1. Ngày nhận nhận lớp năm lớp 10,Lan,Giang và Huy được xép ngời chung một tổ , bọn nó nhanh chóng thân với nhau. Lan xinh và học giỏi. Huy thì hài kinh. Giang với nó lại là một cặp vừa văn, tuy chẳng nổi trội về bất cứ khoản nào. Bọn nó chơi vô tư. Khoảng thời gian đẹp nhất là thời học sinh, còn gù tuyệt hơn việc kết thân và cùng nhau gom góp những kỉ niệm?
Cuối năm 11, mùa thi đã ở rất gần. Du chẳng nói ra, những đứa nào cũng lo mất mật. Nhím họp mặt ở nhà Lan, quyết làm một bữa liên hoan ra trò trước khi nhảy vài " chảo lửa ". Năm ngoái, thấy mấy anh chị 12 ôn thi mà lo. Có anh học 12A4 chẳng hiểu sao lúc gần thi căng thẳng thế nào mà lăn đùng ra ngất xỉu, bỏ cả thi. Chiều muộn, tiệc tan, cả bốn đứa lặng yên ngồi nhìn nhau trên ban công rời buột miệng thở dài một cái. Đã tgees lại còn sắp ra trường nữa chứ. Haizzzzzz.......
Huy, Lan và nó ở gần nhau, xa nhất là Giang. Vì nhà cậu ấy cách khu chung cư của ba tên còn lại những 2 cây cầu. Có những đêm cả nhóm trong đền giải đề thi thì đùng một tin nhắn của Giang bay tới:" Họp mặt gấp, ở sân bóng khu C1,gần nhà Lan! ". Nó,Huy và Lan lật đật ra chỗ hẹn. Tời nơi thì thấy Giang cười như pháo rang:" Ăn bánh mì và uống Cafe sữa nhé mọi người , xong rồi.....đi ngủ! " Đoạn cậu ấy lôi đồ ăn trong giỏ xe ra, hăm hở xếp gọn len bàn đá. Cả bọn chia nhau đánh chén, ai cũng dịp mắt vào vì buồn ngủ và mệt, nhưng vui. Nó thích khoảnh khắc cả bọn được ngồi bên nhau, giữ những ngày nước sôi kuawr bỏng thế này, và chẳng mảy may nghĩ ngợi điều gì cả.
2. Trong nhóm nó là đứa ít nói nhất, và cũng sống nội tâm nhất. Giang bảo, con gái sống nội tâm thì rất ít khi buồn, cả nhạy cảm nữa. Nhưng nó vẫn thích thu mình vào thế giới riêng, cả những lúc vui và buồn. Dể cảm nhận niềm vui và nỗi buồn thật trọn vẹn .
Gần tới ngày thi giữa kỳ, nhím bắt đầu ít họp mặt hơn. Cả Giang và nó cũng thế . Hoặc có gặp mặt thì cũng trả đủ bộ tứ như trước đây. Đôi khi bốn cặp mắt vô tình giao nhau giữa lớp, hốt hoảng cùng nhận ra bọn nó đang bị cuốn vài vòng xoay, và thời gian thì không còn bao lâu nữa. Nó và Huy thi ban B, Giang và Lan thi ban A. Tan học, bọn nó chia thánh hai ngả. Nó với Huy rẽ trái. Giang với Lan rẽ phải. Chạm tay nhau một cái trước cổng trường một cái để lấy tinh thần rồi sau đó tất cả " chạy sô".
Một ngày cuối tháng 9. Huy bảo đang xả stress và muốn rủ nó đi chơi. Cậu ấy kéo tay nó chạy veo veo qua mấy hàng bán tre nứa,  mua một cặp lồng đèn bằng tre rồi dúi vào tay nó :
- Đem về treo lên phòng, thích thì thường nến lẻn, đẹp lắm.!
- Ơ. Hết mùa thu rồi mà?
