03

Khi mùa thu đến, Jeong Jihoon trở nên không còn phấn chấn như trước nữa. Lee Sanghyeok nhìn cậu với vẻ lo lắng, "Em bị đau bụng à?"

Không phải. Jeong Jihoon nói một cách yếu ớt, vì chúng ta đã chia tay vào mùa thu mà.

Có lẽ là do nhiệt độ —— hoặc có lẽ không. Ngay cả khi ngủ cùng Lee Sanghyeok, cậu vẫn thường thức giấc giữa đêm, rồi không thể ngủ lại được nữa, đành phải đếm hơi thở của Lee Sanghyeok trong sự im lặng đen tối cho đến khi trời sáng. Mèo cũng có thị lực rất tốt vào ban đêm, cậu tỉnh táo, nhưng lại thấy mọi thứ trước mắt mình mờ nhạt, trong khi Lee Sanghyeok là hình ảnh rõ ràng duy nhất trong tầm mắt của cậu. Đôi tai nhỏ nhắn, đôi mắt luôn ẩn sau tròng kính và đôi môi cong mà cậu muốn hôn bất cứ lúc nào. Mùa thu khiến cậu trở nên đa sầu đa cảm, giống như mọi loài động vật khác, thay đổi thói quen của mình theo mùa. Có lẽ cuối cùng cậu sẽ hoàn toàn biến thành một con mèo thực thụ.

Nhưng điều đó cũng không tệ, đúng không? Cho dù không có những lợi ích khi làm người, cũng sẽ không có những phiền não khi làm người. Cậu sẽ tựa vào Lee Sanghyeok, ngay cả khi đối với anh, cậu là một con mèo hay một con chó cũng không có gì khác biệt, chỉ là một đứa trẻ nhỏ để an ủi. Anh sẽ đau buồn vì sự ra đi của cậu một thời gian, rồi một ngày nào đó sẽ nuôi một con chó hoặc một con mèo mới.

Jeong Jihoon là người và Jeong Jihoon là mèo đều có thể thay thế được đối với Lee Sanghyeok. Cậu nhìn khuôn mặt vô tri vô giác của Lee Sanghyeok khi ngủ, không hiểu sao lại cảm thấy choáng váng.

Không ai có thể sống thiếu ai, câu nói này hẳn là câu nói thường xuất hiện khi chia tay, mặc dù cậu và Lee Sanghyeok chia tay thì không được dùng đến.

Nhưng bây giờ tình hình đã rất khác rồi. Nếu rời xa bạn, tôi sẽ chết mất. Câu nói này cuối cùng không còn là một lời nói cường điệu nữa mà là sự thật 100%, Lee Sanghyeok có thể thực hiện một vụ giết người bất cứ lúc nào —— chỉ cần đuổi cậu ra khỏi nhà là được. Cậu không cảm thấy sợ hãi lắm, phần thể xác trong cái chết khiến tình yêu có thể lần theo dấu vết, phần còn lại khiến cậu mong chờ cái chết.

Cậu luôn cố gắng chứng minh trước mặt Lee Sanghyeok. Mối quan hệ của họ là một mối quan hệ hời hợt, nói cách khác, mọi thứ của Lee Sanghyeok đều không liên quan đến cậu. Cậu sẽ nhốt Lee Sanghyeok trên giường 24 giờ trong thời gian nghỉ, mặc dù làm tình không khiến cậu vui hơn việc cùng Lee Sanghyeok ăn một hộp kem; cũng sẽ hung hăng nắm chặt phần trước khi đối phương sắp đạt đến đỉnh cao, quấn lấy anh để viết tên của Chovy lên bảng xếp hạng của mùa giải —— ngay cả khi Lee Sanghyeok vốn cũng sẽ làm như vậy. Đối mặt với Lee Sanghyeok, cậu luôn cảm thấy vừa thỏa mãn vừa thèm khát, nhưng cuối cùng cậu không thể chứng minh được gì cũng không thể thay đổi được gì, hai người họ chia tay như Jeong Jihoon đã dự đoán, trong im lặng.

Jeong Jihoon tỉnh dậy mới phát hiện mình bị sốt.

Tầm nhìn trở nên rất hẹp, cậu chớp mắt liên tục một lúc mới nhận ra mình đang bị đeo một chiếc vòng cổ Elizabeth. Mùi nước khử trùng xộc vào mũi, mùi này và đồ đạc xung quanh đều không xa lạ. Đó là bệnh viện thú y cách nhà không xa, Lee Sanghyeok đã đưa cậu đến đây để kiểm tra và tiêm vắc-xin.

