Để tránh nghi ngờ, bàn của Dữu Vãn Âm được đặt cạnh cửa sổ ở tầng hai, sâu trong thư viện, nơi mà không ai có thể lên mà không có lệnh.

Nhưng những người trong cung thường biết phải làm gì, biết phải tạo điều kiện thuận lợi cho ai. Dữu Vãn Âm nghe thấy vài tiếng nói từ tầng dưới, không rõ Hạ Hầu Bạc đã nói gì, sau đó có tiếng bước chân lên cầu thang.

Tiếng bước chân không vội vã, mỗi bước đều rất vững vàng. Dữu Vãn Âm xuyên qua khe hở giữa các kệ sách nhìn về phía cầu thang, thấy Hạ Hầu Bạc bước vào.

Hôm nay hắn ta mặc trang phục mang phong cách của thời Ngụy Tấn, áo rộng tay dài, tóc nửa buộc nửa xõa. Hắn bước đi ung dung, thanh tao như ánh trăng, vị con cưng trời chọn này đẹp đến nỗi khiến Dữu Vãn Âm dù biết rõ hậu sự, hiểu rõ hắn nguy hiểm thế nào, vẫn phải thầm khen một câu "mỹ nhân".

Vài giây sau, một người khác cũng lên lầu, ăn mặc như một văn sĩ, mặt đầy vẻ khổ sở, nhìn kỹ dường như còn thay đổi dung mạo, có vẻ là Tư Nghiêu.

Hai người này đến đây làm gì?

Dữu Vãn Âm ngồi yên tại chỗ, suy nghĩ xem nếu là nguyên chủ, lúc này nên biểu hiện thế nào.

——Ồ, nguyên chủ từng thầm yêu Đoan vương.

Hai người kia có vẻ nghiêm túc tìm sách, nhìn trái ngó phải, chậm rãi tiến về góc của Dữu Vãn Âm.

Dữu Vãn Âm: "......"

Diễn, cứ diễn thôi.

Cuối cùng Hạ Hầu Bạc vô tình quay đầu, như vừa phát hiện ra sự hiện diện của Dữu Vãn Âm, ngạc nhiên nói: "Dữu phi nương nương."

Dữu Vãn Âm vội đứng dậy, bẽn lẽn cúi chào: "Đoan vương điện hạ."

Theo cốt truyện gốc, Hạ Hầu Bạc và Dữu Vãn Âm đã gặp nhau một lần trước khi nàng nhập cung, tại hội hoa đăng trong đêm Nguyên Tiêu. Nàng lén trốn ra phố chơi, tình cờ gặp Hạ Hầu Bạc cải trang vi hành.

Vì vậy, thiếu nữ đã phải lòng chàng thanh niên thần bí tuấn tú, về nhà rồi tương tư, không muốn nhập cung làm phi. Còn Hạ Hầu Bạc dù vui vẻ với nàng, nhưng sau đó quên ngay chuyện này.

Sau đó, Dữu Vãn Âm bị gia đình ép nhập cung, gặp lại Đoan vương trong lãnh cung nhưng cảnh đó đã bị Tạ Vĩnh Nhi cắt bỏ, khiến trong "Xuyên thư chi ác ma sủng phi", Dữu Vãn Âm đơn phương yêu Đoan vương, còn Hạ Hầu Bạc lại lòng dạ sắt đá, chỉ yêu Tạ Vĩnh Nhi.

Dữu Vãn Âm không chắc Hạ Hầu Bạc trước mắt có phải là nguyên chủ không, càng không đoán được hắn ta đến tìm mình làm gì.

Cẩn thận vẫn hơn, cứ theo kịch bản mà diễn.

Dữu Vãn Âm lặng lẽ ngước mắt nhìn hắn ta, trong mắt có nỗi bi thương như có như không: "Điện hạ sao lại đến đây?"

"Muốn tìm một cuốn sách, vừa rồi không thấy, có lẽ nhớ nhầm." Hạ Hầu Bạc thuận miệng đáp.

Dữu Vãn Âm: "Vậy, điện hạ nói tên sách, ta cũng giúp ngài tìm."

Hạ Hầu Bạc không trả lời, mỉm cười nhìn nàng: "Nghe nói nương nương ở đây biên soạn sách?"

Dữu Vãn Âm cúi đầu: "Chỉ là sắp xếp vài bài thơ thôi, bệ hạ thấy ta suốt ngày ở thiên điện buồn chán, nên tìm việc cho ta làm."

