Thời gian trôi như thoi đưa, kỳ thi định kỳ của khối cũng đã đến.

Kỳ thi nhỏ không chia phòng, tất cả đều thi trong lớp mình. Có lẽ vì trường Nhất Trung có nhiều học sinh cá biệt, mọi thứ đều có vẻ không theo quy củ, nên trường phải dùng biện pháp mạnh, quy định rằng phải có giáo viên coi thi suốt quá trình, nếu không thì bài thi của cả phòng sẽ bị hủy bỏ. Các giáo viên khác đều có lịch luân phiên coi thi, có người buổi sáng, có người buổi chiều, luân phiên thay đổi. Nhưng riêng lớp A7 thì không, ngoài Hứa Ký Văn, không một ai muốn xuất hiện. Thi cử là thời điểm nhạy cảm, chắc chắn sẽ có người muốn gian lận, không ai muốn làm giáo viên coi thi để xung đột với đám học sinh cá biệt của lớp A7. Quy định của trường là vậy, nhưng giáo viên cũng có ý chí cá nhân, không ai muốn làm, và trưởng khối cũng không thể ép buộc. Cuối cùng, Hứa Ký Văn cũng đồng ý coi thi suốt cả buổi, chuyện này được quyết định như vậy.

Hắn đã coi thi suốt mấy buổi liên tiếp, đến buổi cuối cùng, khi bước vào lớp, hắn cảm thấy cơ thể có chút không ổn. Những phút đầu tiên, mọi người đều cúi đầu viết bài, trừ những người muốn gian lận, không ai chú ý đến giáo viên. Lý Cố trong lúc nghỉ ngơi, ngẩng đầu lên, nhìn thấy Hứa Ký Văn đang ôm bụng, lưng cong lại, một tay chống lên bàn, mặt tái nhợt, mồ hôi đổ thành từng giọt lớn rơi xuống cổ. Một học sinh chọc vào bàn bên cạnh ra hiệu nhìn lên bục giảng, sau đó nhiều người cũng nhận ra hắn có điều không ổn. Bầu không khí trong phòng thi trở nên kỳ lạ và yên tĩnh.

Hứa Ký Văn không nói gì, sau một hồi lâu mới bước ra, chậm rãi đi ra ngoài, vẫy tay gọi một giáo viên tuần tra. Giọng hắn nhỏ, qua tường không nghe thấy. Nhưng giọng của giáo viên đối diện thì rõ ràng: "Thầy Hứa, tôi không dám vào lớp thầy đâu." Hứa Ký Văn giải thích: "Chỉ một chút thôi, quy định của trường rất nghiêm, không có giáo viên coi thi thì không tính điểm." "Không phải vấn đề thời gian, chủ yếu là tôi không dám vào lớp thầy."

Phòng học lớp A7 ở một góc khuất, ban ngày hành lang không bật đèn thì ánh sáng cũng không tốt, giáo viên tuần tra có lẽ không nhận ra Hứa Ký Văn có vấn đề gì, ba câu hai lời thoái thác xong liền rời đi. Hứa Ký Văn ôm bụng quay lại, bước đi nặng nề. Lý Cố giơ tay lên, Hứa Ký Văn liếc anh một cái: "Không được hỏi chuyện không liên quan đến thi cử." Lý Cố cứng đầu giơ tay không chịu hạ xuống, Hứa Ký Văn quay người đi lên bục giảng ngồi xuống, giọng nói không lớn nhưng dứt khoát: "Tiếp tục thi."

Mọi người đều nhìn hắn không nhúc nhích, nhìn thấy mồ hôi đổ ra từ trán hắn, nhìn thấy mặt hắn ngày càng tái nhợt. Nhưng ông thầy già này thực sự cứng đầu. Mất một lúc lâu mới có người cúi đầu viết bài, phòng thi yên tĩnh đến mức có thể nghe thấy tiếng rơi của chiếc kim.

Khi tiếng chuông kết thúc vang lên, Hứa Ký Văn gọi thu bài, hàng trước bắt đầu chuyền ra sau, từng người chuyền từng người gọn gàng, không cần gọi đến nhóm trưởng. Đến hàng cuối cùng, những học sinh cá biệt sắp xếp bài thi cẩn thận, chạy nhanh đến trước, đưa đến tay Hứa Ký Văn. Hứa Ký Văn không nói gì thêm, làm theo quy định đóng bài thi vào túi hồ sơ, cẩn thận quấn sợi dây cuối cùng để đóng túi.

Sau đó hắn ngã xuống.

Trình Dũng và Dư Uy đều đứng gần đó, sắc mặt thay đổi ngay lập tức, Lý Cố hét lên: "Đưa đến bệnh viện ngay!" Hai người nhìn nhau một cái rồi bắt đầu nâng người, đám học sinh xúm lại, cuối cùng Dư Uy không chịu nổi sự vụng về của Trình Dũng, cậu ta bế thầy giáo già này lên lưng, nhanh chóng chạy ra khỏi lớp học.

Chiều hôm thi kéo co, Hứa Ký Văn nằm trong bệnh viện. Hắn là một người đàn ông độc thân, thích về nhà uống rượu khi rảnh, dạ dày cuối cùng không chịu nổi, phải đến gặp hắn để tính sổ một lần. Hắn nghĩ vậy cũng tốt, không nhìn thấy cũng không buồn, một lớp học trông có vẻ đông đúc, đến khi thi đấu lại không có đủ người. Bình thường yếu đuối thì thôi, đến khi dùng sức cũng yếu đuối, không giống một lớp học.

