Dữu Vãn Âm đứng bên xem kịch mà mắt mở to ngạc nhiên.

Không phải, xem kịch thì xem kịch, sao ngài lại tua nhanh dữ vậy?

Nhìn hai người tố cáo bị kéo đi xa, Hạ Hầu Đạm lại như không có chuyện gì, chuẩn bị phất tay áo rời đi.

Dữu Vãn Âm buộc phải hắng giọng một tiếng.

Hạ Hầu Đạm dừng bước nhìn cô: "?"

Xung quanh toàn là cung nhân, Dữu Vãn Âm cố gắng dùng ánh mắt truyền đạt thông điệp: Đại ca, anh bị lệch vai rồi, mặc dù tôi không biết một kẻ điên nên như thế nào, nhưng chắc chắn không phải như anh.

Hạ Hầu Đạm ngừng lại một lúc, dường như thật sự hiểu ra điều gì, chậm rãi bước đến trước mặt cô, những ngón tay lạnh như băng của hắn cuộn lại như rắn độc, vuốt ve lên cổ cô.

Giọng hắn đầy tình ý: "Ái phi, nàng sẽ không phản bội trẫm chứ?"

Dữu Vãn Âm sợ hãi đáp: "Thần thiếp đối với bệ hạ lòng son sắt đá, trời đất chứng giám, nếu bệ hạ không tin thần thiếp..."

"Sao lại không tin được chứ." Hạ Hầu Đạm vuốt ve gương mặt cô, "Những kẻ trẫm không tin, đều đã chết rồi."

Các cung nhân xung quanh đều cúi đầu, cố gắng giảm bớt sự hiện diện của mình.

Hạ Hầu Đạm lại cười: "Ai vu cáo nàng, ái phi có đoán được không?"

Còn ai nữa, chắc chắn là Tạ Vĩnh Nhi rồi.

Đây là cơ hội tốt để lôi kéo nữ chính, Dữu Vãn Âm nhanh chóng chọn lời thoại: "Thần thiếp không biết."

"Thật không biết?" Hạ Hầu Đạm hỏi với giọng lạnh lùng.

Dữu Vãn Âm nở nụ cười khổ bao dung rộng lượng: "Bệ hạ bận trăm công nghìn việc, không cần lo lắng vì những chuyện vụn vặt này, hơn nữa thần thiếp cũng không muốn làm tổn thương hòa khí giữa các tỷ muội trong hậu cung. Bất kể là ai, tin rằng khi sự việc bại lộ, nàng ta cũng đã hối hận, bệ hạ hãy cho nàng ta một cơ hội đi."

Các cung nhân xung quanh nghe mà mắt nháy liên tục.

Con hồ ly ngàn năm này đột nhiên đóng vai thánh nữ, định lừa ai đây?

Hạ Hầu Đạm ngây người, rồi khuôn mặt dịu lại: "Ái phi thật có lòng."

Lừa được rồi!!

Các cung nhân xung quanh thở gấp.

Ngày hôm đó, tên tuổi của Dữu Vãn Âm truyền khắp mọi ngóc ngách trong hậu cung.

Tạ Vĩnh Nhi nghe tiểu nha hoàn thuật lại cuộc đối thoại tại hiện trường, mày khẽ động, lộ vẻ khó hiểu.

Bạo quân lại tin tưởng Dữu Vãn Âm đến vậy sao?

Điều kỳ lạ hơn là, tại sao Dữu Vãn Âm không chỉ mặt mình?

Vì nàng ta quá ngốc, không nghi ngờ mình? Điều này không thể nào.

Vì nàng ta không có chứng cứ, chỉ dựa vào một câu nói không thể hại mình? Nhưng với tính cách của bạo quân, rõ ràng không cần bất kỳ chứng cứ nào...

Một cơ hội tốt để loại trừ đối thủ, Dữu Vãn Âm lại nhẹ nhàng bỏ qua.

