"Vũ Lục Hàn" Hàm Vũ Phong đưa tay vẫy gọi cô ngay khi ngắt điện thoại. "Chúng ta cần phải về bây giờ, tôi có việc gấp."

"Vâng." Cô đáp nhỏ. Chu Bạch Thảo đã gọi, tất nhiên là phải có việc gấp.

"Cô không phiền khi tạm thời về khách sạn của tôi chứ?" Hắn lại hỏi trong khi dẫn cô đi lấy xe. "Tôi có việc gấp nên không thể đưa cô về nhà được."

"Cũng được." Vũ Lục Hàn chỉ qua loa trả lời.

Hàm Vũ Phong nhận ra biểu hiện của cô, nghĩ rằng đã làm cô cụt hứng khi bắt cô trở về trong lúc đang chụp ảnh, liền vội vàng xoa dịu.

"Ở nơi của tôi có những thứ rất tuyệt để cô sử dụng. Tôi sẽ đền cô một buổi đi chụp khác nhé?"

"Vâng." Vũ Lục Hàn đáp một cách máy móc. Hàm Vũ Phong lại nghĩ như vậy là ổn thỏa, tươi tỉnh đưa cô về.

Vũ Lục Hàn lần thứ hai bước vào căn penthouse của hắn. Hàm Vũ Phong không có vẻ gì vội vã, đưa cô tới căn phòng chụp ảnh. Không gian ấm áp dành riêng cho những bức ảnh an ủi cô phần nào. Hàm Vũ Phong vẫy gọi cô lại, hắn đang đứng trước dàn máy tính, chỉ dẫn cô cách chuyển ảnh vào trong.

"Cô hãy chuyển tất cả những bức ảnh của mình vào máy tôi. Ở đây có các phần mềm hỗ trợ sửa ảnh, nếu cô không hiểu cách sử dụng thì có thể tra khảo tài liệu, rồi lưu ảnh đã sửa vào một file trên màn hình. Tôi sẽ xem từng bức hình một. Hi vọng cô vẫn có thể đáp ứng được ít nhất mười bức hình đẹp chỉ trong một quãng thời gian chụp ngắn ngủi."

Vũ Lục Hàn lặng lẽ gật đầu với một nụ cười giả tạo. "Không vấn đề."

"Được rồi. Tôi sẽ trở lại trong vòng hai tiếng nữa." Hàm Vũ Phong xốc lại áo, tiến dần ra cửa. "À quên, nơi này cũng được mã hóa cửa. Đừng mở cửa cho người lạ đấy."

Vũ Lục Hàn chỉ khẽ mỉm cười, gật đầu. Vậy là Hàm Vũ Phong đi mất.

Vũ Lục Hàn đã ngồi suốt một tiếng đồng hồ để chỉnh ảnh, đôi mắt mỏi nhừ và cả người ê ẩm. Cô bỗng dưng không thấy bất cứ bức ảnh nào đẹp, đầu óc luôn bị gián đoạn với những tưởng tượng về hắn và Chu Bạch Thảo. Đúng vậy, bọn họ, trên danh nghĩa, vẫn là một cặp đôi. Hắn đã nhận lời yêu nàng trên chiếc du thuyền đó, bọn họ đã tuyên bố công khai, cô đâu thể thay đổi điều này! Dù chuyện hẹn hò đó có là giả đi chăng nữa thì cũng đã có ít nhất ba chục người chứng kiến rồi. Hắn rốt cuộc vẫn là một tên khốn hấp dẫn lẻo mép. Đúng như cô thấy, thật giống với Jeff Stevens.

