Eine halbe Stunde später erreichten sie den Helicarrier, der auf einer Wiese abseits der Stadt gelandet war. Tony Stark empfing sie mit seinem üblichen Grinsen, als hätte er nur auf sie gewartet.

"Finally, the kid's there too. You're a little late you know?" („Endlich, und das Kind ist auch da. Ihr seid etwas spät, wisst ihr?"

„Nah, Fury will be fine. Steve had to crash my lesson to get me." („Nah, Fury wird's akzeptieren. Steve musste meine Stunde unterbrechen, um mich zu holen."), meinte Eleya grinsend. Tony zog die Augenbraue hoch.

"Since when does Steve crash your oh-so-important lessons?" („Seit wann unterbricht Steve dich in deinen ach-so-wichtigen Unterrichtsstunden?")

Eleya hob die Achseln, konnte ein leicht schelmisch anmutendes Grinsen jedoch nicht verhindern. "No idea, that's what I asked too. I mean, Saint Steve, crashing a lesson?" („Keine Ahnung, das hab' ich auch gefragt. Ich meine, Moralapostel Steve unterbricht eine Stunde?")

Das Grinsen übertrug sich auf Tony, der ihr daraufhin auf die Schulter klopfte und Steve einen amüsierten Blick zuwarf. "Seems like I've got a good impact on you when it comes to nicknames." („Sieht aus, als hätte ich einen guten Einfluss gehabt, was deine Spitznamen betrifft.")

Steve murmelte irgendetwas in seinen nicht vorhandenen Bart, doch Eleya hatte es dennoch gehört. Sie warf ihm einen Blick zu, der Tony's ziemlich ähnlich war, amüsiert und ein wenig frech.

"Excuse you?" („Entschuldige?"), sagte sie neckisch. „I think I couldn't hear you properly." („Ich glaube, ich habe dich nicht richtig verstanden.")

Steve warf ihr einen bösen Blick zu. „You spend too much time with Tony." („Du verbringst zu viel Zeit mit Tony.")

"Naw, thanks Sweetie. Now let's get in before Fury kills us for being late." („Naw, danke Süßer. Nun kommt, bevor Fury uns wegen Zuspätkommens köpft."), gab sie frech zurück.

Als sie losgingen, warf Tony Steve einen fragenden Blick zu. Dieser murmelte nur;

"She is a really bad girl." („Sie ist ein sehr böses Mädchen.")

Das veranlasste Tony dazu, ihm ebenfalls auf die Schulter zu klopfen und leicht zu lachen. Eleya drehte sich grinsend zu ihnen um.

"You love me, and we both know that, Cap." („Wir wissen beide, dass du mich liebst, Cap.")

Tony lachte lauter. "Well, she's got you at that point, Steve." („Nun, an dem Punkt hat sie dich, Steve.")

"Let's move." („Lasst uns gehen."), meinte Steve, während er ein Grinsen zurückhalten musste.

Der Besprechungsraum war kahl eingerichtet. Bis auf den großen, länglichen Tisch, einige Stühle und Akten, fand sich lediglich noch eine von der Wand hängenden Leinwand für den Beamer ein. Eleya konnte hinter der Glasscheibe bereits Natasha Romanoff und Bruce Banner erkennen, ihr Vater fehlte noch. Thor war ebenfalls nicht anwesend, er hatte noch etwas auf Asgard zu erledigen. Sie nickte beiden zu und nahm Platz, links von sich Tony. Neben diesem fand Steve sich ein, an der kurzen Tischseite. Natasha saß ihr gegenüber und Bruce links von Steve, zwischen ihm und Natasha einen Stuhl für ihren Vater freihaltend. Dieser kam einen Moment später in den Raum gehetzt, setzte sich rasch und atmete aus, als Fury knapp danach in den Raum kam.

"Sorry I'm late, the guy was a little late telling me we've got a meeting." („Entschuldigt die Verspätung, der Typ war etwas spät, als er mir sagte, es gäbe ein Meeting.")