Tạ Vĩnh Nhi nhớ lại câu "chăm sóc lẫn nhau" của nàng ta, lòng thoáng rung động, nhưng ngay sau đó cảm thấy buồn cười – trong toàn bộ "Đông phong dạ phóng hoa thiên thụ", Dữu Vãn Âm lượn lờ giữa hoàng đế và vương gia, khéo léo không để lộ bất kỳ sơ hở nào, các phi tần khác đều trở thành bàn đạp cho nàng ta thành công.

Với kỹ năng diễn xuất như vậy, lời nàng ta nói không có một chữ nào đáng tin.

Đêm đó, hội nghị trao đổi công việc lần thứ nhất của Bàn Tơ Động diễn ra thành công trước nồi lẩu nhỏ.

Dữu Vãn Âm: "Việc lôi kéo không thuận lợi, Tạ Vĩnh Nhi hình như đã dựng lên bức tường phòng ngự rất cao với tôi, hoàn toàn coi tôi là người vô hình." Cô thở dài, "Tôi không dám mạo hiểm bị Đoan Vương phát hiện, nói với cô ấy rằng chúng ta đều là người thật..."

Hạ Hầu Đạm: "Không phải đâu."

Dữu Vãn Âm: "Hả?"

Hạ Hầu Đạm: "Cô nghĩ kỹ đi, cô là người thật, cô ấy thì không. Cô ấy là nhân vật trong 'Xuyên thư chi ác ma sủng phi', thân phận xuyên không của cô ấy đều do nguyên tác ban cho, bao gồm cả tính cách và suy nghĩ, đều đã được thiết lập sẵn. Cô muốn thuyết phục cô ấy phản bội, e là rất khó."

Dữu Vãn Âm chưa từng nghĩ theo hướng này, giờ đây được hắn nhắc nhở, mới nhận ra mình trong tiềm thức luôn coi Tạ Vĩnh Nhi là đồng loại.

Thật ra không phải đồng loại sao.

Cô nhất thời có chút chán nản, cố gắng vật lộn: "Cũng đừng kết luận vội, hãy quan sát tiếp đi. Anh và Tư Nghiêu nói chuyện thế nào rồi?"

Hạ Hầu Đạm: "Tôi nói tôi triệu hồi cha anh ta chỉ là chuyện một câu nói, anh ta là người thông minh, biết nên đổi cái gì. Nhưng khi anh ta đi, trông rất suy sụp, có lẽ bị sốc, còn đang phân vân nên tin ai."

"Rất tốt rất tốt, cứ theo ý này mà tiếp tục. Bây giờ anh không có thế lực riêng, phải tìm cách sinh tồn trong kẽ hở, nhất định phải khuấy động một vũng nước đục." Dữu Vãn Âm giúp hắn phân tích, "Mấy ngày nay tôi luôn cố gắng nhớ lại nguyên tác. Các quan chức trong triều, bảy phần là phe thái hậu, ba phần là phe Đoan Vương."

Hạ Hầu Đạm: "Thái hậu có thể giúp tôi không?"

"Anh mơ à. Bà ấy là mẹ kế của anh, còn trẻ, đầy tham vọng, chê anh không nghe lời, luôn giữ tiểu thái tử bên mình, muốn vượt qua anh làm Lữ Võ. Nhưng anh yên tâm, trong sách bà ấy luôn loay hoay, cuối cùng cũng chẳng làm được gì, anh vẫn bị vương gia giết..."

Hạ Hầu Đạm kinh ngạc: "Tiểu thái tử?"

"Con trai của anh."

"Tôi có con trai?"

"......"

Dữu Vãn Âm: "Có, chỉ có một đứa, nó sinh ra lúc anh mười lăm tuổi, năm nay bảy tuổi."

Hạ Hầu Đạm mất nửa phút để tiêu hóa thông tin này.

Hạ Hầu Đạm: "Vậy, mẹ của con trai tôi..."

"Chết rồi. Hình như là chết sau khi sinh xong."

Hạ Hầu Đạm cười khổ: "Tôi ngoài đời còn chưa kết hôn."

Dữu Vãn Âm: "Đừng để ý những chi tiết này."

