "Tỷ tỷ tới rồi đây".

Hóa ra là người nhà của thiếu niên này, Tiết Thanh cúi đầu nhìn, thiếu niên kia vẫn còn nắm chặt vạt áo của nàng. 

"Tỷ tỷ, tỷ tỷ", đứa trẻ càng gào khóc lên như điên như dại.

Nữ tử kia bị đẩy ngã ngồi xuống đất. Sở Minh Huy xót xa kêu lên một tiếng, vội đưa tay đỡ lên, nữ tử kia sau khi ngồi dậy lại tiếp tục ôm lấy thiếu niên.

"Hổ Tử ngoan, Hổ Tử, tỷ tỷ đến rồi, tỷ tỷ ở đây", nàng ta lặp đi lặp lại, thanh âm từ đầu đến cuối vẫn luôn nhu hòa: "Chúng ta đi về nhà thôi". 

Thiếu niên làm ra vẻ mắt điếc tai ngơ càng khóc to hơn, uốn éo người không chịu đi theo, nữ tử yếu ớt không ngừng bị đẩy ngã xuống đất, còn người bị nắm chặt vạt áo là Tiết Thanh thì lúng túng đứng đấy nhìn, có phải nàng nên xé bỏ mảnh áo này luôn hay không...

"Tiểu thư, trước tiên hãy trở về đi rồi có gì nói sau", phía sau có một nam nhân đi lên phía trước:  "Phu nhân đang lo lắng".

Hai chữ "phu nhân" này làm cho nữ tử kia khẽ thở dài một tiếng, lại ôm lấy thiếu niên đang khóc rống lên, nói: "Được rồi". 

Nghe thấy hai chữ được rồi của nàng, nam nhân kia gật đầu ra hiệu với đám quan binh đang xúm lại, đám quan binh phầm phập đi lên lôi thiếu niên đang khóc đứng dậy...

Thiếu niên càng khóc to hơn, tay vẫn nắm chặt không buông vạt áo của Tiết Thanh...

"Tỷ tỷ, tỷ tỷ", nó gào lên, trên khuôn mặt hoảng sợ giàn giụa nước mắt. 

Tiết Thanh chần chừ một chút, sau đó giả vờ như không đứng vững mà lùi lại phía sau một bước, xoẹt một tiếng, góc áo bị xé rách...

Thiếu niên vừa mập vừa ngốc dù có nhiều sức lực đến mấy cũng không chọi lại nổi đám quan binh, bị kéo lùi về phía sau, ánh đuốc chiếu rọi xuống một thiếu niên đang gào khóc giãy giụa giống như con thú bị nhốt, trong tay vẫn nắm chặt vạt áo đang khẽ lay động trong gió đêm...

Một bóng người bước qua chặn lại tầm mắt. 

"Làm phiền mấy vị công tử rồi", nữ tử cúi đầu thi lễ.

Đám người Tiết Thanh cũng vội thi lễ lại.

Sở Minh Huy ho khan mấy tiếng nói: "Tiểu thư mau trở về đi, trời lạnh như vậy". 

Nữ tử ngẩng đầu lên, cây đuốc trong ngõ ở phía xa xa chiếu ánh sáng lờ mờ chập chờn, càng khiến cho đôi mắt của nữ tử trở nên sáng rực nhưng trên mặt của nàng có đeo một cái khăn che mặt...

"Đa tạ", nàng nói rồi đảo ánh mắt qua cả ba người, cúi đầu thi lễ một lần nữa rồi xoay người bước đi thật nhanh.

Nam nhân kia cũng xoay người đi sát đằng sau, đám quan binh cũng thu lại đao kiếm, giơ cao bó đuốc như nước thủy triều ôm lấy nữ tử kia, chớp mắt một cái ánh đèn đuốc trong ngõ đã vơi đi hết, chỉ còn lại ánh sáng từ chiếc đèn trên tay lão bộc, đong đưa theo gió. 

Không gian vắng vẻ không tiếng động.

Sự việc xảy ra quá bất thình lình khiến cho mấy người họ dường như còn đang sững sờ, mãi cho đến khi Trương Song Đồng ho nhẹ một tiếng mọi người mới trở lại trạng thái cũ, hắn quay sang thi lễ với Sở Minh Huy.

