Không khí ở Blue Ruby càng lúc càng nóng hơn bao giờ hết. Hôm nay đã là hai mươi hai tháng mười hai, nghĩ là chỉ còn hai ngày nữa là đến vũ hội giáng sinh đặc biệt rồi. Càng gần đến ngày, số lượng thiệp mời đến sảnh chính của trường đã bắt đầu chuyển về cho những gia đình có quyền hạn trong trường. Ngoài ra cũng có một vài trường hợp đặc biệt, như Song Tử, Bạch Dương hay Xử Nữ, vì họ ở trong hội học sinh. Mà như đã thông báo, trước vũ hội sẽ có một cuộc họp bí mật giữa các hội học sinh sinh viên khác nhau, nên hiển nhiên họ cũng sẽ có quyền hạn tham dự vào vũ hội, coi như là một phần thưởng của họ. Khối đại học, trên sân thượng dãy giảng đường thứ nhất, Sư Tử đang phe phẩy cái thiệp mời bằng giấy bạc trước mặt, Cự Giải thì ở bên cạnh loay hoay buộc buộc thắt thắt cái gì đấy. Sư Tử vứt cái thiệp sang một bên, nghiêng đầu hứng thú quan sát Cự Giải. Cự Giải sau một hồi loay hoay, cũng hoàn thành được cái hộp quà méo mó của mình, hài lòng nhìn ngắm nó, khiến Sư Tử muốn cười cũng không được.

_ Của Kim Ngưu hay Thiên Bình đấy?

_ Kim Ngưu!

Sư Tử khẽ cau mày trong thoáng chốc, rồi cũng bật cười với Cự Giải. Cự Giải liếc mắt nhìn Sư Tử, có gì mà không nhận ra được ánh mắt cậu ta thay đổi trong phút chốc. Cũng như hai cô bé kia, Sư Tử và Cự Giải cũng là bạn rất thân từ bé, nên Cự Giải có thể hiểu được cậu bạn của mình nghĩ gì. Nhưng ai bảo tình yêu là công bằng cơ chứ? Kim Ngưu còn chưa chính thức nhận lời ai, thì hiển nhiên Cự Giải và Sư Tử vẫn đang đứng cùng một vạch xuất phát như nhau thôi. Lớn hơn hai cô bé kia ba tuổi, từ nhỏ đã quen biết hai cô bé, nên lâu dần, vẻ dịu dàng đầy nữ tính của Kim Ngưu khiến cả hai nảy sinh tình cảm với cô. Tại sao lại không để ý đến Thiên Bình ư? Cái này cũng không trách được, mỗi lần đối diện với cô bé Thiên Bình đó, cả hai đều thấy lạnh lẽo trong người, chỉ cần họ làm Kim Ngưu buồn dù chỉ một chút thôi, cô bé đó đã dùng ánh mắt như muốn giết người liếc sang. Bảo ai mà không sợ cho được, né xa còn chưa xong lại còn muốn yêu đương gì. Ngoài ra, trong cả bốn người, thân phận của Thiên Bình lại còn cao hơn cả Kim Ngưu và Sư Tử, Cự Giải, nên càng không thể chạm vào cô ta, nếu còn muốn yên bình. Sư Tử tò mò nhìn vào cái hộp, như thể nếu nhìn chăm chú anh sẽ biết được Cự Giải tặng gì cho Kim Ngưu bên trong nó vậy. Cự Giải bật cười, đặt cái hộp xuống thảm cỏ nhân tạo trên sân thượng, cúi đầu nhặt cái thiệp mời của mình.

_ Mình mà cũng gửi thiệp. Cũng quá long trọng đi. Không biết vị khách kia là ai nhỉ?

_ Nghe nói là làm lớn lắm, từ Nhật sang.

Sư Tử chống cằm suy nghĩ nên tặng Kim Ngưu cái gì, lơ đãng nói với Cự Giải. Từ tháng mười một, cả hai đã nghe cha mình thông báo về vị khách đó. Nghe nói mục đích sang đây là để tìm người, cái việc dự lễ giáng sinh chỉ là cái cớ để được xuất hiện đàng hoàng tại nơi này mà thôi. Người có thể khiến cho vị khách quan trọng bậc ấy xuất hiện, chắc cũng chẳng phải hạng tầm thường gì. Cả hai đều không biết được kẻ bỏ trốn kia đang nắm trong tay cái gì, mà có thể bị đuổi theo đến tận bên này như vậy. Có lẽ chỉ có gặp được vị khách đó, may ra mới có thể biết được thêm một chút. Thanh âm điện tử vang lên từ điện thoại trên tay Sư Tử khiến cả hai giật mình.