- Vớ vẩn. Ai bảo lồng đèn chỉ dành cho mùa thu? Thích thì chơi mua nào chẳng được.
- Ứ nhỉ?
Nó bảo cô bán hàng cho đổi lại màu. Một nâu và một xanh cốm. Nó sẽ tặng Giang một cái ,lâu rồi không gặp nhau.
Huy lại kéo nó đi ăn uống một chặp nữa rồi mới chụi tha cho nó về. Lúc nó chuẩn bị đóng cổng. Huy ngập ngừng định nói điều gì đó. Nó nheo nheo mắt chờ đợi. Nhưng cấu áy chỉ đưa tay lên gãi tai rồi bảo:
- Lo học đi. Thi trượt ở lại năm sau một mình.
- Ừ. Cậu cũng thế. Hehehe.
Huy về. Nó nhướn mắt nhìn theo cái bóng lêu nghêu ấy cho đến khuất hẳn. 12, có những điều thật đơn giản bỗng nhiên trở nên khó nói lạ kì. Nó định bảo với Huy rằng nó thèm họp nhím như ngày xưa. Ừ, bận thì bận thật. Nhưng gặp nhau rồi ăn chung một ổ bánh mì, nhâm nhi một ly Cafe ,năm mười phút thôi cũng được. Khó khăn đến thế sao?
Tối, xếp bộ thi sang một bên. Nó lôi một tờ báo cũ ra đọc, bật một đoạn nhạc Pháp vui tai, rồi tiện với tay lấy điện thoại, bấm số của Giang. Tiếng gió ù ù. Hình như cấu đang đi ngoài đường thì phải. Nó ngập ngừng rủ Giang đi ăn. Cậu ấy ngẩn người ra một lúc, rồi bảo kẹt mất rồi, tiếc quá, khác tiện hơn.... Nó ừ, vội cất chiếc đèn lồng màu nâu vào tủ quần áo. Trở lại bàn, đọc tiếp từ báo cũ,nghe nốt khúc nhạc cuối của bản nhạc Pháp vui tai. Chẳng có chữ nào nhập vào đầu , Con nhác cứ trôi tuột ưa tai đi đâu ấy. Nó thở hắt ra. Chợt thấy hơi buồn và nhớ cậu ấy kinh khủng. Vớ tạm chiếc áo khoác mỏng, thêm ly Cafe sữa mẹ pha cho ban nãy, nó nhẩn nha khép cửa rồi đi thang máy xuống khuôn viên.  Lớp có ướt mềm dưới chân làm nó tỉnh táo hẳn. Phía xa, ngay khung thành của sân bóng cũ, có một cặp đang hát khe khẽ cho nhau nghe. Nó tủm tỉm cười. Ngày xưa, Giang cũng hay hát cho nó nghe như thế. Cậu ấy hát Tiếng Anh hay tuyệt. Bọn nó cũng có thời gian sến sến như thế này. Vui thật!
Nó sốc lại cổ áo, cố tình đi dần lên một đoạn nữa để nhìn cho rõ cặp đôi nhí nhảnh. Tới gần cột mốc đánh dấu khu vực khung thành, tim nó bỗng run lên. Hơi lạnh ban đêm thấm dần vào lớp áo khoác mỏng tanh, làm nó co mình lại. Kéo mũ sụp xuống để che mất khuôn mặt còn chưa hêymts bàng hoàng, nó vội vàng quang lưng. Dưới ánh đến cao áp,những hạt mưa bay đang kết lại thành một lớp sương mờ ảo. Nó nắm chặt lấy điện thoại, tay run run bấy số của Giang, và gửi đi tin nhắn ngắn nhất có thể:"Chuc cau co mot buoi toi that vui" .
Đó là chuyện cấu ấy định nói với nó ư? Nó không biết,không cần biết nữa. Một buổi tối thật buồn, khi màn bí mật được vén lên, một cách tình cờ.
