Chương 8

Ở một nơi khác trong lâu đài, có một số cuộc tranh cãi dữ dội đang diễn ra giữa các cặp đôi, nơi mà bùa chú mê hoặc che giấu việc mang thai đã thất bại. Chỉ có một trong số đó biến thành bạo lực thực sự. Trước khi bạn bè của cô gái kịp can thiệp, Rearden Wolstenholme, huynh trưởng nhà Ravenclaw năm thứ bảy, đã tát vào mặt bạn gái mình đủ mạnh để khiến cô ngã nhào xuống đất.

"Con của ai? Cô đang hy vọng lừa tôi như một kẻ ngốc và đổ đứa con hoang của người đàn ông khác cho tôi là người thừa kế của tôi sao?" anh ta hét lên hỏi.

"Không, em sẽ không làm vậy với anh. Em chưa sẵn sàng để ổn định cuộc sống và sinh con. Em muốn có một sự nghiệp. Em định cho con nuôi," Jessamine, bạn gái đang mang thai của anh ta, nức nở nói.

"Cô không nghĩ rằng cha của đứa bé có quyền biết trước khi cô làm điều đó sao?" Abigail Bryce hỏi bạn gái cũ của anh trai mình.

"Nó cũng không phải con của anh trai cậu, nếu đó là điều cậu lo lắng," Jessamine đáp.

"Cái gì? Tôi đã giận anh trai mình vì cách anh ấy chia tay với cậu hàng tháng trời, và cậu đã lừa dối anh ấy trong suốt thời gian đó sao, đồ đĩ thõa?" Abigail nói, ghê tởm người bạn của mình.

"Cô có biết cha của đứa bé là ai không?" Rearden hỏi một cách chế nhạo.

"Trừ năm mươi điểm nhà Ravenclaw vì đã đánh một phù thủy đang mang thai, và cậu có thể nộp huy hiệu huynh trưởng của mình. Ta sẽ không để nhà của ta được đại diện bởi một kẻ có thể đánh phụ nữ," Filius Flitwick gầm lên, cơn thịnh nộ của ông nhắc nhở học sinh của mình rằng phù thủy nhỏ bé thường ngày hiền lành này là một đối thủ đáng gờm và đáng sợ trên đấu trường đấu tay đôi chuyên nghiệp.

Rearden Wolstenholme run rẩy tháo huy hiệu huynh trưởng của mình, bố mẹ anh sẽ rất thất vọng về anh. Nhưng ít nhất anh cũng tự an ủi rằng mình không thể là cha của đứa bé, vì vậy anh sẽ không phải kết hôn trước khi học xong với một phù thủy mà anh biết bố mẹ mình sẽ không chấp thuận, và anh cũng không đủ ngây thơ để bị lừa chấp nhận đứa con hoang của phù thủy khác là con ruột của mình. Không phải là anh có thể dùng lý lẽ đó với mẹ mình.

-o0o-

Ginny đã hồi phục đủ phép thuật vào lần tiếp theo cô bé thức dậy để độc dược an thần có thể phát huy tác dụng, giúp cô bé đủ bình tĩnh để ít nhất là lắng nghe Minerva và Poppy vạch ra các lựa chọn của mình trước khi cô bé bắt đầu hoảng sợ.

"Em có thể về nhà cho đến khi họ có thể biến em trở lại thành con gái không? Em không muốn ai nhìn thấy em như thế này," Ginny yêu cầu.

"Tất nhiên là em có thể, nhưng em cần lưu ý rằng sự thay đổi đã xảy ra trong Đại sảnh đường vào giờ ăn trưa. Có rất nhiều chuyện khác đang diễn ra vào thời điểm đó, nhưng em cần phải chuẩn bị cho khả năng là hầu hết học sinh trong trường đều biết hoặc sẽ biết chuyện gì đã xảy ra, ngay cả khi họ không tận mắt chứng kiến," Minerva nói.

"Harry sẽ nghe nói về chuyện đó sao?" Ginny đau lòng nói.

"Cậu Potter đã biết rồi, cậu ấy đã tỉnh lại nửa tiếng trước, khi bố mẹ em đang đến thăm và đã nghe thấy toàn bộ câu chuyện," Poppy đáp. "Cậu ấy dường như quan tâm đến sức khỏe của em hơn là buồn bã vì sự thay đổi."