Có cuộc gọi đến. Nghe bình thường hay hình ảnh giả lập?
Sư Tử bấm hiển thị hình ảnh giả lập, một hình ảnh lập thể cao khoảng hai mươi phân xuất hiện trước mặt hai anh chàng. Kim Ngưu đang cười cười nhìn cả hai, thấp thoáng sau lưng là Thiên Bình đang hờ hững nằm dài trên giường, nhìn sơ qua cũng biết được cả hai cô gái đang ở trong phòng ngủ của Thiên Bình rồi.

_ Hai anh nhận được thiệp mời chưa?

_ Này, anh nói chứ sao chúng ta cũng có thiệp vậy?

_ Thì em bảo đó, cho thú vị đó mà.

Kim Ngưu bật cười khúc khích, ánh mắt khẽ chớp, khiến trái tim hai anh chàng kia thoáng lạc đi một nhịp.

_ Hôm đó đến sớm một chút, em có quà cho hai anh.

Kim Ngưu mỉm cười, rồi hình ảnh biến mất, nghĩa là cô đã cắt liên lạc phía bên kia. Sư Tử và Cự Giải nhìn nhau, rồi cùng nhìn xuống hai cái thiệp trên thảm cỏ. Một phút sau, lại có một tin đồn lan khắp khối đại học, từ một nữ sinh tình cờ đi lên sân thượng, rằng có hai anh chàng nào đó đang chơi trò SM cùng nhau trên đó. Sư Tử và Cự Giải nghe được tin đồn đó, mặt lại tiếp tục đần hơn lần trước. Cớ sao lúc nào cũng đến trong lúc nhạy cảm nhất để thành tin đồn vậy trời?

Văn phòng hội học sinh khối cấp ba bây giờ đang có sáu người bên trong. Song Tử ngồi ở cái bàn quen thuộc, đưa mắt nhìn những người trong phòng, mỉm cười thân thiện.

_ Hẳn là các bạn đều biết lý do tôi mời thêm người vào hội học sinh chứ?

_ Vì một cuộc họp bí ẩn nào đó!

Anh chàng đeo kính ngồi ở gần bàn Song Tử nhất nhàn nhã lên tiếng. Xữ Nữ và Bạch Dương liếc nhìn nhau, rồi im lặng đưa mắt về phía Song Tử. Nhân Mã ngồi bên cạnh Song Ngư, im lặng đánh giá anh chàng đeo kính đó. Đoàn Trọng Uy, con trai hiệu trưởng khối cấp một, được mệnh danh là chàng trai vàng của môn hóa học, từng giật về một giải thưởng Hóa học quốc gia năm lớp chín. Một cuộc họp mà có thể mời đến những người như thế này, hẳn là rất đáng mong chờ, thật may vì nhờ cô tiểu thư Song Ngư ấy mà Nhân Mã mới có thể tham gia vào đó. Song Ngư lười biếng dựa vào thành ghế, nháy mắt với Bạch Dương một cái, khiến anh chàng cau mày vì khó hiểu. Xữ Nữ nhìn thấy thái độ của Song Ngư, âm thầm thở dài không hài lòng. Cô tiểu thư này cũng thật là bừa bãi. Song Tử cũng cau mày nhìn Song Ngư, giọng nói hạ xuống một tông.

_ Không phải chuyện đùa. Một người ở trung ương đã đưa tin báo về cho tôi.

_ Tại sao cha tôi không biết mà anh lại biết?

Song Ngư bây giờ mới mở miệng chất vấn Song Tử. Cũng đáng phải suy nghĩ, cha của Song Ngư vốn là hiệu trưởng khối cấp ba này, tại sao cô không nghe cha mình nói gì về cuộc họp ấy, mà Song Tử lại có thể tuyên bố là từ trung ương báo về cơ chứ.

_ Vì người đó không muốn nói cho cha cô, thế thôi!

Xữ Nữ hừ giọng, lạnh nhạt đáp. Cô không thích cô tiểu thư này, nhất là cái dáng vẻ tự cho mình là nữ hoàng ấy. Cũng chỉ là một chức tước nhỏ thôi, có cần phải tự mãn đến như thế không? Song Ngư nghe câu nói của Xữ Nữ, nhận ra được ý khinh thường trong đó, đôi mắt nhíu lại giận dữ.

