CHƯƠNG III: VIẾT

CHAP 8: QUÁ TRÌNH VIẾT NHẠC

Có một quá trình viết sẽ khiến cho việc viết dễ hơn – viết càng nhiều bạn sẽ thấy viết càng dễ.
Lateef, Latyrx

Quá trình viết là việc nghĩ ra nội dung và flow sau đó kết hợp lại với nhau để có một bản lyrics hoàn chỉnh. Hầu hết các bài hiphop classic đáng nhớ được tạo ra không đơn thuần chỉ từ flow hay hoặc nội dung hay, mà bởi sự kết hợp tài tình của cả hai.

Rất nhiều những bài classic được ưa thích ngày nay là sản phẩm của sự kết hợp hiếm có đó. Tôi nói là "hiếm" vì trong cả triệu rapper ngoài kia ngày nay, đa số chỉ mạnh về một phần – flow hoặc nội dung. Những người thực sự vĩ đại luôn sở hữu, và nhận thức được cả hai.
Shock G, Digital Underground

Không có một con đường nào là "đúng" trong việc kết hợp flow và nội dung. Các rapper khác nhau trông cậy vào các kĩ thuật khác nhau , và bằng cách nhìn vào tất cả các kĩ thuật này sẽ giúp bạn thử nghiệm và tìm tòi ra con đường cho riêng mình. Tự phát triển và luyện tập kĩ năng viết của bạn là chìa khóa để trở thành một MC giỏi hơn.

Giống như một người tập gym, hay một vận động viên – bạn phải tập luyện và sử dụng những kĩ năng, công cụ thường xuyên để có thể trở nên xuất sắc trong môn bạn chọn. Thế nên, phải thường xuyên mà viết.
B-Real, Cypress HillNGHIÊN CỨU

Nếu bạn không biết sẵn nhiều điều về chủ đề bạn muốn viết, bạn cần phải nghiên cứu trước khi bắt đầu viết.

Nó tùy thuộc vào bài hát của bạn về cái gì. Nếu viết về kinh nghiệm cá nhân mà bạn trải qua, thì nghiên cứu duy nhất mà bạn cần là với bản thân mình, có lẽ việc này đã tự diễn ra trong nội tâm của bạn hàng ngày rồi. Nếu là về một chủ đề cụ thể bên ngoài đời, tôi thường tự đi trải nghiệm.
Immortal Technique

Khi viết bài Deltron 3030 tôi phải nghiên cứu nhiều tới mức quá tải thông tin, không nhớ được rõ lyrics để mà diễn!
Del the Funky Homosapien

Với một người nghiêm khắc với bản thân và thích sự hoàn mỹ như tôi, chính xác là yếu tó rất quan trọng. [Cho album Sex Packets] chúng tôi đã "nghiên cứu" MDMA [Ecstasy], các loại nấm ảo giác, LSD [Acid] và DMT [dimethyltryptamine] – ba chất gây ảo giác căng nhất – trước khi viết ra các từ lóng, lời lẽ và lyrics trong album.
Shock G, Digital Underground

Rất nhiều MC bỏ công nghiên cứu vì họ cảm thấy phải có trách nhiệm với thông tin mà mình đưa ra cho người nghe, những gì trong nhạc của họ phải chính xác. Nếu họ rà soát kĩ và chắc chắn mình chỉ nói sự thật thì lập luận trong lyrics của họ cũng mang tính thuyết phục hơn. Nếu thông tin của họ sai lệch, người nghe sẽ dễ nghi vấn lời rap của họ hay thậm chí là call out họ ngay vì điều đó (fake).

Một MC cũng có phần nào tư cách của một giáo viên, và đã làm thầy mà thông tin sai lệch thì không khác gì thằng mù lòa dẫn đầu một đám mắt không thể thấy. Nên đối với tôi, việc tôi rap sự thật là cực kì quan trọng, luôn nêu facts chứ không phải quan điểm cá nhân của tôi về vấn đề.
Omar Cruz

Việc áp dụng những thông tin bạn khám phá được từ việc nghiên cứu cũng là cả một nghệ thuật. Thay vì nhồi nhét chúng vào bài hát một cách thô thiển, những MC tài năng thường có cách sử dụng lời lẽ của chính mình để thêu dệt thông tin vào phần chìm của lyrics.

Tôi nghiên cứu rất nhiều nhưng tôi luôn cố cải trang để xem như tôi không nghiên cứu gì cả. Tôi thà sử dụng chỉ một từ khóa hay một cái gì đó mà những người am hiểu về việc tôi nói biết đến, trải qua đủ hiểu nó là thật. Để trông tôi không giống như phát âm từ kim điển ra khi tôi rap. Khi tôi nghe một số người làm thế, tôi chỉ tự nghĩ: "clgt, đây là môt bài hát chứ đ** phải bản báo cáo".
Tajai, Souls of Mischief

NGHIÊN CỨU Ở ĐÂU

Có rất nhiều chỗ để lấy thông tin về chủ đề bạn cần rap về. Mạng internet là một trong những công cụ thông dụng nhất.

Internet dope ở chỗ bạn chỉ cách một cái chạm tay tới hàng tỉ những từ điển thông tin khác nhau...Đó là một công cụ rất đắc hiệu hỗ trợ cho việc nghiên cứu.
Ill Bill

Tôi từng làm 1 bài về giải đua NASCAR, tôi nhớ mình đã lên cơn wikipedia và lên wiki đọc tất cả những gì về NASCAR, thuê 5 bộ phim về NASCAR. Sau đó tôi xem các cuộc đua trên màn ảnh, rồi tôi xem trực tiếp. Sau đó tôi mới bắt đầu viết.
MURS

Tốt hơn nữa là có thể bổ trợ các thông tin có được trên mạng bằng các nguồn khác, để có được nhiều quan điểm đa dạng từ nhiều phía.

