Vào các ngày thứ Ba, tôi học kiếm thuật với Ellen và học cưỡi ngựa vào buổi chiều. Có lẽ kỹ năng [Kiếm thuật giả] của tôi vẫn là một loại kiếm thuật, giáo viên dạy kiếm thuật tận tâm của tôi đã khen ngợi tôi, nói rằng kỹ năng của tôi dường như đã được cải thiện khá nhiều.
"Có vẻ như cậu đã luyện tập rất nhiều phải không?"
"Điều này tốt hơn nhiều so với trước đây."
Các trợ giảng nói với tôi rằng họ có thể thấy rằng tôi đã làm việc chăm chỉ ngay cả khi không có bất kỳ bài giảng nào, vì vậy họ đã khen ngợi tôi rất nhiều.
Mặt khác.
-Hừm.... Tôi không nghĩ thế này là đủ, Ellen.
-Vâng.
-Hãy cố gắng thêm một chút nữa. Đó là một chút thất vọng, cô biết không? Cô cần phải hạ thấp trọng tâm của mình.
-Vâng.
Ellen đang trực tiếp học kiếm thuật từ giáo viên chứ không phải một trong những trợ lý, nhưng cô ấy đã bị mắng nhiều hơn là nhận được lời khen ngợi. Trên thực tế, chính Ellen là người nhận được nhiều lời chỉ trích nhất ở đây.
Đó là điều đương nhiên.
Rốt cuộc tôi đã bắt đầu từ con số 0. Vì vậy, ngay cả một chút tiến bộ cũng được khen ngợi quá mức.
Tuy nhiên, điểm xuất phát của Ellen là 100. Cô ấy đã làm rất tốt để bắt đầu, nghĩa là không có tiến bộ thực sự nào, vì vậy không có gì để thực sự khen ngợi. Đây là các lớp học, không phải là một cuộc thi nào đó, và các giáo viên, cho dù sinh viên có hoàn hảo đến đâu, bằng cách nào đó cũng phải dạy cho họ điều gì đó.
Vì vậy, Ellen, người có kỹ năng kiếm thuật không thể so sánh với các bạn cùng lớp khác của mình, đã phải tuân theo những tiêu chuẩn cực kỳ cao.
Nó giống như một người trước đây bị 0 điểm trong một bài kiểm tra được 10 điểm, vì vậy họ được khen ngợi. Mặt khác, một người có 90 điểm trong bài kiểm tra của họ và sẽ tiếp tục chỉ đạt 90 điểm. Họ sẽ bị đặt câu hỏi tại sao họ không tiến bộ dù chỉ một chút.
Đó là lợi thế của việc trở thành một nhân vật rác rưởi.
Điều gì sẽ xảy ra nếu tôi nhập vào cơ thể của thiên tài kiếm thuật đó, cơ thể của Ellen?
-Vẫn chưa đủ. Cảm giác của em về khoảng cách giữa các thanh kiếm vẫn còn thiếu.
Chắc hẳn họ sẽ đặt câu hỏi tại sao cậu nhóc tài năng này bỗng trở nên luộm thuộm như vậy.
"Húp!"
"Được rồi, Reinhardt! Hãy làm điều đó một lần nữa! Cậu đang làm rất tốt!"
Tôi thực sự khá may mắn khi nhập vào cơ thể của Valier bất tài đó.
Tuy nhiên.
"Reinhardt? Có chuyện gì vậy?"
"À, không. Tôi chỉ hơi nản lòng thôi..."
Tôi hơi thất vọng về bản thân vì nghĩ rằng mình thật may mắn vì đã nhập vào cơ thể của một kẻ lười biếng như vậy.
* * *
Như mọi khi, tôi ăn trưa với Ellen sau giờ học, sau đó tôi đến lớp học cưỡi ngựa. Có lẽ Harriet vẫn chưa nói chuyện với Đại công tước. Tôi tự hỏi làm thế nào mọi thứ sẽ diễn ra.