Thái hậu thế lực lớn, ngoại thích nắm giữ triều đình, đảng phái xung đột, làm cho triều đình ai nấy đều sợ hãi. Nhưng phe này hầu hết đều là quan lại tầm thường, ngày ngày tham ô hối lộ, chỉ biết khua môi múa mép, làm bạo quân đầu óc choáng váng.

Còn một đám võ tướng thì miệng lưỡi vụng về, bị đám văn thần của thái hậu đàn áp lâu nay, không biết từ lúc nào đã bị Đoan Vương âm thầm thu nạp.

Dữu Vãn Âm: "Tôi nghĩ đi nghĩ lại, chỉ có một con đường: để bọn họ đấu đá lẫn nhau. Dù sao không có gì để mất, anh có thể tùy thời ly gián, tốt nhất là khiến họ đánh nhau chết đi sống lại, rồi nhân cơ hội nước đục thả câu. Còn về cụ thể diễn thế nào..."

Hạ Hầu Đạm làm động tác "OK": "Tôi sẽ tùy cơ ứng biến."

Hội nghị lần thứ nhất của Bàn Tơ Động kết thúc thành công.

Ăn lẩu xong, Dữu Vãn Âm lại nhớ ra một chuyện: "Thật ra việc anh bị soán ngôi có một ngòi nổ lớn nhất, là do một trận hạn hán."

"Khi nào? Năm sau? Năm kia?"

"Tôi không biết, ở khoảng hai phần ba sách."

Hạ Hầu Đạm: "......"

Dữu Vãn Âm đọc lướt, không chú ý chi tiết nên cảm thấy hơi có lỗi, cố gắng nhớ lại: "Hạn hán đến, quốc khố trống rỗng, dân chúng lầm than. Anh không những không tìm biện pháp cứu trợ, còn nghe lời gian thần, xây dựng một cái thần cung gì đó dùng để tế trời. Người chết đói nhiều, khắp nơi nổi loạn dựng cờ tạo phản, thiên hạ chìm trong hỗn loạn... rồi anh bị ám sát."

Hạ Hầu Đạm: "Nhưng cô không nhớ sát thủ là ai, cũng không nhớ là ngày nào."

Dữu Vãn Âm: "...... Ở khoảng mười trang cuối cùng."

Hạ Hầu Đạm xoa trán: "Cô có thể nhớ những gì hữu ích không?"

Dữu Vãn Âm giận dữ: "Bây giờ nói những điều này đã muộn, có còn hơn không! Tóm lại, sau khi anh bị ám sát, Đoan Vương lấy danh nghĩa cần vương vào cung, nhưng anh bị thương quá nặng không qua khỏi. Bá quan tiến cử, nói tình hình quốc gia lúc này nguy cấp, thái tử còn nhỏ không thể gánh vác, mong hắn ta lên ngôi hoàng đế để củng cố giang sơn. Thế là hắn ta tạm thời đảm nhận trọng trách, chăm lo việc nước, cuối cùng trở thành một minh quân."

Hạ Hầu Đạm: "Tôi nhìn ra rồi, lúc đọc sách cô thích Đoan Vương."

Dữu Vãn Âm: "...... Góc nhìn, góc nhìn quyết định lập trường."

Dữu Vãn Âm tiếp tục cố gắng chuộc lỗi: "Tôi nghĩ có thể ngăn chặn tai họa này từ gốc rễ! Chúng ta bây giờ đi tìm cây trồng chống hạn, nghĩ cách khuyến khích trồng trên diện rộng."

"Hạ Hầu Đạm giơ ngón cái: "Viên Long Bình."
Viên Long Bình là một nhà nông học và giáo dục người Trung Quốc, được biết đến là người lai tạo ra các giống lúa lai đầu tiên vào thập kỷ 70 của thế kỷ trước."

Dữu Vãn Âm: "Việc quan trọng, phải làm một cách kín đáo, giao cho người khác tôi không yên tâm. Tôi muốn đến thư viện tìm tài liệu."

Hạ Hầu Đạm: "Vậy tôi sẽ tìm cớ nói cô muốn biên soạn sách, đưa cô vào đó."

