Anh ta xảo quyệt, độc ác, thông minh, sắc sảo, tài năng, là thiên tài và cũng là phàm nhân.

-

Linh lực cuốn theo cơn gió mạnh, và mọi âm thanh trong tai hắn, kể cả tiếng gọi của em trai, tiếng xe cộ, tiếng trò chuyện của mọi người và tiếng thở, đều bị gió làm mờ đi.

Khuôn mặt bàng hoàng trước mặt cũng đột nhiên chồng lên một khuôn mặt khác trong ký ức.

Mặt trời đang chiếu sáng rực rỡ, chiếu vào khuôn mặt người đàn ông từ khung cửa sổ rộng mở, tạo ra một cái bóng dài.

Người đàn ông nhíu mày và có vẻ như đang ở độ tuổi hai mươi. Và Madara biết rằng người này thậm chí còn nhỏ tuổi hơn anh.

Anh ta có vẻ rất ngoan hiền và nói: "Cơn gió nào mang ngài tới đây vậy, ngài Madara ?"

Vừa nói, anh vừa rót một tách trà nóng và đẩy nó đến trước mặt Madara.

Madara nín thở trong lòng.

Rõ ràng là kẻ trước mặt đã nhiều lần bị hắn nhắm tới trong khoảng thời gian này, nhưng tên đó vẫn có thể giữ bình tĩnh, giả vờ như không biết mục đích Madara đến đây, thật sự rất khó chịu.

Senju Tobirama đến thủ đô của Hỏa Quốc hai mươi năm trước. Lúc đó anh ta chỉ là một thiếu niên và nhận được tin rằng gia đình anh đã phải hứng chịu một thảm họa tâm linh ở quê nhà và không ai trong gia đình anh sống sót.

Đồng thời, tài năng của anh lần đầu tiên được bộc lộ trước lãnh chúa.

Sau đó, anh trở thành người hầu thân cận của lãnh chúa và dành mười năm để leo lên vị trí cao nhất trong các bộ trưởng. Phải mất mười năm nữa mới tập hợp được quyền lực vào tay mình từ từng người một.

Khi thời gian gần hết, lãnh chúa ngã bệnh.

Lần đầu tiên Madara và tên này này gặp nhau là tại nơi ở của lạnh chúa .

Bậc thầy âm dương sư nổi tiếng Uchiha Madara đã du hành hơn hai mươi năm. Đây cũng không phải là lần đầu tiên hắn nghe thấy tên Senju Tobirama.

Lúc đầu, hắn nghĩ anh ta chỉ là một người được yêu thích khác của lãnh chúa. Là một âm dương sư có linh lực mạnh mẽ, tuổi thọ của Madara dài hơn nhiều so với người thường. Senju Tobirama không phải là người được lãnh chúa yêu thích đầu tiên, và hắn nghĩ rằng tên đó chắc chắn sẽ không phải là người cuối cùng.

Tất nhiên không phải là người cuối cùng, vì sau này Senju Tobirama trở thành một vị đại thần đầy quyền lực.

Một nửa số người trong triều đình trở thành người của hắn, lãnh chúa lâm bệnh nặng, và Madara cuối cùng đã vội vã quay trở lại Hỏa Quốc sau chuyến du hành dài ngày.

Trong phòng thắp nhang dày đặc, quyện với vị đắng của thuốc pha chế tạo nên một mùi hương thoang thoảng.

Khi hắn đến gần, mùi hôi trộn lẫn với mùi chết chóc đặc trưng.

Chiếc giường được giấu sau những lớp rèm.

Madara vén tấm màn cuối cùng lên và nhìn thấy một người đàn ông đang cúi xuống giường của lãnh chúa.

Chỉ cần liếc nhìn một cái, hắn đã biết đây chắc hẳn là Senju Tobirama hiện đang nắm giữ toàn bộ quyền lực.

Nhưng vị quan quyền lực ít hơn một người và hơn vạn người này lại không có vẻ gì hống hách chút nào, hắn cúi đầu phục tùng, để cho lão nhân trên giường nắm tay mình. Anh ghé sát tai vào mặt ông già và cẩn thận lắng nghe lời thì thầm của lão.

Mùi tử khí ngày càng nồng nặc.

