Sáng hai mươi chín, Dương chở Thảo đi chợ mua đồ thắp hương.

Con bé ngồi gọn sau xe đạp, vui vẻ huýt sáo
-Có gì mà vui thế? - Dương hỏi.
-Sắp Tết lại chẳng vui? Em dành đủ tiền mua cái áo dài rồi, tý nữa anh chở em ra hàng may của cô Huệ luôn nhé.

Qua chợ xong, Dương vòng qua một con phố nữa để đến hàng may. Dương ngồi trên chiếc trường kỉ trong cửa hàng, chờ Thảo chọn chiếc áo mà nó mong muốn từ mấy năm nay.

Thảo bước ra với chiếc áo dài màu mỡ gà, nó xoay một vòng, cười khúc khích
-Anh Dương thấy đẹp không?
Dương gật đầu, mỉm cười.

Cô chủ tiệm tấm tắc khen
-Con gái nhà ai mà xinh thế! Sắp lấy chồng được rồi đấy! Con bao nhiêu tuổi rồi nhở?
-Sắp mười chín ạ - Thảo mỉm cười.
Cô Huệ vỗ vai Thảo
-Thế là lấy chồng được rồi! Anh nó đã vợ con gì chưa? - Cô nhìn sang Dương.

Dương ngồi ở góc giật mình
-Dạ... Cháu chưa...
-Lấy đi chứ! Nếu cô không nhầm thì anh hai bảy rồi đúng không? Lấy vợ đi chứ! Không là muộn đấy!

Dương chỉ lắc đầu, cười
-Cháu còn đi lính dài cô ạ. Không lấy vợ được...
-Ôi dào, có gì mà không được? Cô có đứa cháu đang làm việc ở tiệm may này đây này, Linh! Linh ơi ra cô bảo!

Dương vội đứng lên ra ngoài, nháy mắt ra hiệu với Thảo.
-Cô ơi con vào thay đồ rồi cô tính tiền cho con bộ này luôn nhé - Thảo sốt sắng, buộc cô Huệ dừng lại.

Tính tiền xong xuôi, Thảo chạy ra ngoài. Dương đã chờ sẵn trước cửa tiệm.
Anh để Thảo ngồi lên xe rồi đạp đi không nói gì.
Thảo thấy Dương có nét lạ, liền hỏi
-Anh có gì không vui à?
-Không vui thật, nhưng... Anh nói thì sợ Thảo không hiểu...

Thảo nắm lấy vạt áo Dương
-Anh cứ nói đi, anh em với nhau có gì mà không hiểu?
-Anh sẽ nói, nhưng không phải bây giờ. Về nhà rồi nói, nhé?