13 Chân Thật

So với quãng thời gian dài dằng dặc Thị Thần từng trải qua, thì có lẽ trong mắt ngài cô vẫn chỉ là một đứa trẻ mà thôi, đã thế lại còn là một đứa trẻ siêu nhỏ tuổi.

Cô rất muốn an ủi Thị Thần, nhưng Thị Thần lại chẳng cần an ủi, mà thậm chí ngược lại hoàn toàn: ngài còn an ủi cô là khác. La Ngọc An cầm tay Thị Thần dụi dụi một lúc lâu. Sau đó trong bầu không khí yên ắng này, cô lại bắt đầu hoài nghi bản thân mình. Quá trình Thị Thần được sinh ra quá mức chân thực, và cả những ký ức kia nữa, cô còn ảo tưởng những thứ này được cơ à? Cái chốn hoàng tuyền này rốt cuộc là sao đây?

"Đúng là chẳng giống ảo giác của em chút nào cả, cứ như là chuyện thật từng xảy ra vậy." Cô thì thào.

"Sao lại ngớ ngẩn thế được hả, còn chưa tin đây là thật ư?" Thị Thần cười khẽ.

La Ngọc An chớp chớp mắt, cô ngại ngùng nói: "Nhưng em đã chết rồi mà, cái chết cũng rất chân thật nữa, đã chết rồi nên mấy thứ bây giờ chắc chắn không phải thật đâu."

"Ừm... Sao em lại thấy sau khi chết thì mọi thứ không còn là thật nữa vậy?" Thị Thần chậm rãi giảng giải cho cô hiểu, "Trước đó đúng là em đã chết, nhưng ta và em đã ký kết khế ước hôn nhân của thần linh rồi, sau này em sẽ tồn tại trong một trạng thái khác với nhân loại bình thường và sống trên thế giới này. Chỗ này là trong tượng thần của ta, là một vùng trời đất hỗn độn, em đang là quỷ, tạm thời không thể ra ngoài được, cần phải ở đây để ngấm hơi thở của ta, sau đó ngưng tụ ra cơ thể trước đã."

"Vì phải chờ một lúc, sợ em thấy chán nên ta mới cho em xem quá khứ của ta."

La Ngọc An, giờ chẳng khác nào bị sét đánh.

Mấy cái này không phải do mình tưởng tượng ra sao?

Cô nhìn tay này của mình đang siết chặt tay Thị Thần, tay kia thì ôm eo ngài thật chặt, trông nhiệt tình như thể đang chực chờ được hòa làm một với cơ thể ngài vậy. Nếu đây là thật, thì những điều vừa nãy cô làm, chẳng phải rất giống biến... À không được, dại trai hay sao? Cô chần chờ dùng từ này với mình mà vừa xấu hổ bất an, vừa hoảng hết cả hồn.

Nhưng cô kịp nhận ra vấn đề ngay lập tức, nếu đây là thật, thì sự thật là cô đã gả cho Thị Thần rồi mà, vợ làm những chuyện ấy với chồng không tính là biến thái đâu nhỉ?

Cô tự lẩm bẩm với mình mọi thứ đều bình thường hết, sau đó giương mắt liếc một vòng quanh gương mặt tươi cười của Thị Thần, vẫn muốn tìm lý do chứng minh xem chuyện vừa xảy ra trước mặt mình là thật hay giả.

"Nếu như đây là thật thì sao ngài lại kết hôn với em chứ? Em trắng tay, cũng chẳng có gì đặc biệt cả."

"Em có mà, quên rồi sao." Thị Thần nói: "Dù em đã giết người, trong cơ thể có "ác" nhưng ta lại không nuốt chửng được, ta chỉ từng gặp tình huống này trên người em mà thôi, thế còn chưa đủ đặc biệt à?"

Đúng rồi. La Ngọc An nhớ ra, từ trước cô cũng đoán được rồi, Thị Thần bảo cô ở lại chỗ ngài tận năm tháng là để quan sát xem vì sao ngài không "ăn" cô được.

"Vậy phải tìm bằng được nguyên do cho việc đó ngài mới kết hôn với em ư?"

"Cũng không phải thế, em đã chết rồi, tự nhiên ta không thể tìm được nguyên do nữa." Thị Thần mỉm cười, ngài chậm rãi nói: "Nhưng mà cho dù chưa tìm ra nguyên do thích hợp, thì lấy được vợ cũng coi như ta có lời chứ."

La Ngọc An bất ngờ nghẹn họng, cô thấy hơi buồn cười, Thị Thần đang trêu cô đấy à?

"Vậy ngài kết hôn với em rồi thì sẽ không thể ly hôn hay đổi ý được đúng không?" Cô thận trọng hỏi.

Sau khi Thị Thần lắc đầu, thừa nhận lời cô, La Ngọc An bỗng thấy hơi đắc chí. Bất luận là vì sao thì cô cũng đã thật sự thành phu nhân của Thị Thần rồi! Coi như là ở trong đây cô sờ tay Thị Thần, mà không, coi như cô sờ nhiều chỗ hơn nữa Thị Thần cũng không thể đổi ý được!