"Thật đáng ngưỡng mộ tài văn chương của nương nương."

Gần lại có thể thấy Hạ Hầu Bạc và Hạ Hầu Đạm thực sự là anh em.

Cả hai đều trắng trẻo, ngũ quan có bảy tám phần giống nhau. Chỉ là Hạ Hầu Đạm trắng nhợt có phần bệnh hoạn, mày mắt u ám, như chỉ thiếu chút nữa là khắc chữ "phản diện" trên trán. Hạ Hầu Bạc lại như ngọc điêu khắc, thư thái hòa nhã, phong quang tế nguyệt (trời quang trăng sáng).

Khó mà tin rằng, chính hắn ta mới là người mang hận thù, âm mưu toan tính.

Dữu Vãn Âm muốn thông qua thần thái để xác định hắn ta có phải nguyên chủ không, không ngờ lại nhìn lâu hơn một chút, thấy Hạ Hầu Bạc cười: "Mấy hôm trước ở cung yến gặp nương nương, nương nương cũng nhìn ta thế này, như có điều nghi hoặc."

Dữu Vãn Âm trong lòng giật thót, đầu óc xoay nhanh, ngoài mặt khẽ thở dài: "Chỉ là có chút bất ngờ, không ngờ công tử gặp ở hội hoa đăng Nguyên Tiêu hôm đó, lại là Đoan vương nổi danh."

Hợp lý, thuyết phục, không ai có thể bắt bẻ.

Hạ Hầu Bạc cũng thở dài theo: "Khi đó ta vi hành, không tiện lộ thân phận, mong nương nương thứ lỗi."

Hiện tại tỷ số là 0:0.

Dữu Vãn Âm tiếp tục thăm dò: "Trong cung tin tức không thông, không biết nhà ta có bình an không?"

——Theo cốt truyện, cha cô là một quan chức nhỏ lăn lộn nhiều năm không nổi, Hạ Hầu Bạc cũng biết. Nếu là nguyên chủ, hẳn phải trả lời được.

Hạ Hầu Bạc nhớ lại: "Lần trước gặp, Dữu thiếu khanh rất khỏe mạnh, gần đây dường như mới thích trà đạo."

Tỷ số vẫn là 0:0.

Dữu Vãn Âm vẫn e lệ nhìn hắn ta, nhanh chóng nghĩ đến bước tiếp theo.

Hạ Hầu Bạc tranh nói trước, cảm thán: "Nguyên Tiêu gặp một lần, gặp lại nương nương, suýt nữa không nhận ra."

Dữu Vãn Âm: "......"

Vai diễn của cô hình như là một bạch liên hoa, bị trang điểm mờ nhạt khi đứng cạnh Tạ Vĩnh Nhi. Hơn nữa, vì lòng nhớ Đoan vương, luôn sợ sệt và ghét hoàng đế, sau này vì báo thù Tạ Vĩnh Nhi mà đi trên con đường đấu đá trong cung.

Giờ cô lại đi trước theo hướng yêu phi, trước mặt Hạ Hầu Bạc, cười đùa với bạo quân, má ấp môi kề.

Tim Dữu Vãn Âm đập mạnh.

Trong nguyên tác, Đoan vương không để ý đến Dữu Vãn Âm, sao lại nhận ra thay đổi này?

Hắn chỉ gặp mình lần, mà nhìn thấu như vậy, quả nhiên là có vấn đề phải không?

Dù chưa đủ bằng chứng, tạm coi là 0,5:0.

Dữu Vãn Âm vội vã quay lại vai bạch liên hoa, cười buồn: "Ai vào thâm cung này mà không thay đổi? Những tỷ muội không thay đổi, đều đã trở thành bùn hoa dưới tường đỏ. Ta..." nàng có vẻ mơ hồ, "ta vẫn muốn sống tiếp."

Hạ Hầu Bạc dừng lại: "Nương nương, lời này ta coi như chưa từng nghe, xin nương nương đừng nói với người khác."

Dữu Vãn Âm vội che miệng, ánh mắt sợ hãi liếc nhìn Tư Nghiêu phía sau hắn: "Là ta lỡ lời."

Hạ Hầu Bạc cười: "Đây là bằng hữu của ta, sẽ không nói bậy."

Dữu Vãn Âm gật đầu.

Tuyệt vời! 0.5:0 dẫn trước.

Hạ Hầu Bạc và nàng chào nhau, định cáo từ, ánh mắt chuyển qua bàn viết bên cửa sổ: "Nương nương đang vẽ tranh?"

