"Làm sao ngươi có thể hồi cờ chứ ? Không được không được. Như vậy không được !" 

"Như thế nào không được ? Ta đây còn chưa hạ mà, không tính là hồi cờ !" 

"Hạ rồi hạ rồi ! Chính mắt ta thấy ngươi đã đặt trên bàn rồi, ngay vị trí này !" 

"Ngươi mắt mờ ! Ta rõ ràng chưa hạ xuống, ngươi thật là..." 

Bước vào nhà Lý thúc, bên tai liền nghe được một trận tranh cãi kịch liệt. Nương theo tiếng nhìn vào trong phòng, ta thấy hai vị lão nhân đang ngồi chơi cờ, trong đó một vị... chính là Lương Sơn đại phu danh tiếng lẫy lừng. Nghe được đoạn đối thoại, ta lập tức hiểu ngay sư phụ ta chính là cái vị muốn hồi cờ kia. Cho dù là 'đọc' chứ không phải 'nghe', ta cũng tin chắc người muốn hồi cờ là lão. Đúng vậy, tin chắc đấy. 

Ta thở phào một hơi, chứng kiến lão nhân này không có việc gì, tâm đang lơ lửng rốt cuộc cũng rớt xuống, đi đến phía sau sư phụ quát lên - "Sư phụ." 

"Ta không chơi với ngươi nữa ! Cách chơi cờ cũng xấu !" - Lý thúc hận đến nghiến răng, chuẩn bị rời đi, ngẩng đầu nhìn thấy ta - "Ơ, là Nhất Kỳ hả ?" 

"Chào Lý thúc." - Ta gật đầu chào hỏi. 

"Ân. Cô nương này thực xinh đẹp, không phải người trong trấn a ?" - Lý thúc híp mắt, miệng toe toét cười quan sát Thẩm Mộng Dao đang đứng sau lưng ta. 

"Chào Lý thúc." - Học ta, Thẩm Mộng Dao cũng ấp úng lên tiếng chào hỏi. 

"Ngươi ngồi xuống cho ta ! Còn không mau hạ xong ván này. Nếu không thì ngươi chung tiền đi, bằng không đừng mong đi." - Đúng vậy, kẻ cứng đầu này đúng là sư phụ ta. 

"Còn hạ ? Đồ đệ ngươi trở về kìa !" - Lý thúc chán ghét liếc sư phụ ta một cái. 

"Đừng nói lảng sang chuyện khác ! Ngươi... Ân ? A Viên ? Thật là đã về rồi ?" - Rốt cuộc ý thức được sự tồn tại của ta, sư phụ nét mặt kinh ngạc. 

"Vâng, con đã trở về." - Ta nói. 

Trước đây ta từng nghĩ rất nhiều lần, ta sẽ dùng ngữ khí nào nói với sư phụ những lời này đây. Sau khi trải qua bao nhiêu gian nan, đứng trước sư phụ rơi nước mắt, cau mày. Dưới ánh chiều tà chiếu rọi, ta sẽ hướng sư phụ tuyên cáo mình cuối cùng đã hoàn thành nhiệm vụ. Sau đó sư phụ sẽ vỗ vỗ bờ vai ta và nói 'Hảo đồ nhi', chẳng hạn như vậy. Nhưng giờ ta lại vô cùng bình thản. Hơn nữa, hoàn toàn chẳng có chút ngữ khí nào báo cho lão nhân kia, đúng, ta đã trở về. 

"Lương đại phu." - Thẩm Mộng Dao mặt mỉm cười hành lễ với sư phụ, vẻ u sầu vừa nãy đã không còn. Dường như nàng rất cao hứng khi thấy sư phụ ta bình yên. 

"Đừng đừng đừng... Lão phu gánh không nổi đâu..." - Sư phụ vội vàng đứng dậy, đỡ lấy Thẩm Mộng Dao, tựa như còn ngại Lý thúc ở đây, chỉ đơn giản nói - "Cuối cùng người đã đến rồi." 

