Ngày mới lại lên, chim vẫn kêu vang ríu rít, ấy vậy mà nơi Charlotte đang ở lại chả thấy được ánh bình minh.

Xoay quanh nàng là bóng tối bủa vây, thậm chí một con kiến cũng không chui lọt. Sàn nhà là hạt cơm canh bị hất đổ, mùi tanh tưởi của thức ăn bị móc meo bốc lên, nàng ngửi ngày này qua tháng nọ, ngửi đến mức không còn biết khứu giác là gì.

Và những lúc như vậy, nàng nhắm đôi mắt hút sâu vào trong, chân mày lá liễu không hề động đậy, nàng đang tưởng nhớ mùi hương của Engfa, tưởng niệm sự chăm sóc nhẹ nhàng của Engfa, đau lòng khi nhớ đến nụ cười của cô. Không lẽ đã không còn cơ hội để gặp lại hay sao ?

"Fa..."

Cảm nhận bàn tay ái đó vuốt qua làn tóc, Charlotte lập tức mở mắt, miệng đồng thời lại kêu ra chữ "Fa..."

Draco buông bàn tay, thở dài để tô cơm bên cạnh nàng.

"Con ăn đi, con ốm lắm rồi."

"..."

"Con muốn ba chết con mới hài lòng phải không ?"

"..."

"Ba phải làm sao với con bây giờ ? Con nói đi."

Giọng nói khàn khàn ngày càng nghẹn cứng, nước mắt ông lưng tròng, biến con gái ra thành như vầy, ông cũng đau lòng như cắt, nhưng càng không muốn vì yêu thương mà dung túng nó đi sai con đường, sợ nó đi lạc, ông chết, không thể dẫn nó quay về.

"Thả con ra."

"Trừ phi con cắt đứt liên hệ với Engfa."

"Thả con ra."

"Con phải lấy chồng."

"Thả...con ra..."

Charlotte lại khóc rồi, nàng lại khóc nữa rồi, hầu như những ngày qua không ngày nào nàng không khóc, nước mắt dùng để rửa mặt, nước mắt dùng để uống vào lòng.

Cầm sợi dây xích ở chân, nàng cúi người cầu xin được thoát ra ngoài, được quay lại ngôi nhà nhỏ có hai cô gái, được nhìn thấy người yêu quý nhất trên đời.

"Thả con ra, làm ơn đi mà ba..."

Hừ một tiếng, Draco ra khỏi phòng, đóng chặt cánh cửa, chỉ còn Charlotte với sợi dây xích nặng trịch , chạm một chút cũng nghe leng keng leng keng.

Co ro vào một góc, khóc mệt thì ngủ, ngủ mệt thì khóc. Có lẽ cuộc đời nàng từ nay về sau, cũng chỉ có như vậy.

Trong khi hai tháng đau khổ này Engfa cuối cùng chịu không đặng cũng buộc mình đến tìm Phuwin, cuộc gặp mặt trong góc vắng sân trường của trai đơn gái chiếc.

Đêm hôm sau, ngay cửa sổ nào đó, có cái thang dài bắt lên, một nam thanh niên cầm chắc chân thang gỗ, một nữ thanh niên tay cầm búa trèo lên đến bên cửa, cố đập cho ra cái ổ khóa cỡ trung.

Tiếng vang ngày một lớn, Draco ngồi dưới nhà lắc đầu, ngẫm nghĩ chắc là Charlotte lại đập phá, lại không biết ngưu lang chức nữ đang muốn đoàn tụ nơi cầu Thang Thước.

Ổ khóa rớt xuống, nam thanh niên á một tiếng, sau đó lặng thinh rơi nước mắt.

"Charlotte."

Nàng đang mơ mơ màng màng, nghe có người kêu, hết hồn quay tới quay lui, còn thấy được ánh sáng từ cửa sổ, nghĩ rằng thiên thần đến đón mình, bởi vì từ ánh sáng cửa sổ đó, có một cô gái tóc xóa vai gầy, cố gọi tên nàng, cố muốn với tới nàng, nhưng bị ngăn cách bởi ba song cửa sắt.