"Làm phiền Sở công tử rồi", hắn nói. 

Sở Minh Huy nhảy vọt lên một cái: "Làm sao!", giọng nói có chút xấu hổ.

Trương Song Đồng cười khúc khích phất tay áo: "Tiểu thư, trời lạnh", đưa tay kéo áo choàng của Sở Minh Huy xuống: "Lạnh còn không mau cởi ra đưa cho người ta mặc đi, cái tên sắc lang nhà ngươi..."

Sở Minh Huy nghe thấy thế nhảy ra: "Ngươi mới là đồ sắc lang! Ngươi, ngươi dám nói ngươi không nhìn chằm chằm vào người ta không!" 

Tiếng hai thiếu niên đùa giỡn tức thì tràn ngập ngõ nhỏ, ngọn đèn đuốc chập chờn trong gió đêm, Tiết Thanh cười ha ha, gật đầu nói với lão bộc: "Không sao rồi, ngươi quay về đi".

Lão bộc đưa đèn lồng đang cầm trên tay cho nàng: "Thiếu gia cẩn thận, trời lạnh nên trở về sớm một chút".

Tiết Thanh ừm một tiếng, nhận lấy cái đèn lồng rồi đuổi theo Sở Minh Huy và Trương Song Đồng đang náo loạn phía trước. 

"Rất đẹp đó.."

"Ngươi thì nhìn rõ cái gì chứ, mặt đã dùng khăn che lại rồi..."

"Ý nhị của nữ nhân, là ý nhị, ngươi có hiểu không hả... Xùy, ngươi chắc chắn không hiểu được đâu... Tam Lang..." 

Tiết Thanh ừ một tiếng, Sở Minh Huy quay đầu ôm lấy vai nàng, nói: "Tam Lang, ngươi nói xem, tiểu thư ban nãy đẹp không..."

Tiết Thanh suy nghĩ một chút rồi gật đầu: "Đẹp".

Sở Minh Huy cười khằng khặc, nhấc chân đạp Trương Song Đồng. 

Trương Song Đồng lấy tay áo phủi phủi: "Tam Lang thì biết cái gì, hắn nhỏ nhất".

Sở Minh Huy vỗ vai Tiết Thanh: "Thế nhưng bên cạnh Tam Lang có nhiều nữ nhân nhất! Quách Bảo Nhi, Xuân Hiểu...".

Ba người đi ra khỏi ngõ, Tiết Thanh liếc mắt thấy đội người và ngựa ban nãy đi về hướng tây, lúc này đã không còn nghe thấy âm thanh ầm ĩ nào nữa, nàng thu hồi tầm mắt nhìn về chỗ áo bào bị rách, cười cười. 

"Này, không được nói lung tung nha, ta làm gì có nữ nhân nào..."

Đi đến đầu phố người càng nhiều hơn, đèn đuốc sáng sủa, đêm lạnh huyên náo, ba người thiếu niên kề vai nhau vừa đi vừa đùa giỡn hòa vào trong đám người.

Chương 390 - Hầu Bệnh
Đêm tháng giêng ở kinh thành vẫn còn náo nhiệt nhưng chỗ cổng thành so với ban ngày thì vắng vẻ lạnh lẽo hơn. Tại đây, một đội quan binh đang đứng trang nghiêm, ánh lửa chiếu rọi xuống áo giáp và gươm giáo truyền đến cảm giác rùng mình.

Càng gần đến Tết thì cổng thành tra xét ngày càng nghiêm ngặt, một đội xa mã từ hai phía vệ binh hộ tống phi như bay mà đến.

“Người đến là ai?” Lính gác cổng thành tiến lên phía trước quát hỏi. 

Người đứng đầu đội quan binh liền giơ lên một tấm lệnh bài, tên lính gác cổng bước lên đón lấy liền ngay lập tức lui ra phía sau hai bên nhường đường.

Có người từ bên cạnh chạy tới đưa tay ra ngăn lại: “Tiểu thư, là tiểu thư phải không?”

