Will ngồi đối diện Bedelia trong căn phòng nhỏ, ánh đèn dịu nhẹ chiếu xuống, tạo nên một không gian ấm cúng nhưng cũng đầy vẻ u ám. Cậu kể cho bà nghe về người đàn ông mà mình vừa gặp ở trường, hắn đã tự xưng là "Lecter". Bedelia chăm chú lắng nghe, gương mặt bà bình thản nhưng trong mắt hiện lên một tia hiểu biết. Ngay khi cái tên "Lecter" được nhắc đến, bà đã nhận ra ngay, chỉ không ngờ hắn lại tìm đến nhanh như vậy

Bedelia cố gắng giữ vẻ mặt thản nhiên, nhưng trong lòng bà biết rằng phải tìm cách ngăn Will khỏi người đàn ông này. Bà mỉm cười nhẹ giọng nói từ tốn nhưng đầy ẩn ý khi bắt đầu nói dối, vẽ nên một câu chuyện về Lecter.

“Will” bà bắt đầu, giọng nhẹ nhàng nhưng đầy vẻ cảnh giác: “Lecter không phải là người mà cậu nghĩ rằng đơn giản. Hắn không đơn thuần chỉ là một nhà tài trợ. Hắn là kẻ thao túng, rất giỏi trong việc điều khiển người khác theo ý mình. Cậu phải cẩn thận với hắn.”

Will ngồi im lặng, lắng nghe từng lời của Bedelia. Cậu nhìn bà, đôi mắt tràn ngập sự mâu thuẫn. “Tôi gặp hắn ở thư viện... nhưng tôi không cảm thấy gì kì lạ. Tại sao bà nghĩ hắn nguy hiểm?”

Bedelia nghiêng người về phía Will, giọng bà hạ thấp, có chút cảnh báo. “Bởi vì hắn đã từng gây tổn thương cho cậu. Hắn là người đã tìm cách hại cậu, khiến cậu rơi vào tình cảnh hiện tại, mất trí nhớ và không còn nhớ rõ những chuyện xảy ra trước đây.”

Will giật mình, cảm giác như những mảnh ký ức mơ hồ bắt đầu dần kết nối. Nhưng cậu vẫn có chút hoài nghi. “Tại sao hắn lại làm vậy với tôi? Bà nói như thể hắn đã hủy hoại cuộc đời tôi.”

Bedelia thở dài, cố gắng giữ giọng điệu bình tĩnh và thuyết phục : “Lecter không chỉ là kẻ thao túng tâm trí, hắn còn là một người rất nguy hiểm. Hắn lợi dụng những người xung quanh, điều khiển họ theo ý hắn. Cậu đã từng là một trong số đó. Tai nạn của cậu không phải là một sự tình cờ, mà là hậu quả từ việc hắn đã làm. Chính hắn đã gây ra tất cả.”

Will nhìn sâu vào mắt Bedelia, cố gắng tìm kiếm sự thật trong những lời nói của bà. Hơn nửa năm qua, cậu đã sống cùng Bedelia, nghe theo những lời cảnh báo và câu chuyện bà kể. Dù không hoàn toàn tin tưởng mọi thứ bà nói, Will vẫn tin một phần, vì đôi khi những lời bà nói lại khớp với những giấc mơ anh gặp phải. Dù Bedelia là một người thận trọng và có ý bảo vệ cậu, trong thâm tâm Will vẫn tồn tại một sự nghi ngờ mơ hồ.

“ Lecter... mọi chuyện là do hắn ?” Will hỏi, giọng cậu không hẳn hoài nghi nhưng cũng không hoàn toàn tin tưởng.

Bedelia khẽ gật đầu, nụ cười bí ẩn thoáng qua trên môi. “Cậu không phải lo. Tôi sẽ bảo vệ cậu, Will. Chỉ cần cậu tránh xa hắn, cậu sẽ an toàn.”

Will lặng im, suy nghĩ về những gì bà vừa nói. Trong lòng cậu, một cảm giác bất an và mâu thuẫn cứ lớn dần. Cậu không chắc rằng mọi thứ thật sự đơn giản như Bedelia nói. Nhưng dù sao đi nữa, sự thật về Lecter vẫn là một điều mà cậu chưa thể hiểu rõ. Cậu đã từng tin Bedelia, nhưng giờ đây, những lời của bà ta khiến cậu băn khoăn hơn bao giờ hết. Bởi người đàn ông đó khiến cho cậu cảm giác ấm áp quen thuộc làm sao.

Bedelia nhìn Will, ánh mắt sâu thẳm của bà trở nên nghiêm trọng hơn. Bà ta thở dài, đôi bàn tay nhẹ nhàng đặt lên bàn như thể đang cố gắng kiềm chế một cảm xúc gì đó. Sau vài giây im lặng, bà tiếp lời, giọng nói trầm hơn mang theo sự cảnh cáo rõ ràng.

“Will, cậu không thể tiếp tục gặp hắn. Lecter là người cực kỳ nguy hiểm. Nếu cậu để hắn bước vào cuộc sống của mình một lần nữa, tôi e rằng mọi thứ sẽ trở nên tồi tệ hơn. Cậu có thể không nhớ tất cả, nhưng tôi thì nhớ rất rõ. Lecter biết cách thao túng người khác bằng sự duyên dáng và thông minh của hắn. Hắn sẽ dần khiến cậu nghi ngờ chính bản thân mình, rồi cậu sẽ chẳng còn nhận ra đâu là thật, đâu là giả.”

Bà ta nhìn sâu vào mắt Will, như muốn đảm bảo rằng mỗi lời bà nói đều thấm vào tâm trí cậu. “Hắn là kẻ có khả năng điều khiển tâm trí người khác, và một khi hắn nắm được cậu, hắn sẽ không bao giờ buông tay. Hắn đã từng tìm cách hủy hoại cậu, và tôi không muốn điều đó lặp lại.”

Will khẽ nuốt nước bọt, cảm thấy áp lực từ lời nói của Bedelia. Cậu đã nghe nhiều lời cảnh báo từ bà trong suốt thời gian sống cùng nhau, nhưng lần này, sự nghiêm trọng trong giọng điệu của bà khiến cậu khó có thể bỏ qua. Bà ta không chỉ đang cảnh cáo cậu về một mối nguy hiểm mà còn muốn giữ cậu khỏi Lecter bằng mọi giá.

“Nhưng nếu tôi không nhớ điều đó, thì sao bà có thể chắc chắn?” Will hỏi, giọng cậu lẫn lộn giữa hoang mang và bối rối.

Bedelia nhìn cậu với ánh mắt vừa lo lắng vừa kiên định. “Vì tôi đã chứng kiến. Tôi là người đã ở bên cậu, cứu cậu khi cậu bị hại. Cậu không thể nhớ, nhưng tôi có thể. Và tôi sẽ không để hắn kéo cậu vào vòng xoáy ấy một lần nữa. Cậu phải tránh xa hắn, Will, đừng để hắn có cơ hội tiếp cận cậu.”

Will cảm thấy một sự mâu thuẫn trong lòng. Những lời của Bedelia nghe có vẻ đầy lý lẽ, nhưng sâu trong thâm tâm, cậu vẫn cảm thấy có gì đó không rõ ràng. Tuy vậy, sự cảnh báo của bà ta quá mạnh mẽ để cậu có thể bỏ qua hoàn toàn.

“Cậu phải tin tôi,” Bedelia nói, giọng bà giờ đây đã trở lại mềm mỏng nhưng đầy thuyết phục. “Nếu cậu để hắn bước vào cuộc đời mình một lần nữa, cậu sẽ không bao giờ thoát ra được.”