Lâm Tu Trúc không thể tin vào những gì mình vừa nghe thấy. Tại sao lại có người muốn gặp một tà thần, hơn nữa còn mang thái độ như thể đang chuẩn bị tâm sự với một sinh vật không thể miêu tả được?!

Anh còn tưởng rằng Úc Đường không hề tin vào những gì mình nói, đang định đưa ra ví dụ chứng minh, thì nghe thấy tiếng la hét từ hướng linh đường.

Úc Đường cũng không còn đùa cợt nữa, lập tức cùng Lâm Tu Trúc chạy trở lại.

Vừa vào đến cửa, cả hai đã thấy linh đường trở nên hỗn loạn, mọi người hoảng sợ chạy tán loạn.

Ông bà chủ nhà đang ôm nhau co rúm trong góc tường, mặt hướng về phía di ảnh cũng mờ mịt như của họ, gào thét trong kinh hãi.

Người trong di ảnh: "anh trai" đã chết của họ, đã lòi nửa thân mình ra khỏi khung ảnh, dường như sắp chui ra khỏi đó.

Lâm Tu Trúc ngẩn người, cảm thấy cảnh tượng này có gì đó quen thuộc, nhưng anh nhớ rằng những gì mình từng thấy dường như không phải từ góc nhìn này.

Khi anh còn đang bàng hoàng, nhiều sinh vật kỳ quái bắt đầu xuất hiện từ khắp nơi.

Có những người khổng lồ cao lớn có thể đạp nát mái nhà chỉ với một bước chân, có những vật thể bất quy tắc đầy mắt trên khắp cơ thể, có người đi bằng bốn chi nhưng ngửa mặt lên trời, và có cả những đàn côn trùng không thể gọi tên chen chúc.

Những thay đổi này đến quá đột ngột, những người có mặt không ai chuẩn bị tinh thần, chỉ có một số ít người chạy khỏi linh đường, còn phần lớn là đứng yên tại chỗ, như những con rối không thể cử động.

Trong lúc hoảng loạn, từ bóng tối chạy ra một sinh vật hình người có thân hình to như một người đàn ông trưởng thành nhưng lại có đuôi thô to và răng nanh sắc nhọn.

Sinh vật quái dị này có một con mắt khổng lồ nằm trên đỉnh đầu, miệng mở rộng khi chạy, phát ra những tiếng rít như tiếng khóc.

Con quái vật nhanh chóng khóa mục tiêu của mình giữa đám đông đang bất động. So với những người có khuôn mặt mờ mịt xung quanh, người này với ngũ quan rõ ràng quá nổi bật.

Nhưng kẻ xui xẻo bị quái vật chú ý vẫn không thể nhúc nhích, chỉ có thể nhìn chằm chằm vào con quái vật với đôi mắt tràn ngập kinh hoàng khi nó mở rộng cái miệng đầy răng sắc nhọn.

"Hừm hừm hừm... hừm hừm... hừm—ừ!"

Một cú đá đạp thẳng vào mặt con quái vật, khiến đầu nó xoay ngang sang một bên.

Cùng lúc đó, Lâm Tu Trúc cũng kéo kẻ xui xẻo bị con quái vật chú ý sang một bên, thoát khỏi tầm tấn công của móng vuốt.

Kẻ xui xẻo thét lên, dường như cuối cùng cũng tỉnh lại, hoảng sợ nhìn quanh: "Đây, đây là đâu?"

"Đừng hoảng!" Tần Bất Phàm, người cũng tỉnh lại trong lúc nguy cấp, đá thêm vài cú vào con quái vật. Chiếc váy dài bó lấy đôi chân anh ấy đã bị rách toạc khi anh ấy tung cú đá đầu tiên, để lộ hai bắp đùi đầy cơ bắp.

Sau khi đánh gục con quái vật, Tần Bất Phàm nhìn về phía Lâm Tu Trúc, người vừa cứu đồng đội của mình, trước tiên cảm ơn, nhưng không tự chủ được mà nhíu mày.

Sau khi tỉnh táo lại, Tần Bất Phàm lập tức nhớ ra mình đang ở đâu, chuyện gì đã xảy ra trước đó, và cũng giữ lại ký ức từ khi bước vào cơn ác mộng.

Anh ấy biết rõ tình hình hiện tại, cũng phân biệt được những người mờ mặt là sinh vật của ác mộng sinh ra từ nỗi sợ hãi, còn những người có mặt rõ ràng là đồng đội bị cuốn vào ác mộng cùng anh ấy.

