"Mademoiselle" kể về mối tình giữa của hai người con gái, một nàng tiểu thư Hà thành, một cô con gái thương gia, nhưng đây không chỉ đơn thuần là một câu chuyện diễm tình. Đúng hơn, tôi mượn những rung động mây bay ấy để viết về hai chữ "đàn bà" trong tâm tưởng tôi.

✦

GIỚI THIỆU

Nhận lời giao đồ giúp một người bạn, Tĩnh Nguyệt phát hiện phía sau tiệm sách Đoạn Trường là nơi đàng điếm của những quý cô, quý bà "tân thời". Ở đó, nàng chạm mặt Đỗ Thiều Hoa - đóa hồng đất Cảng, người đẹp như hoa, tiếng xấu vang xa. Men theo những lời đàm tiếu về Thiều Hoa, nàng dần trông thấy hình hài thực sự của bóng hồng kiêu kỳ, gai góc giữa bốn bề trùng dương ngợp sóng.

Trong thập kỷ tranh tối tranh sáng ấy, ái tình hệt như cánh mòng biển chao liệng trên bọt nước lăn tăn. Thời cuộc xô đẩy hai người con gái đến bên nhau, rồi lại lạnh lùng chia phôi đôi ngả. Tàu viễn dương rẽ sóng, đổ đầy khơi xa tất thảy những rung động tĩnh mịch như hoa rọi trăng ngần.

✦

BỐI CẢNH

Miền Bắc (Hà Nội, Hải Phòng) thời Pháp thuộc, nửa sau thập niên 20 thế kỷ XX, trước thời điểm Đảng hợp nhất ở Hương Cảng (Trung Quốc).

Lưu ý: "Mademoiselle" là một tác phẩm tham khảo phông nền văn hóa và không có mục đích phục dựng lịch sử, các nhân vật và sự kiện trong đây hoàn toàn được tôi hư cấu. Đương nhiên trong quá trình viết tôi vẫn lấy cảm hứng từ nhiều nguồn khác nhau để bám sát thời đại mình chọn viết - dưới tinh thần tôn trọng lịch sử nhất một cách có thể.

✦

TƯ LIỆU CẢM HỨNG

(Sách) "Nhà đoan, thuế muối, rượu cồn", Michael Đức Chaigneau, Louis Roubaud, Roland Dorgelès, Léon Werth, Lê Trọng Sâm dịch.

(Sách) "Buổi đầu nhiếp ảnh Việt Nam", Terry Bennett, Dương Mạnh Hùng dịch, Nhà xuất bản Thế giới.

(Sách) "Việt Nam phong tục", Phan Kế Bình.

(Tiểu thuyết) "Lá Ngọc Cành Vàng", Nguyễn Công Hoan.

(Truyện ngắn) "Người Ngựa, Ngựa Người", Nguyễn Công Hoan.

(Tuyển tập) Truyện ngắn Thạch Lam.

(Phim) "Thầu Chín ở Xiêm" (2015), đạo diễn Bùi Tuấn Dũng.

(Phim) "Bình minh phía trước (2022), đạo diễn Bùi Tuấn Dũng.

(Phim) "Đào, phở và piano" (2023), đạo diễn Phi Tiến Sơn.

(Kịch) Manon (Mai Nương), đoàn kịch Takarazuka Revue (Nhật Bản).

(Thơ) Thơ của Cao Bá Quát.

Và một số nguồn tư liệu online khác.

✦

NHÂN VẬT CẢM HỨNG

Bạch Thái Bưởi, Nguyễn Văn Vĩnh, Nguyễn Thái Học, Madeleine Colani, Lê Thị Xuyến, Nguyễn Thị Bình (Nguyễn Thị Châu Sa), Vũ Tông Phan, Đặng Huy Trứ.