Lão già khó có thể nói được, giọng khàn khàn, môi mấp máy chậm rãi, từng chữ dài và chậm rãi. Nhưng Sẹnu Tobirama lại khom lưng, không có chút nào biểu hiện khó chịu, cụp mắt xuống, cẩn thận lắng nghe.

Một lúc lâu sau, lãnh chúa nở một nụ cười nhẹ nhõm và buông tay ra.

Tobirama đứng thẳng lên và chỉnh lại quần áo của mình. Anh ta ngẩng đầu lên, như thể vừa nhìn thấy Madara, với vẻ mặt ngạc nhiên và cúi đầu chào hắn.

"Ngươi nhất định là Senju Tobirama." Madara cười lạnh nói: "Tể tướng(1)."

Tể tướng mạnh mẽ nhìn Madara một cách kiên quyết, cúi đầu nói: "Đương nhiên, Madara đại nhân, ta đã rất ngưỡng mộ tên tuổi của ngài."

Họ đi ngang qua nhau.

Ngay sau đó, người lãnh chúa cũng chết vì bạo bệnh, người kế vị ngai vàng chính là người được ông chỉ định trước khi chết.

Người con trai thứ ba, khoảng mười lăm tuổi, cũng là con trai đầu của nguời vợ cả.

Thiếu gia đang rất cần thực lực để củng cố địa vị, chưa kể phía trên còn có hai người anh trai trẻ tuổi cường đại. Để thu phục vị đại thần cuối cùng mà cha để lại , cậu ta đã sử dụng một tước vị danh dự đã lâu không được sử dụng và phong cho Senju Tobirama, người đứng đầu các đại thần, làm Nội các tổng lý đại thần.

Sau hơn một ngàn năm Hỏa Quốc chỉ có mười hai đại thần, hiện tại đã trở thành mười ba.

Sự phản đối đã bị dập tắt trước khi nó có thể tập hợp lại.

Madara ban đầu dự định chỉ quay lại gặp ông chủ và người kế nhiệm, nhưng lúc này,hắn quyết định không rời đi.

Madara nghĩ mình phải để mắt tới tên này. Nếu một người như vậy có ác ý thì toàn bộ Hỏa Quốc sẽ bị đảo lộn. Hắn không quan tâm nhiều đến việc người kế nhiệm hiện tại có phải là hậu duệ của lãnh chúa đời trước trước hay không, nhưng hắn không muốn chứng kiến ​​sự tàn phá do cuộc tranh giành quyền lực gây ra.

Hắn không giỏi dùng mưu, nhưng sức mạnh tuyệt đối của hắn có thể trấn áp mọi thứ——

Nhưng bị tên này nhắm tới thì có chút khó chịu.

Đây là năm thứ ba họ làm việc cùng nhau.

Tên này đã gây rắc rối cho hắn từ nhiều năm trước.

Bị Senju Tobirama nhắm tới giống như đang trải qua một cuộc tra tấn vô hình kéo dài, toàn thân đau đớn nhưng thậm chí không thể tìm thấy một cây kim.

Anh ta xảo quyệt như một con cáo, và bất cứ ai thù địch với anh ta sẽ bị anh ta ăn thịt nếu không cẩn thận.

Anh ấy luôn phục tùng và không thể chê trách. Dù bây giờ anh ta thua kém một người và vượt trội hơn vạn người, nhưng anh ta chưa bao giờ tỏ ra kiêu ngạo về điều đó.

Ngoại trừ một điều, anh thực sự có vẻ là một đại thần trung thành, siêng năng và tận tụy.

Không nhiều người để ý, nhưng Madara đã nhiều lần tìm được những người tên đó cử đi.

Senju Tobirama đang tìm kiếm nơi ở của người bất tử.

Anh ấy muốn sống mãi mãi.

Đây chẳng phải là hình thức bất tuân lớn nhất sao?

Madara nhìn kẻ trước mặt có vẻ mặt khiêm tốn, lạnh lùng nói: "Muốn ta làm gì thì cứ nói."

Làn sương trắng dày đặc làm mờ đi vẻ mặt của người đối diện, hắn chỉ có thể nhìn thấy đôi mắt đỏ ngầu đang đờ đẫn nhìn mình.

"...Ngươi muốn ta đưa ngươi đi tới đó."