"Các người cứ tán gẫu đi, ta vào trong điếm trông coi." - Lý thúc ở trấn vốn kinh doanh một gian tạp hóa. 

"Sư phụ, y quán làm sao vậy ?" - Đợi Lý thúc đi rồi, ta chẳng quan tâm gì khác, chỉ vội vàng hỏi. 

"Y quán ? A... Đốt." - Sư phụ híp mắt vuốt vuốt chòm râu dê của mình, bình tĩnh nói. 

"Đốt ?" - Ta đâu cần đáp án ngắn gọn như vậy !

"Ân. Đốt." - Sư phụ gật gật đầu. 

"Lương đại phu, là có người muốn hại ngài phải không ?" - Thẩm Mộng Dao hỏi. 

"Điều đó không có khả năng." - Sư phụ một bên lắc đầu một bên tấm tắc miệng. - "Lão phu bình thường hành thiện tích đức. Ban ngày đi đứng đàng hoàng, nửa đêm không sợ ma quỷ gõ cửa, chưa bao giờ làm việc trái với lương tâm, quyên tiền so với xài tiền đều nhiều hơn. Người cứ hỏi nam nữ già trẻ ở trấn này, người nào không biết ta là một người quang minh chính đại ? Như thế nào lại có người muốn hại lão phu đây ?" 

Nói thì đúng thật là hay, nhớ lại nãy ai còn đòi hồi cờ vậy. 

"Vậy y quán làm sao bị đốt thành như vậy ?" - Không muốn để sư phụ có dịp nói khoe khoang, ta vội vàng hỏi vào trọng điểm. 

"A... Việc này..." - Sư phụ gật đầu, lại vuốt vuốt chòm râu dê của hắn - "Con biết là vi sư đều phái các con đi xa, nay y quán nhân công không đủ. Nhất là con A Viên..." - Sư phụ đột nhiên nhìn ta chằm chằm. Sao chứ, chẳng lẽ người định nói hỏa là do ta phóng ?

"A Viên, không có con ở bên cạnh tiêm thuốc, quả nhiên là không được a." - Sư phụ nói. 

"Đừng nói những việc đó, con chỉ muốn biết... Chờ một chút" - Ta hình như đã hiểu - "Không phải là sư phụ chính người tự tiêm thuốc, sau đó..." 

"Cũng không thể nói là tiêm thuốc..." - Nói rồi sư phụ quay lưng đi, như có điều khó nói - "Kỳ thật là đêm qua, ta đột nhiên cảm thấy thân mình không được sạch, muốn tắm rửa một chút. Ở y quán lại không có người, chẳng còn cách nào khác, vi sự tự mình đun nước tắm. Mà đun nước tắm cùng tiêm thuốc giống nhau, con đều phải canh chừng bên cạnh, không thể phân tâm. Đối đãi với mọi người cũng phải như vậy, nhân sinh..." 

"Mời về vấn đề chính." - Ta liếc mắt. 

"Ngay lúc vi sư đi nhà vệ sinh, lửa cứ như vậy mà thiêu cháy." 

...

"Phóng hỏa cuồng !" - Ta buột miệng nói ra. 

"Càn rỡ !" - Sư phụ tức giận vung tay áo - "Làm đồ đệ mà có thể nói chuyện với sư phụ vậy sao ? Có hiểu cái gì gọi là 'một ngày vi sư cả đời vi sư' không ? Quỳ xuống cho ta !" - Ta ngẩn người, nhìn thấy nét mặt nghiêm túc của sư phụ, chẳng còn cách nào khác, chỉ cúi đầu quỳ xuống. 

Thẩm Mộng Dao đứng ngoài muốn đến khuyên can sư phụ - "Lương đại phu..." 

"Quận chúa, mời người ngồi, lão phu đây là đang dạy đồ đệ, việc nhà." - Một bên ý bảo quận chúa ngồi vào bên cạnh, sư phụ cũng tự mình tọa lên chiếc ghế trước mặt ta. 

