Edit: Wis
Beta: Janeyeno

Diêm Vương mượn mạng

***

Ngoại trừ Vệ Ách đang được Giải Nguyên Chân cõng trên lưng, những người chơi khác đều đứng thấp hơn nên không nhìn thấy chiếc quan tài trống rỗng nằm ở chính giữa. Ngay khi rèm vải được vén lên, chậu lửa than trước quan tài bùng lên ngùn ngụt, chiếu sáng hình dáng của thứ mà trưởng họ vừa nhặt lên từ trên sàn...

Một chuỗi dài vặn xoắn, trắng hồng, trơn nhẵn mịn màng, nhuốm màu máu tươi.

[Ọe, cái gì đấy?! Ruột hả?]

[Mắc ói thế...]

[Cứu bé, đó là ruột người hay động vật vậy?]

[Dựa theo cái nết ngựa bà của trò chơi này, tôi cá 100% đó là ruột người.]

Trưởng họ nhặt khúc ruột cầm trên tay, mặt ngoài của nó nhẵn nhụi và nhớp nháp, mang đến cảm giác dính dớp ghê tởm như thịt ôi. Tuy ánh lửa bùng lên chỉ chiếu sáng thứ này trong chớp mắt, nhưng không khỏi khiến cho người ta cảm thấy buồn nôn.

Trước khi nhóm người chơi kịp hoàn hồn, trưởng họ của thổ lâu lại nở nụ cười nhiệt tình như trước, bước ra từ bên trong linh đường: "Thầy thuyết giáo không nghe lời lắm, khiến cho các vị khách quý đến từ dòng chính chê cười rồi."

Thầy thuyết giáo?

Vệ Ách khẽ nhíu mày, không lên tiếng.

Các người chơi không biết "thầy thuyết giáo" là thứ quái gì, nhưng chẳng ai dám để trưởng họ biết đám "khách quý đến từ gia tộc chính" của Dự châu ngay cả chuyện này cũng không hiểu, chỉ có thể gượng cười đáp lại.

May mắn thay, trưởng họ của thổ lâu cũng không nhiều lời, ông ta chỉ thuận miệng nhắc tới rồi dẫn mọi người đi đến trước một cánh cửa gỗ.

Không gian sinh sống của thổ lâu được phân bố thành các khu độc lập theo chiều dọc, trong đó có một dãy thuộc về các hộ gia đình ở tầng trệt. Trưởng họ sắp xếp cho nhóm người chơi một khu nhà trống, bên trong không có đồ đạc. Trên bếp lò ở phòng ngoài của tầng một thậm chí còn bám một lớp bụi mỏng.

"Đây vốn là phòng của A Tín, năm ngoái thằng bé đã bị gọi đi tòng quân ở Dung châu rồi nên chỗ này không có người ở. Tạm thời mọi người cứ nghỉ ngơi ở đây đi." Trưởng họ thổ lâu bảo hai người mặc quần áo đen trong thị tộc đi lấy mấy bộ chăn ga cho nhóm người chơi, cười thân thiện nói: "Hoàn cảnh có chút đơn sơ, nhưng mấy năm nay người trong tộc sinh con trai nhiều quá, chỗ này thật sự không còn phòng trống nữa."

Người chơi liên tục nói không sao.

Trưởng họ thổ lâu hơi nheo đôi mắt híp, ân cần nói: "Ây dà, chúng tôi ở sâu trong đất Mân, chốn này là miền núi nghèo nàn hoang sơ. Sau khi trời tối mọi người chớ có lang thang bên ngoài, cẩn thận gặp phải trưởng trùng tử."

Trong lúc ông ta trò chuyện, ánh lửa đèn dầu lập lòe hắt vào mặt, nụ cười thân thiện không hiểu sao lại khiến cho người ta sởn gai ốc.

Khán giả trong phòng livestream cũng rùng mình.

[Cứu tui cứu tui! Ổng nói "cẩn thận gặp phải trưởng trùng tử" ý là sao?]

[Trưởng trùng tử nghĩa là rắn, người Mân khi xưa được gọi là người Nam Man, hay còn gọi là Xà Việt. Ngày trước, dân đất Mân đều là bậc thầy chơi rắn. Tuy họ Hồ của thổ lâu là một nhánh di cư từ Dự châu, nhưng họ đã cắm rễ ở đây mấy trăm năm, có khi nào...]

[Móa, vậy nghĩa là trời tối mà ra khỏi cửa là bị rắn xực luôn phải không?]

