Tin tức tổng thống Aslan của liên bang ma quốc sẽ đến dự lễ quốc tang của Avelion đã làm chấn động cả thế giới, một ngày sau khi tuyên bố này được đưa ra, một cuộc họp thượng đỉnh giữa các nước thành viên trong khối thịnh vượng chung của liên bang ma quốc đã được triệu tập.

Khối thịnh vượng chung này đặt theo tên của loài titan mạnh nhất thế giới, Galactic.

Trụ sở chính của Galactic là tầng cao nhất của lầu lục giác, nơi được bảo vệ bởi tận năm lớp phòng thủ của năm quốc gia thành viên, biến tòa nhà này trở thành tòa nhà được bảo vệ kín kẽ nhất thế giới.

Năm quốc gia thành viên của khối thịnh vượng chung bao gồm: liên bang ma quốc Narnia, vương triều pháp thuật Elfaria, vương quốc của người lùn Shire, cộng hòa đại dương Atlantis, và cuối cùng là đất nước của hòa bình Magitopia.

Cả năm quốc gia này chụm lại thành hình một ngôi sao năm cánh với Narnia là cánh sao cao nhất hướng về phía Evalion, bởi vậy nên dù cách cả một vùng đại dương rộng lớn, nhưng xét về mặt địa lí, Narnia vẫn được coi là quốc gia gần Evalion nhất.

Giờ vàng đã điểm, quốc vương của bốn quốc gia thành viên sải bước trên hành lang rộng lớn.

Họ dừng bước trước cửa phòng họp, một cánh cửa đơn giản làm bằng gỗ lim được yểm một lớp ma pháp thanh lọc, ma pháp này khiến cánh cửa chỉ có thể mở ra bởi những người đã được đánh dấu từ trước.

Người dẫn đường cho các quốc vương là một người phụ nữ mặc kimono khá thấp và gầy, cô có mái tóc màu đỏ nhạt, đôi mắt màu hồng cánh sen và trên đầu có một cặp sừng nhọn màu trắng bạc.

Sau khi mở cửa cho các quốc vương vào, người phụ nữ đi đến sau lưng Lively và ngoan ngoãn đứng ở đó.

Cả bốn quốc vương cũng nhanh chóng ngồi vào vị trí của mình, theo thứ tự từ phải sang trái. Ngồi ở vị trí chủ trì là tổng thống liên bang Aslan Lively.

Lively hôm nay mặc một bộ vest gọn gàng, cà vạt màu lam nhạt còn tóc thì được thắt bím và để vắt qua vai.

Bên phải cậu là nữ vương bất tử Elfaria Vina, nữ hoàng của vương triều pháp thuật Elfaria.

Vina có đôi mắt sáng màu ngọc lục bảo, mái tóc dài màu hồng bồng bềnh như sóng biển, đôi môi đỏ mọng.

Cô mặc một bộ váy đuôi cá lệch vai màu xanh nước biển, tay đeo một đôi găng dài có họa tiết bầu trời còn chân thì đi giày cao gót trắng.

Đối diện cô là vua của người lùn Shire Hall.

Hall có một cơ thể vạm vỡ, nước da ngăm đen, mắt đen, tóc đen cắt ngắn, ông mặc áo phông trắng, khoác trên vai một cái áo choàng đỏ có họa tiết búa kiếm đan chéo vào nhau.

Bên trái Hall là một người phụ nữ trung niên khá mập, gương mặt phúc hậu của người phụ nữ tuổi 50, bà là hoàng thái hậu của đất nước hòa bình Magitopia, Elizabeth Olsen. Bởi vì vị vua đương nhiệm lên ngôi khi còn quá nhỏ nên bà là người thay vua buông rèm nhiếp chính.

Olsen mặc một bộ trang phục theo phong cách trung cổ và đội một cái mũ hình nón có vành khá to, trên tay vẫy nhẹ một cái quạt mỏng.

Trước mặt bà là vị vua cuối cùng, hải vương Aqua Marine của cộng hòa đại dương Atlantis.

Marine mặc một bộ giáp vàng kim như vảy cá bám lên cơ thể mình, mái tóc màu nâu nhạt dài rối tung, đôi mắt màu đỏ sậm có con ngươi co lại như mèo. Cẳng tay cẳng chân đeo giáp như mang cá, sau lưng gác thêm một cây đinh ba đen tuyền.

Cuộc họp thượng đỉnh bắt đầu. Các quốc vương ngồi quanh một cái bàn hình lục giác và đặt vương miện của mình ra trước mặt.

