Chương 206

https://youtu.be/9k1F3PjY948

Author: ThatNghiep

Tiếng súng nổ vang vọng giữa khu đất cảng rộng lớn, tất cả mọi người giật mình, không khí tức khắc im lặng như tờ. Đôi mắt tím nhạt của Izana mở to, chỉ sau tiếng súng đó máu đỏ từ vai Mutou thấm ướt cả mảng áo, con dao trong tay cũng rơi xuống đất leng keng trước gương mặt hoảng sợ của Emma, Kakuchou tái nhợt mặt gào lên:

"Mucho!!!!"

"... Mucho..."

Người trước mặt khuỵu gối ngã gục xuống đất, Izana lẩm bẩm gọi tên. Kí ức trước đây giống như hằn lên chồng chéo, ám ảnh đến mức cả người Izana vô thức run lên. Hắn vô thức tìm Kisaki nhưng đối phương đã biến mất từ bao giờ, cả người kia...

Kẻ cầm súng không phải là Kisaki...

"Sanzu!!!!!"

Smiley hoảng lên hét lớn, ánh mắt Sanzu hoàn toàn vô cảm sau khi đã bắn người "đội trưởng" mà hắn từng luôn theo sau. Senju cùng Takeomi nghe cái tên đó cũng không khỏi giật mình sửng sốt. Đối phương mặc bang phục Touman, đôi mắt xanh nhạt cùng hàng mi dài hệt Senju, mái tóc cắt ngắn y hệt như ngày bỏ nhà rời đi, Senju ngập ngừng:

"Anh Haruchiyo..."

Nhưng từ lúc xuất hiện, ánh mắt Sanzu chỉ dừng ở Mikey đang nằm trên đất, điên cuồng trong mắt hiện rõ, súng trong tay không chút chần chừ chĩa thẳng vào người Izana, hắn nghiến răng gằn từng chữ:

"Tiếp theo sẽ là mày."

Đoàng!!!

Sự việc xảy ra nhanh đến mức không ai kịp phản ứng, chỉ chớp mắt nơi bên hông Izana đã xuất hiện lỗ thủng đạn, máu đỏ văng trên gương mặt trắng nhợt của Emma hoà cùng nước mắt trong suốt. Mikey sờ lên vết máu đỏ bắn lên gương mặt, là máu của Izana. Đối diện gương mặt thất thần của đối phương, đầu ngón tay Mikey vô thức run lên, hắn ôm chặt vết thương cố gồng người ngồi dậy:

"Izana!"

Izana vẫn đứng đó như thể không cảm giác được đau đớn, hắn cúi đầu nhìn chằm chằm vết thương trên vai Mutou, thứ dịch ấm nóng nơi bụng trào ra không ngừng, một cảm giác quen thuộc.

Cái chết của hắn là không thể thay đổi.

... Vậy cũng tốt.

Gió lạnh buốt thổi qua mái tóc trắng bạc, bông tuyết rơi xuống hàng mi dài tan thành nước băng lạnh buốt chảy dài bên má, nhưng Izana biết rõ đó không phải là nước mắt.

Không phải là không muốn khóc, mà là không thể.

Từng bước từng bước, Izana chậm chạp đi về phía Sanzu, từng giọt máu đỏ thẫm tựa hoa nở rộ trên nền tuyết trắng, Izana đứng trước tầm súng, thứ họng súng đen ngòm phản chiếu trong đôi mắt giống như địa ngục hắn luôn đối mặt. Hai vai buông lỏng như thể đã quá mệt mỏi, Izana khàn giọng nói từng chữ:

"Giết tao đi."

Bị Hanma cùng hai tên Chome, Chonbo cản đường không biết bao nhiêu lần, Kakuchou nóng nảy đến mức muốn phát điên lên. Hắn vội tìm kiếm Takemichi với hi vọng sẽ thay đổi được điều gì nhưng đối phương đã rời đi từ lúc nào, thất vọng hay buồn tủi hắn còn chẳng kịp phân biệt, vừa nghe ba chữ của Izana, tâm tình Kakuchou kích động đến mức ngay lập tức oà khóc.

"Iza... Izana!!! Mày tránh ra đi!!! Mày tránh ra đi!!!!!!"

"Sanzu!!!!"

Mutou rít lên như phát điên, tơ máu trong mắt hằn rõ, khoé mắt đỏ hoe đầy nước mắt, hắn gượng người cố ngồi dậy, cả người lạnh ngắt như băng. Chuyện này vốn không trong kế hoạch...

Chuyện này...

Takemichi chưa từng nói với hắn.

Mutou bỗng quay đầu, Touman lẫn Tenjiku đều đang sửng sốt, Hắc Long cũng ngỡ ngàng y hệt, ngoại trừ một việc kì lạ duy nhất, đó là dù có chuyện gì xảy ra, tất cả đều giữ nguyên vị trí cản lại những người muốn lao ra. Nơi đầu vai đau buốt thấu xương do đạn bắn, Mutou dường như hiểu ra điều gì đó, hắn thở hồng hộc nắm chặt tay cô gái tóc vàng đang sợ hãi đến nỗi gương mặt tái nhợt không chút máu.

Không khí xung quanh như đông cứng thành băng, hai bên tai Izana ù đặc, trước mắt mơ hồ có mấy hình ảnh mờ nhoè của quá khứ. Có lẽ là ngày mẹ dẫn hắn đón sinh nhật năm sáu tuổi, có lẽ là ngày anh Shinichirou tặng hắn một con cá vàng vào lễ hội hè... có lẽ là ngày hắn nói ra hết tất cả những vết sẹo sâu nhất trong lòng để đón lấy tia sáng hi vọng hão huyền cuối cùng...

Súng trong tay Sanzu vẫn vững không chút run rẩy, vết sẹo hai bên khoé miệng tách đôi vì nụ cười của hắn.

"Chết đi thằng khốn."

Đoàng!!!

"Izan-!!!!!"

Nước mắt rơi xuống từng giọt, từng giọt ấm nóng đọng trên má Izana, đôi mắt tím nhạt của hắn mở lớn phản chiếu gương mặt sợ hãi của đứa em gái không cùng huyết thống. Vết đạn cứa qua cánh tay ứa máu đau đến rát bỏng, Emma run lẩy bẩy ôm chặt lấy Izana trên nền tuyết lạnh, hai bàn tay đầy máu cấu vào lưng áo của hắn đầy tuyệt vọng.

"Đừng chết... Đừng chết mà..."

Đường đạn lệch đi cứa qua cánh tay Emma, người xuất hiện ngoài dự đoán làm Sanzu khựng người lùi một bước về sau, nổi cáu gầm lên:

"Cút ra!!!"

Izana chớp mắt, tuyết lạnh từ trời cao rơi xuống cũng không chạm lấy được gương mặt của hắn, tất cả chỉ có nước mắt ấm áp của người đang bảo vệ hắn rơi xuống không ngừng. Họng súng đen ngòm chĩa thẳng vào đầu hắn, lúc này lại bị một người chặn giữa. Izana đưa tay đẩy vai Emma muốn tránh đi nhưng đối phương càng ôm chặt hơn, cổ họng hắn khô khốc đến nỗi mỗi một lời nói ra đều khó khăn:

"Cút ra đi... Đừng có lại gần tao."

Trái tim đập nhanh đến mức muốn vỡ tung, Emma thở hổn hển càng ôm chặt người bên dưới hơn, nước mắt lã chã ướt đẫm mặt, đầu óc trắng xoá chỉ biết nghẹn ngào lắc đầu:

"K-Không... Làm ơn đừng mà... Anh Shinichirou, cứu em với... Em, em không muốn ai chết cả..."

Bốp!!!

Súng trong tay bị đá văng đi trong chớp mắt, Sanzu giật mình. Mikey từ lúc nào đã đứng chắn trước mặt, một đường máu đỏ rải dọc trên nền tuyết đủ biết hắn vội đến mức nào. Vì mất máu mà nước da trắng nhợt, Mikey ôm chặt vết thương bên hông đang ứa máu ướt cả bàn tay, khàn giọng ra lệnh Sanzu:

"Ngừng lại đi... Đây là... anh trai tao. Lùi ra sau đi."

Máu chảy càng lúc càng nhiều, thứ xúc cảm ấm áp được ôm chặt lấy, những lời nói hắn không đủ can đảm để nghe, Izana cảm giác mọi thứ như thể ảo giác, nơi lồng ngực cứ cuộn lên khiến hắn không thể hít thở nổi. Nằm trên tuyết lạnh, máu nóng chảy đi, Izana nhớ về khoảnh khắc trước đây khi hắn trút hơi thở cuối cùng.

Người hắn nhớ lại không phải là mẹ, cũng không phải anh Shinichirou...

Là đứa em gái nhỏ ba tuổi đứng ở cửa nhà ngẩng đầu trông chờ nhìn hắn.

Đầu mày Izana nhíu chặt, hắn nghiến chặt răng như đang cố ngăn bản thân ngừng lại:

"Mày mất trí rồi sao? Emma... Tao từng giết mày... Tao từng giết mày rồi."

Emma oà khóc lớn hơn, mười đầu ngón tay cấu mạnh vào vai tên anh trai ngu ngốc gào lên:

"Em nhớ từ lâu rồi!!! Đồ anh trai khốn khiếp!!! Anh im đi!!! Có nói em tha thứ thì anh cũng suy diễn đủ thứ. Đúng!!! Em là đồ đần! Em đần lắm! Em bất thường vậy đó!!! Nhưng vậy thì sao chứ? Em vẫn tha thứ cho anh mà!!!"

Đến tận lúc này, cô mới hiểu ra ánh mắt của Izana năm đó có nghĩa là gì. Người anh trai độc ác giết chết cô cũng là người anh trai mỉm cười khi nói "phải đến trại mồ côi" trước mặt đứa em nhỏ ngây thơ. Emma cúi gằm mặt cắn chặt môi đến bật máu, cô không hiểu tâm trạng anh trai bảy tuổi năm đó đã khổ sở thế nào mới có thể mỉm cười để dỗ dành em gái ba tuổi như thế, cô không hiểu lời tạm biệt mãi mãi, cũng không hiểu lời hẹn ước vĩnh viễn không thực hiện được.

"Anh hứa... Anh hứa nhất định sẽ đến đón em mà, Izana... Nên, nên anh phải thực hiện lời hứa..."

"Anh nhất định sẽ đến đón em, Emma..."

Hắn không phải là người duy nhất nhớ về ký ức đó.

Hai mắt Izana mở to, bờ môi mấp máy muốn nói gì đó nhưng cuối cùng vẫn không thể nói được gì, bàn tay đè trên vai người ôm mình cũng dần buông lỏng thả xuống mặt tuyết lạnh lẽo. Izana nhắm mắt cười một tiếng, giọt nước mắt chảy dài hoà cùng nước mắt của em gái đang rơi lã chã trên gương mặt của hắn, thều thào nói:

"Mày đần thật đấy..."

Mikey thở làn khói dài lạnh băng ngước nhìn mặt trăng sáng rực trên trời cao, suy nghĩ cẩn thận mới chậm chạp cúi xuống đối mắt với Izana:

"... Trận này chưa kết thúc. Sau khi tao với mày khoẻ lại, nếu mày muốn thì chúng ta sẽ đánh nhau tiếp... Võ đường nhà Sano luôn rộng mở chào đón mày đến."

Izana thở hắt một hơi, vẫn là dáng vẻ cao ngạo khinh thường nhưng nước mắt lại không ngừng rơi xuống ướt đẫm tóc mai. Nghe tiếng còi xe cứu thương vang vọng dấy lên hi vọng, Emma mừng rỡ đến vỡ oà, Mikey cũng khuỵu gối ngồi bệt xuống đất.

"Trận giao chiến kết thúc!!! Trước khi cảnh sát tới thì tất cả rời đi hết. Chuyện còn lại là cấp cao của ba bang Touman, Tenjiku và Hắc Long giải quyết. Giải tán!!!"

Taiju gầm lên đuổi cổ toàn bộ những người có mặt, Hắc Long hùng hổ làm kẻ chiến thắng cuối cùng mà cao ngạo ngẩng đầu rời đi đầy phấn khởi. Touman cùng Tenjiku còn chưa kịp hiểu chuyện gì xảy ra, cấp cao của hai bang ra lệnh đàn em đi khỏi cảng rồi vội chạy đến bên cạnh những người bị thương.

Mỗi xe cứu thương chỉ có thể hỗ trợ một người, Emma đứng giữa hai người anh trai mà đầu óc trắng xoá, một tay níu góc áo Mikey nhưng tay còn lại vẫn nắm chặt tay Izana lại không buông. Khi Emma còn đang hoang mang bật khóc thì Mikey đã nắm lấy tay cô, chậm chạp nói:

"Em đi cùng với Izana đi."

Sanzu đỡ lấy Mikey vừa quan sát xung quanh. Hắc Long đã rời đi từ lâu, kể cả Chonbo, Chome, Osanai, Hanma hay Kisaki. Baji với Draken vội vã kêu người cứu hộ đến chỗ Mikey, Mitsuya cùng Hakkai chạy đi tìm lại mấy chiếc khăn quàng cổ bằng len, Smiley đã chạy sang Mutou xem xét tình hình, Angry theo sau Chifuyu đang ra lệnh Touman rời khỏi hiện trường.

Trong một thoáng nơi góc tối hắn bỗng thấy đôi mắt xanh kia đang dõi theo tất cả mọi người, là một gương mặt mỉm cười đầy dịu dàng nhưng trong mắt Sanzu lại như đang khóc.

Có lẽ là vì hắn thấy tiếc nuối trên gương mặt đó.

Có lẽ là vì hắn thấy không nỡ trong đôi mắt của người đó.

"Mày đang làm gì vậy Sanzu?!!! Đỡ Mikey lên xe đi!!!"

Trong giây phút, hắn muốn đi đến bên cạnh đối phương, Baji và Draken đã vội vã hối thúc hắn mau đỡ người. Sanzu chần chừ nhìn vết thương đang chảy máu ướt đẫm băng gạc của Mikey. Đứng giữa hai lựa chọn phân vân, sức nặng trên vai mỗi lúc một nhiều, cuối cùng vẫn quyết định ở bên cạnh Mikey đỡ lên xe cứu thương.

Đến khi ngẩng đầu nhìn lên, hắn đã không còn nhìn thấy người kia nữa rồi.

Izana bị đạn bắn mất máu nhiều nhất nên nguy cấp nhất, Mocchi cùng Shion vừa thấy cứu hộ đã lôi xềnh xệch người qua chỗ cả bọn. Rindou nhăn mặt đỡ Mutou cứ bám víu bên cạnh Izana sang xe cứu thương khác trước khi vết thương trên vai rách toạc. Kakuchou hoảng đến nỗi vừa khóc vừa níu góc áo Izana đầy tuyệt vọng. Ran đánh vào đầu Kakuchou một cái đuổi thằng oắt con ra ngoài vừa đỡ lan can cứu thương nói lớn:

"Izana!!! Mở con mắt mày ra!!! Mày định bỏ rơi thằng nhóc Kakuchou lại sao?!!! Izana!!! Mày muốn chết đến thế hả?!!!"

Lờ mờ nhìn những đồng đội đang lo lắng tái mặt, Izana vô thức mỉm cười. Kakuchou chà mạnh nước mắt trên mặt đến đỏ bừng, hai tay dính đầy máu còn sót lại của Izana mà run lẩy bẩy, vô thức lẩm bẩm:

"Takemichi... Đúng, đúng vậy... S-Sẽ ổn thôi... Izana!!! Cố lên!!! G-Giữ tỉnh táo!!!"

Izana được áp mặt nạ thở, mỗi một lần thở đều cảm giác càng thêm mệt, nhân viên cứu thương nói ồn ào cùng tiếng khóc nấc của đủ nam nữ làm tai hắn ong ong. Nghe tiếng Kakuchou khiến hắn kiên trì giữ tỉnh táo, nhưng sau mấy trận đánh nhau liên tiếp, cơ thể của Izana cũng đến cực hạn, nặng nề đến mức không nhấc nổi tay.

Tất cả những gì hắn muốn chỉ là nhắm mắt muốn ngủ một giấc thật sâu.

Tiếng khóc bên tai càng to hơn nhưng mỗi lúc mờ dần. Tựa như chìm trong vũng nước, cứ chìm xuống mỗi lúc một sâu, Izana bỗng nhớ về xác con cá vàng năm đó hắn thả xuống bờ sông, cứ thế chìm mãi chìm mãi đến khi biến mất hẳn.

Con cá vàng hắn thích nhất, năm đó đã rời khỏi cuộc đời hắn.

Tóc mai dần ướt đẫm nước mắt, chảy dài lên sợi khuyên dài bên tai, Izana nghiêng đầu cố mở mắt. Giữa dòng người tán loạn tựa như ngày đầu tiên gặp mặt, khi tầm nhìn của hắn mờ nhoè, khi tâm trí hỗn loạn cùng những cơn đau đầu thống khổ, khi cổ họng của hắn thít nghẹn vì trống rỗng trong trái tim, thứ duy nhất hắn thấy được là đôi mắt đó.

Ánh sáng từ đèn lớn trên cao chói loá, mọi thứ dường như mờ ảo rồi tan dần, kể cả hình bóng ấy. Hai mắt Izana mở lớn, tay vô thức muốn vươn ra chạm vào người đó. Bóng người phía xa tựa ảo ảnh giữa sa mạc, nhìn thấy mà lại chẳng thể chạm vào. Nước mắt Izana rơi xuống càng nhiều, bàn tay lạnh lẽo của hắn bỗng được nắm chặt, hình ảnh đôi mắt xanh đó cũng bị chắn lại bởi một người.

Bàn tay run rẩy áp lên vết thương bên hông Izana, quên đi cả đau đớn từ vết thương đạn xẹt rát bỏng đang chảy máu trên cánh tay, Emma chà mạnh nước mắt trên mặt vừa cố nắm lấy bàn tay đang lạnh dần, cổ họng nghẹn ắng đến mức không thể hít thở nổi, lặp đi lặp lại mãi:

"Em thương anh, Mikey thương anh, anh Shinichirou cũng thương anh lắm... Anh không cô độc đâu Izana... Anh, anh phải sống, Izana!!!"

Izana ngẩn ngơ nhìn gương mặt đầy nước mắt của em gái, nước mắt chảy dài dần ngưng lại. Bông tuyết trắng đọng trên hàng mi trắng dài tan chảy thành giọt nước băng lạnh, cánh tay cứ thế chậm chạp hạ xuống.

Hắn chần chừ hồi lâu, cuối cùng cũng nhẹ nắm lấy đôi tay ấm áp đang run rẩy của em gái mình.

"... Làm sao... Tao có thể được yêu thương... Làm gì có chuyện đó được nhỉ...?"

.

.

.

"Không đâu. Sẽ có... Nhất định sẽ có người yêu thương anh thôi, Izana..."

Chương 207

https://youtu.be/gEAG2uOcyWk

Author: ThatNghiep

Vứt hết cả mấy thiết bị liên lạc sang một bên, Takuya nhảy xuống từ mấy container cao tít phía trên, cậu chàng xuýt xoa thở phào nhẹ nhõm, hứng khởi chạy đến ôm chầm lấy Takemichi, hai mắt sáng rực đầy tự hào:

"Takemichi! Thấy tao giỏi không? Thấy tao xem thời gian giỏi không?! Chính xác đến là đến!"

Hina ngỡ ngàng mở to mắt, người đang nắm tay bị kéo tuột sang nơi khác một cách trắng trợn. Takemichi phì cười ôm chặt lại thằng bạn từ nhỏ, không tiếc lời khen ngợi:

"Takuya-kun là giỏi nhất!!! Không ai giỏi bằng Takuya nhà ta hết!!!"

Hai vành tai dưới mái tóc dài của Takuya hồng rực, vui vẻ cười tít mắt đến độ không thấy được gì, bông trắng pháo hoa nở tung sau lưng. Sau cổ áo bỗng bị ai kéo tuột lôi ra phía sau, nhận ra mái tóc đỏ quen thuộc, Takuya nổi cáu đấm mạnh một cái nhưng đối thủ đã nhanh chóng né đi, sau khi quăng Takuya ra đất thì hứng khởi đi đến trước mặt Takemichi ôm chặt:

"Tao còn sợ mày bị gì! Mày chơi trận này lớn quá đấy! Cảnh sát suýt thì đánh hơi được chỗ này, tao với đám đội ba cũ của Touman khó lắm mới đánh lừa được bọn cớm đấy!"

Tự nhiên bị ôm liên tiếp, Takemichi ngại ngùng gật đầu nhưng vẫn giơ tay ôm chặt lại đối phương, cười nói:

"Ừm. Cảm ơn mày, Akkun!!!"

Takemichi tròn mắt, thằng bạn chí cốt chẳng hiểu sao cứ ôm mãi không buông, còn giương mắt đầy trông chờ nhìn cậu. Takemichi bối rối khó hiểu, Akkun còn đang chờ được khen thì Takuya đã đi đến giành người. Hai tên trừng mắt nhau một hồi, Yamagishi cùng Makoto mới đến chưa hiểu đầu cua tai nheo gì cũng theo phòng trào đi đến ôm chầm Takemichi.

Akkun gào lên: "Chúng mày đi ra!"

Takuya chậc lưỡi càng ôm chặt hơn, quay sang thằng Makoto đang cười đến ngớ ngẩn mắng: "Mày điên gì tự nhiên gia nhập vào đây?"

Makoto trề môi: "Tao thích thì sao? Tao điên thì sao? Ai mướn mày chơi với tao? Tao với Takemichi mà?"

Yamagishi gật gù, mượn ké vai thằng bạn chà mặt đẩy kính lên, cằn nhằn nói: "Chúng mày đi ra hết coi! Để tao nói với Takemichi chuyện này đã!"

Nhưng nói thế nào thì cả bốn vẫn không đứa nào chịu thua đứa nào, một vòng tròn bốn người cứ thế lăn lộn xoay tròn quanh một người, Takemichi tròn mắt ngơ ngác, tự nhiên thấy như lễ hội xoay quanh đống lửa, nhưng hơi ấm từ những cái ôm làm cậu thấy ấm áp hơn hẳn, cuối cùng đành đứng im cho bốn thằng bạn quay tròn kiểu gì thì quay.

Yamagishi nói mãi chẳng đuổi được ba thằng bám keo kia rời đi, hắn đành lén lút thì thầm vào tai Takemichi mấy câu. Kisaki đứng một chỗ nhìn chằm chằm mấy chiếc xe cứu thương vội vã rời đi, hắn đẩy kính quan sát tình hình của ba bang lớn nhất Kantou bây giờ, trong đầu tính toán liên tục.

Hoá ra đây là kết quả mà đối phương muốn.

Hắn từng khó hiểu những yêu cầu mà đối phương muốn hắn tính toán thay, hắn từng nghĩ bản thân đã thất bại khi Izana là nhân tố bất ngờ, rồi sau đó hắn lại tưởng rằng những kế hoạch mà hắn vạch sẵn cho đối phương đã hoàn toàn bị vứt bỏ.

Nhưng bây giờ nhìn lại mới biết cục diện hiện tại mới là bước đầu cho những kế hoạch đó.

"Takemichi..."

Hina khẽ gọi làm Kisaki giật mình, người kia từ lúc nào đã đứng bên cạnh hắn, vẫn là gương mặt quen thuộc mà hắn nghĩ đến mỗi ngày khiến tim Kisaki đập thình thịch như điên. Tuyết trắng đọng trên mái tóc đen mềm mại, đôi mắt xanh trong vắt phản chiếu cả gương mặt căng thẳng của hắn:

"Đi thôi, Kisaki."

Kisaki cứng đờ người, đầu óc trăm ngàn tính toán cứ thế bay sạch. Đối phương im lặng rảo bước, Kisaki cũng chẳng hé môi nửa lời, từ đầu đến cuối chìm trong mớ tưởng tượng bồng bông của mình về vô số cách mở đầu câu chuyện, những cảnh tượng sẽ diễn ra thế nào sau mỗi câu thoại.

Không biết qua bao lâu, đến lúc người kia dừng lại, Kisaki mới giật mình nhìn quanh. Hắn còn không tập trung để ý đã đi đâu, nhưng khi nhận ra khung cảnh trước mắt, trái tim Kisaki lập tức hụt một nhịp.

Bãi đất trống...

"Chúng ta đã đánh nhau ở đây nhỉ?"

Tim Kisaki giật thót, hắn gượng người gật đầu. Ký ức bắt đầu lặp đi lặp lại như thể ám ảnh, hắn liếc nhìn con đường phía bên kia như vòm họng dã thú đen ngòm chuẩn bị nuốt chửng, sau lưng Kisaki ướt đẫm mồ hôi lạnh.

"Mày còn đánh tao bằng gạch nữa."

"..."

Kisaki nuốt nước bọt, đần mặt nhìn người kia xoay người tìm quanh rồi nhặt lên một cục gạch, hắn vô thức lùi về sau một bước. Suy nghĩ một lúc, Kisaki bước lại về phía trước, cứng đờ người hít một hơi lấy quyết tâm, ngập ngừng nói:

"Mày... muốn trả thù tao thì cứ làm..."

Gạch trong tay đối phương lập tức giơ lên cao, Kisaki vội nhắm tịt mắt gồng cứng người chuẩn bị ăn gạch vào đầu, nhưng mãi chỉ có tiếng cười lớn của người trong lòng hắn giữa bãi đất trống. Kisaki chậm rì rì hé mắt, người đối diện từ lúc nào đã đứng sát trước mặt, đôi mắt xanh rực rỡ ý cười:

"Tao không đánh bằng gạch đâu, đầu óc thiên tài lại hỏng thì tệ lắm."

"... À... ừ..."

Hơi thở ấm nóng của người kia phả vào làm đầu Kisaki muốn bốc cháy, hắn lắp bắp chưa biết làm thế nào để lấy lại phong độ thì đối phương đã không chút nhân nhượng đập thẳng trán vào ngay giữa mặt hắn.

Bộp!!!

"Sh!!!! Đ-Đau..."

Kisaki rít mạnh giơ tay còn lành lặn ôm chặt cái mũi đau đớn, nhưng vừa thấy người đối diện xuýt xoa ôm cái trán đỏ bừng vì đau vừa cười ha ha đầy thoả mãn, giận dữ bộc phát thoắt cái đã biến mất toàn bộ. Hắn ngẩn ngơ nhìn nụ cười hạnh phúc vì trả thù được của đối phương, cứ thế đắm chìm rồi vô thức phì cười:

"Mày cũng trả thù đúng rồi."

Nụ cười trên môi Takemichi cứng lại, Kisaki ở đối diện dường như nhận ra điều gì đó lập tức căng thẳng mím môi. Takemichi chớp mắt nhìn quanh, nơi chiếc xe bốc cháy, nơi cậu quyết tâm đặt bước chân đầu tiên để nghiêm túc thay đổi tương lai. Takemichi buông thõng hai vai, cậu quan sát hết thảy muốn ghi lại cảnh tượng nơi đây vào sâu trong tâm trí.

"Đây là nơi tương lai mày từng cầu hôn Hina... Cũng là nơi mày giết cô ấy trong tương lai..."

"Tao giả vờ như không quan tâm, nhưng tao đã luôn thích Tachibana Hinata. Và Hinata nhất định sẽ thích một thiên tài..."

"Cho đến khi trái tim của Hina bị cướp lấy... bởi một tên anh hùng từ đâu xuất hiện..."

Cả người Kisaki đông cứng, đối diện gương mặt mỉm cười của người kia khiến trái tim hắn run lên. Tâm trí của hắn dù là quá khứ hay hiện tại, tất cả đều là...

"Hanagaki Takemichi."

Lồng ngực bỗng khó chịu không sao tả nổi, có cái gì đó muốn gào lên, có gì đó muốn thoát khỏi bức tường chắn mà hắn tự mình dựng nên, Kisaki biết người kia nhớ rõ từng chi tiết trong quá khứ, hắn biết người đó vẫn luôn nghĩ hắn mang trong mình tình yêu đơn phương với... Tachibana Hinata.

"Takemichi... tao..."

Tao thích mày.

Hay là...

Tao xin lỗi...?

Kisaki không rõ, mỗi một lần hắn muốn nói ba chữ "tao thích mày", thì ba chữ "tao xin lỗi" lại nghẹn ắng nơi cuống họng.

Hắn làm sao... có đủ tư cách.

Ba chữ đơn giản dù là trước hay sau, cái nào hắn cũng không nói được thành lời. Mười đầu ngón tay Kisaki cấu mạnh hằn đỏ lòng bàn tay, nhưng người trước mặt chỉ trầm ngâm như đang chìm trong suy nghĩ, bước chân cứ thế tiến về phía trước, nhẹ giọng nói:

"... Chỉ còn mày thôi, Kisaki."

Kisaki ngẩn ngơ, câu chữ hắn hằng muốn nói ra thoáng đã giấu về tận sâu nơi góc tối nhất trong tim. Dưới trời tuyết yên tĩnh, hắn sóng vai cùng người bên cạnh, lòng thầm ước hắn có thể đi mãi, đi mãi dọc theo con đường vắng lặng này. Chỉ cần đủ lâu, đủ cho hắn có đủ dũng khí để nói ra những lời hắn muốn nói.

Nhưng con đường vẫn đến điểm dừng, nơi kết thúc mạng sống của hắn.

Con đường này có chết hắn vẫn nhớ rõ, là ký ức khiến hắn ám ảnh, là cơn ác mộng kinh hoàng dày vò hắn mỗi đêm. Nhìn ngã tư trước mắt, hai tay Kisaki vô thức run lên. Cái cảm giác đau đớn thống khổ khi xương cốt gãy nát, tay chân vặn vẹo, nội tạng dập nát... Hắn vẫn còn nhớ tất cả.

Một anh hùng, một phản anh hùng lúc này lại cùng đứng trên lề đường, con đường vắng vẻ văng vẳng tiếng xe lớn phía xa, tuyết trắng rơi xuống dưới ánh đèn đường trắng bạc lạnh lẽo.

Hắn ở tương lai Takemichi nói từng dùng xe tải đâm chết Hina, cái chết của chính hắn cũng là quả báo.

Bỗng dưng nghĩ đến lý giải, Kisaki bất giác cười nhạt một tiếng. Hắn giơ bàn tay ướt đẫm mồ hôi lạnh đang run rẩy, giọng nói bình tĩnh của người bên cạnh khiến tâm tình Kisaki vừa mới tốt hơn một chút đã rơi thẳng xuống tận cùng.

"Mày trở về quá khứ từ lúc vậy, Kisaki?"

Kisaki khó tin quay phắt sang bên cạnh, thế nhưng chỉ thoáng qua đã hiểu ra toàn bộ vấn đề. Người đó đã biết từ lâu rồi, chỉ có hắn là tự mình chìm trong ảo tưởng của bản thân. Nơi túi áo trước lồng ngực bỗng như nóng lên đến rát bỏng, Kisaki chần chừ hồi lâu mới thấp giọng đáp:

"Từ lúc ở quán karaoke gặp Hắc Long."

Takemichi có chút ngạc nhiên, cậu cũng nhớ ra chuyện xảy ra khi Kisaki bỗng thay đổi tâm trạng bất ngờ. Hoá ra là đối phương đã lấy lại ký ức từ sớm như vậy. Thế là cậu đã nói bí mật lớn nhất của mình với một Kisaki vẫn luôn căm thù cậu đến tận xương tuỷ.

Tất cả những đòn tâm lý trước giờ cũng đổ sông đổ biển sao?

Takemichi thầm thở dài, nhớ đến lời của Yamagishi, cậu biết Kisaki cũng đã nhận ra chuyện cậu làm rồi. Đáy lòng vẫn luôn dựng nên bức tường nghi ngờ, có lẽ tất cả đều đã nằm trong kế hoạch của Kisaki, có lẽ cậu vẫn bị tên thiên tài này xoay vòng vòng như trước đây, thế nhưng không hiểu sao Takemichi vẫn mềm lòng.

Bởi cậu vẫn không thể hiểu tại sao một Kisaki có ký ức cũ, một Kisaki hận cậu thấu xương lại là cùng một người vừa khóc vừa cõng cậu đi dưới tuyết vào khoảnh khắc "giao ước" xuất hiện ngày đầu năm.

Liếc sang Kisaki đang căng thẳng, so với ký ức như thể một con người khác, nặng nề nơi lồng ngực phần nào vơi đi, Takemichi mỉm cười đưa tay ra, nhẹ nói:

"Vậy coi như chúng ta hoà. Túi vải bình an đó... mày đưa cho tao đi."

Hai mắt Kisaki mở lớn, phản xạ đầu tiên là vô thức đưa tay đè lên túi áo trước ngực, hắn mấp máy môi mãi lại không nói được chữ nào. Ánh mắt Kisaki rơi trên vết sẹo dài nổi bật trên lòng bàn tay trắng bệch đang giơ ra trước mặt, chẳng biết là nơi túi áo hay trái tim hắn đang nóng rát đến đau đớn.

Chần chừ, tiếc nuối, không nỡ, Kisaki mím môi, cuối cùng vẫn chậm chạp cầm túi vải bình an nhỏ, cẩn thận đặt nó trong lòng bàn tay, ngón cái vuốt ve lớp vải mềm mại rồi ngập ngừng đặt vào tay người đối diện.

Nơi lồng ngực chẳng còn gì chạm vào trở nên lạnh băng, cảm giác nóng rát mà hắn vừa khó chịu vừa khát cầu đó đã biến mất.

Kisaki cứ dõi theo chiếc túi vải xanh nhỏ mãi, Takemichi cụp mắt suy nghĩ hồi lâu, ngón tay khẽ chạm lên sợi dây chuyền cỏ bốn lá trên cổ mình.

Có lẽ là sau này...

"Nhưng vì mày đã lấy ký ức, nên tao muốn hỏi mày nhiều thứ lắm. Mày từng nói mày coi trọng tao, vậy mà tao lại phản bội mày... Tao... muốn hỏi mày nhiều thứ lắm, nhưng mà Kisaki... Trước lúc xe tải đâm vào người, khi tao nói mày cũng du hành thời gian, mày đã định nói điều gì vậy?"

Takemichi nhíu mày hỏi những gì làm cậu suy nghĩ mãi trong tương lai, nhưng khi thấy khuôn mặt ngơ ngẩn của Kisaki, trái tim của Takemichi liền chùng xuống. Tia hi vọng nhỏ nhoi cố giữ chút ánh tàn, cổ họng Takemichi nghẹn ắng, cậu gắng giữ bản thân bình tĩnh hỏi tiếp:

"Mày có nhớ... trước lúc chết, mày đã nghĩ điều gì không? Làm cách nào mày quay trở về quá khứ?... Mày đã ước điều gì trước khi chết vậy, Kisaki?"

Kisaki bỗng ngẩn người. Bởi dù hắn có cố nhớ thế nào... thì cũng không cách nào nhớ rõ được.

Càng cố nhớ thì đỉnh đầu càng lúc càng đau, lúc này Kisaki mới nhận ra những lỗ hỏng trong ký ức tưởng chừng vẹn nguyên, hắn có thể nhớ rõ cái chết của chính mình, nhưng lại không thể nhớ được hắn đã nghĩ gì vào thời khắc đó.

"Tao..."

Nơi đầu môi có thứ gì đó chảy thành dòng, Kisaki sững sờ đưa tay chạm lên, là máu. Giữa con đường vắng lặng bỗng vang lên giọng nói vừa quen thuộc lại vừa lạ lẫm.

Là giọng nói của hắn.

"Tao không muốn chết... Tao muốn sống lâu hơn bất kỳ ai!!! Tại sao thằng khốn đó lại có được Tachibana Hinata?!! Kisaki Tetta này mới là người ở bên cạnh Hinata!!! Tất cả là tại tên anh hùng khốn khiếp đó!!! Ước gì... tên anh hùng Hanagaki Takemichi chết đi... một cái chết đau khổ cùng cực!!!"

Sắc mặt Kisaki thoắt cái tái nhợt, hắn dường như nhớ ra điều gì đó, bàn tay càng thêm run rẩy ôm chặt đầu, cơn đau nơi đỉnh đầu đau nhói đến mức như muốn nứt ra làm đôi. Tuyết trắng bay lượn, từng bông tuyết từ trời cao chạm mặt đất, chạm lên cả đầu vai của hắn.

Không phải là tuyết...

Con ngươi Kisaki co nhỏ, con bướm trắng hoà vào màu tuyết từ lúc nào đã đậu trên vai, ký ức kinh hoàng khiến cả người hắn tức khắc lạnh ngắt như rơi vào hồ băng.

"Đổi mạng để cứu một kẻ ước mình chết đi, Hanagaki Takemichi, ngươi vẫn còn muốn đi tiếp lựa chọn này sao?"

Tiếng cười khanh khách từ con bướm trắng như đang chế nhạo, cơn đau đầu càng thêm dữ dội làm Kisaki lảo đảo. Đau đến mức dù là chịu trận trả thù của Izana trước đó cũng chẳng thể so nổi, mọi thứ trước mắt cứ dần mờ nhoè, tầm nhìn của Kisaki chợt hiện lên một bàn tay trắng bệch đưa lên gạt đi máu đỏ đang chảy từ mũi hắn, cơn đau nơi đỉnh đầu bỗng biến mất, máu mũi cũng ngừng chảy ngay tức khắc.

Kisaki thở dốc ngẩng đầu lên, cùng lúc cơn đau của hắn biến mất thì máu mũi người kia cũng đang chậm chạp chảy xuống khiến Kisaki ngừng thở. Đầu mày người kia nhíu lại, trong đôi mắt đó chỉ còn u buồn nhưng khoé môi lại nở một cười gượng, thấp giọng nói:

"Không cần nhớ nữa. Cứ quên hết như bây giờ là... tốt rồi."

Ký ức rời rạc bỗng tan biến, đầu óc Kisaki trắng xoá, hắn đảo mắt hoang mang, bàn tay lạnh lẽo của người bên cạnh bỗng nắm lấy bàn tay ướt đẫm mồ hôi của hắn. Tiếng gió lạnh thổi tán loạn những bông tuyết nhỏ bé, tiếng động cơ xe vang lên từ phía xa, trái tim Kisaki đập càng lúc càng nhanh như thể chực chờ nổ tung.

Mười mét... Năm mét...

"Kisaki, đừng chết."

Ánh đèn xe chiếu sáng một góc đường, chiếc xe tải vụt qua đường thật nhanh chỉ để lại một làn gió lạnh băng.

Nhanh đến mức Kisaki dường như chẳng thấy kịp, lại chậm đến mức hắn nhớ được từng chi tiết. Người hắn dõi theo cả nửa đời, người hắn ngưỡng mộ lại ghen tị đến tận lúc chết, người hắn căm hận đến tận xương tuỷ trong giây phút cuối đời mình... người hắn đem trong mình một tình yêu đơn phương tuyệt vọng...

"Người duy nhất phải chết lần này... chỉ nên là một mình tao thôi."

Người đó ngước đôi mắt xanh đầy nước nhìn về phía bên kia đường tối tăm lại như đang nhìn về nơi xa xăm, mái tóc đen mềm mại đọng những bông tuyết trắng nho nhỏ, làn khói trắng mơ hồ tan đi giữa không khí, từng câu từng chữ lại như cứa vào tim hắn đến nhỏ máu.