Một cơn bệnh khiến hắn tĩnh lặng một chút, cũng làm hắn mất đi hy vọng một chút. Con người dù không làm việc vì lợi ích cá nhân, nhưng cũng mong có chút thành quả nhỏ nhoi để trái tim không trở nên lạnh lẽo.

Buổi chiều tiết học đầu tiên lẽ ra là Toán, giáo viên dạy thay là chủ nhiệm lớp khác, nhưng lâu lắm không thấy đến. Lý Cố nghĩ hôm nay là ngày thi kéo co, Hứa Ký Văn không có mặt, không ai thông báo cho họ. Anh vội vàng đứng dậy, chạy đến cửa sổ nhìn ra ngoài, quả nhiên trên sân đã xếp thành từng hàng nhỏ, bầu không khí trong lớp lại kỳ lạ. Có đi không? Lúc đó không đăng ký, giờ còn đi không?

Anh bước ra khỏi lớp, bước lên bục giảng. Lý Cố viết lên bảng thông báo cuộc thi kéo co của khối, diễn ra vào lúc một giờ ba mươi phút chiều, tại sân trường.

Viết xong, anh bỏ lại viên phấn và đi ra ngoài. Anh không quay đầu lại vì không dám đối diện, thực ra ai cũng sợ thất vọng. Tai không nghe thấy tiếng động nào từ lớp học, Lý Cố thở dài một hơi. Khi Hứa Ký Văn nói xong muốn đăng ký nhưng không ai đáp ứng, hắn cũng cảm thấy như vậy sao?

Lý Cố chạy ra sân.

Các lớp khác đã xếp hàng theo lớp, giáo viên đang ghi tên không chú ý, vẫn viết tên lớp Bảy ở đó, Lý Cố tìm vị trí đứng vào. Giữa những hàng lớp khác, anh cô độc một mình. Rất nổi bật, cũng có chút buồn cười. Giáo viên đang điểm danh thắc mắc nhìn anh một cái rồi quay đi, gọi to: "Đã đủ hết chưa! Còn mười phút nữa bắt đầu, mọi người chuẩn bị khởi động. Các lớp trưởng lên rút thăm. Lớp A7 bỏ cuộc, rút 11 lá thăm."

"Lớp A7 không bỏ cuộc."

"Hả, em..."

"Lớp A7 không bỏ cuộc."

Lý Cố bước đến gần giáo viên đó, ánh mắt kiên định đối diện với sự đánh giá của người kia. Giáo viên đó thở dài một tiếng, rõ ràng muốn nói một đống lời châm chọc, nhưng ánh mắt của cậu thiếu niên quá sáng, không giống như đến gây rối, mà là để nói lý. Cậu là người của A7, cậu đại diện cho A7, có một người thì không bỏ cuộc, về lý thuyết cũng không phải là không hợp lý.

Giáo viên cầm bảng danh sách cuối cùng cũng đặt những lá thăm thừa trở lại, gọi mọi người: "Đến rút thăm."

Lý Cố lờ đi ánh mắt kỳ lạ xung quanh để lấy lá thăm đại diện cho lớp, người khác đều cảm thấy tình huống này không đúng, nhưng không thể nói rõ ràng. Một người làm gì mà gây chú ý như vậy, không có mắt à. Lý Cố không quan tâm, ai cũng không nhìn, như thể những ánh mắt nghi ngờ, chế giễu và khinh thường không phải dành cho anh.

Dù có thua cũng là chuyện bình thường, một cuộc thi phải có người đứng đầu và người đứng cuối. Nhưng bỏ cuộc là gì, là trong trường chỉ có họ không giống một lớp học, làm mất mặt Hứa Ký Văn.

Trong lớp, Dư Uy đứng lên, nhìn bảng một lúc rồi bước ra ngoài. Mọi người không hiểu hắn muốn làm gì, một lúc sau có người nhìn qua cửa sổ thấy: "Này, này, là Dư Uy! Cậu ta ra sân! Đi kéo co!" Trình Dũng cũng không ngồi yên, đứng dậy gọi vài cái tên: "Đừng ngồi đó nữa, đi thôi, kéo co, không thấy lớp mình ít người nhất à."

Một, hai... Lý Cố nhìn thấy một hàng nhỏ đứng sau mình.

Con người sinh ra đều nhỏ bé, trong tuổi dậy thì bắt đầu thấy sự khác biệt. Có người phát triển nhanh, có người chậm, lớp A7 rõ ràng là nhóm đầu tiên, những kẻ cá biệt đứng phía sau, lưng thẳng, đầu ngẩng lên, nhìn rất chỉnh tề, khí thế ngời ngời. Các lớp khác không thể chọn ra một nhóm cao lớn như vậy, từ khí thế đã bị áp đảo.

Vừa rồi Lý Cố đến không ai chú ý, giờ thì các giáo viên khác không hài lòng: "Lớp A7 không đăng ký, sao lại tham gia thi đấu." Gây sự khiến đám cá biệt lườm nguýt. Theo nguyên tắc "người tốt không đấu với lớp A7", người này nhanh chóng im lặng. Không ai phản đối, A7 thành công tham gia thi kéo co.