Trong lúc tạm lắng giữa các cuộc phiêu lưu, Aether thấy mình quay trở lại Mondstadt một lần nữa. Đất đã chào đón cậu như một người bạn cũ, với không khí trong lành, và mặt trời ở sau lưng cậu. Ngay cả khi đó không phải là nhà , cây xanh rộng lớn và làn gió vui tươi vẫn mang lại cảm giác thoải mái.

Vì vậy, cậu đi vòng qua vùng đất của tự do, theo dòng chảy nhỏ giọt của một con sông cạn, nằm song song với một đường ranh giới, cho đến khi cậu đến một cái cây nhất định, được che chở bởi một bức tượng nào đó.

Cậu ngồi xuống giữa năng lượng đang nở hoa, trở lại cái cây của Venessa, và chia sẻ một số điều của mình khi người khổng lồ nhẹ nhàng run rẩy chào hỏi, những chiếc lá rời rạc rung rinh trong không khí.

Aether ngả người về phía sau, đắm mình trong sự yên bình của dòng chảy, ngôi sao nhỏ của cậu trôi dạt về phía cậu, cánh tay mang một lượng táo ấn tượng. Đấng Vĩnh Hằng đã nhắm mắt lại và ước gì cô ấy sẽ trở về nhà.

(Mọi người đều ước trên các vì sao, nhưng ai có thể ước một ngôi sao?)

Bạn đồng hành của anh đã ngấu nghiến thức ăn của cô, khi một làn gió mát lạnh cuộn quanh họ, và chẳng bao lâu nữa họ sẽ không còn cô đơn nữa.

"Tên Hát Rong!" Chim hồng tước càu nhàu, lập tức bay lên không trung để bắt tất cả những trái cây đã bị thổi bay một cách thô bạo. Cô ấy nhanh, nhanh hơn cả bình thường, khi những cơn gió cười khúc khích hỗ trợ chuyến bay của cô ấy.

Cùng lúc đó, một thần bard mặc đồ màu xanh lá cây hiện ra trước mặt họ, tay cầm cây đàn lia và nụ cười trên môi. Bên dưới anh, leyline thở dài trong sung sướng.

“Và gió hú và khóc, vì người bạn yêu đã biến mất,” Anh bắt đầu, những nốt nhạc nhẹ nhàng bay lơ lửng trong không khí, cuốn theo làn gió cuộn quanh chúng. "Nhưng bạn không cần phải lo lắng, vì mọi anh hùng phải luôn trở về nhà."

"NÀY! Đừng cố bắt đầu một bản ballad hoành tráng nào đó ngay bây giờ! Chúng tôi đang ăn, đi đi Venti! ” Con chim hồng tước nhỏ trừng mắt nhìn những con dao găm khác ngay cả khi cô ấy trốn sau người du lịch của mình.

Aether nhẹ nhàng kéo cô ra khỏi không khí, ôm cô vào giữa vòng tay cậu, với một nụ cười nhẹ trên môi. ' Cậu ấy sẽ không ăn trộm táo của bạn nữa, Paimon thoải mái đi. '

Paimon nhìn cả hai bằng cái nhìn ngờ vực, rồi bỏ đi vẻ khó chịu, tập trung vào thức ăn của mình, trong khi người bảo vệ ngồi phịch xuống ngay bên cạnh người khách du lịch.

“Bạnquá nuông chiều cô ấy,” Venti thở dài ngao ngán và lắc đầu. "Haizz"

' Làm thế nào tôi có thể không?' Aether cười. " Rất vui được gặp lại bạn, Venti."

“Bạn cũng vậy, tôi gần như nghĩ rằng bạn sẽ không…” Vị thần bard nói ra, có gì đó tội lỗi trong cách anh rời mắt đi, những ngón tay vẫn còn trên dây đàn.

Sự im lặng kéo dài, gần như sự vắng mặt của cô ấy là hữu hình.

“Dù sao đi nữa, tôi có thể giúp gì cho bạn không, khách du lịch thân yêu nhất?”