Gương mặt mà hắn đặt nơi sâu nhất trong lòng mình, ở gần bên cạnh trong gang tấc lại xa xôi tựa ánh sao yếu ớt nơi xa xôi khó với lấy. Lồng ngực Kisaki như bị bóp nghẹt, cổ họng hắn nghẹn ắng, dù hắn có là thiên tài, dù đầu óc có bao nhiêu từ ngữ hoa mỹ, một chữ hắn cũng không nói ra được.

Trong một giây phút, mọi thứ trong hắn như thể đang trên bờ vực sụp đổ.

Bàn tay của người kia đã buông khỏi hắn.

Ngã tư không người, vạch đi bộ trắng xoá cùng màu tuyết, đèn đường mờ nhạt, khung cảnh vừa quen thuộc lại vừa xa lạ đến mức Kisaki tưởng như hắn chỉ đang trong một giấc mộng.

"Quay lại đi, Kisaki... Đây là điểm kết thúc rồi."

Đôi mắt Kisaki mở lớn, đối phương đã bước tiếp về phía trước. Chỉ là khoảng cách một con đường ngắn ngủi, chỉ là một ngã tư nhỏ bé, lúc này trong mắt hắn lại xa vời đến cực hạn.

Hắn đứng dưới ánh đèn mờ nhạt, anh hùng của hắn không một lần quay đầu, cô độc đi về phía bên kia con đường tối tăm không chút ánh sáng.

Cơ thể Kisaki vô thức run lên, bóng lưng của người đó đã ở nơi giữa vạch kẻ trắng, máu trong người hắn như thể bùng nổ đến cực hạn. Nhưng khoảnh khắc Kisaki đặt một bước chân khỏi lề đường, tiếng xe chạy từ xa chợt vang lên như tiếng gọi thần chết.

Hai chân Kisaki cứng đờ không thể nhúc nhích, mồ hôi lạnh ướt đẫm lưng, tâm trí điên cuồng muốn lao về phía trước lại không cách nào đủ dũng khí bước xuống con đường. Cổ họng khô khốc không thể gọi cái tên mà hắn khắc ghi, hắn cứ đứng trên bờ vực của sự sống, nhìn bóng lưng mà hắn luôn dõi theo đặt chân lên bên kia con đường tối tăm.

Hắn thấy người kia dường như quay đầu... Hắn thấy dường như... người đó đã nói gì đó...

Ánh đèn xe sáng rực đến chói mắt, tim Kisaki đập nhanh đến mức khiến hắn đau đớn đưa tay ôm ngực, từng cơn đau đớn co rút chẳng biết là vì sợ hãi đến từ quá khứ... hay là vì thứ cảm xúc đang hành hạ hắn lúc này.

Chiếc xe vụt qua thật nhanh, tuyết trắng một lần nữa bay tán loạn theo gió, ánh đèn mờ nhạt nơi bên kia lề đường, ánh đèn chiếu trên người hắn, chiếc bóng tối đen in hằn trên lề đường. Mọi thứ đã trở về như ban đầu, thế nhưng ngã tư lúc này cũng chỉ còn lại một người.

Kisaki thẫn thờ buông thõng tay.

Bên kia lề đường đã không còn ai...

Chương 208

Author: ThatNghiep

"... Cảm ơn."

Takemichi chần chừ khẽ nói nhỏ. Con bướm trắng bên vai đập cánh hai lần rồi dần tan biến thành những bông tuyết nhỏ, khoảnh khắc tan biến vào hư không chỉ để lại tiếng nói mơ hồ:

"Lựa chọn ở đây lại có một món quà... là món quà hoàn thành ước nguyện cuối cùng của ngươi. Nhưng bất kỳ lúc nào, ngươi cũng có thể lựa chọn điều ước còn lại. Suy nghĩ kĩ đi, Hanagaki Takemichi."

Lề đường yên tĩnh chỉ còn tiếng nói vang vọng rõ trong tâm trí Takemichi. Bốn chữ "điều ước còn lại" khiến lồng ngực cậu tức khắc bị bóp nghẹt. Takemichi ngẩng đầu nhìn tuyết trắng rơi xuống trắng xoá, đôi mắt dần mất đi tiêu cự mà thẫn thờ bước tiếp.

Đây là điểm kết thúc rồi.

Đây là... cột mốc cuối cùng rồi.

Takemichi ngẩn ngơ đi dọc theo con đường, khung cảnh xung quanh mờ nhạt, những gì cậu cùng "giao ước" nói lúc nãy cứ lặp đi lặp lại như ám ảnh trong tâm trí. Cậu đi mãi, đi mãi lại không biết bản thân nên đi về đâu. Ngước mắt nhìn trời tuyết rơi xuống trắng xoá, bầu trời tối tăm như bao trùm tất cả, Takemichi phút chốc đứng sững lại, nước mắt từ lúc nào đã ướt đẫm mặt.

Trong khoảnh khắc này, lần đầu tiên sau khi quay trở lại quá khứ, cậu thật sự không biết bản thân phải bám víu điều gì để tiếp tục.

Cậu phải làm gì nữa?

Mục tiêu tiếp theo là gì?

Cậu phải... cứu ai nữa?

Takemichi hoàn toàn không biết.

Không có điểm đến, không có mục tiêu, không có một ai có thể giải bày, chỉ có thể tuyệt vọng một mình chạy trốn khỏi mọi thứ, tựa như trở về những ngày tháng cô độc từ những quá khứ tiên.

Izana nói đúng, thà rằng từ đầu đừng biết đến hạnh phúc ấm áp, bởi khi không còn gì, cảm giác trống rỗng tuyệt vọng đó còn khổ sở hơn gấp trăm nghìn lần.

Cổ họng nghẹn ắng, mỗi một lần hít thở hơi lạnh khiến nó càng thêm rát buốt, Takemichi ngẩn ngơ nhìn bầu trời tối tăm, phút chốc chợt nhớ đến một người, lập tức quay đầu đi một hướng khác.

Cậu chỉ muốn, nói chuyện với ai đó mà thôi...

Đêm nay đài truyền hình quốc gia cũng phải thông báo mức tuyết cao nhất trong mùa, khắp nơi sớm đã phủ một lớp tuyết trắng dày. Dưới chân bia đá phủ tuyết còn rải đầy tàn thuốc, Shinichirou hút xong một điếu lại đốt một điếu thuốc khác. Anh ngẩng đầu nhìn chằm chằm bầu trời tối tăm, trong lòng nóng như lửa đốt.

Shinichirou vò đầu bứt tóc, lại một lần nữa đi ra ngoài khu vực cửa vào nghĩa trang lấy tay đấm mạnh vào bức tường chi chít chữ màu xanh nhạt đang lơ lửng.

"Lần thứ hai trăm lẻ tám rồi đấy. Muốn hồn phách tiêu tán thật à thằng nhóc đần này?"

Cô Komo thở ra khói thuốc trắng xoá rồi chậc lưỡi vài lần, Shinichirou nổi cáu lại đập thêm vài lần lên bức tường ngăn cản linh hồn mặc kệ đau đớn, chịu hết nổi liền đập thẳng trán vào đến nỗi giữa trán chảy máu dọc một đường đỏ chói gầm lên:

"Khốn khiếp!!!!!!"

Mấy linh hồn hàng xóm bị tiếng động lớn làm giật mình, lấm lét trao đổi ánh mắt với cô Komo rồi đành ngồi tụm lại nói chuyện với nhau tiếp. Cô Komo gẩy tàn thuốc, đứng dậy thở dài một hơi:

"Đập đầu không giúp chú mày sống lại được đâu. Cố gắng chờ đi, kiểu gì chú mày chẳng... Thôi, cũng chừng đó chuyện. Cứ đập tiếp đi."

Không để ý người ngoài nói gì, Shinichirou thở hồng hộc lại tiếp tục nghiến răng nghiến lợi cố vươn tay ra khỏi bức tường bằng chữ, máu trong người càng sôi trào, đau đớn đâm thẳng vào người như dao, nhất là đỉnh đầu đau đến mức như búa bổ, máu từ tai với mũi không ngừng chảy ra.

Khi ánh sáng xanh nhàn nhạt lan toàn bộ chữ của cả bức tường kéo dài hơn trăm mét lên không trung, mấy linh hồn trong nghĩa trang há hốc miệng, Shinichirou cuối cùng cũng không chịu nổi gục xuống. Mùi máu lan toả khắp miệng, Shinichirou ho ra ngụm máu, thế nhưng tuyết trắng phía bên kia bức tường lại không vương chút ánh đỏ.

Shinichirou nằm dài thở dốc, chán nản nhắm mắt. Cái cảm giác bất lực bị giam cầm ở một góc, khổ sở tuyệt vọng nhìn người mình yêu quý chết trước mặt, Shinichirou nghĩ dù là bất kỳ ai thì sớm muộn cũng sẽ phát điên.

Tuyết rơi dày lại gần mười hai giờ đêm lạnh rét căm, phố chính còn chẳng được mấy người thì nghĩa trang càng không ai đến. Chợt nghe tiếng lộp bộp như tiếng bước chân đạp trên nền tuyết dày, tiếng bước chân có vẻ vừa vội lại vừa yếu, Shinichirou chợt mở mắt ngẩng phắt đầu dậy.

"Takemichi...?"

Đèn đường mờ nhạt, thế mà từ xa chỉ vừa thấy bóng người là Shinichirou đã nhận ra ngay. Mái tóc đen mềm mại dính đầy tuyết, quần áo cũng đầy mảng nước lạnh thấm ướt, đôi mắt xanh đầy nước đỏ hoe, khi vừa thấy anh liền sáng lên giống như người đuối nước tìm được sợi dây thừng cứu mạng mà vội vàng nắm lấy.

"Anh ơi."

Tim Shinichirou muốn vọt lên tới họng, hoảng sợ đứng dậy giang tay đỡ đứa nhóc lao đến ôm chầm lấy mình. Tay ôm chặt tấm lưng nhỏ đang run lên từng đợt như đang khóc, Shinichirou vội vàng sờ khắp nơi kiểm tra vừa lo lắng hỏi:

"Em bị thương ở đâu không? Em có sao không? Bị đau chỗ nào? Sao lại khóc? Thằng nhóc Inupi luôn bám theo sao giờ lại không đi với em? Em đi bệnh viện chưa?"

Thế mà dù anh có hỏi thế nào, nhóc yêu tinh này chỉ ôm anh khóc mãi, lòng Shinichirou càng thêm nặng nề. Anh đẩy nhẹ Takemichi ra một chút, ngón tay cẩn thận lau nước mắt đang lấm lem trên gương mặt đỏ bừng. Shinichirou đau lòng đưa tay vuốt ve bên cái má nhỏ sưng lên kia, dường như dấu tích mới bị đánh gần đây. Đối diện đôi mắt xanh vốn luôn lấp lánh ý cười lúc này lại tràn ngập tuyệt vọng, anh đành ôm chặt đứa nhỏ vào lòng, nhẹ nhàng vỗ về:

"Em đừng khóc. Dù kết quả thế nào, anh cũng sẽ thay đổi mọi thứ... Không phải lỗi của em, Takemichi. Em đã cố gắng nhiều lắm rồi."

Sau lưng áo cảm giác có mười ngón tay đang run rẩy bấu chặt, Shinichirou không hiểu sao người trong lòng anh càng khóc nhiều hơn, thế nhưng một lời cũng không nói ra, chỉ có những tiếng nấc nghẹn đầy khổ sở.

Shinichirou càng dỗ thế nào, người trong lòng anh chỉ càng thêm khóc mà không nói. Tuyết trắng cứ rơi xuống mãi đến nỗi Shinichirou sốt ruột, mỗi một lần đứa nhỏ trong lòng ho khan là Shinichirou cứ sợ nước lạnh kia thấm vào. Nhưng mà ít nhất cảm giác đỡ khổ sở hơn là anh có thể gạt đi tuyết trên cơ thể đối phương như một người sống, chứ không phải là cảm giác vụt qua vô hình như với mọi người.

"Nếu... Nếu một ngày, anh được cho hai lựa chọn... Lựa chọn đầu tiên là được sống lại với một người mà anh yêu quý nhất... nhưng mà tất cả những người khác phải chết..."

Shinichirou giật mình, từng tiếng nói vụn vỡ nghẹn ắng của người trong lòng đã tiếp tục vang lên:

"Lựa chọn còn lại, là tất cả mọi người đều sống hạnh phúc, nhưng mà anh phải... ở lại nơi đây."

"Nếu anh... Nếu là anh, anh sẽ chọn điều ước nào?"

Shinichirou ngẩn người, hoang mang suy nghĩ hồi lâu. Một tương lai có tất cả mọi người sống hạnh phúc trừ bản thân, hay là bản thân sống lại hạnh phúc với duy nhất một người mình yêu quý nhất?

Kì thật không cần suy nghĩ quá nhiều, Shinichirou đã có ngay đáp án. Thế nhưng vấn đề nằm ở người nhận câu trả lời, Shinichirou không biết vì sao nhóc yêu tinh lại hỏi chuyện này. Suy đi nghĩ lại, Shinichirou thở dài xoa nhẹ mái tóc đen mềm mại của người trong lòng, đối diện đôi mắt xanh đầy nước đang ngước lên nhìn mình, anh thật lòng đáp:

"Nếu là anh, anh sẽ chọn đánh đổi bản thân cho tương lai tất cả mọi người hạnh phúc... Nói sao nhỉ? Thật ra chỉ cần thấy mọi người anh yêu quý sống hạnh phúc là anh cũng đã hạnh phúc rồi."

Cảm giác ấm áp truyền qua làm tim Shinichirou như tan chảy, cả ngày gặp đủ chuyện khiến đầu óc không đủ tỉnh tảo, hoặc là anh tự nghĩ thế, nhưng dù là gì thì trước khi bản thân kịp nhận ra, Shinichirou đã cúi xuống hôn nhẹ lên trán người bên dưới, đáy lòng chỉ khát khao một điều.

Giá mà anh có thể sống lại...

"Là Manjirou, Izana hay Emma... Kể cả em, chỉ cần mọi người hạnh phúc... thì anh có thể đánh đổi mọi thứ."

Ngón tay vuốt ve mái tóc mềm mại còn đọng tuyết, Shinichirou đã thấy đôi mắt xanh đầy nước dần sáng lên, như thể bức tường luôn dựng lên ngăn cách bỗng vỡ vụn, ngập ngừng mãi mới đủ quyết tâm cất lời:

"Em..."

"... Shin?"

Shinichirou giật mình quay đầu, phía bên kia Wakasa đang trợn mắt nhìn chằm chằm vào anh. Wakasa dường như không dám tin vào mắt mình, trong một thoáng hắn đã thấy rõ hình dáng thằng bạn năm xưa.

Chỉ là chớp mắt thân hình đối phương lập tức tan vào làn tuyết, cứ như thể lúc nãy chỉ là ảo giác. Nhưng Wakasa biết rõ bản thân không thấy ảo giác, bởi nhóc con kia vẫn còn đang đứng như được ôm chặt, ngay cả tuyết cũng đọng một khoảng trên không trung như có bàn tay vô hình đang đặt lên.

Sau trận chiến thủ lĩnh Hắc Long hiện tại bỗng biến mất, cả bang vội vã đi tìm người, Wakasa cũng không ngoại lệ. Mà nơi đầu tiên hắn nghĩ ra, chính là ngay nghĩa trang này.

"Wakasa, mày tới đây làm gì?"

Shinichirou trợn mắt, thằng bạn cũ không nói hai lời lập tức lao đến tung một cước. Đinh ninh cú đá của đối phương không thể chạm vào bản thân nên Shinichirou vẫn đứng yên, nào ngờ chân đối phương đập thẳng vào bên người, trực tiếp đá văng Shinichirou sang một bên.

Nhìn tuyết trắng phẳng lì bỗng hiện lên vết người ngã xuống, Wakasa cũng giật mình, nhưng tức khắc hắn đã mừng rỡ:

"Bây giờ tao là âm dương sư chính thức rồi, mày chết với tao, Shin-chan!"

Shinichirou nằm trên tuyết ngỡ ngàng, thấy thằng bạn cũ muốn tiếp tục tung cước lập tức bật dậy đấm thẳng vào mặt đối phương. Wakasa ăn trọn một đấm mạnh đến mức ngã văng ra sau, Shinichirou cũng hết hồn nhìn lại nắm đấm bản thân, sau đó liền siết chặt nắm đấm lao tới thằng bạn chết tiệt trước mặt:

"Tao cũng đấm mày được! Mày coi âm hồn bất tán với âm dương sư rởm ai thắng?!!!"

"Đương nhiên là tao!!!"

Takemichi nhìn chằm chằm hai tên nhào ra tuyết lăn lộn đấm đá, thời gian cách biệt không thể đấm nhau trực tiếp khiến cả hai ngứa đòn đến mức hăng máu đánh liên tục trong vui sướng. Cuối cùng cậu cũng tìm ra giải thích cho khả năng kì lạ khi tiếp xúc giữa mình với Shinichirou.

Takemichi nhìn chằm chằm bia mộ đọng tuyết trắng xoá trước mặt, nước mắt trong suốt rơi xuống len vào nơi đầu lưỡi, cả khoang miệng chỉ thấy đắng nghét.

Hoá ra "món quà" là như vậy.

Wakasa chà mạnh máu mũi trên mặt, cười nói:

"Mẹ kiếp! Thằng nhóc Izana với Mikey đúng là do mày dạy, đánh đấm y hệt. Hai thằng nhãi con phiền phức, giờ lên viện hết rồi cũng bớt việc."

Shinchirou giật mình, đứng bật dậy hỏi ngược lại:

"Cái gì mà lên viện hết rồi?"

Wakasa chớp mắt quay sang thằng nhóc vẫn đang đứng thẫn thờ một chỗ, cảm giác tình trạng thằng bé có chút lạ nên đành đứng dậy cởi áo khoác, cẩn thận gạt tuyết đọng rồi phủ áo lên đầu nó, kể lại toàn bộ kế hoạch từ đầu đến cuối cho Shinichirou nghe.

Shinichirou lắp bắp không ra hơi, mặt mũi tái nhợt:

"Emma chỉ là diễn? Manjirou... bị dao đâm? Còn, còn thằng nhóc Haruchiyo cầm súng bắn Izana? B-Bọn nó lên viện cả rồi?"

Wakasa thản nhiên "ừ" một tiếng, đưa tay xoa nhẹ lưng người thấp bé bên cạnh như đang khen ngợi, thấp giọng bảo:

"Đều là do nhóc con này sắp xếp cả. Quá trình thì đúng là ngoài tầm tưởng tượng, nhưng kết quả thì cũng tốt đẹp."

Shinichirou ngơ ngác, ký ức ở cửa hàng xe máy cũ chợt hiện về, từng lời từng chữ mà nhóc yêu tinh nói khi ấy anh còn nhớ rõ. Hoá ra từ đầu đối phương đã tính toán sẵn, súng rồi dao, ngay cả sự việc Emma ở nghĩa trang cũng là dàn dựng để lừa Manjirou lẫn Izana.

Lừa cả anh nữa...

"Takemichi! Em-"

"Anh Wakasa, anh thấy được anh Shinichirou sao?"

Lời chưa kịp nói ra đã nuốt lại, Shinichirou đối diện đôi mắt xanh vốn còn chút ánh sáng dần tan đi, đáy lòng bỗng cảm giác có chút bất an. Đột ngột chuyển chủ đề làm Wakasa ậm ừ gật đầu, ngắc ngứ đáp:

"Anh vừa thấy một thoáng, chắc tầm ba giây rồi không thấy được nữa. Nhưng mà giờ anh có thể đấm Shinichirou rồi, có lẽ tổ tiên anh là âm dương sư thật, để hôm nào tìm lại ghi chép dòng tộc thử."

Nói xong Wakasa còn như muốn chứng minh bản thân có thể đụng Shinchirou mà đi tới đấm vào người thằng bạn một cái. Shinichirou nổi cáu trả ngay một cú đấm bên sườn đối phương. Cả hai còn đang tị nạnh muốn tiếp tục đấm nhau thì đứa nhóc trước mặt nở một nụ cười buồn, nhẹ nói:

"Chắc là không cần đâu."

Shinichirou đỏ bừng mặt khi thấy tay nhóc yêu tinh giơ lên chạm nhẹ lên trán, nơi mà anh vừa hôn nhẹ lên khi nãy. Vẻ mặt Wakasa tức khắc sầm xuống, Shinichirou bối rối lảng chuyện:

"M-Mà lúc nãy... Lúc nãy em định nói gì?"

Nếu chuyện Izana đã ổn thoả, vậy sao lúc nãy thằng bé lại trông khổ sở đến thế?

Đứa nhỏ tóc đen bấu chặt chiếc áo đang phủ trên đầu rồi lau sạch nước mắt lấm lem trên mặt, dáng vẻ mít ướt thoáng cái đã biến mất. Đôi mắt xanh đỏ hoe chớp vài lần, nước mắt cũng cạn khô, ánh nhìn hướng về Shinichirou như có trăm ngàn điều muốn nói, đôi môi mấp máy vài lần rồi mỉm cười:

"Không có gì đâu."

Chương 209

Author: ThatNghiep

Ngày 1/3/2006.

Đã hơn một tuần kể từ khi "hồi Tenjiku" kết thúc. Trên hành lang bệnh viện có hai hàng người xếp dọc trừng trừng mắt nhìn nhau. Một bên mặc áo bang phục đen của Touman, một bên mặc bang phục đỏ của Tenjiku, thế nhưng đôi bên lại cùng xếp hàng đứng chờ trước cùng một căn phòng.

"Mẹ kiếp, tao lại phải ở chung phòng với mày đến bao giờ?"

Izana nằm trên giường bệnh lầm bầm mắng chửi, Mikey nằm ở giường bên cạnh cũng nhăn trán chậc lưỡi một tiếng, hiển nhiên cũng chẳng ưa chút nào. Kakuchou ngồi ở ghế bên cạnh giường Izana gọt táo, Draken ngồi ở phía bên kia tường cạnh giường Mikey đem ra mấy cái Taiyaki, mặt mũi cả hai cũng đen sì chẳng ưa thích gì đối phương.

Không khí căng thẳng như thể căn phòng tách ra làm đôi. Cửa phòng chợt mở, cô gái tóc vàng vội vàng đầy sức sống chạy vào cầm theo đồ ăn mới nấu đem cho hai tên bệnh nhân trong phòng. Không khí giương cung bạt kiếm trong phòng tức khắc sóng yên biển lặng.

"Tao không ăn! Emma, mày không biết nấu món khác hay sao?"

Vừa thấy món ăn mỗi ngày đến ngán tận cổ, Izana cằn nhằn quay mặt đi. Mikey hiếm thấy cũng có cùng suy nghĩ với Izana, quay phắt sang một bên lầm bầm nói:

"Không ăn! Ngày nào cũng cháo! Ăn Taiyaki cơ!"

Emma chẳng để tâm giơ muỗng cháo trên trước mặt Mikey, tên anh trai này chần chừ một chút rồi cũng đành nuốt xuống. Đút cho Mikey một muỗng thì Emma liền quay sang đút cho Izana một muỗng, vẻ mặt Izana như thể bị tra tấn, Emma nghiến răng gằn giọng:

"Ăn đi! Anh bị súng bắn vào bụng mà đòi ăn lẩu cay làm gì? Lành lặn thì em nấu anh ăn trăm món, nghìn món được chưa? Ăn nhanh xem! Anh Mikey ăn rồi kìa! Thấy anh Mikey ăn nhanh không?"

Izana có bị quát vào mặt vẫn kiêu ngạo, nhưng vừa nghe mấy câu cuối về Mikey liền nhanh chóng há miệng ăn cháo thật nhanh, trừng mắt đầy vẻ ganh đua thắng thua. Quả nhiên Mikey vừa thấy muỗng cháo tiếp theo đưa đến liền ăn ngay không nghĩ ngợi, Emma thầm nghĩ hai tên anh trai này đúng là đồ trẻ con.

Trên hành lang một người cao lớn đeo đai vai đỡ cánh tay bị trúng đạn đi từ từ về hướng phòng hai người thủ lĩnh Touman cùng Tenjiku, dáng người cao lớn khiến mọi người khiếp đảm vội tránh đường. Mà người đi bên cạnh lại hoàn toàn trái ngược, dù thấp hơn nhưng lại là một thiếu niên có gương mặt đẹp trai, nơi đuôi mắt có nốt ruồi đen khiến y tá nữ lẫn bệnh nhân nữ trên hành lang phải đỏ mặt nhìn theo, đối phương vuốt mái tóc đen nhuộm lai vàng, bên tai đeo khuyên chuông bạc leng keng theo từng bước chân. Chỉ là dáng vẻ người này có vẻ mệt mỏi, dưới mắt có quầng thâm như mất ngủ trầm trọng.

Trong Touman có người đội bảy cũng có người đội năm cũ, trong Tenjiku có người của Valhalla cũ nhập vào, cũng có người do tứ thiên vương nọ kêu gọi, thế là đàn em của cả hai bang vừa thấy hai người kia đi đến lập tức cùng cúi đầu chào rồi trố mắt nhìn nhau.

"Thế nào rồi? Mày tính chờ đến lúc nào, Kazutora?"

Mutou đứng trước cửa phòng nghe tiếng cãi nhau quen thuộc, liếc sang tên bạn cùng phòng với mình. Kazutora đưa tay sờ vết thương trên bụng, chần chừ hồi lâu rồi mở cửa bước vào bên trong.

Cả căn phòng tức khắc lặng như tờ.

Mikey có vẻ bình tĩnh cắn một miếng Taiyaki rồi giơ tay chào. Từ hôm tỉnh dậy ở bệnh viện là hắn đã biết Kazutora có thể vẫn còn sống. Nơi Kazutora được đưa vào rồi thông báo tử hay nơi Emma được đưa vào, cả hai đều là bệnh viện mà hắn và Izana đang nằm hiện tại.

Làm sao có thể là trùng hợp.

Ai cũng hiểu rõ, chỉ là không người nào nói ra.

Mặt mũi Izana tối sầm, hắn đã biết tất cả đều là kế hoạch dựng sẵn, nếu Emma còn sống thì cũng chắc chắn người kia cũng chẳng để ai chết được. Izana hiện tại vốn đã không còn quá căm hận kẻ từng giết Shinichirou, nhưng cảm giác bản thân chỉ là con cờ trong tay người khác khiến hắn nổi cáu.

Từ trận Tenjiku, người kia cũng chưa từng đến đây một lần.

Trên trán Izana nổi gân xanh, hắn quay phắt sang nhìn ra cửa sổ, khó mà biết trong đôi mắt tím nhạt tối tăm kia nghĩ gì. Emma phần nào hiểu được tâm tình của anh trai mình, cô mím môi khẽ thở dài, trong lòng nặng nề khó tả.

Bởi ngay cả cô lẫn Mikey cũng chưa được gặp lại Takemichi từ hôm đó.

Cả căn phòng thoáng cái đã trầm xuống lạnh lẽo.

Hồi lâu, Mutou mới cất lời phá tan bầu không khí yên lặng:

"Bác sĩ nói tất cả bọn mày đã hồi phục ổn rồi... Tối hôm qua tao mới nhận tin hẹn Emma, Izana, Mikey với Kazutora đến cửa hàng xe cũ của anh Shinichirou. Thằng Baji đã đến trước rồi, bọn mày chuẩn bị đi."

Mikey vừa nghe xong đã sáng rực hai mắt lập tức lật chăn bật dậy, Emma hoảng lên sợ tên anh trai đần lại bị hở vết thương nhưng ông anh đã mặc kệ chạy ào vào nhà tắm thay đồ.

Người Hắc Long giống như cất giấu bảo vật, đừng nói là người đến thăm, ngay cả đi tìm cũng khó mà gặp. Cả Tenjiku lẫn Touman có làm cách nào thì cũng chẳng gặp được đối phương một lần.

Thấy Draken thoắt cái đã xếp đồ đem chìa khoá moto chuẩn bị đi bất cứ lúc nào, Kakuchou bối rối tay chân giương mắt nhìn ông vua của hắn vẫn đang sa sầm mặt mũi ngồi im một chỗ.

"Hay là... cứ đi đi?"

Kakuchou lấm lét nói nhỏ khuyên nhủ, Izana nghiến răng nằm xuống giường đắp chăn kín đầu, gằn giọng ra lệnh:

"Cút hết đi!"

Kakuchou giống như chú cún hăng hái muốn đi chơi nhưng lại không dám cãi lời, cái đuôi mới ngoắc lên hứng khởi đã xìu xuống thườn thượt, mặt mũi ủ rũ tiếp tục gọt táo. Nhưng thấy bên kia Mikey đã thay đồ gọn gàng sáng láng, thậm chí còn vuốt keo tóc hứng khởi gào lên "Đi!!!" với Draken, Kakuchou không kiềm được giương mắt sang Mutou tìm cứu tinh, hi vọng đối phương năn nỉ thay mình.

Đối diện vẻ mặt tội nghiệp của Kakuchou thì Mutou cũng chỉ có thể mím môi đứng im một chỗ. Dù Izana có coi trọng hắn thế nào thì việc kêu đối phương làm theo ý mình vẫn chỉ là mơ tưởng. Từ trước đến nay, người duy nhất hắn thấy có thể ra lệnh Izana chỉ có một người.

Mutou đành liếc sang Emma, cô gái tóc vàng tròn mắt, bối rối đứng trước con ốc cứng đầu đang trốn dưới chăn. Cô cũng mới làm quen lại với Izana, tên anh trai này phải thường xuyên suy nghĩ cân nhắc mới chịu xuống nước nhường cô một chút, còn muốn ngoan ngoãn nghe lời thì đúng là nằm mơ giữa ban ngày.

Thế là căn phòng lại một lần nữa tách làm đôi, một bên vui mừng trẩy hội, một bên âm trầm lặng lẽ.

Khi Draken với Mikey đã đi ra đến cửa, Kazutora chợt đi ngược lại hướng cả hai đến bên giường Izana, cúi gập người mặc kệ vết thương ở bụng nhói lên đau đớn, chậm chạp nói:

"Tao xin lỗi. Chuyện anh Shinichirou đến giờ là lỗi lầm lớn nhất trong đời tao... Thật sự xin lỗi."

Nhưng người nhận lời xin lỗi trước sau vẫn nằm im trên giường không đáp, Kazutora vẫn cúi gập người như thế. Mikey thở hắt một hơi đi tới vỗ lưng thằng bạn bắt Kazutora đứng thẳng dậy, bình thản bảo:

"Chuyện cũ đến đây được. Mày là thuộc hạ của tao, lỗi mày là của tao. Việc này tao nói với Izana sau, mày đứng lên đi, đừng để vết thương rách lại."

Cổ họng Kazutora chợt nghẹn ắng, quay đầu nhìn chằm chằm Mikey, trong mắt đầy cảm kích, mãi mới nói được thành lời:

"Cảm ơn mày, Mikey."

Mikey vỗ vai Kazutora ra hiệu đi với mình, hai mắt sáng rực hứng khởi, dường như chỉ muốn giải quyết việc thật nhanh rồi bắn đến cửa hàng anh Shinichirou ngay lập tức. Kazutora nhận ra Kakuchou đang ủ dột ngồi gần đó, tên này rõ ràng không biết kế hoạch nhưng lần trước lại là người cố ý giúp Chouji đang giả dạng là thành viên Tenjiku đưa hắn lên xe cứu thương nhanh nhất có thể.

Kazutora suy nghĩ một lúc, thấp giọng nói với người đang nằm trên giường:

"Cậu ấy không đến đâu, người hôm nay chúng ta gặp là anh Shinichirou."

Cả căn phòng một lần nữa lặng như tờ.

Izana mở chăn ngạc nhiên mở to mắt như không dám tin, Mikey cũng ngơ ngác đứng đần mặt một chỗ, Emma há hốc miệng tưởng bản thân vừa mới nghe nhầm.

Kazutora chần chừ nói tiếp: "Là Baji nói... Tao cũng không biết. Nhưng mà cứ đi đi, chuyện hôm nay rất quan trọng."

Ba anh em nhà Sano nhìn nhau, Mikey mới còn hứng khởi đã xìu hết cả người, hoang mang hướng mắt ra cửa sổ bởi hắn biết lời Baji nói có thể là sự thật. Emma lo lắng xoa hai bàn tay ướt đẫm mồ hôi, quay sang nhìn người ở trên giường. Izana nhíu mày, suy nghĩ một lúc cũng đứng dậy vào phòng vệ sinh thay đồ.

...

Mikey đi khắp nơi tìm quanh, không tìm được người muốn gặp thì buồn bực ngồi dài trên ghế sofa đầy chán nản. Emma khó hiểu đi theo sau anh trai, thầm nghĩ ông anh tìm người lại lật cả thảm để làm gì không biết.

Đứng trước cửa vào, Baji vừa thấy Kazutora đã đấm vào mặt đối phương một cái, Kazutora mím môi tránh sang một bên, khẽ nói "xin lỗi" liền bị thằng bạn đấm thêm một cú vào vai.

"Im đi, đừng có mà tự tiện chết. Tao chưa cho phép đâu thằng đần này."

Kazutora bị thằng bạn vừa cằn nhằn vừa bạo lực kéo vai ngồi xuống sàn cạnh chỗ Mikey. Từ lúc mở mắt tỉnh dậy, hắn cứ như chìm trong vũng bùn đặc. Baji sớm đã đến tìm hắn ở bệnh viện, dựa theo chuyện vào trận Tenjiku, Kazutora hiểu rằng bản thân mình được bảo vệ qua khỏi trận chiến sinh tử kia.

Hắn xoa chiếc vòng khắc mặt hổ trên cổ tay, ngẩn ngơ ngồi ở nơi ác mộng của chính mình bắt đầu.

Izana bồi hồi đứng ở cửa hàng quen thuộc trong ký ức, nơi đây đã không còn hàng xe lấp lánh khiến hắn ngưỡng mộ, cũng không còn người anh trai mà hắn luôn hướng đến. Liếc mắt quanh một vòng, người bên trong chỉ có tên thuộc hạ cũ năm xưa, đối diện đôi mắt xanh nhạt đầy lạnh lùng, Izana cười nhạt:

"Inupi, mày vẫn ngoan ngoãn vì Hắc Long đến vậy sao? Shinichirou chết rồi thì mày vẫn cố tìm một người làm thế thân sao?"

Inui nhướn mày, gương mặt lạnh lùng không chút cảm xúc đối đầu với Izana khiến Emma có chút lo lắng. Cô bây giờ biết rõ, tất cả những người cô gặp khi có Takemichi bên cạnh với lúc không có là hai con người hoàn toàn khác biệt.

Bốp!!!

Emma trợn mắt nhìn Izana bị đánh lên đầu đến cúi sầm mặt. Mikey hết hồn nhìn quanh tìm kiếm cho đến khi ngón tay Kazutora run rẩy chỉ vào phía trước. Izana cảm nhận cú đánh từ trên đầu quen thuộc, hắn ngơ ngác ngẩng đầu dậy nhìn chằm chằm vào người thanh niên tóc đen trước mặt.

"Izana!!! Anh dạy em thành thế này từ bao giờ?!!! Thằng nhóc này, nếu không phải còn bị thương thì anh đã đánh mày một trận rồi!!!"

Chỉ một thoáng hắn như trở về quá khứ, anh Shinichirou vẫn y hệt như năm đó, anh mặc áo thun trắng quần đen, trên môi ngậm một điếu thuốc hút hơn phân nửa, sợi dây chuyền trên cổ quen thuộc, gương mặt hiền lành tràn ngập giận dữ lại không nỡ, cánh tay giơ lên cốc mạnh đầu hắn một cái.

"Đánh không được, nên anh phải nói cho mày thông ra mới thôi. Ba đứa ngồi xuống, chúng ta nói chuyện!"

Emma hoang mang ngồi bệt xuống sàn, chớp mắt cô đã thấy được người anh trai mà cô luôn nhớ mỗi ngày. Nhưng dù hình ảnh anh biến mất, thì tiếng nói phát ra từ anh vẫn vang vọng trong căn nhà cũ.

Không phải... là ảo giác...

"Con bé này, ngồi là ngồi lên ghế sofa, sao lại ngồi dưới đất?"

Dưới nách bỗng được đỡ lên, Emma giống cô nhóc bé nhỏ năm nào được anh trai thoải mái nhấc bổng lên không trung đặt lên ghế sofa. Dù tiếng nói nhỏ thế nào, cô chỉ cần nghe qua đã chắc chắn rằng đó là giọng nói của anh Shinichirou mà cô hằng mong nhớ.

"Anh... Anh ơi..."

Emma bật khóc giơ tay ôm chầm vào không khí trước mặt, nhưng cô biết đó không phải là không khí, cô có thể chạm vào người vô hình đối diện.

Cô có thể chạm vào anh trai đã mất của mình.

Đôi mắt đen láy của Mikey phản chiếu rõ, hắn ngồi bên cạnh Emma cảm thấy có cánh tay quàng lấy người mình. Khoé mắt Mikey chợt đỏ hoe, nước mắt ầng ậng đầy ắp, không nhịn được dụi mặt vào cánh tay vô hình đang ôm lấy mình.

"Anh Shin..."

Baji ngồi đờ một chỗ, trái tim như ngừng đập trước hình ảnh hắn đang thấy. Gương mặt Kazutora từ lúc nào đã tái nhợt, hắn vô thức lùi về sau, trong mắt tràn ngập hoảng loạn sợ hãi. Ký ức năm đó hiện rõ trong tâm trí, cơn ác mộng hành hạ hắn hai năm không ngừng nghỉ, Kazutora như quay về quá khứ đứng ở nơi cửa hàng này, máu đỏ-

Một người vô hình quàng lấy ôm chặt cả hai, Kazutora mở to mắt, Baji đang bấu chặt lấy cánh tay người trước mặt bật khóc nói "em xin lỗi" không ngừng. Cả người Kazutora run lẩy bẩy, trong mắt dần mất đi tiêu cự, hai tay co lại ôm đầu, lắp bắp không ra hơi:

"Con xin lỗi... Bố... Em xin lỗi anh... Tao xin lỗi... Mikey... Là lỗi của mình... Lỗi của mình..."

Kazutora như rơi xuống vực thẳm, dù trước đây hắn có nói bao nhiêu lời xin lỗi, trong hắn vẫn cảm giác tội lỗi như tra tấn không ngừng nghỉ, dù hắn có tỏ vẻ bản thân ổn thế nào, từ cái ngày hai năm trước đã ám ảnh đay nghiến linh hồn hắn không ngừng. Sau trận Halloween, cơn ác mộng đó vẫn đeo bám dày vò hắn, Kazutora đã nghĩ rằng chỉ có cái chết mới có thể giải thoát chính mình.

Cái ôm từ người hắn đã dùng đôi tay này giết chết, là anh trai của Mikey... là hắn đã giết.

"Anh tha thứ cho hai đứa từ lâu rồi. Hai đứa cũng... tha thứ cho bản thân đi..."