Dữu Vãn Âm: "......"

Dữu Vãn Âm: "............"

Bảng điểm trong đầu Dữu Vãn Âm sụp đổ.

Cô vừa mơ màng lười biếng, vẽ nguệch ngoạc một con rùa bằng bút pháp của trẻ con lên giấy.

Đã bị nhìn thấy, không giấu được, Dữu Vãn Âm chỉ đành làm ra vẻ xấu hổ trước mặt người trong lòng, đỏ mặt vì xấu hổ: "Vừa rồi ta nhìn thấy ngoài hồ có thứ gì bơi qua, liền ghi lại."

Hạ Hầu Bạc nhìn chằm chằm vào con rùa, mắt giật nhẹ một chút.

Hạ Hầu Bạc: "Bức tranh này, ừm..."

Tai Dữu Vãn Âm đỏ bừng sắp nhỏ máu, cầm bức tranh, cắn răng định xé: "Điện hạ đừng nhìn nữa."

Hạ Hầu Bạc ngăn lại: "Cũng có vẻ ngây thơ hồn nhiên, xé đi thật đáng tiếc."

Dữu Vãn Âm đang khó khăn làm mặt biểu cảm: "?"

Ngươi nghe xem ngươi nói có phải tiếng người không?

Dữu Vãn Âm thử hỏi: "Điện hạ thích?"

Hạ Hầu Bạc: "Ta thấy rất vui. Nương nương không muốn giữ, có thể tặng ta không?"

Dữu Vãn Âm trực giác có bẫy cũng chỉ đành theo: "Điện hạ không chê thì lấy đi."

Hạ Hầu Bạc cười: "Đa tạ nương nương. Sau này nhất định có lễ đáp lại."

Dữu Vãn Âm: "?"

Dữu Vãn Âm liếc nhìn chiếc túi thơm mới thêu trên thắt lưng hắn ta. Trong nguyên tác, đây là tín vật giữa hắn và Tạ Vĩnh Nhi.

Cân bằng như vậy, quả không hổ danh Đoan vương.

Bên kia phải giữ lại, bên này cũng phải trêu ghẹo, đây là đang âm mưu gì?

Hạ Hầu Bạc cầm bức tranh rời đi.

Ra khỏi tàng thư các, hắn thản nhiên hỏi Tư Nghiêu: "Nhìn ra điều gì chưa?"

Tư Nghiêu suy nghĩ một lúc lâu rồi đáp: "Dựa vào cuộc gặp gỡ lần này, không thể nhìn ra sự thành thục. Tuy nhiên, ánh mắt nàng tinh ranh lanh lợi, e rằng suy nghĩ rất nhiều, không ngạc nhiên khi có thể làm hài lòng hoàng đế."

Hạ Hầu Bạc: "Ngươi có thấy lời nói và hành động của nàng có gì lạ không?"

Tư Nghiêu ngẩn ra: "Lạ? Điện hạ muốn nói điều gì?"

Hạ Hầu Bạc cười, không nói thêm gì nữa.

Hắn cầm bức tranh vẽ con rùa lên soi dưới ánh sáng, dường như thấy rất thú vị, sau đó ra lệnh: "Đi điều tra xem trước khi nàng nhập cung, có để lại bức tranh nào không."

Dữu Vãn Âm quay đầu đi thẳng tới biệt điện, tìm nha hoàn Tiểu Mi: "Ngươi còn nhớ ta từng vẽ tranh không?"

Tiểu Mi ngạc nhiên: "Tiểu thư từng vẽ tranh sao?"

Dữu Vãn Âm vui mừng như điên: "Chưa từng vẽ thì tốt, chưa từng vẽ thì tốt."

Ngày hôm đó là mùng một, các phi tần trong hậu cung phải đến vấn an thái hậu.

Theo lý thì phải chào hỏi buổi sáng và buổi chiều, nhưng thái hậu thích yên tĩnh, đổi quy tắc, nói rằng chỉ cần đến hỏi thăm vào mùng một và rằm. Có thể tưởng tượng, mỗi tháng hai ngày này cũng trở thành những dịp không thể thiếu để đấu đá trong cung.

Khi Dữu Vãn Âm đến nơi, phát hiện ngoài thái hậu, mọi người đều đến sớm.

Ngụy quý phi đang ngồi nghiêm chỉnh trong điện, một bên vừa hất lá trà trong cốc, một bên liếc nhìn nàng một cái: "Dữu tần bây giờ thật là nổi tiếng, khó trách đến muộn như vậy, khiến các tỷ muội phải đợi lâu."