3. Sáng Chủ Nhật, nó quyết định một mình bắt xe đi Nha Trang. Đơn xin phép nghỉ học, Nó đã gửi mail cho Huy từ đêm trước. Nó thu xếp hành lý rất nhanh thậm chí còn chẳng có thời gian đánh thức còn miu đang say ngủ. Đó là chuyến đi Nha Trang sớm nhất trong ngày. Một ngày đầu tuần hanh hảnh nắng và gió thì chẳng biết đã đi lạc nơi đâu. Nó sốc ba-lo nặng trịch, đựng toàn tạp chí với sách lên chỗ nằm. Hơi chật chội một tý,nhưng nó cần đọc để lấp đầy cái đầu rỗng tuếch ngay lúc này và trong tất cả những khoảng thời gian còn lại. .khi không thể quên, tốt nhất là tìm cách lấp đầy.
Vừa lên chỗ nằm, nó kéo nhẽ rèm cửa
,chỉ chừa một khoảng để nhìn ra khung cảnh đang lao đi vùn vụt vên ngoài- và khóc. Nước mắt làm mờ ô cửa kình. Cây cối, nhà cửa bên đường đàn nhòe đi. Cảm giác bị phản bội khiến nó nghẹt thở. Điện thoại đổ chuông. Huy gọi. Nó tắt máy, chùm mền và ngủ thiết đi lú nào không biết. Xe dừng lại ở Nha Trang vào lúc 5 giờ chiều. Nó bắt xe ôm chạy một mạch biển. Gió lùa mạnh làm mớ tóc rối tung. Cát dưới chân mềm ướt, nắng nhạt dần, và biển vẫn rì rầm phía xa. Một cánh Hải Âu bay vụt qua ngang đầu. Mùi của biển. Nó nhắm mắt lại tự thưởng chi mình vài dây trống rỗng ngắn ngủi. Huy bảo, lúc cảm thấy tâm trạng tê nhất thì hay cố gắng học cách làm trống bộ nhớ của mình cứ cho tình cảm và niềm tin đi là người khách sẽ nhận. Dù min quà đó, mình đã nâng niu và trân trọng nó biết nhường nào.
Sóng vỗ ì oạp từ xa, rồi lại gần, nghe du dương như một bản nhạc chiều êm dịu. Nó lại sốc ba-lo và đi, càng đi càng thấy bãi cát trải dài đến vô tận. Một chiếc vỏ ốc lẫn trong cát trắng khẽ cưa vào chân đau nhói. Nó nhặt lên,thổi phù phù lớp cát khô dính trên bề mặt rồi nheo nheo mắt nhìn. Một con dã trang đang loay hoay tìm lối ra trong đó. Mắt nó chợt cay. Cảm giác nau đâu phải của riêng ai. Rồi ai cũng phải trải qua nó, ít nhất một lần trong đời. Ở tuổi 17 hoặc xa hơn thế.
Tối, Huy lại gọi. Nó bắt máy. Tháy hơi buồn cười, vì giọng cậu ấy cứ quýnh lên :
- Đang ở đâu? Sao gọi mãi không thấy trả lời? Gì thì gì cũng phải bắt máy hay nhắn tin một cái chứ. Lo phát điên!
- Không thích dùng di động, vì đang đi du lịch một mình! Sao nào?
- Chả sao cả. Trả việc gì phải bỏ đi như thế.
- Không phải bỏ đi. Mà là đi tìm.
- Tìm gì? Niềm tin bị đánh cắp?
- Không . Đi tìm mùa Hè thiên đường muộn. Được chưa.?
- Nói thế còn nghe được! Ngủ sớm đi. Sáng sớm mai, còn tranh thủ ra đảo chơi chi biết.
- Ừ. Bye nhé!