[Nhắc đến lại thấy sợ... Lúc nãy khi bọn họ vừa bước vào nhà, hình như tôi thấy có thứ gì đó đang chuyển động trên tấm gỗ ở dưới lớp gạch ngói, nhưng không nhìn được rõ lắm...]

Mấy người chơi bị ghép vào phó bản ba sao cũng không phải kẻ ngốc, trưởng họ của thổ lâu vừa rời khỏi đã có người thấp giọng chửi rủa.

"Tốt nhất là trước mắt chúng ta cứ ở trong phòng đã." Giải Nguyên Chân bình tĩnh nói: "Vừa nãy mọi người cũng đã thấy quan tài trên sàn đá rồi, bất kể bên trong là thứ gì, tốt nhất không nên vi phạm cảnh báo của NPC vào đêm đầu tiên. Mọi người hãy kiểm tra tình hình căn phòng này trước, thử xem có thể tìm thấy manh mối gì không."

"Đạo trưởng Giải nói có lý đấy, tôi cũng nghĩ bây giờ không nên hành động hấp tấp."

Một người lên tiếng đồng tình với Giải Nguyên Chân.

Trong suốt chặng đường, ngoại trừ Giải Nguyên Chân và Trương Viễn không hoảng sợ, còn có một người chơi nữ cũng khá bình tĩnh. Cô ta khoanh tay dựa vào tường cao, nhận thấy ánh mắt của cả nhóm thì khẽ nhướng mày: "Đường Tần, năng lực đặc biệt là cắt giấy. Nếu mấy người thu thập được 'mẫu cắt giấy' trong phó bản, tôi sẽ ra giá gấp đôi."

Một người chơi nghe thấy cô bảo sẽ thu mua mẫu cắt giấy, dường như nghĩ tới việc gì, ngạc nhiên thốt lên: "Ơ, cô là người mới vượt qua phó bản 'Ảnh nhân Phật Sơn' cách đây không lâu đúng không?! Cô lấy được cái Kéo Đầu Rồng đó hả?"

"Ảnh nhân Phật Sơn" là một phó bản được tạo ra cách đây chưa lâu, nội dung chính tập trung vào nghệ thuật cắt giấy dân gian (*). Nghe nói đã có người đã lấy được chiếc Kéo Đầu Rồng được truyền thừa của Liễu Phái.

(*) Nghệ thuật cắt giấy Trung Quốc là nghệ thuật dùng kéo hoặc dao khắc để cắt hoa văn trên giấy, dùng để trang trí trong sinh hoạt hằng ngày hoặc phối hợp với các tập tục văn hóa dân gian như ngày lễ tết, thọ...

Sau khi những hiện tượng quái dị xuất hiện, năng lực cắt giấy có tiềm năng rất lớn. Người sở hữu năng lực này có thể dùng nó để công kích, rút ​​lui hoặc phòng thủ, đôi khi có thể đánh yểm trợ. Một người chơi khác trên bảng A với năng lực đặc biệt là "cắt giấy" đã thể hiện rất xuất sắc trong mấy phó bản có độ khó cao.

Người chơi bảng A đó từng bỏ ra một số tiền lớn để treo thưởng cho manh mối về "Kéo Đầu Rồng" của Liễu Phái.

Mọi người đều có thể hình dung được tiềm năng của chiếc kéo cắt giấy Liễu Phái này.

Tuy vậy, người chơi vượt qua phó bản kia quá kín tiếng. Từ thông tin do ứng dụng "Quỷ thoại" cung cấp, cả đám chỉ biết rằng sau khi phó bản kết thúc, có người đã lấy được chiếc Kéo Đầu Rồng, nhưng bọn họ không rõ kẻ đó là ai.

Lúc này, ánh mắt của mọi người đều đổ dồn về phía Đường Tần.

Đường Tần cũng không hề giấu diếm, gật đầu nói: "Là tôi."

Thấy cô thừa nhận, ngay cả Trương Viễn cũng hơi thay đổi thái độ.

Đường Tần nói xong, mọi người liền nhớ đến phần tự giới thiệu bị gián đoạn trước đó. Từng người một báo ra mình đã vượt phó bản nào và năng lực của bản thân. Thực lực của nhóm người còn lại cũng khá bình thường, tuy chưa nổi bật như những người chơi khác nhưng cũng không đến mức tệ. Khán giả trong phòng livestream vừa thất vọng, vừa thở phào nhẹ nhõm.

[Thôi cũng tàm tạm, ít nhất không có ai yếu đuối dễ vỡ như khứa họ Vệ.]

[... Muốn đạt tới mức như mắm Vệ cũng khó ha?]

Đây là sự thật.

Bởi vì...