Nhưng anh ấy không thể hiểu tại sao Lâm Tu Trúc, người đã rời khỏi Tụ Thành, lại xuất hiện ở đây, thậm chí bắt đầu lo lắng cho Tụ Thành.

Cho đến khi Tần Bất Phàm nhìn thấy Úc Đường đang ngược dòng người hoảng loạn, bước chân nhẹ nhàng đi về phía di ảnh, anh ấy mới thở phào nhẹ nhõm.

Chỉ thấy Úc Đường lặng lẽ tiến đến trước bức di ảnh đang cố chui ra, điềm nhiên đưa tay đẩy thứ mờ mờ đó trở lại trong di ảnh, mọi việc đều rất đơn giản.

Quái vật trong di ảnh: "..."

Sau khi giải quyết xong bức di ảnh mà cậu thấy không vừa mắt, Úc Đường quay lại và nhận ra Tần Bất Phàm đang nhìn mình, hiểu rằng bạn mình cuối cùng đã tỉnh lại trong cơn mộng, cậu liền bước đến chỗ họ.

Vừa đi, cậu vừa xử lý tất cả những sinh vật nhỏ trên đường, cứu tất cả những người bị cuốn vào cơn ác mộng với khuôn mặt rõ ràng. Nơi cậu đi qua, mọi tà ác đều tan biến, rất nhanh đã dọn dẹp sạch sẽ linh đường.

"Tỉnh lại là tốt rồi, chúng ta chia nhau ra tìm những người khác." Úc Đường thấy ánh mắt Tần Bất Phàm đã tỉnh táo, biết rằng không cần phải giải thích gì thêm, anh bạn đã khôi phục lý trí, trở lại là điều tra viên chuyên nghiệp đáng tin cậy.

Cậu ôm lấy cánh tay của Lâm Tu Trúc: "Chúng ta đi cùng nhau."

Cánh tay bị ôm chặt khiến Lâm Tu Trúc có chút không thoải mái, thậm chí quên mất nỗi sợ hãi khi nhìn thấy những sinh vật kỳ dị vừa nãy.

Lúc này, trong đầu anh chỉ còn lại hình ảnh người chị dâu xinh đẹp yếu đuối, với nụ cười nhẹ nhàng, bước qua linh đường đầy quái vật, tiến về phía mình.

Úc Đường nhận ra cơ thể Lâm Tu Trúc cứng đờ, nhưng không nói gì, chỉ chỉ về phía kẻ xui xẻo vừa ngồi bệt xuống đất nhưng cũng đã tỉnh lại: "Hai người các anh một nhóm, hãy nhanh chóng hành động."

Các hiện tượng kỳ dị tập trung xuất hiện ở linh đường, khi Úc Đường và Lâm Tu Trúc đến, họ phát hiện bên ngoài không có những sinh vật quái dị đó.

Nhưng trong số những người đã chạy ra ngoài cũng có vài người bị cuốn vào cơn ác mộng, Lâm Bất Quả cũng vẫn còn trong hành lang, không biết bây giờ ra sao, vẫn phải nhanh chóng tìm họ.

Tần Bất Phàm vừa gật đầu thì lại nghe thấy tiếng hét của ông bà chủ nhà từ góc phòng, mọi người quay lại nhìn, thấy vô số sợi tóc đen từ hướng hậu viện bò vào linh đường.

Trông có chút quen mắt.

Úc Đường nhìn những sợi tóc đen phủ kín khắp nơi, cảm thấy chúng rất giống một phần bản thể của mình.

"Tà thần!" Ông chủ không mặt sợ hãi lùi lại, nhưng lưng ông ta đã dựa vào góc tường, không còn chỗ lùi nữa: "Là tà thần dưới giếng đã trồi lên!"

"Ngài đã xuất hiện! Ngài đã xuất hiện!" Người vợ bên cạnh ông ta ôm đầu, mặc dù không có mắt trên khuôn mặt, nhưng nước mắt vẫn rơi xuống: "Không! Không! Đừng đến đây, a a a a——"

Giữa những tiếng hét thảm thiết của hai người, những sợi tóc đen tập trung lại thành một cái kén đen, tà thần ẩn dưới giếng cuối cùng cũng xuất hiện trước mặt mọi người.

Úc Đường đột nhiên có một linh cảm rất lạ, cậu nheo mắt lại.