Madara đi thẳng vào vấn đề, tên đó lập tức từ bỏ việc giả vờ ngu ngốc.

"Chỉ có ngươi mới có thể vào trong đó." Tobirama vẻ mặt bình tĩnh nói: "Ta chỉ là một phàm nhân."

“…Trước tiên hãy nói cho ta biết, ngươi định đi đâu?”

Madara thầm nhủ, nếu là những nơi không thể tiếp cận, dù tên này có nói gì cũng phải từ chối, kể cả sau này có phải dùng hết sức lực…thì hắn có thể đợi bên ngoài cho tên này chết rồi mới quay lại.

Trong ba năm qua, ngoài việc cảm nhận đầy đủ những giá trị đạo đức tồi tệ của người này, thái độ làm việc nghiêm khắc đến kỳ lạ và cách sống luôn mâu thuẫn khiến mọi người phải trợn mắt, thì ít nhất hắn cũng biết rằng Senju Tobirama sẽ không ủng hộ hắn. Bằng sự ích kỷ của chính tên đó, anh ta sẽ kéo cả thế giới về chôn cùng mình.

Nếu không đủ khả năng xúc phạm, ngươi vẫn có đủ khả năng để trốn tránh? Madara kiêu ngạo nghĩ.

Sức nóng lan rộng và sương mù trắng tan đi. Khoảnh khắc trước khi họ nhìn nhau, Tobirama cụp mắt xuống.

Anh ta nói, "Hãy đưa ta đến Núi Myoboku."

Núi Myoboku...

Madara cau mày: "...làm sao ngươi biết nó ở đâu?"

Người đối diện nhấp một ngụm trà, nói: "Ngài Madara hẳn là biết."

Madara nheo mắt nhìn người trước mặt một lúc sau mới chậm rãi nói: "Được."

--"Nhưng đoạn đường còn lại ngươi phải tự mình bước đi."

Núi Miêu Mộc đương nhiên là một ngọn núi. Những tảng đá ở đây gồ ghề và hầu như không có sườn dốc thoai thoải. Những cơn gió lạnh thổi từ các vách đá xung quanh đối với những ai hơi rụt rè thì chỉ cần đứng ở đây thôi cũng đủ khiến chân họ sợ hãi.

Madara đứng dậy và nói với người trước mặt.

Hắn đã đưa người này đến lối vào Núi Myoboku, và phần còn lại của cuộc hành trình là một thử thách mà những ai tìm kiếm thần phải vượt qua.

Nói như vậy, nếu hắn muốn trực tiếp dẫn người lên núi cũng không phải là không thể, nhưng là trái quy định.

Đại âm dương sư đạt đến trình độ này đã nửa bước vào tiên giới, không thể coi là người bình thường. Vì vậy, nếu bước vào lãnh địa của người khác chắc chắn sẽ gây ra náo động. Madara cảm thấy việc đó rắc rối và không muốn làm điều đó.

Và nơi này dường như nằm ngoài tầm với của người bình thường.

Anh ta đang chờ đợi ai đó hối hận, nhưng vị đại thần mạnh mẽ nhìn anh ta một cách kiên định và cúi đầu.

"Cảm ơn."

Anh ta cúi đầu thật sâu, quay người và bước vào núi mà không ngoảnh lại.

Madara có chút choáng váng.

Phải năm ngày sau hắn mới gặp lại Senju Tobirama.

Vừa rồi dưới chân núi không có người. Khoảnh khắc tiếp theo, anh ta bước ra từ bên cạnh.

Madara không biết lão cóc núi Myoboku sẽ có thái độ như thế nào với Senju Tobirama nhưng so với năm ngày trước, ngoại trừ sắc mặt có chút tái nhợt, hắn không nhận ra bất kỳ khác biệt nào. Ngay cả cổ áo của anh ấy cũng gọn gàng.

Chỉ trong tay anh là một chuỗi hạt Phật giáo.

Mắt Madara hướng về phía những hạt Phật châu nhưng hắn không hỏi gì về nó.

Tobirama không nói nhiều, hướng về phía hắn gật đầu, vừa muốn nói, trong cổ họng lại có thứ gì đó nghẹn lại, anh ta ho nhẹ một tiếng rồi nói: "Trở về đi."