Trên đầu như được xoa dỗ dành, bàn tay Kazutora càng thêm run rẩy, cứ ngập ngừng ở không trung rồi nắm chặt vạt áo người vô hình trước mặt, đôi mắt tràn ngập đau khổ cứ thế theo nước mắt tuôn trào ra ngoài. Bây giờ hắn không cần xin lỗi, cũng không cần cầu xin tha thứ, Kazutora cắn chặt môi đến bật máu, nước mắt ướt đẫm mặt, khẽ nói:

"... Cảm ơn anh..."

Izana sững sờ đứng một chỗ như chết lặng, hắn nhớ đến những gì mình đã nói trước bia mộ người anh mà hắn luôn ngưỡng mộ dõi theo, cả người chợt lạnh ngắt lảo đảo muốn rời đi ngay. Thế nhưng cửa vào đã khoá từ lúc nào, Inui cũng đã rời đi từ sớm.

Khi Izana định đạp cửa chạy đi, hắn chợt nghe giọng nói mà hắn ước mơ được nghe mỗi ngày khi ở trại mồ côi:

"Izana... Anh muốn nói chuyện với em."

Izana càng hoảng loạn, hắn tự nhủ tất cả bây giờ chỉ là giấc mộng của hắn mà thôi. Là ác mộng hay ước mơ hắn hằng mong mỏi, Izana đã không thể phân biệt rõ được nữa. Mồ hôi lạnh ướt đẫm lưng, bên tai dần ong ong, cơn đau đầu kéo dài bắt đầu xuất hiện hành hạ hắn.

"Không..."

Izana ôm đầu, gương mặt tái nhợt thở dồn dập không ra hơi, vết thương nơi bụng cũng đau nhói lên. Emma lập tức nhận ra sắc mặt Izana, cô sợ vết thương của anh trai rách trở lại liền chạy đến đỡ đối phương lên, lo lắng hỏi liên tục:

"Anh có sao không? Có cần quay lại bệnh viện liền không?"

Tâm trí trắng xoá, Izana hoảng loạn đến mức vô thức gạt tay Emma đi, gắt giọng:

"Tránh ra! Đừng có lại gần tao!"

"Anh vẫn luôn ở bia mộ, những chuyện mấy đứa nói với anh ở mộ anh đều nghe được cả."

Giọng nói của Shinichirou từ loa một lần nữa vang lên. Izana gục xuống sàn ôm chặt đầu, cơn đau kinh khủng như muốn xé nát tâm trí hắn. Bên cạnh bỗng có ai ôm lấy hắn xoa đầu, Izana ngước mắt nhìn gương mặt lo lắng của em gái, hắn bỗng nhớ đến một người mà vô thức thả lỏng, khoé mắt chợt đỏ hoe.

Izana hít một hơi thật sâu đẩy em gái hắn ra, chậm chạp quay trở lại ngồi xuống ghế sofa, lạnh nhạt nói:

"Em cũng đâu còn là thằng nhóc bám đuôi anh năm nào, Shinichirou... Ai rồi cũng phải thay đổi thôi."

Kazutora ngồi ở đối diện chợt ngẩng đầu, nghiêm túc đáp:

"Không đâu, không phải tất cả... Không phải... ai cũng sẽ thay đổi đâu."

Đầu ngón tay chạm lên chiếc móc khoá trong túi quần, Izana cụp mắt cười lạnh một tiếng, không rõ là khinh thường Kazutora hay là... chính hắn.

"Cũng đâu có ý nghĩa gì."

Thằng em cứng đầu thành tính anh đã biết rõ từ lâu, lúc này Shinichirou khẽ thở dài, anh suy nghĩ mãi mới nói thành lời:

"Chuyện anh xuất hiện ở đây, chuyện anh có thể hữu hình, tất cả chỉ mới xuất hiện gần đây mà thôi. Thật ra... Mỗi linh hồn sau khi chết có thể lựa chọn siêu sinh ngay, bắt đầu một cuộc sống mới. Linh hồn sẽ bị giam ở nơi bia mộ không đi khỏi được quá trăm mét. Cuộc sống không cần ăn không cần ngủ, chỉ có thể trơ mắt nhìn người sống xuyên qua mình như vô hình, vô vọng muốn một lần nắm tay mà cũng không thể chạm vào... Một cuộc sống cô độc lắm..."

Shinichirou giơ bàn tay bản thân vẫn còn đang run rẩy vì kích động, đến tận bây giờ anh cũng không dám tin có thể chạm vào những đứa em mà anh nhớ thương từng ngày. Giọng Shinichirou cũng bắt đầu run lên, đáy mắt dần đầy nước, chậm chạp nói:

"Nhưng anh vẫn cứ ở bia mộ mãi... Bởi vì anh chỉ muốn được thấy mấy đứa thôi. Anh chỉ muốn... dõi theo mấy đứa đến khi có một cuộc sống hạnh phúc thôi..."

Môi Emma run rẩy, cô ôm mặt oà khóc. Mikey đảo mắt nhìn quanh, nhưng nước mắt đã không kiềm được chảy dài. Shinichirou đứng đối diện Izana đang nghiến răng quay phắt nhìn sang chỗ khác, trong lòng trăm ngàn tư vị. Trong ba người em, từ sau khi mất, anh vẫn luôn thấy có lỗi nhất với người em trai này.

"Anh xin lỗi em, Izana."

Đôi mắt tím nhạt của Izana mở to, hàng mi trắng dài run rẩy dần hoen nước mắt. Hắn cắn răng không để rơi một giọt, thế mà uất ức cứ cuồn cuộn sóng trào, cứ như thể hắn trở về là một thằng nhóc con chỉ biết dựa dẫm người khác, chỉ vì một lời xin lỗi của người lớn mà uất ức oà khóc lên ngay.

"... Dù không chung huyết thống nhưng anh vẫn luôn xem em là em trai, Izana. Trước lúc anh mất, anh đã chuẩn bị xong giấy tờ thủ tục nhận em về nhà Sano rồi. Anh hay nhắc tới Manjirou là bởi anh muốn ngoài anh ra thì em vẫn còn một người em trai để chia sẻ cảm xúc và quan tâm lẫn nhau... Nhưng có lẽ anh làm sai cách rồi... Anh xin lỗi em, thật sự... xin lỗi em."

Mười đầu ngón tay găm chặt vào lòng bàn tay đến đau đớn, lồng ngực Izana như muốn nổ tung, hắn cúi đầu thở dốc chống tay lên gối, một tay đè mặt lên đôi mắt nhắm chặt nhưng nước mắt cứ len qua kẽ ngón rơi xuống, cổ họng nghẹn ắng đến mức nói không thành lời:

"Đ-Đừng nói nữa."

Hai mắt Shinichirou cũng đỏ hoe, anh ngập ngừng cười nói:

"Anh còn đến Philipines nhiều lần để tìm mẹ em nữa. Nhưng mà anh mãi không tìm được, nên là..."

Lời còn chưa dứt, Izana đã bật khóc.

"Anh... làm ơn... đừng nói nữa."

Shinichirou nắm lấy tay Emma với Mikey kéo sang ngồi bên cạnh Izana, sau đó ôm chặt cả ba đứa em nhỏ vào lòng, trên môi nở một nụ cười hạnh phúc từ tận sâu trong đáy lòng:

"Có ba đứa trong đời là điều may mắn nhất của anh... Izana, Manjirou, Emma, anh thương cả ba đứa."

Emma oà khóc to, Mikey không nhịn được ôm chặt anh trai mình, Izana chỉ níu một góc áo của Shinichirou, thế nhưng lại níu rất chặt. Khoé mắt Baji với Kazutora đỏ hoe, nhìn cả nhà bốn anh em trước mặt mà vô thức mỉm cười. Nước mắt Shinichirou chảy dài đến tận cằm, anh nghẹn ngào nói nhỏ:

"... Nên là mỗi năm trôi qua chỉ cần thấy mấy đứa sống vui vẻ... đã là hạnh phúc lớn nhất của anh rồi."

...

"Võ đường Sano".

Nắng chiều chiếu tà trên bảng gỗ đã dần mài mòn theo năm tháng, tiếng quạ kêu xa văng vẳng trên ngói gạch đã sờn, căn nhà phong cách cổ xưa trông rộng lớn đến mức tĩnh mịch cô độc.

"Ông ơi!!!"

"Con về rồi đây!!!"

Mikey chạy xe vào cổng đã gào lên, Emma vội vàng xuống xe đi vào trong, trên tay còn cầm theo năm, sáu túi xách đồ ăn mới mua từ siêu thị về. Izana chậm chạp đá chống xe, hắn ngước nhìn căn nhà rộng lớn, là căn nhà mà năm xưa hắn chỉ có thể đứng từ xa trông đến mà không dám đặt một bước chân vào.

Izana chớp mắt nhìn chằm chằm lòng bàn tay, là bàn tay hắn đã chạm lấy vạt áo của anh Shinichirou lúc nãy. Chợt bên cạnh vang lên tiếng nói, Mikey đã đứng cạnh hắn từ lúc nào, dáng vẻ thoải mái ung dung hếch mặt lên:

"Đi. Muốn đấm nhau tiếp không?"

Izana cười gằn, gân trên trán hơi nổi lên, còn chưa kịp đấm vào gương mặt ăn đòn kia, trước cửa chính đã xuất hiện một người lớn tuổi đang đứng chắp tay sau lưng nghiêm túc quan sát cả hai. Izana giật mình ngừng lại, hắn nhận ra ông lão kia là ai.

Mikey vẫn như thường, hắn chỉ tay vào Izana giới thiệu nhẹ như bâng:

"Ông! Đây là Sano Izana."

Cả người Izana tức khắc cứng đờ, gương mặt của ông lão kia vẫn không có chút cảm xúc.

Vốn không có quá khứ tốt đẹp với người thân, Izana lập tức nghĩ đối phương bỗng có một đứa cháu xuất hiện thì cũng không mấy ưa thích, thế là hắn chỉ cúi đầu chào cho qua rồi quay lưng muốn rời đi ngay.

Cũng không có máu mủ... Cũng đâu có thân thích...

Trông chờ làm gì.

"Izana à? Vào đây! Vào võ đường đánh nhau với Manjirou ông coi!"

Izana: "...?"

Izana đờ mặt, hắn tưởng bản thân nghe nhầm mà quay phắt đầu lại. Ông Sano đã chắp tay sau lưng đi về phía võ đường, dù không thấy mặt nhưng giọng nói có vẻ vô cùng hứng khởi. Mikey đã sớm đi theo sau lưng ông Sano ngoắc tay ra hiệu với Izana, hắn đứng yên một chỗ hồi lâu mới chậm chạp đi từng bước đến trước cửa võ đường.

Căn phòng tập rộng lớn nhưng vô cùng sạch sẽ, Izana cởi giày bước vào vừa quan sát xung quanh. Đây là nơi anh Shinichirou từng luyện tập, là nơi cả Mikey lẫn Emma được học võ. Izana chạm tay lên một cột gỗ, hắn không rõ người học võ chính quy thì thế nào, vì bản thân hắn trừ được anh Shinichirou dạy thì cũng chỉ toàn là dùng thứ bạo lực đường phố trên người thật.

"Vào!!! Nhanh nào nhanh nào!!!"

Gương mặt ông Sano có vẻ nghiêm khắc, đầu mày nhíu chặt giơ tay chỉ đạo Izana với Mikey cởi bỏ áo khoác vào tư thế chuẩn bị. Vừa thấy Izana vào thế thủ, Mikey vội giơ tay lên tiếng:

"Khoan!!! Lập luật trước đã!!! Tao với mày không được đấm vào chỗ vết thương!"

Bốp!!!

Izana chớp mắt, Mikey đần mặt quay sang ông Sano vừa đánh thẳng vào đầu hắn, còn chưa kịp hỏi gì thì ông Sano đã đánh lên đầu Mikey "bốp" một cái vang dội cả võ đường lần nữa, nghiêm khắc nói:

"Izana là anh trai con! Nói chuyện cho lễ phép vào!"

Mikey: "...?"

Trước cái trừng mắt dữ tợn của ông nội, Mikey nghiến răng nghiến lợi gồng cứng cả người, vẻ mặt như bị cầm tù tra tấn ba trăm năm mà hướng về phía tên tóc trắng đối diện, nghẹn họng nửa ngày mới nói nổi thành lời:

"Không... Không được đấm vào chỗ vết thương... t-t... anh Izana."

Izana cũng không nhịn nổi mà mím môi quay đầu sang chỗ khác, thâm tâm chỉ muốn rời khỏi nơi này ngay tức khắc.

Ông Sano tỏ vẻ hài lòng vỗ lưng thằng cháu trai, lớn giọng quát:

"Còn vết thương mà sao không nói?! Vậy thôi không đánh nhau nữa! Izana! Con biết võ thuật không?"

Izana gượng gạo gật đầu, hắn cũng chẳng biết thứ vũ lực đánh người của mình có được tính là "võ thuật" chính thức hay không. Nhưng ánh mắt ông lão kia cứ chăm chú vào hắn, Izana khẽ thở dài, đưa tay sờ vết thương bên hông vẫn còn đau nhức, thầm nghĩ sức của hắn bây giờ chỉ còn phân nửa, có lẽ ông lão kia sẽ thất vọng thôi.

Hắn đứng trước cây cột gỗ dáng hình nhân, tay siết chặt thành nắm đấm đến nổi gân, chớp mắt đã đấm gãy văng thanh gỗ tay trái hình nhân. Izana khẽ ồ một tiếng, thầm nghĩ thanh gỗ này còn mỏng hơn cả xương người, vừa đấm nhẹ đã gãy rồi.

Ông Sano mở to mắt, thiếu niên tóc trắng khẽ mỉm cười, đôi mắt tím nhạt mở to tràn ngập hứng khởi, thoắt cái đã nhẹ nhàng xoay người giữa không trung, thoải mái tung một cú đá tầm cao đùng một tiếng dữ dội, cột gỗ tức khắc bị đá gãy làm đôi.

"Ha ha ha!!!!!"

Mikey tròn mắt bị đẩy văng sang một bên, ngơ nhác nhìn ông nội mình phóng như bay đến cạnh tên "anh trai" kia. Gương mặt nghiêm túc của ông Sano sớm đã bay mất từ đời nào, miệng cười đến nỗi mắt nhắm tịt không thấy mặt trời, mặt mày đỏ bừng đầy kích động đi đến cạnh Izana vỗ lưng hắn ầm ầm vừa cười to:

"Võ đường nhà Sano có người kế thừa rồi!!! Tốt!!! Tốt!!! Tốt!!! Con, từ này con là cháu ruột của lão Sano này! Sano Izana! Đúng!!! Sau này con sống ở đây với ông lão này!!! Bao nhiêu bí kiếp võ thuật ông dạy lại cho con hết!!! Ha ha ha!!!!"

Izana ôm vết thương bên hông chịu đựng mấy cú vỗ lưng vừa gượng gạo ậm ừ dù không hiểu đầu cua tai nheo gì. Hắn liếc sang Mikey đang trố mắt nhìn mình, thế là tự nhiên gật đầu với ông lão đang vỗ lưng mình, khẽ đáp:

"Vâng..."

Cửa mở xoạch một cái, Emma mặc tạp dề cầm muỗng chạy ào ra, vừa thấy ông nội đánh lưng anh trai mình bôm bốp liền tái mét cả mặt, cuống cuồng gào lên:

"Ông!!! Đừng đánh anh ấy nữa!!! Vết thương của anh Izana giờ còn chưa lành!!! Ông ơi!!! Izana bị thương nặng hơn Mikey nhiều mà, sao ông không kêu anh Mikey đánh nhau đi!"

Ông Sano lập tức phồng má, tay ngừng đánh lưng Izana nhưng lại quay sang đá mông Mikey một cái, lớn giọng mắng:

"Thằng ôn con này có chịu kế thừa võ đường đâu!"

Lời vừa dứt, hai mắt sáng rực của ông đã hướng thẳng về Izana, trên mặt tràn ngập vẻ hài lòng hứng khởi:

"Nhưng nhóc con này được Shinichirou học hành nửa vời dạy cho lại có thể tự giỏi đến thế này! Thiên tài, thiên tài. Sau này con sống ở đây với ông lão này!!! Bao nhiêu bí kiếp võ thuật ông dạy lại cho con hết!!!"

Ông Sano như sợ Izana không nghe được câu hứa truyền bí kiếp của mình mà lặp đi lặp lại mãi, Mikey bĩu môi:

"Ông có bí kiếp gì cơ chứ?"

Ông Sano lập tức rượt đánh thằng cháu một trận. Cánh tay Izana bị Emma giữ chặt kéo ra sau lưng bảo vệ, cô thở dài, hướng hai người một lớn một nhỏ nhưng tâm hồn đều là trẻ con ba tuổi kia mà quát to:

"Đừng nữa! Còn sức thì giúp cháu chuẩn bị bữa tối đi! Tối nay ăn lẩu đấy!!!"

Ánh nắng chiều đổ dài vào võ đường, trời đông khiến màu nắng nhạt hẳn, người ông lớn tuổi không cùng huyết thống chưa từng gặp mặt đang đứng khen ngợi hắn, đứa em trai không cùng huyết thống từng xem hắn là kẻ thù đang bĩu môi nhưng ánh mắt hướng về Izana lại mang theo ánh cười, đứa em gái không cùng huyết thống đã xa cách hơn mười mấy năm đang nắm chặt tay bảo vệ hắn sau lưng.

Không có hối hận với người em gái hắn luôn nhớ về. Không có căm hận với người em trai hắn luôn ghen tị... Không phải là cái chết cô độc dưới trời tuyết lạnh giá.

... Izana cảm giác như thể hắn đang rơi vào một giấc mơ.

Tầm nhìn của Izana bỗng hơi nhoè đi, hắn mím môi nắm chặt lấy tay em gái kéo về phía nhà sau, ngập ngừng nói:

"Ăn lẩu."

Emma nghe giọng nói người bên cạnh dường như hơi nghẹn lại, vành mắt cô liền đỏ lên nhưng khoé môi lại nở một nụ cười hạnh phúc, dẫn anh trai mình đi về phòng ăn vừa dặn dò:

"Anh với anh Mikey chưa khoẻ, em làm lẩu không cay thôi. Khi nào hồi phục hẳn thì cả nhà mình cùng ăn lẩu cay sau, được không?"

Mái tóc vàng cột gọn sau gáy, chiếc tạp dề màu caro dễ thương quen thuộc đôi mắt long lanh đầy nước mắt nở một nụ cười hạnh phúc. Người đi bên cạnh hơi nghiêng đầu, khuyên tai dài màu đỏ đen nghiêng theo sườn mặt, hàng mi trắng dài rũ trên đôi mắt tím nhạt mang theo ánh sáng có chút dịu dàng, khoé môi nhếch lên cười vừa đáp lời ngắn gọn.

Mikey đứng ngơ ngẩn nhìn theo bóng lưng hai người đang đi, đáy lòng hắn cứ cuộn trào. Hắn vốn không phải là người hay khóc, nước mắt đối với hắn là gánh nặng, thế nhưng không hiểu sao vào khoảnh khắc quá đỗi yên bình này, cổ họng Mikey lại chợt nghẹn ắng.

So với giấc mơ đó, hay đúng hơn là quá khứ đó...

Hiện tại thật sự quá mức đẹp đẽ.

Đẹp đến mức Mikey tưởng như chỉ là một giấc mộng.

Sau lưng bị đập mạnh, Mikey vội vàng chà mạnh mặt, cố giữ giọng nói nghe bình thường:

"Con biết rồi!"

Hắn vội đi theo hai người đi trước, í ới đòi hỏi Emma phải làm thêm nước chấm cho mình, quả nhiên bị em gái mắng cho một trận. Ông Sano đứng ở võ đường rộng lớn dõi theo ba đứa nhỏ, trong mắt tràn ngập ấm áp từ tận đáy lòng, ông mỉm cười đi bộ ra ngoài.

Dọc theo hành lang, dưới những cành cây khô đang đâm chồi xuân xanh ngắt, ánh chiều tà đổ lên màu vàng cam. Ông Sano đến trước phòng mình ở dãy phía Đông, cửa phòng ngoài kéo mở sẵn, trước thềm cửa đã chuẩn bị hai đệm ngồi cùng một bàn trà nhỏ. Nắng chiều phủ trên mái tóc đen nhánh hơi rối, đôi mắt xanh trong vắt phản chiếu màu nắng nhạt đang ngước nhìn bầu trời trên cao.

Bên bàn trà sớm đã có một thiếu niên ngồi chờ.

Ông Sano vừa ngồi xuống, người bên cạnh đã nhấc ấm rót một ly trà nóng cho ông. Gió chuyển lạnh thổi vào căn phòng, hoàng hôn đã bắt đầu buông xuống, bóng lưng cả hai kéo dài cả mặt sàn, trong giây phút có cảm giác như hai người xế chiều tắt nắng.

Ông Sano nhìn lá trà trong ly dần chìm xuống đáy rồi đặt nó lên bàn, hai tay chống lên sàn, quay sang chân thành cúi đầu:

"Cảm ơn con."

Người bên cạnh giật mình cũng vội cúi đầu, gượng cười đáp: "Không có gì đâu ạ."

Hanagaki Takemichi.

Cái tên của ân nhân mà ông Sano sẽ khắc khi đến tận cuối cuộc đời mình.

Dù không có mặt, ông đã biết toàn bộ những chuyện đã xảy ra. Là đứa nhỏ này đã ở bên cạnh ông, là người đã an ủi ông suốt thời gian qua. Âm thầm lặng lẽ, có lẽ không ai trong ba đứa nhỏ kia biết về điều này.

Ông Sano ngẩng đầu lên tiếp tục uống trà, hồi lâu mới thở dài:

"Chuyện ba đứa nhỏ, thật sự cảm ơn con. Tuổi ông cũng lớn, đã sớm gần đất xa trời rồi... Có thể được nhìn mấy đứa cháu bên cạnh đã là hạnh phúc lớn nhất cuối đời của ông... Dù ích kỷ của ông già này, nhưng nếu tương lai sau này có con ở bên cạnh bọn nó, ông cũng yên tâm nhắm mắt xuôi tay."

Đứa nhỏ bên cạnh đã quay lại ngước nhìn hoàng hôn cuối chân trời, dường như đang thả hồn trời mây, đôi mắt xanh trong vắt sớm đã mất đi tiêu cự. Ông Sano nhớ mãi, cho đến tận lúc qua đời, ông cứ nhớ mãi hình ảnh buổi chiều này, bàn tay có vết sẹo lớn giơ lên vuốt nhẹ mấy sợi tóc bị gió thổi tán loạn trước trán, đôi mắt xanh của đứa trẻ đó phản chiếu ở đất trời xa xăm, nhẹ nói:

"Ông đừng lo. Tương lai này sẽ tuyệt vời lắm."

Một thoáng ông Sano bỗng thấy một người thanh niên trưởng thành chứ không phải là đứa trẻ mười lăm tuổi. Đứa nhỏ đứng dậy đi về phía trước cúi chào rời đi, mặt trời ở đường chân trời đã nhỏ hơn phân nửa, nắng chiều hoà màu đỏ rực đến mức chói mắt khiến ông Sano khó nhìn về người đứng phía trước. Thiếu niên hướng về nơi tiếng cười nói ở phía nhà sau, ánh mắt mang theo chút hạnh phúc mơ hồ lại tràn ngập lưu luyến, sau đó hướng về phía ông nở một nụ cười chân thành:

"Cháu hứa đấy."

Chương 210 

Author: ThatNghiep

"Hô!!! Một, hai, ba... Mười hai lần!!! Thấy chứ Takemichi?!!!"

Viên đá ném trên mặt nước nảy liên hồi, đến lần thứ mười hai thì cả viên đá chìm xuống con sông tối tăm. Chifuyu quay đầu cười nói, lại phát hiện người ngồi trên bãi cỏ đang thơ thẩn như mất hồn nơi đâu, mơ hồ lặp lại:

"Mười hai lần...?"

Chifuyu thở dài một hơi ngồi bệt xuống cạnh cộng sự của hắn, trầm ngâm hồi lâu cũng nhích người sát lại gần quàng tay lên vai người bên cạnh, nhẹ giọng hỏi:

"Mọi chuyện bây giờ khác biệt với tương lai mày kể tao rồi mà. Izana, Emma lẫn Kisaki, ai cũng còn sống. Bây giờ thả lỏng chút được rồi... Dạo gần đây mày cứ buồn mãi, có chuyện gì vậy?"

Gió thổi từ con sông có chút lạnh, người bên cạnh im lặng không đáp, Chifuyu càng thêm lo lắng. Đúng là trước trận Tenjiku, cộng sự có tìm đến hắn kể lại chi tiết trận đánh giữa Touman với Tenjiku trong quá khứ, cũng nói cho hắn kế hoạch để hắn hỗ trợ.

Mặc dù là "một nửa" của kế hoạch.

Chỉ cần quan sát một chút thái độ của thành viên của cả ba bang ngày hôm đó, Chifuyu chắc mẩm ít nhất những người ở đó ai cũng biết về "kế hoạch" của cộng sự, thế nhưng hắn cũng khẳng định rằng ai cũng như mình.

Người này biết phần này, người kia biết phần kia.

Lấy ví dụ như Sanzu với Mutou. Nhớ lại thái độ của Sanzu khi sợ hãi thấy Mutou dùng dao đâm Mikey, Chifuyu cũng biết Sanzu chẳng biết được chuyện Mutou sẽ dùng dao đâm, ngược lại Mutou cũng chẳng ngờ chuyện Sanzu bất ngờ xuất hiện dùng súng bắn Izana.

Ai cũng bị quay mòng mòng giữa mớ bòng bong do cộng sự của hắn dựng nên.

Chifuyu có chút buồn bực, hắn có thể biết chuyện xảy ra trong trận Tenjiku, thế nhưng lại không biết chuyện xảy ra trước đó như chuyện của Emma lẫn Kazutora. Cộng sự có thể không tin tưởng người khác, nhưng tại sao hắn cũng như những người đó không được tin tưởng như vậy?

Nhưng lạ là, từ sau ngày đó, cộng sự của hắn biến mất. Thành viên Tenjiku lẫn Touman tìm mãi cũng khó một lần gặp mặt. Mãi đến hôm nay cộng sự đến tìm thì hắn mới biết hoá ra đối phương đến ở nhờ nhà Taiju, lại thêm tầng tầng lớp lớp người Hắc Long bảo bọc, muốn tìm được người đúng là khó hơn bắc thang lên trời.

Cứ nghĩ đến cảnh Taiju cười ha hả cùng hai tên Koko, Inui đứng kẹp hai bên cộng sự là Chifuyu lại nghiến răng ken két. Nếu không phải tranh thủ thời gian kéo cộng sự xuống đây tâm sự, hắn đã lao vào đánh nhau với ba tên khốn kia một trận. Thấy ba tên khốn đứng đầu Hắc Long xuất hiện trên bờ đê, lòng Chifuyu càng nóng như kiến bò trên chảo lửa.

Baji với Draken làm gì mà lâu thế nhỉ?

Trước con mắt trợn ngược của Chifuyu, Inui với Koko hai người kẹp hai bên dẫn Takemichi sang một góc ngồi riêng biệt. Bầu không khí mơ hồ có tia lửa điện, Takemichi bị dẫn đi cũng khó hiểu nghiêng đầu trước nụ cười gằn khiêu chiến của Koko với Inui, thầm nghĩ hai tên ngốc này định làm gì không biết.

"Mày là thủ lĩnh của bọn tao mà, phải ngồi đây."

Koko thấp giọng nói nhỏ, Inui tức khắc gật đầu, Takemichi đành chấp nhận ngồi giữa hai người. Ở bên kia, Taiju đứng khoanh tay liếc nhìn hàng chục kiểu quần áo gấu bông trong điện thoại em gái đang liến thoắng giới thiệu, cân nhắc một hồi liền chỉ tay vào bộ áo cá mập dễ thương cho Yuzuha bấm mua.

Cùng với tiếng moto là tiếng bước chân liên tiếp vang lên. Chifuyu trố mắt nhìn tên đội trưởng đội năm cũ đang đi đến cùng với tên phó tổng trưởng Tenjiku. Vẻ mặt hai tên đó vừa thấy cộng sự của hắn đã vô cùng đặc sắc, Chifuyu chỉ hận không thể đập nát điện thoại gọi cháy máy đội trưởng cùng phó tổng trưởng của mình đến ngay lập tức.

Tiếng bước chân vang lên lần nữa, Chifuyu mừng rỡ khi vừa thấy hình xăm con rồng quen thuộc. Draken đi cùng ba đàn anh năm xưa của Hắc Long, hắn nghiêm túc nói chuyện với Benkei vừa đảo mắt tìm dáng người quen thuộc, Wakasa thoải mái ngậm ngọn cỏ đi cạnh trong khi Takeomi thì cứ liên tục nhíu mày trầm tư suy nghĩ vừa hút thuốc.

Ánh mắt mọi người tức khắc hướng về một người duy nhất, thế nhưng ai cũng không mở lời. May sao Inui với Koko kẹp sát hai bên khiến Takemichi có cảm giác được bảo vệ trước ánh nhìn cháy lửa của mấy người bên kia. Mutou vẫn còn mang đai quấn vai đỡ một bên tay bị thương, Kakuchou lại là người khoẻ mạnh đang đứng cạnh, Takemichi ngập ngừng lúc lâu mới hướng Mutou hỏi:

"Vết thương của mày hồi phục chưa?"

Đối diện cái nhìn chằm chằm của Mutou y như dã thú đang nhìn con mồi, Takemichi gượng người rồi đành cúi đầu, chợt nghe đối phương đáp:

"Sau này lại nói."

Takemichi khẽ "ừm" một tiếng, cũng biết ở đây nhiều người nên không tiện tiếp tục, cậu xoa xoa mân mê mấy đầu ngón tay. Draken nhíu mày, hắn cảm giác giữa Mutou với con koala của hắn có chuyện, tức khắc lên tiếng cắt ngang:

"Baji sắp đến rồi. Nhưng chuyện giải quyết giữa ba bang không có thủ lĩnh Touman với Tenjiku thì có ổn không?"

Lời vừa dứt, Chifuyu đã mừng rỡ khi nghe tiếng động cơ quen thuộc. Baji vì quá vội mà đứng chống tay lên cửa thở hồng hộc, nghiến răng trừng mắt con cún nhỏ bên kia gằn giọng:

"Tao đến rồi!!!"

Trước ánh mắt hận không thể ăn tươi nuốt sống của hắn, con cún nhỏ vậy mà đối mắt với hắn, khoé môi mỉm cười dịu dàng. Baji đần mặt, hắn đành nuốt tức giận vào bụng rồi ngồi xuống cạnh Draken, trong đầu nghĩ đủ cảnh tượng sau khi cuộc họp này kết thúc hắn sẽ đem con cún nhỏ kia về nhà hỏi sạch mọi chuyện mới được.

Chifuyu nhìn quanh, chợt nhận ra hiện tại đã đủ cả ba bang. Takeomi ở bên kia thả tàn xuống đất, gót giày day lên tàn thuốc cho tắt hẳn, hướng về Takemichi khàn giọng hỏi:

"Bây giờ là cuộc họp cả ba, đây là vấn đề anh muốn hỏi. Tenjiku với Touman đã bại Hắc Long, bây giờ không phải nên thống nhất cả hai dưới trướng Hắc Long sao?"

Sắc mặt Mutou, Kakuchou lẫn Draken, Baji với Chifuyu tức khắc tối hẳn, cả năm người không hẹn mà cùng nhìn người đã tập hợp cả bọn ra đây. Takeomi lại rút ra thêm một điếu thuốc khác rít một hơi nhằm che đi lo lắng lẫn kích động. Sau khi Shinichirou từ bỏ, Hắc Long cũng trượt dài đến thảm hại. Hắn sống trong hào quang của Hắc Long mà Shinichirou để lại, chìm đắm rồi lợi dụng Hắc Long đến khi nó biến mất.

Cả tiền bạc và uy quyền, hắn đã đánh mất tất cả và chẳng còn gì.

Nhưng hiện tại... hắn đã thấy một hi vọng mới.

Với người này, hắn đã thấy Shinichirou. Wakasa và Benkei vì người này mà quay trở lại, một kẻ có sức mạnh và cái đầu như Shiba Taiju, một người trung thành bất kể tính mạng như Inui, một thiên tài kiếm tiền như Koko, tất cả đều nguyện theo sau một người.

Và bây giờ thì cả Touman lẫn Tenjiku, hai bang nắm trọn Kantou cũng đã thất bại dưới Hắc Long.

Hắc Long của hiện tại sẽ vươn lên đến đỉnh cao, thậm chí...

Thậm chí còn sáng ngời rực rỡ hơn cả những năm tháng đầu của Hắc Long đời thứ nhất.

Máu khắp người Takeomi như sôi trào, tất cả khốn đốn nhục nhã đã nhấn chìm cái tôi cao ngạo của hắn thoáng đã bị quét sạch. Nhiệt huyết năm đó một lần nữa cháy bỏng sau nhiều năm tàn lụi, Takeomi muốn một Hắc Long quét dọc cả Kantou, thống trị cả Nhật Bản.

Chỉ cần với người này, Hanagaki Takemichi, ước mơ của hắn sẽ thành hiện thực.

Mồ hôi lạnh ướt đẫm lưng, hai mắt Takeomi mở to, hắn nở một nụ cười giơ tay lên như mời gọi:

"Hanagaki Takemichi. Em từng nói muốn tạo một thời đại mới. Vậy Hắc Long đời thứ mười một sẽ là thời đại mới đó. Thống nhất ba bang làm một, anh sẽ khiến cái tên Hắc Long trở về vị thế đứng đầu của bất lương một lần nữa."

Thấy Takemichi không mấy cảm xúc, Takeomi biết rõ mấy đứa nhóc con làm sao có thể hiểu lợi ích của tiền bạc và quyền lực, hắn kiên trì giải thích:

"Một khi thống trị giới bất lương, tiền bạc và quyền lực sẽ là hai thứ cả đời này em không cần lo lắng. Tất cả những kẻ em ghét phải biến mất, tất cả những kẻ yếu phải thuần phục. Như Kiyomasa bây giờ đối với em chỉ là con kiến mà thôi. Cả đời sau này em cũng không cần lo lắng công việc hay tiền bạc, những gì em thích có thể muốn là mua, là gái hay trai, rượu hay cờ bạc đều không thiếu..."

Vẻ mặt Mutou tức khắc tối sầm vì cáu, tội lỗi năm đó của Tenjiku hắn còn chưa từng để người này nghe lấy một lần, sao có thể để người khác kéo chân đối phương vào vũng bùn? Draken liếc nhìn Takeomi, hiển nhiên hắn cũng không tin nổi vào tai mình.

Gân trán Benkei nổi lên, Wakasa lập tức nhíu mày trừng mắt với Takeomi:

"Này, cẩn thận lời nói của mày. Thằng bé không cùng thế giới với mấy thứ đó đâu."

Takeomi nghiến răng mặc kệ cái nhìn giết người của Wakasa, trước sau vẫn nhìn thẳng vào người trước mặt, tiếp tục nói:

"Em còn nhỏ nên chưa hiểu sức mạnh em đang nắm trong tay đâu-"

"Em biết rõ sức mạnh đó mà."

Lời còn chưa dứt, đứa nhóc tóc đen trước mặt đã ngước lên mỉm cười, đôi mắt xanh trong vắt không chứa đựng chút dục vọng nào, như thể tất cả những thứ hắn nói có ngon ngọt thế nào cũng không khiến ánh nhìn đó dao động dù chỉ một lần.

Takeomi nghẹn họng, bao câu chữ thuyết phục chợt kẹt hết ở đầu lưỡi. Hệt như quá khứ khi Shinichirou cười nói với hắn sẽ giải tán Hắc Long một cách bình thản, hắn cũng không cách nào phản bác được. Wakasa có nổi giận hắn cũng mặc kệ ý kiến đối phương, vậy mà không hiểu sao với người này hắn lại không thể không xem trọng mỗi lời nói hay từng biểu cảm, Takeomi nghẹn hồi lâu đành thở hắt:

"... Vậy chứ em định làm gì? Xem như trận chiến 22/2 chưa từng xảy ra? Hay là... em định giải tán cả ba bang?"

Lời cuối của Takeomi nhỏ hẳn lại, hắn xoắn xuýt lo lắng tiếp tục đốt một điếu thuốc khác, gió thổi lạnh căm đến nỗi hai tay hắn cũng lạnh ngắt. Dựa vào tính cách của đối phương cùng cách xử lý kì lạ, Takeomi không khỏi nghĩ đến phương án tồi tệ nhất đó.

Mái tóc đen mềm mại rũ xuống, đứa nhóc xoa nhẹ hai lòng bàn tay vào nhau, đôi mắt xanh đảo quanh nhìn tất cả mọi người ở đây, tất cả quyết tâm dần sáng lên tràn ngập khiến người ta rung động, nghiêm túc nói từng chữ:

"Thiết lập Tam Thiên, thống trị Nhật Bản."

Mọi người tròn mắt, dáng vẻ khó tin.

Takeomi ngập ngừng lặp lại như thể không dám tin đứa nhóc với đôi mắt trong vắt đó có thể nói ra bốn chữ:

"Thống trị Nhật Bản...?"

Baji nhíu mày hỏi ngược lại: "Tam Thiên ở đây... Là Touman, Tenjiku với Hắc Long?"

Takemichi thoải mái gật đầu, đây là ý tưởng từ những ngày cậu chôn chân ở bia mộ, trong những ngày tháng cô độc giữa trời đất, cậu đã nghĩ rất nhiều...

Rất nhiều thứ...

Takemichi cụp mắt nhớ về những ngày tháng đó, cậu siết chặt nắm đấm ngước lên nhìn mọi người, nhẹ nói:

"Một bang... có nghĩa là sẽ có một người chịu đựng tất cả... Nhưng nếu là ba bang thì không. Sẽ không ai phải gánh vác tất cả một mình cả. Khi một bên lầm đường lạc lối, hai bên còn lại sẽ hỗ trợ đưa về con đường đúng đắn."

Cả đám ngớ người, đầu óc ong ong chẳng hiểu những lời kia có nghĩa là gì. Bởi dù có nghĩ vắt óc thế nào, người chân chính hiểu rõ những lời đó chỉ có duy nhất người nói ra.

Sau tương lai cuối cùng, Takemichi biết rõ một khi đã nhúng chân vào vũng bùn mang tên "bất lương" thì vĩnh viễn không thể thoát ra. Nếu như Taiju đã rời bất lương mà sau mười hai năm Koko với Inui vẫn có thể tìm đến, vậy những người như Touman hay Tenjiku từng nổi tiếng làm mưa làm gió thống trị cả Kantou làm sao có thể trở về cuộc sống bình thường.

Cho dù có muốn quay lại làm người tốt... thì những bất lương khác cũng sẽ không để yên cho họ làm người tốt.

Cậu không thể để một người cô độc thâu tóm toàn bộ cái ác của Nhật Bản, lại không thể lựa chọn giải tán tất cả để mặc cái ác tự do.

Nếu không có người thâu tóm điều khiển, muốn tất cả mọi người đều trở về con đường lương thiện chỉ là ảo tưởng mà thôi.