Quả nhiên, một khuôn mặt quen thuộc đến mức kỳ lạ hiện ra khi cái kén đen vỡ ra, đó chính là gương mặt của Úc Đường.

Lâm Tu Trúc nhìn tà thần mà gia đình anh luôn sợ hãi ở phía đối diện, rồi lại nhìn người chị dâu đang khoác tay mình, thần sắc ngơ ngác, đầu óc trống rỗng.

"Tôi hiểu rồi." Tần Bất Phàm bước lên một bước, đứng chắn trước Úc Đường: "Đây chính là cơn ác mộng được nuôi dưỡng bởi nỗi sợ hãi của gia đình này!"

—

Trước đó, Lâm Tu Trúc để tìm kiếm tung tích của Úc Đường, đã đến thăm gia đình họ Vu. Sau khi chứng kiến cảnh tượng ẩu đả giữa Bạch Tuyết và Vu Hậu Vọng, người mẹ nuôi và con nuôi, anh đã thông báo cho Cục Điều Tra.

Mà người phụ trách vụ án này vẫn là Tần Bất Phàm.

Sau khi kiểm tra, Cục Điều Tra phát hiện tinh thần của Bạch Tuyết và con trai đã bị tổn thương nghiêm trọng.

Không phải vì sống chung với một sinh vật không thể miêu tả dưới cùng một mái nhà nghỉng nhiều năm, mà nhìn cách họ bị tổn thương, rõ ràng là đã bị một tà thuật sư nằm trong danh sách truy nã hại, phần tinh thần nguyên vẹn đã bị cắt đứt một phần.

Tà thuật sư đã gieo vào họ hạt giống của nỗi sợ hãi, sẽ không ngừng khuếch đại nỗi sợ hãi trong lòng họ, tạo ra sự lo lắng lẫn bất an, khiến tinh thần họ bị tra tấn.

Những cảm xúc tiêu cực, chủ yếu là nỗi sợ hãi, mà họ sinh ra sẽ bị hạt giống sợ hãi hấp thụ, chuyển hóa thành chất dinh dưỡng nuôi dưỡng một số thứ quái dị.

Tất cả những phép thuật bị liệt vào tà thuật đều cần một số thứ không mấy lành mạnh để nuôi dưỡng, chẳng hạn như máu thịt con người, dục vọng hoặc nỗi sợ hãi.

Cục Điều Tra chỉ có thể tìm ra rằng phần tinh thần mang theo nỗi sợ hãi ban đầu của Bạch Tuyết đã bị cắt đứt, nhưng không biết nỗi sợ hãi của họ đã được sử dụng vào việc gì.

Nhìn từ bức di ảnh biết chạy, người trong linh đường, và những sinh vật quái dị vừa xuất hiện, có thể thấy cơn ác mộng này không chỉ được nuôi dưỡng bởi nỗi sợ hãi của mẹ con Bạch Tuyết, mà còn nuốt chửng nỗi sợ hãi của nhiều người khác, không biết còn bao nhiêu nạn nhân nữa.

Sau khi tỉnh táo lại, Bạch Tuyết và Vu Hậu Vọng có thể giao tiếp bình thường, họ đã khai báo tất cả những gì mình biết.

Trong lời khai của họ, mọi chuyện có thể là do người chồng của gia đình này, tức là Vu Dương Xuân mất tích gây ra.

Vu Dương Xuân từng để đoạt quyền kiểm soát công ty từ tay mẹ mình là bà Ngô, đã cầu nguyện với Úc Đường, nhưng cái giá phải trả là thân thể ngày càng tàn tạ.

Để sống sót, ông ta đã nhiều lần liên hệ với một "thầy pháp" được cho là có thể kéo dài sinh mạng của ông ta.

Nhưng vào ngày cưới của Úc Đường và Lâm Tu Trúc: "thầy pháp" đó đột nhiên đến nhà họ Vu, không biết đã nói gì với Vu Dương Xuân trong thư phòng, rồi dẫn ông ta đi cùng khi rời đi.

Bạch Tuyết và Vu Hậu Vọng bị bỏ lại trong biệt thự, lúc đó, bọn họ còn đang đắm chìm trong niềm vui thoát khỏi bóng tối, hoàn toàn không nhận ra có gì đó bất thường.