Tựa như ta là kẻ đại nghịch bất đạo, sư phụ thở dài, đưa ngón trỏ tay phải hơi hơi hướng lên không trung rồi nói - "A Viên, nhớ năm đó, trước cửa y quán ta nhặt được..." 

Lại nữa rồi...

Ngoại trừ cố ý lược bớt phần để ta nữ giả nam trang, còn lại một chữ cũng không lọt. Thẩm Mộng Dao đứng ở bên cạnh vẻ mặt lo lắng nhìn ta, thừa dịp trong giây lát sư phụ hai mắt nhắm lại lải nhải, ta hướng nàng làm mặt hề tỏ ý mình không sao cả, rồi trong nháy mắt sư phụ mở mắt ra, ta lại khôi phục biểu cảm nghiêm túc. 

Thẩm Mộng Dao bị ta chọc, không khỏi nhấp nhẹ miệng cười trộm. Nhìn thấy Thẩm Mộng Dao vì nén cười mà hơi đỏ mặt, ta đột nhiên hiểu được cái từ miêu tả nữ tử 'thẹn thùng' rốt cuộc là gì. Đó là cảm giác hóa tuyết bưng ở trên tay, là đem ô mai ngậm vào trong miệng, là cảm giác khiến cho lòng người rung động. Đột nhiên trong đầu lại nhớ tới những việc mấy ngày nay khi ở cùng Thẩm Mộng Dao. Thẩm Mộng Dao vì thoát ly Vương phủ mà thương tâm, Thẩm Mộng Dao bị ốm đau quấy nhiễu, Thẩm Mộng Dao tươi cười vì những việc nhỏ nhặt,... Giờ phút này dù bị sư phụ càm ràm, nhưng ta lại ý thức được, mọi điều Thẩm Mộng Dao làm dù chỉ là nhỏ nhặt trong nháy mắt, ta đều nhớ rõ rành mạch. 

"Ngươi rốt cuộc có đang nghe hay không hả ?" - Đột nhiên có tiếng bạo rống, ngón trỏ của sư phụ đã ở ngay trước mũi ta. 

Hoảng sợ, ta không biết nên phản ứng thế nào. 

"Hừ ! Ta xem ngươi về sau làm được công trạng gì !" - Sư phụ tức giận gào lên câu chấm dứt.

"Tạ ơn sư phụ dạy bảo." - Ta cũng vội vã diễn nốt đoạn tuồng vui này. 

"Ân đúng rồi." - Sư phụ tựa hồ nhớ ra cái gì đó - "Tam Thất đại sư đâu ?" 

Tam Thất đại sư ? Tam Thất ? A, hòa thượng kỳ quái kia. 

"Có lẽ... Vẫn ở bên ngoài ?" - Ta suy nghĩ một chút. Hình như khi rời khỏi y quán, ta vẫn nhìn thấy bóng dáng xe ngựa, nhưng bởi đang rất sốt ruột nên hoàn toàn không để ý đến. 

"Ai da, ngươi... làm sao ngươi không sớm nói cho vi sư biết !" - Sư phụ lại vung tay áo, cứ như vậy ồn ào chạy ra khỏi phòng. 

Lão tử đầu, nếu ta dám cắt ngang, phỏng chừng lão sẽ lải nhải đến ngày mai mất. Ta mím chặt miệng, muốn đứng lên nhưng lại không nghĩ chân đã tê rần, lảo đảo thiếu chút nữa là ngã, lại được một đôi tay đúng lúc vịn chặt, Thẩm Mộng Dao đứng ở bên cạnh nhẹ giọng nói - "Cẩn thận." 

Cảm nhận hương khí trên người Thẩm Mộng Dao rất gần, ta sửng sốt. 

Hồn vừa phiêu lãng đi rong, bỗng chốc đã được người này kéo về. 

Ai ?