Vào ngày thứ hai Renjun ở tại lâu đài, cậu đã nhân lúc mặt trời còn chưa lặn, rủ Jeno cùng tản bộ ngắm hoa, cậu muốn nghe hắn kể thật nhiều về nơi này, muốn biết hắn đã cho khởi công xây dựng nó trong bao lâu, đã tìm thấy nó như thế nào, Renjun và Jeno có cách nhìn nhận về mọi khía cạnh trong cuộc sống không giống nhau, tuy vốn dĩ là cặp đôi bằng tuổi nhưng hắn sành đời và bản lĩnh hơn cậu, mỗi khi nghe hắn chia sẻ về những hoạch định tương lai, những mục tiêu trong công việc, Renjun luôn phải nhìn bạn trai bằng ánh mắt ngập tràn sự nể phục và ngưỡng mộ, cậu tủm tỉm cười suốt dọc đường đi, nửa thân trên nép hẳn vào vạt áo măng tô của hắn, cứ chốc lát lại đưa mắt ngắm nhìn ánh nắng đổ bóng họ lên vườn hoa đang rực rỡ khoe sắc.

"Resort này tên là gì vậy anh?"

"Tên là Kwangya."

"Tại sao?"

"Cha anh kể lúc đang mang thai anh, mẹ vẫn thường đêm đêm nằm mơ thấy một con trăn hoàng đế đang săn mồi trong một cánh đồng có màu sắc rất dị thường, và trùng hợp là bà nội cũng từng có những giấc mơ tương tự hồi mang thai cha anh, chính vì vậy mà họ đã đặt tên anh là Jeno, tức là nỗ lực của hoàng đế."

"Thế nên anh muốn đặt tên cho nơi này, vùng lãnh địa của mình, là đồng hoang, là Kwangya."

Lee tổng một tay nắm lấy bàn tay Renjun bên trong túi áo rộng, một tay cầm giỏ hoa cậu đã hái dọc đường đi, rèm mi dài gần như phủ kín hết tầm nhìn vì chủ nhân của chúng đang phải nheo mắt lại dưới ánh nắng, Jeno muốn mang theo dù che và kính râm, nhưng người hắn yêu lại nhất mực bắt hắn phải tắm nắng, giống như chuyện cậu thẳng thừng ngó lơ chiếc xe điện đã đậu sẵn ở ngay trước cổng lâu đài, quả quyết đòi bạn trai phải cùng mình đi dạo bằng đường bộ.

"Anh!"

Jeno dừng bước nhìn về phía Chenle trên sân cỏ, chẳng chờ nó nói thêm đã dứt khoác lắc đầu, Zhong thiếu gia vừa tinh mắt phát hiện bóng dáng Lee tổng ở xa xa thì liền hạ cái vồ polo xuống để kịch liệt vẫy gọi Jeno cùng tham gia, nhưng hắn chưa lần nào chiều theo ý nó, khiến Chenle cau có giận dỗi ra mặt, dù đối với Renjun thì chỉ riêng chuyện Jeno để mặc cho thằng bé được tùy tiện gọi hắn bằng mấy tiếng trống không đã đủ chứng tỏ vị trí của nó trong lòng hắn chẳng tầm thường chút nào hết.

"Hình như Chenle không thích em."

"Đừng quá quan tâm đến biểu hiện của nó, đứa trẻ này ruột để ngoài da, yêu nay ghét mai, nhanh thay đổi lắm, nếu để nó biết em đang muốn kết thân với nó, nó sẽ theo trêu em suốt cả ngày đấy."

"Về thôi, anh đổ nhiều mồ hôi rồi, muốn đi tắm."

Renjun thấy Jeno tiếp tục cất bước thì cũng vội vàng vẫy tay chào tạm biệt Chenle để nối gót theo sau, nhưng trước khi thu tầm mắt trở về, cậu lại bỗng phát giác thấy ánh nhìn của vị huấn luyện viên kia, có vẻ như anh ta đang trên đường xách yên ngựa tới chỗ Chenle, đôi mắt anh ta thờ ơ chuyển dời sang hướng khác ngay khi chúng chạm trúng đôi mắt của Renjun, và phản ứng đó chợt khiến cho cậu cảm thấy rất khó chịu, đây là lần đầu tiên Renjun nhận thức được rõ rệt thái độ phớt lờ của chàng trai này đối với mình, như thể họ bị cấm không được giao tiếp với nhau dù chỉ bằng ánh mắt vậy, trong khi Renjun chỉ mới chuyển đến thôi, nhẽ nào đối phương lại vô duyên vô cớ có ác cảm với cậu?

"Renjun."

Dù vậy, nơi đây rồi sẽ là chỗ ở của Renjun trong những ngày tháng tới, lâu đài của cậu đang nằm ngay đằng kia, nên dù muốn hay không, họ cũng sẽ thường xuyên phải chạm mặt nhau, và Renjun hi vọng theo thời gian, người này rồi sẽ hiểu hơn về người nọ. Renjun không trông mong họ khắng khít như những người bạn thân thiết, cậu chỉ đơn giản là muốn phá vỡ bầu không khí khiên cưỡng đầy kỳ quặc đang tồn tại giữa hai người.

"Renjun."

"Dạ?"

"Em đang nhìn gì vậy?"

Renjun đã định sẽ lên tiếng hỏi Jeno về thái độ xa cách của anh chàng được Chenle gọi là thầy, nhưng lời còn chưa kịp thoát khỏi môi đã tan biến nơi đầu lưỡi, bởi vì ngay trước mắt Renjun hiện thời là hình ảnh Jeno xinh đẹp anh tuấn, làn da hơi rám nắng khiến tướng mạo khôi ngô của hắn càng thêm phần tráng kiện, áo măng tô phủ ngang đầu gối không làm lu mờ đi đôi chân dài thẳng tắp, thân thể tắm trong những gam màu ấm áp của ánh hoàng hôn, đến cả tòa lâu đài vô cùng lộng lẫy và bệ vệ phía sau cũng chỉ có thể làm nền cho sự hiện hữu hết sức oai phong, hết sức nổi bật của Lee tổng.

"Nhìn riết rồi sẽ dần quen mắt thôi mà, đừng cứ đứng nghệch mặt ra như thế, các gia nhân sẽ chê cười em đấy."

Renjun ngơ ngác chớp đôi mắt đang cố nén xúc động nhìn về phía gã đàn ông vì nhầm tưởng người yêu của hắn đang tạm thời chết lặng do quá ấn tượng trước vẻ quyền quý, nguy nga của ngôi nhà trước mắt mà cất công quay trở lại để nắm tay dẫn lối cho cậu đi đúng hướng. Lee Jeno có ngoại hình và xuất thân vương giả chẳng hề thua kém so với những chàng trai được sinh ra trong hoàng tộc, báo chí vẫn thường khoa trương gọi hắn là hoàng tử của giới thượng lưu, và vị hoàng tử này giờ đã có thể dõng dạc xưng vua trên vùng đất mà hắn là bá chủ, một vùng đất có cả lâu đài và bạch mã hệt như trong cổ tích...

Lee Jeno có điều kiện tốt đến vậy, tại sao lại cứ một lòng một dạ muốn dây dưa níu giữ kẻ thường dân mồ côi cha mẹ, không tiền đồ mà cũng chẳng môn đăng hộ đối này? Renjun càng nghĩ càng cảm thấy kỳ quặc, cậu trào phúng muốn bật cười mỉa mai chuyện nghịch lý ở đời, nhưng ngay khi có ý định mỉa mai, liền cảm thấy Lee Jeno cũng thật là đáng thương, đáng thương vì đã trót si tình cậu, đáng thương giống như cậu.

Vậy nên trước lúc cảm giác thư thái sau khi ngâm tinh dầu cuốn Renjun vào giấc ngủ, trước lúc gã đàn ông đang ngồi quay lưng về phía cậu uống cạn cốc trà hoa cúc mà hắn đặc biệt ưa thích, Renjun đã ngoan ngoãn nhích người tới bên hắn, rồi chủ động lên tiếng sau cả buổi trời chỉ lặng thinh chớp mắt.

"Anh đừng bận lòng ghen tuông nữa có được không? Em làm sao có thể ngu ngốc chọn lựa ai khác ngoài anh được."

Jeno không trả lời câu hỏi của cậu, chỉ khẽ buông tiếng cười hài lòng, hạnh phúc ngồi yên cho Renjun áp mặt lên tấm lưng vững chãi, cách một lớp áo vẫn có thể cảm nhận được độ căng mịn từ gò má của cậu.

"Lee tổng à, rốt cuộc thì em như thế nào mới là tốt nhất cho anh đây? Em nên làm gì để xứng đáng với tình cảm của anh đây?"