Rất hay vì bạn có thể Google cđg cũng được, nhưng Google không phải là tất cả. Bạn có thể nghiên cứu qua sách, hoặc như chúng tôi đi nhiều, và thấy nhiều khi những việc ở ngoài đời khác xa với những gì bạn thấy trên tv và đọc trên báo. Chúng cho ta những cái nhìn khác nhau, nên nhiều khi có thể tôi viết trên góc nhìn thế giới thay vì góc nhìn khu vực, tỉnh, thành phố, bang.
Imani, The Pharcyde

Tôi nhớ mình từng phải gọi điện cho một vài người bạn và hỏi – "Yo, cái show đó thế nào" hoặc "Thằng đó thực sự đã nói gì?" Tôi không muốn quote sai – Tôi muốn line của mình phải chính xác. Tôi có một crew và chúng tôi trao đổi thông tin qua lại cho nhau.
Dray, Das EFX

Khi tôi viết [verse trong bài "Uncommon Valor"] về bố tôi [và kinh nghiệm của ông ấy khi làm lính trong cuộc chiến tranh Việt Nam], tôi và ông đã trao đổi qua điện thoại – "Sau đó chuyện gì xảy ra hở bố, cái này là cái gì" – vì đây là dựa trên chuỗi sự kiện có thật. Khi bạn khai thác về cuộc đời thật của một ai đó giống như tôi viết về bố mình, bạn cần đặt ra những câu hỏi như "Việc này có xảy ra không, cái này là gì, cái kia là gì, họ đã làm gì?". Bố tôi kể cho tôi những chuyện như "Binh đoàn của bố giết voi – chúng giết voi làng để chọc tức tù trưởng", những chuyện như vậy tôi không thể nào nghĩ đến, và thế là trong lyrics của tôi có đoạn "Kill a village elephant". Những mẩu chuyện nhỏ nhặt như vậy, những thứ quá thật làm cho bài nhạc của tôi chặt chẽ hơn, bởi vì đó là những chuyện mà nếu bố không kể thì tôi sẽ không thể nào biết.
R.A The Rugged Man

Ví dụ như bài "Chemical Calisthenics", tôi bắt buộc phải nghiên cứu, vì tôi không biết rõ các thuật ngữ hóa học. Tôi phải mượn 1 quyển sách của Cut Chemist (producer của track) để chắc chắn những từ ngữ, lời lẽ mình dùng có nghĩa và chính xác khi cho vào bộ rhyme.
Gift of Gab, Blackalicious

NGHIÊN CỨU TỪ CUỘC SỐNG NÓI CHUNG

Rất nhiều MC tránh phải phụ thuộc vào các nguồn bên ngoài khi nghiên cứu bằng cách chỉ chú trọng vào những chủ đề mà họ quen thuộc – ví dụ như những kinh nghiệm cuộc sống của họ.

Nhưng thực ra mà nói việc gợi lại những kinh nghiệm, những thứ bạn học được và trải qua trong cuộc sống cũng là một loại hình nghiên cứu.

Tất cả những gì tôi từng viết, tôi đã từng tiếp xúc trực tiếp, tôi không cần nghiên cứu về nó, vì tôi đang sống cuộc sống mà tôi tả trong nhạc. Tôi chính là sản phẩm trực tiếp của môi trường đó.

Nghiên cứu là khả năng chú ý, quan sát. Bạn có thể xem TV mà lấy được thông tin thì cũng là nghiên cứu, hoặc bạn có thể gặp những sự việc xảy ra, ở trong những tình huống nhất định, hoặc có liên quan và biết quan sát nó, thì cũng là nghiên cứu.
Gift of Gab, Blackalicious

Tôi chỉ rap về những thứ mà tôi biết. Nếu tôi nói về ghetto và hiphop, tôi nói về hiphop trên quan điểm của tôi, hoặc ghetto từ kinh ngiệm của tôi – chứ không phải giảng dạy cho bạn về lịch sử hiphop hay thằng nào là rapper, DJ đầu tiên. Nói chung tôi đọc những thứ tôi đọc và học những thứ mình tôi học, và nếu nó biến thành 1 verse thì cũng ngon thôi, nhưng không phải tôi đọc sách để rap về sách.

Các cách viết lyrics

Một khi những nghiên cứu cần thiết đã tiến hành xong, có nhiều cách để thực sự biến chúng thành 1 bài nhạc. Từ viết trực tiếp lên giấy, viết trên điện thoại, máy tính, đến viết trong đầu, rap lên 1 máy thu, hoặc đơn giản chỉ là freestyle trong booth thu. Nhiều MCs thay đổi cách viết nhạc của mình theo thời gian, trong khi số khác chỉ giữ 1 con đường hợp và quen thuộc nhất với mình.

Ghi chép lyrics

Lý do cho việc ghi chép lyrics

Một trong những lý do chính của việc ghi chép lyrics là bạn có thể nhìn thấy những gì mình sáng tạo ra ngay trước mặt. Thế nên bạn không cần cất hết ở trong đầu, bạn có thể tạo ra những flow và wordplay phức tạp hơn, bạn có thể sửa mọi thứ dễ dàng hơn.

Tôi thích hoàn mỹ, và nhiều khi cảm thấy như mình sẽ có thể mất đi một yếu tố gì đặc biệt nếu chỉ rhyme trên mic mà không ghi lyrics
Joell Ortiz

[Trên giấy] tôi nghĩ là suy nghĩ của bạn sẽ có thể chín chắn và phức tạp hơn – vì bạn phải thực sự nghĩ trước khi đặt bút. Tôi nghĩ nếu bạn ngồi xuống và viết, bạn có thể viết một cách phức cảm hơn.
Akil the MC, Jurassic 5

Viết lyrics ra giấy cũng đồng nghĩa với việc bạn sẽ không quên và không làm mất những line hay mà bạn nghĩ ra.