Dữu Vãn Âm: "Được."

Dữu Vãn Âm lòng tràn đầy niềm vui.

Thư viện Hoàng gia được xây dựng tại rìa của cung điện, có hai cửa lớn, một cửa hướng nội, một cửa hướng ngoại, phục vụ các đại thần vào thư viện đọc sách.

"Cô luôn phải tự tạo cho mình một con đường thoát, phòng khi Hạ Hầu Đạm không thể đấu lại Hạ Hầu Bạc, khi đó quân cứu viện của triều đình sẽ tiến vào, cô có thể sẽ thực hiện kế sách ""thỏ khôn ba hang"".
Thỏ khôn ba hang: ý nói thỏ có ba ngách hang để tránh cho khỏi bị chết; cũng như con người phải có trí mưu tự tồn. Câu này là do Phùng Huyên bày kế cho Mạnh Thường Quân."

Dữu Vãn Âm vừa nghĩ đến đây, đã nghe Hạ Hầu Đạm bổ sung: "Như vậy cũng tốt, ngày nào đó tôi chết, cô có thể cải trang trong thư viện, có lẽ sẽ thoát được."

Dữu Vãn Âm ngẩn người, trong lòng nhất thời không biết là cảm giác gì.

Hôm đó, trong triều đình, trung quân Lạc tướng quân thắng trận hồi triều.

Lạc tướng quân dũng cảm thiện chiến, trước đó đã đẩy lùi quân Yên quốc ba trăm dặm – quyển sách này có bối cảnh địa lý giả tưởng, có một số tiểu quốc xung quanh.

Hạ Hầu Đạm ngồi không đứng đắn, dựa nghiêng vào ghế rồng, một tay ấn vào thái dương, nói vài lời khen ngợi qua loa, rồi nói: "Còn phải cảm ơn Lạc khanh đã chăm sóc hoàng huynh của trẫm."

Lạc tướng quân: "Thần hoảng hốt."

Hạ Hầu Bạc đứng ngay sau lưng tướng quân, cúi đầu cung cung kính kính, không ngẩng lên.

Trước đó, Hạ Hầu Bạc đã gia nhập quân đội biên cương, cùng các tướng sĩ trải qua sinh tử, từ lâu đã có quan hệ tình như thủ túc. Nhưng trước khi Lạc tướng quân trở về đã được Đoan vương dặn dò, trước mặt hoàng đế phải tỏ ra không quen biết nhau.

Hạ Hầu Đạm qua loa nói: "Ừm, thưởng cái gì đây..."

"Bệ hạ, thần có tấu!" Thượng thư bộ Hộ bước ra, "Lạc tướng quân ngày trước xin lĩnh quân lương, không biết vì sao, nhiều hơn năm trước hai thành."

Thượng thư bộ Hộ chính là một trong những kẻ sâu mọt của phe Thái hậu, chuyên ăn bòn rút dầu mỡ nhiều nhất, béo tốt phì nhiêu.

"Năm nay các nơi thu hoạch không tốt, kho lương quốc khố đã dùng quá nửa để cứu trợ, Lạc tướng quân lại đòi quân lương quá mức như vậy..."

Trong chốc lát, phe Thái hậu liên tục châm lửa, bao quanh Lạc tướng quân mà chỉ trích. Còn phe Đoan vương quen ẩn nhẫn, không ai đứng ra thể hiện lập trường.

Lạc ướng quân là một võ tướng, không đấu lại nhiều văn thần, mặt đỏ bừng, không giấu nổi sát khí, ngẩng đầu trừng mắt nhìn hoàng đế.

Hạ Hầu Đạm: "Hoàng huynh nghĩ sao?"

Hạ Hầu Bạc: "?"

Hạ Hầu Bạc không ngờ hoàng đế vốn độc đoán lại đột nhiên đá quả bóng về phía mình, suy nghĩ một lát mới ứng phó: "Nếu quốc khố không đủ, bệ hạ quan tâm đến muôn dân, trung quân nên chia sẻ lo lắng cùng bệ hạ."