Cậu không còn là thằng đần ngu ngốc ngây thơ năm đó nữa, một năm chôn chân ở nghĩa trang lạnh lẽo đầy máu và nước mắt đó đã dạy Takemichi hiểu vô số đạo lý. Không ai ác độc cả đời, cũng không ai hoàn toàn lương thiện, chỉ có người biết cân bằng cả hai mà sống.

Takemichi mỉm cười:

"Tenjiku có thủ lĩnh là Izana, hai cánh tay đắc lực là Mutou và Kakuchou. Touman có thủ lĩnh là Mikey, hai người bên cạnh là Draken và Baji. Mỗi người bọn mày là trái tim của bang, chỉ cần bọn mày còn đi đúng đường thì tương lai... cả Tenjiku và Touman sẽ đi theo con đường đúng đắn thôi."

Draken với Baji liếc nhìn nhau cười, Kakuchou với Mutou lại gượng người như không dám nhận bản thân theo lời nói của người kia. Thế nhưng dù tâm trạng thế nào, bọn họ cũng nghe theo bốn chữ "con đường đúng đắn", cứ thế đặt trọng trách lên vai bản thân trong vô thức.

Tenjiku hay Touman... bọn họ sẽ là người dẫn dắt hai bang theo lý tưởng nhiệt huyết của những ngày đầu tiên lập bang.

Inui chớp mắt, chợt hỏi: "Vậy còn Hắc Long thì sao?"

Takemichi khựng người một lúc, cậu nhìn chằm chằm hai lòng bàn tay, sau đó xoa nhẹ đầu Inui, cười nói:

"Hắc Long sẽ là bang đứng giữa quản lý Tenjiku với Touman... Hơn nữa, sau này... sẽ có một người thủ lĩnh tuyệt vời. Chỉ cần có người đó, Hắc Long sẽ là bang Inupi vẫn mơ ước mà... Chỉ cần người đó dẫn dắt thì cả Mikey lẫn Izana cũng sẽ đi theo con đường tốt đẹp..."

Lời nói càng lúc càng nhỏ, đến mức những lời cuối như thể những lời thì thầm tự nói với bản thân. Takemichi ngẩn ngơ nhìn mọi người ở đây, đáng lẽ thực hiện được ước nguyện mà cậu hằng mong mỏi vào những ngày tháng cô độc ở nghĩa trang thì bản thân phải vui mừng, thế nhưng không hiểu sao hiện tại chỉ thấy càng thêm nặng nề trong lòng.

Mỗi một ngày trôi qua thì bên trong cậu lại càng thêm sụp đổ.

Takemichi hít một hơi thật sâu, không khí lạnh tràn đầy lồng ngực. Cậu nhìn khung cảnh hiện tại lại nhìn Chifuyu, nghiêm túc nói:

"Nhưng dù thế nào, tao muốn mọi người cẩn thận với Kisaki Tetta."

Baji nhíu mày, hắn biết rõ lòng dạ của Kisaki, hiển nhiên khi đối mắt với Mutou, hắn cũng biết đối phương nghĩ y hệt mình.

Chifuyu trầm ngâm suy nghĩ, hắn biết khi cộng sự nhìn ai có nghĩa là đang ngầm giao nhiệm vụ cho người đó. Hắn nhớ Kisaki từng muốn loại bỏ Baji, nếu không có cộng sự thì Baji với Kazutora đã sa bẫy. Nếu hiện tại nhiệm vụ của Baji là đồng hành cùng Draken dẫn dắt hỗ trợ Mikey, vậy nhiệm vụ của hắn chính là ngầm theo dõi Kisaki và kiểm soát đối phương trước khi xảy ra chuyện xấu lần nữa.

Nhưng tại sao... hắn lại có cảm giác cộng sự đang để lại nhiệm vụ cho mọi người thay mình trước khi rời đi?

... Rời đi?

Takemichi cố kiềm cảm giác cuộn trào nơi lồng ngực, gượng cười nói:

"Chuyện hôm nay tới đây thôi. Giải tán được rồi."

Đầu mày Chifuyu càng lúc càng nhíu chặt, người trước mặt vừa định đứng dậy rời đi, hắn liền đứng dậy gọi lại:

"Nói chuyện với tao một chút được không?"

Người kia chỉ ngạc nhiên một chút rồi thấp giọng đáp:

"Để sau đi, ngày 8/3 lại gặp nhau... Giờ tao mệt rồi."

Chifuyu nghiến răng, hắn nhận ra người trước mặt càng kì lạ, bất an trong lòng cứ dâng lên không sao giải thích được. Ai nấy cũng vội vàng đứng dậy, hiển nhiên đều muốn giành người để nói chuyện, vậy mà người kia đã đến cạnh Taiju cùng Yuzuha từ lúc nào.

Inui với Koko nhanh chóng đi ra cản đường, dường như nhận ra điều gì đó mà trong mắt mang theo lo lắng. Taiju bị bàn tay nhỏ của người kia nắm chặt kéo đi, nhanh đến mức như thể đang chạy trốn. Hắn thở dài quàng tay lên vai đối phương kéo về phía mình che chắn, quay đầu nói:

"Chuyện hôm nay giữa ba bang, Hắc Long không cho Touman với Tenjiku sát nhập nhưng vẫn là người nắm kiểm soát... Ý chính của việc để ba bang đã nói khi nãy rồi, bọn mày cũng tự suy nghĩ nên trình bày cho rõ ràng với hai thằng điên kia đi."

Nói xong mặc kệ mấy người kia làm gì, Taiju đã đưa người ra xe moto. Yuzuha đã sớm về nhà chuẩn bị nước nóng, Taiju trầm ngâm rẽ sang con đường khác. Trên đường đi gió lạnh thổi vù qua tai đến ong ong, người ngồi sau ôm chặt không nói gì, dường như còn tựa đầu lên lưng hắn, hai bàn tay níu chặt góc áo khẽ run rẩy.

Hắn biết người kia đang khóc.

Taiju thả chậm tốc độ, chậm chạp nói:

"Nếu mày muốn khóc... thì cứ khóc đi."

Từ ngày đến ở nhờ nhà hắn, Taiju đã thấy con nhím ngốc này khóc không biết bao nhiêu lần, thế nhưng hắn lại chẳng thể quen được.

Vì lần nào hắn thấy được, con nhím ngốc cũng chỉ trốn ở một góc nhỏ rồi khóc trong im lặng.

Người ngồi sau càng siết chặt lấy lưng áo hắn, dù có cố giữ bình tĩnh thế nào, Taiju vẫn nghe được giọng nói đối phương đã nghẹn ắng:

"Đây là điều tao chọn. Nên... có khóc cũng đâu thay đổi được gì."

https://youtu.be/EGcXF0iG-2s

Chương 211

Author: ThatNghiep

Ngày 8/3/2006.

Đền Musashi buổi tối vẫn tĩnh lặng như ký ức, Takemichi ngồi trên bậc thềm đá ngước nhìn ánh trăng tròn trên cao, mơ hồ chìm trong ký ức năm đó. Cậu khẽ cười, nhưng lại là nụ cười chua xót.

Cậu gia nhập mới được bốn tháng thì Touman giải tán. Bốn tháng đó chỉ là một thời gian ngắn ngủi quá đỗi so với năm tháng trải qua của những người đã đi từ những ngày thành lập Touman.

Cậu biết tiếc nuối năm đó của bọn họ, lại không hiểu rõ được Touman quan trọng đến thế nào.

Touman là tất cả của...

"Mikey."

Mikey chậm chạp đi bộ đến, người ngồi trên cầu thang ngẩng đầu khẽ gọi tên hắn, dưới ánh trăng bàng bạc hắn thấy màu xanh trong mắt người đó lấp lánh như đong đầy nước, trái tim hắn bỗng đập nhanh hơn hẳn.

"... Xin lỗi vì đã gọi mày tới đây. Tao muốn nói chuyện riêng với mày."

Người kia mỉm cười khàn khàn giọng gọi hắn đến. Mikey nhíu mày, ký ức mơ hồ có chút lộn xộn. Hắn cứ nhớ người đã nói ra những lời này là chính mình... Nhưng ký ức của những giấc mơ như có tầng mây mù che phủ, lúc rõ lúc tường, hắn đành đi đến ngồi cạnh người kia trên thềm đá.

"Mày đã nhớ được gì rồi, Mikey?"

Đôi mắt Mikey mở to, hắn ngạc nhiên nhìn người bên cạnh. Gương mặt dịu dàng mà hắn nhớ mong mỗi ngày đang ở ngay bên cạnh, là hình ảnh hắn khắc sâu trong lòng. Tim Mikey đập thình thịch như ngựa phi, hắn vội quay mặt sang chỗ khác lấy tập trung. Suy nghĩ một lúc, Mikey ngẫm ra Mitsuya có lẽ đã nói gì đó cho đối phương.

Mà đây cũng là điều hắn muốn hỏi người đó.

"Vậy mày... đến từ tương lai sao?"

Mikey ngập ngừng hỏi, chỉ nhận một tiếng "ừm" nhẹ bâng của người kia. Hiển nhiên đối phương muốn hắn nói trước thay vì bản thân, Mikey vò tóc ngẫm nghĩ mới đáp:

"Tháng bảy... Vào tháng bảy tao bắt đầu gặp mấy giấc mơ kì lạ. Nhưng mọi thứ rối rắm lắm, không theo trật tự nào... Nhưng nếu có thể xếp theo thời gian, thì tong giấc mơ đó tao thấy Pachin vì đâm tên Moebius mà bị bắt vào tù, Draken chết. Nhưng mà một giấc mơ khác đã xuất hiện, Pa vẫn bị bắt... nhưng giấc mơ đó có mày... giấc mơ đó có mày cứu sống Draken... giống như quá khứ đã thật sự diễn ra vậy..."

"Tiếp đó tao đã mơ thấy bản thân... tự tay giết Kazutora sau khi Baji chết... Rồi giấc mơ đó lại chuyển đổi, dù Baji qua đời, tao đã tha thứ cho Kazutora. Có giấc mơ tao thấy Hakkai thay đổi, thâu tóm Hắc Long sát nhập Touman, rồi tao lại thấy mày đã xuất hiện bảo vệ Hakkai."

"Giấc mơ khác tao đã thấy Emma chết vì Izana và Kisaki. Tao bị Izana thao túng, tao đã thấy mình ở Philippines, tao... đã thấy mày."

Hơi thở của Takemichi như ngừng lại, đầu ngón tay vô thức run rẩy, đôi mắt xanh mở to như không dám tin.

Mikey cúi đầu nhìn chằm chằm thềm đá, hắn vẫn đang chìm trong ký ức mơ hồ, cố gắng nhớ lại từng chi tiết vụn vỡ nhỏ bé mà sắp xếp chúng lại.

"Nhưng mà mọi chuyện lại thay đổi. Emma vẫn chết, nhưng giấc mơ đó mày đã vực dậy tao. Tao đã đối đầu với Izana. Nhưng mà... Izana đã chết dưới tay Kisaki, sau đó Kisaki cũng chết... Khi đó... tao đã... đã..."

Mikey nhăn trán cố gắng nhớ nhưng càng lúc mọi thứ càng khó khăn, thậm chí hắn có cảm giác như có thế lực nào đó đang cố che lại những hình ảnh đó. Hắn xoa mạnh mi tâm, nhíu mày trầm ngâm hồi lâu mới nói tiếp:

"Tao không nhớ rõ nữa... Nhưng mà ký ức tao nhớ rõ nhất là mười hai năm sau... Đúng vậy, mười hai năm sau, tao đã thành một con người khác. Tao đã... giết mày, Takemitchy... Tao... Mày đã mời thiệp cưới... Tao... Tao đã bắn ba phát đạn vào người mày, sau đó..."

Đỉnh đầu càng lúc càng đau như búa bổ, Mikey mơ hồ ngửi thấy mùi tanh nồng vị sắt của máu. Lồng ngực như thể bị bóp nghẹn đến khó thở, không hiểu sao trái tim hắn lại đau nhói đến mức này, thế nhưng mặc cơn đau tăng dần và tầm nhìn dần mờ nhoè vì nước mắt, Mikey nghiến răng nói tiếp:

"Tao đã... lựa chọn nhảy lầu tự sát... Mày đã nắm tay tao... Mày đã..."

Nước mắt chảy dài từ lúc nào, như thể ai đó trong hắn đang bật khóc đầy tuyệt vọng, Mikey khó khăn thở dốc, giọng nói nghẹn ắng:

"Tất cả không phải là mơ... đúng không?"

Người đó không đáp, chỉ im lặng trầm ngâm nhìn về phía chiếc cổng Thần đạo sơn đỏ đã sờn màu.

Vậy là bao nhiêu quá khứ, là người này đã bảo vệ hắn. Chỉ có hắn là không thể bảo vệ người này. Dù là lúc Moebius đánh, hay chuyện Kiyomasa, là ngày Giáng sinh người này chịu trận, hay lúc người này đứng chắn cơn sóng dữ Tenjiku mà bảo vệ Touman...

Mikey giơ bàn tay trống rỗng của mình nhìn chằm chằm, khẽ nói:

"Tao có lỗi với mày, Takemitchy..."

Là người này đã cứu hắn dù ở bất kỳ tương lai nào...

"Đáng lẽ ra mày đã ở tương lai hạnh phúc... bên cạnh Hina..."

Lời vừa nói ra thì cổ họng đã nghẹn ắng đến khó thở, trái tim Mikey như tan vỡ thành trăm mảnh. Đền Musashi yên tĩnh đến mức hắn có thể nghe thấy tiếng bật khóc của chính mình trong thế giới đó. Hắn chìm trong giấc mơ, chìm trong ký ức, hắn là Mikey của thế giới đó, là người mang theo tình yêu đơn phương đến tuyệt vọng.

"Tao thật sự... xin lỗi... Thành thật xin lỗi mày..."

Trên đầu bỗng được vuốt nhẹ, Mikey giật mình ngẩng đầu, ánh trăng từ trời cao khiến hắn có chút chói mắt. Người bên cạnh xoa đầu hắn, tất cả ký ức khổ sở đó tan theo cơn gió thổi qua mái tóc đen hơi rối của người đó, hắn thấy dịu dàng trong đôi mắt xanh ấy, cũng thấy cả đau lòng.

"Thật ra vào lần đầu tao gặp mày, khi tao đang bị Kiyomasa đánh cho tơi tả vì thua cược ấy. Lúc đó mày bỗng xuất hiện với Draken. Tao còn chưa biết mày là ai, thế mà tao lại thấy mày rất ngầu. Tao đã nghĩ mình có thể giống mày thì tuyệt biết bao."

Trong một thoáng Mikey chợt ngẩn ngơ. Takemichi nhắm mắt cảm nhận cơn gió lạnh thổi qua tóc mai, ký ức từ những ngày đầu tiên trở về vẫn sinh động như thể tất cả chỉ mới là ngày hôm qua. Mikey thấy người đó ngắm mặt trăng tròn vành vạnh trên cao, khoé môi nở một nụ cười hoài niệm, nhẹ nói:

"Mikey là người hùng của tao."

Gương mặt Mikey đờ ra, Takemichi liếc nhìn một chút liền quay đầu, nước mắt hoen ướt bờ mi. Cậu sợ bản thân nhìn thấy người bên cạnh quá lâu sẽ bật khóc.

Hít thật sâu khiến bản thân giữ bình tĩnh, Takemichi thầm nhủ bản thân lúc này là thời điểm quan trọng nhất. Chỉ cần lúc này cậu sụp đổ, vậy mọi chuyện trước đây cậu đã làm cũng hoá thành mây gió. Cậu phải tạo ra một lý do.

Cậu phải tạo ra một câu chuyện hoàn hảo...

"Nhưng mà... câu chuyện này không bắt đầu từ tao đâu."

Mikey tròn mắt nhìn vô số người xuất hiện từ bậc thang phía trước đi lên, tên anh trai mới nhận, Izana, đang đi đến cùng cấp cao của Tenjiku, Kakuchou, Mutou, Ran, Rindou, Mocchi, Shion đều mặc bang phục đỏ chói đầy cao ngạo. Người của Touman có Draken, Baji, Chifuyu, Mitsuya, Hakkai, Pachin, Peyan, Smiley, Angry, Sanzu, Kazutora cùng mặc đồng phục đen quen thuộc.

Hắc Long có cả Taiju, Yuzuha, Koko, Inui mặc bang phục trắng bước đến. Những người riêng biệt nhất là bốn người bạn của Takemichi cùng Kisaki với Hanma là mặc thường phục. Mikey chộp chiếc áo bang phục Touman do Draken ném đến, hắn ngạc nhiên nhìn em gái mình Emma đi cùng Hina phía sau lưng Draken, gương mặt Emma lã chã nước mắt chạy đến ôm chặt hắn.

"Emma? Sao em lại đến đây?"

Mikey thấy sắc mặt Izana vô cùng tệ, Baji lại đang thở dài đối mắt với hắn. Giọng nói người bên cạnh chợt vang lên:

"Cũng tụ họp đủ rồi. Chắc mọi người cũng có nhiều câu hỏi lắm, nhưng... Ừ, tao là người du hành thời gian."

Lời thừa nhận chuyện hoang đường thoải mái như chuyện ăn cơm uống nước, cả đám ngơ ngác chẳng hiểu đầu cua tai nheo. Izana vẫn giữ nguyên sắc mặt bởi hắn đã đoán ra từ sớm, hai tay Baji đổ đầy mồ hôi, Chifuyu lo lắng nuốt nước bọt. Những người còn lại trố mắt, dù có từng nghĩ đến nhưng tất cả chỉ là giả thuyết, bởi ai có thể tin vào chuyện "du hành thời gian" là sự thật?

"Thật ra lần này khác biệt với những lần trước nhiều lắm. Trước đây mỗi khi tao quay về quá khứ sẽ là cùng ngày cùng tháng với quá khứ. Tao chỉ có thể dựa vào thông tin mười hai năm sau để quay lại quá khứ cố gắng thay đổi những gì xảy ra tiếp theo. Nhưng một khi đã trôi qua thì không thể quay lại, như việc tao đã không thể cứu Baji và Emma vậy."

Không nghe tên mình, mặt Izana liền cọc hẳn. Kakuchou đứng cạnh xuýt xoa cố tìm cách dỗ ông vua, Ran lại trầm tư suy nghĩ về quy luật quái lạ kia. Mutou liếc nhìn Sanzu đang đứng phía xa mà cười nhạt, hoá ra đó là lý do mà Takemichi có thể du hành thời gian nhưng lại không thể quay lại cứu những người đã chết.

Takemichi mỉm cười chỉ tay: "Hiện tại ngoài tao thì Baji, Emma, Izana, Kisaki, Mutou... Mikey là những người có ký ức."

Khi nhắc đến tên Mikey, Takemichi có chút chần chừ.

Đến giờ những người có ký ức chỉ có duy nhất một ký ức của đường tương lai cuối cùng. Đúng hơn là mọi ký ức của họ dừng lại ở thời điểm bản thân qua đời, tức là vẫn nằm ở quá khứ.

Mikey là người khác biệt duy nhất. Cậu ấy không chỉ nhớ quá khứ mà thậm chí còn có cả ký ức của các đường tương lai khác trước khi cậu sửa chữa.

Takemichi không rõ tại sao, nhưng cậu đã từ bỏ việc tìm kiếm cách cứu thoát bản thân khỏi cái chết sau ngày 22/2.

"Giao ước" đã nói, muốn đường tương lai này tiếp tục, cái chết của cậu là không thể thay đổi.

May mắn có Emma, Baji và Mitsuya đôi lần nhắc đến mà cậu mới nghĩ tới Mikey. Takemichi không định để bất kỳ nhân tố khác biệt nào phá huỷ tương lai mà cậu xây dựng. Mọi chuyện phải thật hoàn hảo, đây là quyết tâm của cậu.

Ánh mắt của mọi người tức khắc đổ dồn lên năm người được nhắc tên, mà năm người được gọi tên cũng ngơ ngác nhìn nhau. Mikey khó tin nắm chặt tay Emma:

"Em cũng có ký ức?"

Emma vội gật đầu: "Em mơ thấy vào tháng bảy. Lúc đó em cứ nghĩ chỉ là giấc mơ kì quặc mà thôi."

Mikey nhìn sắc mặt tồi tệ của Izana, lại nhìn Kisaki đang im lặng cúi đầu, trong lòng càng lúc càng thấy kì lạ. Pachin ngoan ngoãn giơ tay phát biểu hỏi giáo viên:

"Sao năm người đấy lại có ký ức? Sao tao không có?"

Pe gật đầu, hắn cũng muốn có ký ức, như vậy sẽ trở thành cánh tay đắc lực của Takemichi. Baji liếc nhìn Emma lại nhìn Mikey. Hắn có thể đoán lý do từ sớm, nhưng đến bây giờ nghe tên "Mikey" lại có chút không chắc chắn. Mà người nắm giữ toàn bộ giải đáp cho câu chuyện này lại thản nhiên nói tiếp:

"Đường thế giới này khác biệt với mọi lần trước. Ở đường tương lai cuối, tao đã chết rồi."

Cả đền Musashi tức khắc tĩnh lặng.

Takemichi mỉm cười: "Khoan nói đến việc kết thúc, chúng ta phải quay lại điểm bắt đầu. Người khởi đầu câu chuyện du hành thời gian này... là anh Shinichirou."

Ba anh em Sano giật mình, Emma không dám tin vào tai mình, ngập ngừng hỏi lại:

"Anh... Anh Shinichirou du hành thời gian?"

Takemichi im lặng hồi lâu mới nói: "Anh ấy giúp tao du hành thời gian... Kể thì dài, nhưng ở thế giới đầu tiên, tao vốn chỉ là một học sinh bình thường, tao với Hina từng là người yêu nhưng bị Hina chia tay, sau đó tao cùng bố mẹ sống ở nước ngoài. Tao chết trong một tai nạn giao thông. Lần quay ngược thời gian này là do có anh Shinichirou."

Bị Hina chia tay...?

Gương mặt Hina ngơ ngác bàng hoàng, cô không tin nổi bản thân của quá khứ đó có thể chia tay Takemichi, thậm chí còn là người chủ động. Ngay cả Kisaki lần đầu nghe cũng sốc, nhưng tức khắc nhớ ra bản thân của quá khứ luôn đơn phương Hina, có thể chính bản thân hắn cũng đã góp phần trong quá trình đó...

Kisaki mím môi, ánh mắt càng khó nhìn thẳng vào người ngồi trên bậc thang kia.

Takemichi hướng ba anh em Sano, cười nói:

"Anh Shinichirou là giao ước. Anh ấy của đường thời gian đó nhờ tao thay đổi tương lai cho ba người em của anh được sống hạnh phúc, đổi lấy việc tao sẽ được sống lại."

Mikey, Emma cùng Izana ngỡ ngàng, hoá ra tất cả đều là từ anh Shinchirou...?

Takemichi mỉm cười nói tiếp, chẳng ai hay bàn tay của cậu đã dần giấu sâu trong tay áo dài.

"Tao đã tiếp cận mọi người để thay đổi tương lai... Mà trong hành trình đó, tao cũng đã quen được những người bạn mới... tao cũng đã quay lại với Hina... Đó là lý do vì sao tất cả tương lai sau này dù tao có cố sửa chữa thế nào thì cũng chỉ có kết cục tồi tệ."

Kazutora sững sờ hồi lâu, hắn cứ nhớ mãi câu chuyện con thỏ ngốc đã chết. Kazutora vô thức nhìn về phía Mikey, trong đầu dần rối lên. Giữa đống tơ vò, hắn cứ mơ hồ như thấy được đầu dây lại không thể chạm. Mười đầu ngón tay găm sâu vào lòng bàn tay, Takemichi cụp mắt, cổ họng dần nghẹn ắng:

"Vì tao luyến tiếc lựa chọn ở lại với mọi người... Mà ở lại có nghĩa là tao đã phá vỡ giao ước."

Chifuyu đã nghe nửa đầu của câu chuyện mà đến hiện tại nghe những điều phía sau còn khiến hắn ngạc nhiên, huống chi những người mới nghe lần đầu còn thấy bàng hoàng thế nào.

"Ở quá khứ cuối cùng, sau khi chết tao mới nhận ra lý do thất bại. Vậy nên anh Shinichirou đã giúp tao lần nữa. Anh đã đưa tao về điểm xuất phát ban đầu, đổi lại anh sẽ không có ký ức gì ở đường thời gian này. Ở đường thời gian này, tao chỉ có một mình chứ không có sự giúp đỡ của anh, mà anh Shinichirou cũng không nhớ gì về "giao ước" với tao."

Ánh trăng bàng bạc chiếu lên người ngồi trên cao kia, lá cây quanh đền Musashi thổi xào xạc giữa trời đêm lạnh lẽo, đôi mắt xanh của người đó nhìn từng gương mặt bên dưới, đáy mắt dần đong đầy nước, khổ sở gượng cười:

"Nên đây là lần cuối cùng, nếu thất bại thì không thay đổi được nữa. Mà tao cũng đã hoàn thành ước nguyện của anh Shinichirou rồi, chỉ còn việc cuối phải thực hiện thôi... Tao sẽ trở về con đường đầu tiên..."

Kisaki cảm giác hai chân hắn nặng như chì, mỗi một lần hít thở đều khó khăn. Hắn không thể để Hanma nhận ra khác biệt, nhưng trái tim Kisaki như bị bóp nghẹn, giọng nói ấm áp của người kia giữa ngôi đền như gai nhọn chầm chậm đâm vào hắn đến đau xót.

"Tao sẽ... rời khỏi nơi này."

Đôi mắt xanh đó tràn ngập nét dịu dàng nhưng cũng đầy nuối tiếc, là ánh mắt kì quặc mà Baji từng thấy vài lần. Hoá ra ánh mắt đó là vì vậy.

Là vì biết trước sẽ chia xa cho nên mới đau lòng nuối tiếc như thế...

Bầu không khí bỗng nặng nề khó thở, người thẫn thờ người trầm tư. Takemichi hít một hơi thật sâu vỗ đùi thật mạnh khiến mọi người giật mình, cậu ngả lưng ra sau thoải mái thở ra như thể đã trút được gánh nặng vẫn luôn đè ép trong tim:

"Đúng vậy, giống như được giao một nhiệm vụ và phần thưởng vậy! Sau khi hoàn thành nhiệm vụ... Tao sẽ nhận lấy phần thưởng, trở về con đường cũ với cuộc sống cũ của tao... Bữa tiệc vui nào cũng sẽ đến lúc tàn... Bọn mày vẫn là bọn mày, còn tao vẫn là tao."

Chifuyu khựng người, cái câu "Bọn mày vẫn là bọn mày, còn tao vẫn là tao" bỗng làm hắn đau lòng. Không hiểu sao hắn ghét cái cách đối phương cách xa mọi người, ghét cái cách đối phương cố gắng tách biệt với bọn họ như một người lạ đứng ngoài, ghét cái cách đối phương nói rằng mọi vui cười bên Touman đều chỉ là vì nhiệm vụ và phần thưởng.

Izana không dám chạm vào chiếc móc khoá cá vàng nữa, những gì trong đầu hắn bây giờ chỉ còn là mớ hỗn độn. Cả đám cứ đứng đó ngơ ngẩn, đền Musashi tĩnh lặng đến mức chỉ nghe tiếng hit thở thật nhỏ. Vân vê ngón tay, Takemichi ngẩng đầu lên cười ha ha vô tâm vô phế:

"Ban đầu tao không thích bất lương lắm đâu, tương lai vẫn ám ảnh chuyện Kiyomasa. Nhưng lần cuối này, dù là Touman, Tenjiku hay Hắc Long đều thật sự rất tốt. Thật ra... ở chung với bọn mày là niềm hạnh phúc lớn nhất mà cuộc sống thứ hai này tao may mắn có được. Nếu chỉ có một mình thì tao đã không thể đi đến hôm nay. Tương lai này chính là nỗ lực của mọi người!"

Đôi mắt Mikey mở to, hắn cứ cảm giác lồng ngực mình đã bị khoét thủng. Vừa trống rỗng lại vừa nặng nề, hắn cứ tưởng như hình bóng chính mình đè lên người trước mình, hắn cứ cảm giác một nỗi đau vô hình nào đó đang dần gặm nhấm chính mình.

"Kể từ nay, Tam Thiên sẽ thống trị Nhật Bản!"

Từ trên cao nhìn xuống, là bang phục đen thêu chữ vàng đầy kiêu ngạo, là bang phục đỏ máu sát phạt, là bang phục trắng nghiêm túc, là tất cả những gương mặt thân thuộc mà cậu đã khắc sâu vào trái tim mình, Takemichi nhắm mắt nở một nụ cười chân thành:

"... Đây sẽ là thời đại của mọi người!"

Sanzu ngơ ngác, trong khoảnh khắc hắn đã chết lặng. Khi thấy gương mặt tái nhợt của Kisaki, hắn đã hiểu ra những lời người đó nói. Sanzu lùi một bước, lồng ngực hắn chợt vỡ oà, hắn muốn chạy khỏi nơi này.

Hắn muốn...

"Đừng trông chờ gì về tương lai với tao..."

Vẻ mặt Rindou nóng nảy vội vàng, hắn chẳng can hệ gì với người tên Shinichirou, người duy nhất hắn muốn níu giữ bên mình chỉ có người trước mặt.

"Bọn tao đâu liên quan Shinichirou. Chẳng lẽ sau này bọn tao cũng không được gặp lại mày sao, Takemichi?"

Lời vừa dứt, những người không quen biết Shinichirou vội ngẩng đầu đầy trông chờ. Đầu giày Ran nghiến lên mặt đất, hắn vuốt đuôi tóc được thắt cẩn thận, khàn giọng hỏi:

"Không thì tương lai... là ở đâu? Chỉ cần biết địa điểm thì bọn này đến thăm cũng được..."

Ngón tay Takemichi khựng lại, cậu cụp mắt xuống che đi biểu tình trong mắt, suy nghĩ cẩn thận mới chậm rãi đáp:

"Vấn đề không phải là liên quan hay không liên quan anh Shinichirou, mà là tao. Bất kỳ ai bị ảnh hưởng trong quá khứ mà tao đã thay đổi thì đều không thể gặp lại... Tao là biến số duy nhất, sau khi sửa chữa xong quá khứ thì không thể tiếp tục cùng tồn tại, nếu không sẽ huỷ hoại tương lai."

Chút hi vọng mới chớm đã bị dập tắt, đền Musashi lại rơi vào tĩnh mịch.

"Vậy... bao giờ mày mới rời đi?"

Angry chợt lên tiếng phá tan bầu không khí nặng nề, gương mặt luôn cáu giận từ lúc nào đã hụt hẫng buồn bã, Smiley đứng cạnh em trai trong lòng cũng không vui nổi, thế nhưng hắn vẫn cười nói:

"Còn được ngày nào thì chơi vui ngày đó chứ?!"

Ánh nhìn lần nữa đổ dồn vào người ngồi trên bậc thang, Takemichi ngẩn người hồi lâu, sau mới cười đáp:

"Cũng còn một ít thời gian, đến đầu tháng sáu tao mới đi."

Cậu muốn rời đi càng sớm càng tốt. Cậu sợ gây ra nhiều luyến tiếc tình cảm cho mọi người, cũng sợ bản thân tham lam bi luỵ mà níu kéo... Nhưng mà Takemichi vẫn không kiềm được ích kỉ lòng mình.

Đây là lần cuối rồi.

Cậu... không thể gặp mọi người ở đây nữa...

Chỉ là... muốn ở lại mọi người... thêm một chút nữa thôi....

Kisaki gần như không thể thở được nữa, mười đầu ngón tay đã đâm sâu vào lòng bàn tay đến bật máu.. Hanma lo lắng quan sát thằng đồng đội, trong một thoáng hẵn bỗng thấy ánh nhìn hối lỗi trong đôi mắt xanh kia hướng về Kisaki.

Mitsuya trầm ngâm từ đầu đến cuối chợt lên tiếng: "Hay là chúng ta tổ chức buổi đi chơi đi?"

Pachin nước mắt đầy mặt, giơ tay lên khẳng khái: "Q-Qua nhà tao đi!!! Takemichi, qua nhà tao đi!!!"

Hai mắt Pe đỏ hoe, hắn vội gật đầu: "Nhà Pachin to lắm!"

Yuzuha chà mạnh nước mắt trên mặt vội hét lên: "Nhà tôi to hơn! Nhà hai lầu có bể bơi!"

Kakuchou lập tức quay sang gào lớn: "Nhà Mutou to hơn! Biệt thự mười phòng! Tenjiku tổ chức tiệc!!"

Mocchi nghiêm túc nói: "Đúng! Mai còn là sinh nhật tao!!!"

Koko lè lưỡi: "Thì liên quan cái gì?! Sinh nhật mày tự ăn một mình đi!!!"

Người của ba bang vốn đã gai mắt nhau tới cực điểm, vì một người mới có thể ngoan ngoãn tập hợp đứng chung một chỗ, nhưng chỉ cần mồi chút lửa liền nổ đùng đoàng long trời lở đất, ai cũng hận không thể ngay trước đền thờ đấm nhau một trận với đám ngứa đòn kia. Bên dưới tức khắc ồn ào như cái chợ vỡ.

So với quá khứ buồn bã, hiện tại thật sự quá đỗi khác biệt.

Khoé mắt Takemichi cay xè, đôi bàn tay đã run lẩy bẩy, cậu cắn môi hít một hơi thật sâu, lấy ra chiếc máy ảnh đã chuẩn bị sẵn, ngập ngừng đề nghị:

"Chúng ta... chụp lại một tấm hình kỉ niệm được không?"

Trời tối cũng không rõ ánh sáng, may mắn thay ánh trăng bàng bạc lại sáng ngời. Cả đám cãi nhau về vị trí đứng giữa, oẳn tù tì một hồi cũng xếp hàng Tenjiku trái Touman phải, Hắc Long đứng giữa, bốn người Mizochu với thần tài may mắn Yamagishi đã được xếp giữa của giữa. Xui nhất là Hanma cao nhất bị đuổi ra sau trừng mắt to mắt nhỏ với Taiju. Kisaki dường như đã không còn chút tâm trạng nào, hắn chỉ đứng ở góc ngoài cùng nhìn người trong lòng hắn bên kia.

Ba cô gái nổi bật giữa một đám bất lương hứng khởi đứng phía trước chính diện. Emma giơ tay chào ông anh Izana đang làm mặt lạnh lại chào ông anh Mikey đang trố mắt ghen tị. Yuzuha cũng giơ tay chào thằng em Hakkai đang há hốc mồm lại chào người anh Taiju đang nổi gân trên trán đầy cáu bẳn. Yuzuha với Emma quay sang nhìn nhau, lập tức cười ha hả bắt tay khiến Hina phì cười.

Khi mọi người còn chưa biết, Takemichi đã âm thầm ấn chụp vài tấm. Cẩn thận ấn lưu lại bức ảnh, Takemichi định đi tìm một chỗ để máy ảnh thì có người đã cầm đồ dựng camera đặt xuống trước mặt.

"Daki?"

Daki cười cười hỗ trợ cậu đặt máy ảnh lên giá đỡ, vừa lắp xong thì Maiko từ lúc nào đã xuất hiện hí hửng nắm tay kéo vào. Maiko vui mừng đi đến cạnh ba cô nàng hội con gái, Daki được hội Mizochu giang tay đón chào. Chobo, Chome hối hả chạy đến, mồ hôi ướt đẫm cả áo vội tạo dáng chụp hình. Osanai còn đang mặc quần áo công nhân xưởng gỗ hớt hải vừa gật đầu cảm ơn Maiko, bên cạnh còn có Kiyomasa gượng gạo đi theo. Bốn người nhận ra ai nấy đều đã xếp kín chỗ, cuối cùng đành buồn bực đi đến đứng cạnh Kisaki với Hanma.

Takemichi đứng sững nhìn toàn bộ mọi người, mím chặt bờ môi đang run rẩy.

Mọi người... đều đang sống...

Tất cả những người cậu từng quen biết... đều đang đứng đây.

"... Cười nào!"

Trong lúc cả đám đang giữ tư thế chuẩn bị, chỉ chờ người quan trọng nhất đi vào đứng giữa thì đối phương đã cầm máy ảnh bấm chụp hình. Chờ mãi chỉ thấy máy ảnh đã chụp mà người vẫn chưa vào, Akkun hốt hoảng gào lên:

"Khoan!!! Mày chưa vào mà, Takemichi!!!"

Takemichi phẩy tay, mỉm cười đáp: "Tao vào đây. Bọn mày đứng tạo hình trước đi... Tao chụp nhé, ba... hai... một!"

Takemichi vội vàng chạy vào ngồi ở chính giữa, cõi lòng đã vỡ tan thành từng mảnh vụn, trên môi lại nở một nụ cười rạng rỡ nhất.

Chương 212

Author: ThatNghiep

Ngày 16/3/2006

Đền thờ Musashi.

Dưới tàng cây thổi xào xạc, thiếu niên đứng đút tay vào túi áo thẫn thờ nhìn về nơi mặt đất phẳng bên dưới. Đã liên tiếp mấy đêm mất ngủ, Takemichi xoa quầng thâm mắt ngày càng tệ, vành mắt đỏ hoe lại cạn kiệt nước mắt, cậu mệt mỏi ngồi xuống tựa lưng vào thân cây, trong lòng trăm ngàn cảm xúc đang nhấn chìm mọi thứ.

Hạnh phúc, đau khổ, luyến tiếc, tuyệt vọng, giận dữ, vui vẻ...

Cậu... không muốn rời đi...

Cậu không muốn...

Đôi mắt Takemichi mở to, bầu trời vẫn xanh, chim muông vẫn hót, mọi thứ vẫn vậy, chỉ có cuộc sống còn lại của cậu là ngắn lại mỗi giây mỗi phút. Từng ngày trôi qua, mỗi một dấu gạch đỏ trên lịch, Takemichi như thể phát điên lên. Cậu hoảng loạn, giận dữ lại tuyệt vọng.

Cuối cùng chỉ là một khoảng trắng xoá chết lặng.

Takemichi thẫn thờ, cậu không muốn lên trường, cũng không muốn đi làm, cậu thậm chí còn không muốn gặp ai nữa. Cậu mất ngủ, chán ăn, đầu óc thì đông đặc đến mức mỗi lần thở cũng thấy nặng nề không sao tả nổi.

"Mày chôn gì thế?"

"Thằng ngốc, nói ra thì đâu còn gì vui nữa?"

Hôm nay trong ký ức là ngày mọi người Touman sau khi tan rã đã bỏ lại hộp kỷ niệm, để lại lời chúc dành cho bản thân chính mình vào mười hai năm sau.

Nhưng lần này Touman không tan rã...

Cậu cũng chẳng có mười hai năm sau...

Hộp kỷ niệm mười hai năm chỉ còn là ký ức của cậu.

Takemichi vẫn nhớ ngày cậu chụp ảnh cùng mọi người tập hợp vào ngày 8/3, tiếng nói của mọi người ngày đó vẫn còn ở nơi đây, những giọng nói vui cười, những nụ cười hạnh phúc, là ước mơ vào những năm tháng cô độc ở nghĩa trang lúc này lại như dao cứa vào tim.

Tiếng lá cây xào xạc, ánh nắng nhạt chiếu xuyên qua kẽ lá, cả khuôn viên rộng lớn chỉ có một mình cậu.