“Có chuyện gì?” Từ trong xe ngựa truyền đến giọng nói của một nữ nhân. 

“Đại nhân có lệnh không được để người ra khỏi thành.” Người kia vội vàng nói.

Màn xe ngựa vừa được vén lên liền lộ ra thân hình của một nữ hài tử, đúng là Tống Anh.

“Không sao, ta tìm được Hổ Tử rồi, đưa nó đi gặp mẫu thân nhất định sẽ khiến bệnh tình của mẫu thân đỡ hơn nhiều.” Nàng nói. 

Người kia liền nắm lấy dây cương nói: “Như vậy quá nguy hiểm rồi, chẳng bằng đợi trời sáng hẵng đi.”

Tống Anh nói: “Ta lo lắng cho bệnh của mẫu thân, hiện giờ không có ai biết ta muốn ra khỏi thành, không nên trì hoãn thời gian nữa. Trái lại, nếu đợi đến ngày mai tin tức truyền ra mới là nguy hiểm.” Nàng dứt lời liền buông màn xe xuống.

Người kia như còn muốn nói gì đó, Quý Trọng ở bên cạnh liền thúc ngựa tiến lên ra hiệu cho hắn nhường đường: “Xuất thành.” Binh mã tức thời đồng loạt di chuyển. 

Người kia buộc lòng phải tránh ra, lính gác hai bên chỉ có thể đứng yên đưa mắt nhìn theo, nghe được bên trong xe ngựa có tiếng khóc hu hu, ngoài ra còn có tiếng dỗ dành của một nữ nhân.

“… Hổ Tử, tỷ tỷ đưa đệ đi tìm mẫu thân... đừng sợ, có tỷ tỷ ở đây.”

Những ngọn đuốc cháy mạnh, vó ngựa hỗn độn lướt qua cổng thành, đi về phía màn đêm sâu thẳm phía ngoài thành. 

Rời xa kinh thành, bao phủ khắp nơi đều là bóng đêm, những ngọn đuốc lúc đó trông như những con rồng, không ngừng uốn lượn soi sáng màn đêm đen như mực cho đến khi phía trước xuất hiện một tòa nhà.

Đây là một tòa nhà thật lớn, trong bóng đêm tựa hồ giống như ngọc lưu ly.

….. 

Bên trong nhà đèn đuốc sáng trưng, bọn tôi tớ có ở khắp nơi, tuy nhiều nhưng không hề lộn xộn, ngoại trừ tiếng bước chân ra thì không hề nghe thấy bất kì âm thanh ầm ĩ nào khác.

Màn cửa được vén lên, gió lạnh liền cuốn theo bước chân người mà tiến vào trong.

“Dương lão đại phu, phương thuốc của các người xem xét ra sao rồi?” 

Dương Tĩnh Xương lên tiếng trả lời, lấy ra một toa thuốc nhìn về phía người đến: “ Sắp được rồi.” Ông ta lại đưa mắt nhìn về phía những đại phu khác ở bên cạnh.

Những đại phu khác gật gật đầu tỏ ý tán thành.

“Ta đi bẩm báo với Tống đại nhân một câu.” Dương Tĩnh Xương nhân tiện nói: “Mọi người trước hết hãy điều chế thuốc đi.” 

Người đến liền mở cửa để Dương Tĩnh Xương đi ra ngoài, ông ta liền đi dọc theo hướng hành lang phía trước. Dù cho là trong đêm đen của mùa đông cũng vẫn có thể nhìn ra vẻ tinh xảo của đình viện này. Hành cung của hoàng gia gần ngoại ô kinh thành không phải ai cũng có thể vào, Dương Tĩnh Xương cũng là lần đầu tiên đặt chân đến nơi này, đương nhiên hiện tại ông ta không hề có tâm tình nào để thưởng thức phong cảnh.

Trước viện chợt ồn ào náo động.

“Tống tiểu thư đến.” Người nọ nói. 

Dương Tĩnh Xương dừng bước, nói: “Hẳn là đã tìm thấy Hổ Tử thiếu gia rồi.”