Nó không còn tắt mày nữa, vì còn phải để chuông báo thức cho buổi sáng ngày mai. Ngoài ban công biển đêm vẫn rầm rì như đang kể cho nhau nghe một câu chuyện bí mật.
4. Bốn giờ sáng, Nó bị đánh thức bởi một cuộc gọi. Tiếng Huy gấp gáp :
- Ra biển mau, gần khu tượng đài ý.
- Sao? Có bão à?
- Cứ ra đi thì biết!
Nó lồm cồm bò dậy, đánh răng rửa mặt xong, khoác tạm cái áo sơ mi mỏng cho đỡ lạnh. Ngoài kia, bình minh vẫn chưa lên. Chạy thục mạng đến gần khu tượng đài, nó bật giác hét toáng lên khi vừa nhìn thấy cái tượng cao nghêu của Huy đang chạy loăng quăng trên cát, như một tên dã tràng phởn chí vào một buổi sớm mai. Huy nhìn nó, ngoác miệng ra cười :
- Độc ác!  Đi hưởng thụ một mình à?
- Ừ. Bây giờ lại chán rồi vì sắp mất tự do.! - nó cũng ngoác miệng tra cười.
Bảy giờ sáng. Bọn nó mua vé ra đảo. Ngồi trên mạn thuyền, nghe sóng đánh ầm ầm dưới chân, nắng đang lên trên đầu và gió thì cứ mơn mang, nó buột miệng hỏi Huy:
- Sao biết tớ đi Nha Trang?
- Nghe qua điện thoại. Có ai đó hỏi lễ tân từ Nha Trang vào Sài Gòn. Hề hề thông minh từ nhỏ!
- Gớm. Thế lỡ không phải, hoặc nếu phải như tớ lại tắt máy cho đến khi về thì sao?
- Trả sao. Có duyên thì gặp.
Nó im lặng. Một chốc, Huy quay sang:
- Cuộc sống này còn nhiều điều bất ngờ lắm.
- Ví Dụ?
- Như đang thích một người và thấy người đó lại đang thất tình một người khác chẳng hạn.
- Sai, lại vui?
- Thì mình sắp có cơ hội chứ sao!
Ngẩn mặt ra vài giây, nó chợt quay sang nhìn Huy chăm chú, mắt tròn xoe :
- Vậy ra.....
- Ừ.
- Tại sao....?
- Chẳng sao cả.
- Nếu lỡ....
- Cũng chẳng sao. Nếu tình cảm và niềm tin mình cho đi mà bị từ chối, cũng coi như một lần....tập dượt để lấy kinh nghiệm.... Dù là tình bạn hay tình yêu, bị thử thách cũng là một điều rất đáng để trải nghiệm.
Một buổi sáng kì lạ. Cảm giác tồi tệ bỗng trở nên trong veo chỉ sau mười mấy tiếng ngắn ngủi. Nó đã tưởng mình thẩm chí không còn đủ dũng cảm để quay về, trở lại trường và nhìn thấu gai người bận thân đã rối nó. Cho khi Huy xuất hiện và kéo nó ra khỏi căn hầm tối, cho nó thấy hơi ấm của nắng, vị mặn nồng nàn của gió biển, và một cảm giác không hẳn là mơ màng. Cậu ấy đã kéo nó về nơi bắt đầu, của niềm tin và những cảm xúc trong veo trước khi nó cảm nhận rõ ràng mọi thứ đang sụp đổ .
                              *
Huy dắt nó đi về phía cuối con thuyền và chỉ tay vào hòn đảo gần nhất đang rần hiện ra rõ nét. Có thể, nơi nó sắp đến sự là nơi bắt đầu. Tìm một nơi nào đó để bắt đầu,có lẽ sẽ tốt hơn là ngồi ngắm nhấm sự tổn thương.
*Nơi mùa Thu bắt đầu, nơi tình yêu bắt đầu.....
*Nắnh đã lên, dát vàng lên mình biển xanh thẫm.
                                     #minhngoc