Takemichi chợt nhớ đến những ngày ở nghĩa trang, khoảng trời cũng rộng lớn tĩnh mịch thế này, cậu cũng thẫn thờ chết lặng như bây giờ...

Trong tay nắm chiếc nhẫn nhỏ, Takemichi cẩn thận ngắm nhìn vừa vô thức mỉm cười.

Cậu nhớ rõ hôm nay là 16/3, cũng hệt như quá khứ đã qua ngày Valentine trắng rồi. Nhưng lần này có lẽ món quà này sẽ mãi mãi không đến được tay người nhận.

Takemichi liếc nhìn nơi vùng đất gồ lên, dù đã định bỏ chiếc nhẫn vào hộp kỉ niệm gửi cho người tương lai, nhưng cuối cùng cậu lại chần chừ rồi từ bỏ. Quá khứ cậu đã lựa chọn từ bỏ hạnh phúc Hina, hiện tại cậu đã là người tổn thương Hina, Takemichi không hi vọng tương lai mười hai năm sau cậu lại trói buộc tình cảm của Hina với một người đã chết.

Nhớ xem, ai là người đã từ bỏ tương lai đó? Ai là người đã khiến người con gái ấy sụp đổ vào cái ngày ngay trước thềm hạnh phúc?

Nhưng Takemichi không nỡ vứt đi chiếc nhẫn, cứ chần chừ giữ mãi bên người. Chỉ là khoảnh khắc giơ lên cao, khi ánh mặt trời nằm trọn giữa chiếc nhẫn, nước mắt hoà cùng máu đỏ của Mikey cũng hiện trong tâm trí cậu.

Bờ môi Takemichi run rẩy, cậu rút ra tấm ảnh gấp gọn trong túi áo, là tấm ảnh cậu chụp cùng mọi người vào ngày 8/3. Takemichi vuốt ve từng gương mặt trên tấm hình nhỏ, cảm giác giằng xé hành hạ cậu mỗi ngày lại xuất hiện.

Chọn một thế giới cậu phải chết và mọi người sẽ sống hạnh phúc...

Hay là chọn điều ước cậu sẽ được sống lại ở giới cũ, nơi Hina vẫn còn sống nhưng tất cả mọi người đã chết...?

Takemichi đờ đẫn nắm chặt chiếc nhẫn đứng dậy rời đi. Cậu đi mãi, cuối cùng dừng lại ở công viên quen thuộc.

Ngồi xuống chiếc xích đu đẩy nhẹ, tiếng dây xích kẽo kẹt, Takemichi bần thần nhìn chiếc nhẫn trong lòng bàn tay.

Cậu... không biết phải làm sao cả...

Cậu... không muốn...

"Anh Takemichi!!!"

Chìm trong cái ôm chặt đầy bất ngờ, tay vội nắm chặt chiếc nhẫn giữ kĩ, Takemichi giật mình nhận ra người đang run lẩy bẩy ôm lấy mình.

"... Naoto?"

Vẫn là đứa nhóc thấp bé hơn mình cả cái đầu, vẫn là đứa nhóc trẻ con mười ba tuổi, thế nhưng trong khoảnh khắc đối diện đôi mắt đó, trái tim Takemichi chợt hụt một nhịp, tay chân tức khắc lạnh ngắt, cậu siết chặt hai vai người trước mặt không dám tin:

"Em là... Naoto tương lai?"

Naoto sững sờ mở to mắt, cậu nhận ra người trước mặt không phải là Takemichi tuổi mười lăm mà là Takemichi đã bên cạnh mình trong cả hành trình dài, là người đã... rời bỏ thế giới của cậu...

Takemichi còn chưa kịp hiểu chuyện gì diễn ra, Naoto đã ôm chầm lấy cậu đầy hạnh phúc, nước mắt lã chã ướt đẫm mặt, mười đầu ngón tay bấu chặt vạt áo sau lưng cậu như vừa tìm lại được báu vật của đời mình, giọng nói nghẹn ắng:

"Anh vẫn còn sống... Anh vẫn còn sống Takemichi..."

"L-Làm sao em lại ở đây được?... Không, em trở lại từ ngày nào trong tương lai?"

Takemichi lắp bắp không ra hơi, cậu chớp mắt nhìn quanh, tâm trí rối bời thành một mớ hỗn độn. Tại sao Naoto của tương lai cuối cùng lại ở đây? Tương lai đó sau khi cậu rời đi đã thế nào rồi? Tại sao ngày này trong quá khứ cậu bắt tay với Naoto để trở về tương lai thì hiện tại, Naoto lại là người từ tương lai trở về quá khứ? Tại sao...

Naoto chà mạnh nước mắt trên mặt, dù gương mặt trẻ con nhưng ánh mắt lại chứa bình tĩnh trưởng thành của người lớn. Cậu mím môi ngồi xuống chiếc xích đu bên cạnh, nước mắt còn ướt đẫm bờ mi, khàn giọng đáp:

"Sau khi anh mất, mọi người... đều chết cả rồi..."

Cơ thể Takemichi như rơi vào hầm băng, cổ họng nghẹn ắng đến mức khó thở, vội quay mặt sang hướng khác. Naoto nhìn khung cảnh trước mặt cứ như thể bản thân đang nằm mơ. Mở mắt tỉnh dậy, cậu thấy mình trở về quá khứ, cậu thấy mẹ vẫn tất bật trong căn bếp quen thuộc, thấy bố vẫn ngồi trên chiếc ghế gỗ, một tay cầm báo một tay cầm ly cà phê nóng hổi.

Cậu thấy chị gái đang mỉm cười với mình.

Naoto siết chặt hai tay đến đỏ bừng, nước mắt không sao kiềm được chảy dài, cậu cúi đầu đè mạnh tay lên mắt, phút chốc bao nhiêu tất cả ký ức đau khổ đều tuôn trào trong tâm trí.

"Hai năm... Hai năm sau khi anh mất... Chị Hina đã tự sát..."

Nhớ đến khoảnh khắc bản thân ôm thân thể lạnh ngắt của chị gái, nhớ gương mặt bần thần tuyệt vọng của bố mẹ, Naoto bật khóc. Nước mắt cứ thế rơi qua kẽ tay, Naoto tuyệt vọng khóc nấc: "Chị ấy đến thăm mộ anh lần cuối. S-Sau khi về nhà thì không nói chuyện... Gia đình em... Chị ấy treo... treo cổ tự sát... Em... đến... đã muộn rồi..."

Naoto hít mạnh, hai tay cố lau đi nước mắt trên mặt, im lặng nửa ngày mới có thể bình tĩnh nói tiếp:

"Sau đám tang... em... tỉnh dậy... đã thấy mình ở đây..."

Cậu không muốn kể lại những gì đã xảy ra ở tương lai cuối cùng sau đó, bởi tất cả những gì phía sau ngày gặp mặt với thủ lĩnh Bonten sẽ tổn thương người bên cạnh đến tận cùng. Nhưng Naoto lại không biết...

Takemichi vẫn luôn ở đó.

Tiếng xích đu kẽo kẹt, người bên cạnh đã chậm chạp đứng dậy, Naoto hốt hoảng nắm lấy bàn tay trắng bệch ấy. Gương mặt Takemichi tái nhợt như người chết, đôi mắt xanh luôn tràn ngập ánh sáng quyết tâm lúc này chỉ còn một mảnh vô hồn. Takemichi chạy vụt đi trước đi Naoto kịp giữ lại, cậu không biết mình chạy đi đâu, không biết bản thân nên chạy đến nơi nào.

Từ lúc nào, nước mắt đã ướt đẫm mặt.

Hina chết rồi...

Tất cả mọi người đều chết rồi...

Là lỗi của cậu.

... Tất cả là lỗi của mày, Hanagaki Takemichi.

...

Ngày 4/7/2018.

Trước ngực không có ba vết đạn bắn, Takemichi mở mắt tỉnh dậy đã thấy bản thân ngồi một mình ở nghĩa trang.

Cậu không biết Mikey sau khi rơi xuống đã thế nào, cậu chỉ biết bản thân mình chắc chắn đã chết rồi... Bởi phía sau lưng cậu chính là bia mộ khắc tên mình, còn có bình hoa cúc tươi mới đặt vào.

Điều khác lạ đầu tiên là, dù cậu không cần ăn không cần ngủ như một linh hồn, thế nhưng lại có cơ thể như một người sống.

Cậu có nhịp thở, có trái tim, có nước mắt.

Điều khác lạ thứ hai là, không giống như phim ảnh ma quỷ có thể đi bất kỳ đâu, Takemichi lại không thể đi cách bia mộ chính mình quá trăm mét, cậu không thể chạm vào bất cứ thứ gì ngoại trừ mặt đất dưới chân và bia mộ của chính mình.

Trong tay Takemichi có một chiếc chìa khoá, mà phía sau bia mộ cũng có một chiếc ổ khoá cửa. Kì thật Takemichi vừa nhìn cũng cánh cửa đó đại diện cho điều gì, thế nhưng cậu vẫn không nghĩ đến việc sẽ đi qua cánh cửa đó.

Cậu... vẫn muốn ở nơi này, ở bên cạnh mọi người.

Mà điều khác lạ thứ ba là, dường như cả nghĩa trang này chỉ có một mình cậu. Takemichi đi tìm quanh, gọi mãi tìm hoài, cậu vẫn không thấy ai chết giống mình.

Ở nơi này, cậu chỉ có một mình.

Takemichi ngồi một mình buồn bã, vừa nghe tiếng bước chân giữa nghĩa trang tĩnh mịch liền vội vàng quay đầu. Cô gái tóc nâu chậm chạp đi đến, trên tay còn cầm một bó hoa tươi. Bàn tay run rẩy chạm vào bia mộ, đôi mắt cô đỏ hoe, Hina khẽ nói:

"Em đến thăm anh đây, Takemichi."

Takemichi vội giơ tay ôm lấy người con gái trước mặt nhưng bàn tay bản thân cứ thế xuyên qua, không chạm được, cũng không cảm nhận gì được. Takemichi bàng hoàng nhìn hai bàn tay của chính mình, đôi mắt đầy nước hướng về người thanh niên đang trầm mặc đứng sau Hina, cậu lảo đảo đứng dậy vươn tay nắm lấy tay Naoto.

Nhưng cũng chỉ là một thoáng vụt qua.

"Không... Không..."

Mở mắt tỉnh dậy đã đơn độc ở một nơi lạ lẫm, Takemichi thầm ước có lẽ đây chỉ là một giấc mơ mà thôi.

Sắc mặt Hina trắng bệch vì mệt mỏi mất ngủ, cô xoa nhẹ chiếc nhẫn ở ngón áp út tay trái đầy trân trọng, Takemichi oà khóc quay đầu ôm chầm lấy Hina trong vô vọng. Cậu cố lặp lại nhiều lần để rồi nhận ra người trước mặt vĩnh viễn sẽ không thấy được mình, mà bản thân cậu cũng không bao giờ có thể chạm được vào bất kỳ ai.

"A-Anh xin lỗi... Hina... Anh xin lỗi..."

Là lỗi của cậu...

Khoé mắt Hina đỏ hoe, nhìn bia mộ mà không sao kiềm được nước mắt, cô thở dốc ôm ngực vội rời đi. Naoto xoa quầng thâm mắt thở dài, cậu chậm chạp ngồi xuống rót đầy ly rượu trước bia mộ rồi đổ lên, khàn giọng nói:

"Anh... đúng là ngốc lắm, Takemichi..."

Takemichi bần thần đứng nhìn theo bóng lưng của Hina, đầu óc dần đông đặc. Cậu chưa từng nghĩ mình sẽ được lên thiên đường, và thế giới địa ngục không như cậu tưởng tượng.

Nhưng Takemichi biết, cậu đang ở địa ngục.

Hiện tại này chính là địa ngục của cậu.

Nhớ đến hiện trường khi bản thân vừa đến, ký ức đó vĩnh viễn khắc vào tâm trí của Naoto. Bonten đã đưa thủ lĩnh của chúng đi, để lại người thanh niên tóc đen ở lại. Thân thể người đó nằm trên trần xe gãy nát, máu ở khắp nơi, xương cốt của người đó gãy nát...

Ngực người đó còn ghim ba phát đạn.

Pháp y khám nghiệm kết quả người vốn đã chết từ trước khi rơi xuống.

Chỉ còn vài ngày nữa thôi, chỉ vài ngày nữa, cậu đã có thể cùng bố mẹ hạnh phúc dự đám cưới của chị gái mình, cậu đã có thể ôm chầm lấy người anh mà cậu luôn âm thầm ngưỡng mộ, cậu đã có thể nhìn chị gái mỉm cười hạnh phúc bước vào lễ đường...

Cậu đã...

Đôi mắt Naoto đỏ ngầu, cậu siết chặt lấy bia mộ bằng đá trước mặt, tâm trí như phát điên lên. Cậu không biết nên hận sự cố chấp của Takemichi, hay nên hận ba phát đạn đã ghim vào ngực anh ấy từ kẻ mà anh Takemichi bất chấp tất cả để cứu lấy.

Sano Manjirou.

Bonten...

Naoto nghiến răng gằn từng chữ: "Dù có rơi xuống thì anh vẫn sẽ chết, ba phát đạn đó... Còn kẻ được anh bảo vệ, kẻ mà anh bất chấp để cứu ấy, cái kẻ đã giết anh, hắn ta thì sống..."

Takemichi sững sờ quay đầu, không dám tin vào tai mình, mơ hồ lặp lại: "Mikey... còn sống?"

"Nhưng ông trời có mắt... Hắn ta cũng không sống tốt được. Tin tình báo đã nói tình trạng hắn ta nguy kịch đến mức phải ra nước ngoài điều trị. Có sống thì cũng tàn phế."

Đáy lòng Takemichi lạnh băng, thẫn thờ quỳ gối xuống đất. Khoé môi Naoto nở nụ cười vặn vẹo, đầu ngón tay ghim chặt vào bia đá như muốn bóp nát hiện thực trước mặt. Từ khoảnh khắc thấy khung cảnh đẫm máu đó, khi chị gái sụp đổ mà bật khóc, Naoto đã thề với chính mình:

"Nhưng vậy thì sao cơ chứ? Vì thế lực Bonten quá lớn mà không thể kết tội giết người... Bonten, em sẽ khiến tất cả bọn chúng phải trả giá."

Naoto nói xong lập tức lạnh lùng đứng dậy rời đi ngay.

Nghĩa trang lại trở về tĩnh mịch ban đầu.

Takemichi ngồi tựa lưng vào bia đá, khóc mãi khóc mãi, hối hận hay vì điều gì khác, cậu đã không thể phân biệt được nữa.

Chương 213

Author: ThatNghiep

Một buổi tối lặng gió, ánh trăng bị mây che phủ khiến nghĩa trang thêm cô tịch. Takemichi đờ đẫn dựa lưng vào bia đá nhìn chằm chằm vào khoảng không, cậu không cần ngủ, mà cũng không thể ngủ. Tiếng bước chân đánh thức tâm trí đình trệ của cậu, Takemichi vô thức quay về hướng người đến.

Cậu muốn... gặp ai đó...

Ở nơi này một mình, cậu nghĩ mình sắp phát điên rồi.

Cậu sợ lắm.

Khi nhận ra người đến, hai mắt Takemichi đỏ hoe, cậu vội vàng đứng dậy lao đến muốn ôm chầm người đến dù biết bản thân chẳng thể chạm vào, vui mừng gọi:

"Chifuyu!"

Nhưng Chifuyu đã bước qua thân thể vô hình của cậu, hai tay Takemichi ở giữa không trung mãi mới chậm chạp buông xuống. Đốt hương đặt trước bia mộ, Chifuyu lấy bình cách thuỷ đổ nước sôi vào ly mì ăn liền mà hắn đem theo, làm xong thì hắn cũng ngồi bệt xuống đất nhìn lên bầu trời tối tăm.

"Takemichi... Mày còn nhớ khi mày kể chuyện du hành thời gian lần đầu tiên cho tao không? Tao thì nhớ mãi."

Takemichi chớp mắt cố không khóc, cậu lặng lẽ đi đến ngồi cạnh người đang ngồi trước bia mộ của mình, hi vọng có thể cảm nhận chút hơi ấm ở nơi lạnh lẽo này. Chifuyu buông thõng hai vai, hắn nhớ mình đã nói...

"Hãy cảm thấy tự hào, Takemichi... Chuyện quan trọng không phải là kết quả."

Vậy chuyện quan trọng là gì?

Lá cây thổi xào xạc, nghĩa trang này yên tĩnh như nơi đặt bia mộ của Baji, trong giây phút Chifuyu cảm giác hắn như đang rơi vào ảo giác. Mì trong ly đã nở đến trương lên, Chifuyu vẫn đờ đẫn như đã quên mất. Hồi lâu sau, hắn mới chậm chạp cầm ly mì đã nguội ngắt gắp từng đũa.

Khi đến đũa thứ hai, Chifuyu đã bật khóc.

Tay hắn run run đặt ly mì trước bia mộ, nước mắt rơi lã chã đến tận cằm. Chifuyu cúi gằm mặt cắn môi đến bật máu, hắn ôm mặt cố kiềm nước mắt nhưng mọi thứ như vỡ oà, từng câu từng chữ nghẹn ắng như dày vò trái tim Takemichi.

"Takemichi... Khi Baji mất... tao đã tuyệt... vọng lắm... Vì có mày... mà tao mới có thể... gắng gượng đến tận bây giờ..."

"Sau này... tao phải... làm sao đây...?"

Đưa tay muốn nắm lấy Chifuyu nhưng chỉ vụt qua, nước mắt của người bên cạnh thậm chí còn không chạm vào bàn tay của mình, Takemichi bật khóc. Cậu muốn trốn chạy khỏi hiện thực này. Cậu muốn chạy khỏi nơi đây...

Giá mà tất cả chỉ là một giấc mơ.

Chifuyu thở dốc ôm lồng ngực đau đớn đến mức khó thở, đã lâu lắm rồi hắn mới khóc đến mức này, chỉ là dù đau khổ thế nào thì nước mắt cũng dần khô cạn. Hắn hít một hơi thật sâu, bàn tay vẫn đặt trước ngực như một lời thề, ánh mắt nghiêm túc nhìn thẳng vào bia mộ:

"Mày và Baji đã luôn một mình chiến đấu... Di nguyện của Baji là giao lại Touman cho mày. Nhưng Mikey đã giết mày... Đó là con đường Mikey đã chọn, nên tao sẽ chọn con đường của tao..."

Chifuyu đứng dậy chạm tay vào bia mộ lạnh lẽo như lời tạm biệt lần cuối, ánh đèn trắng lạnh lẽo của nghĩa trang đổ lên người tạo thành chiếc bóng kéo dài, hắn quay đầu rời đi, giọng nói nhỏ dần:

"Tao sẽ... tìm Mikey... Tao không biết có cứu được Mikey không... Nhưng tao nhất định sẽ huỷ diệt Bonten, Takemichi."

Takemichi mở to mắt vội vàng chạy theo muốn nắm tay cộng sự của cậu giữ lại. Cậu không muốn Chifuyu dính vào Bonten. Chifuyu đã có cuộc sống riêng, hắn đã có cửa hàng thú nuôi theo ước nguyện của Baji, hắn đã có... một cuộc sống hạnh phúc.

"Không... Đừn- Đừng đi mà Chifuyu."

Bàn tay vụt qua lưng người trước mặt, ánh đèn bỗng chói mắt đến mức khiến đôi mắt đẫm nước của Takemichi không thể thấy được gì nữa. Bóng lưng người trước mặt cứ xa dần về phía bên kia đường, Takemichi đứng trước bức tường vô hình giam tù mà oà khóc, cậu ngồi thụp xuống ôm gối bật khóc nức nở.

Xin mày... đừng bỏ tao lại một mình...

Chifuyu đi về phía bên kia đường chợt quay đầu, nhưng ngoại trừ chiếc bóng trải dài của chính mình thì không có ai. Chifuyu không thể thấy người mà hắn đặt trong tim, cộng sự mà hắn muốn sóng vai bên cạnh cả đời, người mà hắn ngỡ đã rời khỏi thế giới này mãi mãi đang ở phía bên kia đường bật khóc tuyệt vọng gọi tên mình.

...

Kazutora...

Khi mới lướt thoáng qua, Takemichi gần như không nhận ra nổi đối phương. Mái tóc dài đen nhuộm lai vàng rối tung, gương mặt vốn đẹp trai trở nên gầy guộc già trước tuổi chỉ trong một tháng. Đôi mắt Kazutora đục ngầu, hắn lê bước đến trước bia mộ của Takemichi rồi ngồi bệt xuống đất đầy mệt mỏi.

Kazutora chẳng nói gì, thế nhưng bóng lưng của hắn dưới ánh chiều tà dần cong xuống như mang trên mình vô số tâm sự nặng nề.

Takemichi ngơ ngác hồi lầu mới cẩn thận ngồi đến bên cạnh người trước mặt, cố chấp vươn tay ra để rồi lướt qua không khí. Takemichi mím môi ngồi co gối úp mặt xuống, giọng nói khàn đặc của người bên cạnh chợt vang lên:

"Tao... xin lỗi mày, Takemichi. Tất cả là lỗi của tao."

Takemichi sụt sịt càng ôm chặt hai gối hơn, cậu không dám nhìn vào người bên cạnh. Giữa nghĩa trang vắng lặng chỉ có một người sống một người chết ngồi cạnh nhau. Kazutora vuốt chiếc khuyên tai chuông bạc bên tai rồi gỡ xuống đặt ở trước bia mộ, đôi môi khô khốc mấp máy vài lần mới nói:

"Lần đầu tiên tao xỏ khuyên tai... là ở nhà Baji, là Baji đã xỏ khuyên cho tao."

Kazutora vò đầu tóc rối bù, hắn nhớ lại ký ức cũ năm xưa, là tuổi trẻ hạnh phúc nhất trong cả cuộc đời, đáng tiếc lại chớp nhoáng vụt qua kẽ tay. Hắn nhắm mắt tận hưởng những hình ảnh trong tâm trí, khoé môi dần nở một nụ cười:

"Năm 12 tuổi tao có chiếc xe moto đầu tiên trong đời, tao đặt nó là "Quả Rocket". Nghe buồn cười lắm đúng không? Giờ nghĩ lại thấy đúng là trẻ con. Ngày đó tao cũng hay đọ xe với đám Draken, Mitsuya, Pachin với Baji... Mikey ấy, nó có chiếc xe chậm như rùa, đồ xe ga cùi bắp ấy."

"Mikey luôn bảo nó quý chiếc xe đó lắm, nên có ngày bọn tao ra biển chơi thì xe nó hết xăng giữa đường, cuối cùng Baji là người thua oẳn tù tì phải dắt xe, nó đã xui lại còn thêm xui, gặp một đám bất lương địa phận đó. Baji kể nó phải lấy thân che chở con xe ga cùi ấy, Mikey xuất hiện rồi tự nó tự đá văng cái xe đấy nát nhừ luôn."

Takemichi ngồi nghe mà tròn mắt, cậu nhớ hình như Baji khi ở Valhalla từng nhắc đến, nhưng cậu vốn chưa được nghe rõ chi tiết đến vậy. Trái tim Takemichi chợt hụt một nhịp, xe moto...

CB250T...

Kazutora như vẫn chìm trong ký ức của mình, hắn nhớ những ngày hè nóng nực của năm đó, vui vẻ tụ họp cùng Touman, tận hưởng gió biển thổi vào vừa chỉ trỏ với Pachin. Nhớ xa hơn một chút lại về đến những ngày hắn làm bạn với Baji. Kazutora sờ lên lỗ xỏ trên tai, khẽ cười:

"Chiếc Rocket đấy là tao và Baji tìm thấy cùng nhau đấy. Thằng Baji học hành không vào đâu nhưng nó lại giỏi mấy chuyện quái đản. Nó biết xỏ khuyên, biết sửa xe, nó tự sửa chiếc GSX250E rồi sửa giúp cả tao nữa..."

"Thằng điên đấy cũng có sở thích kỳ lạ nữa, ngày sinh nhật người ta đốt nến còn nó thì đốt xe. Nhưng mà... đó là lần đầu tiên... mà cũng là lần cuối cùng có người chúc mừng sinh nhật tao... Nếu có người hỏi ngày nào là ngày hạnh phúc nhất cả cuộc đời tao... thì chắc là ngày 16/9 của năm 2002."

Takemichi ngẩn người, cậu không biết ngày sinh nhật của ai cả, cũng chưa từng đón sinh nhật của người nào trong Touman.

Lần đầu tiên... mà cũng là lần cuối cùng...?

Takemichi chợt nhận ra năm 2003 là thời điểm anh trai của Mikey qua đời vào trước ngày sinh nhật Mikey, vậy có lẽ nào trước khi đón sinh nhật vào năm 2003, Kazutora đã phải vào tù?

Sau đó hai năm được thả ra, là thời điểm cậu quay lại quá khứ... trận Valhalla... Ngày sinh nhật duy nhất khi còn được tự do của Kazutora trước khi vào tù mười năm...

Ngày 16/9 năm 2005, liệu đã có ai ở bên cạnh Kazutora vào ngày sinh nhật của hắn?

Lồng ngực Takemichi chợt đè nặng, nếu như năm đó có người ở bên cạnh Kazutora vào sinh nhật của hắn, liệu... trận Valhalla có còn giống như trước hay không?

Đôi mắt Takemichi sáng ngời, đáy lòng run lên, thầm ước nguyện giá mà năm đó cậu biết sinh nhật của mọi người, biết được ước mơ sâu thẳm của người bên cạnh, giá mà cậu có thể nói một câu chúc mừng sinh nhật, có thể tặng một món quà cho người bên cạnh vào năm đó...

"Từ nhỏ tao đã ước có ai đó chúc mừng sinh nhật mình, nên tao vô cùng coi trọng chuyện đó. Dù là ngày sinh nhật của Baji hay... sinh nhật của bạn Baji..."

Lời nói của người bên cạnh phút chốc khiến ánh sáng mới xuất hiện trong mắt Takemichi tan thành hư ảo. Nụ cười trên môi Kazutora dần biến mất, hắn nhìn chằm chằm hai bàn tay bản thân, là đôi bàn tay đã huỷ hoại tất cả. Trong Kazutora chỉ còn tuyệt vọng, hắn căm hận chính mình đến mức chỉ muốn huỷ hoại bản thân. Dù mười năm trong tù hay là hơn thế nữa, những ký ức từ trước tuổi mười sáu vẫn vĩnh viễn khắc ghi trong hắn.

Cả hạnh phúc... lẫn đau khổ.

"Mẹ của tao hận vì đã sinh ra tao... Chắc Baji cũng hận vì đã làm bạn với tao, cả Mikey có lẽ cũng ước rằng chưa từng gặp tao... Mày cũng vậy đúng không, Takemichi? Nếu tao không nói với mày nên tiếp tục tìm Mikey..."

Lời nói nghẹn ắng, Kazutora im lặng hồi lâu mới nói:

"Nếu ngay từ đầu... tao chưa từng tồn tại. Giá mà... tao chưa từng được sinh ra."

Chỉ sau khi chết, lần đầu tiên cậu mới thấy được nụ cười hạnh phúc của Kazutora, cũng lần đầu tiên thấy được gương mặt này của hắn khi nói lời kia. Kazutora không khóc, nhưng đôi mắt tuyệt vọng như tro tàn lại khiến trái tim Takemichi vụn vỡ, cổ họng cậu nghẹn ắng, lắp bắp không nên lời:

"Không... Không phải lỗi của mày. Đừng... nghĩ như vậy..."

Nghĩa trang tĩnh mịch chỉ có tiếng ve sầu yếu ớt cuối mùa, có lẽ những con ve sầu đó cũng giống hắn, chúng đang cố níu kéo chút hơi tàn cuối cùng rồi chết đi. Kazutora nhớ đến hộp cơm nóng hổi của mẹ, hắn nhớ gương mặt cười đùa của Baji, nhớ dưới ánh chiều tà Mikey đã giang tay...

Ký ức quá khứ hạnh phúc thế nào rồi cũng bị thay thế bởi hiện tại đau khổ, mùa hè có rực rỡ thế nào cũng phai tàn dưới gió thu lạnh lẽo, Kazutora cười nhạt:

"Cả cuộc đời tao sinh ra chỉ để gây đau khổ cho người khác."

Trong nụ cười đó có bao nhiêu chua xót khó mà đong đếm, hai mắt Takemichi ầng ậng nước, cậu cố gắng nắm lấy tay người bên cạnh, cố gắng nói thật to hi vọng rằng người bên cạnh có thể nghe thấy.

"Mày chỉ gây một sai lầm trong quá khứ... Mày đã cố gắng sửa chữa mọi thứ mà. Không phải tất cả... không phải mọi thứ đều là lỗi của mày đâu... Khi tất cả mọi người từ bỏ Mikey, mày là người duy nhất cho mượn sức mạnh. K-Kazutora-"

Đáng tiếc Kazutora lại không thể nghe được những lời nói mà hắn ước mơ được nghe, hắn không thấy được nước mắt của người bên cạnh. Hắn không thể quay lại mười hai năm trước, hắn đã không còn ai ở bên cạnh nghe lấy lời tâm sự chất chồng đang dày vò hắn mỗi ngày.

"Dù Baji chưa từng nói hận tao, hay dù Mikey đã nói tha thứ cho tao... Nhưng mười hai năm qua tao vẫn luôn căm hận chính mình."

Takemichi cắn chặt môi, hai mắt rưng rưng. Mặt trời đã lặn quá nửa chuyển thành màu đỏ rực, Kazutora ngắm nhìn đến ngẩn ngơ, nước mắt chảy dài trên nốt ruồi lệ của mình. Sâu thẳm trong tim, Kazutora ước rằng có ai đó ở bên cạnh... Hắn ước có ai đó sẽ cứu mình khỏi nỗi khổ sở hối hận đã hành hạ hắn cả nửa đời người.

Bóng tối dần bao lấy, Kazutora không thể thấy được đôi mắt xanh đẫm nước của người bên cạnh, hắn nhận ra bản thân chỉ có một mình.

"Đáng lẽ ra tao nên chết đi."

Takemichi ôm chặt hai gối, bờ vai run rẩy liên tục. Cậu không dám nhìn theo Kazutora rời đi, lẩm bẩm liên tục cầu xin. Giá mà... Giá mà cậu không tìm đến Mikey, giá mà cậu không nói với Chifuyu về việc muốn quay lại quá khứ tìm Mikey...

Giá mà...

Cậu có thể quay lại từ những ngày đầu tiên...

...

"Lâu rồi không gặp, Hina."

Takemichi ngồi cạnh Hina giật mình, thấy hình xăm bên thái dương đối phương, người vừa mới thăm mộ cậu hai tuần trước lại xuất hiện lần nữa, cậu ngơ ngác:

"Draken?"

Draken cầm trên tay bó hoa đặt vào bình, Hina gượng cười chào đối phương. Nhưng cả hai chào xong thì cùng im lặng không nói gì, Hina cẩn thận châm nước đầy bình hoa, bàn tay vuốt ve bia mộ đầy lưu luyến mới rời đi.

"Vậy em về trước nhé, Takemichi. Ngày mai em lại đến trò chuyện với anh."

Hina không thấy được người chết, "trò chuyện" của cô trong mắt người ngoài lẫn bản thân chỉ là ảo tưởng. Nhưng cô vẫn đến, vẫn nghĩ nơi bia mộ đó có người mà cô yêu quý nhất vẫn luôn lắng nghe mình. Draken chớp mắt, hắn vội hít một hơi thật sâu quay đầu sang chỗ khác, khoé mắt đã đỏ ửng.

Đợi đến khi Hina rời đi, hắn mới ngồi xuống thắp nhang. Cành hoa tươi còn đọng chút nước óng ánh, màu vàng rực rỡ khiến hắn nhớ đến một người, Draken đưa tay đè chặt lên mắt cố hít thở thật sâu.

Hắn đã thấy Hina như chính mình.

Mang trong mình một tình yêu thật tuyệt vọng.

Emma...

"Takemichi, mày... đần lắm..."

Draken cắn chặt môi đến bật máu, nước mắt không sao kiềm được len qua kẽ tay rơi xuống bàn tay đang siết chặt thành nắm đấm đến run rẩy. Hắn của tuổi mười bốn chưa từng nghĩ đến đám cưới của chính mình, rằng váy cưới trên người con gái đó đẹp thế nào, rằng hắn sẽ mỉm cười hạnh phúc đến thế nào...

Nhưng hắn của tuổi hai mươi bảy ngày nào cũng nghĩ đến nụ cười của người con gái đó.

Đôi mắt Takemichi mở to, khi vừa thấy cậu đã hiểu ra ý nghĩa của giọt nước mắt của Draken. Takemichi vô thức cúi gằm mặt, trong lòng tràn ngập hối lỗi. Cậu không đủ dũng khí để đối mặt với Draken vào lúc này.

Khi đó, người ở gần nhất Emma chính là cậu.

Cái chết của Emma... là vì cậu...

Nếu như lúc đó cậu có thể cứu Emma, nếu như lúc đó chỉ cần cậu nhanh hơn một giây... thì lúc này có lẽ Mikey đã không đi trên con đường tàn ác, có lẽ Draken cũng đã có thể hạnh phúc.

Draken nghiến răng cố đè đi những hình ảnh trong tâm trí, hắn xoa mạnh đôi mắt đỏ bừng, khàn giọng xin lỗi:

"Tao xin lỗi... Vì tự nhiên... tao nhớ đến Emma."

Takemichi chà mạnh nước mắt trên mặt, sụt sịt mũi đáp nhỏ: "Không sao đâu... Tao hiểu mà."

Dù biết người trước mặt không thể nghe thấy, Takemichi đã quen với việc đáp lời. Giống như Hina tự ảo tưởng bản thân rằng người chết vẫn luôn ở bên mộ lắng nghe mình, Takemichi cũng tự ảo tưởng lời nói bản thân có thể truyền đến người sống.

Đều là hi vọng mong manh trong thực tế vô vọng.

Draken không nhịn được sờ lên bông hoa vàng, hắn vốn muốn đến để nói những gì hắn tìm được về tung tích của Mikey, thế nhưng khi thấy Hina ngồi bên mộ Takemichi, bao lời muốn nói của hắn đều nuốt ngược vào trong.

Hắn vốn còn phân vân, muốn nói một mình để cân nhắc, nhưng hiện tại trong lòng hắn đã có câu trả lời.

Chợt có bông tuyết rơi trên chóp mũi, Draken giật mình ngẩng đầu. Hoá ra tuyết đầu mùa đã bắt đầu rơi rồi.

Nhanh thật đấy...

Draken biết hắn có thể sẽ không còn cơ hội quay lại nơi này, chần chừ hồi lâu mới nói:

"Mày với Hina gặp nhau lần đầu khi nào? Tao gặp Emma lần đầu vào năm mười ba tuổi. Tao còn nhớ rõ lắm, khi đó em ấy đang bưng đồ nên tao bưng phụ, lúc đó em ấy cột tóc trông trẻ con hơn lúc gặp mày nhiều. "

Draken mỉm cười: "Nói thật tao có cảm tình nhưng cũng chưa từng có suy nghĩ quá xa vời với Emma. Vì tao sống ở nhà thổ, trong mắt tao cái gọi là tình yêu nó mỏng manh yếu ớt lắm. Mà tao của tuổi mười sáu thì ghét những thứ mơ hồ dễ vỡ như vậy, nên tao mãi chần chừ không nói."

Hai bàn tay đầy chai sạn vì làm việc, bây giờ hắn đã có công ăn việc làm, có tiền có nhà, không nhiều nhưng vẫn đủ khả năng lập gia đình.

Có điều người hắn muốn nắm tay đi đến cuối đời đã mất ở tuổi mười lăm rồi.

Draken siết chặt tay thành nắm đấm, khoé môi nở một nụ cười chua xót.

"Tao lúc đó làm sao biết được tình yêu của mình vĩnh viễn dừng ở tuổi mười sáu. Tao đặt trọn cả tình yêu non nớt của bản thân vào năm đó, ký ức của tao vĩnh viễn dừng lại vào thời gian ấy."

Takemichi nhớ tới Hina, khoảnh khắc trước lúc chết, người duy nhất cậu nhớ là Hina. Bởi vì cậu đã đặt trọn tình yêu của mình vào một mối tình của tuổi mười lăm, là lý do mà cậu đã bất chấp tất cả để quay ngược thời gian cứu người mình yêu năm đó.

Nhưng Draken thì không thể quay lại quá khứ.

Draken chậm chạp lấy chiếc ví trong túi áo, bên trong vẫn luôn để ảnh của một người. Ngón tay chai sạn của hắn vuốt ve nụ cười rạng rỡ trên gương mặt cô gái tóc vàng trong ảnh, chậm chạp nói:

"Dù sau này tao có lớn lên, có thay đổi thế nào, mọi người đều đã già đi, chỉ riêng người trong lòng tao năm đó vẫn trẻ mãi như vậy... Giống như bức ảnh tao chụp năm đó... gương mặt và nụ cười này vẫn chưa bao giờ già đi... chưa bao giờ biến mất..."

Càng nói giọng Draken càng khàn đặc. Trước mặt mọi người hắn vẫn luôn tỏ ra bản thân vẫn ổn, rằng hắn vẫn có thể vượt qua cú sốc năm đó mà tiến về phía trước, quên đi quá khứ mà hắn đã đặt hết tuổi trẻ của mình vào.

Có lẽ vì nghĩ ở nghĩa trang hiu quạnh này không có ai, có lẽ vì hắn nghĩ tất cả những lời mình nói chỉ tan vào hư không, có lẽ hắn nghĩ chủ nhân của bia mộ này không tồn tại nơi đây, Draken mới nói ra những điều hắn giấu kín trong tim.

Hắn không biết người ngồi trước mặt đã rơi nước mắt ướt đẫm mặt, cũng không thấy được đau khổ tuyệt vọng trong đôi mắt xanh đó.

"Tao đã ghi trong bức thư gửi chính mình mười hai năm sau, dù viết hỏi tao đã có vợ có con chưa, nhưng tao biết mình cả đời này đã không thể đem lòng yêu ai nữa."

Takemichi đã cấu mạnh vào bàn tay đến bật máu, nước mắt rơi vào vết thương càng thêm đau xót. Nhưng đau đớn trong lòng còn khổ sở hơn nhiều lần, cảm giác tội lỗi càng ngày càng dày vò hành hạ, cào xé cõi lòng đang đứng trên bờ vực sụp đổ của cậu. Hoá ra người này vẫn chưa từng quên Emma, hoá ra nụ cười bình thản mà cậu thấy chỉ là vỏ bọc để che giấu tuyệt vọng bên trong.

"Tao thật sự... xin lỗi. Là tao... có lỗi với mày, Draken..."

Ngồi đối diện nhau nhưng lại không thể cứu rỗi lẫn nhau.

Draken rút tấm ảnh bên dưới ảnh của Emma, là hình của Touman vào ngày thành lập đầu tiên. Hắn đã bỏ lại tuổi trẻ sau lưng, cũng bỏ lại cả khát vọng năm đó.

"Hồi đó, vào ngày năm mới năm 2005, bọn tao đã hẹn nhau đua xe ra biển cùng ngắm bình minh đầu năm."

