Dinh thự nhà Black là một toà lâu đài cổ kính nằm đâu đó ở nước Anh xa xôi. Black là một gia tộc cổ xưa, giàu có. Họ mang một niềm tin lớn đối với sự thuần huyết và phép thuật Hắc Ám. Nhà Black không chấp nhận Muggle, huyết thống lai và thậm chí là cả Á Phù Thủy. Trong suốt nhiều năm, họ duy trì sự thuần chủng của gia tộc bằng cách cắt hết những thành phần "nhơ bẩn" ra khỏi cây gia phả. Họ nằm trong danh sách 28 gia tộc thuần huyết lớn nhất hiện nay.
Nhà Black luôn cố gắng dạy dỗ những đứa con của họ về thuần chủng. Chẳng có gì là lạ nếu cả gia tộc Black đều được chọn vào Slytherin, ít nhất là từ trước đến giờ, cho tới khi Sirius Black ra đời.
Sirius khác với những thành viên khác của nhà Black, hoặc giả nó tự làm mình trở nên khác biệt. Một cá tính mạnh mẽ và sôi nổi, làm quản gia đau đầu vì chưa từng bắt gặp một cậu chủ cứng đầu như thế. Dù vậy, Sirius vẫn rất thông minh, giống như hầu hết thành viên nhà Black.
Sirius là một điều thách thức tất cả sự trầm lặng của gia tộc. Nó chẳng thiết tha việc học các lễ nghi quý tộc, và luôn ngầm cho đó là một trò ngớ ngẩn mất thời gian. Thay vào đó, nó thích bày trò chọc phá bất kì ai. Sirius làm bà Black phát điên vì nó cứ lén cho thêm Kẹo Thúi vào bát súp của em trai nó, làm Regulus ho sặc sụa và nôn oẹ tất cả. Nó cũng thành công trong việc phá hỏng sân vườn lần thứ bốn mươi mốt, làm hỏng rất nhiều khung tranh và thảm lót, khiến những bậc tiền bối chẳng mấy vui vẻ. Sirius giống như một hạt đậu nổ được ném vào đám ngũ cốc, rồi văng tung toé những trò đùa.
Bà Black vô cùng phiền muộn về con trai mình. Bà thấy rằng Sirius sẽ là một phù thủy tài giỏi, nhưng liệu rằng, nó có học được cái phong cách như gia tộc Black? Nhưng bà cũng lại nghĩ, Sirius chỉ là một đứa trẻ. Rồi nó sẽ đi học ở Hogwarts, sẽ lại được chọn vào Slytherin như tất cả gia đình bà, rồi nó sẽ biết cư xử phải phép. Bà luôn yên tâm về ý nghĩ đó.
Năm Sirius mười một tuổi, đúng vậy, nó nhận được một lá thư niêm kín với gằn sáp đỏ, có một con ó, một con sư tử, một con rắn, một con lửng quấn quanh mẫu tự H. Đầu nó nổ ra những ý nghĩ phấn khích. Quá hay! Sirius đã quá chán nản với việc học lễ nghi mà chẳng có lấy một người bạn thân để cùng quậy phá. Rồi đây nó sẽ có một đứa bạn tuyệt vời phải biết ở Hogwarts.

Hôm ấy là một ngày nắng thật đẹp, Sirius theo mẹ đến Hẻm Xéo để mua những trang thiết bị cần cho việc học của nó. Đây là lần đầu Sirius đến Hẻm Xéo, vì một cậu con trai quý tộc sẽ chẳng được phép chạy lung tung, nhất là với một nơi đầy lũ phù thủy lai và máu bùn - theo như lời bà Black. Nó bước vào tiệm Madam Malkin, áo chùng cho mọi dịp. Bà Malkin là một phù thủy nhỏ, nhưng hết sức thân thiện và nhiệt tình:
- Áo choàng hả cưng? Con chắc là năm nhất, ta có đủ mọi mẫu mới nhất đây.