Túi truyền dịch treo trên đầu nối với chân trái của cậu, cậu cố gắng nhìn thời gian, là năm giờ sáng. Ngay khi cậu cử động, Lee Sanghyeok lập tức tỉnh dậy, nắm lấy bên không bị tiêm của cậu, "Đừng sợ, đừng sợ —— có khó chịu không?"

Jeong Jihoon muốn nói không, cậu khẽ kêu một tiếng, mới phát hiện ra giọng mình khàn đặc. Lee Sanghyeok đổi tư thế ôm cậu, để Jeong Jihoon nằm thoải mái hơn, anh đầy áy náy xin lỗi Jeong Jihoon, "Xin lỗi, đều là lỗi của anh. Lần sau tắm cho em, anh nhất định sẽ không lười biếng không sấy khô lông cho em nữa."

Hóa ra là vì thế nên mới bị sốt sao.

Trong áo khoác của Lee Sanghyeok vẫn còn mặc bộ đồ ngủ thường ngày, Jeong Jihoon lại trở nên bồn chồn, cậu trong lòng anh khẽ cựa quậy. Anh, không thể không ngủ được. Cơn sốt khiến cậu trở nên bồn chồn. Chỉ là cảm lạnh thôi, uống thuốc là khỏi, anh mau về ngủ đi. Cậu đẩy đẩy trên vai Lee Sanghyeok, cuối cùng vô tình chạm vào kim tiêm trên tay.

Bác sĩ đến giúp cậu tiêm lại kim, lúc này Jeong Jihoon mới hoàn toàn tỉnh táo.

Lee Sanghyeok dựa vào lưng ghế ngủ thiếp đi, Jeong Jihoon không dám đánh thức anh nữa, nhưng vẫn vô thức vùi mặt vào lòng bàn tay đang nắm hờ của Lee Sanghyeok. Cậu muốn làm gì đó, nhưng lại không thể làm gì cho Lee Sanghyeok được. Trong cơn mơ màng, cậu đã sám hối với Lee Sanghyeok, sự sám hối của một con mèo.

Tiếng chuông báo thức của Lee Sanghyeok vang lên trước khi chai truyền dịch của cậu cạn kiệt.

Lần tỉnh dậy giữa chừng đã làm tiêu hao phần lớn tinh thần của một con mèo đang ốm, nhưng khi bác sĩ đề nghị Lee Sanghyeok cho mèo nhập viện, Jeong Jihoon bắt đầu kêu gào thảm thiết.

Cậu biết giọng mình bây giờ chắc hẳn đã khàn đặc và khó nghe vô cùng, nhưng một con mèo có quá ít cách để diễn tả tâm trạng của mình. Em sẽ ngoan ngoãn uống thuốc mà, cậu dùng chiếc móng vuốt không mấy sắc nhọn bám chặt lấy áo khoác của Lee Sanghyeok, cố tình hít mũi —— mặc dù mèo không biết khóc. Em sẽ làm mọi thứ, đừng bỏ rơi em, anh ơi.

"Nhất định phải nhập viện sao?" Lee Sanghyeok nhẹ nhàng xoa xoa gáy cậu, anh luôn biết cách khiến cậu bình tĩnh lại, "Em ấy rất sợ người lạ."

"Như vậy thì chủ sẽ phải vất vả hơn rồi."

Lee Sanghyeok nói không sao.

Họ lái xe về nhà trong ánh bình minh, chậm rãi di chuyển trong dòng xe cộ đông đúc vào giờ cao điểm buổi sáng. Jeong Jihoon có chút bối rối nhìn những người đi bộ bên ngoài cửa sổ xe, lần đầu tiên tự trách mình vì là một con mèo. Trong khoảng thời gian chờ đèn đỏ, Lee Sanghyeok quay lại nhìn cậu, ánh mắt đó khiến Jeong Jihoon đau lòng.

Đừng như vậy, anh ơi, em không sao mà. Cậu cố gắng tỏ ra phấn chấn hơn, nhưng thật đáng tiếc là đã thất bại, toàn thân cậu không còn chút sức lực nào.

Nếu bây giờ em ngủ một lát thì anh có thể bớt lo lắng hơn không?

Cậu thấy đây là một ý kiến hay, vì vậy đã cố nhắm mắt lại. Ngủ một lát đi, ngủ một lát thì bệnh sẽ khỏi thôi.

Đối với Jeong Jihoon, bị bệnh không phải là một kỷ niệm đẹp —— điều đó là đương nhiên, chẳng ai thích bị bệnh cả. Chỉ là đối với Jeong Jihoon, điều đó đặc biệt đúng.

