***

Scorpius nằm dài trên chiếc giường sọc hồng của Rose. Cảm giác thật kỳ lạ khi ở một nơi hoàn toàn khác. Cậu tự hỏi làm thế nào Jamie đôi mặt với baba như nào, nhưng cậu nhanh chóng dừng lại vì nó khiến trái tim cậu hơi đau. Cửa sổ của Rose đang mở và cậu có thể nghe thấy tiếng ầm ầm của một chiếc xe buýt đôi màu đỏ khi nó đi qua.

Ở đây mát mẻ hơn ở London, cậu kéo một trong những chiếc áo hoodie của Jamie ra khỏi ba lô, luồn tay vào trong ống tay áo. Cậu nhìn chằm chằm vào tấm áp phích Những Chàng Trai Tiên Phong Grim của Rose mà mím môi. Giả sử đó là một trong những ban nhạc ưa thích của Jamie, nhưng Scorpius chỉ không thể thấy được sức hấp dẫn của ca sĩ chính của nhóm, trông quá ốm yếu, quá thiếu dinh dưỡng, người hiện đang cau có với cậu.

Scorp ở London chưa đầy một giờ, và bố thì đang trên đường từ Bộ về nhà để đón cậu, hoặc ít nhất đó là những gì chú Ron đã nói khi chú thả cả hai xuống tiền sảnh trên đường lấy Floo đến Hang Sóc để đón Hugo. Chú Ron đã hỏi liệu họ có muốn đi cùng chú ấy không, nhưng Scorpius và Rose chỉ nhìn nhau và cả hai đều lắc đầu.

"Con mệt lắm, cha ơi," Rose nói. "Con nghĩ ngày mai mình có thể đến gặp Bà nội?"

Chú Ron vuốt tóc con gái, đồng ý một cách dễ dàng, Rose đã kéo Scorpius lên lầu ngay khi cậu rời đi để sửa đổi vào phút cuối, như cô đã gọi, hỏi cậu về mọi thứ cô có thể nghĩ ra.

"Rose?" Giọng một người phụ nữ cất lên trên cầu thang, và Scorpius vẫn đứng yên. "Rose"

Scorpius từ từ trượt khỏi giường và bước ra hành lang trên lầu được dán bằng những bông hoa hồng khổng lồ màu hồng trên những dải màu xanh ô liu nhạt và đậm. Bà ngoại sẽ kinh hoàng nếu thấy mất.

"Rose!" Cầu thang kêu cót két, và Scorpius nằm nghiêng trên lan can màu trắng bóng.

"Chào dì Hermione," cậu nói với một nụ cười, và mẹ của Rose ngước nhìn Scorp, một nụ cười rạng rỡ trên khuôn mặt cô.

"Jamie, tình yêu," cô ấy nói. "Bố của con vẫn chưa tới đây à?"

Scorpius lắc đầu. Cậu nghiên cứu người cô gần như của mình khi cô ấy đi hai bước cùng lúc. Mái tóc nâu của dì xõa ngang vai thành từng lọn dày, và đôi mắt nâu của cô sáng toả ấm áp, giống như của Rose. Khi dì kéo cậu vào lòng, cô ấy có mùi thơm như hoa hồng của bà ngoại. Scorp siết chặt lấy dì.

Dì Hermione cười. "Sao bỗng dưng con lại tràn ngập tình yêu thế?"

"Con đã rất nhớ dì?" Cổ họng Scorpius co thắt khi cậu lùi lại. Khẽ ho và vòng tay quanh mình, kéo tay áo của chiếc áo hoodie qua nắm tay. "Rose đang ở trong nhà vệ sinh ạ."

"Không phải." Rose đi xuống sảnh. "Ít nhất là bất kỳ đâu." Cô nàng vội ôm lấy mẹ.

Dì Hermione đặt tay lên lưng mỗi người. "Tại sao con không xuống giúp dì làm bữa tối rồi con kể cho dì nghe những gì xảy ra ở trại?" Cô mỉm cười với Scorpius. "Dì dám cá là pap con về muộn một chút. Hôm nay có một vụ rắc rối nhỏ ở Bộ cần phải giải quyết."