_ Chị nghĩ mình là ai mà nói câu đấy? Không muốn nói cho cha tôi, hừ, nực cười, làm gì có ai có tư cách từ chối chứ?

_ Công chúa à, cha cô không phải là vua ở nơi này, cô đừng nên tự mãn quá mức.

_ Chị...!

_ Đủ rồi!!

Song Tử quát lên, nhìn Xữ Nữ không hài lòng, khiến cô cúi đầu. Song Ngư liếc nhìn Xữ Nữ một lần nữa, rồi đứng dậy toan bỏ ra ngoài.

_ Tôi bỏ.

_ Nếu cô bỏ đi, thì cô sẽ hối hận đấy – Song Tử lạnh nhạt lên tiếng.

_ Đừng dọa tôi! Các người là gì mà dám đe dọa tôi chứ?

Song Ngư quay phắt lại quát lên, khuôn mặt xinh đẹp bây giờ đã co lại, hẳn nhiên vì không nghĩ rằng lại có người dám khinh thường mình đến như thế. Nhân Mã im lặng không lên tiếng gì, thầm suy tính nên khuyên nhủ cô ta như thế nào. Một màn hình trong suốt đột ngột xuất hiện giữa căn phòng, khiến Nhân Mã và Trọng Uy không kịp phản ứng, mở to mắt nhìn người ở trên màn hình. Vũ Phúc – con trai đầu của tập đoàn Vũ, một trong bốn người đồng sáng lập của Blue Ruby. Anh ta đang quan sát những người bên trong phòng, rồi mỉm cười với Song Tử.

_ Đây là nhóm cấp ba sao? Rất được!

_ Tôi đã làm theo yêu cầu của ông ta, anh đột ngột gọi đến thế này hẳn là có gì cần nói đi.

_ Mười giờ sáng mai, tại quảng trường trung tâm, sẽ có người đến đón.

Màn hình biến mất. Song Ngư sững sờ nhìn Song Tử phía đối diện mình, không dám lên tiếng thêm một lời nào nữa. Qua những gì cô vừa thấy, thì người của Vũ có quen biết với anh ta, và chính họ là người yêu cầu anh ta tìm cô để nhập hội. Xữ Nữ liếc nhìn Song Ngư, khóe miệng cong lên thành một nụ cười giễu cợt. Song Ngư nhìn thấy nụ cười ấy, cơn giận trong lòng lại chực trào ra, nhưng ánh mắt Song Tử quét qua khiến cô dừng lại, hậm hực lại ngồi xuống bên cạnh Nhân Mã. Bạch Dương liếc mắt với Xữ Nữ, tay lén đưa ra một biểu tượng thích với cô. Song Tử chỉ biết lắc đầu. Anh biết hai người này không thích Song Ngư từ lâu, kể từ khi cô ta tự nhận mình là nữ hoàng ở nơi này, thì thái độ đó đã khiến Xữ Nữ và Bạch Dương khó chịu rồi. Nhưng vì cô ta không gây ảnh hưởng gì đến hội học sinh, nên cũng đành im lặng cho qua, mặc kệ cô ta diễu võ giương oai với những học sinh thấp bé khác. Thêm một điều khiến Bạch Dương không thích Song Ngư là vì Nhân Mã. Bạch Dương thích Nhân Mã, thích từ khi gặp cô ở cấp hai. Nhưng Nhân Mã bây giờ lại đi theo Song Ngư, phải cúi đầu trước cô ta, điều đó khiến Bạch Dương bất mãn. Song Tử ho nhẹ, khiến sự chú ý của mọi người hướng về mình, mới chậm rãi lên tiếng.

_ Hẳn là ai cũng nghe rõ rồi chứ? Sáng mai, chín giờ tôi đợi ở cổng trường chúng ta. Đừng đến trễ!!

Câu cuối Song Tử đặc biệt nhấn mạnh, ánh mắt như vô tình liếc qua Song Ngư và Nhân Mã. Song Ngư liếc nhìn ba kẻ trong hội học sinh kia, rồi đứng dậy bỏ đi. Nhân Mã vội chạy theo cô, không quên quay lại cúi đầu chào bốn người còn lại. Bạch Dương mỉm cười với Nhân Mã, vẫy vẫy tay chào cô. Đợi khi hai cô gái kia đi rồi, Uy mới lên tiếng.

_ Người ra lệnh là cha tôi, phải không?

_ Anh à, cha cũng không nói lý do cho anh sao?