Khi hắn được vội vàng đón đến hành cung này, tin tức nhi tử của Tống Nguyên bị mất tích cũng được truyền đến. Vì Tống phu nhân đột ngột phát bệnh nặng, Tống Nguyên vội ra khỏi thành đến hành cung, Tống Anh lo lắng cho mẫu thân nên không ngừng hỏi han, trong nhà nhiều người ra vào cũng nhất thời sơ ý để Tống Hổ Tử cứ thế chạy ra khỏi cửa.

Một ngày vừa là ngày đông lại vừa là Tết tháng giêng, người đông hỗn tạp, một đứa trẻ không thể tự lo cho mình mà đi lạc thật sự rất nguy hiểm. Tống gia liền cho lục soát tìm khắp nơi trong thành, lại vừa không dám khua chiêng gióng trống sợ kinh động đến thích khách. Tống Nguyên ở hai nơi đều nhớ nhung con đến não nề. 

“Anh nhi!”

Tống Nguyên vội chạy lại đón, nhìn thiếu nữ đang từ trong xe ngựa nhảy xuống.

Tống Anh cúi đầu với ông ta: “Phụ thân, tìm thấy Hổ Tử rồi.” 

Tống Hổ Tử liền khóc ầm lên nhưng trốn ở trong xe không chịu xuống.

“Ngươi… đồ nghịch tử này…” Tống Nguyên tức giận giương tay lên.

Tống Anh liền la lên một tiếng phụ thân để ngăn lại: “Đệ ấy thì hiểu chuyện gì chứ, cái gì đệ ấy cũng không biết, là do con không trông chừng tốt đệ ấy, phụ thân muốn đánh thì hãy đánh con đi.” 

Tống Nguyên làm sao có thể xuống tay đánh nàng, liền thở dài hạ tay xuống. Lúc này ông ta mới nhìn thấy Tống Anh trên người kể cả áo choàng cũng không mặc, vội cuống quít gọi người đến.

“Con không lạnh.” Tống Anh nói, chỉ kiên nhẫn khuyên Tống Hổ Tử xuống xe, lúc này mới tùy ý để bà vú già khoác lên mình áo choàng vừa đem tới, vội vàng lôi Tống Hổ Tử đi vào bên trong: “Mẫu thân như thế nào rồi.”

Tống Nguyên thở dài, vẻ mặt suy sụp: “Vẫn còn chưa tỉnh lại.” 

Tống Anh bước lên bậc thềm, nhìn thấy Dương Tĩnh Xương đang đứng dưới hành lang, liền hỏi: “Có chẩn đoán được bệnh chưa?”

Dương Tĩnh Xương liền lấy ra toa thuốc: “Tiểu thư, mời xem qua.”

Tống Anh một tay nắm lấy Tống Hổ Tử, một tay đón lấy toa thuốc rảo bước tiến vào trong phòng, Tống Nguyên và Dương Tĩnh Xương theo sát sau đó. Trong phòng vô cùng ấm áp, mùi thuốc xông vào mũi, bà vú và nha hoàn đang im lặng hầu hạ đều nhất tề đứng dậy thi lễ đồng thời cũng lui ra phía sau. 

“Phu nhân trên người mang bệnh cũ, máu huyết không lưu thông, lần này trời lạnh lại đột nhiên phát bệnh, thật là rất nghiêm trọng.”

“Phu nhân trong lúc hôn mê không cách nào cho uống thuốc được, chỉ có thể dùng ngải để châm cứu, chờ tỉnh lại...”

“Mẫu thân!” 

Dương Tĩnh Xương đang nói chợt bị ngắt lời. Mấy người nhìn lại liền thấy Tiểu Hổ Tử đang núp bên người Tống Anh đột nhiên chạy đến bên giường, nhìn người đang nằm trong chăn ở trên giường ốm yếu gầy gò liền phát ra tiếng gọi.

Người trong phòng đều có chút kinh ngạc.

Tống Hổ Tử từ sau khi phát bệnh đều không nhận ra ai, cũng rất ít khi gọi cha mẹ, nhiều nhất chỉ lặp lại được từ tỷ tỷ. 

Dương Tĩnh Xương ngừng nói làm cho trong phòng trở nên im lặng, tiếng của Tống Hổ Tử một lần nữa lại vang lên.