Cả hai đi theo cô xuống cầu thang và vào căn bếp lớn, sáng bóng. Chiếc cặp của dì Hermione đặt trên mặt bàn đá granit màu xám, và Rose di chuyển nó khi cô nàng ngồi trên một trong những chiếc ghế đẩu. Scorpius nhảy lên bên cạnh. Thật kỳ lạ khi nghĩ đó là thời gian ăn tối; trở về nhà chỉ là bữa trưa. Một cơn đau nhói trong lòng khi nghĩ đến việc ngồi đối diện với Bà và Ông, kể cho họ nghe tất cả về trại Quidditch. Cậu thậm chí không thể không nhớ nhung baba mà không có một cục nghẹn trong cổ họng.

Bà người hai nhỏ một lớn bắt tay cùng làm món bánh Pasta của Ý và món salad trộn khi tiếng Floo kêu vang, sau đó nhấp nháy từ phòng bên cạnh. Scorpius đang cắt nhỏ các loại thảo mộc để cho vào món salad và Rose đang rửa các loại quả mọng để phục vụ với bánh quy cho bữa ăn sau.

"Chào mọi người. Jamie, Rosie, các con đến đây." Một giọng nói ấm áp, xa lạ và đầy định mệnh vang lên từ ngưỡng cửa nhà bếp. Bố cậu đã đến.

Scorpius thả dao xuống mặt bàn, tóc gáy dựng đứng. Rose ho và đặt rây xuống, sau đó quay. "Hullo Chú Harry!"

Scorpius từ từ quay lại, cố gắng giữ vẻ mặt thản nhiên - cậu là Malfoy, vì chúa - cố gắng thể hiện một biểu cảm mà Jamie sẽ làm.

Cha cậu cau mày. "Jamie, con có bị ốm không?"

"Ôi, Jamie, con nên nói ra." Dì Hermione lo lắng kêu lên, nhìn cậu. "Dạ dày của con có đau không?"

"Uh, không." Scorpius nói, nhìn chằm chằm vào bố mình. "Con nghĩ do Khoá Cảng tụt hậu lại so với ở Canada thôi. Con ổn."

Harry tiến về phía trước và đưa tay qua đầu. Tiếng nói văng vẳng bên tai Scorpius. Bố của cậu. Đó là bố của cậu ! Người có những lọn tóc xoăn sẫm màu, và rồi Scorpius đã nhận ra ngay mái tóc xù của mình bắt nguồn từ đâu. Và đôi mắt - của bố có màu xanh lục như thủy tinh, giống hệt của cậu và Jamie. Cơ bắp của bố nhiều hơn baba nhưng lại thấp hơn baba một chút; người đang mặc một chiếc áo choàng Thần Sáng màu xám đỏ bên ngoài áo ghi lê và quần tây mùa hè. Quanh mắt là những nếp cười và nụ cười của bố rất dễ lan tỏa.

"Bố rất vui khi có con trở về đó. Mọi thứ sẽ không giống như trước nếu không có con." Hắn lại mỉm cười, và Scorpius cũng cười đáp lại và đột nhiên mọi thứ đều ổn.

"Vâng" Scorpius nói. "Con hiểu ý bố mà. Tuy nhiên, Canada rất tuyệt."

Rose ngân nga nói. "Đội của Jamie đã giành chức vô địch đồng đội đó chú."

Harry choàng tay qua vai Scorpius và Scorpius loạng choạng bước vào phòng ăn. "Hãy kể cho bố tất cả về điều đó trong khi chúng ta sắp xếp bữa ăn tối."

Scorpius dựa vào lồng ngực vững chắc của bố, cảm thấy kỳ lạ như thể cậu trở về nhà.

***

Sau bữa trưa, Jamie giúp bà ngoại làm vườn cho đến khi bà gọi nó vào nhà.

"Ta rất hạnh phúc vì con ra đây cùng ta, nhưng con cần dành nhiều thời gian hơn cho truyện tranh của mình. Ta không nghĩ rằng mình đã nhìn thấy con ở ngoài nhiều như vậy suốt từ nhỉ đến giờ."