Trong trường hợp của Liana, Bertus đã nói chuyện với cô ấy, nhưng tôi thực sự không biết mọi thứ sẽ diễn ra như thế nào với cô ấy. Dù sao đi nữa, sẽ tốt hơn nếu không có đứa trẻ nào nghỉ học vì hành động đột ngột của Bertus.
Với những suy nghĩ này chiếm giữ tâm trí của tôi, tôi trở về ký túc xá. Đến nơi, tôi thấy một người khá bất ngờ đang đợi tôi.
"À, Reinhardt."
"......Charlotte?"
"Cậu có thời gian không?"
Chính Charlotte đang đợi tôi ở đó.
Sau đó, cô ấy đưa ra một yêu cầu khá kỳ lạ đối với tôi mà không một chút do dự.
"Hay là chúng ta đi ra ngoài một chút nhé?"
"Huh. Sẽ ổn chứ?"
Cô ấy chỉ yêu cầu tôi đi ra ngoài với cô ấy. Không, nhưng tại thời điểm này?
"Dù sao thì chúng ta vẫn chưa thể ra ngoài được.... Lệnh cấm vẫn chưa được dỡ bỏ, phải không?"
Cuộc điều tra về vụ khủng bố ma quỷ đó lẽ ra vẫn chưa được hoàn thành. Vì vậy, lệnh cấm Học sinh Temple đáng lẽ cũng chưa được dỡ bỏ. Nghe những lời của tôi, Charlotte trông hơi ủ rũ.
"Có một số trường hợp ngoại lệ."
Tôi không thể bác bỏ việc Hoàng tử và Công chúa được đối xử như một sự tồn tại đặc biệt ngay cả ở Temple.
"Nhưng không có hộ tống sao? Điều đó thực sự ổn chứ?"
"Sẽ ổn thôi."
Rõ ràng là Charlotte chỉ muốn để Temple ở lại và ở với tôi một mình.
Cái gì? Đó có phải là cái mà người ta gọi là hẹn hò không? Charlotte che miệng và cười khi nhìn thấy vẻ mặt của tôi.
"Hiện tại, chỉ có ba người bên trong Đế quốc, có lẽ là an toàn nhất vào lúc này."
Charlotte chỉ tay vào đâu đó. Cô ấy thô bạo chỉ về hướng Cung điện Hoàng gia.
"Tôi chắc chắn, cậu biết một trong số họ là ai."
Rồi cô chỉ về phía ký túc xá.
"Sau đó là Bertus."
Sau đó, cô chỉ vào chính mình.
"Và tôi."
Tôi không biết cơ sở của lý thuyết này là gì, nhưng cô ấy có vẻ tin chắc rằng ít nhất cô ấy sẽ không bị tổn hại.
* * *
Charlotte sẽ chỉ ở với tôi, nhưng cô ấy không hề lo lắng chút nào.
Không ai được phép ra ngoài vào lúc này, Charlotte, mặt khác, có thể ra ngoài và thậm chí đưa tôi đi cùng và chỉ bằng cách nói chuyện với những người đứng ở lối vào Temple. Họ thậm chí còn không hỏi tại sao chúng tôi muốn ra ngoài.
Các lớp học kết thúc lúc 3 giờ chiều, vì vậy vẫn còn một thời gian dài cho đến khi mặt trời lặn. Charlotte khoác lên người một chiếc áo choàng dường như đã được chuẩn bị từ trước. Khuôn mặt của Charlotte được biết đến nhiều hơn khuôn mặt của Bertus vào lúc này.
Khi tôi cứ cảm thấy lo lắng, Charlotte chỉ mỉm cười với tôi từ bên trong chiếc áo choàng của cô ấy.
"Cậu thực sự không phải lo lắng. Bất kể điều gì có thể xảy ra, vẫn có các biện pháp phòng thủ."
Charlotte đi về phía trước như thể cô ấy không phải lo lắng gì cả.
"Nhưng chúng ta sẽ đi đâu?"
"Phố mua sắm của quận Aligar."