La Ngọc An không nhịn được mà bật cười.

Hai người ngồi trong thế giới đen ngòm hỗn độn, Thị Thần chống cằm, thấy cô vợ nhỏ đang mừng thầm, mà mừng thầm xong lại bắt đầu nảy ý xấu, cô ấy mong ngóng nhìn vào lồng ngực ngài, có lẽ đang tò mò về khe hở trên người ngài chăng. Cả người cô ấy phập phồng thứ cảm xúc mâu thuẫn giữa việc không dám ra tay lẫn với việc hưng phấn muốn thử xem sao.

Thị Thần thấy cô ngồi đằng kia nghĩ ngợi hồi lâu vẫn không quyết định được mới hiểu ý mà nói với cô: "Muốn làm gì cũng được, ta sẽ không tức giận, cũng sẽ không trách tội em đâu."

La Ngọc An vừa ngạc nhiên vừa mừng rỡ, cảm thấy Thị Thần đúng là thông thái, ít kế vặt của cô ngài cũng biết hết, thế là cô bèn tận dụng thời cơ ôm lấy Thị Thần nhân lúc ngài đang tươi cười, cô ôm choàng lấy cổ ngài. Hai tay La Ngọc An luồn qua cổ Thị Thần, sờ mái tóc dài của ngài từ dưới lên trên —— đó cũng là chỗ cô đã muốn sờ từ lâu nay.

Xúc cảm quả nhiên như những gì cô từng nghĩ, man mát như nước chảy. Mùi hương nhàn nhạt ấy lại quanh quẩn bên chóp mũi, cô nhớ tới cách Thị Thần được sinh ra, liên hệ với câu nói "Là mùi tro cốt" lúc trước ngài cười và nói với mình, lòng lại quặn đau.

Cô cảm thấy mùi hương này chắc chắn có khả năng mê hoặc lòng người, khiến cô bất giác cứ muốn dính sát vào Thị Thần thêm, lúc mới ôm ngài cô chỉ muốn sờ tóc thôi, bây giờ bị mùi hương này mê hoặc nên thần hồn điên đảo thậm chí còn hôn ngài nữa.

Thị Thần: "Hửm...?"

Ngài nghiêng đầu, sau khi thấy gáy mình bị hôn tới hai lần mới nghĩ thầm, hóa ra cô ấy không muốn ngắm vết nứt à.

Cảm giác tóc bị vuốt ve nhè nhẹ liên tục, ngài hơi hơi lùi lại, nâng gương mặt vị phu nhân mới cưới đang mải mê vuốt tóc mình lên, còn chưa mở miệng đã thấy cô ấy tỉnh táo trở lại và còn tỏ ra hơi thấp thỏm với áy náy nữa, dường như đang chuẩn bị xin lỗi ngài rồi tự kiểm điểm lại bản thân đến nơi, nên ngài đành phải kéo La Ngọc An về chỗ cũ trước khi cô ủ rũ, nói với giọng điệu yêu chiều: "Mà thôi, nếu em đã thích thì muốn làm gì cũng được."

Lần này khi lại gác đầu bên cổ Thị Thần La Ngọc An đã tự kiểm điểm bản thân ít phút, cô không nên như mấy gã lưu manh thích động tay động chân khác được, đúng là không khác nào hạng người tệ hại không cầm lòng nổi trước cô vợ đẹp tuyệt trần của mình, chẳng để ý người ta có đồng ý hay không đã bắt đầu o ép rồi. Nhưng trước kia cô thật sự không phải kiểu người như thế mà.

Cô rụt tay lại, cố nén không chạm vào tóc Thị Thần nữa mà cúi đầu nói: "Em sai rồi."

Thị Thần an ủi cô: "Em chỉ vừa mới kết hôn với ta thôi, đúng là sẽ bị ảnh hưởng ít nhiều, em muốn được gần gũi bên người ta, để hấp thu hơi thở và sức mạnh của ta, rồi sau này, khi ra khỏi đây em mới có thể thích ứng với thế giới bên ngoài được, đây là chuyện bình thường, em không cần phải hối lỗi thế. Chẳng qua..."

Ngài vớt mái tóc dài của mình lên, dàn đều nó ra cho La Ngọc An nhìn, "Trong tóc ta giấu rất nhiều "Ác"."

La Ngọc An nhìn kỹ mới thấy từng luồng khí đen chảy trong mái tóc đen nhánh của ngài. Thị Thần kéo tay La Ngọc An lại cho cô xem mấy luồng khói đen chẳng rõ đã quấn vào tay cô từ lúc nào, "Bởi vậy nên em chớ sờ tóc ta lâu, chọn một chỗ khác mà em cũng thích đi."