Ah. Truyện tranh. Phải rồi. Jamie nhún vai. "Bọn con phải làm vườn ở Canada," nó nói. "Nó không tệ như con tưởng."

Bà ngoại Narcissa lắc đầu. "Đừng nói những điều như vậy, Scorpius, trừ khi con muốn học cách yêu thích việc nhổ cỏ."

Jamie giơ tay và mỉm cười. "Vâng ạ. Con nhường bà này."

Tiếng cười như chuông của bà theo theo Jamie lên cầu thang về phòng. Thái ấp quá tuyệt - Scorpius có một căn phòng thật đẹp và bây giờ Jamie ước họ có thể xây một tháp pháo ở Islington. Chắc chắn là bố có thể ... Nó ngừng nghĩ về điều đó ngay lập tức, trước khi nước mắt trào ra sau mắt. Nó sẽ không nhớ bố của mình. Bây giờ Jamie là Scopius.

Nằm sấp được một lúc, nó mới nhớ đến lời bà ngoại. Truyện tranh. Jamie nên biết nhiều hơn về chúng, mặc dù Scorpius đã cho nó một bản sơ khai về tất cả các cốt truyện em ấy yêu thích và cách em ấy lấy chúng từ cửa hàng ở Quảng trường Harvard.

Jamie đứng dậy và thò tay vào gầm giường với những chiếc hộp dài màu trắng dưới gầm . Nó quyết định khởi đầu với những cái mới hơn. Jamie đã biết về Martin Miggs. Đại loại như thế. Bố và chú Ron nói về nó thường xuyên, và Hugo cũng bị lây ám ảnh.

Hai giờ sau, cổ của nó mỏi nhừ nhưng bản thân đã cố gắng đọc hết một chồng sách nhỏ một cách kỳ lạ. Không biết thời gian trôi đi đâu, cũng như làm cách nào Scorpius thực sự có thể theo dõi những gì đang xảy ra trong những quyển truyện này. Tất cả những hình dáng nhỏ bé đều khiến nó nhức mắt. Jamie bắt đầu bịa ra những câu chuyện về những gì đang xảy ra.

"Tôi có bộ ngực lớn và tư thế xấu. Nhìn này. Tôi cá là Scorpius thích tôi - Nhưng tôi có Đũa phép Quyền năng và tôi sẽ đánh bạn." Jamie tự nhủ khi đọc qua hai trang đầu tiên của một tập sách mới. "Ngực to so với Đũa phép quyền lực - Noooooo!"

Jamie bất thình lình im lặng, lắng nghe những âm thanh ở tầng dưới. Nó nghĩ rằng mình nghe thấy tiếng cánh cửa mở Đúng, Jamie chắc chắn đã nghe thấy tiếng cửa. Và sau đó một giọng nói mới cất lên, không phải của bà hay ông. Baba .

Truyện tranh trượt khỏi ngực, rơi xuống sàn và Jamie không quan tâm liệu Scorpius có oán trách bởi những trang bị bẻ cong hay không. Nó nhìn vào tấm gương trên bức tường đối diện và cố vuốt tóc xuống. Tim Jamie đập thình thịch trong lồng ngực khi nghe tiếng bà ngoại gọi mình. Hay gọi là Scorpius.

Lòng bàn tay của Jamie đẫm mồ hôi, nhanh nhảu lau chúng trên quần trước khi đặt một tay lên lan can bằng gỗ sồi dày khi bước xuống cầu thang. Nó cách vài bước chân khi nhìn thấy người đó. Baba. Jamie dừng lại, tay nó siết mạnh lan can. Baba cậu nói chuyện với Ông ngoại, quay lưng lại với Jamie, và sau đó đôi mắt của Ông ngoại nhăn lại khi nhìn thấy Jamie đang đứng đó, và Draco Malfoy quay lại.

Oh. Jamie chìm xuống cầu thang với một tiếng thút thít. Oh.

"Scorpius?" Draco hỏi, và vẻ mặt lo lắng. "Con không sao chứ?"