Sau khi về nước, như thường lệ, anh ta lập tức dấn thân vào công việc quốc sự.

Ngoại trừ một chuỗi hạt Phật giáo trên cổ tay mà anh ấy không ngừng mò mẫm chạm trên tay.

Nửa năm sau, Madara cuối cùng quyết định lần nữa rời thủ đô, bắt đầu du hành.

Kể từ đó, hắn thỉnh thoảng nghe được tin tức về Hỏa Quốc từ những người khác.

Ví dụ như thiếu gia Hỏa Quốc đã đến tuổi trưởng thành.

Ví dụ, việc xây dựng một đập nước mới có lẽ là một trong vô số công việc mà Tobirama đang bận rộn.

Ví dụ, một quý tộc muốn gả con gái mình cho một quan đại thần nhưng bị từ chối.

Ví dụ……

Ví dụ như nội các tổng lý đại thần bị bệnh.

Senju Tobirama bị bệnh.

Đôi khi,Uchiha Madara quên mất Senju Tobirama là một phàm nhân.

Anh ta xảo quyệt, độc ác và thánh thiện. Anh ấy thông minh, lanh lợi và tài năng. Hai mươi năm là thời gian đủ để anh có thể nắm trong tay toàn bộ Hỏa Quốc, một tay che trời.

Nhưng anh vẫn chỉ là một con người.

Senju Tobirama bị bệnh. Ngày trước khi lâm bệnh, anh vẫn làm việc ở biệt phủ đến tận đêm khuya.

Ngày hôm sau, anh xin nghỉ phép.

Khi tin tức đến tai Madara, đã nhiều ngày trôi qua mà anh vẫn chưa quay lại làm việc.

Điều này khiến Madara cảm thấy có gì đó không ổn. Không quá lời khi nói rằng tên này là một người nghiện công việc, và anh ta sẽ không nghỉ việc chỉ vì một căn bệnh hay cơn đau nhẹ.

Anh nghĩ đến vị thiếu gia của Hỏa Quốc, vị lãnh chúa đã ngồi trên ngai vàng được năm năm và giờ đã gần hai mươi tuổi và đã trưởng thành.

Có thể anh ta đã đạt được mục tiêu của mình và đang có ý định nghỉ hưu?

Hắn suy nghĩ rất lâu và cân nhắc vô số khả năng. Không ngờ, Senju Tobirama thực sự bị bệnh.

Và hắn không đủ khả năng để bị bệnh.

Ngay từ đầu, hắn cũng đã hỗ trợ các đời lãnh chúa. Sau này, ngoại trừ phong ấn, chỉ cần mấy tháng, chức vụ vĩ đại sẽ được trả lại.

Điều này khiến Madara cuối cùng quyết định quay lại và kiểm tra.

Đây cũng là lần cuối cùng Madara nhìn thấy Senju Tobirama.

Trong phòng ngủ của anh ấy.

Thân là quan trọng thần đương thời, dinh thự của ông không lớn, ít người hầu, yên tĩnh đến mức có thể nghe thấy tiếng kim rơi.

Toàn bộ thủ đô của Hỏa Quốc bị bao phủ trong một bầu không khí u ám, và ngay cả cậu chủ trẻ đang nắm quyền cũng cảm thấy bất an. Vị Nội các tổng lý đại thần này không chỉ là cái bóng đè nặng lên họ mà còn là bầu trời nâng đỡ họ. Sự sụp đổ của anh giống như bầu trời sụp đổ.

Cửa phòng mở ra, mùi thuốc đắng nghét nồng nặc trong phòng. Khi bước vào, Senju Tobirama đã nửa sống nửa chết nằm trên giường.

Hắn cúi đầu xuống, Madara ngạc nhiên khi thấy chuỗi hạt cầu nguyện bị xé làm đôi và nằm rải rác bên cạnh giường.

Hắn không che giấu tiếng bước chân của mình, Senju Tobirama cũng không ngẩng đầu lên.

"...Ngươi đến vừa lúc." Trong lời nói của anh có chút giễu cợt, "Ta còn tưởng rằng phải một thời gian nữa ngươi mới xuất hiện."