Hóa ra ngài ấy không ghét bỏ mình, mà lại đây cũng không phải lỗi tại mình! La Ngọc An lập tức thoải mái trở lại, thầm nghĩ sao lại có người dịu dàng như Thị Thần trên đời này chứ, sao ngài lại tốt đến vậy được không biết.

Thị Thần lại hất mớ tóc đen ra sau lưng, cũng chỉ biết than thở vị phu nhân nhỏ tuổi của mình đúng là nhiệt tình quá.

*

Điện thờ vẫn quen thuộc như xưa, nhưng rèm xung quanh biến thành màu đỏ, rất hợp với bộ hỷ phục cô đang mặc trên người. La Ngọc An đứng giữa điện thờ nhìn quanh quất một vòng, có cảm giác như đã qua một đời.

Cô đặt chân trên nền đất, nhưng cơ thể thì hơi nhẹ, như thể chỉ cần cô muốn là khẽ đi cà nhắc thôi cũng có thể nhảy lên thật cao rồi.

Hai bà lão luôn phụng dưỡng Thị Thần đứng chờ ngoài điện thờ, thấy cô xuất hiện thì thái độ quả thực quay mắt một trăm tám mươi độ so với lần trước – họ cung kính cúi đầu với cô, "Phu nhân."

La Ngọc An thấy hai người họ thì vô thức quay lại nhìn Thị Thần trên bàn thờ, nhưng Thị Thần không có ở đây. Hai vị thị nữ cũng nhìn lên theo cô, rồi họ cẩn thận hỏi: "Thị Thần có vấn đề gì ạ, sao ngài ấy vẫn chưa xuất hiện?"

La Ngọc An cũng mù tịt, cô chẳng rõ lắm. Cô chỉ nhớ mình ôm lấy người ngài rồi ngủ thiếp đi, vừa tỉnh dậy đã ở đây rồi, chẳng lẽ Thị Thần ra ngoài rồi sao? Hay là ngài đang tản bộ ngoài sân?

Cô bước về trước, định đi ra ngoài điện thờ.

Hai vị thị nữ thấy vậy thì hô lên: "Phu nhân!" rồi vội theo sát La Ngọc An bật chiếc dù đen lên che cho cô. Nhưng do đã già rồi nên khá chậm chạp, họ không theo kịp La Ngọc An, khiến cô bị ánh mặt trời chói tới một ít.

La Ngọc An chỉ thấy chỗ bị mặt trời chiếu đến nóng rát, có cảm giác như bị nước nóng bắn vào vậy, hơi bỏng. Cô đứng dưới bóng dù, nhìn bàn tay hơi đỏ vì gặp ánh mặt trời của mình.

Hai vị thị nữ thấy cô không sao mới thả lỏng lại, họ nhìn cô với ánh mắt kì dị. Trong đó, vị thị nữ tương đối khó tính nói: "Phu nhân chỉ mới được chuyển hóa thôi, khoảng thời gian này ngài không nên đi dưới ánh mặt trời, nếu nghiêm trọng sẽ bị mặt trời đốt thành khói mất."

La Ngọc An giật mình, nghĩ thầm chẳng phải mình là quỷ hay sao? Lúc đầu quỷ không chịu được ánh mặt trời thật ư? Cô hỏi: "Bị mặt trời đốt... Sẽ chết à?"

Thị nữ trả lời: "Phu nhân và Thị Thần đã chung một sinh mạng, tất nhiên là ngài sẽ không chết, bị mặt trời đốt thành khói cũng chỉ cần vào sâu trong điện thờ, ngụ bên người Thị Thần để ngưng tụ thêm lần nữa thôi. Nhưng mà phu nhân chớ vì thấy không có chuyện gì xảy ra mà coi thường, sức mạnh khiến ngài có thể ngưng tụ một lần nữa là của Thị Thần, nếu ngài bị tổn thương thì ngài sẽ không sao, nhưng Thị Thần sẽ phải tốn sức vì ngài."

Nói như vậy là La Ngọc An hiểu rồi, cô cũng không muốn Thị Thần phải chịu khổ nên đương nhiên đã nhớ kỹ lời thị nữ dặn dò.

Vị thị nữ khó tính kia dù cố giấu thế nào thì lúc nói chuyện vẫn khó tránh khỏi việc tỏ ý hơi bất mãn, bà ta nói: "Bình thường mỗi phu nhân được Thị Thần lấy về, vì mới hóa quỷ nên sẽ rất yếu ớt, bị mặt trời chiếu một chút thôi đã không chịu nổi rồi, trạng thái này của ngài lại tốt quá mức, có thể thấy là ngài đã có được rất nhiều sức mạnh từ chỗ Thị Thần... Nhưng đây vốn là một quá trình lâu dài cần phải thích ứng, không thể vội nhất thời được, cho dù Thị Thần không thèm để ý thì ngài phải cũng phải biết chừng biết mực, chớ có đòi hỏi vô độ, nếu không sẽ khiến Thị Thần bị tổn hại mất."