Khi nhắc đến năm đó, gương mặt Draken dịu hơn hẳn, nhẹ nói:

"Tao nhớ hôm đó lạnh lắm, rồi vào khoảnh khắc mặt trời mọc tao đã đứng cạnh Mikey...Khi đó Mikey đã giơ tay nắm lấy mặt trời, nói rằng "Tao sẽ có được thiên hạ"... Tao cũng đã nói "Ờ. Năm nay chinh phục Nhật Bản luôn nhé."... Tao đã hứa với Mikey..."

Lời nói năm đó của Mikey vang vọng trong đầu, "Cậu ta đã hẹn tao cùng nhau thống lĩnh thiên hạ mà", Takemichi cuối cùng cũng biết lời hứa của hai người đứng đầu Touman năm đó. Đôi môi mím chặt, Draken siết chặt nắm đấm, ánh mắt dần tràn ngập quyết tâm:

"Emma vẫn luôn nói trong mơ với tao rằng "Hãy cứu lấy Mikey"... Mười năm trước, tao đã từ bỏ Mikey... nhưng lần này tao sẽ không từ bỏ nữa."

Draken đặt tấm ảnh thành lập của Touman lên bia mộ rồi đứng dậy rời đi. Takemichi ngước theo bóng lưng của đối phương, bàn tay vô thức giơ lên muốn níu lấy góc áo của hắn giữ lại. Draken chợt đứng lại khiến Takemichi ngẩn ngơ, cậu tưởng bản thân đã có thể làm được điều gì đó, nhưng người trước mặt chỉ quay đầu mỉm cười:

"Sau này... chắc là tao sẽ không quay lại đây nữa."

Takemichi chớp mắt không dám tin mình vừa nghe gì, cậu mấp máy môi muốn nói lại không biết phải nói gì, mà dù bản thân có nói thì người trước mặt cũng không thể nghe được. Bàn tay giữa không trung cứng đờ, Takemichi chậm chạp rút tay về giấu trước ngực, đôi mắt xanh đầy nước đảo quanh cố kiềm nước mắt.

Người đến người đi, còn cậu vẫn mãi bị giam cầm ở nơi này.

Điều này là đáng, Takemichi. Đây là hành hạ cho những lỗi lầm của mày, nên mày đâu có tư cách để đau buồn.

Nên... có khóc cũng đâu thay đổi được gì.

...

"Chào Takemichi. Chắc đây là lần đầu tao đến thăm mộ mày sau ngày tang lễ..."

Mitsuya đặt chiếc túi xách bên vai xuống đất lấy ra đủ thứ, từ bánh ngọt đến trái cây rồi lại xếp vài cuốn truyện trước bia mộ, sau đó lấy ra một bó hoa tươi. Khi thấy khung ảnh nhỏ đặt sau bình hoa, ngón tay hắn chợt khựng lại rồi hơi run lên.

Đó là bức ảnh thành lập Touman mà Draken để lại, Hina khi đến thăm mộ cậu đã đem theo một khung ảnh nhỏ để lồng vào bảo vệ.

Mitsuya cầm bức ảnh thẫn thờ ngắm nhìn hồi lâu, sau đó đặt nó lại chỗ cũ vừa lẩm bẩm:

"Vậy là mày đã quyết tâm rồi sao, Draken..."

Takemichi không rõ lời nói của Mitsuya có ý gì, cậu mệt mỏi tựa đầu vào bia mộ mình, ánh sáng trong mắt ảm đạm u buồn. Người đối diện đấm nhẹ lên bia mộ, cười nói:

"Sau tang lễ của mày, tao đã vùi đầu vào công việc... Sắp tới sẽ có cuộc thi thời trang khá lớn, được truyền thông chú ý, tao đã dồn hết tâm trí vào nó. Một tuần nữa là đến ngày thi chính thức mà... bỗng dưng tao muốn đến thăm mày..."

Mitsuya ngừng lại một lúc, hắn gượng gạo vuốt ngược tóc ra sau thở dài một hơi:

"Mà chắc mày cũng đã ở một thế giới khác tốt đẹp hơn... không biết mày có nghe được lời tao nói không nữa."

Takemichi ôm đầu không muốn nghe ai nói nữa, đầu đau như muốn nứt ra, cảm giác cuộn trào khiến cậu như phát điên lên. Mỗi ngày trôi qua như địa ngục, thời gian càng qua thì người đến thăm càng ít dần, tinh thần của Takemichi đã kiệt quệ, cậu không chịu nổi cảm giác cô độc giữa nghĩa trang tĩnh mịch này.

"Nếu mà có nghe được, thì gửi lời chào của tao đến Baji và Emma nhé. Tao... vẫn nhớ bọn mày nhiều lắm."

Takemichi thở dốc giơ tay muốn hất văng toàn bộ mọi thứ trước bia mộ nhưng cánh tay chỉ như không khí vụt qua. Hối hận cùng tuyệt vọng đeo bám dày vò mỗi ngày mà bản thân lại không thể tâm sự lẫn phát tiết, Takemichi gào lên thật to "Tao vẫn ở đây!!!!", nước mắt chợt trào ra đầy uất ức, cậu oà khóc đánh vào người Mitsuya.

"Đừng nói tao đã đến nơi tốt hơn!!! Tao không gặp được Baji lẫn Emma!!! Tao đã đau khổ lắm rồi, đừng khiến tao đau khổ hơn nữa!!! Tất cả là lỗi của tao! Là do tao!!! Tao chết đi là đáng!!! Im đi!!!!!"

Takemichi gào lên tuyệt vọng, cậu quỳ gối trên đất ôm lồng ngực đau đớn rồi co người khóc nấc. Những lời mắng chửi trong đầu không ngừng vang lên khiến tai Takemichi ong ong, hai chữ "Im đi" không phải nói với người trước mặt, là Takemichi đang tự ra lệnh chính mình.

Cậu nghĩ mình sẽ phát điên mất.

Phải làm sao đây...

Ai đó... cứu cậu với...

Mitsuya lại không hề hay biết chuyện gì, hắn ngồi trước bia mộ chìm vào suy nghĩ của bản thân. Ánh mắt không tự chủ nhìn về tấm ảnh Draken để lại, Mitsuya lấy một tấm ảnh từ trong túi áo trước ngực được gấp gọn.

Cũng là ảnh chụp của Touman... nhưng là ngày Touman giải tán.

"Đối với tao, Touman của bức ảnh này vẫn luôn tuyệt nhất... Touman đó có mày, Takemichi."

Mitsuya không biết chỉ vì một tấm ảnh cùng lời nói của hắn đã cứu người trước mặt khỏi tuyệt vọng, hắn không thấy ánh sáng chớm nở trong đôi mắt xanh đẫm nước của người trước mặt. Không biết là vô tình hay trùng hợp, MItsuya như đang nhìn vào gương mặt lấm lem nước mắt của Takemichi, nhẹ nói:

"Tuy tao chưa từng nói, mà bây giờ có lẽ cũng đã trễ rồi... nhưng tao... vẫn luôn ngưỡng mộ mày lắm."

"Lúc đầu mới gặp mày tao vốn không coi trọng mày đâu, tao đã xem thường vì mày đánh nhau không ra gì, người thì ngốc nghếch, tính cách lại nhạt nhẽo. Tao cũng không hiểu vì sao một người như mày lại được Mikey với Draken chú ý. Nhưng mà sau này... thì tao cũng nhận ra rồi..."

Takemichi sụt sịt nước mũi, ngẩn ngơ đối diện với ánh mắt dịu dàng của người trước mặt.

"Mày cừ lắm, Takemichi."

Trái tim bỗng run lên, Takemichi vội vàng chà mạnh nước mắt trên mặt, chần chừ một lúc lại ngồi xích lại gần người trước mặt, nghĩ thế nào lại bối rối phủi những chỗ cậu vừa đánh lúc nãy, giọng nói nhỏ xíu:

"Tao... xin lỗi."

Mitsuya bỗng phì cười làm Takemichi suýt thì nhảy dựng, cậu biết đối phương không nghe được mình, nhưng sự trùng hợp khiến Takemichi cảm giác người bên cạnh đang nói chuyện với mình, những tiếng mắng chửi bản thân trong đầu cũng chậm chạp nhỏ lại rồi dần biến mất.

Mitsuya đưa tay xoa nụ cười trên mặt, hắn cảm thấy bản thân nói chuyện một mình có vẻ không bình thường lắm, hắn cũng không phải kiểu người hay tâm sự, chỉ là lúc này hắn muốn nói những lời bản thân vẫn luôn nghĩ tới.

Thời gian trôi qua nhanh thật.

Mitsuya ngẩng đầu nhìn trời mây xám xịt, bỗng cảm thán mọi thứ chớp mắt đã vụt qua.

Ký ức rõ ràng vẫn như thể mọi thứ vẫn như ngày hôm qua, lại cảm giác vốn dĩ đã qua rất lâu đến nỗi mơ hồ.

"Ban đầu tao không quen Mikey đâu, tao gặp Draken trước."

"Ngày xưa nhà tao nghèo lắm, mẹ tao phải đi làm liên tục nên tao phải chăm hai đứa em. Tuổi nhỏ nên tao vẫn muốn tự do, tuy thương Runa với Mana nhưng đáy lòng tao vẫn thấy bức bối. Buổi tối tao hay trốn nhà rời đi... Lúc tao xịt sơn tường vẽ rồng trong hẻm thì gặp Draken lần đầu tiên."

Mitsuya chỉ vào bên thái dương: "Mày nhớ hình xăm con rồng của Draken không, tao cũng xăm một cái. Hình vẽ đó là của tao, ha ha, đổi bằng một hộp cơm sườn từ Draken đấy. Lần đầu tao tới nhà Draken cũng bất ngờ lắm, ai mà nghĩ nó ở nhà thổ cơ chứ."

"Khi thấy cuộc sống của Draken, tao đã ghen tị lắm. Thay vì được chơi đến nửa đêm, tự do tự tại muốn đi đâu thì đi, trong khi tao vừa tan học là phải luôn kè kè hai đứa em phiền phức. Nhưng mà... Draken đã nói "Vì tao không có bố mẹ, nên lúc nào cũng mong ước có cái "chán khủng khiếp" như thế... Nó bảo tao là một thằng tốt, không hợp với bất lương. Thế là tự nhiên tao bỗng ngưỡng mộ."

Takemichi hít chóp mũi đỏ bừng, cậu bỗng thấy tủi thân. Ở Touman, ai cũng có những ký ức quan trọng, mối quan hệ mọi người trong Touman thân thiết đến mức khiến cậu cảm thấy... bản thân thật xa lạ.

"Từ đó tao đã luôn đuổi theo bóng lưng của Draken. Bọn tao là "Song long" mà giới bất lương năm đó ai cũng biết, Touman là ánh sáng huy hoàng thời tuổi trẻ của bọn tao..."

Takemichi ngồi co gối nghiêng đầu lắng nghe, Mitsuya cảm giác có ai đó đang nhìn mình liền quay đầu, thế nhưng chỉ thấy cả nghĩa trang chỉ có mình hắn, Mitsuya mím môi, hắn cụp mắt nhìn tấm hình trong tay, mãi mới nói tiếp:

"Sau khi Touman tan rã, tuy Draken tỏ ra ổn nhưng tao biết cậu ấy vẫn luôn trăn trở. Mười năm trước Draken đã nói với tao ý định quay lại giới bất lương..."

Ký ức ở đền Musashi năm đó vẫn rõ ràng trong tâm trí, cũng nền tuyết trắng xoá, cũng thời tiết lanh căm, Draken đứng trên bậc thang nói với hắn về ý định của bản thân. Mitsuya nuốt nước bọt, chậm chạp đặt tấm ảnh trong tay lên trước bia mộ:

"Tao không hiểu vì sao năm đó mày thuyết phục tao khuyên Draken dừng lại... Bây giờ tao cũng hiểu vì sao mày làm vậy... Mikey đã không còn là Mikey mà bọn tao biết, năm đó Draken hoàn toàn từ bỏ giới bất lương mới có thể sống đến bây giờ."

"Dù sao thì... Cảm ơn mày, Takemichi. Năm đó nhờ có mày cứu Draken... cũng nhờ mày mà năm đó bọn tao không bị giới bất lương kéo chân."

Takemichi ngơ ngác, đầu óc ong ong, cứ cảm giác đã thấy đầu dây của mớ tơ vò nhưng vẫn cứ mơ hồ rối loạn. Mitsuya đứng dậy đút hai tay sâu vào túi áo khoác, cười nói:

"Mày đã muốn cứu cả Mikey đúng không?... Tao nghĩ Draken đã có ý định đó rồi, nên tao cũng sẽ đi theo cậu ấy... Takemichi, mày đã luôn chiến đấu một mình, lần này bọn tao sẽ không để mặc mày nữa đâu."

Takemichi bật dậy đi theo đối phương, cậu muốn rõ chuyện Mitsuya vừa nói là gì, Draken đã có ý định gì hay người trước mặt định làm gì...

Đứng trước bức tường vô hình, Takemichi lo lắng dõi theo bóng lưng của đối phương, không hiểu sao cậu bỗng thấy bóng lưng đối phương giống hệt với Draken khi rời đi, đều là dáng vẻ quyết tâm trước khi làm chuyện gì đó.

Nỗi bất an trong lòng càng thêm đè nặng.

Chương 214 

Author: ThatNghiep

Những cành cây khô thoáng thấy vài nụ xanh chớm lên báo hiệu mùa xuân đang đến, thế nhưng đợt tuyết cuối mùa lại nhiều hơn hẳn. Thời tiết lạnh căm đến mức ít ai ra đường, tuyết phủ trắng xoá cả trời đất, cả nghĩa trang chỉ thấy màu trắng muốt trải dài thật xa, vốn đã cảm giác cô tịch lại càng thêm lạnh lẽo. Bầu trời xám xịt đầy buồn bã, bàn tay Takemichi giang ra để mấy bông tuyết nho nhỏ rơi xuyên qua.

Sắp hết mùa đông rồi.

Chợt nghe tiếng lốp bốp kì lạ trên nền tuyết, Takemichi khó hiểu quay đầu.

Ở nơi yên tĩnh lâu ngày, cộng với việc cô độc một mình không ai nói chuyện, cậu đã sớm nhạy cảm với tiếng động từ xa. Thầm nghĩ Hina sáng sớm đã đến nên chắc chắn không còn ai thăm cậu nữa, trời lạnh căm đến mức này có ai lại đi nghĩa trang, Takemichi bắt đầu ngồi suy đoán ai đang đến.

Đây là trò chơi Takemichi tự nghĩ ra trong lúc buồn chán, dù sao nghĩa trang này vẫn có vài người thăm mộ phần khác, dựa vào tiếng động bước chân mà đoán mò hình dáng con người, đến giờ cậu nghe mười lần thì cũng có thể đoán đúng năm, bảy lần.

Nhưng tiếng động phía xa vô cùng kì quái, y hệt như bánh xe đang kéo lê trên nền tuyết.

Chẳng lẽ là người tàn tật?

Quả nhiên là thật, một người ngồi trên xe lăn mặc áo khoác đen dài, trên đùi còn trải một tấm vải dày che đi đôi chân, hai tay đeo găng đen, trên cổ quàng chiếc khăn len trắng, đối phương đeo khẩu trang che kín nửa mặt, mái tóc bạc trắng dài phủ trên đôi mắt khiến người khác khó nhìn rõ mặt.

Mấy phút lại ho kịch liệt dữ dội một lần, ngồi trên xe lăn y hệt như người mắc bệnh sắp chết.

Mà phía sau là một thanh niên tóc hồng đẩy xe lăn đi về phía trước, dáng người cao ráo chỉ mặc vest tím được là cẩn thận không một vết nhăn giữa trời lạnh căm, tay cầm chiếc ô che tuyết cho người ngồi phía trước. Đối phương cũng mang khẩu trang đen che kín nửa mặt, thế nhưng Takemichi chỉ cần thấy đôi mắt đã biết người này đầy vẻ cộc cằn, nhất là khi càng đi sâu hơn vào nghĩa trang thì càng cáu đến nỗi hai mày nhăn tít lại.

Takemichi cảm giác đối phương có chút quen nhưng lại không rõ là ai. Đây là lần đầu tiên cậu thấy hai người này đến nơi đây, cậu quay đầu nhìn quanh nghĩa trang.

Ai có thể là người quen của hai người kì quái này nhỉ?

Chiếc xe lăn đi dọc theo từng mộ phần như đang tìm kiếm, Takemichi cũng tò mò ngoái đầu nhìn theo. Cho đến khi hai người kia đến gần, Takemichi có chút sợ sệt trốn ra sau bia đá khắc tên của mình, người ngồi trên xe lăn chợt giơ tay ra hiệu dừng lại.

"Sanzu, ra ngoài đi."

Giọng người đó khàn đặc, thế nhưng khi vừa nghe thấy, trái tim Takemichi chợt co rút đầy đau đớn. Hai mắt cậu đỏ hoe, gần như không dám tin vào tai bản thân. Thanh niên tóc hồng nghiến răng, ánh mắt sắc lẹm toé lửa nhìn vào bia đá trước mặt, hai tay siết thành nắm đấm đến nổi gân, cuối cùng dưới cái liếc nhìn lạnh lùng của người ngồi trên xe lăn, hắn đành gật đầu đưa chiếc ô trong tay cho đối phương:

"Tao sẽ đợi ở ngoài cổng. Có gì cứ ấn gọi, tao sẽ vào ngay."

Nói xong hắn lập tức rời đi, nghĩa trang trở về tĩnh lặng đến đáng sợ.

Người ngồi trên xe lăn chờ đến khi người biến mất sau cổng nghĩa trang mới chậm chạp gỡ bỏ khẩu trang. Hít phải không khí lạnh khiến phần phổi bị dập tức khắc phản ứng, hắn cúi đầu đưa tay che miệng ho khan dữ dội, hồi lâu mới có thể mệt mỏi ngồi thẳng dậy.

Hai tay Takemichi run lẩy bẩy, nước mắt chảy dài trên má. Người ngồi trên xe lăn cởi găng tay để lộ đôi tay gầy guộc da bọc xương nổi đầy gân xanh cùng thâm tím vì ghim kim truyền dịch trong thời gian dài. Hắn vuốt mái tóc trắng dài ra sau lộ gương mặt tái nhợt, đôi mắt đen không chút ánh sáng ngước lên nhìn vào bia đá, giọng nói khàn đặc:

"Đã lâu không gặp, Takemitchy."

Takemichi oà khóc đứng dậy bước đến người trước mặt ôm chầm rồi xuyên qua ngã khuỵu trên mặt đất.

"M-Mikey... Mikey..."

Takemichi nức nở nói không thành câu, nước mắt rơi xuống nền tuyết trắng xoá tan thành hư không.

Bên bia đá được đặt một chiếc ô che tuyết, Mikey nhìn bên dưới được dọn tuyết sạch sẽ, bình hoa cắm bông tươi còn đọng nước, hắn biết có người vẫn thường xuyên đến thăm nơi này, cũng biết người đó là ai.

Mikey đẩy nhẹ chiếc ô ra, bánh ngọt, truyện tranh, còn có hai tấm ảnh được lồng khung kính cẩn thận. Ánh mắt Mikey dừng thật lâu trên hai bức ảnh, con ngươi u tối dần trầm xuống, hắn đưa tay xoa đôi mắt thâm quầng của mình, hồi lâu mới nói thành lời:

"Mày thế nào rồi, Takemitchy?... Mày đã... hối hận vì muốn cứu tao chưa...?"

Takemichi hít mạnh, cậu vừa khóc vừa lắc đầu, lời nói nghẹn ắng trong cổ họng không cách nào nói ra.

Cậu khổ sở vì thấy mọi người đau khổ sau cái chết của mình, nhưng lại không thể nói mình hối hận vì bản thân muốn cứu Mikey.

... Nếu có thể quay ngược thời gian, cậu vẫn sẽ cứu người này.

Người ngồi trên xe lăn cứ thế ở trước bia mộ cả tiếng đồng hồ không nói gì, tuyết đọng trên ô đã thành một lớp trắng xoá. Sắc mặt hắn ngày càng trắng bệch y như màu tuyết khiến Takemichi lo lắng đứng ngồi không yên.

Mikey gồng người cố kiềm cơn ho, hắn muốn để bản thân trông ổn, dù người trước mặt đã không còn nữa, trong vô thức hắn vẫn muốn...

Bên trong lồng ngực ngày càng đau đớn, là do phần phổi bị dập hay do điều gì khác, Mikey biết rõ nhưng không thể thừa nhận, hắn ôm chặt ngực ho dữ dội. Takemichi đứng dậy hoảng loạn vỗ nhẹ lưng người trước mặt, biết là vô ích nhưng cậu lại chẳng thể bỏ mặc.

"M-Manjirou... Thở chậm lại... Thở, thở chậm lại."

Bàn tay gầy guộc nắm chặt chiếc khăn len trắng như đang lấy thêm sức mạnh từ nó, Mikey nghiến răng cố hít thở trở lại, chậm chạp nói:

"Tao tỉnh dậy một tháng trước... Đến giờ mới được ra ngoài..."

Mikey giơ tay chạm lên bia đá lạnh lẽo, hắn muốn giải thích vì sao hắn không thể đến tang lễ, giải thích tại sao đến tận bây giờ hắn mới tìm đến nơi đây.

Nhưng giải thích xong thì hắn cũng im lặng. Người đã không còn, nụ cười rạng rỡ của người đó chỉ còn là bia đá lạnh lẽo, Mikey thẫn thờ. Hắn tỉnh dậy đã mất cảm giác nửa thân dưới. Bác sĩ nói sau chấn thương sẽ tàn phế cả đời, rơi từ độ cao đó khó ai có thể sống nổi, may mắn là nhờ được đưa vào kịp mới cứu được một mạng.

May mắn...

Mikey nhớ đến câu nói của bác sĩ, hắn cười khùng khục.

Cứu được thân xác níu chút hơi tàn, còn trái tim của hắn đã chết rồi.

Mikey không nhớ bản thân đã sống thế nào trong một tháng qua, đến khi được ra ngoài, nơi đầu tiên hắn muốn đến chính là đây.

Trong lòng ngổn ngang trăm ngàn lời muốn nói, chỉ là đến rồi, hắn lại không biết nói gì.

Vừa trông mong người đó vẫn ở bên cạnh lắng nghe mình, vừa nhẹ nhõm nghĩ rằng có lẽ người đã rời đi mất rồi, chỉ có hắn tự ảo tưởng với bản thân.

Mikey vuốt nhẹ bia đá, hắn liếc nhìn hoa tươi trong bình, khẽ nói:

"Sau này tao sẽ đến thường xuyên... Takemitchy."

Khi gọi cái tên đó, giọng Mikey bỗng dịu dàng hơn hẳn, hàng mi dài rũ trên đôi mắt đen láy đầy ấm áp. Takemichi ngơ ngác đến quên cả khóc, cậu cảm thấy người trước mặt thả lỏng hơn hẳn, dường như vì không thể thấy cậu mà hắn mới thể hiện những điều khác biệt so với trước đây.

Ánh mắt của Mikey giống hệt Hina đến thăm mộ cậu, nhưng cũng vì vậy mà cậu không thể hiểu tại sao đối phương lại nhìn cậu với ánh mắt đó...

Mikey bấm nút gọi, trong lúc chờ đợi người đến, hắn nhìn chằm chằm chiếc ô vàng đang che chắn bên phải bia mộ, tay cầm ô che cho bản thân dần hạ xuống. Dù thân thể còn gượng cứng do nằm lâu, Mikey cố gắng cúi người, cẩn thận đặt chiếc ô màu đen của mình ở bên trái bia mộ trước mặt.

Một trái một phải bảo vệ che chắn bia đá kỹ đến mức không để một bông tuyết lạnh nào chạm vào, trong mắt hiện vẻ hài lòng, gương mặt tái nhợt của Mikey nở một nụ cười nhẹ:

"Hẹn gặp lại, Takemitchy."

Thanh niên tóc hồng đi vào thấy trên mái tóc bạc trắng của Mikey đọng tuyết lạnh liền tá hoả nổi điên, trên trán hiện đầy gân xanh. Nếu không có Mikey ở đó, có lẽ hắn đã lao đến đập nát bia đá kia.

Quả thật là vậy.

Sau khi đưa Mikey rời đi, Takemichi thấy tên tóc hồng đó lao như đạn bắn thẳng đến chỗ bia mộ của cậu, tay không đấm mạnh vào bia đá của cậu một tiếng "bốp" vang dội, nghiến răng gằn từng chữ:

"Thằng cống rãnh chó chết!!!"

Takemichi sợ hãi lùi về sau, hai chữ "cống rãnh" khiến cậu nhớ ngay đối phương là ai.

Là tên đã chĩa súng vào đầu cậu ở khu bowling.

Sanzu cởi phăng chiếc khẩu trang vướng víu để lộ hai vết sẹo bên khoé miệng, Takemichi càng nhớ thêm tên này chính là đội phó đội năm Touman ngày xưa từng phản bội chung với Mutou.

Sao bây giờ hắn lại dưới trướng Mikey?

Sanzu khi thấy chiếc ô đen đặt bên trái bia đá càng cáu đến phát điên. Muốn đặt như thể thì buộc người ngồi xe lăn phải cúi xuống. Vết thương sau lưng Mikey vẫn chưa lành hẳn, việc cố chấp ra ngoài giữa trời lạnh đã đủ đau buốt đến tận xương, nói gì đến việc cúi thấp người còn khiến cơn đau tệ đến mức nào. Sanzy nghiến răng ken két, thế nhưng hắn lại không thể đập vỡ bia đá.

Mikey chắc chắn sẽ còn đến đây.

Thấy hai tấm ảnh trước mộ, Sanzu ngẩn ra một lúc, nhớ ra điều gì thì càng cáu hơn mà đập hai khung ảnh úp xuống che đi. Lửa giận thiêu cháy đến nỗi máu nóng xộc thẳng lên đầu, Sanzu nghiến răng cầm mấy cuốn truyện tranh xé nát thành từng mảnh nhỏ. Hai mắt Takemichi mở to, cậu hoảng hồn quơ tay muốn cản nhưng chẳng được, chỉ có thể trơ mắt nhìn Sanzu như thằng điên lên cơn mà xé nát mấy cuốn truyện, hất văng bánh trái trước mộ, thậm chí còn bẻ hoa tươi trong bình xé tan tành cánh hoa khắp nơi.

Takemichi ngơ ngác một lúc liền nổi giận gào lên:

"Thằng điên này!!!!!!!!"

Sanzu không thể nghe thấy, hắn giận dữ đạp mạnh lên bánh trái lẫn đống hoa tàn, giẫm đến nát bấy trộn với tuyết trắng đến mức không thể nhận ra hình thù ban đầu mới thở hồng hộc ngừng lại, nghiến răng mắng:

"Mày chết là đáng! Thằng khốn cống rãnh! Chết rồi vẫn gây ra đống chuyện rắc rối vớ vẩn!!!"

Takemichi sững sờ quỳ xuống đất chạm lấy những cánh hoa cùng mảnh giấy truyện tranh tán loạn trong tuyết, nước mắt rơi lã chã, cậu oà khóc cố nhặt lên trong tuyệt vọng.

Những món đồ này... làm sao mới trở về ban đầu?

Sanzu làm xong hết việc vẫn không thấy bớt giận. Người đã chết rồi, hắn có nổi điên cũng không thể giết được đối phương. Hắn không biết thằng cống rãnh đã nằm dưới mồ kia có nghe được mình nói hay không, nhưng Sanzu vẫn xem đối phương còn ở đây, hắn ngồi xổm xuống trước bia mộ cười lạnh:

"Mày biết cái giá của việc cản đường Mikey không? Bất kỳ ai, tao sẽ tận tay giết hết!!!! Chính tay tao đã giết thằng khốn Mutou."

Takemichi giật mình ngẩng đầu, đối phương có một đôi mắt xanh nhạt rất đẹp, nhưng ác độc trong đôi mắt ấy lại khiến người ta ớn lạnh sóng lưng.

"Tao theo dõi thằng khốn đấy vào đến tận Tenjiku, diễn tròn một vai thuộc hạ trung thành. Thằng khốn phải bội Mikey đấy lại xem tao như em trai, đúng là ngu xuẩn. Mày đoán tao giết người thế nào?"

"Chờ đến khi Mutou ra tù, tao liền dẫn hắn ta đến chỗ Tenjiku đấu với Touman khi đó. Tao chém chết tại chỗ rồi ném thẳng xuống biển."

Takemichi ngừng thở, gương mặt thoắt cái đã trắng bệch. Vậy là... Mutou đã chết...?

Hai vết sẹo bên khoé môi tách rộng đến đáng sợ vì nụ cười gằn của Sanzu, hắn đấm vào bia đá trước mặt thật mạnh đến mức trên khớp xương mu bàn tay chảy cả máu.

"Năm đó đáng lẽ ra nên nên chém chết mày mới phải. Mẹ kiếp!!! Nếu không có Mikey ra lệnh, tao sớm đã giết phăng thằng cống rãnh như mày rối vứt xuống biển. Năm đó mày từng thề sẽ không đến gặp Mikey lần nào trong đời nữa, vậy mà sau mười năm mày lại cố gắng tìm đến Mikey để làm gì? Thằng khốn chó chết này!!!"

Trái tim Takemichi đập thình thịch như điên, đôi mắt cậu mở to trông chờ người trước mặt nói thêm gì đó nhưng Sanzu đã bực bội đứng dậy. Hắn liếc nhìn hai khung ảnh bị úp xuống, đầu giày da đẩy cả hai dựng lên đầy ghét bỏ.

Cả hai tấm ảnh của Touman đều không có gương mặt của hắn.

Sanzu nghiến răng thở hắt rồi quay phắt sang chỗ khác, giơ chân đá vào bia đá một cái thật mạnh mới rời đi, gằn giọng mắng:

"Mày đúng là thằng cống rãnh hôi thối nhất cuộc đời tao. Chết vẫn không để người khác thoải mái. Vì mày mà mấy đứa Touman lại rục rịch truy tìm Bonten, khốn khiếp. Nhất là thằng khốn Kazutora thậm chí còn ra tận nước ngoài tìm đến bệnh viện của Mikey... Baji nghĩ cái quái gì mà làm bạn cái thằng khốn đấy?! Đúng là rác rưởi."

Takemichi ngơ ngác bật dậy muốn nắm lấy hai vai Sanzu, cậu sợ hãi lắp bắp không ra hơi:

"K-Kazutora làm sao rồi?!! Này!!! Touman tìm đến Bonten?!!!! Thằng điên này!!! Quay lại đây!!!"

Takemichi khủng hoảng tinh thần đánh đấm đu bám lên người Sanzu, tìm đủ cách kéo hắn lại hỏi cho ra lẽ nhưng thoắt cái đã đến bức tường vô hình. Cậu bị bức tường hất văng ngã xuống nền tuyết lạnh lẽo, Takemichi điên cuồng đập mạnh vào bức tường vừa gào to, cuối cùng chỉ có thể bất lực nhìn hắn ta đi vào xe ô tô rồi biến mất cuối con đường.

Touman...

Sóng lưng Takemichi lạnh toát.

Chifuyu, Kazutora, Draken, Mitsuya... đã lâu lắm rồi kể từ lần cuối họ đến thăm mộ cậu.

Touman thật sự đang truy tìm Bonten sao?

...

Đã qua một tháng, người đến thăm mộ Takemichi càng ít hơn, ngay cả những đứa bạn Mizochu năm xưa cũng đã ít đến hơn hẳn, trừ Akkun với Takuya vẫn đôi lần đến đem vài đồ vật rồi thắp nhang cho cậu.

Hina cũng chỉ nói về những chuyện thường ngày rồi rời đi, lạ là dường như cô ấy có tâm sự nặng nề gì đó nhưng không muốn Takemichi lo lắng, lần nào cũng mấp máy môi vài lần rồi mỉm cười tạm biệt cậu.

Mikey vẫn giữ lời hứa của hắn, thường sẽ đến thăm cậu vào tối muộn lúc không người. Khiến Takemichi thêm lo là cơ thể Mikey ngày càng yếu hơn, quầng thâm mắt của hắn càng trầm trọng, cả người chìm trong u tối như tro tàn, rõ ràng là có chuyện gì đã xảy ra nhưng lần nào hắn cũng chỉ im lặng ngồi trước bia mộ hồi lâu rồi lại quay về.

Mà người theo sau Mikey cũng đổi liên tục, có lần cậu thấy những người lạ hoắc, cũng có lần thấy được hai anh em Haitani hay người tên Mocchi thuộc Tenjiku năm xưa...

Tên Sanzu là một ngoại lệ đặc biệt, cứ cách ngày lại đến trước mộ cậu đạp đổ lung tung, ngày nào cũng mắng chửi cậu không ngừng.

Trong bức tường vô hình, hoàn toàn bị động nghe thông tin, Takemichi hoàn toàn không thể nhận được điều mình muốn biết. Bất an trong lòng ngày càng nhiều, cậu cảm giác có chuyện gì đó đã diễn ra.

Điều gì cậu sợ hãi cũng đã đến.

Địa ngục của cậu vốn chỉ mới bắt đầu.

Thanh niên có vết sẹo bỏng lớn bên mắt trái đi đến trước cậu ngồi sụp xuống đầy mệt mỏi, người vẫn mặc bộ quần áo cửa hàng xe D&D nhưng trên áo lại không dính vết bẩn dầu xe mà lại bê bết chất lỏng đỏ rực của máu, Takemichi giật mình lắp bắp:

"I-Inupi?!!!"

Inui chỉ đến thăm cậu vào tháng 8 được vài lần rồi biến mất, bây giờ đột ngột xuất hiện lại còn mang bộ dạng chật vật đến mức này, rốt cuộc đã có chuyện gì xảy ra?

Mùi máu tanh khiến hắn khó chịu, Inui cởi áo khoác ngoài dính đầy máu vứt sang một bên. Trên người hắn ngoài áo khoác chỉ mặc áo ba lỗ màu trắng, Takemichi lo lắng tìm quanh xem thử vết máu trên áo ngoài kia có cái nào là từ vết thương trên người Inui hay không. May mắn là không thấy có vết thương nào, Takemichi thở phào một hơi nhẹ nhõm, đưa tay vụt qua đánh vào đầu Inui mắng nhỏ:

"Mày... Có cần làm người ta lo thế không...?"

Inui chà vệt máu bên má, hàng mi trắng dài rũ trên đôi mắt xanh nhạt khiến Takemichi khó biết đối phương đang nghĩ gì. Im lặng hồi lâu, Inui nở một nụ cười buồn, khẽ nói:

"Tao mất tất cả rồi, Takemichi..."

Đôi mắt Takemichi mở to, Inui chống hai tay ra sau ngửa mặt nhìn bầu trời trong xanh cao vời vợi. Hắn cứ ngẩn ngơ, Inui không biết bản thân mình nên làm gì nữa.

"Sau biến cố, cả gia đình tao ly tán. Tao đã tuyệt vọng lắm, cho đến khi gặp được anh Shinichirou..."

"Anh Shinichirou mất rồi, một đứa sống theo ý chí của anh như tao đã lạc lõng không biết đi về đâu. Koko và tao cũng chia đôi hai ngã không gặp nhau suốt mười hai năm..."

Inui chà mạnh nước mắt đang chảy dài, hắn cứ ngước nhìn bầu trời mà không dám cúi xuống, giọng nói nghẹn ắng:

"Mà mày là người bạn thứ hai mà tao coi trọng nhất sau Koko... Mày cũng mất rồi... Draken...Mười hai năm tao tiếp tục cửa hàng anh Shinichirou để lại, mà đồng hành bên tao suốt cả mười hai năm là Draken..."

Hắn đã nghĩ, mình có thể bước tiếp trên cuộc đời dằng dặc khổ sở này.

Nhưng hắn đã tới giới hạn rồi.

Inui thẫn thờ nói nhỏ: "Tao đã... mất hết tất cả rồi... Tao phải làm gì nữa đây?"

Tim Takemichi đập nhanh như điên, cậu và anh Shinichirou đã chết, người còn sống là Draken và Koko, lời này của Inui có nghĩa là gì?

Chẳng lẽ... Draken gặp chuyện gì rồi?

Bầu trời xanh y hệt như màu mắt trong vắt đầy quyết tâm của người đó, Inui chợt cúi đầu nhìn bia đá khắc tên "Hanagaki Takemichi" trước mặt.

"Koko đã hi sinh bản thân để cứu chúng ta. Hai đứa bọn mày đều là người tốt... Đều là bạn của tao!"

Nước mắt đong đầy, Inui mím môi hít một hơi thật sâu, hắn phì cười:

"Takemichi, cảm ơn mày."

Takemichi ngơ ngác, cậu không biết Inui đang nghĩ gì, trong đầu cứ loạn cào cào đủ chuyện từ Kazutora đến Draken, Touman rồi Bonten. Tại sao Inui lại đến trong bộ dạng vừa đánh nhau trong khi đối phương đã từ bỏ bất lương hơn mười hai năm?

Lời nói của Inui chợt cắt ngang suy nghĩ của cậu.

"Vết bỏng trên mặt tao là do hoả hoạn khi nhỏ. Năm đó là do Koko cứu tao kịp thời mà tao mới có thể sống sót..."

Dường như nhớ ra điều gì đó, đôi mắt Inui chợt đượm buồn, hắn gượng cười:

"Dù rằng không phải muốn cứu tao... Nhưng mà thật lòng tao vẫn... biết ơn Koko lắm."

Hai mắt Takemichi đỏ hoe. Năm đó cậu từng hứa sẽ đưa Koko về lại bên Inui, nhưng cuói cùng cậu vẫn không thể làm được điều gi cả. Takemichi nhận ra mình đã bỏ qua rất nhiều lời hứa của bản thân, cậu đã không thể thực hiện những điều mà cậu từng nói.

Takemichi, mày đã làm gì trong suốt thời gian qua vậy?

Lồng ngực nặng nề đến mức không thể thở nổi, ngày tháng cô độc ở nghĩa trang đã khiến cậu có thời gian suy nghĩ những chuyện bản thân đã trải qua, cậu thấy được vô số điểm ngu ngốc của mình, hàng trăm nghìn lần nghĩ rằng nếu có thể quay trở lại quá khứ cậu sẽ thay đổi điều gì.

Rằng cậu đã quá tập trung vào một mục tiêu nhỏ nhoi mà quên hết những con người xung quanh mình.

Cậu không biết Chifuyu đã luôn đau khổ thế nào sau khi Baji mất, cậu không biết Kazutora vẫn luôn hối hận về mười hai năm trước, rằng cậu không biết dù sau mười hai năm Draken vẫn đem lòng yêu Emma.

Cậu cũng không hiểu được Koko là người quan trọng đến mức nào với Inui.

Mọi thứ lướt nhanh qua đến choáng ngợp, quay đầu nhìn lại mới nhận ra bản thân đã bỏ lỡ quá nhiều điều.

Hai khung hình Touman ở trên bia mộ, Inui nhìn chằm chằm vào Mikey ngồi ở giữa trong cả hai tấm ảnh, hắn nhớ đến lời Draken đã nói.