Phần nhiều những rhyme hay nhất mà tôi nghĩ ra, những rhyme đặc biệt, ấn tượng nhất bạn sẽ không bao giờ được nghe, vì tôi không viết chúng ra bằng bút. Tôi đi ngủ và tự đánh lừa bản thân rằng: "sáng mai dậy sẽ viết", nhưng sáng dậy thì chúng biến mất rồi.
Cormega

VIẾT TRÊN GIẤY

Đây là cách rõ ràng nhất để viết lyrics: viết tay. Với nhiều artist, cách này đã trở thành truyền thống.

Tôi thích bút, và giấy. Khi tôi bắt đầu viết thì đó là 1 cảm giác không thể so sánh, đối chiếu đc.
Mr. Lif

Tôi viết mọi thứ ra giấy. Ngày nay với công nghệ cao nhiều người dùng các thiết bị điện tử để viết nhưng tôi có vẻ old school hơn – Bút và giấy thôi.
Big Noyd

Tôi rất thích viết, hay kể cả là nghuệch ngoạc vẽ bậy. Nếu tôi đang ngồi rảnh mà xung quanh có giấy bút, tôi sẽ làm gì đó lên mặt giấy. Tôi thích viết ra như một hoạt động, một thú vui mà tôi muốn làm.
Spider Loc

Thêm phần hấp dẫn cho việc viết ra giấy là bạn luôn có 1 bản sao dự phòng cho lyrics của mình. Nhiều MC có những quyển sổ đặc biệt để viết và giữ rhyme ngăn nắp ở 1 chỗ.

Không bốc phét là tôi có cả nghìn cuốn sổ. Tất cả nhạc của tôi đều ghi trong vở và sổ.
Vursatyl, Lifesavas

Viết trên giấy không chỉ giới hạn ở viết lên trang, sổ hay vở. Giống như 2Mex của Visionaries đã từng nói "Tôi có thể viết trên bất cứ thứ gì. Hộp pizza, hay vở, sổ của người khác".

VIẾT BẰNG THIẾT BỊ ĐIỆN TỬ

Công nghệ đã trở thành một phần không thể thiếu trong cuộc sống thường ngày của chúng ta và nhiều artist ngày nay thích viết trên điện thoại, máy tính riêng.

Nhiều MC thích vi tính hóa lyrics của mình vì bạn có thể dễ dàng save và chuyển sang các platform di động khác, hoặc gửi lyrics đến nơi khác ngay lập tức – qua điện thoại, laptop. Tuy nhiên cũng cần lưu ý né bị sập nguồn.
Kể cả khi một artist bắt đầu viết lyrics bằng cách khác, họ cũng có thể tiếp tục vi tính hóa chúng để chỉnh sửa dễ dàng hơn.

[Tôi từng viết trên giấy], nhưng tầm 10 năm qua máy tính đã giúp tôi rất nhiều. Tôi viết lyrics trên giấy và sắp xếp chúng nhờ máy tính.Chuck D, Public Enemy

CÁC KĨ THUẬT VIẾT LYRICS

Các artist khác nhau có những kĩ năng khác nhau trong việc viết của họ. Họ có thể sử dụng hệ thống các biểu tượng, như đã miêu tả ở các chap trước, hoặc có thể sự dụng một form của riêng mình.

Nhiều khi tôi nghĩ mình chả tôn trọng tờ giấy cđg. Tôi viết chữ ngược, viết graffiti, viết chữ to rồi lại viết chữ bé lung tung.
Capppadonna, Wu-tang clan

Tôi viết các chữ liền tù tì không khoảng cách, không chấm phẩy gạch ngang, như kiểu 1 cục từ vậy
Big Pooh, Little Brother

Tôi viết rất nhanh vì tôi cần giữ những ý tưởng mình vừa nghĩ ra trong đầu. Có khi nói nào viết thế, hoặc chỉ viết phát âm mà không cần phải để ý đúng chính tả
E-40

VIẾT TRONG ĐẦU

Thay vì viết bằng giấy bút, hay thiết bị thì nhiều artist thích "viết" ở trong đầu hơn, tạo nên từ ngữ và flow mà không bao giờ ghi chép lại. Phương thức này được làm phổ biến bởi những MCs như Jay-Z, the Notorious B.I.G.

Nếu bạn đã từng nghe kể hay nhìn thấy Jay-Z làm việc trong studio thì sẽ biết. Ông ấy tự lẩm bẩm, đi qua đi lại, tiếp tục lẩm bẩm, đi vài bước, tự lẩm bẩm, xong tự nhiên kêu "OK, I got it." Không phải kiểu đi vào phòng thu và thu ngay lập tức – ông ấy chơi đùa với những ý tưởng trong đầu mình. Giấy và bút không giúp gì hơn ngoài làm người viết thấy dễ chịu hơn, theo tôi, chúng làm ta nhìn rõ và dễ tiêu hóa và biết trước những gì mình rap. Nhưng nếu bạn có thể huấn luyện cho trí não mình làm điều đó mà không cần giấy bút thì rất dope.
Pusha-T, Clipse

Rất nhiều người khoe về việc không cần phải viết, nhưng tôi dừng viết từ lúc 12 tuổi chỉ vì tôi không thể đọc rhyme của mình trên giấy – không thể chính xác được, như kiểu tôi gò bó không flow được y hệt như viết trên giấy. Nên tôi tự quen với việt viết ra trong đầu và nói ra thôi.
Styles P, D-Block

Tôi luôn shock khi làm việc cùng Everlast [thành viên nhóm House of Pain] và chứng kiến cách anh ta làm việc. Anh xây dựng rhyme trong đầu, ngay tại chỗ, ngồi im lặng tầm 20 phút, nửa tiếng sau, anh ta nói OK, tôi sẵn sàng rồi...và chui thẳng vào buồng thu rap mà không cần giấy tờ gì.
Ill Bill

LÝ DO CHO VIỆC VIẾT TRONG ĐẦU

Nếu bạn cảm thấy viết ra trong đầu là dễ hơn và có thể nghĩ ra lyrics hay hơn thì đó là lý do cho bạn. Nó cũng trở thành một lợi thế trong trường hợp bạn không có giấy, điện thoại, máy tính sẵn ở đó. Như Bobby Creekwater nói: "Khi tôi đang lái xe trên đường mà không tiện có giấy, tôi phải học thuộc lòng những line đó trong đầu."
Đối với nhiều MCs, việc viết trong đầu giúp flow và delivery của họ trở nên phóng khoáng hơn.