Chắc chắn rồi, ngưưi không thực sự bị bệnh chứ? Madara nghĩ. Hắn nhìn chằm chằm vào chuỗi tràng hạt bị vỡ thành hai phần, "Ngươi..." Không phải ngươi đã đặc biệt đến núi  Myoboku để xin sao?

Nhưng hắn không nói gì cả. Hắn dừng lại rồi nói, "Ngươi muốn gì ở ta?"

Tobirama đang định nói, nhưng thay vào đó là một loạt tiếng ho. Anh ta che môi và ho dữ dội, ngay sau đó anh ta ho ra máu.

"Này, ngươi-"

Madara vô thức bước tới và nắm lấy cánh tay anh ta, vừa cố gắng không để người đàn ông té ngã, vừa véo linh lực trong tay mình, nghĩ rằng tốt nhất nên để anh ta thư giãn trước.

Trước khi hắn kịp hành động, Tobirama đã giơ tay ngăn cản động tác của hắn.

"ngươi không nhất thiết phải làm vậy."

Anh ta nói và đặt bàn tay đang che miệng xuống, không để ý đến vết máu trên tay mà mò mẫm nhặt lấy nửa chuỗi hạt và đặt sang một bên.

"...Ta sắp chết rồi."

Anh ta gõ nhẹ chiếc búa nặng nề và nói với giọng bình tĩnh đến mức gần như thể anh ta đang tuyên bố về cái chết của chính mình, "Vì vậy, ta muốn... làm ơn làm một việc cho ta."

Madara không phản ứng trong giây lát.

Tobirama cũng không quan tâm.

Anh ta nhìn chuỗi hạt cầu nguyện dính máu trên tay, một lúc sau, anh ta lại nói.

“Sau khi ta chết… ngươi sẽ đi về phía bắc Hỏa Quốc, nơi có một ngọn núi cao.”

Anh ta nói chậm rãi, giọng nói nhẹ nhàng chậm rãi, suy nghĩ của anh ta dường như trôi đi rất xa, như thể đó chỉ là hồi ức về quá khứ trước khi chết, hoặc những lời thì thầm khó hiểu.

"Trên đỉnh núi... có một cái cây... cao hơn trời, không thể nhìn thấy ngọn cây..."

“Đi nói với anh ấy—”

Thế giới dường như im lặng vào lúc này.

Đôi môi tái nhợt của anh ta dường như chậm lại vô số lần trước mắt Madara. Lúc này, cả thế giới cùng nhau hát lên một tiếng hét chói tai, kèm theo lời nói xuyên thấu vào tai Madara.

Đồng tử của Madara co lại, đôi mắt hắn không thể kiểm soát mà chuyển sang màu đỏ như máu. Tôi thấy ngọn lửa quỷ xung quanh người trên giường đã gần như tiêu tan, quỷ khí đã ăn mòn vào nội tạng của anh ta, chỉ có bông hoa trên ngực anh ta là vẫn đung đưa, như thể anh ta đang dùng xương máu của chính mình làm củi cho đến khi dấu vết máu thịt cuối cùng bị đốt cháy.

Đôi mắt hắn mở to.

……vù vù.

Đừng đùa chứ?

Lời cuối cùng của anh ta là gì...?

Tay Madara vô thức dùng sức, suýt chút nữa để lại vết đỏ tươi trên cánh tay nhợt nhạt của người nằm trên giường. Điều này cuối cùng cũng khiến người trên giường tỉnh lại. Anh không còn nhìn về phương xa nữa mà nhìn sang.

Hai đôi mắt đỏ như máu nhìn nhau.

Người trên giường thực sự nhếch lên khóe môi mỉm cười.

Vào năm dương lịch 1278 của Hỏa Quốc, Senju Tobirama, vị đại thần thứ mười ba của đất nước, qua đời tại nhà ông.

...Sau đó,Uchiha Madara đi đến ngọn núi cao mà anh ấy đã đề cập.

Nó được bao phủ bởi rừng cây rậm rạp và u ám. Đỉnh núi cao đến mức chạm tới mây, khí tức quỷ dị nồng nặc đến mức gần như ngưng tụ thành giọt nước.

Nhưng khi lên đến đỉnh núi, hắn lại không thấy cái cây khổng lồ mà anh nhắc đến.

Ngoài một cuốn sách không chữ và một cái cây nhỏ bị chặt ngang hông, không có gì khác.