"Cậu ấy sẽ không bao giờ muốn cưới em nữa," Ginny khóc lóc.

"Cô không biết rằng em và Potter đang hẹn hò nghiêm túc sao?" Minerva ngạc nhiên hỏi. Mối quan tâm của Harry dường như nhắm đến em gái của Ron hơn là bản thân Ginny, và bà chưa bao giờ thấy cậu bé có bất kỳ dấu hiệu nào đáp lại tình cảm của Ginny. Nhìn chung, thanh thiếu niên thường khá rõ ràng về những rung động và mối quan hệ đầu tiên của mình, và Minerva đã không nhìn thấy bất kỳ dấu hiệu nào cho thấy Harry thực sự thích ai đó kể từ Cho Chang vào năm thứ tư.

"Em yêu cậu ấy," Ginny nức nở. "Cậu ấy sẽ không bao giờ nhìn em nữa. Ai sẽ muốn một cô gái từng là con trai chứ?"

Cả Minerva và Poppy đều không có gì để trấn an cô bé. Cả hai đều không nhận thấy bất kỳ dấu hiệu nào cho thấy sự quan tâm đặc biệt dành cho Ginny có thể vượt qua tình huống này, và cả hai đều biết rằng Harry khao khát có một gia đình của riêng mình. Cậu sẽ thận trọng khi kết hôn với bất kỳ ai có thể không thể cho cậu điều đó. Mặc dù có lẽ tốt hơn là chuyện này đã xảy ra khi họ chưa hẹn hò. Harry sẽ cảm thấy bị phản bội và sẽ khó tha thứ cho nhà Weasley vì đã giấu giếm chuyện này nếu cậu và Ginny thực sự có quan hệ tình cảm vào thời điểm đó.

-o0o-

Trong phòng sinh hoạt chung, Harry thở dài, đầu cậu nhức nhối và Hermione cùng Ron lại cãi nhau. 'Bất cứ ai cũng sẽ nghĩ rằng họ thích cãi nhau từ tần suất họ cãi vã. Ginny cũng thích cãi nhau và mình ghét điều đó. Mình ước gì họ dừng lại, hoặc ít nhất mình có thể ra khỏi đây, tránh xa họ,' cậu nghĩ, ước gì đã đủ muộn để cậu có thể trốn lên giường mà không khiến Hermione lo lắng và cằn nhằn cậu, rồi cậu có thể kéo rèm lại để có một chút yên tĩnh, ở một mình sẽ tốt hơn là phải chịu đựng chuyện này.

Cậu bắt đầu tự hỏi tại sao mình lại say mê Ginny như vậy, tại sao cậu lại muốn hẹn hò với một cô gái thích cãi vã nhiều như cô ấy? Tại sao trước đây cậu chưa bao giờ nhận thấy điều này?

Cậu nghĩ về những gì đã xảy ra với cô ấy ngày hôm đó và tự hỏi liệu Madam Pomfrey có thể biến cô ấy trở lại hay không, và ngạc nhiên khi thấy rằng đối với cậu, việc cô ấy có thể biến trở lại thành con gái hay không thực sự không quan trọng. Cậu hy vọng họ có thể biến cô ấy trở lại vì Ginny nếu đó là điều cô ấy muốn, nhưng cá nhân cậu không quan tâm, cậu sẽ cảm thấy muốn bảo vệ cô ấy với tư cách là em trai của Ron như cậu đã làm bây giờ với tư cách là em gái của Ron, có lẽ còn hơn thế nữa vì cô ấy sẽ không quen với việc là con trai. Cậu không thể nhớ tại sao mình lại thấy cô ấy hấp dẫn.

Cậu tự hỏi về nguyên nhân của sự thay đổi, trò chơi khăm đã không biến bất kỳ ai khác thành con trai, và từ những cuộc tranh cãi mà cậu nghe lỏm được, nó cũng không khiến bất kỳ cô gái lớn tuổi nào mang thai, tất cả họ đều đã biết mình đang mang thai, nó chỉ loại bỏ bùa chú mà họ đang sử dụng để che giấu bụng bầu của mình. Vì vậy, có lẽ trò chơi khăm đã loại bỏ phép thuật khiến Ginny trông giống con gái. Cậu tự hỏi tại sao nhà Weasley lại làm điều đó với con gái của họ, hoặc con trai út của họ. Có phải Ginny đã yêu cầu họ làm vậy? Hoặc họ muốn có con gái đến mức họ quyết định tạo ra một đứa con gái khi họ không đủ khả năng để tiếp tục sinh thêm con? Ginny có biết cô ấy là con trai không? Ron có biết không?