Eleya grinste. Wahrscheinlich war er nur etwas länger am Trainieren gewesen und hatte daraufhin die Zeit vergessen, denn ein wenig Schweiß bedeckte seine Stirn, für den er wahrscheinlich auf die Schnelle kein Handtuch mehr gehabt hatte. Dennoch war er bereits in der üblichen Avengers-Kleidung, den Bogen ausgenommen. Fury wank es ab.

"Doesn't matter, you still made it. I've got a new mission, but only for one of you. Still, I think it's important for you to get to know this too." („Das macht nichts, Sie sind immer noch pünktlich. Ich habe eine neue Mission, aber nur für eine von euch. Dennoch denke ich, dass es wichtig ist, dass ihr diese Informationen ebenfalls erhaltet.")

Natasha, wie auch Tony zogen die Augenbrauen hoch. Die Avengers sahen einander an, doch Fury sprach einfach weiter.

"First of all; it's top secret. You know how that works, so I'll skip the part where I'll tell you not to tell anyone about it. This..." („Zuallererst; das alles ist absolut geheim. Ihr wisst, wie das funktioniert, also erspare ich euch den Part, in dem ich euch erkläre, dass ihr mit niemandem darüber reden sollt. Das...") Fury schaltete den Projektor an, woraufhin ein Bild von einem gelben, Oktopusähnlichen Wesen angezeigt wurde. "...is the target of the mission. We don't know who invented this creature or why. All we know is, that it's going to destroy the earth." („...ist das Ziel dieser Mission. Wir wissen nicht, wer diese Kreatur erfand oder warum. Alles, was wir wissen, ist, dass sie die Erde zerstören wird.")

"I sense a possibility of preventing that." („Ich höre da eine Möglichkeit heraus, das zu verhindern."), meinte Tony, Blickkontakt zu Fury herstellend. Der alte Pirat schenkte ihm die Andeutung eines grimmigen Lächelns.

"Correct. Apparently, it is extremely fast, moves with what they call 'Mach 20' and has been able to survive each attack that was made. He visited the Japanese ministry of defense to make a deal. He will destroy the earth the same way it destroyed the moon." („Korrekt. Wie es scheint, ist es extrem schnell, bewegt sich mit etwas, was sie ‚Mach 20' nennen und war in der Lage, jedem Angriff zu widerstehen. Es hat das japanische Verteidigungsministerium besucht und einen Deal vorgeschlagen. Es wird die Erde zerstören, genauso, wie es den Mond zerstört hat.")

Der Direktor von Shield zeigte ein weiteres Bild, auf dem eine Mondsichel abgebildet war.

„As you may see, has this creature the needed strength to do that. The only way to stop this, is killing it. And as I just told you, it isn't that easy. The creature chose to give the people a small chance in order to kill it. It'll play teacher for the 9-E, a class from the Kunugigaoka, a school in Japan. Those students will have better chances to kill it, and as long as it is allowed to be their teacher, it won't harm them." („Wie ihr hier seht, hat dieses Wesen die nötige Stärke dazu. Der einzige Weg, das alles zu stoppen, ist, es zu töten. Und wie ich eben gesagt habe, ich das nicht so einfach. Also hat dieses Wesen entschlossen, den Menschen eine kleine Chance zu geben, es zu töten. Es wird den Lehrer für die 9-E, eine Klasse der Kunugigaoka, einer Schule in Japan, spielen. Die Schüler haben damit bessere Chancen, es zu töten, und solange es ihr Lehrer sein darf, wird es ihnen keinen Schaden zufügen.")

"But what has this offer to do with us? We're in America, not in Japan." („Aber was hat dieses Angebot mit uns zu tun? Wir sind in Amerika, nicht in Japan."), fragte Natasha. Eleya sah ebenfalls zu Fury, ruhig. In ihrem Kopf setzten sich bereits die ersten Teile zusammen.

"Well... The government asked for help. And that's why I want to send Eleya to that school." („Nun... Die Regierung hat um Hilfe gebeten. Und darum möchte ich Eleya zu dieser Schule senden."), antwortete Fury. "First of all; she's an Avenger, not to mention her... skills... Secondly, she's the same age as the students there. Thirdly, I think, that she'll be able to do that job, also because she can speak fluent Japanese." („Erstens, ist sie ein Avenger, um ihre... Fähigkeiten... mal nicht zu erwähnen. Zweitens hat sie dasselbe Alter wie die Schüler dort. Drittens denke ich, dass sie in der Lage ist, diesen Job zu übernehmen, unter anderem, weil sie flüssig Japanisch sprechen kann.")

