Cuối thu năm 1974.

Tiết trời dần chuyển đông, khung cảnh khuôn viên trường Hogwart càng thêm hiu quạnh và vắng lặng. Ngày trước xanh tươi um tùm cây cối trở nên trơ trọi không lá, hành lang dài trống rỗng không một bóng người.

Ban mai chớm lạnh, bên ngoài trời bắt đầu đổ mưa, nhưng vì nhiệt độ quá thấp, cơn mưa phùn đầu mùa hóa mưa tuyết, bông tuyết trắng xóa bao phủ khắp cả lâu đài Hogwart.

Đầy trời hoa tuyết theo gió phiêu tán, tuy không xuất hiện bão tuyết cuồng phong nhưng nhiệt độ hôm nay so với ngày hôm qua càng thấp. Từng cơn lạnh thấu xương gió đông mang theo rét lạnh hàn khí lướt qua tựa như cắt sâu vào da thịt.

Một thân đơn bạc giáo phục đột hiển phong phanh trong mùa đông, cơn gió rét lạnh thổi qua, cuốn bay Esther tà áo cùng với một đầu xinh đẹp tóc dài.

Lạnh quá.

Esther ngồi xuống ôm Key vào trong lồng ngực, đem đầu chôn sâu ở bộ lông hơi mang sương lạnh, ngay sau đó liền nho nhỏ hắt xì một cái.

Nhấp môi, Esther buồn bực không vui, nàng chán ghét thời tiết lạnh.

Hành lang phía trước bất chợt xuất hiện một bóng người bước ra từ ngã rẽ, đối phương ngó trái ngó phải như thể đang tìm kiếm một thứ gì đó. Khi nhìn thấy Esther liền vui vẻ vẫy tay, bên môi nở rộ sáng lạn tươi cười.

"Esther, ngày 25 tháng 12 cậu có rảnh không? Chúng tớ tính tổ chức buổi dạ hội khiêu vũ ở Hogwart, cậu sẽ tham gia chứ?"

"Bữa tiệc bao gồm những ai?"

"Hầu hết các học viên ở Hogwart đều được mời đến tham dự buổi dạ hội lần này, thậm chí còn có sự tham gia của một số giáo sư."

Hai người hào hứng trò chuyện về buổi dạ hội, một đường đi từ phòng sinh hoạt chung đến Đại Sảnh Đường dùng bữa sáng.

Giữa đường ngẫu nhiên gặp phải một đám đông huyên náo trước cửa thư viện đều bị Esther vô tình ngó lơ, cho đến khi một thân ảnh gầy yếu lọt vào trong tầm mắt khiến nàng phải dừng bước.

"Waffen abziehen."

Tước vũ khí.

Esther kịp thời đánh bay ma trượng của James ra xa tầm 5m.

"Silasnola, bộ cậu thích thằng Snivellus này lắm hả? Rốt cuộc cậu là Gryffindor hay Slytherin vậy?"- James tức đến hộc máu hô lớn, ánh mắt kia hận không thể ăn tươi nuốt sống nàng.

Esther vô tội chớp mắt, khóe mắt đuôi lông mày đều là thản nhiên trêu tức.

"Chẳng phải cậu thường nói Gryffindor đại diện cho chính nghĩa a? Từ giờ hãy gọi tớ là sứ giả của chính nghĩa, cảm ơn."

"James, tránh ra!"- Sirius quát to.

"Alles verbrannt."

Thiêu rụi tất cả.

Esther chưa kịp làm ra phản ứng thì Severus đã từ phía sau rút ra ma trượng niệm thần chú.

"Unsichtbarer Schild."

Tấm chắn vô hình.

"Chẳng phải mày vẫn thường nói đánh lén là hèn hạ sao, ngài Black?"- Severus cười nhạo.

Một tiếng hét chói tai chặn ngang lời Sirius.

"Mau dừng lại đi! Các cậu đang làm mọi thứ loạn hết cả lên đấy!"

Tầm mắt của mọi người ngay tức khắc đổ dồn về người con gái với mái tóc bồng bềnh màu đỏ đứng cạnh cửa thư viện, cô ấy sở hữu một đôi mắt màu xanh lục xinh đẹp, và đôi mắt ấy hiện đang dấy lên lửa giận.

"Điều kiện tiên quyết là bọn họ phải xin lỗi Snape vì những lời xúc phạm trước đó."- Esther nhẹ nhàng bâng khuâng nói một câu.

"Tôi sẽ làm vậy nếu cậu chịu làm bạn nhảy của tôi trong đêm giáng sinh, Lily."- James nhún vai.

"Schlag es weg."

Đánh bay ra xa.

"Hay lắm, Peter!"- Sirius hò reo.

Một cuộc chiến rối loạn lại tiếp tục tiếp diễn, bùa chú lung tung bay khắp nơi, đôi lúc những người xung quanh xem kịch vui xui xẻo nằm cũng dính đạn.

"Dừng lại!"

Một giọng nói uy nghiêm vang vọng trên hành lang, theo sau đó là một vị giáo sư khí thế hùng hổ bước tới, đám học sinh xung quanh tự giác nhường đường, cung kính kêu một tiếng: giáo sư McGonagall.

"Ai là người gây sự trước?"- giáo sư McGonagall gằn giọng hỏi.

"Là cậu ta!" Trăm miệng một lời.

Severus chỉ James, James chỉ Esther, Esther chỉ Sirius, Sirius chỉ Severus.

"Nguyên nhân?"

Lần này bốn người đồng loạt chỉ một người.

"Do cô ấy!"

"Tất cả các trò theo tôi lên văn phòng hiệu trưởng, kể cả trò nữa, Lily Evans."

Kết cục sau đó khỏi nói cũng biết, Gryffindor bị trừ 40 điểm, Slytherin bị trừ 20 điểm, cả đám dắt tay nhau đi lao động tập thể.

Trên đường đi, Esther thường thường sẽ quay sang nhìn Severus liếc mắt một cái, tựa như có điều gì muốn nói lại không dám mở lời.

Mình muốn làm bạn nhảy của Severus- Esther thầm nghĩ.

"Này, Severus, cậu đã bắt cặp với ai trong buổi dạ hội chưa?"- Esther ra vẻ không chút để ý hỏi.

Severus trầm mặc không trả lời, đôi mắt lại đăm đăm nhìn Lily với ánh nhìn sâu xa.

"Ra vậy, tớ hiểu rồi."- Esther thản nhiên cười.

Người con trai mà nàng thầm thương trộm nhớ bấy lâu nay sớm đã đem lòng yêu người con gái khác, không phải nàng. Esther vẫn luôn biết điều đó, chỉ là không muốn thừa nhận mà thôi.

Chỉ là, tại sao trái tim lại đau nhói đến như vậy? Một nỗi đau không thể nói thành lời.

Đôi mắt màu xanh lam trở nên sâu thăm thẳm không thấy đáy, Esther bất tri bất giác dừng bước. Chỉ trong giây lát nàng đã bị Severus bỏ lại ở phía sau một khoảng xa.

Nàng muốn chạm vào hắn, dù chỉ là một chút thôi cũng được.

"Esther, cậu sao thế?"- Remus quay đầu lại hỏi.

"Không có gì."- Esther mỉm cười.