Đó là khoảnh khắc tôi nhận ra lý do tại sao cô ấy muốn ra ngoài hôm nay.
Cô muốn đến nơi Valier được nhìn thấy lần cuối. Charlotte đã lên kế hoạch tự mình điều tra.
* * *
Charlotte trong chiếc áo choàng của cô ấy và tôi mặc quần áo bình thường lên một chuyến tàu mana.
"Chúng ta không thể sử dụng Cổng dịch chuyển sao?"
Tất nhiên, chỉ có một số ít người thực sự sử dụng cổng dọc để đi lại giữa các quận.
Cổng dịch chuyển thường không phải là thứ mà người ta có thể sử dụng miễn phí, nhưng nếu đó là Công chúa Đế quốc, tôi khá chắc chắn rằng chúng tôi sẽ nhận được một vé miễn phí.
Trong khi chúng tôi bị tàu lắc lư, Charlotte sững người trước lời nói của tôi.
"Kể từ sự cố lần trước, các thủ tục quản lý Cổng dịch chuyển đã được tăng cường hơn rất nhiều. Tôi không muốn để lại lịch sử đi lại."
"Ah."
Các tù nhân quỷ đã trốn thoát qua Cổng dịch chuyển. Mặc dù sự thật đó không được công chúng biết đến, nhưng do đó, lực lượng bảo vệ Cổng dịch chuyển đã tăng lên và việc kiểm tra an ninh được thực hiện đối với người dùng Cổng dịch chuyển dường như đã trở nên nghiêm ngặt hơn đáng kể.
Lẽ ra tôi cũng là một trong số những người biết tại sao các biện pháp an ninh xung quanh Cổng dịch chuyển lại được tăng cường.
"Cổng dịch chuyển có liên quan gì đến vụ việc đó?"
"Hừm.... Tôi sẽ nói với cậu khi chúng ta xuống xe."
Charlotte ra hiệu cho tôi đợi. Cô ấy có lẽ muốn nói về những điều này trong một khu vực đông đúc như vậy.
Chúng tôi ra ngoài như vậy vì chúng tôi muốn đến thăm nơi đó chỉ có hai chúng tôi, nhưng không có khả năng Bertus hoặc một trong những cấp dưới của anh ta đang theo dõi chúng tôi sao? Chúng ta có thể chắc chắn rằng mình không có đuôi không? Hay Charlotte không quan tâm đến điều đó?
Cô ấy có thể là một trong những người an toàn nhất trong Đế chế, nhưng tôi thì không, cậu biết không? Bertus đã đối xử với tôi như một người gắn bó chặt chẽ với anh ấy hoặc ít nhất anh ấy đã tập trung ánh mắt vào tôi khá nhiều. Vì vậy, những gì tôi nên cho anh ta, nếu anh ta bắt gặp tôi làm điều này?
Dù sao.
Tôi đang đi một chuyến tàu mana với Công chúa, người đột nhiên rủ tôi đi hẹn hò.
Đây chắc chắn là một trải nghiệm độc đáo mà người ta sẽ không gặp phải hàng ngày.
* * *
Chúng tôi xuống ga phố Aligar và đi về phía phố mua sắm.
"Những kẻ tình nghi gây ra vụ việc đó đã trốn thoát qua Cổng dịch chuyển. Đó là lý do tại sao."
Charlotte đã không nói với tôi về việc buôn bán chợ đen tù nhân quỷ.
"Không phải họ đã theo chúng qua Cánh cổng sao?"
"Chúng đã thận trọng. Chúng đã kích hoạt Cổng bằng vũ lực, đi qua nó và phá hủy Cổng dịch chuyển ở phía bên kia sau khi chúng chạy thoát."
Khá là khó để hỏi cô ấy những câu hỏi như một người không biết gì về vụ việc này như một người biết tất cả về nó. Charlotte bình tĩnh nói với tôi những gì cô ấy có thể.