Schweigen breitete sich aus. Alle sahen zu Eleya, die eine ausdruckslose Miene zur Schau stellte. Clint betrachtete seine Tochter besorgt, doch sie konnte ihre Gedanken gut verbergen, zu gut. Nicht einmal Natasha konnte einfach so ihren Blick lesen, wie sie es sonst immer tat. Fury sah ihr fest ins Gesicht, sodass sie sehen konnte, dass es ihm ernst war.

Eleya's Gedanken rasten. Versuchten, alles zu verarbeiten.

"How long do we have?" („Wie viel Zeit haben wir?"), hörte sie Bruce fragen.

"9 months. " („9 Monate."), bekam er als Antwort.

Steve sah zu Bruce, nicht wissend, was er von all dem halten sollte.

"Are there other killers involved?" („Sind andere Killer involviert?"), fragte er, woraufhin Fury nickte.

"Until now, there is one masked as student and one as a second teacher. Plus, a man from the ministry of defense. A third one, thought to be a student, is planned." („Bis jetzt ist einer als Schüler getarnt und einer als ein zweiter Lehrer. Dazu kommt ein Mann vom Verteidigungsministerium. Ein Dritter, als Schüler gedachter, ist geplant.")

Tony zog eine Braue hoch. "And yet they fail. Says a lot about their skills." („Und dennoch versagen sie. Sagt 'ne Menge über deren Fähigkeiten.")

Der Pirat schüttelte den Kopf. "They're the most skilled of them all, around or close to Agent Romanoff's level. Additionally, there's a reward from 10 billion Yen on his head." („Es sind die Begabtesten von allen, ungefähr oder beinahe auf Agent Romanoff's Level. Zusätzlich gibt es noch eine Belohnung von 10 Milliarden Yen auf seinen Kopf.")

Tony pfiff leise durch die Zähne, doch Fury ignorierte es. Wieder schien sein Blick Eleya zu durchbohren, auch, wenn es nicht viel brachte.

"Will you accept the mission?" („Wirst du diese Mission annehmen?"), fragte Fury sie, während er ihr Gesicht fokussierte, mit der Intention, jede Regung, die er finden konnte, aufzunehmen. Vergebens.

Sie schlug ihre Augen hoch zu ihm.

"I will." („Ja.")

Fury grinste leicht. "That's what I thought." („Das dachte ich mir.") Seine Jacke wehte, als er sich zurück zur Tafel drehte. "You're released. Eleya, may I have another word with you?" („Ihr seid entlassen. Eleya, kannst du noch auf ein weiteres Wort bleiben?")

Eleya nickte zögerlich und blieb sitzen, während die anderen den Raum verließen. Clint sah noch einmal zurück, bevor er den anderen folgte. Die Tür schloss sich mit einem Klicken.

"Are you sure you want to do this?" („Bist du sicher, dass du diesen Auftrag übernehmen willst?"), fragte Fury. Er konnte beobachten, wie sie sich versteifte, wusste, dass er damit einen wunden Punkt getroffen hatte. Sein eines Auge verriet, dass er sich ehrliche Sorgen machte, wusste er doch, was für Risiken und persönliche Schwierigkeiten es für sie barg. "You don't have to do that if you don't want to. I'm not going to force you to do this mission." („Du musst das nicht tun, wenn du nicht willst. Ich werde dich nicht zwingen, diese Mission anzunehmen.")

Eleya sah in die Leere, nickte jedoch. "I know... It shouldn't be a problem, I've killed before." („Ich weiß... Es sollte kein Problem sein, ich habe bereits getötet.")

„I know." („Ich weiß.") Fury's Augen waren weich, eine Seltenheit. Doch er musste zugeben, dass die junge Agentin ihm ans Herz gewachsen war. "That's why I'm asking." („Darum frage ich.")

Sie sah zur Seite, ohne ein wirkliches Ziel zu haben. Schließlich sah sie zu ihm auf. "Thank you, Nick." („Danke, Nick.")