Vác theo dây xích lê lết đến bên cửa sổ, nhung nhan kia dần hiện rõ rệt, Engfa không cầm được nước mắt, uất nghẹn ở ngực tụ thành một cục, khiến cô khó thở vô cùng, nhìn thấy trước mặt cô đâu phải là Charlotte, mà là một linh hồn vất vưỡng.

Người không ra người, ma cũng chẳng thành ma.

"Charlotte..."

"Eng...Fa..."

Ôm nhau thông qua cửa sắt, cái lạnh cửa sắt không tách được hai cô nàng, sau hai tháng nhớ nhung, những tưởng đã không còn được nhìn thấy nhau nữa rồi.

Engfa sờ gương mặt Charlotte mà bàn tay cũng trở nên run rẩy, sợ lỡ mình mạnh tay một chút, sẽ làm gãy mất xương hàm của Charlotte, làm lủng thịt hiểu nàng . Mọi thứ của nàng, dần mỏng manh như vậy, nhìn đau lòng đến như vậy.

"Chị muốn hôn em."

Đôi môi khô khốc qua nhiều ngày của nàng được môi Engfa bao lấy, mút lấy, liếʍ lấy , ướŧ áŧ hơn, không còn khô cằn nứt nẻ, nhưng mùi máu tanh vẫn xộc lên mũi Engfa, khiến cô vừa hôn vừa khóc run người.

"Chị ăn cơm chưa ?"

"Chị không muốn ăn gì hết, không muốn ăn."

"Em có đem nui xào bò cho chị nè. Chị ăn nha."

Gật gật cầm lấy hộp nui xào, chết đói chết khát mà ăn, đúng là chỉ có thức ăn của Engfa nàng mới ăn vừa miệng, hoặc là bởi vì engfa  muốn nàng ăn, nên nàng sẽ phải ăn. Nhưng bao tử đã teo mất, cho nên ăn một chút thì đau thắt một trận, càng ráng nuốt càng muốn buồn nôn. Engfa với tay vào sờ bụng nàng.

"Không lẽ mấy tháng rồi chị không ăn ?"

Charlotte cố ăn mà lắc đầu.

"Đừng ăn nữa."

"Đồ em làm, chị phải ăn."

"Em nói chị ngưng lại."

Charlotte ngưng lại, nhìn xem Engfa tiếp tục ra lệnh gì cho nàng.

"Để ở đó, khi nào bụng tử giãn ra thì lại ăn, char nha."

"Em ở lại với chị đi."

"Ba không thả chị ra sao ?"

"Ba bắt chị lấy chồng."

"..."

"Nhưng chị không lấy chồng, chỉ cần mỗi ngày em qua cho chị nhìn em như vầy, có bị nhốt suốt đời chị cũng chịu luôn."

Có lẽ lâu quá không cười, bây giờ cười lên, da Charlotte đều boong tróc, nụ cười ngô nghê, đáng thương nhiều hơn là đáng yêu như vậy.

Nắm chặt bàn tay Engfa,một trong một ngoài tựa vào nhau, âu yếm dù có bị ngăn cách, rốt cục cầu thang bị lắc mạnh. Engfa nhìn xuống thấy Phuwin đang lắc cầu thang báo hiệu, nhìn lại thì trời đã hừng sáng rồi.

"Em phải đi rồi, chị phải ăn cơm, không được để bụng tử teo lại."

"Engfa, chị muốn nói với em một chuyện."

"Em nghe."

"Chị nhớ em."

"Em cũng nhớ chị, thương chị, Engfa rất yêu chị."

Hôn một cái tạm biệt, Charlotte cố chòm ra nhìn Engfa cho đến cuối cùng, Engfa đứng xuống đất mỉm cười vẫy tay lên chào người tình, lại biệt ly.

Khác biệt làm Draco vui mừng, đó là Charlotte chịu ăn cơm, dù chỉ ăn một chút.

"Con như vậy mới ngoan, có phải biết suy nghĩ rồi phải không ?"

"..."

Có hỏi hay nói bao nhiêu câu, con gái vẫn im lặng, ông lại cảm thấy không rầu lo, ngược lại thoải mái hơn một chút, đoán chừng Charlotte sẽ ngộ ra trong vài ngày nữa.