Vũ Lục Hàn dừng lại trước bức ảnh chụp Hàm Vũ Phong. Thật tuyệt. Hắn tạo ra luồng không khí thanh khiết cho cả khung hình. Hắn tỏa sáng giữa cánh đồng hoa vàng. Cô nhìn đăm đăm vào chàng trai trong bức ảnh. Tuyệt đến mức này rồi thì không cần chỉnh sửa gì nữa. Cô quyết định sẽ giữ riêng cho mình bức hình này, Hàm Vũ Phong cũng không cần biết đến nó. Vũ Lục Hàn ngay lập tức lưu nó vào thẻ nhớ máy ảnh, chuyển những bức hình còn lại của mình vào một thư mục trên máy tính rồi đứng dậy. Cô đã quá mỏi người khi phải ngồi lâu một chỗ. Còn khoảng một tiếng nữa Hàm Vũ Phong mới trở về, đấy là theo như hắn nói. Đi thăm thú quanh nhà một chút... chắc không sao!

Vũ Lục Hàn cẩn thận bước ra khỏi phòng, trước mắt cô là cả một đoạn hành lang dài. Cô lướt dọc hành lang, dừng lại trước cánh cửa đầu tiên. Căn phòng nằm chếch với phòng máy ảnh, được trang bị cánh cửa kính mờ đục. Vũ Lục Hàn ngần ngại, không rõ liệu mình có tự tiện quá không, nhưng rồi vẫn thử vặn tay nắm cửa. Cánh cửa không khóa. Đây chính là phòng làm việc của Hàm Vũ Phong. Căn phòng rộng rãi, bao quanh hai bức tường bên là hai giá sách rất lớn, phía cuối căn phòng là cửa kính hoàn toàn, được che phủ bởi tấm rèm lớn dày màu xám nhạt. Vũ Lục Hàn đưa tay bật điện. Bàn làm việc của Hàm Vũ Phong được kê chéo một góc so với giá sách, là loại bàn được thiết kế cách điệu trông có vẻ đắt tiền hơn so với chiếc ở ngoại ô. Trên mặt bàn, không có gì ngoài một khung ảnh nhỏ. Sàn nhà được trải thảm len trắng, ngoài ra, căn phòng có một bộ ghế sô pha bọc nhung xám kê một góc gần cửa ra vào.

Vũ Lục Hàn chần chừ nhìn khung ảnh nhỏ kê trang trọng trên bàn làm việc, tần ngần nhớ đến khung ảnh hắn thường để trên bàn làm việc ở nhà. Hàm Vũ Phong đã dặn cô không được động vào những thứ trên bàn làm việc của hắn, nên khi quét dọn, Vũ Lục Hàn chỉ hút bụi và lau sàn chứ không mấy để ý đến những thứ trên bàn. Có đôi lần cô phát hiện bức hình trong khung ảnh là bức ảnh chụp người, nhưng rồi không bận tâm nhìn xem đó là ai. Cô đoán đó là mẹ hắn, người mà hắn luôn nhắc đến với sự yêu mến và kính nể, hơn cả, người nước ngoài có vẻ thích đặt ảnh gia đình trên bàn làm việc. Nỗi tò mò day dứt cô, nhưng rồi Vũ Lục Hàn quyết định sẽ không xâm phạm đến quyền riêng tư của người khác. Hàm Vũ Phong, nếu biết cô tự tiện đi ngó nghiêng khắp nhà, lại còn động chạm vào đồ đạc của hắn, nhất định sẽ không hài lòng. Vũ Lục Hàn lặng lẽ tắt đèn, nhẹ nhàng đóng cửa.

Cô nhìn sang phòng bên cạnh, cũng là căn phòng với cánh cửa kính đục, có thể là phòng ngủ. Khi mới bước được hai bước đến trước cửa phòng, điện thoại Vũ Lục Hàn reo lên.

"Cô vẫn còn ở đó chứ?" Hàm Vũ Phong nói ngay lập tức khi thấy cô bắt máy, có phần vội vã.

"Vâng."

"Xuống ngay phòng khách và chỉnh đốn quần áo thật chỉnh tề. Tôi xin lỗi vì sự bất tiện nhưng đây là việc bắt buộc."

"À... Được."