La Ngọc An trợn tròn mắt há hốc mồm, cô xấu hổ đến nỗi mặt đỏ rực, có cảm giác như thể mới ngày đầu về nhà chồng đã bị phê phán chuyện phòng the vô độ vậy. Cô, cô có làm gì đâu, chỉ là ôm ngài ấy thôi mà, Thị Thần còn cười nói ngài tùy theo ý thích của cô nữa, hóa ra, hóa ra là không được hả?

Cô cũng chẳng rõ rốt cuộc là mình đã phạm phải điều kị gì nên ngượng ngùng hỏi khẽ: "Ta cũng không rõ sao lại có được sức mạnh từ Thị Thần nữa, ta chỉ ôm với lại... Hôn ngài mà thôi, không hề làm những chuyện khác."

Không đúng, cô còn chìm vào cơ thể Thị Thần xem ký ức của ngài nữa! Nhớ tới đây La Ngọc An lại nói thêm: "Ta còn nhìn một ít ký ức trong quá khứ của Thị Thần, chẳng lẽ là thế ư? Cái này có hại tới Thị Thần à?"

Hai vị thị nữ nghe vậy thì ngay cả tố chất nghề nghiệp bao năm cũng không giấu nổi khuôn mặt đang giật lên liên hồi nữa, họ liếc nhau, mắt ai nấy cũng ánh lên vẻ đau lòng nhức óc. Vốn định nói gì nhưng không thể há miệng nổi, cuối cùng họ chỉ có thể thì thào: "Khó trách hôm nay Thị Thần vẫn chưa xuất hiện, hóa ra là vì quá tốn sức."

La Ngọc An: "...?" Sao càng ngày cô càng thấy là lạ chỗ nào vậy nhỉ.

Nhóm thị nữ không nhắc đến việc này nữa, La Ngọc An cũng tự thấy xấu hổ mà không dám nói tiếp, cô đi dưới bóng dù, thậm chí còn không có dũng khí quay lại nhìn điện thờ nữa.

Nhóm thị nữ che dù cho La Ngọc An, họ hỏi dò cô: "Nay địa vị của ngài trong thị tộc rất cao, là tổ tông của chúng tôi, trong tộc có rất nhiều người muốn bái kiến ngài, nhưng bên nhà cũ không tiện lắm, không biết ngài có bằng lòng tới tòa biệt thự của thị tộc bên khu Du Hạm ở mấy ngày để con cháu trong nhà tới ra mắt được không ạ?"

Chẳng hiểu sao La Ngọc An lại hiểu được ý ngầm trong lời của hai vị thị nữ.

Hai bà cụ sợ cô không có chừng có mực lại quay về quấn lấy Thị Thần, rồi đòi... sức mạnh của ngài, nên mong cô tạm tới chỗ khác cho yên, trước tiên vòng vèo sang chuyện tộc nhân muốn bái kiến để kéo dài thời gian.

La Ngọc An bụm mặt, cô chột dạ đáp: "Được thôi."

Lời tác giả: A... Đọc cứ như kịch bản gả vào hào môn (nhà giàu) ấy nhỉ, chẳng qua truyện của tôi là nữ chính vừa gả vào hào môn đã lên làm bà nội rồi.

14 Khách

Thế lực của thị tộc Tần chủ yếu phân bố ở Du Châu, trong một châu ấy có tới mười mấy khu, là một vùng rộng lớn, mỗi khu đều bắt đầu bằng chữ Du. La Ngọc An lớn lên ở khu Du Lâm, có rất nhiều khu trong vùng Du Châu mà cô chưa từng đặt chân tới, ví dụ như khu Du Hạm này chẳng hạn.

Khu Du Hạm cách tòa nhà cổ gần hơn khu Du Bắc nhiều, từ một bên rừng già khác của nhà cổ là phạm vi thuộc khu Du Hạm. Du Hạm không phải khu vực phồn hoa nhất Du Châu, nhưng nó lại có lịch sử rất đặc biệt, và cũng vì đây là nơi còn sót lại nhiều tòa kiến trúc cổ khổng lồ được bảo tồn tốt nhất.

Lúc Ngọc Tĩnh, em gái La Ngọc An còn sống từng bảo rằng sau này cô bé muốn sang khu Du Hạm một lần để đi thăm quan, La Ngọc An đã đồng ý với cô bé, định chờ Ngọc Tĩnh thi đại học xong sẽ xin nghỉ để dẫn cô bé đi du lịch, rốt cuộc chờ đến tận khi em gái cô qua đời, hai người cũng chưa thể đặt chân đến đây.

Một năm trôi qua, chẳng ngờ cô lại tới đây một mình.