Buổi tối, không chờ Engfa gõ cửa, nàng đã đứng ngay bên cửa sổ để chờ, nghe tiếng động, thanh gỗ cầu thang được áp lên, nàng hí hửng dịnh lại đầu cầu thang cho chắc chắn, để Engfa của nàng không té bể đầu.

"Charlotte."

"Hôm nay chị có ăn cơm đó."

"Ừm, em làm cơm thịt cho chị . Thích không ?"

Đứng bên cửa sổ, hai nàng vui vẻ ăn cơm, ăn xong thì nắm tay trò chuyện, có khi hòa vào nụ hôn nồng nàn, khiến Phuwin đứng bên dưới muốn phát hỏa. Nhưng phận làm người lương thiện, anh đâu còn cách nào khác nữa.

"Nhìn chị như vầy, em xót quá chị ơi."

"Không sao mà, chị của em đâu có yếu đuối như vậy. Em hun char một cái, char sống được một tháng, không cần ăn cơm."

"Dẽo miệng."

Bỗng Charlotte sờ qua ngực Engfa, vẻ mặt nghiêm túc, còn cô thì hết hồn.

"Ngực em cũng nhỏ lại, em cũng không ăn uống gì được hả ?"

"Em không ngủ được."

"..."

"Còn chị thì sao ?"

"Em sờ thử đi."

Engfa sờ qua, cũng không còn vừa khổ nữa, muốn lấy trở ra thì Charlotte nắm lại.

"Không phải ngực nhỏ không đâu, cái kia cũng nhỏ nữa."

"Hahaha."

Yêu là nơi tạo ra ngọt ngào, cũng là nguồn căn của mọi sự buồn rầu đau đớn.

Cứ như vậy, hàng đêm Engfa trèo cầu thang đi gặp Charlotte, đương nhiên còn có Phuwin canh cửa. Duy nhất vào đêm đó, người canh cầu thang không còn là Phuwin nữa, thay vào đó là Draco kính mến.

Engfa phát hoảng khi nhìn đầu tóc bạc phơ kia, lại nhìn Charlotte đang ngờ nghệch cười tạm biệt, cô biết là có chuyện sắp xảy ra rồi, nhưng không biết là chuyện gì mà thôi.

Trèo xuống cầu thang, chưa kịp chào hỏi đã ăn một cái bạt tay của Draco . Người đàn ông hiền hòa thường ngày trở nên cọc tính, hàm râu bạc vì tức giận mà run rẩy theo nhịp môi.

"Mày lì đến mức này hả Engfa?"

"Con..."

"Biết mày là phế vật như vầy, hòi đó tao không nên vì chiều chuộng Charlotte mà cho mày vào học."

Cái này Engfa cũng chỉ mới biết thôi, Draco vừa nói đó thôi.

"Đồ...ăn cháo đá bát."

"Con xin lỗi, con yêu Charlotte, Charlotte cũng..."

"Câm miệng. Nếu mày còn dám qua lại với Charlotte, đừng trách sao biển xanh lại mặn."

"Bác làm gì con cũng được."

"Làm gì mày , tao đâu có muốn làm gì mày. Nhưng Charlotte phải lấy chồng, một người chồng bị điên."

"Bác..."

"Dù sao Charlotte cũng phải lấy chồng, muốn nó có tấm chồng tốt thì tránh xa nó ra. Muốn nó lấy chồng điên, thì cứ tiếp tục lén phén."

"Con không tin bác nỡ như vậy."

"Thà tao cho nó lấy thằng điên, chứ không để nó điên mà yêu thứ bệnh hoạn như mày."

Chồng điên. Bệnh hoạn...

Đường nào thì tốt cho nàng ?!

Đêm lại gặp, vừa nhìn Charlotte là Engfa đã ngấn lệ, cố dồn nén để nhìn Charlotte ăn cơm, từng giọt nước mắt rơi xuống, rớt lên mặt Phuwin anh sờ giọt nước mắt lạc thết kia, tự nhiên lòng cũng đau không kém hai nàng.

"Charlotte, cơm ai nấu cũng là cơm, chị nhớ ăn đều, không được để đau bao tử đâu nha."

"Ừm, chị biết ời."

"Chị còn phải tự chăm sóc mình nữa."