Vũ Lục Hàn bất ngờ và hoang mang trước sự gấp gáp của hắn, tuy vậy vẫn ngoan ngoãn làm theo. Chỉ vài phút sau cuộc gọi, một bóng người cao ráo thấp thoáng phía sau cánh cửa kính của căn penthouse. Hàm Vũ Phong xuất hiện nơi ngưỡng cửa, vẻ mặt lạnh lùng kèm một chút khiên cưỡng. Theo sau hắn là một người đàn ông to lớn, thấp hơn Hàm Vũ Phong nửa cái đầu, mặc bộ suit xám vô cùng chỉnh chu, toát ra thần thái vô cùng khác biệt.

Người đàn ông ấy và Hàm Vũ Phong... thật giống nhau!

Ngay khi nhìn thấy Vũ Lục Hàn, người đàn ông đó đã không rời mắt khỏi cô. Cách ông nhìn khiến cô sởn gai ốc, bất giác rùng mình.

"Bố, đây là Vũ Lục Hàn, nhiếp ảnh gia của ACorp."

Hàm Vũ Phong đưa tay về phía cô. Lời nói của hắn khiến đôi mắt Vũ Lục Hàn trợn tròn. Bố?

"Chào cô."

Người đàn ông mà hắn gọi là bố tiến về phía Vũ Lục Hàn, bắt tay cô. Ánh mắt sắc lẹm của Hàm Vũ Phong chắc chắn được thừa hưởng từ bố.

"Chào... Ngài." Vũ Lục Hàn vụng về đáp.

Hàm Kiệt Luân, vị Chủ tịch trước của Tập đoàn ACorp đã bước sang tuổi sáu mươi. Chàng trai hào hoa ngày nào vẫn còn nguyên vẻ đạo mạo, phóng đãng đã từng quyến rũ nhiều cô gái. Mái tóc hoa tiêu, cặp kính mát màu nâu nhạt không che giấu được đôi mắt hẹp, sắc lẹm. Ông có thân hình to lớn, bàn tay chắc nịch, đeo ở ngón áp út một chiếc nhẫn vàng với viên kim cương trắng lọt thỏm ở giữa. Ông nhìn Vũ Lục Hàn bằng cái nhìn dò xét, không hề thoải mái chút nào. Quả nhiên là bố con, cô nghĩ, ngay cả ánh nhìn cũng gây áp lực y như nhau vậy.

"Ta không nghĩ rằng có ngày tập đoàn của chúng ta lại cần một nhiếp ảnh gia." Hàm Kiệt Luân lạnh lùng nói tiếp, rõ ràng không hề ấn tượng với cô.

"Con có những chiến dịch riêng. Cô ấy là một phần của nó."

Hàm Kiệt Luân phát ra âm thanh nho nhỏ, chẳng rõ mang theo biểu cảm gì.

"Vì sao hôm nay bố lại tới đây?" Hàm Vũ Phong tiếp tục, tuy không biểu lộ cảm xúc nhưng ngữ điệu không mấy thoải mái. Hàm Kiệt Luân điềm tĩnh ngồi xuống ghế, khuôn mặt cũng vô cùng lạnh lùng,

"Một người bố đến thăm con trai là điều lạ lắm sao? Hay ta đã đến sai thời điểm?"

Ông đưa mắt về phía Vũ Lục Hàn. Cô bắt gặp ánh mắt đó, bỗng lạnh sống lưng.

"Không. Nhưng lần tới hãy gặp nhau bên ngoài, và gọi trước thay vì đột ngột xuất hiện."

Hàm Kiệt Luân bật cười.

"Chúng ta đi ăn chứ? Không phải đây là giờ con vẫn ngồi uống trà chiều sao?"

"Bây giờ con không uống trà." Hàm Vũ Phong vẫn lạnh lùng.

"Thôi nào, ta biết một quán bánh ngọt có loại trà rất tuyệt. Và ta cũng muốn..." Ông quay sang Vũ Lục Hàn. "... trò chuyện với cô nhiếp ảnh gia một chút."