Jeno xoay người ôm lấy khuôn mặt của chàng trai đang tròn mắt nhìn hắn, nụ cười hắn dành riêng cho cậu quá đỗi trìu mến và đôi mắt hắn gói gọn hình ảnh cậu bằng sự dịu dàng, khiến Renjun chẳng thể biết chính xác đối phương liệu có đang tin tưởng vào lời cam đoan của cậu hay là không, bởi vì tên bạn trai này vẫn luôn sẵn sàng đối đãi với cậu đầy nâng niu và bao dung cả vào những lúc hắn đang ghen tuông, đố kị.

"Em chỉ cần đáp lại tình cảm của anh thôi."

Jeno âu yếm đặt môi hôn lên từng phân khuôn trên mặt của Renjun, thừa hiểu được bảo bối quan trọng nhất đời hắn là một chàng trai đa sầu đa cảm, giữa lúc đang nhắm mắt tin tưởng tựa người vào bạn trai vẫn có thể đau đáu giữ trong đầu những khắc khoải khiến chính mình phải thở ra nặng nề.

"Trao cho em nhiệm vụ dễ dàng nhất rồi đấy."

Jeno tốc chăn đỡ Renjun nằm xuống mặt giường êm ái, muốn trọn đời bao bọc chàng trai này trong những giá trị thiêng liêng mà ngay đến cả cha mẹ cậu cũng không thể so bì là một trong những tham vọng sâu kín bên trong hắn, để không một ai có thể cướp cậu khỏi đời hắn.

-♞ -

"Bé cưng."

"Ngủ đi anh."

"Không ngủ được."

"Đã cho anh rồi."

"Vẫn không ngủ được."

"Mơ thấy ác mộng?"

"Ha, ừ, choàng tỉnh giữa đêm vì mơ thấy ác mộng, mơ thấy em nỡ bỏ lại anh ngay trong ngày cưới để leo lên lưng ngựa của một tên vô danh tiểu tốt nào đấy. Bảo bối, em nghĩ bạn trai của em là ai? Trong giấc ngủ lại có thể bị quấy rầy bởi thứ viễn cảnh vô lý đó?"

"Nói năng hàm hồ, xứng đáng bị phạt."

"Bộ nói thẳng ra là muốn làm em khó tới vậy sao mà cứ phải vịnh vào cớ phạt? Anh trong một đêm muốn thêm lần hai, lần ba, em từng phản đối được ư?"

"Chắc chỉ còn cách trốn ra chuồng ngựa..."

"Anh đời nào lại nỡ để bé cưng của mình nằm ngoài chuồng ngựa? Nhưng trong trường hợp em muốn thử một lần đổi gió, anh sẽ cân nhắc đến chuyện cùng em đi tới đó."

"Làm ơn bỏ ngay dự định ấy đi, tội nghiệp mấy con ngựa."

Renjun liếc mắt nhìn về phía sau cùng một cái bĩu môi tỏ thái độ, bàn tay đã thôi không còn ngăn cản Lee tổng ve vuốt khắp thân thể của mình nữa, hắn đã bắt đầu lẳng lặng đánh thức người yêu dậy bằng những nụ hôn mê đắm trải dọc từ vành tai xuống cần cổ và cử động luồn tay vào bên trong pyjama để xoa nắn vùng ngực mịn màng của cậu, lúc Renjun nới lỏng tự chủ và thư giãn nằm ngã người ra sau, lưng kề sát ngực với hắn, Jeno mới trượt tay xuống sâu hơn, tận hưởng triệt để khoảng thời gian riêng tư cùng xinh ngoan của hắn làm chuyện ấy, bao giờ cũng miết lòng bàn tay lên khắp mọi nơi trong tầm với, say sưa nán lại thật lâu trên từng phân khuôn da thịt của Renjun, từ phần bụng phẳng lì xuống cặp đùi trơn láng, rồi thích thú ve vãn quanh đầu gối tới tận khi đã thỏa mãn thì mới chịu cầm lấy bộ phận nhạy cảm nhất ở giữa hai chân cậu để tập trung vào việc chính.

"Renjun. Bảo bối. Em thật biết cách quyến rũ anh."

"Hồi nào vậy? Chính anh mới là người đã đánh thức em dậy."

"Em luôn thật mềm mại và nhỏ nhắn khi em rúc vào lòng anh, kể cả trong những lúc đang ra sức gồng người lên phản kháng, hay trừng mắt to tiếng quát tháo anh, chỉ cần anh ôm được em vào lòng, em lại trở về là xinh ngoan của anh, lại mềm mại, lại nhỏ nhắn, khiến anh dù có thế nào cũng chỉ muốn kề cận bên em trong phạm vi gần nhất."

"Hấp dẫn chết đi được."

"Đấy... đấy là thay đổi tự nhiên, là phản ứng chính đáng thôi..."

"Chàng trai nhỏ, mang sứ mệnh to, em là mảnh ghép duy nhất còn thiếu trong bức tranh cuộc đời anh, một mảnh ghép hoàn hảo."

"Cái đầu anh, với cái... ấy của anh. Hình như... hình như không cùng chung một hệ điều hành."

Jeno bật cười giòn giã tới mức phải tạm thời vòng tay ôm ghì lấy Renjun để ngăn chính hắn khỏi việc lăn lóc trên giường, nếu như tổng giám đốc Lee gọi những lời đường mật vừa rồi của hắn là một phần của màn dạo đầu, là tức cảnh sinh tình, không thể không thổ lộ, thì chúng lọt vào tai Renjun lại kỳ quặc biến chuyển thành minh chứng cho sự tồn tại tách biệt của lý trí với con tim, bởi vì cậu còn đang bận rên rỉ kháng cự lại khoái cảm đến từ những đợt tuốt động dạn dĩ của Jeno lên sinh vật nhạy cảm trong tay hắn, đang chịu qua một trận kích thích đầy ám muội khi Jeno nửa ấn nửa cọ thứ đã dựng thẳng đầu cứng rắn trong đũng quần của hắn lên phần mông vẫn chưa được lột trần của cậu.

Gọi một tiếng ĐƯỢC thay vì BỊ là bởi do cảm giác chẳng đâu vào đâu này hiện tại đang tra tấn Renjun bằng hành động kích thích đầy nhẫn nại, đầy tiết chế của nó, và càng tra tấn hơn khi Renjun thừa biết chuyện cậu không nên liều lĩnh mở lời hối thúc Lee tổng vì hắn luôn dư sức đáp ứng cho đề nghị đó của cậu bằng mọi tư thế, mọi thời điểm.

"Nhất định phải nâng chân của em lên sao?"

"Chứ em không tự nhận thấy được là phía sau của mình vẫn còn rất nhỏ và rất chặt sao?"

"Đều tại anh tham lam muốn vào hết thôi."

Renjun duỗi một tay ra bám lấy drap trải giường khi Jeno kéo một đầu gối của cậu hướng lên cao để mở rộng đường xâm nhập và làm thông thoáng tầm nhìn, để hắn có thể từ phía sau đưa mắt nhìn xuống chiều dài của chính mình đang ra vào linh hoạt bên trong hậu huyệt nóng bỏng của chàng trai duy nhất mà hắn có gần gũi bao nhiêu cũng chưa bao giờ thấy nhàm chán.

"Lee tổng, anh xem, trăng hôm nay vừa tròn vừa sáng."

"Nhìn đi đâu đấy? Trả môi của em lại cho anh."

Renjun yêu chiều dán nụ hôn lên gò má của gã đàn ông đang sung mãn lưu lại những vết tích đỏ sẫm lên cần cổ của cậu mà mắt vẫn xao nhãng nhìn ngắm vầng trăng tròn vành vạnh đang lung linh sáng tỏ bên ngoài khung cửa sổ, dòng suy nghĩ có đôi lần bất chợt bị gián đoạn khi Jeno từ phía sau thúc vào đúng ngay điểm mẫn cảm nhất bên trong nơi tư mật, khoái cảm tuôn trào khiến mi mắt Renjun trĩu nặng và năm ngón tay cậu mò mẫm loạn xạ quanh phần tóc phía sau gáy của hắn.

"Sói ngoan, đừng gầm gừ nữa, trăng đang gọi anh kìa, mau nhìn về phía trăng đi."

"Em chỉ tay đi đâu đấy? Trăng của anh đã ở ngay đây."

"Em không phải là trăng, trăng với sói đã được số mệnh định đoạt là phải sống xa nhau, xa như trời với đất."

"Sói không xa trăng đâu."