Tôi cảm thấy rằng việc viết ra trong đầu tốt hơn, vì khi viết ra giấy rồi đọc lại thì sẽ như trích dẫn. Nhưng nếu nghĩ ra và nói, thì thật lòng và giống như đến từ trái tim hơn.
Hell Rell, Dipset

[Những artist viết trong đầu] đơn giản là đồng bộ hóa trí não của mình với beat trong khoảnh khoắc đó [khi họ nghĩ ra lyrics]. Nó không giống như việc các từ ngữ, lời lẽ được cấu trúc trên giấy để theo cấu trúc bài nhạc.
Bishop Lamont

Một trong những yếu tố quan trọng trong việc viết ra trong đầu là bạn nhớ rõ những cảm xúc để đọc ra. Có thể đoán trước nó nghe ra sao trước khi thực sự nói nó ra, bởi vì tất cả là tượng thanh, bạn làm chủ được cảm xúc việc mình delivery ngôn từ. Mọi thứ tôi nghe trong đầu tôi, và lúc đó tôi có quyền quyết định chọn rhythm nào mà mình thích.
Guerilla Black

Điều này đặc biệt hiệu quả nếu bạn thích học thuộc lời trước khi rec (chờ đọc chap 13 để biết chuyên sâu hơn), bởi vì việc viết trong đầu thành công đồng nghĩa với việc bạn sẽ thuộc lyrics ngay khi sáng tạo ra nó.
Nhưng nhiều MCs cảnh báo rằng bạn nên cẩn trọng trong việc thực tập viết trong đầu. Vì tập hời hợt chỉ để lấy số khoe khoang, chất lượng lyrics của bạn có thể sẽ phải trả giá.

Tôi biết một số rapper có khả năng [viết trong đầu], và nó rất dope khi ở trong studio. Ý tôi là khi rapper, mixer, producer ở trong cùng studio và rapper có khả năng ấy, ai làm việc cùng cũng dễ ấn tượng. Nhưng với người nghe [record của bạn] họ không quan tâm – người ta nghe thì chỉ muốn thích nhạc của bạn, thích tận hưởng những gì người ta đang nghe. Thế nên tôi nói là [viết trong đầu] dope nếu nó không ảnh hưởng đến chất lượng wordplay và sự liên tục, liền mạch trong lyrics của bạn. Nhưng nếu bạn thực tập nó chỉ để gây shock, đối với 3 con người trong studio ngày hôm đấy sẽ phê vl, còn phần còn lại của thế giới sẽ không hiểu đâu.
Evidence, Dilated Peoples

VIẾT TRONG ĐẦU NHƯ THẾ NÀO

Phần lớn các MCs sử dụng cách viết trong đầu miêu tả quá trình viết là xây dựng line từng line, verse từng verse cho đến khi hoàn chỉnh. Estoric chia sẻ "Đơn giản, tôi nghĩ từ bar 1 đến bar 16, lyrics bắt đầu in vào đầu tôi cùng với lúc tôi sửa đổi chúng. Vừa tạo ra vừa học thuộc luôn". Akil của Jurassic 5 giải thích quá trình kĩ hơn một chút, rằng anh ta nghĩ phần đầu verse trước, rà soát qua lại đến khi thuộc, thêm thắt chỉnh sửa và lại rà lại một lượt nữa, trước khi lại 1 lần nữa nếu muốn bổ sung gì – tức là mỗi lần thêm một từ line lại đọc lại từ đầu, để ghi nhớ và thuộc chắc hơn.

Lúc mới bắt đầu rap tôi viết trên giấy, sau đó tôi làm việc ở 1 nhà hàng và có nghĩ ra gì cần viết thì lại có khách vào, nên tôi lại phải thôi và đi nấu/bê đồ ăn cho họ. Sau đó quay lại giấy, thể nào cũng sẽ quên cách tôi muốn viết – Tôi vẫn nhớ các từ ngữ nhưng quên cảm xúc mình định delivery chúng như nào. Nên tôi mới bắt đầu học cách tự viết ở trong đầu, nó đơn giản như khi bạn mới bắt đầu học thuộc bảng chữ cái, bạn luôn phải lặp đi lặp lại mỗi lần học chữ mới:

A, B, C ...
A, B, C, D, E ...
A, B, C, D, E, F, G ...

Đến khi tôi thuộc đến chữ Z là tôi đã thuộc hết tất cả các chữ trước Z. Tôi luyện cách viết trong đầu như vậy – tôi sẽ luôn biết và làm chủ được những gì mình viết nếu lặp đi lặp lại chúng trong đầu.

Thu lại lyrics hoặc Flow

Bên cạnh các kỹ thuật được nhắc đến ở bên trên, một số MC viết nhạc của họ bằng cách rec trực tiếp vào một máy ghi âm, điện thoại, và các thiết bị thu thanh tương tự.

Tôi có dùng 1 cái máy thu âm (mà thỉnh thoảng tôi rec rhyme mình nghĩ ra vào) với 2 mục đích chính – một là khi tôi có 1 số ý tưởng không muốn quên nhưng ko gần studio, hai là khi đang ngủ mà nằm mơ thấy ý tưởng hay, verse, line hay, thì giữa đêm bật dậy lập tức ghi lại
Crooked I

Thu lại lyrics còn giúp đỡ trong việc nhớ flow, là yếu tố quan trọng theo như Royce Da 5'9", mỗi khi anh ta quên flow là coi như vứt bài đó đi luôn. Nếu flow của bạn phức tạp và rắc rối, thu lại chúng ngay khi bạn nghĩ ra là một ý tưởng không tồi.