Vũ Lục Hàn im lặng, đưa mắt nhìn hắn. Hàm Vũ Phong đang phô bày gương mặt vô cùng lạnh nhạt, nhưng đôi mắt dậy sóng.

"Cũng được."

Dù có đồng ý, hắn vẫn vô cùng gượng ép.

Vũ Lục Hàn và Hàm Vũ Phong ngồi cạnh nhau ở ghế sau chiếc limousine, còn Hàm Kiệt Luân ngồi phía đối diện. Ông nói một vài câu chuyện với con trai, nhưng đáp lại từ hắn là một vẻ hờ hững. Hàm Kiệt Luân thỉnh thoảng nhìn sang Vũ Lục Hàn, những cái nhìn kín đáo phía sau cặp kính. Cô chỉ ngồi im lặng nhìn ra bên ngoài, cố tình lảng tránh. Thật tuyệt, cô cảm thán, hôm nay đã từng là một ngày thật tuyệt, cho đến lúc này.

Xe dừng trước một cửa tiệm nhỏ trong phố. Một tiệm trà bé nhỏ giữa lòng thành phố, nơi Vũ Lục Hàn chưa bao giờ biết đến. Hàm Kiệt Luân nhìn theo con trai mình giữ cửa cho cô, không biểu lộ cảm xúc gì.

Hàm Kiệt Luân có vẻ đã quen thuộc nơi này, bởi nhân viên biết ngay ông muốn gì. Ông vẫn yên lặng từ sau khi gọi đồ, chỉ âm thầm quan sát Vũ Lục Hàn.

"Vũ Lục Hàn, nhỉ?" Hàm Kiệt Luân đột nhiên quay sang hỏi chuyện cô. Vũ Lục Hàn bối rối gật đầu.

"Vâng."

"Cô làm việc cho Tập đoàn ACorp được bao lâu rồi?"

Câu hỏi quá bất ngờ. Nói là 'tôi còn chưa kí hợp đồng làm việc'?

"Bố, cô ấy là người mới đến. Thư kí của con đang thảo hợp đồng và nó sẽ đến tay cô ấy vào sáng mai." Hàm Vũ Phong đáp nhanh với một vẻ không hài lòng. Hàm Kiệt Luân chậm rãi nhìn con trai.

"Ồ. Vậy mà đã bắt đầu làm việc rồi sao?"

"Con muốn có những bức ảnh để kiểm tra năng lực của cô ấy."

"Con vẫn đầy mâu thuẫn, James ạ." Ông bật ra tràng cười lớn. Hắn nhìn bố, đôi lông mày nhíu lại, không đáp.

"Ta biết con chưa bao giờ cho cô gái nào bước vào nhà mình." Ông tiếp tục. "Nào, ta đang hỏi chuyện cô Vũ."

"Thôi được." Hắn lại ngắt lờ. "Cô ấy là trợ lý của con."

Câu trả lời của hắn khiến Vũ Lục Hàn sửng sốt gấp hai lần vị Chủ tịch cũ.

"Con đã bắt đầu trọng dụng các cô gái rồi sao?"

"Bố, Ronnie cũng là một cô gái." Hàm Vũ Phong chau mày, có vẻ không thích chủ đề này.

Ronnie là ai? Vũ Lục Hàn đưa mắt sang phía hắn, nhận lại cái nhìn phớt lờ cố ý. Vũ Lục Hàn bắt đầu tức giận.

"Ngoại trừ Ron." Hàm Kiệt Luân nhếch miệng. "Và giờ ngoài thư kí, con còn muốn một trợ lý nữa sao?"

"Con đã quá bận."

"Chiến dịch riêng của con là gì vậy?" Hàm Kiệt Luân không chịu thua, tiếp tục chất vấn. Hàm Vũ Phong cắn môi.

"Con đã hợp tác với Hoàng Lâm để ra đời một hãng thời trang riêng."