"Mikey đã bảo vệ tương lai của mọi người trong Touman, đó là lý do vì sao Takemichi cố chấp cứu Mikey."

Nếu Mikey bảo vệ Touman, Inui cũng biết mười hai năm trôi qua không có bất lương nào đến tìm hắn là nhờ một người đã hành động. Inui giơ bàn tay siết mạnh nắm đấm đến nổi gân, chậm chạp nói:

"Bản thân tao giờ chẳng còn gi cả... Nhưng điều ít nhất có thể làm sau mười hai năm chạy trốn, tao dù có đổi mạng cũng sẽ kéo Koko trở về con đường đúng đắn."

...

Takemichi đứng ngồi không yên, một tháng lại trôi qua, trừ Hina và Mikey, người quen đến thăm mộ cậu chỉ còn đếm trên đầu ngón tay.

Đã lâu lắm rồi cậu vẫn chưa gặp được bất kỳ ai trong Touman.

Takemichi đứng ở bức tường vô hình dõi theo ra ngoài, bọn trẻ con qua đường cười nói, chợt có một thằng nhóc chỉ tay vào nghĩa trang gào lên:

"Ma kìa!!!"

Takemichi giật mình, mấy đứa nhỏ lại hét to hoảng sợ còn thằng bé vừa gào lớn lúc nãy lại cười nắc nẻ. Bé gái đi cạnh đấm vào người thằng nhóc một cái mắng to:

"Cá tháng tư chứ gì?!!! Lớn rồi còn chơi trò con nít!"

Takemichi sững sờ, hoá ra đã bắt đầu tháng tư rồi.

Cậu đi qua góc tường nghĩa trang trèo lên, phía xa xa có mấy cây hoa đào cổ thụ đã nở nộ màu hồng phấn.

"Hanagaki Takemichi!!! Khốn khiếp!!! Tao hận mày!!!!"

Tiếng rít lớn đầy căm hận của đàn ông làm Takemichi giật bắn té oạch xuống đất từ tường cao, cậu đau đớn ôm đầu rên rỉ, trong lòng lại mừng rỡ.

Chẳng lẽ là tên Sanzu điên kia đến?!

Nếu hắn có thể trong cơn điên nói ra điều gì đó cho cậu thì hay biết mấy!

Takemichi loạng choạng đứng dậy, cắn răng chịu đau cà nhắc đi đến bia đá của mình. Nhưng không phải đầu tóc hồng ngớ ngẩn, Takemichi nhìn người đứng trước bia mộ mà không khỏi ngơ ngác.

Koko...?

Takemichi vội nhìn quanh tìm Mikey, bình thường buổi tối Mikey mới đến, sao Koko lại xuất hiện ở đây vào giờ này?!

Đôi mắt Koko đỏ ngầu, hắn đấm mạnh vỡ nát cả bình hoa, mấy mảnh sứ đâm sâu hoắm vào tay mà như không cảm giác gì được. Cứ liên tiếp đấm xuống những mảnh sứ sắc nhọn đến nỗi máu văng khắp nơi, mái tóc trắng dài vương cả máu đỏ của chính mình. Takemichi hoảng loạn chạy đến tuyệt vọng cố ngăn hắn phát điên:

"Koko!!! Đừng đánh nữa!!! T-Tay mày..."

"Tao hận mày đến chết, Hanagaki!!!!"

Takemichi sững sờ trước tiếng gầm đầy căm hận của Koko. Cả người hắn run rẩy quỳ sụp xuống đất, nước mắt Koko chảy dài, hắn giơ bàn tay đầy máu đè mạnh lên mắt, nghẹn ngào không thành tiếng:

"Tao đã mất tất cả rồi... Người tao yêu nhất cuộc đời này... chết rồi... Tao đã không thể bảo vệ được người đó... Bây giờ ngay cả... em trai người đó tao cũng không thể bảo vệ..."

Người hắn yêu nhất? Là ai cơ?

Nhưng... Em trai người đó...?

Chẳng lẽ Koko đang ám chỉ Inui...?

Tay chân Takemichi chợt lạnh toát, Koko siết chặt lấy bia đá trước mặt chỉ hận không thể bóp nát nó, hận thù cùng giận dữ trong mắt khiến trái tim Takemichi đau đớn. Cậu run lẩy bẩy lùi ra sau, đôi mắt xanh đầy nước đảo quanh không dám tin chuyện mình đang nghĩ đến.

Bàn tay Koko cào lên bia mộ trước mặt đến bật móng, con ngươi hắn co nhỏ đến cực đại, điên cuồng gầm lên:

"Tại sao mày lại tìm đến Bonten hả Hanagaki?!!!! Tại sao?!!!! Sau tất cả những gì tao cố dựng lên để bảo vệ Inupi suốt mười hai năm, mày lại huỷ hoại tất cả?!!!"

Takemichi mấp máy môi muốn giải thích thế nhưng hồi lâu chỉ có thể im lặng, nước mắt lã chã ướt đẫm mặt, đầu xuân ấm áp lúc này còn lạnh hơn cả ngày đông giá rét.

Phải sửa chữa từ đâu mới có thể thay đổi mọi thứ?

Phải... làm sao mới sửa chữa được đây?

Nghĩa trang tĩnh mịch không lời đáp, có đau khổ tuyệt vọng thế nào cũng không thể thay đổi được điều gì. Koko thẫn thờ đứng dậy, máu đỏ từ bàn tay nhỏ giọt xuống mặt đất thành một đường dài, hắn lảo đảo rời đi, lẩm bẩm cười nói:

"Không còn gì cả... Mày còn sống vì điều gì đây... Kokonoi Hajime?"

Takemichi hoảng sợ bật dậy đuổi theo đối phương, nghẹn ngào cầu xin:

"T-Tao xin lỗi... Tao... xin lỗi... Đừng... Đừng chọn con đường đó, Koko..."

Nhưng bàn tay cậu chỉ là không khí vụt qua chẳng níu kéo được ai, cũng không thay đổi được điều gì. Thế giới bên ngoài tràn ngập tiếng vui cười đón xuân, lại chẳng ai hay tiếng khóc nức nở giữa nghĩa trang vắng lặng.

...

Lại hai tháng trôi qua, xuân qua hè đến. Cách nghĩa trang một ngã tư, Hina đứng lại cẩn thận dặm một lớp phấn che đi quầng thâm mệt mỏi dưới đôi mắt, lại thoa son đỏ giấu đôi môi tái nhợt của mình. Cô nhìn bản thân trong gương, khẽ hít một hơi thật sâu khiến bản thân tỏ vẻ vẫn bình thường, sau đó bước nhanh về phía trước.

Hôm nay là ngày 19/6.

Cô xoa chiếc nhẫn trên ngón áp út, sắp đến sinh nhật của Takemichi... Cũng sắp đến ngày mà cả hai định cùng nhau bước vào lễ đường... Cũng sắp đến ngày cái chết đem đi người cô yêu nhất cuộc đời mình.

Bên cổng nghĩa trang có chiếc xe ô tô màu đen che kín, trái tim Hina bỗng chùng xuống, bước chân càng đi nhanh hơn.

Phía trước bia mộ mà cô thường xuyên đến thăm quả nhiên xuất hiện một người ngồi trên xe lăn, mái tóc bạc trắng rũ dài bên vai, đôi mắt đen u tối như tro tàn vẫn luôn ngắm nhìn bia đá trước mặt.

"Sano Manjirou."

Kẻ đã giết Takemichi của cô.

Người mà Takemichi bất chấp tất cả để cố gắng cứu lấy, cũng là kẻ đã bắn ba phát đạn vào ngực người cô yêu.

Tại sao Takemichi lại chết, còn người này lại sống?

Mikey nghe rõ tiếng bước chân, hắn biết được ai đang đến, thế nhưng đôi mắt vẫn vô hồn chết lặng không chút cảm xúc. Takemichi xoa gương mặt mệt mỏi, cậu lo lắng nhìn hai người một nam một nữ trước mặt, không khí đôi bên nặng nề đến mức không thở nổi.

Vốn dĩ bình thường Mikey vẫn đến vào ban đêm, Hina lại hay đến vào sáng sớm, xác suất hai người gặp nhau gần như bằng không. Vậy mà hôm nay Mikey lại đến vào buổi sáng, là ngày gì mà hắn lại đột nhiên đổi ý như vậy?

"Đã lâu không gặp... Anh vẫn sống tốt chứ?"

Hina ngồi xuống thay hoa tươi mới, lạnh nhạt hỏi người bên cạnh. Mikey im lặng không đáp, bàn tay gầy trơ xương đến trắng bệch siết chặt lấy tấm vải che trên đôi chân.

Đây là lần đầu tiên Hina gặp lại đối phương sau sự kiện đó, lồng ngực vốn đã nén ép bao cảm xúc lúc này chỉ cần thấy gương mặt của đối phương liền châm ngòi bùng nổ. Chỉ là khi vô tình chạm lên bia đá lạnh lẽo, những cảm xúc bùng nổ trong tim cô thoáng chốc đã chôn vùi toàn bộ.

Đôi mắt Hina đầy nước, cô gượng cười.

Bây giờ có giận dữ... cũng đâu thể thay đổi được gì.

Hina xoa nhẹ chiếc nhẫn bên tay, lại cảm giác bản thân không đủ dũng khí mà vô thức sờ lấy chiếc vòng cổ hoa bốn cánh mà cô vẫn luôn giữ cẩn thận suốt mười hai năm. Gió mát thổi qua làn tóc như lời thì thầm, Hina cũng lấy đủ quyết tâm, đứng dậy song song với Mikey, khẽ nói:

"Takemichi chưa từng hận anh, nên em có hận cũng chẳng thay đổi được gì... Mười hai năm em còn sống, tương lai hạnh phúc này... đều là nhờ có anh, Takemichi đã nói vậy đấy..."

Mikey vẫn im lặng không đáp, thế nhưng hàng mi dài đã cụp xuống che đi tâm tình trong mắt. Đứng ở gần nên Hina mới thấy cơ thể đối phương gầy rộc đến mức nào, nhớ đến những gì Naoto đã nói về những thành viên Touman, đôi mắt Hina đỏ hoe. Cổ họng nghẹn ắng, Hina mím môi cố gắng hít thở, hồi lâu mới nói được thành lời:

"Em tha thứ cho anh... Mikey. Vậy nên... anh cũng... đừng đến nơi này nữa."

Hai bàn tay Mikey trên đùi lập tức siết mạnh đến mức trắng bệch, hắn nghiêng đầu, quầng thâm mắt tệ đến mức khiến da mặt vốn đã trắng lại càng thêm tái nhợt như thể sắp chết. Mikey đối mắt với Hina, cô gái xinh đẹp với mái tóc nâu dài được thắt gọn gàng, một gương mặt được trang điểm kĩ càng lại đậm đến mức khó có thể thấy nét thuần khiết năm xưa.

"Tại sao?"

Giọng người ngồi trên xe lăn khàn đặc, đôi mắt đen như thể tro tàn chết lặng lại loé lên ánh nhìn lạnh lùng tàn nhẫn, trái tim Hina run lên nhưng quyết tâm trong lòng vẫn không thay đổi. Đầu mày nhíu lại mang theo buồn bã, cô cầm lấy hai tấm ảnh của Touman đặt vào tay đối phương, đôi mắt nâu trong vắt dịu dàng lại đầy đau xót, nhẹ nói:

"Hãy giải thoát cho Takemichi đi... cả bản thân anh nữa, Mikey."

Mikey cúi đầu khiến mái tóc bạc trắng của hắn rũ xuống che đi gương mặt, thế nhưng mười đầu ngón tay trắng bệch đang giữ lấy hai khung ảnh khi nghe những lời của Hina lại tức khắc run lên. Người ngồi trên xe lăn khổ sở đè chặt lồng ngực ho dữ dội đến mức Hina cũng sợ hãi.

Tổng trưởng Touman mạnh mẽ năm đó, thiếu niên từ tro tàn mang theo ánh sáng rực rỡ, chỉ cần xuất hiện đã có thể cứu lấy cả Touman trước đội quân Tenjiku.

Thoáng chốc đã yếu ớt đến vụn vỡ thế này.

Từ lúc nào mọi chuyện đã trở thành như hiện tại?

Là khi Takemichi chết...

Hay đã là từ mười ba năm trước?

Cố gắng hít thở, khoé mắt đỏ rực không biết vì cơn ho ban nãy hay hắn đã khóc, Mikey không nói gì nữa, hắn chậm chạp đặt tay lên bánh xe lăn cố gắng dùng sức đẩy đi. Cách một khoảng, Mikey bỗng dừng lại, im lặng hồi lâu mới cất lời:

"Xin lỗi."

Hina không một lần quay đầu, cô cắn chặt môi đến bật máu, nước mắt chảy dài trên má. Chờ đến khi nghe tiếng xe ô tô rời đi, Hina mới vội vã cầm lấy túi xách, dọn dẹp sạch sẽ trước bia mộ thật nhanh rồi rời đi, đến ngay cả lời tạm biệt cũng không kịp nói như mọi ngày.

Nghĩa trang tĩnh mịch, thế giới một lần nữa trở về yên tĩnh đến lặng người, Takemichi ôm chặt vùi mặt vào giữa hai gối, bờ vai run rẩy không ngừng, vị mặn đắng trong cổ họng khiến cậu càng thêm tuyệt vọng, cố lẩm bẩm:

"Có khóc... cũng không thay đổi được gì... L-Là lỗi của mày..."

Tất cả là lỗi của mày, Hanagaki Takemichi.

...

Ngày 25/6/2019.

Takemichi chết lặng quỳ gối trên nền đất đầy máu đỏ, tiếng ve sầu kêu inh ỏi như đang gào khóc, ánh trăng bàng bạc chiếu vào gương mặt của người đó.

Mikey... đã chết rồi...

Cậu không biết bản thân đã ngồi đó bao lâu, Takemichi ngơ ngác ngồi bệt giữa vũng máu loang lỗ, đầu óc trống rỗng trắng xoá.

Máu từ ba lỗ đạn trên ngực Mikey sớm đã ngừng chảy từ lâu, nghĩa trang tĩnh lặng đến kinh người, giữa mùa hè lại lạnh đến mức khiến Takemichi run lẩy bẩy, ngay cả tiếng bước chân đến gần cũng không hay biết. Đến khi một người đàn ông tóc tím cắt ngắn quỳ xuống bên cạnh Mikey, đầu giày da đắt tiền cẩn thận không đạp lên vũng máu dưới chân. Như thể nhớ về ký ức năm đó, đầu mày hắn nhíu chặt, khẽ thở dài một hơi:

"... Chết rồi cũng là giải thoát cho mày, Mikey."

Ran ngước nhìn bia mộ, đôi môi mấp máy muốn nói gì đó lại thôi, chậm chạp đem Mikey rời đi. Đôi mắt Takemichi mất đi tiêu cự, cậu ngồi run lẩy bẩy ôm gối co người thật nhỏ, nhỏ đến mức cậu ước gì bản thân không còn tồn tại ở nơi này nữa. Tiếng loạt xoạt quần áo như thể có ai đang ngồi xuống trước bia mộ, Takemichi sợ hãi càng co người nhỏ hơn, ôm chặt hai đầu rúc vào bia đá lẩm bẩm cầu xin.

Cậu muốn chết, nhưng bản thân đã chết rồi.

Là lỗi của cậu.

Là do cậu...

Tất cả là do mày, Hanagaki Takemichi.

"Tao không tin chuyện liinh hồn... Nhưng Hanagaki Takemichi, nếu mày vẫn còn ở đây... Tao chỉ muốn nói... mày không phải là kẻ tội đồ."

Takemichi run rẩy ngẩng đầu, đôi mắt xanh đã mờ căm vì khóc quá nhiều, đau xót đến mức khó mà nhìn rõ người trước mặt. Nhưng cậu vẫn thấy được mái tóc tím dài của hắn, một gương mặt lạ lẫm lại có chút quen thuộc.

Haitani Rindou.

Rindou cụp mắt, hắn dựng lại bình hoa bị đổ loang. Quay đầu nhìn quanh nghĩa trang tối tăm lạnh lẽo, tiếng ve sầu kêu inh ỏi, hai vai hắn chợt thả lỏng như đã giải thoát khỏi gánh nặng, thấp giọng nói:

"Dù sao thì trước đó Mikey cũng đã đứng trên bờ vực sụp đổ rồi... Đúng hơn là cả Bonten. Mày đến lại là người giải thoát cho cả Bonten..."

Takemichi không hiểu lời nói của Rindou, cũng không muốn hiểu bất kỳ điều gì nữa. Đôi mắt xanh đầy nước đảo quanh, cậu lại co người vùi mặt vào giữa hai đầu gối, hai bàn tay run rẩy bấu chặt vào nhau đến bật máu.

Tất cả chỉ là một giấc mơ thôi...

Quay ngược thời gian.

Cậu muốn quay ngược thời gian.

Phải làm sao mới có thể trở lại quá khứ đây?

Nhưng nếu quay ngược thời gian, cậu sẽ làm gì?

...

Ngày 30/7/2019.

Takemichi vẫn cô độc giữa nghĩa trang, cậu ngồi co ro một góc nhỏ cạnh bia đá của mình, thẫn thờ nhìn xa xăm. Tiếng bước chân vội vã dồn dập như có ai đó đang rượt đuổi, Takemichi nhắm chặt hai mắt ôm đầu, càng gập gối co người lại nhỏ hơn nữa.

"Thằng cống rãnh!!!"

Keng!!!

Một thanh kiếm dài loé sáng vụt mạnh xuống, đường chém sâu đến mức xuyên cả nửa bia đá. Tiếng động lớn đến mức khiến Takemichi phải mở mắt, mái tóc hồng trong tầm nhìn, trên người đẫm máu, kể cả thanh kiếm của hắn.

Sanzu.

"Tao có chết cũng sẽ giết mày. Cứ rửa mắt ở địa ngục đi thằng cống rãnh khốn khiếp. Tao sẽ giết mày!!! Tao sẽ cắt từng ngón tay ngón chân của mày, tao sẽ lột da xẻ thịt mày!! Cứ chờ đi!!!"

Takemichi cụp mắt, cậu đã không còn cảm giác với bất kỳ lời chửi mắng nào nữa. Bởi bản thân cậu đã tự nghĩ ra những lời nói ác độc nhất dành cho bản thân mỗi ngày.

Đoàng!!!

Tiếng súng nổ vang lên, chớp mắt đã thấy giữa bụng Sanzu xuất hiện lỗ thủng, máu đỏ chảy ồ ạt ra ngoài. Vậy mà đối phương như mất cảm giác đau, vừa bị bắn xong liền nhấc kiếm chém mạnh thêm một đường lên bia đá đầy căm hận. Hắn gục xuống trên đất, tay quét ngang một cái liền khiến mọi thứ trước mộ tan hoang.

Takemichi ngơ ngác, ký ức như ám ảnh khiến tay chân cậu lạnh ngắt đến cứng đờ như đá. Naoto cầm súng từng bước đi đến, trong mắt tràn ngập căm hận nhìn vào Sanzu, không chút chần chừ nổ súng thêm lần nữa. Bên ngực bị bắn thủng, Sanzu ôm chặt ngực ho ra máu, hai mắt hắn đỏ ngầu, nghiến răng gằn từng chữ:

"Tao hận mày, Hanagaki Takemichi! Nếu mày không tìm đến Mikey!!!! Nếu như mày chưa từng xuất hiện trên cuộc đời này... Đúng vậy... Tất cả là lỗi của mày... Tao phải giết mày, Hanagaki Takemichi!!! Nếu có kiếp sau tao chắc chắn sẽ giết mày!!!""

Sanzu cào lên bia đá trước mặt, khiến mặt khắc chữ "Hanagaki Takemichi" nhuốm màu đỏ rực của máu. Hắn cố gắng níu giữ chút hơi tàn, trên môi nở một nụ cười quái dị khiến hai vết sẹo bên môi như rách toạc, trên gương mặt đó không rõ là căm thù hay... hối hận đến điên loạn mất trí.

"... Cả đời này của tao..."

Máu tươi chảy loang, cơ thể dần lạnh đi không thể cử động nổi. Vào khoảnh khắc trút hơi thở cuối cùng, không rõ Sanzu đã thấy được điều gì, trong đôi mắt xanh nhạt tràn ngập tuyệt vọng cùng đau khổ, từ khoé mắt chậm chạp rơi một giọt nước rơi khỏi hàng mi dài.

Có lẽ lần đầu tiên... cũng là lần cuối cùng ở thế giới này Takemichi thấy được một Sanzu bật khóc đầy khổ sở đến thế.

"... Em xin lỗi... anh Shinichirou..."

Đoàng!!!

Máu tươi đỏ rực văng trên bia đá, xuyên qua linh hồn của Takemichi. Giọt nước mắt trong suốt của Sanzu hoà vào máu đỏ như chưa từng xuất hiện. Takemichi không rõ cái tên cuối đời Sanzu đã nói là ai, cậu

...

Ngày 30/8/2019.

Những cơn mưa mùa hè lúc nào cũng bất ngờ. Takemichi ngồi dưới mưa nhưng lại không một giọt mưa nào thấm vào, không gian tĩnh lặng mà bên tai cậu lại vang lên vô số tiếng nói. Cậu chậm chạp giơ tay ra trước mặt, năm ngón từ từ mở ra. Theo dòng suy nghĩ, một chiếc chìa khoá dần hiện ở tầm mắt.

Takemichi cụp mắt, lại nắm chặt tay mình lại khiến chiếc chìa khoá biến mất.

Cậu vẫn... chưa thể từ bỏ.

Gắng gượng hít một hơi thật sâu, đến khi ngẩng đầu, cách mộ cậu ba mét từ lúc nào đã có một người đứng đó không chút tiếng động. Takemichi giật mình vội lùi về sau, dù có chết thì cậu vẫn chưa thấy bất kỳ hồn ma nào, mặt mũi Takemichi tức khắc tái nhợt vì sợ.

Nhưng cậu vẫn chưa bao giờ thấy hồn ma... người trước mặt có phải ma không?

Đối phương cứ đứng dưới mưa, hắn đứng ngược sáng khiến cậu khó mà thấy rõ mặt. Takemichi nuốt nước bọt lấy dũng khí, từ từ đứng dậy bước đến gần người kia.

Khi thấy vết sẹo dài đến tận đuôi mắt, Takemichi ngẩn ngơ.

Kakuchou...?

Hắn cứ đứng một chỗ nhìn chằm chằm mặt đất, đôi mắt vô hồn trống rỗng đến tột cùng. Takemichi mấp máy môi rồi cúi đầu, bàn tay nắm lấy chiếc chìa khoá trong tay càng siết mạnh hơn, lặng lẽ đi về phía bia mộ của mình.

"Mười hai năm Mikey cố gắng thế Izana trong Tenjiku, nhưng bây giờ cũng đã mất rồi. Bonten bây giờ tan rã, thủ lĩnh cũng chết... Mày từng nói tương lai Tenjiku dựa vào tao... nhưng Tenjiku không có Izana thì đã không còn ý nghĩa gì."

Mười hai năm với cậu là một cái bắt tay, còn mọi người là cả một quãng thời gian dài. Takemichi nhớ lời bản thân từng nói với Kakuchou, hoá ra... đã lâu đến vậy mà hắn vẫn luôn nhớ mãi.

"Mày không hiểu Izana... Chúng ta... cũng chưa từng thân thiết đến vậy. Trong mắt mày mọi chuyện dễ dàng biết bao, mà tao... mười ba năm qua... tao vẫn chưa một lần vượt qua nổi."

Trái tim đau nhói từng đợt, bàn tay giữ chiếc chìa khoá đã run lẩy bẩy, Takemichi cố gắng nuốt nước mắt ngược vào trong, im lặng không để bản thân nói ra bất cứ điều gì.

Vì nếu nói ra, Takemichi nghĩ cậu sẽ ngay lập tức bật khóc.

Cậu thật sự... đau khổ lắm rồi...

Kakuchou chạm vào vết sẹo dài trên đầu, cơn mưa xối xả như trút nước khiến cơn đau càng thêm tồi tệ.

"Vết sẹo này tao có từ sau tai nạn. Gia đình tao mất cả, chỉ còn lại tao với vết sẹo xấu xí này... Ở cô nhi viện tao bị cô lập... Một đứa sống hạnh phúc trong gia đình bỗng trở thành kẻ mồ côi cô độc bị người ta xa lánh... Mày có hiểu cảm giác đó của tao không, Takemichi...?"

Kakuchou cố gắng hít thở khi lồng ngực cứ cuộn trào, trên gương mặt không rõ là mưa hay nước mắt. Nhớ về ký ức năm đó, Kakuchou vô thức mỉm cười:

"Nhưng Izana đã cứu tao. Izana cứu tao từ đáy tuyệt vọng, là ánh sáng của cuộc đời tao. Vì Izana mà tao mới có thể tiếp tục cố gắng từng ngày. Vậy mà... Izana mất rồi, còn tao vẫn sống..."

Lời cuối Kakuchou như thẫn thờ, hắn cáu mạnh vào vết sẹo trên đầu, cơn đau âm ỉ đang hành hạ hắn như địa ngục. Kakuchou nghiến răng, giọng nói nghẹn ắng:

"Vết sẹo này... vẫn hành hạ tao mỗi ngày... Đầu tao... đau lắm..."

Takemichi siết chặt nắm đấm đè mạnh lên ngực, dằn vặt đau khổ hành hạ đến mức cậu không thể thở nổi. Kakuchou không hiểu tại sao hắn lại đến nơi này, chỉ là ngoài Izana và Tenjiku năm đó, Kakuchou đã chẳng còn ai đủ thân thiết để tâm sự.

"Izana... người từng định cứu mày sẽ không thể ra đi thanh thản đâu."

Vì câu nói của người này, câu nói mười ba năm qua vẫn lặp đi lặp lại trong tâm trí hắn, là lý do Kakuchou không thể chọn cái chết.

Hắn phải sống, để Izana có thể ra đi thanh thản.

Nhưng hắn không thể tiếp tục nữa rồi...

Hai vai thả lỏng như giải thoát khỏi gánh nặng, Kakuchou khẽ cười:

"Tao cũng sẽ sớm gặp lại Izana thôi... Hôm nay là sinh nhật Izana, hi vọng tao sẽ kịp chúc mừng sinh nhật anh. Mà... chắc đến giờ anh sẽ không đánh tao vì đã chọn chết đi. Tao đã hứa với Izana sẽ theo anh đến chân trời góc biển, bây giờ cũng đến lúc thực hiện lời hứa rồi."

Đôi mắt Takemichi mở to, cậu vội vàng đứng dậy đi theo nhưng bước đi của Kakuchou quá nhanh. Bóng lưng của hắn chìm trong cơn mưa dày đặc, Takemichi bật khóc đập lên bức tường vô hình, cậu đấm mạnh lên nó cố vươn cánh tay ra ngoài.

Cậu muốn thoát khỏi nơi đây!

Cậu muốn thoát khỏi địa ngục này!!

Toàn bộ phẫn nộ, căm hận, tuyệt vọng, đau khổ chồng chất từng ngày, dồn nén đè ép cả năm qua đến lúc này như bùng nổ toàn bộ. Takemichi đấm lên bức tường vô hình liên tục đến mức hai mu bàn tay đều là máu, cậu đè ép bản thân chống lại lực đẩy ngược lại, tơ máu trong mắt dần hằn lên.

"Cho tao ra!!! Bức tường khốn khiếp!!! Biến mất đi!!!!"

"Cút đi!!! Cút đi!!!!!!"

Takemichi gầm lớn đập mạnh đầu vào bức tường trong suốt, máu từ mũi bắt đầu chảy liên tục. Trong miệng chỉ toàn là vị tanh nồng rỉ sắt của máu, khoé môi Takemichi chảy trào ra máu đỏ, bên tai ong ong đau đớn, máu từ trong tai cũng chậm chạp chảy xuống ướt đẫm tóc mai.

Đầu càng lúc càng đau như muốn nứt ra, nước mắt Takemichi chảy dài, lăn xuống gò má chảy dài đến tận cằm, từng giọt rơi xuống mu bàn tay run rẩy của cậu. Takemichi chà mạnh máu từ mắt, như phát điên tiếp tục đấm vào bức tường. Lồng ngực chợt đau nhói, cổ họng nóng rát như bị thiêu cháy, máu miệng trào ra liên tục, Takemichi đau khổ gục xuống đất.

Mưa rơi trắng xoá cả trời, Takemichi nằm trên mặt đất như trở về những ngày tháng đầu tiên khi bị, bất lực, vô dụng, cô độc, hai bàn tay yếu ớt đè lên mắt bật khóc.

"... Ai đó... Làm ơn cứu mình với..."

...

Ngày 31/10/2019.

Trăng tròn tất khuyết, bầu trời đêm nay tối đen như mực, Takemichi gục đầu bên cạnh bia đá lạnh lẽo, thất thần nhìn chằm chằm mặt đất, miệng lẩm bẩm những ý nghĩ chảy xiết trong đầu mình. Tiếng bước chân lảo đảo đi đến gần cũng không khiến Takemichi chú ý, cả thế giới trước mắt chỉ còn tro tàn xám xịt.

"Takemichi."

Là giọng nói quen thuộc đến mức khắc sâu vào tâm trí, Takemichi giật mình ngẩng đầu. Giống như đứa trẻ bị thương thấy bố mẹ liền bật khóc, chỉ vừa thấy người mà mình luôn dựa dẫm vào, Takemichi liền oà khóc dữ dội.

"C-Chifuyu... Hức... Chifuyu... Tao, tao phải làm sao đây..."

Chifuyu ngồi bệt xuống đất dựa lưng vào bên bia đá, bàn tay đè chặt bên hông, ánh đèn mờ nhạt ở cuối nghĩa trang khiến bia đá bên cạnh tạo thành chiếc bóng dài phủ lên người hắn. Gương mặt Chifuyu tái nhợt, hắn thở dốc một lúc rồi dần dịu đi, chỉ là hơi thở càng lúc càng nhẹ.

"Cuối cùng... cũng kết thúc rồi. Tao đã phá huỷ cả cái Bonten đó rồi..."

Chifuyu mỉm cười nói nhỏ. Đầu lưỡi đắng nghét, Takemichi đè mạnh lên mắt cố khiến bản thân ngưng khóc, muốn nói lại không thể cất lời, từng câu từng chữ cứ nghẹn ắng trong cuống họng. Chifuyu nghiêng đầu tựa lên bia đá, mái tóc đen đã hơn cả năm không cắt đã dài ra sau gáy, bên tai lúc này bỗng đeo khuyên như những ngày tuổi trẻ của hắn.

Cảm giác hai chân bắt đầu lạnh, Chifuyu cụp mắt rồi cũng buông bàn tay đang đè lên bên hông. Hắn dụi nhẹ đầu vào bia đá, mấy sợi tóc cọ bên má có chút ngứa, khoé mắt Chifuyu đỏ hoe, giọng hắn dần khàn đi:

"Sau khi Baji mất, tao đã cố gắng vượt qua. Nhưng nếu ngay cả mày... tao không thể chịu đựng nổi nữa."

Cả người mệt đến mức mỗi lần hít thở cũng thấy khó khăn, tầm nhìn dần mờ nhoè, hắn như thấy được Baji đang đứng ở phía trước quay đầu cười đến lộ cả hai chiếc răng nanh, vẫn là thiếu niên như ngày đầu gặp gỡ.

"Chifuyu, thích ăn Peyoung chứ?"

Dưới ánh đèn mờ nhạt, ngồi dưới bầu trời tối tăm, hắn thấy cả người tóc vàng ngước đôi mắt đầy nước nhìn hắn, căng thẳng lo lắng kể lại những câu chuyện du hành thời gian khó tin. Hắn ngồi cạnh người đó đưa một ly mì nóng, cùng chia sẻ một chí hướng...

"Cộng sự!!"

Nước mắt Chifuyu chảy dài, hơi thở dần yếu hơn, khẽ nói:

"Mười một năm tao sống trong khổ sở, tao vẫn giữ thói quen ăn nửa hộp mì... Tới giờ, tao cuối cùng cũng được gặp lại Baji rồi, cả mày nữa... Ba tao chắc sẽ không mắng tao đâu, vì tao là người hùng đánh bại kẻ xấu mà..."

Takemichi nhận ra Chifuyu có gì đó khác lạ, cậu chậm chạp bò qua bên cạnh, trái tim dần đập nhanh hơn đến mức như sắp nổ tung. Bàn tay trái của Chifuyu luôn giấu bên dưới bóng tối lúc này dính đầy máu, hai tay Takemichi run lẩy bẩy giơ lên chạm vào người trước mặt, máu từ bên hông của hắn đã thẫm ra đến tận ra lớp áo ngoài cùng, chậm chạp nhỏ từng giọt xuống mặt đất.

"C-Chifuyu... Hức... Chifuyu... Phải... Phải làm sao đây?"

Takemichi tuyệt vọng áp hai bàn tay mình lên vết thương bên hông của Chifuyu, nước mắt lã chã ướt đẫm mặt. Người trước mặt mệt mỏi cố ngẩng đầu, bàn tay xoa lên bia đá như thể đang xoa đầu cậu, gượng cười nói:

"Xin lỗi mày, Takemichi... Hôm nay là ngày cuối cùng tao có thể đến đây... Vậy mà tao quên đem mì mất rồi."

"Hức... Đ-Đừng nói nữa... Chi-Chifuyu."

Takemichi nấc lên khổ sở, nhưng máu đỏ từ vết thương vẫn không ngừng rơi xuống, gương mặt Chifyu càng thêm tái nhợt, hơi thở càng lúc càng nhẹ. Đầu óc Takemichi trống rỗng trắng xoá, bàn tay của cậu không cách nào chạm vào người trước mặt, cậu ngồi bệt xuống đất, cố gượng cười hướng Chifuyu, hoảng loạn lắp bắp nói không ngừng:

"Chifuyu, nghe, nghe tao nỏi này. Sau khi chết tao đã nghĩ nhiều thứ lắm. Chỉ cần quay ngược quá khứ, chỉ, chỉ cần du hành thời gian về ngày đầu tiên... Tao sẽ thay đổi mọi thứ. Mày có nhớ chuyện Pachin không? Tao sẽ lập một kế hoạch giúp Pa khiến Kisaki không thể lên làm đội trưởng đội ba. Tao sẽ tìm đến Ka-Kazutora vào ngày sinh nhật... Tao sẽ thay... đổi suy nghĩ của cậu ấy... Tao sẽ... cứu... Baji... Hức... Chifuyu..."

"Bây giờ nghĩ lại... Giá mà... năm đó chúng ta chưa từng gặp nhau..."

Lời nói nghẹn ắng trong cuống họng, nước mắt chảy dài trên má, Takemichi sững sờ không dám tin lời người trước mặt. Chifuyu cúi đầu, hắn cụp mắt nhìn chằm chằm bàn tay đầy máu của mình đã dần lạnh ngắt, tâm trí dần mờ nhoè. Khoé môi Chifuyu nhếch lên nở một nụ cười chua xót. Hắn đang nói điều gì cơ chứ? Nếu không gặp được đối phương, có lẽ hắn sẽ còn ở một tương lai tồi tệ hơn.

Hắn từng hận tại sao Takemichi lại cố chấp tìm Mikey trong khi mọi thứ đang tốt đẹp... nhưng nghĩ lại thì... Nếu đối phương đi theo con đường cô độc như Mikey, vậy hắn vẫn sẽ ngoảnh mặt làm ngơ sao?

Trong mười hai năm, hắn từng vài lần nghĩ đến nếu có thể quay lại quá khứ sẽ thay đổi điều gì. Nếu năm đó Takemichi không gặp gỡ Touman, vậy Baji vẫn sẽ sống chứ... Nếu năm đó, hắn chưa từng gặp gỡ đối phương...

Liệu sự đau khổ dằn vặt hơn một năm như địa ngục có biến mất không...?

Nếu như chưa từng gặp gỡ... hắn sẽ không vì cái chết của đối phương mà đau khổ đến mức này.

"Chifuyu!!!"

Tao... muốn bảo vệ mày, Takemichi...

Nhưng Chifuyu không đủ sức để nói những lời còn lại. Hắn mơ hồ nghe thấy tiếng nức nở quen thuộc, mơ hồ thấy bàn tay có vết sẹo dài đang run lẩy bẩy, có lẽ thấy được người hắn luôn muốn gặp là lúc bản thân sắp chết. Chifuyu cố gắng ngẩng đầu, hắn thấy đôi mắt xanh mà hắn luôn mong nhớ, không phải là "Hanagaki Takemichi" đã trải qua mười hai năm với hắn. Người mà hắn luôn đặt trong tim, là "cộng sự" mà hắn đã chờ suốt mười hai năm mới có thể gặp lại.

Chỉ là người này là thôi.

"Cộng... sự..."

Tiếng thều thào đứt quãng nhỏ đến mức khó có thể nghe thấy. Cánh tay Takemichi buông thõng, đôi mắt xanh đảo quanh, cậu chà mạnh nước mắt trên mặt, gượng cười lắp bắp đáp:

"Ừm! Tao, tao sẽ không thân cận Touman nữa. Tao hứa đấy. Tao sẽ không để Baji chết. Tao nghĩ, nghĩ ra rồi, tao sẽ thế chỗ Baji, kế hoạch này tao nghĩ cả trăm, không, cả, cả nghìn lần rồi. Chắc chắn, chắc chắn không có sai sót xảy ra đâu. Tao thậm chí còn, còn nghĩ đến cả cách giải quyết Hắc Long. Chỉ có.... T-Tenjiku tao chưa nghĩ cặn kẽ được. Nhưng mà tao, tao đã có nhiều kế hoạch lắm. Tao sẽ cứu, cứu sống Emma... Cả Izana nữa! Tao sẽ..."

Takemichi cứ nói mãi nói mãi, tiếng chảy giọt cũng chậm dần chậm dần rồi ngưng hẳn. Cậu cố nắm lấy bàn tay người trước mặt, nhưng ngay cả việc bàn tay người đó còn ấm áp hay đã lạnh lẽo cũng không thể biết được.

Cả người run lẩy bẩy, Takemichi vừa khóc nấc vừa nói liên tục:

"Nếu như có thể quay lại quá khứ... Tao sẽ... Tao sẽ không làm, làm phiền Touman nữa. Tao sẽ không làm liên luỵ ai nữa... C-Chỉ một mình tao thôi! Ừm, tao sẽ chiến đấu một mình. Tao sẽ không để, hức, tao sẽ không để một ai phải đau khổ nữa..."

Takemichi đã ngồi một đêm bên cạnh cộng sự của cậu. Giữa không gian tĩnh mịch cứ thế nói mãi, nói mãi trong tuyệt vọng...

"Tao... sẽ không để ai phải chết đâu... Người nên chết duy nhất... chỉ có tao mà thôi..."

Chương 215

Author: ThatNghiep

Ngày 1/1/2020.

Một năm mới lại đến.

Ngày rồi lại đêm, dù là hạnh phúc hay đau khổ, cả thế giới vẫn cứ tiếp tục. Takemichi nằm co ro nhắm mắt đầy mệt mỏi, cậu nghe văng vẳng ở phía xa iếng cười nói đầy hạnh phúc. Gia đình cùng nhau đón năm mới, bạn bè gặp gỡ hẹn lễ chùa, nước mắt Takemichi chậm chạp chảy dài.