"Dù sao thì, tại sao cậu lại đưa tôi đến phố mua sắm Aligar. Cậu không thấy là bây giờ tôi đang cảm thấy như mình đang đi trên một sợi dây cực kỳ hẹp sao?"
Nếu tôi bị mắc kẹt giữa Bertus và Charlotte như thế, tôi sẽ mất rất nhiều quyền tự do đi lại. Thay vì phải trốn thoát vì danh tính thực sự của tôi đã bị phát hiện, tôi có thể thực sự phải trốn thoát vì hai người đó biết rằng tôi là một loại điệp viên hai mang.
Bertus hẳn đã biết rằng Charlotte và tôi có một mối liên hệ nhất định. Anh ấy chỉ chưa nói với tôi rằng anh ấy biết. Điều tương tự cũng xảy ra với Charlotte.
"Tôi biết cậu đang lo lắng cái gì."
Tuy nhiên, đúng là tôi nghiêng về phía Charlotte nhiều hơn vì tôi cảm thấy tội lỗi với cô ấy, vì vậy tôi có thể nói chuyện thẳng thắn với Charlotte hơn là với Bertus.
"Tôi cần cậu vì lý do của riêng tôi, tôi không biết về Bertus, nhưng cuối cùng, với anh ấy thì chắc cũng vậy thôi. Phải không?"
Charlotte có lẽ đã nhìn thấy tôi hoặc thậm chí nghe thấy tôi nói chuyện với chính Bertus.
"Tôi thực sự không biết Bertus đang nghĩ gì, nhưng chúng ta đang có một mối quan hệ không tồi."
"Miễn là cậu còn ở Royal Class của Temple, Bertus sẽ không làm gì cậu. Cậu có thể nghỉ ngơi. Nói một cách chính xác, người mà cậu nên cẩn thận sẽ là tôi, nhưng cậu biết tôi cần cậu mà."
Charlotte hơi khác với Bertus ở chỗ cô ấy nói thẳng với tôi như thế.
"Tôi sẽ ổn miễn là tôi ở trong Royal Class? Tại sao?"
Chỉ vì chúng ta là bạn cùng lớp?
"Như cậu đã biết, Temple cho chúng ta các bài kiểm tra và điểm tương ứng, phải không?"
"......Vâng?"
"Và cậu cũng biết rằng không chỉ có các bài kiểm tra cá nhân mà còn có các bài kiểm tra nhóm. Cũng có những lớp học và hoạt động yêu cầu tinh thần đồng đội, điều này cũng được tính vào đánh giá của một người, phải không?"
"Tôi biết."
Tất nhiên, tôi biết.
Class A và Class B sẽ cạnh tranh với nhau, và điều đó được phản ánh khá nhiều trong các lớp này. Tất nhiên phải có những lĩnh vực mà các lớp có thể cạnh tranh trực tiếp với nhau. Bằng cách đó, lớp của nhân vật chính, lớp thấp kém, sau này sẽ có được niềm vui chiến thắng lớp cao hơn.
Mặc dù tính hợp lý đằng sau việc chấm điểm mọi người theo nhóm hầu như không tồn tại, nhưng đó là một bối cảnh mà tôi cố tình đưa vào để có thể có sự cạnh tranh trực tiếp giữa hai lớp.
"Với suy nghĩ đó, chẳng phải sẽ là bất lợi nếu cậu ấy làm hại các bạn cùng lớp của mình, quấy rầy họ hoặc đối xử tốt hơn với một số người khi có những hoạt động nhóm như vậy, phải không?"
"Tôi đoán vậy."
Điều này không giống với việc một người vắng mặt trong một đội thể thao, nhưng chỉ cần có quá ít người ở một bên chắc chắn sẽ mang rất nhiều bất lợi.
Rốt cuộc thì tôi đã thực hiện rất nhiều hoạt động nhóm kỳ lạ cho cuộc thi của Class A và B.
Nói cách khác, nếu một người thua, tất cả điểm của chúng tôi sẽ giảm.
"Vậy, Bertus sẽ không làm gì tôi vì cậu ấy không muốn điểm của mình bị giảm?"