Không nói gì với những người bạn vẫn đang cãi vã của mình, Harry tự mình đi lên ký túc xá và ngồi trên bệ cửa sổ, khoác Áo choàng Tàng hình và được che giấu bởi rèm cửa. Vì họ không được phép rời khỏi tháp nên đây là cách tốt nhất để được yên tĩnh.

-o0o-

Poppy đưa Ginny qua Lò sưởi ngay khi cô bé uống xong liều thuốc an thần thứ hai. Chỉ có Molly và Arthur mới có thể cung cấp cho con út của họ thông tin chính xác về những gì họ đã làm để biến cô bé thành con gái và tại sao họ lại làm như vậy. Giờ đây, khi cô bé đã đưa ra quyết định của mình mà không bị ảnh hưởng bởi kỳ vọng thường xuyên quá mức của mẹ mình, không có lý do gì để giữ cô bé lại bệnh xá, và nếu cô bé muốn được biến trở lại hình hài nữ giới thành công, thì càng ít phù thủy tò mò nhìn thấy cô bé trong bệnh xá với tư cách là nam giới càng tốt.

-o0o-

"Cô ấy nói đứa bé không phải con của anh," Abigail lo lắng nói với anh trai mình.

Greyson Bryce đã không phản ứng trong vài phút, thành thật mà nói, anh không biết liệu mình cảm thấy nhẹ nhõm vì mình không sắp trở thành cha với cô gái mà anh đã hy vọng sẽ quay lại sau khi cô ấy và Rearden chắc chắn chia tay, hay anh bị tổn thương bởi việc Jessamine đã phải mang thai khi họ bắt đầu hẹn hò hoặc đã lừa dối anh. Dù thế nào đi nữa, cô ấy đã nói dối anh, che giấu việc mang thai của mình. Anh nghĩ rằng nếu cô ấy nói với anh, anh sẽ tha thứ cho cô ấy. Anh tự hỏi liệu cha của đứa bé có biết hay không. Họ có còn ở trường học hay là một trong những học sinh năm thứ bảy năm ngoái hoặc ai đó mà cô ấy đã gặp vào mùa hè?

"Anh ổn chứ?" Abigail lo lắng hỏi.

"Ừ, anh nghĩ rằng mình thấy nhẹ nhõm," Greyson nói, cố gắng mỉm cười. "Hoặc nếu anh không cảm thấy nhẹ nhõm, anh biết mình nên cảm thấy như vậy và anh nghĩ mình sẽ sớm thôi. Cô ấy không phải là phù thủy mà anh nghĩ. Anh nghĩ mình sẽ sớm ổn thôi."

Abigail cười khúc khích. "Cô ấy cũng không phải là người bạn mà tôi nghĩ," cô bé buồn bã nói.

"Em không phải từ bỏ tình bạn vì sợ tình bạn của em sẽ làm tổn thương anh," Greyson chân thành nói với em gái mình.

"Em không thấy thân thiện với bất kỳ phù thủy nào có thể đối xử với anh trai em như vậy," Abigail tuyên bố.

-o0o-

"Chuyện gì đã xảy ra với Ginny?" Dean hỏi.

"Mình không nghĩ cô ấy muốn mình nói về chuyện đó," Harry nói một cách áy náy, nhìn Seamus, Lavender và Parvati đang tò mò lắng nghe. Cậu tự hỏi liệu mình có nên nói với Dean hay không, chẳng phải anh ấy có quyền biết rằng cô gái mà anh ấy đang hẹn hò ban đầu là con trai sao? Cậu nghĩ rằng mình sẽ muốn được thông báo nếu cậu là người hẹn hò với cô ấy, nhưng cậu không muốn nói bất cứ điều gì trước mặt hai trong số những người nhiều chuyện nhất ở Hogwarts.

"Chuyện gì đã xảy ra với cậu tối qua?" Ron hỏi. Harry tự hỏi liệu cậu ấy cuối cùng đã học được đủ sự khéo léo để cố gắng thay đổi chủ đề để giúp giữ bí mật cho Ginny, hay cậu ấy chỉ đang tò mò.

"Ý cậu là gì?" Harry hỏi.