Cho đến khi phát hiện mình không thể rời khỏi biệt thự, điện thoại trở nên vô dụng, không thể liên lạc với bên ngoài, mà nước và thực phẩm trong biệt thự cũng không còn nhiều, hai người mới hoảng loạn.

Khi đó, hạt giống của nỗi sợ hãi đã nảy mầm trong bọn họ, không ngừng khuấy động những góc tối trong tâm hồn bọn họ, khiến hai người vốn đã bất hòa lại càng nghi ngờ lẫn nhau, đánh nhau, cuối cùng đều muốn giết chết đối phương.

Nếu không có Lâm Tu Trúc đến kịp thời ngăn chặn hiện trường vụ giết người, thì ngay cả khi Cục Điều Tra can thiệp, cũng không thể tìm thấy manh mối từ hai thi thể.

Sau khi được giải cứu, Bạch Tuyết và Vu Hậu Vọng đã được đưa đến trụ sở của Cục Điều Tra ở thủ đô để theo dõi điều trị, trong khi Vu Dương Xuân bị tà thuật sư bắt đi vẫn chưa rõ tung tích.

Công ty của gia đình họ Vu đã bắt đầu xuống dốc kể từ khi bà Ngô không còn quản lý nữa, mặc dù ban quản lý và các cổ đông luôn tranh giành nhau, nhưng cũng không đến mức khiến công ty phá sản, cũng không khác gì so với khi Vu Dương Xuân còn sống.

Gia đình Vu Dương Xuân gặp chuyện gần như cùng thời điểm với Lâm Tu Trúc, mặc dù phương thức phạm tội có chút khác biệt, nhưng có thể suy đoán rằng kẻ đứng sau dù không phải là cùng một người, thì cũng có liên hệ nào đó.

Tần Bất Phàm đã đề nghị điều tra chung vụ Lâm Tu Trúc bị đoạt xác và vụ án của gia đình Vu Dương Xuân, đã được Cục Điều Tra đồng ý. Trước khi rơi vào cơn ác mộng, anh ấy vẫn đang truy tìm tà thuật sư đứng sau hai vụ việc này.

Bây giờ, thời gian cấp bách, Tần Bất Phàm đã tóm tắt những điều mình biết thành hai, ba câu, giải thích mối liên hệ giữa cơn ác mộng này với gia đình Vu Dương Xuân cho mọi người có mặt.

Cơn ác mộng được nuôi dưỡng bởi nỗi sợ hãi đã trở thành hiện thân của nỗi sợ.

Dù là những con quái vật, tà thần trước mặt, hay những nhân vật không có khuôn mặt, tất cả đều là hiện thân của nỗi sợ hãi, là những thứ mà con người sợ hãi trong tiềm thức.

Con người sợ quyền lực phong kiến, bố mẹ và bậc trưởng bối, sợ những lời đồn đại, sợ tất cả những gì có thể làm tổn thương mình, càng sợ hãi thì trong giấc mơ, những thứ được hiện thực hóa đó càng mạnh mẽ.

Rà thần có thể mang lại hy vọng cho con người, nhưng cũng có thể mang lại tuyệt vọng, chính là hiện thân của nỗi sợ trong gia đình Bạch Tuyết.

"Vậy, nguồn gốc của nỗi sợ hãi của họ... là tôi?"

Giọng nói của Úc Đường rất nhẹ, rất bình tĩnh, dường như không mang theo bất kỳ cảm xúc nào, nhưng lại khiến những ai nghe thấy đều cảm thấy lạnh sống lưng.

Lâm Tu Trúc nhìn Úc Đường, nhận ra người vừa cười tươi rói lúc nãy đột nhiên mất hết biểu cảm, đôi mắt đen láy trống rỗng, toàn bộ khí chất của cậu trở nên u ám.

Đột nhiên, hai hàng nước mắt lăn dài trên má Úc Đường, rơi xuống đất.

Cậu khóc mà không phát ra âm thanh nào.

Nhưng ngay khoảnh khắc những giọt nước mắt rơi xuống đất, không khí trong linh đường bắt đầu méo mó, như thể đột nhiên trở thành môi trường chân không, khiến mọi người đều không thể thở nổi.

Mọi người cảm nhận được mặt đất dưới chân rung chuyển, dường như toàn bộ giấc mơ đang run rẩy, không chịu nổi áp lực khổng lồ mà sụp đổ.

Hiện thân của nỗi sợ hãi phải cúi đầu trước nỗi sợ hãi vô biên đó, run rẩy trong tuyệt vọng.