Jeno mạnh mẽ lật người Renjun nằm ngửa ra để kéo cậu ngồi lên cùng với hắn trong lúc sinh vật cường tráng bên dưới hắn vẫn đang cắm sâu vào giữa cặp mông tròn trĩnh của cậu, Renjun cười hạnh phúc ấp ôm khuôn mặt đang si mê ngẩng lên ngắm nhìn cậu, trước khi cong lưng nhuổm người xốc nẩy nhịp nhàng theo cử động nâng hạ của đôi bàn tay đang bạo liệt ôm trọn hai cánh mông đầy đặn, cậu ưỡn ngực và ngửa cổ ra sau khi Jeno hăng hái để lại những dấu hôn của hắn trên vùng ngực trắng trẻo, hé miệng rên la trong sung sướng căng tràn, nhưng bầu không gian đang nhuốm đậm âm sắc vẩn đục của tình dục bên trong căn phòng kín đột ngột bị phá bĩnh bởi tiếng chuông điện thoại vừa bất chợt reo vang.

"Jeno. Jeno! Ưm. Bỏ em ra... Anh mau-- đi nghe điện thoại."

"Mặc kệ nó."

"Ngộ nhỡ... ôi... a... a... ngộ nhỡ là chuyện gì đấy nghiêm trọng??"

"Thì anh cũng đang làm một việc hết sức nghiêm trọng mà."

"Jeno! Nghe điện thoại đi anh! Bao giờ nghe xong mới được tiếp tục!"

"Được. Nghe thì nghe. Vậy em tự thân vận động."

"Nhưng em không muốn người gọi biết chuyện chúng ta đang làm."

"Bé cưng, đừng lo lắng dư thừa, anh bảo sao thì cứ làm vậy đi, giờ đang là nửa đêm, ai có quyền cấm anh quan hệ lành mạnh với người yêu của mình?"

"Vậy anh đừng bắn vào trong, em muốn được ngủ ngay sau khi làm xong."

"Còn tùy thuộc vào thành ý của em. Bảo bối, lo nghĩ cách năn nỉ anh đi. Thít chặt cái lỗ nhỏ của em lại. Và gọi chồng nhiều vào."

Renjun giật nảy mình kêu lên một tiếng khi Jeno bất ngờ đánh chan chát vào mông cậu, ngưỡng chịu đựng của Lee tổng thực sự rất đáng nể, khả năng kiểm soát chuyện xuất tinh luôn khiến Renjun phải thầm thấy khâm phục, cậu tin tưởng nhắm mắt làm liều, ngoan ngoãn chiều theo ý muốn táo bạo của bạn trai, vòng tay ôm chầm lấy cổ hắn và nghiến chặt răng kiềm nén âm thanh rên rỉ lại bên trong cổ họng, cự vật của Jeno vẫn còn rất cứng rắn mặc dù đang bao bọc quanh nó là dịch ruột non trơn trượt và ấm áp của Renjun.

"Em nghe đây anh."

"À, về vụ đó hả..."

"Đợi em chút, vài phút nữa sẽ gọi lại cho anh."

Cảm nhận được chuyện Jeno đang dùng bàn tay đặt bên hông của cậu để giữ cậu ngừng nhấp nhô trên người hắn, Renjun tròn mắt ngồi thẳng lưng dậy thăm dò ý muốn của bạn trai, liền trông thấy hắn đang nở một nụ cười tiếc nuối, trước khi xoay người đặt Renjun nằm xuống giường để chủ động rút tinh khí rắn rỏi của hắn ra.

"Là anh Youngheum."

"Sao anh ấy lại gọi vào giờ này?"

"Anh ấy có chuyện muốn bàn bạc, Youngheum mà, mỗi lần cảm hứng sáng tạo nổi lên là lại quên để ý tới giờ giấc."

Jeno mỉm cười vuốt ve hàng lông mày đang chau lại của Renjun, trong đôi mắt hắn ánh lên vẻ quyến luyến, cả bộ dạng thấm mệt của một người đã sẵn sàng chìm vào giấc ngủ, nhưng khi hắn quyết tâm trượt những ngón tay khỏi thân thể của Renjun để bước xuống giường, thì cậu lại không hề thấy trong biểu cảm của hắn xuất hiện vẻ phiền muộn, mà ngược lại, Lee tổng còn đang kiềm nén nụ cười hài lòng của hắn trên vành môi và trong ánh mắt khi hắn cúi đầu tròng vào chân đôi dép dưới sàn nhà.

"Cuộc thảo luận e rằng sẽ tiêu tốn khá nhiều thời gian nên anh sẽ sang phòng làm việc, trả lại không gian yên tĩnh cho em ngủ tiếp đấy, không cần phải thức chờ anh quay trở lại đâu."

Renjun nghiêng đầu nhìn theo gã đàn ông ngay sau khi khoác vội lên người tấm áo choàng ngủ liền rất nhanh cất bước rời khỏi phòng, lòng thầm băn khoăn không biết là dự án hợp tác gì đã khiến tên bạn trai vốn dĩ vẫn luôn vô cùng thích quấn quýt bên cậu lại có thể bình thản tạm dừng cuộc vui của hắn mà chẳng hề than vãn lấy nửa lời.

Chưa đầy ba mươi phút sau đó, Renjun đã nghe thấy tiếng bước chân của Jeno vọng vào từ bên ngoài hành lang thông qua cánh cửa khép hờ, và nối tiếp theo đấy là tông giọng nhẹ nhõm của hắn lúc tìm thấy người yêu đang ngồi bên bàn trà.

"Ra là em ở đây."

"Hư quá, đêm hôm khuya khoắt, đã không nằm sẵn trên giường đợi anh về ôm mà còn bắt anh phải lo lắng đi tìm."

"Em không ngủ lại được. Anh cũng ngồi xuống đây một chút đi, xem cái này với em."

Renjun trìu mến vươn tay vỗ vỗ xuống phần nệm lót của chiếc ghế bên cạnh, nhưng Jeno lại dứt khoát lắc đầu rồi thẳng một đường kéo nó ra xa để yêu cầu Renjun ngồi lên đùi của hắn, để Renjun yêu chiều đút cho hắn một cái bánh bích quy trong khi bạn trai cậu đang tò mò lật quyển album trở về lại trang đầu tiên.

"Hình gì vậy?"

"Anh chưa nhìn ra sao? Là hình anh thuê người chụp lén em lúc còn ở tư trang của bác Song đó, chị Han kể là anh đã dặn chị ấy chỉ cần xem nó để nắm bắt tình hình của em thôi rồi muốn xử lý chúng thế nào cũng được, nhưng chị Han thấy toàn là ảnh đẹp nên đã tổng hợp thành album cho em giữ làm kỷ niệm luôn."

"À, thảo nào sáng nay chị ta có nhắn là đã gửi em quà tân gia... Gì thế này, anh tặng em lâu đài, vậy mà chị ta dám chúc mừng chỉ bằng một quyển album sao?"

"Thứ này cũng rất có giá trị mà. Nhưng đúng là chị Han đã tặng cho em một món quà tân gia tinh tế lắm."

"Là cái gì vậy? Có gợi cảm không? Có hợp ý anh không?"

"Tại sao? Quà cho em chứ có phải cho anh đâu. Đầu óc đen tối."

Renjun phì cười đút cho Jeno một cái bánh quy nữa để hắn có thứ nghiền ngẫm giết thời gian trong lúc chờ khám phá ra món quà tinh tế mà cậu đang quyết tâm giữ kín đến phút chót, không cam tâm, hắn nheo mắt soi vào từng chi tiết trên nét mặt của cậu như thể tìm kiếm thêm gợi ý từ biểu hiện của Renjun.

"Thực sự không định tiết lộ cho anh biết?"

"Là đồ dùng cá nhân của em, anh không cần phải biết."

Cảm thấy khó lòng cưỡng lại được ánh mắt hiếu kỳ của bạn trai, Renjun tủm tỉm cười giơ ra trước mặt hắn một tấm ảnh ngẫu nhiên mà cậu vừa rút ra từ quyển album để dùng nó che đi ánh mắt ấy, nào ngờ đâu nó lại khiến sắc mặt Lee tổng ngay lập tức sa sầm vẻ tức giận.

"Cái gì đây?"

"Sao vậy? Là ảnh em đang thu hoạch lá trà thôi mà."

Đối nghịch với tông giọng bình thản của Renjun, Jeno cau có mặt mày lật giở quyển album bằng lực tay mạnh hơn mức cần thiết.

"Sao toàn việc nặng nhọc vậy? Thế mà chị ta không hề kể cho anh hay! Chỉ toàn báo là em ổn!"

"Vì em thực sự ổn mà, đâu có việc nào ở tư trang của bác Song mà em không làm được."