"Cái này em dặn rồi mà."

"Thì em dặn vậy đó. Lãi nhãi vậy mà còn không chịu nghe nữa mà."

"Thì mỗi ngày em cứ dặn chị là được."

"..."

"..."

"Chị uống nước đi cho bớt nghẹn."

"Còn muỗng cuối."

Chờ Charlotte ăn uống này nọ xong xuôi, Engfa long trọng cầm tay nàng.

"Charlotte."

"Ừm ?"

"Chị lấy chồng đi."

"Giỡn không vui nha má."

"Chúng ta...chia tay đi."

"Đã nói là giỡn không vui."

"Chướng ngại giữa chúng ta không chỉ có nhiêu đây thôi đâu Charlotte, còn nhiều nhiều lắm, chị không biết hả ?"

"Có bao nhiêu thì qua bấy nhiêu. Em đừng nản chí như vậy. Hay là để tự chị vượt qua là được mà, chị che chở cho em."

"Chị người lớn chút đi."

"Thì chị lớn hơn em mà, chị nói em phải nghe."

"Sau này...sau này chị về nhà chồng, nhớ cố gắng làm dâu thảo, nhịn nhục em chồng. Cũng đừng...đừng nhớ đến em nữa."

"Engfa...xin em..."

"Em cũng lấy chồng thôi."

"Biến."

Bàn tay nắm cán thang gỗ đẩy ra muốn Engfa biến khỏi mắt mình, nhưng tay vừa đẩy ra , Engfa mém té xuống thì nàng lôi ngược về, kéo đầu Engfa hôn lấy hôn để.

Lại hôn lại hôn, buông nhau ra được đã mặt đầy nước.

"Chị sống tốt, em về đây."

"Em đi lấy chồng, chị chết cho em coi."

Quyết tâm của Engfa cực kì lớn, cô leo xuống cầu thang dằn lòng leo lên xe , chạy một mạch về nhà, ngã xuống bên cửa, ngủ thϊếp đi.

Một ngày, hai ngày, ba ngày.

Charlotte chờ trong vô vọng...

Vô vọng đến mức muốn báo mộng để trách Engfa bạc tình.

Tỉnh thức, Engfa lau mồ hôi hột, chạy lên trường tìm Phuwin.

"Anh có tin tức gì của Charlotte không ?"

"Nghe nói nó mấy ngày nay lầm lầm lì lì, Draco cũng đang rầu lắm."

"Anh theo giúp em với."

Hai đứa trèo xe đạp, lại mượn cầu thang, leo lên cửa sổ nơi vẫn hẹn hò. Không còn Charlotte đứng ngay cửa chờ đợi, mà một băng vải treo trên nóc , tóc xõa dài, chân còn đẹo xích, lỏng ngỏng đung đưa giữa không trung.

Engfa hét toáng lên, chân bước xuống, bởi vì gấp gáp mà hụt chân té ngã một cái thật đau.

"Anh ơi, Charlotte tự tử...tự tử rồi."

Vừa cà nhắc vừa lôi cái chân đau đi ra cửa trước, Phuwin cũng tức tốc chạy mở cửa, thấy Draco nghiêm nghị, anh càng không giữ được bình tĩnh.

"Con Char nó thắt cổ kia, chú cứ ung dung đi."

Tất cả nháo nhào lên lầu, Engfa cũng lết chân đau đi theo lên, vừa đem Charlotte trên dây xuống, ai cũng bu quanh, từ người nhà đến người làm, nhìn nàng với gương mặt tái mét.

Engfa vì đau chân mà lên sau.

"Mọi người tránh ra hết đi, bu quanh ngộp thở."

Cô lết lên, ngón tay đặt lên cổ nàng.

"Đưa đi bệnh viện, nhanh lên."

Draco Phuwin bốc nàng dậy, từ bàn tay nàng vô tình rơi ra tờ giấy bị vò nát.

"Charlotte nhớ Engfa Waraha."

"Charlotte thương Engfa Waraha."

"Charlotte muốn Engfa Waraha."

"Charlotte yêu Engfa Waraha."

Đoạn về sau cũng chỉ có ba chữ lặp từ, vẫn là "Engfa Waraha ."