Xe xuyên qua quảng trường hiện đại và nhộn nhịp của khu Du Hạm, đi vào khu kiến trúc cổ, không còn thấy những tòa cao ốc và ánh đèn đô thị lấp lánh nữa, bên ngoài dần dần yên ắng lại. Có một quãng thời gian tòa thành trì chính của thị tộc Tần được xây ở khu Du Hạm, cũng chính là chỗ cô xuống xe, nhưng giờ nơi này đã đổi thay, khi tộc nhân của thị tộc xây một tòa biệt thự trầm lặng giữa chốn này. Tường ngói xanh thật dài, rừng trúc, những cây tùng cổ và suối chảy đều bị bao quát hết trong một khoảng sân.

"Trước kia nơi đây là một trong những biệt thự cổ của thị tộc bị khóa kín, nhưng mỗi năm đều có người tới tu sửa gìn giữ cẩn thận, nay nó đã được đứng tên ngài ạ." Một vị thị nữ che ô cho cô, vừa đi vừa giới thiệu.

Hai vị thị nữ, một người ở lại nhà cổ, một người khác ra ngoài cùng với cô, trừ thị nữ còn có mấy người khác nữa, họ đều im lặng đi theo chân La Ngọc An và vị thị nữ đó.

La Ngọc An ngồi trên xe, đi vào khoảng sân rộng cổ kính nhưng chẳng thấy hư hại chút nào trong sự bao bọc của đám người đó thì chợt cảm thấy, hình như cô vừa đột nhập vào một kịch bản hào môn nào đó thì phải.

Sau đó, khi nhìn thấy vô số người thuộc thị tộc Tần đang chờ mình thì cảm giác ấy của cô càng thêm mãnh liệt. Lý ra mà nói cô không cần phải căng thẳng đến vậy, dù sao cô cũng không phải thiếu phu nhân được gả vào hào môn, vì thực ra thì cô đã lên chức bà nội luôn rồi, nhưng cô mới hai mươi mấy tuổi, nhìn thấy những người đã phải năm mươi tuổi – đã đáng tuổi làm cha cô, thậm chí là mấy ông cụ đã gần trăm tuổi dập đầu quỳ lạy với mình La Ngọc An vẫn chưa thể chấp nhận nổi, trước kia cô là một người rất biết kính già yêu trẻ, nay cảm giác ngồi ghế mà mông như bị kim chích.

Cô nhìn thị nữ duy nhất mình quen biết, "Không cần phải quỳ tôi đâu, đều là những người lớn tuổi thế rồi."

Thị nữ là bà cụ tốt tính hơn, bà ấy nói không chút dao động: "Thị tộc Tần chúng ta đó giờ luôn tuân thủ quy củ nhất, nếu ngài đã là phu nhân của Thị Thần, là sứ giả ở nhân gian của ngài thì chúng tôi nhất định phải tôn trọng ngài, đây không chỉ là vì ngài, mà còn là vì giữ thể diện cho Thị Thần nữa."

Ở đây nhiều người thế nhưng chỉ có mình cô chú ý đến việc này, những người còn lại đều tỏ vẻ đương nhiên.

Được rồi, đều là mấy ông cụ bà cụ ngang bướng cả, tranh luận chuyện này đâu có nghĩa lý gì, dù sao cũng chỉ gặp được một lần này mà thôi. Chuyện cô bị người khác làm khó dễ không hề tồn tại, mà không chỉ thế, La Ngọc An còn nhạy bén cảm nhận được, cùng lúc đó một nhóm người có vẻ tương đối sợ cô.

Vì sao nhỉ? Do Thị Thần ư? Nhất thời La Ngọc An còn chưa phản ứng kịp, chờ đến khi mọi người đồng loạt đứng dậy, đưa mắt nhìn cô rời khỏi phòng tiếp khách, đến khi thị nữ che ô đen cho La Ngọc An mới hiểu ra. Phải rồi, bây giờ cô khác họ, cô được coi là "Quỷ", chẳng trách họ sợ cô, đổi thành chính cô của trước kia nếu nhìn thấy quỷ sống sờ sờ ra đấy chắc cũng thấy sợ thôi.

Biệt thự này tuy đã cũ nhưng hiển nhiên còn chưa cổ kính bằng tòa nhà cổ bên trong rừng, bên này hợp cho người hiện đại sống hơn, đủ thứ đồ điện gia dụng và hệ thống sinh hoạt tiện lợi ẩn dưới cái vỏ kiến trúc cổ xưa, cho tới ban đêm nơi đây đã bật đèn sáng trưng, không hề giống bên nhà cổ vẫn còn nhiều chỗ dùng đèn lồng.

Giường và các loại vật dụng cũng phù hợp với thói quen và sở thích của người hiện đại hơn nhiều. Sau khi mặt trời xuống núi La Ngọc An đi lòng vòng trong nhà, bây giờ cô cũng không khác người là bao, vẫn có thể ăn uống nhưng ăn cũng không cảm nhận được mùi vị gì, thần kỳ thật. Cô còn trộm nhảy nhảy trong phòng, nhận thấy quả nhiên là mình có thể nhảy rất cao, nhảy tận lên chỗ xà nhà xong lại vội nhảy xuống, miễn khiến người khác thấy rồi giật mình.