"Nhưng anh sẽ không để em ở lại đó gần sáu tháng trời nếu thư ký Han thật thà báo cáo lại cho anh biết về những việc này! Sở dĩ anh dặn chị ta đừng đưa mình xem ảnh là vì anh sợ mình sẽ chạy đi tìm em, vì anh tin tưởng vào báo cáo của chị ta!"

"Lee tổng, nhìn em này, anh tin lời em nói mà phải không? Em xin khẳng định là công việc rất vừa sức, anh cũng thấy bác Song quý em tới nhường nào rồi đấy, bác ấy thậm chí còn chưa từng một lần quát mắng em."

"Đấy là nhờ em vâng lời, nhờ em chăm chỉ."

Không muốn bị thuyết phục trước những lời nói của Renjun, Jeno quay đi gạt bàn tay của cậu xuống, hắn giận cậu không biết phân biệt nặng nhẹ, không chịu tiếp nhận sự bảo bọc chở che của hắn, vì muốn bước ra khỏi cuộc đời hắn mà sẵn sàng sống xa nhà, sẵn sàng chọn làm lụng vất vả, càng giận chính hắn hơn khi không thể lo cho cậu được chu toàn, không có bản lĩnh nhìn vào những bức hình để nhận thức sớm hơn về cuộc sống của cậu khi không có hắn cận kề.

"Em biết anh thương em, luôn muốn điều tốt nhất cho em, nhưng Lee tổng à, con người sống trên đời đâu tránh khỏi số phận thăng trầm, có đôi khi điều tốt nhất cho em không đến từ vật chất phù phiếm mà từ những đổi thay ngoài tầm kiểm soát, những trải nghiệm rèn dũa kỹ năng sống như thế này, có vậy thì về sau dù dòng đời biến chuyển như thế nào, em cũng xoay sở được."

"Nhưng em là bảo bối của anh, anh muốn em luôn được ăn sung mặc sướng, muốn em cũng được hưởng thụ thành quả từ công sức lao động của anh!"

Renjun nhìn quyển album vừa bị Jeno đóng mạnh tới mức làm xê dịch cả tấm khăn trải bàn mà bắt đầu cảm thấy hối hận khi đã rủ hắn cùng xem ảnh, thư ký Han không nên bị dính líu vào chuyện này bởi vì chị ấy làm sao nắm bắt được tường tận quan niệm về cách yêu, cách quan tâm người yêu của Lee tổng, chính Renjun là đối tượng được thụ hưởng phúc phần có một không hai đó mà còn chưa thấu hiểu được rạch ròi nữa kia mà.

"Lúc em vì anh mà bị mẹ và chị của anh đặt điều vu khống, anh liền muốn tìm cho em một nơi mà không người nhà nào của anh có thể tìm đến quấy rầy em được nữa, khiến em phải mắt thấy tai nghe điều tồi tệ anh còn không nỡ, vậy mà ông già nông dân kia nỡ bắt em phải sớm hôm cày bừa, đày đọa đôi bàn tay xinh ngoan của anh..."

"Anh đừng nghĩ xấu về bác Song, trước khi gặp được anh, em cũng từng phải sử dụng đôi bàn tay này để lao động kiếm tiền mà, chẳng qua là sau khi bọn mình cùng chung sống, em được anh bao bọc quá kỹ lưỡng, nên mới không còn cơ hội để thể hiện cho anh thấy em có thể làm những công việc gì, có thể chịu đựng được những chuyện gì."

"Và nhất là, em phải thật giỏi giang, thật tháo vát, thì mới xứng đôi vừa lứa với anh tổng giám đốc xuất chúng hơn người của em chứ."

Trông thấy điệu bộ Jeno xem chừng vẫn chưa mấy vơi bớt buồn phiền kể cả khi người ngồi trên đùi hắn đã tận lực vòng tay ôm cổ, mùi mẫn hôn má, thì thầm những câu tâng bốc lấy lòng hắn, Renjun thầm ý thức được mức độ nặng nhẹ trong lần dỗi hờn này của bạn trai, bèn nghĩ cách tìm một chủ đề khác để hờn dỗi ngược lại hắn, với hi vọng có thể phân tán sự chú ý của hắn khỏi tình cảnh hóc búa này.

"Mà anh đấy, bắt đầu từ lúc mới quen biết cho đến khi chung chăn chung gối hằng đêm, cũng đã bao giờ chịu cởi mở chia sẻ với em về cuộc sống trước kia của anh bên cạnh chuyện phải ráo riết học hành để trở thành người thừa kế đâu, đặc biệt là quãng thời gian du học ở New York..."

"Trái ngược hẳn với Haechan, luôn miệng kể cho em nghe những câu chuyện về Milan với không chút dè dặt."

"Anh chưa từng sao?"

"Giờ anh mới nhận ra ư? Ngay cả một bức ảnh anh cũng chưa từng cho em xem, trong khi các mẹ đã kể với em chuyện bọn họ cho anh xem hết hình của em hồi còn ở cô nhi viện rồi."

Renjun vừa bĩu môi nói dứt câu trách móc, biểu cảm trên khuôn mặt của Jeno liền hoàn toàn biến đổi, hắn thực sự đang dồn hết tâm trí vào lời nhắc nhở này của cậu, hắn thực sự muốn thỏa mãn cho mọi yêu cầu của cậu kể cả khi chúng có xuất phát từ thái độ so đo, tính toán, trông thấy hắn khẩn trương hệt một người vừa ngủ dậy trễ, mắt chớp liên hồi như thể đang chân thành tìm cách khắc phục sai sót khiến khóe môi Renjun giương cao một nụ cười kiềm nén vẻ đắc ý xen lẫn cùng hạnh phúc.

"Để anh nhắn tin nói thư ký Han ngay sáng ngày mai chạy sang nhà cha mẹ, phân loại lại hết mấy quyển album có hình anh."

"Đâu nhất thiết phải phiền hà đến chị ấy dữ vậy. Bộ anh không trang bị mấy cái ứng dụng lưu trữ hình ảnh à? Lúc chỉ thấy mỗi hình công việc và hình chụp hai đứa mình với nhau, em còn tưởng là anh sao lưu hết những hình ảnh trước kia lên bộ nhớ đám mây rồi."

"Từ sau khi yêu em, anh mới sử dụng điện thoại cho những mục đích nằm ngoài phạm vi công việc, tại anh nhỏ lớn đều không thích chụp ảnh, cũng không tham gia mạng xã hội, tài khoản lập ra đều chỉ để phục vụ cho công việc."

"..."

"Lee tổng à, đối với một người sở hữu ngoại hình sáng sủa và luôn luôn ăn vận rất bảnh bao, chẳng những thế lại còn là một doanh nhân trẻ tuổi đầy triển vọng, thì anh quá hờ hững với thế giới xung quanh rồi."

Jeno gật gù bật ngón cái ghi nhận ý kiến đóng góp của bạn người thương, trước khi cúi đầu hớp một ngụm trà từ tách của bạn ấy và tự lấy thêm bánh bích quy ăn một mình vì Renjun quay đi không chịu hé môi ăn cùng hắn, đã nhủ lòng cố gắng bỏ ngoài mắt ngoài tai bộ dạng tập trung lướt điện thoại, chẳng thèm đếm xỉa gì tới bạn trai của cục cưng bé xinh đang ngồi im ru trên đùi mình, thế nhưng Lee tổng vẫn chẳng thể ngừng liếc về phía nó loại ánh nhìn mang đầy vẻ tị nạnh, hắn chẳng hiểu nỗi nhờ đâu mà một thiết bị điện tử lại có thể mê hoặc Renjun nhiều hơn hắn, nó chỉ là công cụ phục vụ cho đời sống thôi mà, trong khi bạch mã hoàng tử của đời em đang ngồi ở ngay sau lưng em đây này.

"Ngộ nghĩnh ghê, anh có đủ hết các ứng dụng phổ biến hiện nay, nhưng chẳng dùng cái nào để đăng tải gì cả, cũng rất ít nhắn tin, và chỉ toàn nhắn với những người mà em biết."

"Anh thích gọi điện thoại, cũng chẳng còn liên lạc nhiều với những ai không phải là đối tác kinh doanh, mọi hoạt động rườm rà và mang tính hình thức khác đều đã có thư ký Han lo liệu, người phát ngôn đại diện cho anh là chị ta còn gì."

"Lee tổng, anh xem này, nếu vào tài khoản mạng xã hội của anh và tìm những ai đã từng gắn tên anh lên hình ảnh của họ thì kết quả hiển thị mới vượt trổi hơn hẳn, bạn bè tag anh vào nhiều lắm anh biết không?"