Hạ Hầu Đạm khẽ nhếch môi, trong mắt đầy chế giễu.

Xem ra vị vương gia chính trực này, cũng không thực sự để tâm đến các tướng sĩ của mình.

Hạ Hầu Bạc tính toán để tướng quân ghi hận lên hoàng đế, còn mình thì tích trữ lương thực riêng, sau này có thể bí mật giúp đỡ. Dù chia nhỏ ra cho nhiều binh sĩ cũng chẳng khác nào muối bỏ biển, nhưng ít nhất cũng thể hiện được thái độ.

Hắn còn muốn nói gì đó để an ủi Lạc tướng quân, nhưng nghe thấy bạo quân trên triều đột nhiên hỏi: "Trẫm không hiểu, quân lương hàng năm vẫn thế, tại sao năm nay lại không đủ? Chẳng lẽ biên cương sống quá sung túc, từng người đều béo lên?"

Thượng thư Hộ bộ cười lớn, triều đình đầy ắp tiếng cười vui vẻ.

Lạc tướng quân cuối cùng không chịu nổi, bùng nổ: "Bệ hạ, xin cho thần trình một vật, để bệ hạ xem các tướng sĩ của người mỗi ngày ăn gì!"

Hai bao tải được mang lên, An Hiền tiến lên đưa tay vào bao, lấy một nắm rồi đưa đến trước mặt Hạ Hầu Đạm. Chỉ thấy trong hạt gạo khô vàng có ba phần cát sỏi vụn.

Lạc tướng quân: "Đây là quân lương của bộ Hộ!"

Thượng thư Hộ bộ cười lớn: "Thứ gạo thô này lấy từ đâu ra, dám đổi trắng thay đen, lừa gạt thánh thượng? Bệ hạ minh xét, sao có thể tin ngươi!"

Các văn thần chuyên lừa gạt hoàng đế cũng đồng loạt chế giễu, triều đình lại đầy ắp tiếng cười vui vẻ.

Hạ Hầu Đạm đứng dậy.

Hắn bước đến bên thị vệ, rút lấy thanh kiếm dài của thị vệ, bước xuống bậc thềm ngọc, đi thẳng đến các thần tử.

Hoàng đế lại phát điên. Ban đầu thượng thư Hộ bộ còn cười, dần dần nhận ra hướng đi của hắn, nụ cười biến mất: "Bệ hạ!"

Hạ Hầu Đạm giương kiếm lao đến.

Thượng thư Hộ bộ lùi lại vài bước, ngã ngửa, lại bò dậy vừa chạy vừa hét: "Bệ hạ!"

Hạ Hầu Đạm đuổi sát không buông.

Thượng thư Hộ bộ chạy quanh cột.

Các thị vệ ngẩn ra cuối cùng cũng phản ứng, tiến lên giữ chặt thượng thư Hộ bộ, người trói tay, người trói chân, giữ chặt ông ta, quay đầu nhìn Hạ Hầu Đạm.

Hạ Hầu Đạm thở hổn hển dừng lại, cười với thị vệ: "Sao, chờ trẫm ra tay sao?"

Thị vệ: "......"

Thị vệ một kiếm chém chết thượng thư bộ Hộ.

Triều đình im lặng đến mức có thể nghe được tiếng kim rơi.

Hạ Hầu Đạm hơi loạng choạng, ấn đầu ngồi lại ghế rồng: "Ông ta cười lớn quá."

Các thần tử: "......"

Hạ Hầu Đạm chỉ Lạc tướng quân: "Ngươi, tự đến bộ Hộ lĩnh quân lương."

Lạc tướng quân vẫn chưa hoàn hồn, hồi lâu mới quỳ xuống: "Tạ ơn bệ hạ!"

Phe Thái hậu có ý nhìn Hạ Hầu Bạc.

Hạ Hầu Bạc vẫn cúi đầu, một vẻ lo nước thương dân, không hề tỏ ra chút tự mãn nào.

Hạ Hầu Bạc trở về vương phủ, triệu tập mưu sĩ bàn bạc.