Sau khi hai người họ chia tay, Jeong Jihoon cũng bị cảm giống như bây giờ, nhiệt độ cơ thể bình thường, tứ chi khỏe mạnh, chỉ là thường xuyên cảm thấy đau đầu, nhắm mắt lại thì cơn đau nhói lên rõ rệt hơn. Nghỉ ngơi trên giường không phải là phương pháp phù hợp với tất cả bệnh nhân, cậu xếp hàng bốn mươi phút mới vào được trò chơi, bổ sung vị trí đường trên rồi bị đối phương solokill hai lần.

Có lẽ xếp hàng cùng nhau sẽ trở thành cơ hội để họ làm lành. Jeong Jihoon đã từng mong đợi như vậy, nhưng nhanh chóng nhận ra điều đó là không thể. Cậu không phải là không cố gắng níu kéo, ngày họ chia tay là một ngày mưa, cậu cố tình tắm mưa để cố khiến mình trông thật đáng thương, nhưng Lee Sanghyeok chỉ nói xin lỗi em, rồi đưa ô của mình cho cậu.

Ồ, hóa ra là do tắm mưa nên mới bị cảm, cậu chợt nhận ra. Vào ngày hôm đó, cậu dường như mới thực sự hiểu Lee Sanghyeok, tuy có vẻ ngoài mềm yếu, nhưng một khi đã quyết định thì tuyệt đối sẽ không dễ dàng thay đổi.

Cậu nhắn tin cho Lee Sanghyeok và nói rằng mình bị ốm, Lee Sanghyeok chỉ bảo cậu nghỉ ngơi cho khỏe, chỉ vậy thôi. Anh không đến thăm cậu lấy một lần, những tình huống chỉ cần ốm một lần là giải quyết được mọi vấn đề như trong phim truyền hình là không hề tồn tại trong thực tế.

Sau khi khỏi bệnh, cậu nhận ra mình đã thất tình. Họ đã chia tay, đã kết thúc, tất cả có nghĩa là cậu không còn là người đặc biệt đối với Lee Sanghyeok nữa. Cậu cố tình tránh mặt Lee Sanghyeok sau đó, giao điểm của họ thực sự chỉ còn là cú đấm tay sau trận đấu.

Tuyển thủ Faker là một cỗ máy được hiệu chỉnh chính xác, ngoài lý trí phi thường, tất cả những gì đối với đối thủ chỉ còn lại là sự lạnh lùng và vô tình, ngay cả khi anh vừa dịu dàng vừa chậm chạp. Sự mâu thuẫn này đã ảnh hưởng đến Jeong Jihoon, khiến cậu cũng trở thành một người có tính cách kỳ quặc. Cậu từng hy vọng tình yêu sẽ thay đổi mình, giờ cậu đã có được tình yêu, nhưng không phải là thứ mà cậu mong muốn.

Sau khi Lee Sanghyeok đưa cậu đi truyền nước lần thứ ba, bệnh của Jeong Jihoon mới dần thuyên giảm. Tuy nhiên, điều đáng buồn là trong thời gian bị bệnh, cậu đã ăn quá nhiều nên không thể tránh khỏi việc tăng cân nhanh như thổi bóng.

Lần cuối cùng họ đến bệnh viện là vào cuối thu, thời tiết trở lạnh và số lượng mèo hoang trong bệnh viện cũng tăng lên. Hầu hết chúng không thể vượt qua được mùa đông này, Lee Sanghyeok thì thầm với Jeong Jihoon, "Thật tuyệt khi anh có thể đưa em về nhà."

"Nhưng đôi khi cũng có những trường hợp trớ trêu." Bác sĩ nghe thấy tiếng thì thầm giữa họ, "Trước đây, một bệnh nhân của bệnh viện chúng tôi đã nhận nuôi một con mèo hoang, cuối cùng cũng có thể đưa nó ra viện nhưng lại bị chủ cũ tìm đến tận nhà." Bác sĩ thở dài đầy tiếc nuối, "Bệnh nhân đó đã khóc rất thương tâm, tất cả mọi người trong bệnh viện chúng tôi đều có ấn tượng với cô ấy."

"Chuyện này có thể xảy ra sao?"

"Đúng vậy, thực ra năm nào cũng có rất nhiều trường hợp như vậy cả."