Vai trái Renjun cảm nhận được lực nhấn từ cằm của Jeno, hắn không trả lời câu hỏi của cậu, hắn có lẽ đang nhìn vào điện thoại giống như cậu, nhưng cảm xúc của cậu và hắn dành cho những bức ảnh chắc sẽ không giống nhau? Lee tổng đang cảm thấy như thế nào khi nhìn thấy những bức ảnh này? Hắn có biết đến sự tồn tại của chúng không? Có nhớ ra ai là người đã từng lên giường với hắn không? Renjun vừa chầm chậm di chuyển đầu ngón tay cái trên màn hình điện thoại vừa dùng bàn tay còn lại nới lỏng lực ôm từ hai cánh tay của Jeno quanh bụng mình, lòng cứ không ngớt trầm trồ ngợi khen dung mạo bạn trai quá cuốn hút, quá ăn ảnh, dù có bị đất cát bám đầy trên làn da rám nắng lúc hắn chơi bóng chuyền bãi biển, hay phải dùng một băng vải tối màu để bới cao phần tóc mái trong những trận tennis...

Tuy xuất hiện cùng hắn trong khung hình là những người bạn ngoại quốc sở hữu dáng vóc cao lớn hơn, lại còn ý thức được sự tồn tại của ống kính máy ảnh tốt hơn hắn, nhưng ở tổng giám đốc Lee thuở còn là du học sinh vẫn tỏa ra sức hấp dẫn cố định, rất năng động và mộc mạc, rất khác với những hình ảnh trên các trang báo, khi hắn tự rập khuôn chính mình trong những bộ vest và giữ vững một tác phong nghiêm nghị, chững chạc.

"Cẩn thận bước chân của em đấy."

Renjun như bị hút hồn vào quá khứ của Lee tổng, cậu cứ chăm chú lướt dọc rồi lại ngang trên màn hình điện thoại, tới khi ngẩng đầu nhìn lên thì đã thấy mình được bạn trai dắt về phòng ngủ và đặt ngồi xuống một góc giường từ lúc nào không hay.

"Sao em xem nãy giờ mà vẫn chưa hết cái để xem vậy? Bộ mấy người đó chụp anh nhiều đến thế hả?"

"Đây là lý do anh ghét mạng xã hội, mất thời gian lắm, cứ cặm cụi nhìn nó suốt đêm ngày thì biết tới bao giờ anh mới nắm giữ được chức chủ tịch?"

"Bé cưng, đừng dí sát mặt em vào gần quá, sẽ hại mắt lắm đó, đang săm soi cái gì mà chi tiết dữ vậy?"

Jeno lo lắng hạ chiếc điện thoại di động trên tay Renjun xuống, thành công cởi bỏ biểu cảm nheo mắt chau mày ra khỏi nét mặt cậu, Renjun nhất thời không biết nên giải thích như thế nào với Jeno, cảm giác hiếu kỳ bỗng trào dâng choáng ngợp hết tâm trí, khiến cậu cứ tò mò muốn rà soát thử xem ai trong số những khuôn mặt trong ảnh là người có khả năng đã từng trải qua tình một đêm với Lee tổng, muốn biết ngoại hình của họ ra làm sao, có còn liên lạc với Lee tổng hay là không...

"Anh có quá trời tin nhắn chưa từng mở ra đọc."

"Ừm, là tin bên môi giới, rồi thư mời, đề nghị hợp tác, nhiều lắm, anh không cân nhắc hết được đâu, nếu có thành ý thì phải hẹn gặp trực tiếp ở công ty."

"Ngộ nhỡ có cả tin nhắn của bạn bè cũ thì sao?"

"Đến mấy vị đối tác lâu năm như Kim Doyoung hay Nakamoto Yuta, anh còn chẳng có dịp bàn luận chuyện ngoài lề, thời gian đâu nối lại liên lạc với bạn cũ? Bé cưng, sao hôm nay em băn khoăn nhiều về bạn bè của anh vậy?"

Jeno vừa nói dứt câu thì liền ngửa cổ ngáp một hơi dài, chẳng thiết tha cảnh giác ngóng chừng xem Renjun đang táy máy gì trên điện thoại của hắn, thái độ không chút đề phòng của hắn mang tới cho Renjun cảm giác được xoa dịu phần nào, giúp cậu đỡ cảm thấy bất an trước những tin nhắn công khai tán tỉnh bạn trai mình, chúng chiếm phần lớn trong thư mục những tin nhắn chưa đọc và chúng chủ yếu bắt nguồn từ những mối tình chóng vánh của Jeno ở trời tây, bởi vì bất chấp chuyện Lee tổng chưa từng đọc, chưa từng phản hồi, nhóm người kia cho tới thời điểm hiện tại vẫn thỉnh thoảng gửi cho hắn hàng chục câu ve vãn than thở rằng họ nhớ hắn, họ muốn gặp lại hắn, kèm theo đó là những bức hình ghi lại cảnh hắn đang say ngủ, góc mặt nam tính, thân trên để trần...

Renjun sau một hồi ngồi lặng thinh đọc qua hết thảy những tin nhắn ấy, thì bên cạnh chuyện trầm trồ cảm thán lối hành xử thẳng thắn và cách thức tiếp cận tình yêu cực kỳ bạo dạn của người ngoại quốc, còn cảm thấy đôi chút chạnh lòng trước thực tế rằng Lee Jeno mà cậu thậm chí còn chưa từng nhìn thấy ảnh lúc nhỏ đã từng vô số lần say ngủ trong trạng thái tự nhiên đầy thân mật trên cùng một giường với rất nhiều bạn tình, New York tựa hồ đã mở ra cho hắn một giai thoại mới của cuộc đời, để hắn được giang rộng đôi cánh tự do, được vùng vẫy thỏa thích trong biển trời mênh mông giữa lòng thủ đô Hoa Kỳ hiện đại, trù phú, với đa sắc tộc, đa ngôn ngữ, cho hắn được trải qua những năm tháng sống đúng với bầu nhiệt huyết của tuổi trẻ, trước khi trở về chiếc lồng xa hoa mà gia đình hắn kiêu hãnh gọi là cái nôi của người thừa kế.

"Gì vậy? Đang muốn cùng anh tiếp tục chuyện ban nãy hả?"

Jeno nham nhở phì cười, hốc mắt ứa nước từ mấy lần ngáp ngắn ngáp dài trong lúc ngồi chờ Renjun vọc điện thoại. Hắn híp cong đôi mắt, nâng tay lên giữ lấy mu bàn tay bé xinh của bạn người thương, bạn ấy mới vừa thả điện thoại xuống phần giường phía bên kia thì liền quay sang bên còn lại và luồn năm ngón tay vào vùng ngực hở ra bên trong áo choàng ngủ của hắn. Cơn buồn ngủ khiến Jeno nhất thời không nhìn ra được tâm tình chất chứa nơi cửa sổ tâm hồn của Renjun, và nhận thức về thời gian làm cho mọi suy nghĩ trong hắn đều trở nên thiếu đứng đắn và minh mẫn.

"Đau! Sao đột nhiên cưng lại nhéo anh?"

"Đáng đời anh lắm. Anh lưu trữ clip nóng của em, nên chính anh cũng bị mấy người kia lưu trữ ảnh nhạy cảm."

"Anh bị lúc nào? Những bức đó nằm đâu?"

"Bị em report hết rồi. Anh cũng phải hứa là nếu còn thấy chúng thì nhất định phải bắt nhóm bạn đó xóa chúng đi, phải nhớ là bé cưng của anh muốn như thế, nếu không được như thế thì bé cưng sẽ nổi giận."

Bàn tay Lee tổng chuyển từ xoa dịu vùng bị nhéo ở trên ngực thành ôm bụng phì cười, một chữ giận bị dằn mạnh qua kẽ răng đang nghiến chặt trông chẳng hề tương xứng với đôi mắt tròn xoe và phiến môi nhỏ nhắn kia, biến câu cảnh báo của Renjun trở thành một cú chọc lét vào trái tim Lee tổng, làm lồng ngực hắn rộn ràng thổn thức trước màn dọa dẫm quá đỗi duyên dáng và đáng yêu của người thương.

"Còn chưa dứt cười nữa? Em đang nói nghiêm túc đấy! Sự phóng túng của anh dạo trước khiến anh hiện tại như một người hoàn toàn khác, cách biệt văn hóa giữa New York và Hàn Quốc tác động lên anh mạnh mẽ tới vậy sao? Ngộ nhỡ mai này Lee Jeno của New York trở lại, em biết phải làm thế nào để níu giữ Lee Jeno của Hàn Quốc đây?"

"Thì em gọi chồng ơi, chồng à, chồng ở lại với em, em biết lỗi của em rồi, em từ nay sẽ không cười với một gã nào khác ngoài chồng nữa."