Cổ họng Jamie nghẹn lại. Đó là giọng của baba nó. Đang nói chuyện với nó. Jamie gật đầu, và má nóng lên. "Con Lỡ bước hụt rồi," nó loạng choạng, đứng dậy- không hiểu bằng cách nào đó cố gắng bước xuống vài bậc thang cuối cùng và sà trong vòng tay của cha mình.

Nó áp mặt mình vào áo sơ mi của Draco. Thật mềm và trắng , có mùi như nắng. Baba Draco gầy hơn Bố Harry và cũng cao hơn. Chắc chắn là cao hơn, và Jamie muốn cười điên cuồng. Thay vào đó, nó hít một hơi dài, mệt mỏi và nhìn lên khuôn mặt của Draco.

Jamie có thể nhìn thấy chính mình ở gương mặt đó, với chiếc cằm nhọn và gò má cao. Tóc của nó không vàng trắng như Draco - rõ ràng của Scorpius - và cả hai đều có đôi mắt xanh lục của bố. Nhưng mà. Jamie không thể ngăn mình chạm vào má của baba, nơi khiến cha nở một nụ cười nhỏ và sắc nét.

"Con có chắc là mình ổn không?" Draco nói, và Jamie gật đầu, để tay nó buông xuống.

"Con xin lỗi," Jamie nói, và bước đi, nhét tay vào túi quần đùi.

Draco nhìn từ trên xuống dưới. "Lạy Chúa, tóc của con bị sao vậy?"

Bà ngoại cười, từ phòng khách bước vào với hai ly rượu vang đỏ đậm, trong đó một ly bà đưa cho Baba. "Tất cả mọi người đều hỏi điều tương tự. Mẹ đã đặt một cuộc hẹn với Isabelle vào ngày mai để sửa lại tóc rồi." bà ấy mỉm cười với Jamie. "Một buổi chiều trên Phố Newbury nghe như thế nào?"

Jamie không có ý kiến ​​gì. "Tốt ạ?" nó lầm bầm, hy vọng đó là câu trả lời đúng. Có vẻ như vậy, đánh giá từ cái khịt mũi thích thú của ông ngoại.

"Thằng bé sẽ lại rủ em đến cửa hàng truyện tranh Muggle đó, Narcissa," Ông ngoại nói, và Jamie nhìn ông nghiêng người hôn lên má người chung ấp tay gối.

"Và nếu vậy, em sẽ dành một buổi tối nghe nhạc Giao Hưởng với cháu trai mình tại Symphony," bà trả lời một cách vui vẻ. "Em đoán đây một món hời lớn."

Jamie cá chắc nghe như địa ngục, nhưng nó vẫn giữ miệng. Có lẽ Scorpius thích nhạc giao hưởng, mặc dù Jamie không thể tưởng tượng được.

Draco choàng tay qua vai Jamie. "Baba chắc rằng con sẽ rất vui khi đi cùng bà bất kể con có mặc cả hay không." Baba nhìn Jamie một cái nhìn sắc sảo. "Và con đã dành quá nhiều thời gian dưới ánh nắng mặt trời mà không có sự quyến rũ của mình - baba có thể thấy điều đó từ đây. Da con rám nắng đi rồi."

Chết tiệt. Jamie biết họ đã quên điều gì đó. Nó nhìn xuống cánh tay màu nâu nhạt của mình. "Ô đúng rồi." Jamie suy nghĩ nhiều. "Nó đã rám nắng rất nhiều mà con quên mất?"

Baba cậu nâng ly rượu lên miệng. "Da baba sẽ bị cháy ngay ngày đầu tiên."

"Con biết mà." Jamie cười với Draco.

Draco vuốt một ngón tay xuống mũi Jamie. "Khốn nạn." Rồi nhìn Bà ngoại. "Ăn bữa tối được chưa mẹ?"

"Elsie đang đợi đấy" bà ấy nói.

Jamie đi theo gia đình mình - gia đình mình- vào phòng ăn. Cảm giác cứ như lâng lâng lên chín tầng mây vậy. Ôi thật hạnh phúc!