"Thời trang? Từ bao giờ ACorp lấn sân sang mọi lĩnh vực như vậy?" Hàm Kiệt Luân biểu lộ sự bất ngờ. "Con có định mở công ty đào tạo người mẫu không thế?"

"Có, nếu nó phát triển." Hắn lạnh tanh, mang theo chút khó chịu.

"Ồ, con làm ta ngạc nhiên!", ông già cười lớn. Hàm Vũ Phong, trái lại không có vẻ gì hứng thú với lời khen của bố.

Vũ Lục Hàn cảm thấy như người thừa trước hai bố con họ. Cô yên lặng lắng nghe, nhưng không hề thấy thích những câu trả lời của hắn. Ồ, thật may rằng hắn không nói toẹt "cô gái này là người đang giúp việc để trả nợ cho con".

Người phục vụ của quán trà quay lại với một khay đồ ăn. Nhân viên đặt lên bàn của họ một ấm trà, mật ong, đường, sữa, một đĩa chanh vàng thái lát mỏng, bộ tách trà với thìa, dĩa và những con dao cắt bánh, một cái lọc trà, một chiếc đồng hồ cát nhỏ, và một khay inox ba tầng bao gồm các loại bánh: tầng dưới cùng gồm những chiếc sandwich nhỏ nhân phô mai và nhân cá hồi, tầng giữa gồm những chiếc bánh victoria sponge với hoa quả hoặc hạnh nhân và mứt trên bề mặt, và tầng trên cùng là những chiếc bánh scones kẹp kem tươi và mứt quả. Đây là một bữa trà chiều đạt tiêu chuẩn hoàng tộc tại Anh, là trải nghiệm đầu tiên trong đời Vũ Lục Hàn được nếm thử.

Vũ Lục Hàn nhìn theo Hàm Vũ Phong, bắt chước không sai một ly. Cô rót sữa vào tách trà của mình, căn chuẩn y hệt hắn, rồi rót trà vào tách và dùng thìa ngoáy lên. Ở bên cạnh hắn, Hàm Kiệt Luân đang cho một lát chanh vào tách trà đen của mình. Vũ Lục Hàn hoàn toàn không biết cách uống trà kiểu Anh, nhưng vẫn cảm nhận được rằng đây là một nét văn hóa vô cùng tinh tế và thú vị. Cô không biết ở đất nước mình có một nơi phục vụ chuyên trà như thế này. Nếu cô sành sỏi hơn về trà, có lẽ cô sẽ thích tới đây thường xuyên.

Khi Hàm Vũ Phong lấy một chiếc sandwich và cắt nó bằng dao, nĩa, Vũ Lục Hàn cũng bắt chước. Hắn liếc nhìn cô, khóe môi khẽ nhếch lên. Hắn thưởng thức từng chút một chiếc bánh bé tẹo và ly trà thơm ngậy, không hề có ý ăn nhanh dù cô gái nhỏ thấy rằng chiếc bánh trước mặt cô chỉ cần ăn trong hai miếng. Dù vô cùng sốt ruột kiểu ăn uống chậm rãi bất thường của kẻ đối diện, Vũ Lục Hàn vẫn kiên nhẫn làm theo.

"Dường như con đã hoàn toàn bỏ thói quen uống trà khi về nước rồi." Hàm Kiệt Luân bỗng lên tiếng kèm một nụ cười. "Ta không nghĩ sẽ có ngày gặp một người Anh không uống trà."

"Con không có thời gian cho những điều này."

Hàm Vũ Phong, ngoài công việc ra chỉ biết ăn chơi, tụ tập, dần dần chất cồn kiểm soát lượng nước trong cơ thể hắn, hắn không còn hứng thú với những tách trà nữa dù trong sâu thẳm vẫn luôn muốn có một khoảng lặng bình yên với những bữa trà chiều. Khi còn ở Anh quốc, Hàm Vũ Phong thường đưa cô gái của mình đến những tiệm trà nhỏ, cùng nhau trò chuyện và uống trà. Hắn luôn yêu thích những lúc đó, thật yên bình và hạnh phúc làm sao.