"Em đúng là có còn cười nữa đâu!"

"Có đấy nhé, nhớ cậu giúp việc sáng nay mang bữa sáng lên cho anh với em không?"

"Đấy là phép lịch sự tổi thiếu thôi, mình đã phiền người ta phải cất công bước lên tới tận đây rồi."

"Anh thật nhỏ nhen, thảo nào cái nết ăn uống sáng hôm nay bỗng dưng kén chọn hơn hẳn..."

"Nhỏ nhen? Em có biết anh trả lương hậu hĩnh đến mức độ nào không? Thỏa thuận rồi nhé, muốn anh đề nghị bạn bè cũ xóa hình thì bé cưng phải ngừng cười với bất cứ ai đồng giới."

"Vậy nếu em cười với chính mình trong gương thì anh có vung đấm vào gương không?"

Jeno bật dậy ôm chầm lấy Renjun để kéo cậu cùng nằm xuống giường với hắn:

"Anh sẽ nhấn em vào gương và làm em cho tới khi em không phân biệt được đâu mới là hình ảnh phản chiếu của chính mình!"

"Chỉ biết lấy chuyện tế nhị ra để trêu ghẹo em thôi!"

Renjun đưa mắt nhìn xuống sợi dây lụa buộc áo choàng ngủ đã sắp tuột ra gần hết trên bụng của Jeno, rồi duỗi tay cột nó lại quanh hông hắn, hắn chưa muốn yên phận ngủ ngoan đến sáng mai nên chau mày phụng phịu đòi cởi ra, cậu liền nắm chặt lấy nút thắt và kiên quyết lắc đầu, giờ họ chỉ cần trao đổi qua ánh mắt thôi cũng đủ hiểu suy nghĩ của nhau, hắn hếch cằm chĩa ngón trỏ về phía điện thoại di động thì cậu cũng trừng mắt chĩa ngón trỏ ra ngoài cửa sổ, lúc bấy giờ Lee tổng mới chịu buông xuôi nằm trở lại xuống gối, còn Renjun thì gối đầu trên bờ ngực của hắn.

"Khi anh nói em có thể trừng phạt anh bằng cách lan truyền đoạn clip kia, trong đầu em liền nghĩ tới viễn cảnh anh vì quá yêu em mà đánh đổi vô ích, đánh mất tất cả... Và chính từ suy nghĩ đó mới khiến em nhận ra mình có thừa tự tin để có thể vững chí cùng anh vượt qua mọi nghịch cảnh, dù là trong những thời kỳ đen tối, hiểm nghèo nhất của cuộc đời."

"Còn khi em cắt đứt mọi liên lạc, không hề chờ anh ở cô nhi viện, anh đã không chịu thừa nhận sai lầm của mình ngay lúc ấy, chỉ muốn cho cả hai chúng ta thêm thời gian để suy ngẫm lại tất cả, muốn em nhận ra tầm quan trọng của anh."

"Thế nhưng chưa đầy một tuần sau đấy, anh đã đầu hàng nỗi nhớ nhung, anh đã nghĩ rằng việc quan trọng nhất bây giờ là đưa em trở lại trong tầm mắt, trong vòng tay, rồi chờ em hiểu cho lòng anh sau cũng được."

Nói đoạn, Jeno chợt nhếch mép bật cười, hai mắt sáng lên vẻ hoài niệm, trông có hơi ngớ ngẩn, nhưng đây là bộ dạng của hắn vào những lúc được ở riêng bên cạnh Renjun, mọi hờn dỗi, vui buồn, đều được bộc lộ theo chiều hướng rất chân chất, thật thà.

"Vừa rồi tìm kiếm em chật vật quá, anh đành phải xuống nước gọi điện hỏi Haechan, phải thú nhận với nó chuyện không thể tự mình tìm thấy em. Haechan không cười nhạo anh chẳng hiểu em bằng nó, chỉ mắng anh, mắng tại anh mà em không chịu cho nó biết là em đang ở đâu, tại anh mà lần đầu tiên em giấu giếm nó, trong khi nó làm sao xem trọng anh hơn em được, vì nghĩ cho hạnh phúc tương lai của em nên nó mới lùi bước thoái lui mà."

"Mắng xong rồi thì cũng độ lượng nói cho anh nghe gợi ý, nó kể là từng có một lần tình cờ nghe thấy trong điện thoại giọng địa phương của người dân tỉnh Jeonnam, khuyên anh nên thuê thám tử thu hẹp phạm vi tìm kiếm quanh khu vực đó."

"Công nhận, nó rất thính tai, cũng sành sỏi về Hàn Quốc hơn anh."

"Nhưng mà, nếu không vì cảm kích nó gợi ý thông tin quá hữu ích, thì anh đã chỉ ra điểm sai trong nhận định chủ quan của nó rồi. Lùi bước thoái lui cái gì chứ? Nó về căn bản là nằm mơ cũng đừng hòng tranh giành em với anh."

Renjun phì cười lắc đầu cảm thán cả Lee Haechan và Lee Jeno mà cậu rất quý mến đều có chung một tâm hồn trẻ con, tuy giờ đã ở cách xa nhau mỗi người một phương trời nhưng vẫn không mấy quyến luyến, nhớ nhung, mẹ của Haechan cũng không thân với mẹ của Jeno, có hôm cùng đi ăn tối còn bày cho cháu trai cách đối phó với bà chị dâu hống hách, kiêu căng của bà ấy.

"Xinh ngoan của anh, hãy nhớ khi ở đây, em là chủ, đừng khách sáo, đừng phụ giúp gia nhân, sẽ thành lệ, sẽ dễ khiến hai bên cảm thấy khó xử nếu có lỡ xảy ra mâu thuẫn."

"Yên tâm đi mà, có anh ở đây, ai dám bắt nạt em?"

"Anh cũng đâu thể ở đây mãi, nơi này lại còn xa hơn căn biệt thự tại Dong Seongbuk, xa hơn gấp bốn lận. Bé cưng à, em vẫn là nên cố gắng tự mình duy trì tác phong của một người làm chủ."

"Dạ..."

"Quên mất chuyện đó rồi đúng không?"

Renjun ngậm ngùi gật đầu, vòng tay quấn chặt hơn lấy gã đàn ông đang dịu dàng đặt chóp mũi hắn hôn lên đỉnh đầu của cậu.

"Hễ trống lịch, anh sẽ lập tức lái xe về thăm em."

"Đừng quá bận tâm chuyện đó, tụi mình đâu thiếu gì cách để liên lạc. Anh ở Seoul nhớ phải chú ý giữ gìn sức khỏe, ở tại nơi này em chỉ có mỗi việc sống vui vẻ lành mạnh thôi nên không cần anh phải lo lắng gì đâu."

"Hiểu được vậy thì tốt, anh để em ở lại đây cũng chỉ vì muốn em được hưởng thụ cuộc sống một cách trọn vẹn nhất."

Giọng nói Jeno dần trở nên trầm hơn theo cùng sức nặng đang dần đè lên mi mắt của hắn, buồn ngủ rồi, ngay đến cả lực siết từ vòng ôm quanh cổ và nụ hôn chứa đựng đầy yêu thương từ Renjun lên một bên gò má của hắn cũng chẳng thể giữ cho Lee tổng được tỉnh táo thêm bao lâu nữa.

"Cảm ơn anh, người bạn trai xịn xò nhất quả đất, em biết chuyện anh vẫn thu xếp cho dì Kim và bác Kang được ở lại biệt thự rồi."

"Hừm... thì cũng phải có ai đó thay anh trông nom quà sinh nhật của bé cưng chứ..."

Đang mím môi chìm đắm trong suy tư, Renjun bỗng giật mình khi gã đàn ông cậu vốn tưởng đang lim dim say ngủ lại bất thình lình mở mắt ra, quay mặt sang nhìn cậu:

"Nè, thấy anh chi tiêu hợp lý chưa?"

"Ha, quả nhiên là vẫn còn giận chuyện bị em trách là phung phí tiền bạc!"

"Đừng chỉ người giàu cách tiêu tiền, bé cưng ngốc."

"Nhưng giờ em đã có tòa lâu đài này rồi, hay là anh bán căn biệt thự ấy đi nhé? Rồi giúp em đưa dì Kim và bác Kang tới đây làm việc luôn, được không anh?

"Được, chiều theo ý của em, nhưng giá bán sẽ do anh quyết định."

"Tất nhiên rồi."

"Trông cậy cả vào anh, tiền cũng trao cho anh."

"Giỏi lắm, biết xinh ngoan của anh không tham mà."

"Không đâu, em chỉ là muốn anh kiếm thêm được thật nhiều tiền, yên chí về mặt tài chính rồi, anh sẽ ít phải sống xa em hơn..."