Thế nhưng dù nơi này có tiện lợi đến mấy thì La Ngọc An vẫn muốn trở về tòa nhà cổ hơn, cô hơi nhớ Thị Thần rồi. Mới chỉ không gặp ngài một ngày mà thôi, cô không ngờ mình lại dính người thế đấy.

Có thể là do La Ngọc An thấy cô độc quá, cô đã mất hết thân nhân, thậm chí thân phận loài người cũng chẳng còn, những người xung quanh dẫu có cung kính với cô thì cũng đều chỉ là những kẻ xa lạ, La Ngọc An cảm thấy cô độc khó tả. Có lẽ so với Thị Thần, cô mới là người cô đơn nhất.

Nên sáng mai hãy trở về nhà cổ mau thôi. Nhóm thị nữ không vui thì kệ cho họ không vui đi, dù sao họ cũng chẳng quản nổi cô, người duy nhất có thể quản lý được cô chỉ có Thị Thần mà thôi.

Nghĩ đến đây tâm trạng La Ngọc An khá hơn nhiều, cũng có hứng ngắm nghía căn nhà đứng tên mình. Nơi này hoa cỏ cành lá xum xuê, vườn hoa được chăm nom rất cẩn thận, La Ngọc An cực yêu một cây tường vi, cô thấy loài hoa nở như thác nước ấy bỗng nhiên lại nghĩ đến Thị Thần.

"Tôi có thể mang hoa này về trồng bên nhà cổ không? Trồng trong điện thờ của Thị Thần ấy." Cô giở giọng bàn bạc thường dùng ra hỏi thị nữ.

Thị nữ ngạc nhiên, bà ấy chưa từng nghe đến yêu cầu kiểu đó bao giờ, có lẽ cảm thấy hành vi của cô quá tùy ý ngả ngớn nên thị nữ mới cau mày, tỏ vẻ không đồng ý: "Điện thờ là chỗ của Thị Thần, ngài ấy không dặn, chúng tôi cũng không dám tự tiện quyết định, lỡ mà khiến Thị Thần giận sẽ không tốt đâu ạ."

Nhưng không hiểu sao La Ngọc An lại chắc mẩm Thị Thần sẽ không giận, ngài ấy thích những thứ rực rỡ sáng lạn như thế.

Thế nên, cô chẳng cần dạy mà cũng biết đường đổi giọng: "Gọi người tới đào gốc hoa này ra, mai tôi muốn trồng nó cạnh điện thờ của Thị Thần."

Thị nữ: "... Vâng."

Sáng sớm hôm sau, La Ngọc An không thể về nhà cổ như ý muốn, vì có một vị khách đặc biệt tới đây.

Vị khách đó mặc áo sơ mi và quần âu, buộc tóc đuôi ngựa, rất trẻ trung và xinh đẹp. Cô ấy bước dưới ánh mặt trời đến chỗ La Ngọc An, sau khi đi vào bèn thản nhiên gỡ kính chống nắng ra và chào cô.

"Chào nhé, cô là phu nhân Thị Thần thị tộc Tần đấy à? Tôi vừa thấy thị nữ nhà cô che ô cho cô, chắc cô mới chuyển hóa không lâu nhỉ? Nghe Thị Thần nhà tôi nói Thị Thần thị tộc Tần lấy vợ còn không tin cơ, hóa ra là thật."

"Tôi là phu nhân Thị Thần thị tộc Lương, tên là Tề Quý. Địa bàn thị tộc Lương chúng tôi ở Cẩm Châu ngay sát Du Châu đấy, cô đi qua Cẩm Châu bao giờ chưa? Tuy không rộng như Du Châu nhưng cảnh sắc cũng không tệ lắm, những năm gần đây bên đấy phát triển mạnh, đã thành top những thành thị hiện đại nhất, rất phù hợp để sống đấy, lần sau có cơ hội cô có thể sang chỗ chúng tôi chơi, ừm, chờ tới khi cô ổn định lại, không cần che dù đen nữa tôi sẽ mời cô sau nhé. Đúng rồi, quan hệ giữa thị tộc Lương và Tần không tệ lắm đâu, trong quá khứ hai bên thường là thông gia với nhau đấy, thời này tuy không còn thịnh hành kiểu thông gia mai mối nữa nhưng vẫn còn nhiều quan hệ hợp tác lắm nên tôi nghe tin mới chạy tới xem tiện thể chúc mừng một câu. Hy vọng cô không trách cứ tôi vì đã tùy tiện chạy tới nhé, dù sao cả thị tộc tôi đều là kiểu người tùy tiện thế đấy mà."