Lee Sanghyeok im lặng, cho đến khi về nhà cũng không nói chuyện với Jeong Jihoon. Anh đi tìm kiếm tin tức về những trường hợp như vậy, bất kể có thương tiếc đến mức nào thì những bé mèo đều bị trả lại cho chủ cũ. Anh nhìn chằm chằm vào tiêu đề tin tức, khóe miệng cong xuống thành một đường thẳng. Jeong Jihoon có chút không đành lòng, đi đến bên anh, Lee Sanghyeok vừa nhìn chằm chằm vào màn hình vừa tiện tay kéo anh vào lòng.

Có gì phải lo lắng chứ. Jeong Jihoon kêu meo meo hai tiếng, em không có chủ cũ nào hết á.

Nhưng Lee Sanghyeok không hiểu, anh mà buồn bã thì sẽ trở nên luống cuống. Ôi, anh sao lại ngốc thế này? Cậu quyết định giả vờ ngốc nghếch trước mặt Lee Sanghyeok, vì vậy cậu bắt đầu vồ lấy dây áo hoodie của Lee Sanghyeok —— chỉ để an ủi thôi, tuyệt đối không phải vì cậu muốn chơi lâu rồi đâu nha.

Nếu có một con mèo chủ động đến dỗ dành anh mà anh vẫn còn buồn thì có vẻ hơi vô ơn rồi đó! Cậu nhảy phóc lên đùi Lee Sanghyeok, suýt làm rơi cả kính của anh. Nhưng Lee Sanghyeok rất dễ dỗ dành, anh đón lấy Jeong Jihoon và đặt ngang lên đùi mình, tiện tay tháo kính và vùi mặt vào bụng mèo, "... Sao anh thấy em béo lên nhiều thế hả."

Là béo vì hạnh phúc đó, béo vì hạnh phúc. Cậu hơi tiếc vì sao Lee Sanghyeok không thể cùng cậu biến thành mèo, như vậy thì họ có thể liếm lông cho nhau rồi.

Nhưng con người cũng có cái lợi của con người, ví dụ như có thể kiếm tiền mua thức ăn cho mèo. Cậu thò đuôi ra, nhẹ nhàng quấn lấy cổ tay gầy gò của Lee Sanghyeok.

Có gì mà phải lo chứ? Em sẽ không rời xa anh đâu.

Hơn nữa, vì muốn ở bên anh nên mới biến thành mèo đó chứ.

Chỉ vì em muốn gặp lại anh một lần nữa.

Hôm đó tuyết rơi.

Cậu tuyên bố giải nghệ vào lúc kỳ chuyển nhượng kết thúc —— không có gì đặc biệt thúc đẩy, chỉ là cảm thấy đã đến lúc có thể đưa ra quyết định này. Cậu thực ra không có mục tiêu rõ ràng về việc mình sẽ làm gì trong tương lai, có lẽ trước tiên cậu có thể đi du lịch, cậu nghĩ vậy. Nhưng có một số việc lại rất rõ ràng —— sau khi giải nghệ, cậu và Lee Sanghyeok sẽ không còn bất kỳ cơ hội giao nhau nào nữa.

Cho đến khi nước tuyết tan chảy rơi vào cổ áo, cậu mới nhận ra mình đang làm gì —— cậu đang đứng ở ngã tư gần nhà Lee Sanghyeok, chỉ là có một mong muốn mãnh liệt nào đó thôi thúc cậu làm như vậy. Lúc này cậu mới nghĩ đến việc có thể xem hôm nay Lee Sanghyeok có lịch trình gì, giới truyền thông và người hâm mộ luôn hiểu rõ về Lee Sanghyeok hơn cậu. Chỉ cần tìm kiếm một chút, cậu đã phát hiện ra hành động của mình không có ý nghĩa gì —— hôm nay Lee Sanghyeok đã đến T1 Con, có lẽ lúc này đang đi liên hoan rồi.

Cậu đang làm gì vậy chứ? Một bông tuyết rơi vào mắt cậu, cậu bất lực cảm thấy mình hơi buồn cười. Cậu dụi mắt, và bông tuyết đã biến mất không dấu vết, nhưng ngay giây sau khi mở mắt, Lee Sanghyeok đã xuất hiện ở phía bên kia đường.

Là người đi đường trông giống anh, hay là cậu bị ảo giác? Cậu đột nhiên hoảng sợ, nếu Lee Sanghyeok nhìn thấy cậu thì cậu nên nói gì, nếu Lee Sanghyeok không nhìn thấy cậu thì cậu phải làm sao? Cậu lùi lại một cách hoảng loạn khi Lee Sanghyeok quay đầu nhìn cậu, bỗng một chiếc xe lao về phía cậu.

Cậu nhìn thấy một con mèo trong mắt Lee Sanghyeok.

✿