Nhiều khi bạn nghĩ ra một lượng flow điên cuồng và cố spit nó trong 2 tuần sau khi viết, nhưng đến lúc ấy nhìn vào lyrics lại không nhớ nổi. Chỉ một âm sắc thôi cũng có thể thay đổi/làm lệch cả 1 bộ flow – nó không còn hoàn hảo theo ý bạn nữa. Tôi có cái máy ghi âm nhỏ và ngay khi có flow , tôi rec vào đó và nó thành vĩnh viễn, giúp tôi biết rõ flow đó như nào. Có thể 4 tháng sau tôi nghe lại và tự nhủ: "à vl flow đấy mình nghĩ kinh phết"
R.A. the Rugged Man

Ghi âm lại không chỉ giúp bạn nhớ flow phức tạp mà cả delivery nữa

Sau khi viết tôi thu vào máy Dictaphone để ghi lại và lắng nghe liên tục cho đến khi vừa ý và đến studio. Khi bạn nghe nhạc tôi, flow lúc nào cũng phức tạp – tôi phải là người nắm rõ nó nhất. Cái Dictaphone giúp tôi về tông cao hay thấp, tôi không muốn mất cách trình bày suy nghĩ ra – nếu tôi không ghi âm lại, đến lúc đến được studio nó sẽ khác...
Tech N9ne

FREESTYLE TRONG PHÒNG THU

Những MCs có năng khiếu freestyle thường rec nhạc bằng cách chỉ đến studio và sáng tác ngay tại chỗ.

[Snoop Dogg, khi làm việc cùng tôi trong giai đoạn đầu sự nghiệp], ông ta viết nhạc như thế. Hồi đó ông ấy không phải là 1 writer mà là 1 freestyler.
The Lady of Rage

Tôi có thể freestyle cả 1 bài nhạc. Đó là việc làm ưa thích của tôi. Ý tôi là freestyle từ đầu đến cuối trong 1 lần rec, bật mic lên và freestyle cho đến khi tắt beat. Mỗi album mà tôi từng viết đều có 1 bài freestyle, 1 verse freestyle như thế. Có thể còn là freestyle đoạn điệp khúc, freestyle cấu trúc, bố cục bài, nhưng vẫn liên quan và rõ chủ đề nội dung bài đó. Đó là những giây phút tôi hay nhất, sáng nhất, là Myka 9 ở đỉnh cao, khi tôi chưa từng nghe qua cái beat đó và khi mic bật lên là chỉ có freestyle. Tôi phản ứng với cái beat – dù là viết line, verse hay sắp xếp.
Myka 9, Freestyle Fellowship

Một trong những lợi ích của việc freestyle làm nhạc là sự phóng khoáng trong lời lẽ, lyrics vì được tạo ngay giây phút đó.

Vào thời điểm đó đầu óc bạn rộng mở – để sáng tạo – và để giữ cho đúng nhịp, nó giống như luyện tập suy nghĩ nhanh nhẹn, tại chỗ. Nhiều khi điều đó có thể tạo nên ma thuật. Chúng tôi viết nhạc có thể giữ lyrics đó, hoặc giữ vài phần để sửa thêm, đại loại thế.
DJ Quik

Tôi nghĩ cái cảm giác phóng khoáng, thoải mái, làm việc không cần mất sức đã phần nào bị mai một trong hiphop ngày nay – nó bị mất trong ngành công nghiệp nhạc. Một số rapper có rhyme chất khi có thời gian chuẩn bị nhưng song song cũng có thể freestyle – đối với tôi đó là những rapper đỉnh nhất, vì vậy tôi luôn cố giữ sự phóng khoáng cho mình cũng như chất lượng cho lyrics viết trước để có thể hoàn thiện hơn cả hai đầu cực.
T3, Slum Village

Khi bạn freestyle thực sự nhiều cái dope có thể đến với bạn – đầu bạn ở trong 1 zone và bạn gieo vần theo nó, nhưng rồi tự nhiên nghĩ ra 1 từ không hề liên quan, mở ra 1 ngã rẽ mới hoàn toàn khác và bạn bắt đầu gieo vần trên lối rẽ ấy. Đó là điều không luôn xảy ra khi bạn viết, vì nhiều khi viết và nhìn vào từ, vào line để sắp đặt cấu trúc – nó trở nên gò bó và khuôn khổ hơn.
Evidence, Dilated Peoples

Tuy nhiên 1 MC biết freestyle không nhất thiết phải freestyle cả verse. Anh/cô ta có thể freestyle từng phần, từng đoạn, khởi động lại nếu thấy sai sót và chắp ghép chúng vào với nhau qua nhiều lần fs để được lyrics vừa ý mình. Hoặc MC có thể bắt đầu viết bằng cách freestyle rồi quay lại viết lại và sửa lyrics để ra nhạc.

Nhiều khi tôi làm một kĩ năng gọi là "punch-in", tức là khi trong studio bạn freestyle 4, 5 hay 8 bar nhưng rồi mất đi dòng suy nghĩ – nhờ mixer quay lại đoạn đó và dùng những gì freestyle được để viết tiếp.
Myka 9

Tôi luôn lấy những đoạn hay nhất trong freestyle của mình để viết nhạc
Mr. Lif

[Nhiều khi tôi] freestyle, rec lại để nảy ra 1 ý tưởng khác, quay ra sửa bản rec freestyle đó từ đầu. Có thể tôi cần nói thêm gì đó, cái hook hay chưa, có thể ý tưởng chung của bản freestyle này hay và gây cảm hứng – Tôi quay lại sửa từng rhyme sao cho chặt chẽ hơn
Zumbi, Zion I

Nhưng nhiều khi bản gốc freestyle lại là hay nhất so với các bản làm lại. Như Will.I.Am đã nói: "Nhiều khi bạn freestyle 1 bài và muốn sửa lại cho nó hoàn hảo, nhưng nghe bản sửa lại như cl".