"Con hãy dành chút thời gian rảnh rỗi..." Cựu Chủ tịch của ACorp tiếp tục. "Hoặc ít nhất hãy chỉ dẫn cho nhân viên của mình biết cách chuẩn bị một khay trà và phục vụ con trong lúc làm việc. Có vẻ như cô trợ lý của con chẳng biết chút gì về việc uống trà."

Vũ Lục Hàn đỏ mặt. Tất nhiên cô không biết rồi. Cô mới quen biết hắn chưa đầy một tháng, và thật sự thì hắn chưa bao giờ uống trà trước mặt cô.

"Con cần những thứ mạnh hơn trà."

Hàm Vũ Phong lạnh lùng trả lời. Hắn biết bố mình vẫn đang ngầm đánh giá Vũ Lục Hàn, vẫn đang cố gắng để biết nhiều hơn về cô, nhưng tất nhiên, không đời nào hắn để chuyện ấy xảy ra. Hàm Kiệt Luân không biết gì về chuyện tình của con trai mình thời trung học, nên cũng chẳng cần phải biết về đời sống tình cảm riêng tư của con trai mình khi trưởng thành. Hàm Vũ Phong đã trở thành chủ nhân của chính mình.

Ngoài một số câu hỏi về tình hình hiện tại của công ty, Hàm Kiệt Luân không đả động gì đến Vũ Lục Hàn nữa. Cô cứ lặng lẽ uống trà và lắng nghe cuộc trò chuyện của bố con họ, cho đến khi đồng hồ nhích dần tới năm giờ chiều.

"Có lẽ ta cần phải đi." Vị Chủ tịch cũ nhìn nhanh qua đồng hồ đeo tay, quay sang nhìn con trai rồi nhìn Vũ Lục Hàn. "Rất vui được gặp cô, cô Vũ."

"Rất vui được gặp Ngài." Vũ Lục Hàn bắt tay ông. Cô chỉ biết đóng vai một trợ lý thật tốt: tỏ ra chuyên nghiệp và không xen vào chuyện riêng của sếp.

"Hãy nói với Hàm Hương con gửi lời hỏi thăm."

Hàm Vũ Phong đột nhiên nói tiếp. Hàm Hương? Lại một cô gái nữa? Vũ Lục Hàn hoang mang. Ronnie, và giờ là Hàm Hương? Có vẻ bên cạnh hắn không hề thiếu các cô gái.

"Gửi lời hỏi thăm của ta đến mẹ con." Hàm Kiệt Luân có một chút nuối tiếc. "Ta hi vọng Libby vẫn ổn."

"Mẹ vẫn ổn." Hắn lạnh nhạt.

"Libby... đã hẹn hò chưa?"

"Một người Pháp."

"Ồ... Ta cứ nghĩ... đó là một người Anh..." Hàm Kiệt Luân ngắc ngứ. Hàm Vũ Phong nhìn ông, chân mày hơi co lại.

"Từng là một người Anh, nhưng hắn ta cũng chẳng tốt đẹp gì. Người hiện tại khá tốt."

"Mừng cho cô ấy..."

Hàm Vũ Phong không đáp, cũng không nhìn bố. Hàm Kiệt Luân nén thở dài, đứng dậy, đưa tay ra hiệu với người tài xế, rồi nhìn liếc qua Vũ Lục Hàn thêm lần nữa và bỏ đi.

Hàm Vũ Phong vẫn còn ngồi ở đó, rất lâu, đến mức Vũ Lục Hàn không chịu nổi, lên tiếng.

"Anh định ở đây đến khi nào?"

"Đi thôi." Hắn ngoắc tay gọi người phục vụ. Tiền trà đã được thanh toán bởi Hàm Kiệt Luân.