“Mẫu thân.” Hắn nhìn người phụ nữ đang nằm trên giường, khuôn mặt bụ bẫm cười một cách ngốc nghếch, khóe miệng còn có nước dãi chảy xuống, lớn giọng nói: “Ta tìm thấy tỷ tỷ rồi, núp sau con mèo, tỷ tỷ không nhìn thấy ta, ta thắng rồi.”

Lời nói lung tung, phát âm cũng khó mà rõ ràng. 

Người phụ nữ trên giường liền mở mắt.

Bà vú già đứng bên giường liền a lên một tiếng: “Phu nhân tỉnh rồi.”

Tống Nguyên ngẩn người ra rồi chợt mừng rỡ nhào đến bên giường, Tống Hổ Tử bị đẩy tới liền hoảng sợ, nhất thời khóc lớn, Tống Anh vội vàng kéo hắn lại vỗ về. Tống phu nhân vừa tỉnh lại trên chiếc giường bên kia, nghe thấy tiếng khóc liền chậm rãi di chuyển ánh mắt vốn vô thần, môi mấp máy tựa hồ như muốn nói gì đó. 

“Mẫu thân.” Tống Anh thấy vậy liền đẩy Hổ Tử về phía trước, tự mình cũng quỳ rạp xuống bên giường: “Hổ Tử ở đây rồi.” Nàng lại vừa đập vai vỗ về Hổ Tử: “Đừng khóc đừng khóc.”

Tống Hổ Tử làm ầm ĩ không chịu nghe lời, quay người tới gần bà vú già và bọn nha hoàn gào thét đòi đánh người.

Trong phòng nhất thời hỗn loạn. 

“Dẫn nó ra ngoài đi.” Tống Nguyên tức giận quát to.

“Không được”, Tống Anh ngăn lại, liền dang hai tay ôm lấy Tống Hổ Tử, mặc cho hắn đánh nàng: “Phụ thân, Hổ Tử ở đây mẫu thân mới an tâm, tinh thần cũng sẽ tốt hơn.”

Tống Nguyên nhìn về phía trên giường, quả nhiên thấy phu nhân tuy rằng hơi thở còn yếu ớt nhưng hai mắt đã khôi phục thần sắc. Lo lắng, sốt ruột, vui mừng, đủ loại ánh mắt phức tạp đều đang nhìn chằm chằm về phía Tống Hổ Tử. Thân hình có hơi ngọ nguậy tựa hồ như muốn đứng dậy, không giống dáng vẻ co quắp y như một khúc gỗ không động đậy chút nào trước kia nữa. 

“Đúng đó, đại nhân, phu nhân như thế này chúng tôi có thể điều trị tốt hơn rồi.” Dương Tĩnh Xương cũng nói.

Tống Anh nhìn ông ta: “Mau đi điều chế thuốc.”

Dương Tĩnh Xương biết rằng Tống gia này chỉ cần Tống Anh lên tiếng, Tống Nguyên tuyệt đối sẽ không phản bác. Ông ta không đợi Tống Nguyên mở miệng liền lên tiếng trả lời vâng rồi vội vàng quay người lui ra ngoài. Bên kia các đại phu đã điều phối xong thuốc, rất nhanh đã sắc xong đưa tới. 

Trong phòng, bà vú già và bọn nha hoàn đã ít đi nhiều nhưng Tống Hổ Tử vẫn còn đang gào thét om sòm, làm ầm ĩ như trước.

Tống Nguyên ngồi ở bên giường tức giận nhưng cũng đành chịu. Tống Anh không vội buồn bực, ở bên giường kiên nhẫn ôm vai Tống Hổ Tử mà an ủi vỗ về. Tống phu nhân ở trên giường nhìn từ đầu đến cuối Tống Hổ Tử, sắc mặt và tinh thần tuy rằng không tốt nhưng sẽ không thể nào lại rơi vào hôn mê.

“Cho bọn hạ nhân đến đây đi.” Nhìn thấy Tống Anh nhận lấy chén thuốc, Tống Nguyên vội nói: “Anh Anh, con đã một ngày một đêm không nghỉ ngơi rồi.” 