Hạ Hầu Bạc: "Hoàng đế đột nhiên phát điên, thật sự là tình cờ sao? Lần này thượng thư Hộ bộ chết, phe Thái hậu chắc chắn sẽ tính sổ với ta, sau đó sẽ phản công."

Tư Nghiêu: "...... Ít nhất trung quân tướng sĩ có thể ăn ngon, đó là điều tốt."

Hạ Hầu Bạc nhìn hắn ta một cách kỳ lạ, như ngạc nhiên vì sự ngây thơ bất ngờ này: "Trung quân tướng sĩ ăn ngon, thì không ghét hoàng đế nữa."

Tư Nghiêu vốn luôn tin rằng người thành đại sự không câu nệ tiểu tiết, cũng cảm kích sự tri ngộ của Đoan vương, từ trước đến nay không nghĩ rằng những điều mình mưu tính có gì sai.

Nhưng lúc này, hắn lại cảm thấy một luồng lạnh buốt chạy dọc sống lưng, lời của tên vua điên lại vang lên bên tai: "Ai là người đã tỏ lòng thương xót, nhận ngươi làm chó canh cửa..."

Tư Nghiêu cảm thấy Hạ Hầu Bạc đang nhìn mình. Hắn nhanh chóng chuyển chủ đề: "Hành động hôm nay của hoàng đế thực sự có chút đột ngột. Gần đây hắn sủng ái Dữu phi, nàng ta là người thế nào?"

Cùng lúc đó, Hạ Hầu Đạm vừa hạ triều vừa nói chuyện với Dữu Vãn Âm về Hạ Hầu Bạc: "Kẻ ác, tuyệt đối là kẻ ác, dù có mặc hay không mặc, đều là kẻ ác."

Dữu Vãn Âm: "Như vậy rất nguy hiểm, chúng ta phải nghĩ cách ác hơn."

Hạ Hầu Đạm: "Tư Nghiêu dưới tay hắn ta, mấy ngày tới chắc sẽ đi điều tra chuyện năm xưa. Đáng tiếc, không có chứng cứ nào gây bất lợi cho Đoan vương..."

Dữu Vãn Âm: "Chứng cứ là thứ có thể tạo ra."

Hạ Hầu Đạm: "Tuyệt vời."

Dữu Vãn Âm cười độc ác, đập tay với hắn.

Hạ Hầu Đạm: "Không, tôi nghĩ lại, việc 'sàm ngôn vu khống lương thần' này vốn dĩ không để lại dấu vết, nếu hắn tìm được chứng cứ, ngược lại sẽ đáng nghi."

Dữu Vãn Âm: "Vậy chúng ta thế này, trước tiên nói với hắn, để tránh Đoan vương nghi ngờ, chỉ có thể bí mật đón phụ thân hắn về, đừng để Đoan vương biết... Sau đó trong quá trình đón phụ thân hắn, cố ý làm lộ thông tin, để hắn nghĩ đã bị lộ."

Hạ Hầu Đạm hiểu ra: "Cuối cùng lại cử người ám sát phụ thân hắn, đổ tội lên Đoan vương?"

Dữu Vãn Âm bổ sung: "Nhưng người của anh phải khó khăn lắm mới cứu được phụ thân hắn."

Hạ Hầu Đạm: "Tuyệt vời."

Dữu Vãn Âm cười độc ác, đập tay với hắn.

Thư viện được xây cạnh mặt nước, ngoài cửa sổ ánh sóng lấp lánh, phong cảnh tương đối khá đẹp .

Dữu Vãn Âm làm xong thủ tục nhận chức, đường hoàng ngồi vào bên trong.

Cô tập trung tra cứu tài liệu về cây trồng suốt hai giờ, không thu hoạch được gì, sự chú ý dần tản mạn. Bản năng lười biếng của nhân viên văn phòng chiến thắng lý trí, cô bắt đầu vẽ bậy lên giấy.

Đúng lúc đó, ngoài cửa thư viện có tiểu thái giám xướng danh: "Đoan vương đến —"