"Đúng. Vì vậy, trừ khi cậu đi quá giới hạn, nếu không thì rất có thể anh ấy sẽ để cậu yên."
Bertus rất thông minh, nhưng anh ấy có thực sự là kiểu người bị ám ảnh bởi điểm số đến mức đó không?
"Điều này nghe có vẻ hơi thiếu thuyết phục.... Điểm số có quan trọng với cậu ấy không?"
"Tôi không biết liệu chúng có phải trong quá khứ hay không, nhưng bây giờ chúng rất quan trọng với anh ấy."
Nói vậy, Charlotte hướng mắt về phía tôi.
Màn trình diễn của họ tại Temple có thể không quan trọng trong quá khứ, nhưng ngay bây giờ, đó là điều cực kỳ quan trọng đối với cả hai. Đó là lý do tại sao Bertus sẽ không cố đá tôi xuống nếu tôi không làm gì ngoài lý trí.
"Cậu có nhớ không? Thông điệp của Hoàng đế rằng chúng tôi sẽ bị tước quyền thừa kế nếu có chuyện gì xảy ra với một trong hai chúng tôi?"
"Tôi nhớ...."
Vào ngày đầu tiên của chúng tôi sau khi vào Temple, Hoàng đế đã gửi một sắc lệnh cho Royal Class của Temple. Đó là một thông điệp gửi đến cả Charlotte và Bertus, cũng như những người theo dõi họ trong Royal Class để cảnh báo họ không được thử bất cứ điều gì.
Rõ ràng, hai người đó sẽ không thể làm hại lẫn nhau cho đến khi mọi chuyện đã được giải quyết hoàn toàn xem ai sẽ kế vị ngai vàng.
Hoàng đế biết rõ Bertus đã cố giết Charlotte như thế nào. Tôi thực sự không biết chính xác chuyện gì đã xảy ra, nhưng dường như Hoàng đế không buộc Bertus phải chịu trách nhiệm về việc này.
Tuy nhiên, ông muốn ngăn chặn đổ máu trong tương lai giữa các thành viên trong gia đình.
Bây giờ ông ta đã tạo ra một tình huống trong đó cả Charlotte và Bertus hiện đang cố gắng hết sức để giữ cho nhau sống sót, thay vì cố gắng giết nhau. Hoàng đế hiện tại nắm giữ nhiều quyền lực đến mức, ngay cả khi họ vô tình bị tổn hại, ông ta có thể phong một người hoàn toàn không liên quan thành Hoàng đế.
Đó là tình huống mà họ gặp phải.
"Sau đó, xem xét tình huống này, cậu có nghĩ rằng đánh giá của chúng tôi tại Temple bây giờ có quan trọng hay không?"
"!"
Ngay cả khi Temple là cơ sở giáo dục tốt nhất trên lục địa, thì hoàn toàn vô lý khi cho rằng người tốt nghiệp loại giỏi hơn sẽ trở thành Hoàng đế. Đây không phải là vấn đề mà một người có thể quyết định dựa trên điểm số của họ.
Tuy nhiên, ngay cả khi nó không phải là yếu tố duy nhất dẫn đến một quyết định, thì chắc chắn nó vẫn đóng một vai trò quan trọng.
Bertus và Charlotte thậm chí còn học cùng lớp.
Vì vậy, đây sẽ là một loại chỉ số giữa hai người đó sẽ vượt trội hơn.
Và Temple không chỉ cho điểm sức mạnh cá nhân.
Trong nhiều trường hợp, một người phải đạt được những kỳ tích nhất định thông qua làm việc theo nhóm. Cho dù đó là nhiệm vụ nhóm hay hoạt động nhóm.
Điểm số trong Temple chắc chắn sẽ có một số tác động đến việc kế vị ngai vàng. Không còn nghi ngờ gì nữa, chúng có ảnh hưởng đáng kể, nếu không muốn nói là tuyệt đối, đối với quyết định đó.