Lúc này, Vệ Ách đang nằm trên chăn đệm thở hổn hển.

Trong khi mọi người tự giới thiệu, cậu khẽ nhắm mắt lại, ngửa đầu ra đằng sau, hé môi, lồng ngực phập phồng không quá rõ ràng, giống như người hấp hối sắp ngỏm còn bị bắt chơi thể thao. Vấn đề là, mẹ nó cậu ta được đạo trưởng Giải Nguyên Chân cõng suốt cả đường mà?!

Được cõng vào cũng coi như vận động mạnh sao, cũng có thể trừ mất điểm sinh mệnh của cậu ta được à?!

Phòng livestream im lặng trong chốc lát, có người bình luận một câu: [Thiệt sự luôn á, không biết cậu ta vô dụng cỡ nào. Tôi muốn khóc quá.]

Bình luận bỗng dưng trở nên dày đặc:

[Lệ tuôn như suối, nước mắt đầm đìa.]

Không ai nhận ra, từ đầu đến cuối, Vệ Ách chưa từng giới thiệu bản thân.

——

Diện tích tổng thể của thổ lâu rất rộng rãi, nhưng diện tích của từng khu nhà lại khá chật hẹp. Mười hai con người chen chúc ở cùng một tầng hoàn toàn không thể tự do hoạt động.

Sau khi giới thiệu xong, mọi người nhanh chóng quyết định hành động theo nhóm.

Mười hai người chia làm bốn tổ: Trương Viễn dẫn theo ba người chơi có thực lực khá yếu tạo thành một nhóm; Đường Tần, chàng trai không theo xu hướng Dương Thanh và một người tên "Khả Khả" cùng nhóm; ba người chơi khác từng vượt nhiều phó bản cũng lập thành một nhóm. Hai người Giải Nguyên Chân và Vệ Ách một nhóm.

Do tính chất đặc thù và thể trạng mỏng manh thiếu máu vô cùng dễ thấy của "máu cống phẩm" nên hai người bọn họ cũng không phụ trách việc tìm kiếm. Giải Nguyên Chân và Vệ Ách đợi cho đến khi ba nhóm khác mang theo chăn đệm thăm dò trước, sau khi trải giường xong và xác định phía trên không nguy hiểm mới lên lầu.

Thổ lâu có tổng cộng bốn tầng. Bên trong và bên ngoài của tầng một trống rỗng không có đồ đạc, ngoại trừ bếp lò bám bụi như tượng Lâu Công mốc xanh trong miếu thì chẳng còn gì. Những thứ cần lục soát chủ yếu nằm ở trên tầng ba.

Bên trái vách tường là chiếc thang gỗ kiểu cũ dẫn lên lầu.

Nó trông vô cùng cũ kỹ, các ván gỗ bị giẫm đạp đến mức đen sì, cả chiếc thang xiêu vẹo vẹo, trông có vẻ rất ọp ẹp.

Trương Viễn vừa bước lên, bậc thang đã phát ra tiếng vang "kẽo kẹt".

Trương Viễn chửi một câu "còn dở hơn cả Vương Nhị Bát mù kéo đàn nhị". Gã hít sâu một hơi, sau đó mới dẫn nhóm người đi lên.

May mắn thay, tuy chiếc thang rách nát phát ra âm thanh khiến người nghe phát hãi, nhưng chất lượng cũng chưa đến mức tệ hại, mặc dù bị mấy người chơi giẫm lên lung lay nhưng vẫn không gãy. Ba nhóm đầu tiên lên lầu bình an vô sự.

Bất ngờ là, ngay sau khi nhóm Trương Viễn vừa lên thì có người hô to: "Không có gì hết, qua đây đi."

Vừa lên trên, Vệ Ách đã ngửi thấy mùi thối rữa còn sót lại vương vất trong không khí.

Tuy vậy, giống như nhóm Trương Viễn đã nói, bên trên chẳng có gì cả.

Trong phòng không có đồ đạc, cũng không có giường, mỗi tầng đều trống rỗng. Trên bệ cửa sổ và sàn nhà phủ một lớp bụi mỏng, hình như đã lâu chưa có người quét dọn.

Sau khi xác định mọi thứ đều ổn thỏa, Giải Nguyên Chân đặt ngọn nến lên bệ cửa sổ, chuẩn bị dọn dẹp một nơi để nghỉ ngơi vào buổi tối.

"Mấy kiểu nhà truyền thống như thế này có rất nhiều quy tắc cấm." Giải Nguyên Chân dặn dò: "Tuy nhìn qua thì tưởng là không có vấn đề, nhưng tốt nhất cậu đừng nên chạm vào bất cứ đồ vật gì."