' Giữ chúng tôi là công việc?' Vị thần du hành hỏi, mệt mỏi cô đơn và buồn vô hạn. Cậu đang mỉm cười, ôm một đứa trẻ ở thế giới khác đang buồn ngủ vào giữa hai cánh tay của mình, vậy mà.

Venti nghiêng người lại gần hơn, cho đến khi vai của họ chạm vào nhau. Cây đàn lia trong tay anh vẫn tiếp tục hát, ngay cả khi không khí có vẻ đau buồn.

Sự im lặng được xoa dịu, êm dịu, bớt đi một con dao găm sắc nhọn và nhiều hơn một tấm chăn xung quanh họ. Vị thần bard chiến đấu vì điều gì đó để nói, điều gì đó vui nhộn, hoặc thông minh, và cuối cùng ông ấy đã giải quyết cho một thứ gì đó tử tế.

“Thanh kiếm của bạn,” Venti nói nhẹ nhàng, tò mò và nhẹ nhàng bằng các biện pháp bình đẳng. "Tôi có thể xem nó không?"

Ngay lập tức và không chậm trễ, Aether bắt đầu tháo vũ khí có vỏ bọc ở hông, ném cho Venti một cái nhìn bối rối khi vị thần kia ngăn cậu lại bằng một bàn tay nhẹ nhàng trên tay.

"Không phải cái đó. Bạn có một cái khác, phải không? Khi bạn chiến đấu với Dvalin, bạn đang sở hữu một mặt trời chứ không phải thép của người phàm ”.

Đôi mắt của Aether thâm quầng và khó hiểu, ngay cả khi nụ cười nở trên môi. " Bạn nhìn thấy sao?."

Con gió nhỏ nhoẻn miệng cười, nghiêng đầu đầy ngạo nghễ. Đôi mắt của anh là màu của quyền lực. "Bạn có thực sự nghĩ rằng một người bảo vệ như tôi sẽ bỏ lỡ một cảnh tượng ngoạn mục như vậy không?"

Nụ cười của vị thần cổ đại trở nên thích thú. ' Đó là sự thật. Bards và nhà thơ, họa sĩ và nhà văn, luôn luôn là họ nhìn ra sự thật của thế giới. '

Khi nói điều này, cậu đứng thẳng người, nhẹ nhàng đặt một Paimon đang ngủ vào giữa họ. Cậu nắm tay vào phần lưng lộ ra của mình, làn da sáng như vàng nóng chảy, như một ngôi sao mới ra đời. Cậu kéo, và từ đâu đó trong cậu, một lưỡi kiếm trần trụi lao tới.

Đó là màu trắng nóng, sợi đốt nhạt dần thành vàng tinh khiết nhất. Nó không có chuôi, không có vỏ, nó chỉ là một lưỡi dao, chết chóc từ đầu này đến rìa khác. Đó là một thứ gì đó không thể nắm giữ, không thể sử dụng, nó hét lên cái chết, và nguy hiểm và nó là…

“Đẹp quá,” Venti thì thầm, tay lơ lửng giữa khoảng không, không dám chạm vào mặt trời. "Nó có một cái tên?"

Aether nhìn vào phần mở rộng này của mình và nghĩ, Bloodlust.

Cậu nghĩ về một lưỡi gươm đẫm máu và vững chắc, về những vụ giết người máu lạnh, và những vụ giết người không thương tiếc. Cậu nghĩ về những thế giới đã sụp đổ dưới một đòn duy nhất của Eternity. Anh nghĩ Mercy, và Đau buồn, và Peace. Cậu nghĩ Máu, Sự trừng phạt, Lời nguyền.

“ Không có,” cuối cùng thì cậu nói căng thẳng. ' Tôi chưa bao giờ nghĩ về nó.'

Không để ý đến những suy nghĩ đen tối của mình, Venti ậm ừ. "Xấu hổ làm sao. Tôi tin rằng mọi thứ đều có quyền có tên, và một lưỡi kiếm đẹp như của bạn… ”

' Bạn sẽ gọi một vũ khí giết người đẹp đẽ?'