"Nghĩa là, nếu thiếu dù chỉ một người, đó sẽ là một tổn thất rất lớn."
"Tôi hiểu rồi...."
Nếu họ thiếu một người trong hoạt động nhóm, đó sẽ là một bất lợi lớn. Do đó, Bertus sẽ không trực tiếp gây hại cho tôi. Đó là điều mà Charlotte đang hướng đến.
Lúc đó tôi mới hiểu tại sao Bertus lại chủ động ngăn cản những người khác nghỉ phép. Nếu hai thành viên quyết định rời đi, chúng tôi sẽ chỉ còn 9. Hai người kém hơn Class B. Khiếu nại rằng việc đánh giá các hoạt động nhóm như thế này cũng vô ích. Bertus phải bằng cách nào đó vượt trội hơn Class B.
Thông thường, màn trình diễn của anh ấy ở Temple không quá quan trọng đối với anh ấy, nhưng bây giờ nó rất quan trọng.
Điều đó đang được nói, tất nhiên, nó cũng quan trọng đối với Charlotte.
"Lúc đó là cố ý? Rằng hai người lần lượt được đưa vào Class A và B sao?"
"Tốt.... Tôi không thể nói rằng nó không phải, bây giờ tôi có thể không?"
Tôi vẫn không biết Charlotte nắm giữ loại [sức mạnh siêu nhiên] nào, nhưng khá rõ ràng là hai người họ được xếp vào các Lớp khác nhau và được xếp ở vị trí Số 1. Cả hai đều ở vị trí Leader. Cuối cùng, họ được đặt vào một vị trí như vậy để kiểm tra kỹ năng lãnh đạo của mình đối với các bạn cùng lớp.
Cuối cùng, điều mà Charlotte muốn gửi gắm là tôi không cần phải quá sợ hãi Bertus.
Và cũng có nghĩa là tôi không cần phải sợ Charlotte nữa, bởi vì cô ấy cần tôi vì những lý do riêng của cô ấy.
Sau đó, có một vấn đề khác làm phiền tôi.
"Nhân tiện, không phải nó hơi khắc nghiệt sao.... đưa cậu vào Class B?"
Các lớp được chia theo tài năng. Class B tương ứng với Lớp kém hơn. Chẳng phải Charlotte không hài lòng với cách đối xử đó sao?
Charlotte nhún vai.
"Tôi nghĩ rằng điều này là tốt hơn cho tôi mặc dù?"
"Ah.... Tôi hiểu cậu muốn nói gì."
Thế tiến thoái lưỡng nan của học sinh danh dự cũng được áp dụng ở đây.
Không cần phải nói rằng Class A vượt xa Class B.
Tuy nhiên, nếu Class B vượt qua Class A dù chỉ một lần, thì có vẻ như Class B đã tạo ra một phép màu.
Charlotte dường như nghĩ rằng Class B hiện đang ở vị trí khá thấp nhưng có thể vươn cao hơn. Tuy nhiên, mặc dù câu chuyện sẽ không diễn ra như trong nguyên tác, nhưng trong câu chuyện tôi đã viết, Class B sẽ kết thúc tốt hơn Class A.
"Dù sao thì, không phải cậu nói với tôi hơi quá rồi sao. Tôi vẫn là thành viên của Class A."
"Cậu có nghĩ là? Ngay cả Bertus cũng biết nhiều điều như này."
Charlotte mỉm cười như thể việc kể cho tôi nghe nhiều chuyện thế này không phải là vấn đề lớn với cô ấy.
"Được rồi. Không tán gẫu nữa."
Chúng tôi đến phố mua sắm Aligar. Một nơi mà nhiều mạo hiểm giả gặp khó khăn về tài chính cho đến tận ngày nay.
"Nơi cuối cùng mà cậu bé tôi đang tìm kiếm được nhìn thấy là ở con phố mua sắm này."
Charlotte đến đây để tìm dấu vết của Valier.
"Huh.... Thật ư?"
Với Valier đứng ngay bên cạnh cô ấy.