Vệ Ách lấy chăn đệm làm gối, tựa vào tường.

Giải Nguyên Chân nói, cậu cũng không ngẩng đầu lên.

"Được rồi."

Tính đến thời điểm hiện tại, Vệ Ách đã có thêm hiểu biết mới về mức độ tàn tật của mình. Cậu chỉ mới bị cõng từ dưới lầu lên trên một đoạn ngắn mà cảm đau đớn giữa ngực và bụng đã lập tức tăng lên theo từng bước chân, vọt thẳng đến mức độ nguy hiểm đáng báo động... Vệ Ách đoán là, sau khi bị chấn thương, các cơ quan nội tạng và xương sườn của cậu bây giờ quá yếu, không thể chịu nổi sức ép.

Nếu mấy kẻ từng săn lùng Vệ Ách mà thấy bộ dáng bây giờ của cậu, chắc bọn chúng sẽ cười ngất ngay tại chỗ.

Vệ Ách thờ ơ suy nghĩ.

Cảm giác đau đớn ở ngực và bụng quá dữ dội, cậu muốn nhắm mắt nghỉ ngơi cũng không thể, đành quan sát tình trạng của căn phòng trống rỗng này.

Trên mặt đất bám chút tro bụi, có điều độ dày trông không đến mức đã thiếu hơi người gần một năm.

Lớp bụi ở trên cửa sổ dày hơn, nhưng...

Khi tầm mắt rơi xuống bệ cửa sổ, Vệ Ách thoáng dừng lại. Màu xám của viền khung thoạt nhìn hơi khác thường, trông không giống như bị bám bụi, mà giống với... không đúng! Suy nghĩ của Vệ Ách bỗng nhiên khựng lại, giây tiếp theo, trực giác được rèn luyện trong thế giới vô hạn nhiều năm qua cảm nhận được nguy hiểm, khiến Vệ Ách đột nhiên muốn dời tầm mắt đi.

Song không còn kịp nữa...

Cơ thể của cậu bị thương nặng nên chưa kịp phản ứng, tầm nhìn đáng lẽ phải dời đi lại bị một sức mạnh không thể giải thích kéo lại cố định tại chỗ.

"... Một bát cơm mỡ gà, bảy nén hương vàng, bà ru cháu ngủ."

"... Một nén giấy thơm, một lều hoa sen, bà che chở cháu."

Giọng hát khe khẽ mang khẩu âm Mân Nam đau khổ vang lên bên tai.

Dòng thời gian đột nhiên chảy chậm lại, màu sắc của thế giới xung quanh bỗng dưng trở nên mờ mờ ảo ảo. Trong tầm mắt của Vệ Ách, hai vết bát tròn nông nổi lên từ bụi nhang trên bệ cửa sổ, xung quanh hơi lõm xuống, dường như có ai đang dâng hương thờ cúng.

Đính — đoong! Lời nhắc nhở vui vẻ và lạnh lẽo của ứng dụng Quỷ Thoại reo vang.

[Xin chúc mừng người chơi máu cống phẩm may mắn! Ngài đã kích hoạt thành công nhiệm vụ phụ "A Tú biến mất"!]

[Xin chúc mừng người chơi máu cống phẩm may mắn! Ngài đã được "?" nhắm đến, trở thành mục tiêu tiêu diệt hàng đầu của nó!]

[Đính — đoong! Tiến hành kiểm tra trạng thái đặc biệt!]

[Xin chúc mừng người chơi máu cống phẩm may mắn, vì ngài đã được "?" nhắm đến, dương thọ hiện tại -10 ngày!]

[Khấu trừ dương thọ... khấu trừ dương thọ thất bại! Thế chấp âm đức... thế chấp âm đức thất bại! Cả âm đức và dương thọ hiện tại của ngài đều không đủ để trả được mức giá hiện tại.]

Tiếng vang thông báo của ứng dụng Quỷ Thoại tạm ngưng trong giây lát, âm thanh điện tử the thé quái dị vang lên mà không hề báo trước: [Xin hỏi ngài có muốn mở thiên phú đặc biệt của máu cống phẩm —]

[Diêm Vương mượn mạng!]

Lời editor: 

Nghệ thuật cắt giấy Trung Quốc là nghệ thuật dùng kéo hoặc dao khắc để cắt hoa văn trên giấy, dùng để trang trí trong sinh hoạt hằng ngày hoặc phối hợp với các tập tục văn hóa dân gian như ngày lễ tết, thọ...

Cập nhật thời gian beta: 27/1/2024