Hài lòng với câu trả lời của người thương, Lee tổng khoan khoái nằm chép miệng, khóe môi giương cao nồng đậm một ý cười.

"À, mà ban nãy anh trao đổi chuyện gì với anh Youngheum mà phải giấu em vậy?"

"..."

"Biết anh muốn giấu em sao?"

"Anh đã sang phòng khác chỉ để nói chuyện điện thoại còn gì..."

"..."

"Cũng không hẳn là giấu, chỉ là hiện thời chưa thể nói cho em biết thôi."

"Lee Jeno. Em cho anh thời hạn một tháng."

"Bé cưng, em nể mặt anh Youngheum, đợi đến tháng một năm sau có được không?"

"Thế là tận năm tháng nữa??"

"Anh đã phải trải qua hơn năm tháng không có lấy một cuộc gọi từ em còn gì... Tận năm tháng, và tối nào cũng ghé đến cô nhi viện..."

"Lee tổng à, anh giận dai thật đấy!"

"Không phải anh cố tình muốn trả đũa gì em đâu, nhắc nhở thân thiện thôi, sự kiên nhẫn lúc đó của anh đổi lấy sự kiên nhẫn lúc này của em có được không?"

"..."

"Được. Vì em đúng là không thể không nể mặt anh Youngheum."

"Bé cưng ngoan lắm."

"..."

"Anh Youngheum hiện vẫn đang ở Paris thiết kế trang sức đúng không anh?"

Jeno nhướn mày thay cho cái gật đầu, rồi không động đậy gì thêm ngoài phập phồng bờ ngực nữa. Renjun ngước mặt lên nhìn chằm chằm vào đôi mắt nhắm nghiền với hàng mi cong và dài nổi bật của bạn trai, dù quan sát từ góc độ nào cũng thấy rõ rành rành chuyện tên tổng tài này đang có ý muốn tránh né những câu hỏi của cậu về cuộc gọi bí ẩn bên trong phòng làm việc, nhưng Renjun chẳng băn khoăn gì thêm ngoài chuyện đó nữa cả, cậu cũng đang cảm thấy rất buồn ngủ, chỉ cần ráng gượng dậy khỏi giường mất vài giây để tắt bớt đèn cho Lee tổng được ngủ sâu hơn thôi là xinh ngoan của hắn đã có thể trở về bên vòng tay của hắn rồi.

-♞ -

Đúng là quá tam ba bận, tổng giám đốc Lee trốn công ty được tới hết ngày thứ ba thì bước qua ngày thứ tư cũng đành phải quay về, hắn chán ghét nhìn xuống thời khóa biểu vừa được thư ký Han gửi đến, tự hỏi người phụ nữ này làm sao giữ được người yêu khi đang đêm hôm khuya khoắt vẫn có thể siêng năng hoàn tất công việc của ngày mốt, rồi thở dài ngoái đầu ra đằng sau nhìn ngắm chàng trai đang say ngủ trong chăn để lấy thêm động lực...

Mẹ hắn từng nặng lời nói em ấy rồi sẽ rời bỏ hắn một khi hắn đánh mất địa vị của hiện tại, hắn dù không muốn tin nhưng vẫn nghiêm giọng quả quyết với bà rằng hắn sẽ phấn đấu từng ngày để ngăn chặn điều đó, kể cả khi nó trở thành gánh nặng đeo bám hắn cả đời.

"Sao giờ này ông chủ vẫn chưa đi ngủ nhỉ?"

Phát hiện ra bóng dáng của Lee Jeno đang khoác áo choàng ngủ đứng trên ban công của tầng lầu cao nhất, người bếp phó vốn đang định mang thêm đồ tươi sống về mấy chiếc bàn gỗ dựng tạm ngoài trời liền trong vô thức bước khép nép hơn với tư thế hơi cúi đầu, mặc dù sáng nay cậu ấy đã nhận được sự chấp thuận của hắn, cùng những nhân viên khác tổ chức một bữa tiệc nướng ven bờ hồ, nhưng bởi do chủ đề bàn tán của họ hiện đang xoay quanh Lee tổng và người tình của hắn, chàng trai trẻ đảm nhiệm chức bếp phó chợt nhất thời không kiềm chế được cảm giác chột dạ.

"Anh ấy đứng ở đó làm gì vậy? Trông ngứa mắt chết được. Không chịu xuống chơi với em... Cả ngày đều không chịu xuống chơi với em mà cứ xuất hiện trong tầm mắt của em làm gì!"

Zhong Chenle vì ham vui nên chạy theo Na Jaemin ra bờ hồ dự tiệc nướng, vừa ngồi cầm xiên thịt nhai ngon lành vừa hướng ánh mắt tựa hổ đói rình mồi nhìn lên anh họ của Lee Haechan, quyết tâm chực chờ thu hút được sự chú ý từ hắn, còn phẩy tay nói với các nhân viên ở cạnh là cứ việc buôn chuyện thoải mái đi, đừng thấy nó thân thiết với ông chủ Lee mà ngần ngại, cũng đâu phải là lần đầu tiên Zhong thiếu gia nghe thấy hắn bị người khác đem ra mổ xẻ chuyện cá nhân.

"Hoàng tử à, tay nghề nướng thịt của cậu tiến bộ rõ rệt lắm rồi đấy!"

"Đa tạ bếp trưởng. Đều nhờ anh đã tận tình chỉ dạy."

"Hoàng tử sao?"

Trông thấy Jaemin nâng cao chai bia cười rạng rỡ cảm ơn vị đầu bếp chính của khu nghỉ dưỡng, Chenle mới ngơ ngác không hiểu tại sao huấn luyện viên của nó lại được gọi là hoàng tử, mấy lần tình cờ nghe thấy người dân ở đây nhắc đến hai từ đó, nó còn tưởng là họ đang có ý nói bóng gió về Jeno.

"Hê, em không biết anh có họ hàng với hoàng tộc đấy."

"Anh không có. Chẳng qua là do người dân ở đây đa số đều là con cháu của những cô chú từng làm việc cho ông bà anh thuở họ còn là chủ nhân của ngọn đồi, nên cứ gọi theo ông bà của anh riết rồi thành thói quen thôi."

"Ra vậy... ông bà em thường gọi em là Lele, nghe cưng chiều đấy, nhưng chẳng oách chút nào."

Chenle nheo mắt cười lém lỉnh uống thêm một ngụm bia nữa, nhưng Jaemin trời sinh kiệm lời nên đã chẳng để ý thấy Zhong thiếu gia đang kiếm chuyện trêu ghẹo anh, thay vào đó anh lại nhanh chóng mang toàn bộ sự tập trung đặt trở về lò nướng, điệu bộ khi không nói không cười luôn trong vô thức toát ra vẻ lạnh lùng và nghiêm nghị.

Nướng qua vài phút, Jaemin đã lại có thịt chín chuyền sang nhờ Chenle đem qua chiêu đãi bên bàn nào chưa có, Zhong thiếu gia vừa đặt khay xuống bàn thì trùng hợp nghe ngóng được tới đoạn một câu nhân viên đang kể chuyện cậu ta sáng nay suýt tưởng mình sắp bị ông chủ Lee bắt nghỉ việc luôn rồi chỉ bởi vì lỡ miệng cười với người tình bảo bối của hắn.

"Làm gì có chuyện đó, chỉ là một nụ cười thôi mà, huống hồ chi Lee thiếu gia điều kiện tốt như vậy, chắc sẽ không vì yêu mà đánh mất hình tượng cao quý của cậu ấy đâu."

"Đó là mấy người chưa biết đấy thôi, như tôi này, đường đường là Zhong thiếu gia Zhong Chenle nắm giữ số cổ phần chỉ sau có mỗi anh ấy ở đây, thế mà vẫn bị anh ấy bơ đẹp suốt mấy ngày liền! Rồi mấy người đã nghe tới chuyện--"

"Chenle, lại đây phụ anh một tay."

"Thầy gọi, lát nữa tôi quay lại kể tiếp."

Chenle ngoan ngoãn chạy bước nhỏ đến cạnh lò nướng và dành cho những tảng thịt đang tỏa mùi thơm phức một tiếng ực tỏ rõ sự thèm thuồng, qua chỉ mới vài giây không nghe thấy Jaemin nói thêm tiếng nào với nó, Chenle đã thiếu nhẫn nại lên giọng phàn nàn như trẻ con:

"Ủa anh gọi em qua đây chỉ để đứng chảy nước miếng nhìn anh nướng thịt thôi hả? Bị đối xử kiểu này khiến em thấy mình còn thua một người phụ bếp á!"