Lively khẽ nói với người phụ nữ sau lưng mình.

"Hyeon"

Người phụ nữ mặc kimono nghe được gọi tên liền mở bản báo cáo trên tay và bắt đầu trình bày. Nội dung có thể tóm tắt lại như sau:

Các tiểu bang ven bờ biển nóng của Narnia lấy thu nhập chính từ việc đánh bắt hải sản hoặc khai thác khoáng sản dưới biển, trong phạm vi khoảng vài trăm hải lí đổ lại.

Tuy nhiên, vì Narnia cũng là một trong số những quốc gia kí vào hiệp định công nhận chủ quyền của Evalion với biển nóng và các vùng tiếp giáp nên việc khai thác tài nguyên biển của họ không khác gì xâm phạm lãnh thổ quốc gia, và Evalion có quyền lợi chính đáng trong việc nghiêm cấm họ khai thác vùng biển này hay thậm chí là xa hơn, bắt họ bồi thường bằng đồng tinh kim, tức đơn vị tiền tệ quốc tế.

Nếu là trước kia, tân vương quá cố Hiyori Larissa sẽ không để tâm tới mấy chuyện vặt này, thậm chí cô còn coi biển nóng như một vùng lãnh thổ thừa và bỏ mặc nó.

Tuy nhiên, tân vương Hiyori Chiyeon rõ ràng không nghĩ như vậy, cậu coi đây là một vùng lãnh thổ quan trọng và là một kho tài nguyên quý hiếm, bằng chứng là các giàn khai thác mỏ khí hiếm dưới đáy biển và việc điều chuyển tới 40% hạm đội hải quân từ nam cực sang phòng thủ tại biển nóng.

Nếu trải phẳng bản đồ thế giới ra, thì Narnia và khối thịnh vượng chung Galactic sẽ đứng giữa. Cực nam là một mình Evalion, đối diện với Evalion và Galactic là các cao nguyên phương bắc. Bên trái là các quốc gia phía tây và bên phải là các quốc đảo phía đông.

Vậy nên khi xảy ra chiến tranh (nguy cơ rất cao sẽ xảy ra thật) và Evalion sử dụng hải quân làm mũi nhọn chiến đấu, thì Narnia sẽ buộc phải đứng trước hai lựa chọn.

Một là mở cửa biên giới và trở thành bàn đạp cho Evalion tấn công các cao nguyên phương bắc, phương tây và phương đông.

Hai là đóng cửa biên giới và chống trả lại.

Tuy nhiên, cả hai lựa chọn đều sẽ mang đến những tổn thất rất nặng nề.

Lựa chọn đầu tiên thì khỏi nói. Narnia sẽ trở thành tội đồ đã tiếp tay cho con ác quỷ tàn sát hàng trăm triệu sinh mạng và sẽ mãi mãi bị cả thế giới quay lưng.

Lựa chọn thứ hai bớt đau lòng hơn chút, hành động chống trả của Narnia là chính đáng vì Evalion tấn công trước, nhờ vậy mà Narnia thậm chí sẽ có được sự ủng hộ của các cường quốc từ khắp nơi trên thế giới và có cơ hội dành chiến thắng.

Nhưng nếu chọn lựa chọn thứ hai, các bang ven biển vốn đã quen sống trong hòa bình chắc chắn sẽ bị thiêu trụi bởi những hạm hội hải quân cực kì hùng hậu, hàng ngàn sinh mạng vô tội cũng sẽ mất đi trước cả khi quân đội Narnia kịp điều động.

Mà cũng không thể chủ động điều quân từ bây giờ luôn được, đã đánh bắt hải sản trên biển người ta, lại còn điều quân ra đề phòng, nhìn thế nào cũng ra đây là hành động khiêu khích, không xử lí khéo còn chủ động gây ra cả chiến tranh.

Ngoài ra, hải sản từ biển nóng vốn rất nổi tiếng nhờ chất lượng thượng hạng, dù là để tiêu dùng nội địa hay xuất khẩu ngoại thương đều đem lại lợi nhuận rất cao, mỗi năm đều đóng góp khoảng 15% GDP cả nước.

Việc bị cấm khai thác hải sản từ biển nóng sẽ làm cho ngân quỹ quốc gia bị tổn thất nặng nề và hàng ngàn hộ gia đình sinh sống ven biển cũng sẽ rơi vào cảnh lầm than, thất nghiệp, thậm chí còn có nguy cơ gây ra nạn đói và các vấn đề an toàn khác khi ma vật biển liên tục sinh sôi mà không ai xử lí.