Cô ấy nói một tràng dài, La Ngọc An nghe mà sửng sốt, nhất là câu cuối cùng cô nghe xong bèn bật cười. Dù cô biết còn những Thị Thần khác nữa nhưng không ngờ lại được gặp phu nhân của họ nhanh đến thế, đã vậy lại còn không giống như cô từng nghĩ cho lắm. Mà lại cô ấy nói mình thuộc thị tộc Lương, La Ngọc An lập tức nhớ tới khi cô chìm trong ký ức của Thị Thần, trước kia chị ruột của ngài lấy chồng thuộc thị tộc Lương, chẳng lẽ là thị tộc Lương này ư? Vậy thì quan hệ thông gia của họ thật ra có thể truy nguyên đến rất rất lâu từ trước rồi ấy nhỉ.

"Xin chào, tôi là La Ngọc An, cảm ơn cô đã tự tới chúc mừng, mời ngồi." La Ngọc An cười, bắt đầu tiếp đãi cô ấy.

Tề Quý cũng chẳng khách sáo, cô ấy ngồi phịch xuống bên cạnh cô, bưng chén trà thị nữ dâng lên uống một ngụm rồi thở dài: "Trà đúng là uống chẳng ra sao cả, Coca vẫn ngon hơn nhiều."

Nói xong, cô ấy bèn ngẩng đầu cười với thị nữ: "Cô bé thị nữ ơi, để tôi nói chuyện riêng với phu nhân nhà mấy em đã nhé, em tự ra ngoài chơi đi ha."

Tuy bị gọi là "cô bé" nhưng mặt thị nữ vẫn không hề đổi sắc, bà ta hành lễ rồi ra ngoài với gương mặt vô cảm.

Căn phòng rộng rãi, hoa lệ giờ chỉ còn lại hai người các cô, La Ngọc An còn đang vi diệu vì tiếng "cô bé" của Tề Quý. Mặc dù cô đã đoán được vị này chắc chẳng còn trẻ trung như bề ngoài đâu nhưng vẫn thấy rất lạ.

"Vài chục năm trước tôi với Thị Thần nhà tôi đã từng tới từ đường bên cô đấy, khi đó cô thị nữ đó đúng là vẫn còn nhỏ thật. Tôi ấy à, từng là công chúa của một quốc gia nhỏ, nhưng quốc gia đấy đã diệt vong từ cả ngàn năm trước rồi nên tôi sẽ không nói thêm gì về nó nữa, cô chỉ cần biết tôi đã sống hơn một ngàn năm... Ấy, hoặc coi như tôi đã chết hơn một ngàn năm là được." Tề Quý tiện miệng "nổ" tuổi luôn, rồi lại giống như cô bé tò mò hoạt ngôn, hỏi lại cô: "Cô mới hơn hai mươi thôi nhỉ?"

La Ngọc An phân tâm nghĩ đến cái hơn một ngàn năm kia thì thầm thán phục, cô gật đầu rồi đáp: "Vâng."

Tề Quý huýt sáo thật phong lưu: "Thị Thần nhà các cô được phết đấy, trâu già gặm cỏ non, ngài ấy lấy được cô vợ nhỏ tuổi thế chắc chiều cô lắm nhỉ, chuyện gì cũng nghe cô hết, miễn là cô vui chứ gì?"

La Ngọc An không biết phải đáp lời này kiểu gì, nhưng chẳng cần cô nói, Tề Quý dường như là tuýp người rất biết mua vui cho mình, cô ấy tự nói tiếp: "Tôi biết tôi biết, dù sao lúc trước tôi cũng thế ấy mà, tiếc là bên nhau lâu quá nên mấy cái tình thú như chồng già vợ trẻ chẳng còn tồn tại nữa."

La Ngọc An cứ kiên nhẫn nghe vị khách xa lạ này nói liên miên lải nhải mãi, cô đã quen với vai trò một người chị, nay thấy người ta trông trẻ hơn cũng tự coi mình là chị, lúc này hơi thả lỏng lại mới đáp lời Tề Quý: "Thị Thần thị tộc Lương chắc cũng ở trong nhà cổ của thị tộc nhỉ, một mình cô đi xa thế này không có chuyện gì ấy chứ?"

Tề Quý tặc lưỡi, "Hình như cô hiểu lầm gì đó rồi thì phải."

"Không phải tất cả Thị Thần đều còn ở trong nhà cổ làm tượng thần sống đâu, phải nói là, theo tôi biết thì đến nay chỉ còn Thị Thần thị tộc Tần các cô còn tuân theo cái truyền thống cũ rích kia thôi."

La Ngọc An, hiển nhiên là ngớ cả người ra, "Gì cơ?"

Tề Quý: "Như vị kia nhà tôi á, đã đi làm từ lâu rồi, giờ đang bận việc tăng ca kia kìa, bằng không chàng ấy sẽ đến đây với tôi đấy, thị tộc Lương chúng tôi cũng chẳng phải kiểu cứ rỗi rảnh là lại tới dâng hương cúng bái chàng ấy đâu, muốn gặp thì gặp vào cuộc họp báo cáo công tác thường niên nhé, bình thường chúng tôi sống trong trung tâm thành thị, ở tầng cao nhất của một tòa cao ốc cao chọc trời, nếu không sẽ ở biệt thự trong rừng, nghịch điện thoại hoặc vọc máy tính, thật ra cuộc sống chả khác mấy người giàu có thời hiện đại là bao."