Dữu Vãn Âm: "......"

Bắt đầu rồi.

Nha hoàn phía sau Ngụy quý phi: "Chủ tử quý nhân thường hay quên, Dữu tần bây giờ đã được phong là Dữu phi rồi."

Ngụy quý phi cười nhẹ: "Hừ, khó trách."

Dữu Vãn Âm: "......"

Cô nghĩ mãi không ra người này là ai, cuối cùng cũng nhớ ra.

Sau khi hoàng hậu băng hà, vị trí Trung cung để trống đến nay, Ngụy quý phi này chính là đỉnh của kim tự tháp hiện tại. Nàng là em gái của Ngụy thái phó, được thái hậu yêu mến, dựa vào thế lực nhà mẹ đẻ mà tác oai tác quái trong hậu cung.

Khoảng năm chương nữa sẽ bại dưới tay Tạ Vĩnh Nhi, từ đó không còn tung tích.

Dữu Vãn Âm nhìn nàng như nhìn một người chết, không chút gợn sóng trong lòng mà làm thủ tục: "Muội muội trên đường có việc chậm trễ, mong các tỷ tỷ thứ lỗi."

Ngụy quý phi "phạch" một tiếng đập cốc trà xuống: "Ngươi có ánh mắt gì thế?"

Dữu Vãn Âm cúi đầu, giọng như sắp khóc: "Muội muội biết lỗi rồi."

Trang phi sau lưng Ngụy quý phi cười lạnh: "Nàng nói có việc, đó là việc gì? Chẳng lẽ lại là gặp gỡ người hầu nào đó trong vườn mẫu đơn?"

Một bên, Hạ phi cùng phối hợp: "Tỷ tỷ, lời này không được nói bậy, cẩn thận bị nàng khóc lóc trước mặt bệ hạ, rồi lại——"

Hạ Hầu Đạm: "Rồi lại gì?"

Chúng phi tần: "......"

Tất cả mọi người đều quỳ xuống.

Hạ Hầu Đạm ngồi ngay vào chỗ Ngụy quý phi vừa ngồi, vẫy tay gọi Dữu Vãn Âm lên: "Các ngươi vừa nói gì?"

Dữu Vãn Âm do dự: "Hồi bệ hạ......"

Cô dùng ánh mắt hỏi anh: Ngài đến góp vui gì vậy?

Hạ Hầu Đạm nhướng mày: Đừng bận tâm tôi, cứ diễn của cô.

Dữu Vãn Âm nghĩ một chút, lập tức bộc lộ vẻ bạch liên hoa: "Hồi bệ hạ, chẳng qua là các tỷ muội nói vài chuyện phiếm, không đáng nhắc đến."

Hạ Hầu Đạm: "Thật sao?" Anh chỉ vào Hạ phi: "Ngươi nói đi."

Hạ phi vẫn quỳ tại chỗ, mặt mày tái mét, không dám nói gì thêm: "Thần thiếp biết tội."

Hạ Hầu Đạm: "Cũng được, đỡ phiền phức."

Anh ra hiệu, thị vệ thành thục tiến lên, tiếng khóc của Hạ phi dần xa.

Hạ Hầu Đạm lại chỉ Trang phi: "Ngươi nói?"

Trang phi tối sầm mắt, suýt nữa ngã quỵ: "Thần thiếp... thần thiếp chỉ nhắc nhở muội muội, phải toàn tâm toàn ý hầu hạ bệ hạ......"

Tay của Hạ Hầu Đạm lại giơ lên.

Dữu Vãn Âm vội vàng ho khan.

Cô không hiểu tại sao Hạ Hầu Đạm đột nhiên thêm màn này vào. Chẳng lẽ thật sự nhập vai quá sâu, muốn ra mặt cho cô?

Dữu Vãn Âm trước đây chỉ đọc cung đấu để giải trí, bây giờ xuyên vào đây sống ngày nay không có ngày mai, cũng cảm thông hơn với các nhân vật khác. Nói cho cùng đều là nạn nhân của chế độ, Trang phi và Hạ phi hai người này ôm chặt đùi Ngụy quý phi, cũng chỉ để sinh tồn.

Nếu hai người này thật sự có chiêu độc thì cũng được, lúc này chỉ nói mấy lời bâng quơ, lại phải chết ngay, Dữu Vãn Âm thấy không đành lòng.