Vậy nên phương án giả quyết duy nhất bây giờ chính là tỏ thiện chí và kết thân với Evalion trước, nếu có thể, Narnia rất sẵn lòng đứng ra làm trung gian hòa giải giữa các bên để ngăn một cuộc chiến tranh thế giới thứ hai xảy ra.

Sau khi báo cáo kết thúc, phòng họp rơi vào im lặng thật lâu cho đến khi Hall phá vỡ bầu không khí.

"Chuyện này không ổn, cậu không biết Evalion nguy hiểm đến mức nào đâu."

Ông chỉ vào cánh tay chằng chịt nhiều vết sẹo của mình.

"Vài ngàn năm trước, một quốc gia quân sự từng nô dịch người lùn, chúng hứa hẹn với bọn ta về tự do với cái giá là đầu của đọa thiên ma vương, vài chục vạn đội quân người lùn đã xuất trận và ta là kẻ duy nhất còn sống sót trở về, những vết thương này chính là minh chứng rõ nhất."

"Nghe cam go nhỉ?"

Vina chụm bàn tay, làm cho bản đồ thu nhỏ lại và lãnh thổ của Evalion hóa thành một chấm nhỏ cách xa so với các vùng đất khác.

"Evalion có vị trí địa lí tách biệt so với các lục địa lớn trên thế giới, lại không có đồng minh, vậy nên khi có chiến tranh, họ chỉ việc xả hết kho vũ khí hạt nhân của họ vào những kẻ họ ghét mà không lo bị ảnh hưởng từ dư chấn hay phóng xạ hạt nhân, đúng kiểu chĩa súng vào cả thế giới."

"Còn hơn thế nữa."

Lively rầu rĩ nói.

"Ngư dân ở các thành phố ven biển vốn đã quen với truyền thống ngư nghiệp lâu đời, yêu cầu họ bỏ nghề và chuyển sang làm nông nghiệp hay lâm nghiệp ngay cạnh bờ biển mà họ đã gắn bó cả đời là hành động tàn nhẫn lắm đó."

"Dù cho có thành công thì cũng sẽ tốn khoảng vài chục năm để chuyển đổi mô hình kinh tế, hơn nữa, biển nóng là vùng khai thác hải sản nội địa duy nhất của Narnia, mất đi biển nóng sẽ làm sụt giảm một lượng lớn ngân quỹ quốc gia đấy."

Cuộc họp lại rơi vào im lặng, bế tắc

***

Buổi tối, biệt thự riêng của tổng thống.

Trong phòng ngủ với nội thất hiện đại và sang trọng, Lively hiện nguyên hình là một con sư tử với đôi mắt màu xanh sẫm, mái bờm rối tung và bộ lông màu vàng nắng.

Khi Hyeon mặc váy ngủ bước vào, quanh người Lively bốc lên một ngọn lửa đỏ rực, trong đám lửa, một người đàn ông vạm vỡ xuất hiện, bộ bờm nọ hóa thành một cái áo choàng lông thú rất dày.

Trong hình hài trưởng thành, Lively có mái tóc màu lam nhạt, đôi mắt màu hổ phách, gương mặt đẹp trai tuổi 20, cơ thể rắn chắc, cao ráo.

Anh chỉ mặc một cái quần đùi đen, khi Hyeon đi tới, cô đỏ mặt khi nhìn thấy cơ bắp của anh.

"Hyeon, lại đây."

Nghe tiếng anh gọi, Hyeon e thẹn bước tới cạnh anh, cô khá lùn, chỉ cao tới ngực anh, bị anh ôm làm gương mặt cô dán lên vòm ngực vạm vỡ, vô cùng ngượng ngùng.

Có lẽ cảm nhận được tâm tình anh bất ổn nên cô không giãy dụa gì nhiều, ngược lại còn quan tâm hỏi.

"Anh mệt à?"

Lively không nói gì nhiều, chỉ "ừ" một tiếng rồi vùi đầu vào vai cô.

Hyeon chải nhẹ mái tóc dài mượt của anh bằng bàn tay mảnh mai của mình.

"Anh nhớ họ sao, em sẽ xếp lịch để mình đi sớm một chút."

"Ừm, đi sớm một chút."

Anh lặp lại lời của cô, đan hai bàn tay đeo nhẫn vào với nhau, giọng nói anh nghẹn ngào.

"Cũng nên giới thiệu em với mẹ anh ít nhất một lần chứ nhỉ."