Nghe câu này xong, La Ngọc An chợt thấy những gì cô biết trong quãng thời gian này đã đảo điên hết cả. Vất vả lắm cô mới chấp nhận được sự thật rằng trong xã hội hiện đại ngày nay vẫn còn những tồn tại đặc biệt, chấp nhận cuộc sống của Thị Thần hoàn toàn thoát ly khỏi cuộc sống thời hiện đại, cuối cùng mới biết hóa ra cũng không phải thế đâu?

"Sao lại vậy, vì sao Thị Thần của các cô có thể tự do, còn Thị Thần nhà tôi, bây giờ ngài ấy vẫn bị nhốt trong nhà cổ... Vì tộc nhân thị tộc Tần yêu cầu ư?" La Ngọc An nghĩ đến sinh nguyệt Thần đầy đau đớn của Thị Thần, nhớ tới tòa nhà cổ bị canh giữ nghiêm ngặt bèn cau mày lại.

"Phụt, cô bé à, cô có nhầm lẫn gì thì phải." Tề Quý vui như thể vừa nghe được chuyện cười, "Không phải người của thị tộc Tần nhốt Thị Thần nhà cô đâu, mà ngược lại mới đúng, phải là Thị Thần của thị tộc Tần, vây hãm tất cả tộc nhân trong thị tộc."

Khi nói những lời này, nụ cười của cô ta rất kì dị, rốt cuộc cũng lộ vẻ thâm trầm của một kẻ đã sống cả ngàn năm.

"Mấy trăm năm trước thế giới này bỗng trở nên rối ren lắm, có rất nhiều thứ bị thay đổi, yêu ma quỷ quái và dịch bệnh từng uy hiếp nhân loại dần biến mất, đồng thời cũng có rất nhiều gia tộc suy tàn. Cô biết đấy, một khi thị tộc suy tàn thì Thị Thần của thị tộc đó cũng sẽ chết hẳn. Diệt tộc, đây cũng chính là cách duy nhất để giết chết một Thị Thần. Rất nhiều Thị Thần đều đã mất hầu hết sức mạnh từ mấy trăm năm trước, không cách nào che chở cho thị tộc nữa, nên đến nay cũng chỉ còn hơn mười vị Thị Thần mà thôi, rải rác hầu hết các châu, trải qua cuộc sống không khác Thị Thần thị tộc Lương của bọn tôi là bao."

"Duy chỉ có Thị Thần thị tộc Tần là khác xa những vị Thị Thần khác, cho tới nay ngài ấy vẫn còn phần lớn sức mạnh... Cô biết vì sao ngài ấy vẫn còn mạnh đến thế không?"

Tề Quý nhìn La Ngọc An chằm chằm, nụ cười của cô ta ngày một kì dị hơn, cô ta thì thào: "Không ai biết ngài ấy làm được điều đó bằng cách nào, nhưng chúng tôi thì biết, vào mấy trăm năm trước, lúc đang kỳ suy yếu, ngài ta đã chủ động ăn tươi nuốt sống vài trăm tộc nhân thị tộc Tần, từ đó về sau ngài có thể khôi phục sức mạnh bằng cách ăn thịt kẻ khác. Thị Thần thị tộc Tần nhà cô, chính là vị mà các Thị Thần còn lại phải công nhận là hung tàn, đáng sợ nhất đấy."

Hung tàn... Đáng sợ? Thị Thần nhà cô á? La Ngọc An không thể nào gán tính từ này lên người ngài cho nổi.

"Thị Thần đáng sợ như thế, chỉ cần ngài không muốn thì tộc nhân sao có thể trói buộc nổi ngài chứ, chính xác thì, ngài ấy mới chính là kẻ không muốn thay đổi nhất, không muốn tộc nhân ly tán nhất đấy, cho nên thị tộc Tần ấy à, dưới sự khống chế gắt gao của Thị Thần nhà các cô, vẫn cứ giữ khư khư lấy mấy tập tục cổ lỗ sĩ, thân phận sang hèn rồi tông lão các thứ... Toàn là những thứ cổ hủ."

"Cô bé ơi, đừng có ngây thơ quá, Thị Thần nhà cô ấy à, hung tàn lắm đấy." Tề Quý vừa nói vừa lắc đầu.

La Ngọc An nghe thế thì chẳng hiểu sao, trái tim trong lồng ngực cô lại đập nhanh đến lạ.

Không phải sợ hãi, mà đột nhiên cô lại thấy... Rung động quá đi mất.

Lời tác giả:

Ngọc An: Rung động quá.

Tề Qúy: ... Phản ứng gì đây hả? Mỗi thế thôi?