Nhưng cô lại sợ Hạ Hầu Đạm thêm màn này có ý đồ gì khác, tự mình lên tiếng ngăn cản ngược lại làm hỏng việc, nhất thời do dự không quyết.

Dữu Vãn Âm không nói gì, Hạ Hầu Đạm liếc cô một cái, tay giơ lên rồi lại buông xuống.

Hạ Hầu Đạm: "Đưa vào lãnh cung."

Lại hỏi thị vệ: "Người vừa kéo đi còn chưa chôn phải không?"

Thị vệ: "......"

Thị vệ: "Thuộc hạ đi ngăn lại."

Giữa những phi tần quỳ trên mặt đất, Tạ Vĩnh Nhi lặng lẽ ngước mắt, liếc nhìn Dữu Vãn Âm, vẻ ngạc nhiên thoáng qua.

Hai người này rời đi, mọi người chỉ nghĩ rằng kiếp nạn này đã qua, đang âm thầm mừng rỡ, lại thấy tay Hạ Hầu Đạm chỉ vào người thứ ba.

Hạ Hầu Đạm lịch sự hỏi: "Ngụy quý phi, ngươi nói đi?"

Ngụy quý phi như bị sét đánh.

Không, anh không thể, nàng là người của thái hậu!

Ngụy quý phi run rẩy nói: "Hồi bệ hạ......"

Hạ Hầu Đạm: "Hử?"

Sau bức rèm vang lên giọng nữ: "Hừ, hoàng nhi thật oai phong."

Thái hậu cuối cùng cũng ra mặt bảo vệ.

Thái hậu nhìn chỉ khoảng ba mươi lăm, ba mươi sáu tuổi, trang điểm sang trọng, tay còn dắt một bé trai bảy tuổi.

Tiểu thái tử trông rất giống Hạ Hầu Đạm, khuôn mặt nhỏ nhắn căng thẳng, không dám liếc nhìn, bị thái hậu nuôi thành một con rối nhỏ tinh xảo và ngoan ngoãn.

Dữu Vãn Âm liếc nhìn Hạ Hầu Đạm.

Hạ Hầu Đạm đang dùng ánh mắt "đây là thứ gì" nhìn đứa con hờ, vẻ mặt khó tả.

May theo cốt truyện, tiểu thái tử luôn bị thái hậu giữ bên mình, vốn cũng chưa từng gặp anh ta nhiều lần, không tính là lệch vai.

Thái hậu ngồi lên ghế cao, nhận lễ của Hạ Hầu Đạm và các phi tần, lạnh lùng nói: "Hoàng nhi hôm nay thể hiện oai phong trước mặt ai gia, là vì cớ gì?"

Hạ Hầu Đạm có vẻ cứng lại, giọng chậm rãi mang theo vẻ uất ức: "Là nhi thần một lúc nóng giận, làm trái ý mẫu hậu."

Dữu Vãn Âm: "?"

Thái hậu rất bất mãn với Hạ Hầu Đạm.

Bởi vì anh ta vừa rồi điên cuồng, giết hại Thượng thư Hộ bộ, đó là người dưới tay bà.

Vị hoàng đế này từ nhỏ đã khó dạy bảo, bản tính hoang dã khó thuần, bà với anh ta kéo co nhiều năm không thể hoàn toàn kiểm soát, nên mới lui một bước, chuẩn bị ủng hộ tiểu thái tử.

Bà biết muốn Hạ Hầu Đạm chết không chỉ mình bà, mà Đoan vương cũng đang âm mưu.

Thực lực của Đoan vương sâu không lường được, hiện giờ ám sát Hạ Hầu Đạm, bà không thể đảm bảo người lên ngôi sẽ là mình.

Khi bà và Đoan vương đấu đá, vị hoàng đế điên này đột nhiên giết một tay chân của bà, làm sao bà nuốt trôi cục tức này?

Thái hậu vốn định mượn cớ này, cho anh ta một bài học, không ngờ anh ta tự đưa mình tới cửa.

Thái hậu tức giận nhìn quanh, ánh mắt rơi vào Dữu Vãn Âm: "Ai gia nghe nói, hoàng nhi gần đây bị nữ tử này mê hoặc đến mức quên mình, nhiều lần làm ra chuyện khiến người ta kinh ngạc."

Dữu Vãn Âm nghĩ rằng mình nên quỳ xuống.

Cô quỳ một nửa, lại bị Hạ Hầu Đạm kéo lên.

Hạ Hầu Đạm: "Chính xác."

Thái hậu: "?"