Tống Anh nói: “Phụ thân, con không sao, người khác tới gần bên giường thì Hổ Tử sẽ lại làm ầm ĩ lên, Hổ Tử ở đây thì tinh thần của mẫu thân cũng tốt hơn.” Nàng dứt lời liền cúi người gọi mẹ: “Chúng ta uống thuốc đi.”

Tống phu nhân liền đưa mắt nhìn nàng.

Để có thể cho mẹ uống thuốc cùng với thuận tiện cho việc trông nom Tống Hổ Tử, Tống Anh không ngồi cũng không thể thẳng lưng, liền gập người thấp xuống. Nàng múc một muỗng nhỏ trong chén thuốc, tỉ mỉ thổi cho nguội, tự mình nhấp thử trước rồi mới đưa đến bên miệng Tống phu nhân. 

Môi Tống phu nhân mấp máy mở ra, thuốc liền từ từ được đưa vào.

Trên mặt Tống Anh liền nở nụ cười, lấy ra khăn gấm đưa cho Tống phu nhân lau lau khóe miệng, lại múc muỗng thứ hai, giống như trước, cẩn thận thổi rồi tự mình nhấp thử, lại đưa đến bên miệng Tống phu nhân.

Dương Tĩnh Xương lui ra phía sau, nhìn nữ tử đang ngồi bên giường cho mẹ uống thuốc này. Ở trong phòng nàng đã cởi xuống mạng che mặt, dưới ánh đèn mờ, vết sẹo dữ tợn cũng trở nên ôn hòa hơn một chút. Ngoài việc cho mẹ uống thuốc thì còn phải dỗ dành Tống Hổ Tử đang khóc ầm ĩ, từ đầu đến cuối vẻ mặt của nàng đều thật sự rất chuyên tâm, tựa hồ cho dù là chuyện gì cũng không thể nào quấy nhiễu nàng. Tống Nguyên ngồi trên ghế bên cạnh nhìn vợ và nữ nhi, tựa như u sầu mà cũng tựa như đang vui mừng. 

Khung cảnh này đúng là cảnh một gia đình hòa thuận vui vẻ. Dương Tĩnh Xương liền lui ra ngoài, bên này tự có đại phu chờ đợi, ông ta tạm thời tiếp tục xem xét phương thuốc.

…..

Một đêm sắc thuốc đến tận trời sáng. 

“Tống phu nhân hẳn là đã qua cơn nguy hiểm.” Chẩn đoán xong các đại phu đều thở phào nhẹ nhõm.

Tống phu nhân có thể qua cơn nguy hiểm, bọn họ cũng bớt đi một phần nguy hiểm. Tuy rằng Tống phu nhân bệnh đã lâu nhưng nếu thật sự đột nhiên qua đời, ai mà biết tên tiểu nhân bỉ ổi Tống Nguyên xem ái thê như sinh mạng có đem bọn họ ra mà trút giận không.

“Dương đại phu ngài cười gì vậy?” Có một người đại phu quay đầu nhìn thấy Dương Tĩnh Xương đang ngồi bên cửa sổ, cầm trong tay một tờ giấy, vừa nhìn vừa cười: “Đồ đệ của ngài viết cho ngài cái gì vậy?” 

Phải tới bình minh Dương Tĩnh Xương mới nhận được thư tín của Thái y viện đưa tới, bọn họ đến vội vội vàng vàng, lại vì thân phận của Tống Nguyên không có cách nào cho người nhà truyền tin tức, chỉ có thể thông qua Thái y viện.

Dương Tĩnh Xương nói: “Người trong nhà bảo rằng có khách đến, oán trách ta không giữ chữ tín mà để khách đợi lâu.”

Bọn đại phu đều cười rộ lên: “Thật là chiều hư tiểu đồ đệ này rồi.” 

Dương Tĩnh Xương thu lại thư tín, gật đầu nói: “Đúng vậy, lần này đợi không được thì lần sau có dịp sẽ gặp, ở kinh thành này cũng không phải là không gặp được.” Ông ta vừa cười xong liền đứng dậy: “Mọi người làm việc đi, còn phải bận rộn mấy ngày nữa đó.”