KẾT HỢP CÁC PHƯƠNG PHÁP KHÁC NHAU

Thay vì chỉ trông cậy vào 1 trong những phương pháp nêu ở trên, rất nhiều MC kết hợp các kĩ thuật khác nhau trong quá trình viết của họ. Ví dụ điển hình là viết nhạc nửa freestyle, nửa viết trước ra giấy có cấu trúc.

Tôi hầu như không còn viết nhạc ra giấy từ sau bài Country Grammar. Tất nhiên là thi thoảng vẫn phải viết xuống 1,2 dòng để nhớ, nhưng viết cả bài ra như tập làm văn thì ko. Bạn chui vào studio và triển thôi. Sau khi freestyle xong, nghe lại và bắt đầu sửa chỗ này chỗ kia, làm flow chặt chẽ hơn, ngọt hơn một chút.
Nelly

Tôi nhớ mình xem một buổi phỏng vấn của James Brown và ông ấy nói không bao giờ viết lyrics hết ra, chỉ viết một từ khóa để gợi nhớ mình cần nói gì trong verse, trong điệp khúc. Kiểu tôi cũng gần như thế. Tôi muốn nhạc mình fresh – vì thế không nên viết hết chúng ra thành khuôn, để khi đứng trước mic còn có chỗ cho những sáng tạo bất chợt.
Scholly D

NƠI ĐỂ VIẾT

Một khía cạnh khác trong quá trình viết nhạc là nơi bạn chọn để làm việc. Nhiều MC thích làm việc ở những không gian nhất định, trong khi số khác làm ở đâu cũng được.

Tôi có nhiều chỗ để đến viết nhạc – những địa điểm ruột. Tôi cần cái view đồi núi dã ngoại tươi đẹp một tí.
Lateef, Latyrx

Tôi có thể viết ở bất kì nơi nào – máy bay, xe buýt, tàu hỏa...
Will.I.Am

Chỗ nào chả được. Miễn là có bút và giấy, tôi sẽ cắm đầu viết
Cappadonna, Wu-tang

TRONG PHÒNG THU

Nhiều MCs thích không khí làm việc chuyên nghiệp và chọn phòng thu, studio để viết nhạc

Tôi luôn viết ở phòng thu, trừ khi có ý tưởng phải ra ngoài tìm hiểu hoặc xem xét.
Nelly

Tôi rất ít khi viết nhạc ở nhà – Không có cảm giác. Tôi cần cảm giác phòng thu – nơi beat đập căng loa và có mấy thằng homie chạy qua chạy lại.
Big Noyd

Tôi không có sổ ghi rap. Tôi viết khi thu (trong studio). Nếu hai tháng mà tôi không đến studio thì nghĩa là tôi sẽ không ra nhạc trong 2 tháng.
Sean Price

Ở NHÀ

Nhiều bài của tôi viết ngay ở nhà khi bật beat, chơi game và trêu nhau với bạn bè – tôi thích một không gian vui vẻ khi viết
Vast Aire, Cannibal Ox

Tôi thích ở nhà trước màn ảnh, xem Martha Stewart, bật beat bên nền, trong zone của riêng mình – không áp lực, ko cần hiphop, không cần mấy thằng gangster đánh bạc ở đằng sau.
RBX

Rất nhiều bài cũ của tôi được viết trên bàn ăn sáng, lúc 4 giờ sáng, ngồi đó đeo headphone, ngồi từ đêm qua. Nên tôi thích viết nhạc ở nhà trước.
Schoolly D

Nhiều MCs còn xây dựng phòng thu ngay tại nhà để có thể kết hợp cả hai không gian chuyên nghiệp và thân thuộc.

TRÊN XE

Nghĩ ra lời khi đang lái xe hoặc ngồi trên phương tiện giao thông là một hướng khá phổ biến khác để viết nhạc hiphop. Nhiều nghệ sĩ có được cảm hứng với những gì họ thấy khi đang di chuyển.

Tôi nhớ mình xem một cuộc phỏng vấn với Outkast khá lâu rồi, Big Boi nói rằng anh ta thường lái xe vòng quanh để viết nhạc – đơn giản là lượn phố để lấy hứng viết từ những gì tai nghe mắt thấy. Tôi cũng từng làm thế.
DJ Quik

Tôi thích đi quanh thành phố Manhattan, được ai lái xe để tôi ngồi ghế bên cạnh và viết nhạc – điều đó tạo cảm hứng cho tôi. Ví dụ tôi đi qua 1 con phố Jamaica, nhìn thấy người ta mặc những bộ quần áo hay làm những gì dị dị, thì có hứng viết. Rất nhiều rhyme của tôi được viết trên xe.
Freedro Starr, Onyx

Ở NƠI YÊN TĨNH

Nhiều MCs thích viết nhạc ở những nơi yên tĩnh, chỉ có một căn phòng để họ có thể 1 mình với bộ rhyme.

Nhiều khi bạn cần một chút tĩnh. Tôi thích thế, khóa mình vào với âm nhạc.
Devin the Dude

Tôi chỉ thích ở một mình, tôi rất ghét viết nhạc nếu có đông người xung quanh. Tôi đến phòng thu và tự nhiên mọc ra 20 thằng ml, thằng nào cũng muốn nói chuyện với bạn, muốn party, hoặc muốn bạn nghe nhạc của nó. Áp lực như thế thật rất xàm, vì bạn không còn được là chính mình và không trong zone riêng. Tôi là một người suy nghĩ nhiều, thích được zone out. Mỗi khi tôi viết rhyme nó đều phải mất một lúc lâu, vì tôi viết rhyme không đơn thuần chỉ để rap – mỗi bài tôi viết, tôi đều muốn nó là một bộ rhyme hay nhất trên đời là lưu truyền hậu thế.

Việc không gian xung quanh bạn ồn ã hay yên lặng cũng có thể ảnh hưởng đến nhạc, vần câu mà bạn sẽ viết ra.