"Cậu đã lên giường, nhưng khi mình lên thì cậu không có ở đó. Vậy cậu đã ở đâu?" Ron hỏi.

"Mình đã chán ngấy việc nghe cậu và Hermione cãi nhau," Harry nói, nhún vai.

Hermione trông có vẻ hối lỗi, nhưng Ron chỉ tỏ vẻ tức giận. "Cậu đã ở đâu?"

"Ngồi trên bệ cửa sổ," Harry thừa nhận.

"Làm gì?" Ron hỏi.

"Cố gắng tìm một chút yên tĩnh và không khí trong lành vì chúng ta không được phép rời khỏi tháp," Harry đáp trả.

Hermione và Ron nhìn nhau, cả hai đều hơi xấu hổ vì cuộc cãi vã của họ đã khiến người bạn của mình khó chịu đến mức đó mà họ không nhận ra.

-o0o-

"Sao cô không thể xóa sổ trí nhớ của cả trường để mọi thứ trở lại bình thường?" một trong những phù thủy đang mang thai hỏi một cách rên rỉ.

"Chúng tôi không thể xóa sổ trí nhớ của nhiều người như vậy, và việc xóa bỏ cả một ngày khỏi những đứa trẻ có bộ não vẫn đang phát triển có thể gây ra tổn thương vĩnh viễn cho khả năng ghi nhớ của chúng, ảnh hưởng đến kết quả OWL và NEWT của chúng và khả năng đạt được nghề nghiệp mà chúng muốn," Minerva nghiêm khắc nói.

"Nhưng cuộc đời của chúng tôi đã bị hủy hoại," một phù thủy khác rên rỉ.

"Hoàn cảnh khó khăn của các cô là kết quả của chính hành động và lựa chọn của các cô. Các cô đã chọn trở nên năng động về mặt tình dục; các cô đã chọn bất cẩn với độc dược tránh thai của mình; các cô đã chọn che giấu việc mang thai thay vì nói với gia đình và cha của đứa bé về đứa bé. Các cô đã lên kế hoạch cho đi không chỉ con của mình mà còn cả con của họ mà không cho họ lựa chọn. Tất nhiên, họ sẽ khó chịu với các cô khi bí mật của các cô bị phơi bày," Pomona Sprout đáp trả.

"Việc hủy hoại cuộc sống của mọi học sinh dưới mười sáu tuổi để bảo vệ một số ít các cô khỏi hậu quả của trò chơi khăm này là không hợp lý," Minerva nói thêm một cách thực tế.

"Tôi đã không chọn điều này," một trong những học sinh có ngoại hình thay đổi do lọ thuốc nói. "Tôi đang bị trừng phạt ở đây vì lựa chọn của người khác. Mẹ đã viết thư trả lời hôm nay. Bố không biết rằng tôi không phải con gái của ông ấy và mẹ sợ nói với ông ấy. Nó có thể hủy hoại cuộc hôn nhân của họ."

"Không, thật không may, con đang phải đối mặt với lựa chọn của mẹ con, không phải của chính con. Con nói đúng là nó không công bằng với con, nhưng chúng ta không thể làm gì được. Cô rất tiếc, nhưng chúng ta không thể yểm bùa mê hoặc lại hoặc thực hiện nghi thức nhận con nuôi bằng phép thuật mà không có máu của bố con và chúng ta không thể mạo hiểm xóa sổ trí nhớ của bất kỳ ai dưới năm thứ sáu. Sẽ càng không công bằng hơn khi gây tổn hại cho nhiều học sinh như vậy để che giấu những gì đã xảy ra với một số ít các con, và nếu điều đó bị phát hiện, Hogwarts sẽ bị đóng cửa vĩnh viễn vì ngược đãi trẻ em dưới sự chăm sóc của họ," Minerva thông cảm nói.

"Xin lỗi thì có ích gì chứ. Tôi muốn treo cổ kẻ đã làm chuyện này lên cột gôn Quidditch và bắn Bludger vào chúng,"

Minerva thở dài. "Ta chắc chắn rằng con không phải là người duy nhất, chuyện này suýt nữa đã cướp đi mạng sống của Hiệu trưởng." Có một phần trong bà muốn làm chính xác điều đó, nhưng có lẽ cuối cùng sẽ khiến cặp song sinh mất mạng nếu bà để chuyện đó xảy ra.