"Em nhỏ tiếng thôi."

"..."

"Và đừng đem chuyện tình cảm riêng tư của người khác ra tán dóc nữa."

"Cả hội cùng nói, sao anh chỉ phê phán có mình em?"

"Em khác họ."

"Hay là em muốn anh xem em giống họ."

"Đương nhiên là không rồi... Em dù sao cũng là Zhong thiếu gia..."

"Đẹp khoe, xấu che. Nói ít một câu, đỡ được thêm một chuyện."

Đang yên đang lành lại phải nghe thầy Na thuyết giáo, Zhong thiếu gia bĩu môi nuốt nỗi ấm ức vào trong, dù bất mãn cách mấy cũng không dám thể hiện ra ngoài mặt, tuy quý công tử họ Zhong đây ở Trung Hoa là hậu duệ của một trong ba gia tộc hùng mạnh nhất, tiếng tăm tại Hàn Quốc cũng chẳng phải hữu danh vô thực gì, lại còn quen được nuông chiều từ nhỏ, hành động có mấy khi phải vuốt mặt nể mũi ai, nhưng người vừa không chút nể nan buông giọng lạnh lùng giáo huấn nó là huấn luyện viên Na, một nhân vật mà nó ngưỡng mộ đã lâu, Zhong Chenle đành buông rũ vai nhượng bộ.

"Mà em nói có gì sai đâu chứ, chẳng qua là hơi lớn tiếng thôi, giờ chỉ nói cho mỗi mình anh nghe, thế thì đâu tính là chuyện bé xé to nữa..."

"Lee Jeno thực sự rất phân biệt đối xử còn gì, chính mắt anh cũng thấy rồi đó, ngoài anh Renjun ra thì anh ấy chẳng đặt ai trong mắt hết, đấy không phải chỉ là chuyện yêu đương đơn giản đâu, có ai yêu tới mức không để ý gì tới em út đâu, lúc anh Renjun chưa xuất hiện, anh ấy thân với em còn hơn cả với anh Haechan nữa."

"Chuyện yêu đương chưa bao giờ đơn giản. Đợi em biết yêu rồi, em sẽ hiểu."

"Thôi cho em xin, em không muốn trông giống anh ấy của hiện tại đâu, nhìn ngốc chết được. Ai không biết thì thôi, nếu đã từng biết anh ấy của ngày xưa thì sẽ thấy Lee Jeno bây giờ chẳng khác gì tên khờ!"

Jaemin bỗng nhiên phì cười, tay đang gắp thịt lên để đảo nó sang mặt còn lại suýt thì không cầm vững.

"Ủa sao anh lại cười?"

"Nói vậy là em đang đầu tư vốn liếng cho một tên khờ hả?"

"Anh đừng chọc em, em nói có cơ sở dẫn chứng đàng hoàng, Lee Jeno lúc trước lọt vào mắt xanh của Jung Somi, em gái cùng cha khác mẹ của Jung Jaehyun và Jung Sungchan, anh có biết ở trên cái đất Đại Hàn này có bao nhiêu gã may mắn được thiên kim tiểu thư nhà họ Jung nhìn đến không?? Thế mà cái tên ngốc đó, anh ấy nói anh ấy không muốn kết hôn với người ngoại quốc, vậy chắc anh Renjun là người ngoài hành tinh."

"Sau này em lấy câu khẳng định đó ra cà khịa anh ấy, Jeno lại nói tổ tiên xa xưa của anh ấy cũng là người Trung Quốc, tên của anh ấy cũng được ông nội đặt theo tiếng Hoa. Lee Jeno ấy hả, chính là yêu quá hóa mê muội rồi, em chỉ mới cắm xuống đất một cây cọc thôi, anh ấy đã tưởng là em có ý đồ muốn dựng hàng rào cản trở chuyện tình cảm của anh ấy, em quen biết rộng như thế, nhẽ nào lại không biết chuyện anh Renjun từ nhỏ đã bị bỏ vào cô nhi viện, ai nói anh ta là người nước nào thì anh ta là người nước đó, chứ gốc gác cụ thể nằm ở đâu, chiếm bao nhiêu phần trăm là đồng hương với em, anh ta làm quái gì biết được? Người Trung Quốc mà lại không biết tiếng Trung Quốc, chi bằng khuyên anh ta cứ nhận đại là Hàn Quốc luôn đi."

"..."

"Thầy! Cháy!"

"Ừ nhỉ. Phí ghê. Khét mất rồi."

"Nãy giờ hồn phách anh bay đi đâu thế??"

"Lát nữa đều sẽ nói với mọi người là do em bép xép nhiều lời khiến anh không tập trung nướng thịt được."

"Là do anh quá chú tâm vào lời nói của em đấy chứ!"

"Nói cũng đúng, toàn chuyện nhảm nhí, đáng lẽ ra chỉ thu hút được bọn nít ranh, anh nghe làm gì nhỉ?"

"Nè, em nghe ra được hàm ý mỉa mai của anh đó nhe."

"Sau này đừng nói những chuyện như thế nữa, em cũng đủ tuổi kết hôn rồi còn gì, muốn chơi polo thì hỏi anh, muốn tập kinh doanh thì hỏi Lee Jeno, còn muốn cưới vợ thì chạy sang hỏi Jung lão gia nhé?"

"..."

"Lại một câu mỉa mai nữa. Khắp quả đồi này không có ai được em thần tượng nhiều như anh đâu. Lời nói của anh, em sẽ lưu tâm hơn gấp trăm lần người khác đó."

"Vinh hạnh cho anh quá. Học trò ngoan. Vậy thì đừng hòng qua mặt thầy, vừa nghe là biết em có tình ý với Jung Somi rồi, chẳng phải nên chạy sang nhà họ Jung học làm chàng rễ tốt thay vì cứ đứng ở đây nói xấu Renjun sao?"

"Cái gì mà Renjun, chưa gì đã Renjun... Cứ việc chế nhạo em đi, rồi sớm muộn gì anh cũng sẽ thấm thía lời em nói..."

"Còn giờ thì lo chọn thấm thịt vào sốt tiêu đen hay đậu đen đây nè."

"Rượu vang đỏ đi! Dùng mấy chai mà em tặng anh tháng trước ấy! Đằng nào thì anh cũng không động tới chúng đâu!"

Jaemin đảo mắt cảm thán chuyện mình có cậu học trò tinh ý ghê biết nghĩ cho mình ghê, rồi tỉ mỉ giao lại cho Chenle trọng trách giữ nóng lò nướng để anh về lại căn nhà gỗ khui rượu. Tuy Zhong thiếu gia nói không sai, huấn luyện viên Na rất hiếm khi uống rượu, nhưng thầy ấy vẫn biết cách khéo léo vặn bung nắp chai ra.

Nhìn chất lỏng đang sóng sánh đầy ắp bên trong chai thủy tinh qua ánh sáng nhập nhoạng từ lò sưởi, màu mắt Jaemin thấp thoáng ánh lên những vệt sáng mang sắc vàng đan xen cùng sắc đỏ, trông hỗn loạn hệt như tâm tình của anh lúc bấy giờ, và hư ảo giống như cách anh mô tả mớ suy nghĩ linh tinh đang chồng chất trong đầu mình.

Jaemin phì cười ngửa cổ lên nốc rượu, mong nó cuốn trôi luôn những cảm xúc này đi, anh đang nghĩ gì vậy chứ? Bị mấy lời nói của Zhong Chenle làm nhiễu loạn lý trí rồi, chuyện giữa ông chủ Lee và chàng trai kia dù có thành bại thế nào cũng đâu liên quan gì tới anh, người ta bị gia đình ngăn cấm thì cứ nhất thiết phải chia tay sao? Chia tay rồi sẽ đến lượt của anh sao? Điên mất thôi, càng nghĩ càng thấy mình nông nổi, chỉ là chút rung động nhất thời, người có thể làm cho Lee Jeno say đắm tới nhường ấy, chắc hẳn cũng sẽ dễ dàng gieo thương nhớ vào lòng bất cứ ai nhìn thấy thôi, Na Jaemin anh, vẫn là đừng nên lãng mạn hóa điều đó.

-♞ -

Đáng lý ra mình đã định để cơn ác mộng của Renjun ở chương 13 trở thành điềm báo trước cho cái chết của Lee tổng, định để đối thủ trên thương trường của hắn gây ra tai nạn xe kết liễu cuộc đời hắn, nhưng suy xét thế nào cũng cảm thấy không nên đưa yếu tố bạo lực vào Bạch Mã Hoàng Tử, đây là cổ tích giữa đời thực dành cho Huang Renjun, tưởng tượng đến cảnh em ấy bị tát một cái, mình còn không nỡ.