Nếu tôi viết 1 bài deep, tôi cần 1 nơi hòa bình và yên tĩnh, và ngược lại, nếu nhạc quẩy thì viết ở nơi càng nhiều tiếng ồn càng tốt.
O.C., Diggin' in the Crates

LÚC ĐỂ VIẾT NHẠC

Lyrics có thể được viết ở bất kì khoảng thời gian nào trong ngày, như Akil của Jurassic 5 có nói: "Lyrics đến với bạn cả ngày – sáng, trưa, chiều, tối mỗi khoảng thời gian sẽ đem đến cho bạn một chủ đề sáng tạo khác nhau". Tuy nhiên nhiều MC thích viết trong một khoảng thời gian nhất định trong ngày. Như chính Akil cũng thừa nhận: "Tôi viết vào buổi sáng là hay nhất, vì đó là lúc tôi fresh nhất". Trong khi nhiều MC khác lại thích làm nhạc về đêm.

Giữa đêm khi mọi người ngủ hết, tôi thích.
Mr.Lif

Tôi thích viết nhạc khi nhậu. Mà nhậu thì đến đêm. Hai cái đấy đi với nhau.
Vinnie Paz, Jedi Mind tricks

Tôi viết tốt hơn về đêm, khi nhiều người say giấc. "Ăng-ten não" của tôi thò ra, và đầu óc thông suốt tỉnh táo để sáng tạo nhất vào lúc ấy.
Omar Cruz

Nhiều artist có khi đang ngủ nghĩ đến vần bật dậy, viết ra, rồi đi ngủ tiếp.

Nhiều khi đang ngủ tầm 1, 2 giờ sáng, tôi thức giấc có rhyme trong đầu để viết xong, xong lại tiếp tục hôn mê li bì
Wise Intelligent

Nhiều MCs thì đơn giản viết vào bất cứ lúc nào họ có hứng

[Tôi viết] khi thấy cần kíp phải viết. Có thể là giữa đêm, hay đang lái xe, hay ở giữa show. Nó có thể chỉ là một từ mà tôi vẫn muốn ghi lại, vì lúc sau tôi sẽ phát triển thêm từ đó. Trong nhà tôi vung vãi giấy viết linh tinh vì cứ có hứng lên là tôi phải viết ra mới chịu được.
One Be Lo, Binary Star

VIẾT NHẠC MẤT BAO LÂU?

Thời gian để viết 1 verse hay một bài nhạc tùy thuộc vào người viết và bài nhạc đó. 

Mọi người có những chiêu khác nhau, nên mỗi rhyme một khác. Nó cũng giống như mọi thứ khác – làm phim chẳng hạn: Stanley Kubrick mất 3 năm để làm 1 bộ phim trong khi Roger Corman chỉ mất hai ngày – mỗi người có một style và một cách làm việc riêng.
R.A the Rugged Man

Bài "Bin Laden" tôi chỉ viết trong một đêm, trong khi bài "You Never Know" tôi viết trong ba năm, vì nó tiến triển theo cuộc đời tôi. "Dance with the Devil" mất mấy tháng, "Caught in the afternoon" mất một buổi chiều. Tùy từng bài.
Immortal Technique

Tôi có những bài hay viết trong vài ngày, cũng có bài hay viết trong 5 phút. [Eminem và Dre] chỉ yêu cầu artist viết nhạc hay, còn không quan tâm mất bao lâu – nếu mỗi 6 tháng bạn thả được một hit, không ai phàn nàn. Nếu mất đến 3 tháng nhưng viết ra được bài như "In Da club" thì là quá ok, vì những bài nhạc như nó không bao giờ chết.
Stat Quo

VIẾT NHANH

Nhiều MCs thích viết thật nhanh, hoặc đơn giản họ thấy những bài hay nhất của mình là từ viết cấp tốc. Ví dụ, B-Real cho biết một số những bài hay nhất của Cypress Hill được viết cực nhanh.

Tôi nghĩ khi bạn cảm nhận được cái vibe, bạn trên đà thì bài nhạc sẽ tự viết mình. Những bài như "Insane in the Brain", "Rock Superstar", "Dr Greenthumb" chắc chắn là những bài như vậy. Với "Dr Greenthumb" viết trong 40 phút và thu trong tầm 1 tiếng, nhưng lại trở thành một bài như quốc ca với chúng tôi – cái beat đó đưa tôi đến một nơi rất nhanh. Không giải thích được sao lúc đó lại viết nhanh thế.
B-Real

Lyrics có thể tuôn ra dễ dàng hơn khi bạn viết về một chủ đề, tình huống nhất định. Ngay cả beat nhiều khi cũng tạo hứng cho bạn viết nhanh.

Nó tùy vào bài nhạc tôi nói đến gì. Nếu về những gì thật lòng – như bài "The Rain" của tôi nói về nỗi nhớ con khi xa nhà – tôi ngay lập tức có thể tuôn ra lời lẽ.
Tech N9ne

Đôi khi một artist viết nhạc nhanh để thử trình độ của mình xem có làm được như vậy không.

Mấy thằng bạn tôi đi quanh nhà kiểu "Sẵn sàng chưa, chúng ta sẽ có 10 phút để viết" – cứ viết bất kì cái gì dope nhất có thể nghĩ được trong 10 phút – sau đó chúng tôi viết, dưới áp lực thời gian, cố viết được nhiều nhất có thể. Nó giống như một bài tập cho trí óc.
2Mex, The Visionaries

VIẾT CHẬM

Mặt khác, nhiều MC lại muốn chậm rãi tạo nên lyrics của mình

Nó có thể từ 1 giờ đến 1 tuần. Không phải là một quá trình nhanh chóng đối với tôi – phải bỏ thời gian, và phải tùy vào beat. Khi làm việc với Snoop và Dre, họ viết nhanh và dễ dàng nên tôi cũng phải theo kịp như thế và luôn sẵn sàng. Giả dụ nếu họ có gọi "Rage, tôi muốn cô làm bài này" tôi phải lập tức làm ngay để họ không phải chờ đợi và nghĩ là tôi quá chậm chạp. Nhưng khi tôi xem buổi phỏng vấn của Eminem – anh ta nói nhiều khi mất hàng tuần hay nhiều ngày để viết rhyme – nó làm tôi cảm thấy tốt hơn về mình, vì tôi cũng như thế.
The Lady of Rage

Nhiều chủ đề cần bạn đầu tư thời gian hơn các chủ đề khác. Ví dụ, khi viết về một cái gì đó thật quan trọng với bạn, bạn thường dành thời gian để làm nó hoàn hảo hết mức có thể hơn.