Sirius gật đầu và theo bà vào trong, đứng lên cái bục trong khi một chiếc thước tự động đo kích cỡ cơ thể nó. Trong khi đó nó cũng thấy vài phù thủy đứng ở những cái bục cạnh đó.
-Của con xong rồi đó cưng.
Bà Malkin nhẹ nhàng nói rồi đưa cho nó một túi áo chùng sau khi nó nhảy xuống khỏi bục. Bây giờ, Sirius cần mua những quyển sách giáo khoa, mẹ nó dẫn nó đến tiệm sách Bổ và Hại, nằm ở một nơi dễ nhìn trong Hẻm Xéo. Tiệm đông và có lẽ nó phải chờ một lúc. Sau khi đưa danh sách cho ông chủ, Sirius xem xét quanh tiệm trong khi bà Black rất nho nhã uống một tách trà. Những cuốn sách đủ hấp dẫn bất kì ai! Nó không thể rời mắt khỏi cuốn "Công thức cho những món trong tiệm giỡn của Anderson - Đảm bảo cho trò đùa vui nhất.". Sirius định lén mua một cuốn, vì mẹ sẽ chẳng bao giờ cho phép nó mang về cuốn sách này. Chưa kịp thực hiện ý định thì nó nghe một giọng vui vẻ vang lên :
- Bồ cũng thích cuốn này à?
Hoá ra là một cậu bé chạc tuổi nó, gương mặt khá ôn hoà cùng mái tóc đen bù xù. Cậu bé hỏi Sirius, vừa đẩy đẩy gọng kính tròn,
- Phải nói rằng tiệm giỡn Anderson thiệt là tuyệt, mình thích kẹo Cuốn Lưỡi của họ, mình đã lừa được ít nhất mười người thử món này, và họ vô cùng tức giận khi rượt mình, biết làm sao khi họ chẳng nói được!
Rồi cười vui vẻ. Sirius rất ngạc nhiên, nhưng cũng thấy thật tuyệt! Nó hỏi cậu bé:
- Vậy bồ tên gì?
- James, James Potter, còn bồ?
- Mình là Sirius Black, rất vui được gặp bồ."
Vậy là nó đã quen James như vậy đấy. Sirius vui vẻ trò chuyện với James:
- Rồi chúng ta sẽ gặp lại ở Hogwarts chứ?
- Tất nhiên rồi, mình hy vọng bồ sẽ dụ được ai đó nếm thử kẹo Cuốn Lưỡi. Sẽ vui lắm, mình cá với bồ đấy!
James nháy mắt rồi ra khỏi tiệm cùng mẹ khi nó đã mua được đủ sách. Sirius cùng mẹ mua thêm vài món, và rồi trở về dinh thự Black, nơi một bữa tiệc thịnh soạn đang được dọn ra.
Ngày mà nó mong đợi đã đến. Nó cùng mẹ ra sân ga số 9¾, nơi ồn ào và náo nhiệt. Sau khi nghe hết những lời dặn dò của bà Black, thì nó cũng được lên tàu tốc hành. Mọi khoang đều đã chật kín!
- Sirius, bồ lại đây! Mình có một chỗ trống trong này.
James gọi nó. Bây giờ nó cực kì vui vẻ khi ngồi cùng James, vừa nhấm nháp món kẹo đủ vị, socola ếch nhái, nước bí ngô và kẹo que cam thảo.
- Mèn ơi, viên kẹo này có vị tất thối! Thiệt là đủ vị mà, bồ nếm thử một viên đi!
James mau chóng giục Sirius và nó cũng sốt sắng cùng James nếm hết toàn bộ số kẹo. Bọn socola ếch nhái thì nhảy lung tung, lúc Sirius cho vào miệng, chúng cứ đạp đạp vào miệng nó. James thì cứ cười ha hả sau khi ăn một nắm hạt điều cười. Điều đó làm nó vui thích lắm. Con tàu băng qua những rừng cây, những thung lũng rộng tuyệt đẹp. Sirius háo hức nghĩ về thời gian sau này, thiệt là tuyệt khi nó có James bên cạnh.