Cậu nhớ lại những ngày tháng cô độc ở đường tương lai đầu tiên, ở một tương lai cậu chạy trốn khỏi mọi thứ.

Căn phòng trọ nhỏ tồi tàn, vào dịp năm mới cô độc một mình đi chùa, mọi người hạnh phúc bên nhau, có thể mỉm cười cùng viết Ema, cùng cười to ngắm nhìn pháo hoa rực rỡ.

Mà cậu... chỉ có thể đứng một mình ngưỡng mộ dõi theo.

Năm mới hạnh phúc nhất mà cậu có được... là có Hina bên cạnh... là được cùng mọi người Touman vui cười.

Bây giờ... tất cả chỉ còn là kỉ niệm.

Thanh niên mặc áo hình rồng quái dị từng bước đi đến, không nói hai lời đốt một lần ba bó nhang, hương khói trắng xoá như muốn hun cả bia mộ. Takemichi giật mình ngồi dậy, Peyan nhắm mắt chắp hai tay nghiêm túc lẩm bẩm gì đó, sau đó lại lấy ra mấy cây pháo đốt nổ đùng đùng khiến Takemichi sợ hãi ôm đầu trốn một góc.

"Năm mới vui vẻ."

Giữa tiếng đùng đoàng pháo nổ, Pe bình tĩnh vừa nói vừa đốt thêm pháo hoa cầm tay cắm vào bát nhang. Ánh sáng từ pháo hoa hắt lên gương mặt mệt mỏi của hắn, Takemichi ngẩn ngơ một lúc, mặc kệ tiếng đùng đoàng khiến cậu sợ hãi mà đi đến ngồi bên cạnh đối phương, khẽ nói:

"Chúc mừng năm mới."

Tiếng pháo nổ đùng đoàng có lớn thế nào thì cũng dần tắt lịm, cả nghĩa trang lại trở về yên tĩnh. Pe nhìn pháo sáng trong bát nhang đã tắt hẳn, hắn lại lấy thêm vài cây đốt lên rồi đặt vào.

"Một năm mới... Cuối cùng cũng qua một năm kinh khủng nhất... Sau khi mày chết, bây giờ mọi người cũng tiêu tán khắp nơi rồi."

Giọng nói khàn đặc của Pe vang lên rồi ngừng lại, Takemichi hít mạnh một hơi cúi thấp đầu, hồi lâu mới nghe Pe nói tiếp:

"Kazutora tìm đến Bonten đầu tiên, thậm chí đã gặp cả Mikey, sau khi ám sát thất bại thì đã tự vẫn tại chỗ."

"Nếu ngay từ đầu... tao chưa từng tồn tại. Giá mà... tao chưa từng được sinh ra."

Takemichi ngơ ngác, điều mà cậu không muốn tin nhất lại cứ từ từng câu từng chữ của Pe vang lên không ngừng.

"Draken ra sức ngăn cản Bonten đã bị giết chết. Cậu ấy bị đạn bắn ở công viên, trước khi chết đã nhắc tới Emma... nên chắc hai người đó cũng đã gặp nhau ở thiên đường rồi."

"Sau này... chắc là tao sẽ không quay lại đây nữa."

Nước mắt Takemichi rơi lã chã, cậu sững sờ ngồi bệt dưới đất. Mọi người...

"Mitsuya sau khi Draken mất đã suy sụp lắm, bỏ cả cuộc thi thời trang phía trước, sau đó lẳng lặng cùng Inui đi tìm Bonten. Là Mitsuya mở đường máu để Inui có thể thoát, nhưng nghe nói Inui cố chấp tìm đến Koko nên bị thành viên Bonten giết chết."

"Mày đã muốn cứu cả Mikey đúng không?... Tao nghĩ Draken đã có ý định đó rồi, nên tao cũng sẽ đi theo cậu ấy..."

"Bản thân tao giờ chẳng còn gi cả... Nhưng điều ít nhất có thể làm sau mười hai năm chạy trốn, tao dù có đổi mạng cũng sẽ kéo Koko trở về con đường đúng đắn."

"Hakkai sau tang lễ của Mitsuya đã đem hai em gái của Mitsuya cùng Yuzuha sang nước ngoài, từ đó đến giờ cắt đứt liên lạc với toàn bộ mọi người của Touman. Smiley với Pachin sau khi tấn công thành viên Bonten đã đi tù rồi. Angry ở lại cũng dẹp tiệm mỳ, bây giờ chẳng còn gì."

Pe cố kiềm lại nhưng vẫn mệt mỏi thở dài: "Sau khi giải tán Bonten, Mikey cũng tự sát... Draken, Mitsuya, Kazutora, Baji... những thành viên tạo lập Touman giờ chẳng còn ai ngoài Pachin. Tao nghĩ có lẽ cậu ấy cũng không thể tiếp tục nổi..."

"Tao muốn mày... hạnh phúc, Takemitchy."

"Mà... sau khi Mikey tự sát, Chifuyu vẫn cố chấp với đứa em trai của Tachibana tìm tận đến hang ổ triệt sạch gốc rễ Bonten. Cậu ấy bị mấy tên tàn dư của Bonten trả thù... lúc cuối cùng, cậu ấy vẫn tới tìm mày nhỉ...?"

"Bây giờ nghĩ lại... Giá mà... năm đó chúng ta chưa từng gặp nhau..."

"Bên Bonten bây giờ cũng hết. Koko đã tự sát sau khi Inui mất, Mikey qua đời, Sanzu bị cảnh sát bắn chết, những người cấp cao còn lại đều đã đi tù cả... Mà... tao xem tin tức, người bạn cũ của mày, Kakuchou cũng đã tự sát rồi..."

Nước mắt cạn khô, Takemichi nhận ra cậu không thể khóc được nữa. Khi cậu ngồi ngây ngốc ở nơi nghĩa trang này, thế giới bên ngoài đã đảo lộn toàn bộ. Takemichi ôm gối co người cố trốn khỏi thực tại tàn khốc, cậu lẩm bẩm trong tuyệt vọng:

"... Tất cả là lỗi của mình..."

Mọi người đều chết... là vì lỗi của cậu.

Cuộc sống hạnh phúc của mọi người ở tương lai... đều là do vậy phá huỷ toàn bộ.

Tại sao mày lại phá hoại tất cả, Hanagaki Takemichi?

Ánh sáng từ pháo hoa sáng rực rồi nhanh tàn, Pe mím môi suy nghĩ hồi lâu. Nghĩa trang yên tĩnh chợt vang lên tiếng pháo hoa nổ phía xa xa, Pe quay đầu nhìn chằm chằm những bông hoa ánh sáng nở nộ rực rỡ trên bầu trời đêm, hắn nhớ mười bốn năm trước cùng mọi người đón chào năm mới, cùng hào hứng hô vang đến khản giọng.

Tuổi trẻ nhiệt huyết năm đó, quay đầu đã biến mất.

"Nhưng mà cũng không hẳn là lỗi của mày, Takemichi..."

Năm mới đó, thật sự sâu thẳm trong tim mọi người ai cũng vui vẻ sao?

Hắn biết... tất cả mọi người trong Touman chỉ đang cố dựng lên một vở kịch mà thôi...

Giọng Pe khàn đặc, hắn gượng cười:

"Giống như mặt băng ấy... nhìn phía trên thì bình thường bằng phẳng, mà bên dưới chỉ toàn là sóng ngầm... Việc mày đến tìm Mikey thật ra chỉ là viên đá ném vỡ mặt hồ đóng băng thôi... Tao biết rõ, ai cũng có vấn đề giấu đi mà không nói cho ai biết. Cái chết của Baji vẫn luôn đè nặng Touman, Emma cũng qua đời, quá nhiều sự kiện diễn ra. Cho đến trước khi mày mất, mười hai năm trôi qua mọi người ai cũng tỏ vẻ bình thường nhưng có lúc nào quên..."

Môi Takemichi run rẩy, cậu biết bản thân mình đã không thể cứu Baji lẫn Emma... Là lỗi của cậu... Nếu năm đó cậu có thể làm tốt hơn, nếu quá khứ cậu có thể cứu được mọi người...

Nhưng làm sao mới có thể quay lại quá khứ?

Hình ảnh Mikey cười tự hào giải tán Touman và một Mikey u ám của Bonten, Pe nhớ lần gặp mặt duy nhất sau mười hai năm thấy đối phương ngồi trên xe lăn, lồng ngực hắn càng thêm nặng nề:

"Giờ nghĩ lại, tao biết tại sao Mikey giải tán Touman nhưng lại lập Bonten. Là cậu ấy âm thầm bảo vệ bọn tao... Nếu đã từng là bất lương, thì dù có giải nghệ làm người tốt vẫn bị mấy thằng khốn khác tìm đến. Touman từng là bang đua xe thống trị Kantou, khoan nói đến tao hay Pachin, chỉ cần Draken thôi đã gặp bao nhiêu kẻ muốn chiêu mộ về để gia tăng thế lực rồi... Nếu không có Mikey thì bọn tao cũng không sống bình yên mười hai năm."

Takemichi thẫn thờ vùi mặt vào hai gối. Cậu từng nghĩ rằng chỉ cần giải tán Touman thì mọi chuyện sẽ kết thúc, chỉ cần không còn Kisaki thì mọi chuyện sẽ tốt đẹp...

Nhưng không có Kisaki, thì cũng sẽ có những người khác xuất hiện.

Một khi đã là bất lương, muốn trở về làm người tốt... thật sự quá khó...

Phải làm thế nào? Nếu như quay ngược quá khứ, phải làm thế nào mới có thể tạo thành kết cục tốt nhất?

Cái gì cậu cũng thử rồi, cái gì cũng làm rồi, còn cách nào nữa?

Nghĩ đi, nghĩ đi, Hanagaki Takemichi.

Nhớ chuyện quá khứ, mười ngón tay dần miết chặt vào nhau đến trắng bệch, Pe nhíu mày:

"Mười bốn năm trước, chuyện Mikey khiến tất cả bọn tao căm ghét vẫn canh cánh trong lòng Draken, Mitsuya với Pachin... Tao không hiểu tại sao mười hai năm trước mày lại ngăn cản bọn tao, nhưng kết quả bây giờ làm tao có thể hiểu ra mày cản là vì Mikey đã thay đổi rồi... Nhưng vì sao đến hiện tại mày lại muốn kéo Mikey trở về?"

Tiếng pháo hoa nổ vang đoạn cao trào khiến tai ong ong, đôi mắt Takemichi mở to, hơi thở dồn dập đầy kích động.

"Tao đã nghĩ... Nếu mà... năm đó, nếu Touman với mày kiên quyết kéo Mikey trở về thì có lẽ... có lẽ đã có thể cứu Mikey..."

Pháo hoa phía xa đã sắp đến hồi tàn, tiếng lốp bốp nhỏ dần rồi tắt hẳn. Pe ngẩn người nhìn bầu trời tối tăm như cuộc sống của hắn lúc này. Cố nén một tiếng thở dài, hắn dọn dẹp sạch sẽ trước bia mộ rồi đứng dậy. Quay đầu nhìn bia mộ lạnh lẽo không có ai, Pe đưa tay cào tóc, trong mắt tràn ngập tiếc nuối cùng hối hận, lời nói thì thầm tan vào không gian tĩnh lặng của nghĩa trang:

"... Nhưng nuối tiếc thì có được gì."

Pe đã rời đi từ lúc nào cũng không hay, nước mắt cạn khô không thể khóc được nữa, cậu cũng chẳng muốn khóc nữa, Takemichi ngồi một chỗ vô thức đưa ngón tay lên miệng cắn mạnh đến bật máu.

Phải làm sao để mọi người hạnh phúc?

Phải làm sao mới có thể quay về quá khứ?

Phải làm sao mới có được năng lực du hành thời gian trở lại...?

...

Ngày 25/6/2020.

Chớp mắt đã qua nửa năm, Takemichi đón sinh nhật của mình tại nghĩa trang lần thứ hai. Hina đem một chiếc bánh kem nhỏ đặt trước bia mộ, cẩn thận đặt mấy cây nến nhỏ cắm vào rồi thắp lên. Ánh sáng lập loè từ mấy cây nến phản chiếu trong đôi mắt nâu trong vắt, Hina mỉm cười nói:

"Sinh nhật vui vẻ, Takemichi."

Đã hai năm từ ngày cậu mất, Hina đã gầy hơn rất nhiều, mái tóc cũng cắt ngắn đến tận gáy, mỗi khi đến thăm cậu đều trang điểm rất đậm đến mức khó có thể thấy khuôn mặt trong sáng thuần khiết ngày xưa. Takemichi thơ thẩn ngắm nhìn người con gái trước mặt, người cậu đau lòng nhất, cũng là người cậu không dám đối mặt nhất chính là người này.

Tachibana Hinata...

Là cậu có lỗi với cô ấy.

Takemichi cụp mắt nhìn chiếc chìa khoá trong tay, nếu có kiếp sau... có lẽ cậu sẽ không...

"Cũng sắp đến ngày cưới của chúng mình rồi..."

Trên gương mặt nở một nụ cười dịu dàng, Hina xoa nhẹ chiếc nhẫn trên ngón áp út, bàn tay chậm chạp chạm lên bia đá lạnh lẽo vuốt ve. Bàn tay cô run run, Takemichi cứ ngỡ Hina vì xúc động mà run rẩy, chỉ có Hina mới biết tại sao bản thân không thể khống chế nổi.

Cô đã mất ngủ nhiều ngày rồi, bây giờ ngay cả thuốc cũng không còn tác dụng. Mỗi một lần bước đi hay cử động, Hina cũng cảm giác kiệt sức. Dưới lớp phấn dày là một gương mặt gầy hốc xám xịt như người sắp chết, cơn chóng mặt ập đến khiến thế giới trước tầm mắt bỗng đảo lộn mờ nhoè, Hina cố gắng hít thở giữ tỉnh táo.

Nhưng cô sắp không chịu nổi nữa rồi.

"Dù anh nói không phải lỗi của em... Nhưng từ ngày đó... Khi Kisaki chết trước mặt em... Em vẫn luôn nghĩ... Kisaki và cả Emma mất đi... Đều là lỗi của em..."

Cơn chóng mặt khiến tâm trí Hina hỗn loạn, hai năm trời chịu đựng dồn nén tất cả trong lòng, cô cuối cùng cũng không thể chịu đựng nổi, cứ thế bật khóc.

"Là vì... em mà Kisaki mới tiếp cận anh. Vì muốn em... mà cậu ấy mới điên cuồng phá hoại Touman... Nếu như em... không tồn tại... thì có lẽ Kisaki sẽ trở thành một thiên tài xuất chúng ở nơi nào đó, cả Emma cũng sẽ sống hạnh phúc với Draken... cả Touman sẽ vẫn vui cười bên nhau... Cả anh..."

Hai mắt Takemichi đỏ hoe, cậu vô thức đưa tay muốn lau nước mắt cho Hina nhưng tất cả chỉ là vô vọng. Hina ôm mặt khuỵu gối xuống đất, nghĩ đến người mình yêu nhất mà trái tim đau đớn đến chết lặng:

"Cả anh... sẽ không phải... chịu đau khổ quay ngược quá khứ vì em... Anh sẽ là anh hùng của một cô gái khác... rồi cùng nhau tổ chức đám cưới... hức... có một đứa con nhỏ mà anh yêu thương hết mực... sẽ, sẽ sống hạnh phúc đến già..."

Cả người cô gái tóc nâu run lẩy bẩy, cánh tay Takemichi cứng đờ giữa không trung rồi chậm chạp rụt về. Cổ họng chợt nghẹn ắng đến khó thở, Takemichi mím chặt môi, hồi lâu mới nói được thành lời:

"Không đâu... Em không có lỗi, Hina... Là vì anh."

Là vì mày, Hanagaki Takemichi.

Đáng lẽ ra mày không nên tồn tại.

Mặt dây chuyền cỏ bốn lá rơi xuống mặt đất đẫm nước mắt của cô, hoá ra sợi dây chuyền đã đứt đoạn. Hina sững sờ ngồi dậy, đầu ngón tay run rẩy chạm vào mặt dây chuyền như đang chạm vào món quà trân quý nhất đời mình.

Takemichi cũng nhìn vào mặt dây chuyền, lồng ngực càng thêm nặng nề đến mức không thở nổi. Người con gái trước mặt bỗng nắm chặt lấy khuyên cỏ bốn lá đặt ở trước ngực, đôi mắt nâu tối tăm tràn ngập tuyệt vọng bỗng sáng lên như được giải thoát, trái tim Takemichi bỗng hụt một nhịp.

Bàn tay chạm lên bia đá như đang lên gương mặt cười rạng rỡ của người đó, cô thấy đôi mắt xanh đầy nước đang nhìn cô đầy hạnh phúc. Nến trên chiếc bánh sinh nhật nhỏ đã tắt, nước mắt chảy dài đến tận cằm, khoé môi Hina vô thức nở một nụ cười dịu dàng.

"Em yêu anh, Takemichi."

Takemichi chớp mắt, trong một khoảnh khắc cậu cảm giác lồng ngực mình bị khoét rỗng.

"Hina...?"

Hina cười rạng rỡ sắp xếp cẩn thận từng món đồ trước bia mộ, không còn là cô gái u uất trầm buồn như hai năm qua, chớp mắt đã trở về là thiếu nữ tuổi mười lăm của ngày đó, mái tóc cắt ngắn bay nhẹ theo làn gió, trước cửa nhà nhận món quà đầu tiên từ cậu mà mỉm cười vui vẻ hạnh phúc.

"Em sẽ luôn ở bên anh."

Takemichi không rõ chuyện gì đang diễn ra, Hina cúi xuống hôn lên đầu bia mộ, thì thầm đầy dịu dàng rồi rời đi. Cậu đứng ở bức tường vô hình dõi theo bóng lưng gầy yếu của cô ấy, đến tận lúc không thể nhìn thấy được nữa, Takemichi mệt mỏi ngồi sụp xuống đất, đôi mắt vô hồn lẩm bẩm liên tục.

Cậu có vô số ý nghĩ, vô số kế hoạch trong đầu... Vấn đề Pe đưa ra cậu cũng đã nghĩ được cách giải quyết.

Nhưng...

Phải làm sao mới có thể quay lại quá khứ?

Phải làm sao mới có thể bắt đầu mọi thứ từ đầu?

Phải làm sao...

Hoàng hôn đã buông xuống quá nửa, sắc trời thấm đẫm đỏ rực nhưng chỉ khiến nghĩa trang càng thêm lạnh lẽo đến đáng sợ. Takemichi ngơ ngẩn, trong đầu suy nghĩ hàng trăm hàng ngàn lần những ký ức trong quá khứ, cậu ám ảnh những chuyện đã xảy ra, tưởng tượng ra vô số viễn cảnh bản thân nếu ở quá khứ sẽ làm gì.

Nhưng nghĩ mãi cũng có ích gì...

Tiếc nuối thì có được gì.

Takemichi chậm chạp mở bàn tay ra, dọc theo vết sẹo là một chiếc chìa khoá toả ra ánh sáng bàng bạc.

Lộc cộc... Lộc cộc...

"Quay ngược quá khứ... Ha ha... Sức mạnh du hành thời gian là của tao..."

Takemichi giật mình không dám tin vào tai mình, vội nắm chặt lấy chìa khoá khiến nó biến mất. Một lão già bẩn thỉu kéo lê chiếc xe đẩy vào nghĩa trang, râu tóc rối bù dơ đến mức màu đen lấm tấm ngả vàng chất bẩn, trên người chỉ mặc bồ đồ cũ kĩ dính đầy đất cát xám đen, cứ cười một mình rồi lẩm bẩm liên tục như người điên.

Trông lão ta đáng sợ đến mức khiến người ta vừa thấy đã rụt người về sau, nhưng Takemichi không chút chần chừ chạy ào đến lão ta, cậu biết cậu sẽ không thể chạm vào lão nhưng cậu không kiềm nổi, vội vàng hét lên:

"Này!!! Sức mạnh du hành thời gian-"

Bộp!

Takemichi sững sờ nhìn bàn tay của mình đánh mạnh vào tay đối phương, lão già vô gia cư lập tức gào lên lùi về sau. Khi thấy Takemichi, đôi mắt lão chợt dại ra, khoé miệng nhếch lên cao khiến hàm răng lởm chởm vàng ố lộ ra, lão cười khà khà:

"Mày cũng muốn sức mạnh du hành thời gian?! Cút đi! Nó là của tao! Đâu phải dễ dàng mới lấy được nó. Há há há! Tao không giao sức mạnh này cho ai đâ-"

Bốp!!!!

Hai mắt Takemichi mở to không dám tin nhìn vào tay chính mình, lập tức đánh mạnh vào người lão già trước mặt một cái, lão già đang nói liền cắn lưỡi ngã nhào ra đất, xui xẻo còn đập đầu vào bức tường nghĩa trang gần đó mà gào thảm một tiếng.

"A!!!!!!!"

Giữa nghĩa trang tĩnh lặng chợt bùng nổ tiếng gào hét thất thanh. Takemichi hoảng loạn lùi từng bước về sau, đầu óc trắng xoá. Đây là lần đầu tiên sau hai năm cậu có thể chạm vào ai đó, thậm chí còn có thể tác động vật lý lên người đối phương, Takemichi chỉ có thể nghĩ ra một điều duy nhất.

Lão già này giống cậu, là ma, là người đã chết.

Nhưng nếu lão ta là ma, làm sao lão có thể đụng đầu vào tường?

Làm sao lão ta có thể đi lại bình thường mà không bị giới hạn bởi bức tường vô hình?

Takemichi cố gắng nuốt nước bọt tiêu hoá đống suy nghĩ hỗn loạn trong đầu, cậu vội vàng tóm chặt hai vai lão già gào to:

"Này! Ông nói sức mạnh du hành thời gian là sao?!!!"

Lão già vô gia cư bị hét đến ong ong cả tai, lão ôm cái đầu sưng vù nhìn chằm chằm vào mái tóc đen trước mặt vừa lẩm bẩm mắng chửi:

"Khốn nạn! Chết tiệt! Tao hận nó... Tao hận nó..."

Takemichi chần chừ xoa xoa đầu lão, sau đó lại ngập ngừng nắm tay ông ta. Cảm giác được chạm nắm người sống thật sự...

"Xin lỗi... Nhưng mà... ông chết rồi sao? Còn chuyện du hành thời gian là sao?"

Lão già trề môi làm ra vẻ kinh khủng rút tay về, dọn đống rác phế liệu trên xe đẩy muốn rời đi, Takemichi đã tuyệt vọng bấu víu tay lão, lắp bắp cầu xin:

"Nói, nói tôi nghe... Chỉ cần nói một chút thôi... Làm, làm sao để du hành thời gian?"

Lão già bị kéo đến phiền, mặt mũi lão nhăn nhúm lại rồi chớp mắt đôi mắt lại dại ra, cười khà khà: "Phải có điểm kích hoạt mới có thể quay ngược thời gian! Mày đã chết rồi, còn điểm kích hoạt gì nữa?!"

Nghe ba chữ "điểm kích hoạt", trái tim đã chết lặng của Takemichi liền đập thình thịch như điên đến mức muốn nổ tung. Cậu hoảng loạn siết chặt tay lão già hơn, quỳ gối trước lão nhìn bằng ánh mắt khẩn thiết.

Làm ơn...

"Vậy, vậy làm sao mới có được năng lực du hành thời gian? Tôi, tôi muốn cứu mọi người... Đã có, có nhiều người chết đi vì lỗi sai của tôi, nên, nên, nên làm ơn-"

"Chuyện vớ vẩn. Mày bảo tao nhường mày sức mạnh này chỉ để làm cái chuyện đó?! Chết hết là đáng. Cút đi, cút đi!"

Phút chốc thẫn thờ, Takemichi bị lão già hất văng tay đi một cách lạnh lùng, cậu quỳ gối dưới đất chớp mắt không biết nên làm gì, trong đầu quanh quẩn câu nói của ông ta.

Chết hết là đáng...

Lão kéo lê chiếc xe đẩy từ từ bước đi, điên loạn cười nói:

"Tao vì khao khát sức mạnh này mà đã giết chết "tên trước đây" để có nó... Tại sao phải cho thằng đáng chết như mày?"

Con ngươi Takemichi co nhỏ, kí ức hai năm giam cầm nơi đây bùng nổ trong tâm trí, những tiếng mắng nhiếc chửi rủa bản thân từ ngày này qua ngày khác vọng về trong đầu. Cậu bấu vào bức tường vô hình trước mặt, bị giam cầm ở đây quá lâu khiến cậu muốn phát điên, đây là lần đầu tiên cậu có thể gặp người giống mình. Nhưng không như câu chuyện cổ tích, người đau khổ sẽ gặp được thiên thần.

"Tại sao phải cho thằng đáng chết như mày?"

Người cậu gặp được ở đáy vực tuyệt vọng lại là một lão già ác độc...

"Tao vì khao khát sức mạnh này mà đã giết chết "tên trước đây" để có nó..."

Bàn tay dùng lực mạnh đến mức móng tay bật ra, Takemichi nghiến răng cào mạnh lên bức tường đến nỗi hai bàn tay bê bết máu, nước mắt giận dữ không sao kiềm được. Cậu chậm chạp đứng dậy quay đầu, trên xe đẩy của lão ta có một thanh sắt dài nhô ra cực kỳ bắt mắt giữa mớ đồ lộn xộn quái dị. Takemichi lao đến tóm lấy thanh sắt rút ra, không chút chần chừ giơ lên cao.

Nếu muốn quay ngược thời gian... Chỉ cần giết ông ta...

Lão già nhận ra có người phía sau liền quay đầu, đôi mắt xanh vô hồn của Takemichi chợt co nhỏ, cậu rít mạnh một tiếng, thanh sắt trong tay tức khắc văng ra xa đập vào mấy bia mộ đối diện tạo những tiếng sắt vang ầm ĩ.

"Mày không dám giết à?! Há há há!!! Đồ vô dụng! Mày chết là đáng!"

Lão già cười lớn đầy khinh thường lộ ra bộ răng hàm lởm chởm, bộ râu đen rung lên liên tục vì vẻ mặt hứng khởi kích động của lão. Gân trên trán Takemichi nổi hằn, cậu thở hổn hển cúi đầu cố kiềm điên loạn trong đầu, nhưng giận dữ trong tim lại cứ bùng nổ thiêu cháy cả máu khắp người. Nghe câu nói của lão, cậu không tự chủ siết chặt nắm đấm đến nổi gân.

Bốp!!!!

"A!!!!"

Lão già vô gia cư bị cú đấm của Takemichi đánh cho ngã nhào ra đất, lực đấm của cậu mạnh đến mức khiến một cái răng của lão văng cả đoạn xa. Lão vừa hét thảm thì đột ngột cười khà khà đầy man rợ, máu mũi máu miệng trào ra nhưng vẫn cố chấp nói liên tục:

"Giết tao đi!!! Giết tao đi!!! Mày muốn có năng lực du hành thời gian đúng không?!!!! Giết tao đi!! Bị nguyền rủa đi!!!! Bị nguyền rủa-"

Bốp!!!

Trước khi lão kịp nói xong đã bị người thiếu niên trước mặt tóm cổ áo lên đấm cho một phát vào mặt. Hai năm chỉ có thể chạm mặt đất, bia đá lạnh lẽo cùng bức tường vô hình mà tuyệt vọng vụt qua mọi thứ. Điều bình thường nhất của con người là đụng chạm đối với Takemichi là khát khao lớn nhất trong hai năm, dồn nén hai năm vì không được đụng chạm bất cứ thứ gì khiến thứ khát khao đó lúc này trở thành bạo lực.

Nhưng cậu không đấm ông già đó nữa mà lao vào đống phế liệu trên chiếc xe đẩy của ông ta đấm đá, gặp vải xé vải, gặp bìa cứng xé bìa cứng. Ông già vô gia cư thấy những món đồ mình gom nhặt bị phá tan tành còn hét thảm hơn cả khi bị người ta đánh vào người. Takemichi vừa khóc vừa đập, tan tành một chiếc xe đẩy của ông ta xong thì cậu cũng kiệt sức, chậm chạp lê bước về phía bia mộ của mình ngồi bệt xuống.

Lão già run run cầm từng mảnh vụn lên, hai mắt đỏ ngầu gào to:

"Mày giết tao đi!!! Giết tao đi!!!!"

Takemichi cố gắng điều chỉnh nhịp thở của mình, kích động ban nãy chậm chạp bị cậu đè ép. Lão già cứ kích động gào to, Takemichi bực bội đi đến đá cái xe đẩy một cái cho nó ngã lăn ra rồi lại quay về ngồi xuống bia mộ của mình, gằn giọng mắng:

"Im đi!! Đừng có coi mạng sống con người rẻ mạt như vậy!!! Tôi không giết người... Nếu vì cứu một người mà phải giết một người khác, tôi thà đổi mạng của mình còn hơn..."

Lão già hét lớn mắng chửi "Đồ ngu" liên tục, Takemichi hít một hơi thật sâu chà mạnh nước mắt trên mặt, đứng dậy dọn dẹp mớ đồ bị cậu đập nát quăng lên xe đẩy rồi nhanh chóng đẩy chiếc xe ra đến bức tường vô hình. Bàn tay siết chặt đầu chiếc xe đẩy, cậu chần chừ hồi lâu mới chậm chạp buông ra.

Cậu biết mình không chỉ buông xe đẩy kì lạ này, mà còn buông cả cơ hội quay ngược quá khứ.

"Đi đi. Ông có đói không? Trước mộ tôi còn hộp bánh sinh nhật. Dù gì... tôi cũng không ăn được. Ông lấy đi."

Takemichi quay đầu đối mắt với lão già rồi chỉ tay vào bia mộ của mình, hai mắt vốn luôn dại ra điên loạn của lão ánh lên khó tin. Nhưng trước đôi mắt xanh trong vắt của người kia, lão nhanh như chớp vọt đến bia mộ của cậu, hai tay bẩn trực tiếp chộp vào bánh kem bỏ vào miệng nhai nhồm nhoàm vừa lẩm bẩm "thằng nhóc ngu ngốc" liên tục như mất trí. Takemichi khẽ thở dài, cậu đi đến bia mộ của mình ngồi xuống.

"Đừng rêu rao chuyện du hành thời gian bằng việc giết người nữa. Mạng của ông cũng là một mạng người... Này, nếu đói quá thì cứ lấy hết đi."

Lão già trợn mắt, đang ăn bánh kem liền sặc sụa dữ dội. Lão vội vã cuỗm lấy toàn bộ bánh kẹo nước ngọt phía trên, sau đó chạy thật nhanh khỏi nghĩa trang. Đến khi tới cổng, lão cố nuốt xuống bánh kem, quay đầu gào to:

"Thế là mày không muốn quay ngược thời gian thật sao?!"

Takemichi khựng người hồi lâu rồi nhắm mắt, nhẹ vẫy tay đuổi ông ta: "Đi đi."

Lão già đến cũng nhanh, đi cũng nhanh. Nghĩa trang một lần nữa trở về tĩnh lặng, Takemichi mệt mỏi tựa đầu vào bia đá, bàn tay đầy máu lúc này đã tự lành lặn trở lại, trở về trạng thái hoàn hảo ban đầu như chưa từng có việc gì diễn ra.

Cậu không thể tự hại bản thân, không có cách nào để giải toả khổ sở trong tim.

Khoé môi Takemichi nhếch lên nở một nụ cười chua xót, trong bàn tay chậm chạp hiện ra một chiếc chìa khoá lấp lánh. Cậu ngồi thẳng dậy cầm chìa khoá đặt ở trước ổ khoá trên bia đá, khi hai vật đó đến càng gần nhau thì cánh cửa mơ hồ kia càng hiện rõ hơn như một vật hữu hình.

Trong đôi mắt xanh vô hồn chỉ phản chiếu cánh cửa đang toả ra ánh sáng mờ ảo, đầu ngón tay cầm chìa khoá của cậu càng run rẩy.

"Chỉ cần mở cánh cửa này... thì mình sẽ qua thế giới bên kia đúng không...?"

Mọi khổ đau sẽ kết thúc...

Cậu sẽ quên hết tất cả.

Nước mắt Takemichi chảy dài. Cậu không thể chọn giết người để có thể trở về quá khứ, nhưng cậu cũng đã từ bỏ cơ hội cuối cùng.

Cậu đã không thể cứu tất cả mọi người.

Tất cả là lỗi của cậu...

Vậy nên...

Cõi lòng chết lặng như tro tàn, Takemichi mấp máy môi, thều thào:

"Nếu như có thể quay ngược quá khứ thay đổi tất cả... dù có đổi bằng mạng sống của mình..."

Cậu cũng cam lòng.

"Hanagaki Takemichi, ngươi thật sự nguyện đổi mạng sống của mình cho một lần quay ngược quá khứ?"

Tiếng cười xa xăm mơ hồ khó có thể phân biệt nam nữ, Takemichi giật mình quay đầu, một con bướm trắng đang chậm chạp bay đến rồi đậu trên bia đá của cậu, đôi cánh đập ba lần, tiếng nói đó một lần nữa vang lên:

"Hanagaki Takemichi, ngươi thật sự nguyện đổi mạng sống của mình cho một lần quay ngược quá khứ?"

Takemichi nuốt nước bọt tưởng bản thân gặp ảo giác, nhưng tiếng nói đó thật sự phát ra từ con bướm trắng. Câu hỏi đó... Nhớ lời lão già vô gia cư nói lúc nãy, rằng cậu đã chết thì không thể quay ngược quá khứ, Takemichi ngập ngừng không dám tin:

"Nhưng... tôi đã chết rồi... Làm sao có thể đổi mạng sống?"

Con bướm trắng phát ra tiếng cười lanh lảnh, vì giọng khó phân nam nữ mà cảm giác càng lạnh gáy hơn.

"Chiếc chìa khoá trong tay ngươi, không phải là mạng sống sao?"

Takemichi giật mình nhìn chiếc chìa khoá trong tay, hoá ra đó là "mạng sống" mà con bướm trắng này nói đến.

"Vậy là sau khi quay trở về quá khứ, đổi lại tôi sẽ không còn khả năng sang thế giới bên kia?"

Con bướm trắng đập cánh ba lần, tiếng cười vang lên, nhanh chóng đáp:

"Đúng vậy. Giao ước ta ban cho ngươi cơ hội quay ngược quá khứ, đổi lại vào ngày này, ngươi sẽ kết thúc mạng sống. Mạng của ngươi thuộc về ta, không còn chuyện linh hồn tồn tại hay thế giới tiếp theo. Thế nào?"

Takemichi nhìn chằm chằm chiếc chìa khoá trước mắt, cánh tay chậm chạp rút lùi về sau khiến ánh sáng từ chiếc cửa kia dần mờ đi, hình ảnh cánh cửa cũng dần tan vào không khí rồi biến mất. Takemichi hít sâu một hơi, trong đầu hiện lên vô số hình ảnh, nhất là hai năm địa ngục mà cậu bị giam cầm ở nơi này.

Chỉ cần có thể quay lại quá khứ, dù là đổi mạng của chính mình... cậu vẫn sẽ chọn điều này.

"Nhưng vô số kẻ khi đạt được mục đích lại sợ hãi không thực hiện giao ước. Vậy nên ta luôn có hai điều ước. Một là ta có thể ban cho ngươi sự sống ở nơi này, trở về với những người còn sống ở hiện tại cho đến lúc tuổi già mà chết, đổi lại sau cái chết phục vụ dưới tay ta trăm năm. Hoặc là..."

Con bướm cười khanh khách đầy hứng khởi kích động, đôi cánh trắng tiếp tục đập nhẹ:

"Ngươi hoàn toàn đưa mạng sống cho ta, vĩnh viễn không thể siêu sinh, đổi lại một điều ước. Ngươi chỉ muốn quay lại quá khứ đúng không? Vậy chỉ cần nói một quá khứ mà ngươi muốn, chìa khoá này sẽ lập lời chứng giao ước giữa hai ta."

Takemichi im lặng cúi đầu trầm ngâm suy nghĩ, những giọt nước mắt cùng máu đỏ, cuối cùng trong tâm trí chỉ còn nụ cười hạnh phúc của mọi người. Cậu cúi đầu nhìn chiếc chìa khoá nhỏ trong tay.

Mọi chuyện hiện tại là lỗi của cậu.

Nếu cậu là người đã bắt đầu câu chuyện này, cũng nên là người tự tay kết thúc nó.

Cậu muốn... mọi người được hạnh phúc... dù có đổi bằng cả mạng sống này đi chăng nữa.

Takemichi chậm chạp giơ chiếc chìa khoá trong tay đến trước con bướm trắng, trong mắt mang theo ánh sáng quyết tâm. Cậu hít một hơi thật sâu lấy dũng khí, nghiêm túc nói:

"Tôi muốn mọi người hạnh phúc. Tôi muốn quay lại quá khứ từ ngày đầu tiên, ngày mà tôi có thể thay đổi mọi thứ."

Cánh trắng khẽ đập ba lần rồi bay lên, Takemichi ngước mắt nhìn theo nó bay lên rồi đậu trên chiếc chìa khoá nằm dọc theo vết sẹo giữa lòng bàn tay của cậu. Ánh sáng trắng nhu hoà từ con bướm trắng từ từ toả ra bao bọc cả cơ thể. Cây cối xung quanh không lay động chút gió, vậy mà quanh người Takemichi lại có luồng gió mạnh thổi qua khiến thân áo của cậu bay mạnh, lần đầu tiên sau hai năm cậu lại cảm giác được làn gió thổi qua mái tóc.

"Ngày trao đổi với điều ước sẽ quay lại vào ngày hôm nay của năm 2006. Ngày 25 tháng 6... Hanagaki Takemichi, nhớ rõ ngày chúng ta thực hiện giao ước."

Takemichi siết chặt hai tay rồi gật đầu không chút chần chừ. Cảm giác có luồng điện trong cơ thể bỗng chạy qua chớp nhoáng, chính là cảm giác quen thuộc mỗi khi cậu dịch chuyển thời gian giữa mười hai năm, trái tim Takemichi đập nhanh thình thịch, kích động đến nỗi cả người không thể ngừng run rẩy.

Cậu sẽ cứu tất cả mọi người.

Cậu tuyệt đối... không hối hận vì lựa chọn giao ước này.

"Ta sẽ ban tặng cho ngươi một món quà, nhưng đồng thời cũng là chiếc chuông cảnh báo ta dành cho ngươi... Hãy nhớ giao ước giữa hai ta, Hanagaki Takemichi."

Lời nói cuối cùng của con bướm trắng vang vọng trong tâm trí của cậu, phía chân trời xa xăm nơi ánh nắng cuối cùng cũng đã dần tắt, Takemichi nhắm mắt chìm trong những ký ức hỗn loạn, những gì cậu từng trải qua trong quá khứ tựa như hình thành một thước phim kéo dài trước mắt.

Đến khi mở mắt ra, cậu đã đứng ở một khán đài chật ních người.

"Tỷ lệ cược là 4 trên 6 cho Kojima!!!"

"Cho nó thấy những gì mày có, Yamatoooooo!"

"Tao cược 500 yên cho mày đó!"