Xữ Nữ bất mãn ngồi xuống bên cạnh Uy, khiến anh bật cười với cô em gái nhỏ này. Song Tử lắc đầu, rồi đưa cho Uy coi lại quả cầu lưu trữ thông tin anh nhận được hôm trước. Sau khi xem xong, Uy cúi đầu im lặng, rồi cũng đứng dậy đi ra ngoài.

_ Thôi, đợi mai chúng ta sẽ rõ.

_ Anh đi đâu vậy?

_ Phòng thí nghiệm!

Anh ta mỉm cười với Xữ Nữ, rồi bước nhanh ra ngoài. Xữ Nữ lắc đầu nhìn theo anh trai mình, suốt ngày chỉ biết giam mình trong phòng thí nghiệm, bảo sao mắt càng lúc càng tăng độ. Bạch Dương cũng đi ra ngoài, sau khi đảm bảo rằng ngày mai sẽ không đến muộn. Khi chỉ còn hai người trong phòng, Xữ Nữ mới lại gần, choàng tay lên cổ Song Tử, mỉm cười dịu dàng.

_ Vậy bây giờ chúng ta làm gì?

_ Em muốn làm gì?

Song Tử cũng cười với cô, tay vuốt nhẹ lên mái tóc Xữ Nữ. Cô nghiêng đầu, khẽ liếc mắt nhìn tay kia của Song Tử đang ôm lấy eo mình, giả vờ hừ nhẹ.

_ Xấu xa!

Song Tử cúi xuống đặt lên môi Xữ Nữ một nụ hôn nóng bỏng, tay siết chặt lấy eo của cô hơn. Bên ngoài phòng hội học sinh, Bạch Dương thở dài, rồi cũng quay người đi. Hai cái người này, cũng không nghĩ là anh có quên gì quay lại lấy hay sao chứ?

Một nơi nào đó trong trường, ở khu dân cư gần sát với bức tường lớn của Blue Ruby, trong một căn phòng nhỏ, một người đàn ông ngồi trước máy tính quay lại, nhìn người vừa đẩy cửa bước vào. Anh ta chậm rãi lại gần, nhìn vào màn hình trên bàn, rồi nhàn nhã ngồi xuống cái ghế đối diện.

_ Ta vừa phát hiện ra một người rất thú vị!

_ Thú vị?

Người đàn ông nheo mắt lại như đánh giá tầm quan trọng của câu nói ấy. Anh ta gật nhẹ đầu, một bức hình từ điện thoại của anh ta chiếu lên khoảng tường trắng trước mặt ông ta. Ông ta kinh ngạc nhìn chằm chằm bức ảnh trước mặt mình, đôi mắt mở lớn hiển hiện rõ nét hoảng sợ.

_ Đây...đây là...?

_ Không phải cô ta. Là vật đó!

_ Chuyện này thật khó tin! Làm sao có một tạo vật như thế này được!

Ông ta lẩm bẩm, lại gần quan sát kỹ hơn người trên bức ảnh đó, như thể muốn in sâu khuôn mặt đó vào trong trí óc mình. Anh ta chỉ lười biếng dựa lưng lên ghê, nhắm hờ mắt mệt mỏi.

_ Này, xác định được danh tính chưa?

Ông ta quay lại hỏi anh chàng kia, thì thở dài khi thấy anh ta dựa đầu lên ghế ngủ mất. Kể từ lúc sang đây, đây là lần đầu tiên ông thấy anh ta mệt mỏi đến độ ngủ trước mặt mình như thế này. Đứa trẻ đáng thương, phải gánh lên vai một nỗi hận thù quá lớn. Ông không biết nên làm gì để ngăn cản, khi nhìn vào ánh mắt nó, ông chỉ thấy một sự kiên quyết mãnh liệt. Không thể ngăn cản, vậy thì đành giúp đỡ nó vậy, hy vọng ông sẽ bảo vệ được nó, như người phụ nữ kia đã từng làm suốt hai mươi năm qua. Lặng lẽ tắt cái điện thoại đang nhấp nháy chiếu ảnh trên tường đi, rồi ông ta đi ra khỏi phòng. Ông không hề biết, anh ta chỉ nhắm hờ mắt, khi ông bỏ đi, anh ta mới cúi đầu nhìn bức ảnh vừa được thu về trên màn hình điện thoại của mình. Một cô gái nhìn nghiêng, có mái tóc đỏ, và ánh mắt lạnh nhạt hờ hững. Khóe môi cong lên thành một nụ cười nhạt, anh ta lại ngả người ra sau, nhắm hờ mắt, thoáng lẩm bẩm.

_ Lạc Thiên Bình!