Màu xanh da trời gặp vàng, ánh nhìn của thần da trắng kiên định, nếu như cũ. “Nó không phải là lỗi của công cụ mà nó đã được giả mạo để làm. Và cuối cùng, sắc đẹp không bằng công bình, không bằng công bình. Cuộc sống đẹp ở chỗ nó mang lại cơ hội, nó mang lại niềm vui. Nhưng cái chết cũng không đẹp sao? Sự kết thúc của một chu kỳ, một sự khởi đầu mới. Một mũi tên có chốt mang lại cái chết cho mục tiêu của nó, nhưng nó cũng có thể mang lại tự do. Tự do sống, tự do hy vọng. Thật sự có điều gì tuyệt vời hơn? ”

Aether đang nhìn chằm chằm. Cậu đang nhìn chằm chằm vào Venti, Barbatos, vị thần đang ngồi ngay bên cạnh cậu thay vì hàng triệu người đã đến trước đó.

" Cảm ơn", cậu nói nhẹ nhàng. Nó lặng lẽ, khiêm tốn. Sinh vật có sức mạnh vô biên, già hơn cả bản thân Teyvat đã mỉm cười.

(Quyền lực chẳng có nghĩa lý gì khi đối mặt với sự đơn độc.)

(Và lòng tốt là…)

"Không cần phải cảm ơn tôi, bạn của tôi." Venti nói với một nụ cười, sau đó anh ngả người ra sau với một tiếng thở dài mãn nguyện và bắt đầu gảy đàn lia của mình, đã chìm đắm trong suy nghĩ.

Aether do dự.

' Chỉ vậy thôi à? Tôi nghĩ bạn sẽ có nhiều câu hỏi hơn. '

Venti nhẹ nhàng đẩy cậu ra, một làn gió nhẹ tựa lông hồng trên môi anh. "Khách du lịch thân yêu của tôi, tôi đang cố gắng sáng tác một bài hát."

Một tiếng đập, những nốt nhạc lơ lửng trong im lặng.

Môi của Aether nhếch lên thành một nụ cười, khi cậu cắm lưỡi kiếm xuống đất trước mặt họ. Vũ khí phát sáng, mờ dần từ ngọn lửa đốt cháy sáng thành vàng sẫm, phản chiếu những đốm màu cam và đỏ. Nó đập như thể còn sống - nhưng dù sinh đôi của nó ở đâu, không một tia sáng nào đáp lại lời kêu gọi của nó.

“Nó giống như một buổi hoàng hôn vậy,” Venti nói, chiêm ngưỡng sắc vàng sẫm đã tắm mát nơi nhỏ bé của họ dưới gốc cây. Anh ta cười khúc khích. "Một buổi hoàng hôn riêng tư."

'… Bạn thật kỳ quặc.'

Gió cười.

"Khá kỳ quặc? Của tôi, có vẻ như tôi cần phải diễn xuất nhiều hơn một chút. ”

' Hãy làm.' Và mặc dù Aether cười, cậu vẫn nhìn anh như thể Venti sẽ biến mất theo làn gió tiếp theo, sẽ rời đi hoặc biến mất ngay trước mắt cậu.

(Những ngôi sao nhìn từ trên cao xuống.)

“Vậy thì. Để tôi kể cho bạn nghe một câu chuyện, về một chủ quán rượu và lượng rượu phong phú của ông ta. Của một chàng trai nghèo, và thỏa thuận mà họ đã đạt được. "

Vì vậy, chú chó nhỏ đã hát, chú chim mộng mơ, và Người vĩnh cửu theo dõi, như anh đã luôn làm, như anh sẽ mãi mãi làm vậy. Anh nhìn, và mỉm cười, trong khi khoảnh khắc đó kéo dài, trong khi họ tồn tại trong vĩnh cửu của ngày hôm nay, cho ngày mai sẽ không bao giờ đến. Và những kỷ niệm quý giá này anh đã tạo ra sẽ được giữ chặt trong trái tim mình, cho đến khi chúng cũng lạc vào thời gian.

( Vĩnh viễn vẫn tiếp tục )