[Có những thể loại rhyme] mà bạn đã nghĩ về nó cả đời, loại mà bạn từ từ tạo ra, nâng cấp trong lúc mộng mơ cả ngày, cả tuần, cả năm, thậm chí vài năm, chỉ để chờ đến lúc có beat hợp hoặc tình huống thích hợp để nói ra. Một ví dụ điển hình là khi 2Pac lôi những bài trong quyển tập thơ cũ của ông ta và "lắp ghép" nó vào beat mới. Những rhyme như thế thường là những thứ mà người nghệ sĩ cảm thấy "cần phải nói ra", và quan trọng với họ qua nhiều năm dù thời thế, style và trend của ngành công nghiệp âm nhạc có thay đổi.
Shock G, Digital Underground

CHẤT LƯỢNG HƠN SỐ LƯỢNG

Đa số các MCs nhấn mạnh rằng nên nhìn vào chất lượng hơn là số lượng trong lyrics bạn viết ra – rằng tốt nhất không nên vội vã. Viết ra một verse đáng nhớ còn quý hơn nhiều viết ra nhiều verse dễ quên.

Tôi rất từ từ chậm rãi – tôi không bao giờ cảm thấy bị thúc giục. Tôi có thể mất 2 tiếng ngồi viết 1 verse trong khi một thằng khác freestyle, tự nhớ, và spit trong 30 phút. Nếu verse của tôi lại hay hơn, thì bạn chọn thằng nào? Nên tôi luôn tự hào khi có thể coi trọng chất lượng hơn số lượng, kể cả khi tôi có viết nhạc được nhanh vl, thì cũng chỉ là làm cảnh thôi – đó không phải là thứ tôi luôn cố gắng. Nếu tôi làm nhạc được nhanh thì tốt, nhưng chất lượng vẫn là trên hết.
Royce Da 5'9"

Nếu bạn cảm thấy bị cám dỗ, giục giã phải viết nhanh, nên nhớ bạn còn sống rất lâu với cái bài hát mà bạn cố viết nhanh ấy. Hãy chắc chắn là bạn thấy thoải mái với điều đó.

Tất cả mọi người xung quanh tôi đều làm nhạc nhanh, nhưng tôi chưa bao giờ hiểu tại sao lại cứ phải vội. Nếu tự nhiên bài hát đó trở nên nổi tiếng, bạn sẽ rap đi rap lại cái bài đó một ngàn lần cả đời, và nó có thể được nghe ở bất cứ đâu trên thế giới, năm này qua năm khác hay thậm chí là mãi mãi. Nên hãy chắc đó là thứ bạn muốn truyền đạt với mọi người, là điều bạn thực sự muốn nói. Từ việc đi tour tôi học được cách phải luôn kiểm soát gắt gao nhạc của mình, xem nó sống được lâu dài không, xem có giá trị đạo đức gì không, và có đủ tiêu chuẩn để đem đi diễn không. Biết đâu bạn sẽ phải diễn bài đó trong 20 năm tiếp theo?
Shock G

GIỮ HAY THAY ĐỔI QUÁ TRÌNH VIẾT NHẠC

Tất cả các yếu tố được bàn bạc trong chap này có thể dùng để tạo nên một cách viết nhạc chung cho bạn. Còn nếu bạn đã có sẵn một quá trình viết nhạc thoải mái và tốt nhất cho mình, thì hay tham khảo và cố gắng giữ, phát triển nó.

Tôi vẫn dùng một quá trình viết như xưa.. Nhưng quá trình viết sẽ tự thay đổi theo thời gian, như style viết của thời tôi tự biến thành old school sau nhiều năm, thì thực ra là thế giới thay đổi nhiều hơn là tôi thay đổi.
Shock G

Tôi vẫn dùng một quá trình từ năm 11 tuổi đến giờ
Mc Serch

Nó tùy thuộc vào mỗi MC, tùy thuộc vào người nghe đã trông chờ gì ở bạn...Nếu bạn đã bán được cả triệu đĩa thì chả việc gì phải thay đổi để trở nên thông minh hơn

Rock, Heltal Skeltah

Mặt khác, nhiều Mc đã thay đổi cách viết nhạc của họ qua thời gian vì nhiều lý do khác nhau. Ví dụ, lớn lên và thay đổi với tư cách một nghê sĩ/con người cũng ảnh hưởng không nhỏ đến quá trình viết nhạc của bạn.

Thời gian trôi qua, bạn phải thay đổi nhìn nhận với mọi thứ. Tôi luôn chào đón những thay đổi – để trôi đi cùng dòng đời.
Q-tip

Tôi thay đổi theo dòng tiến hóa của thời gian – Tôi thay đổi cách viết. Đến bản thân Hiphop cũng đã thay đổi, nói gì tôi. Mọi thứ đều sẽ thay đổi – thời gian, con người, hiphop nên cách làm việc cũng phải dần khác. Tôi vẫn là thằng Buckshot Shorty, nhưng là dạng tiến hóa rồi.
Buckshot, Black Moon

Quá trình viết và suy nghĩ của tôi giờ đã khác – Giờ tôi không thể rap về quá nửa những thứ tôi rap ngày xưa. Bây giờ, tôi trưởng thành. Tôi muốn nói về những vẫn đề chín chắn hơn mà không nghe như mình đang đi truyền giáo.
Dray, Das EFX

Hết chap 8, đón đọc chap 9: Beats và Freestyling