Bản tóm tắt:
"Nếu anh ta không quay lại với cô, thì cô biết rồi đấy."

"Anh ấy sẽ đến, anh ấy cần tôi."

"Cô có chắc không? Có lẽ cô nên làm cho mình trở nên hữu ích ở đây một lần. Dù sao thì tôi cũng muốn anh ta đưa cô đi, nhưng cô nên đối mặt với thực tế. Cô đang già đi và sớm muộn gì cũng sẽ chết. Chỉ cần kết hôn với bất kỳ chàng trai nào cô thích quanh đây thôi và làm những gì cô có thể."

"Tôi sẽ không làm bất cứ điều gì. Như tôi đã nói, anh ấy sẽ đến đón tôi."

Anh đã không đến.

______________

Khi quan sát các đám mây lững lờ trôi trên bầu trời của Địch Hoa Châu, Tiêu thở dài khó chịu.

Hắn ta vừa mới hoàn thành nhiệm vụ của mình, máu và bụi bẩn bao phủ khắp cơ thể. Hôm nay hắn đặc biệt mệt mỏi, và tất cả những gì hắn ước là được tắm và có thể nghỉ ngơi trong phòng của mình.

Hy vọng rằng, những cơn ác mộng sẽ không đến. Hắn dự đoán rằng chứng mất ngủ triền miên của mình sẽ quay trở lại khi ảnh hưởng từ việc gặp phải lá bùa nhân loại đó dần dần không còn nữa, điều đó có nghĩa là hắn sẽ cần có thêm vài ngày nghỉ ngơi.

Tận hưởng trong khi nó kéo dài là ý trí của hắn, miễn là hắn ta còn giữ được sự tỉnh táo của mình, hắn sẽ không bao giờ đến gần với người đó nữa.

Cơn gió lạnh khắc nghiệt vuốt ve cơ thể khi hắn bước vào phòng tắm mà không cần nghi lễ gì và nhanh chóng tiến hành lau sạch đống hỗn độn mà hắn có trên người. Hôm nay đặc biệt đẫm máu, hắn nghĩ trong khi mặc bộ quần áo thoải mái của con người. Những vết cắt còn mới là nguyên nhân gây khó chịu nhẹ bất cứ khi nào chúng bị vải chạm vào.

Trong phòng ngủ, hắn nghe thấy tiếng động phát ra từ ban công gần đó. Không có ai khác ngoài hắn ta sống ở đây trong nhiều thời đại, vì vậy nó chỉ có thể là rắc rối.

Hắn ta dịch chuyển nhanh chóng, chỉ để thấy mình lại phải đối mặt với những cơn ác mộng.

Em ở đó, nhìn chằm chằm vào hắn một cách kỳ lạ. Ánh sáng từ mặt trăng tròn làm cho khuôn mặt của em trông càng nhợt nhạt hơn những mảng bụi bẩn tương phản tiết lộ một vài chi tiết về hành trình của em. Bùn bao phủ làn da của em giống như nó bao phủ cỏ khi bước lên nó sau khi trời mưa.

"Ta không hề yêu cầu sự hiện diện của ngươi." Giọng hắn lạnh lùng, rít lên với vị khách không mời của mình.

"Em chỉ đang trở về nơi mà em thuộc về."

"Ta không có hứng thú đùa giỡn với con người."

Đối với hắn, đây là một điều bí ẩn mà hắn không biết làm thế nào mà cô gái đó có thể đi được từ ngôi làng đến nhà trọ Vọng Thư, chứ đừng nói đến việc đến ban công vào lúc nửa đêm, hay thậm chí nhiệm vụ cơ bản nhất là đoán ra vị trí của hắn. Bản thân Tiêu không thể nhớ lại lần cuối cùng hắn sử dụng cầu thang bộ. Gỗ từ nơi đó đã tích tụ bụi và mục nát trong nhiều thập kỷ. Sai một bước là mọi thứ có thể sụp đổ.

Đối với các khu vực xung quanh, đều tràn ngập quái vật. Đó thực sự là một kỳ công. Một sự liều lĩnh và ngu ngốc, nhưng vẫn là một thành tựu theo tiêu chuẩn ngày nay.

Ngoài việc rất rõ ràng là trông bẩn thỉu và có một vài vết cắt trên da, thì hắn có thể nói rằng em hoàn toàn bình thường.

"Có vẻ như ngươi mạnh hơn ta tưởng tượng. Có lẽ ngươi được đào tạo về chiến đấu?" Hắn hỏi một cách gay gắt, nắm lấy cằm và kéo em lại gần để xem xét khuôn mặt em, nhướng mày với vẻ bề trên.

Hắn có thể cảm thấy đầu ngón tay mình nhột nhột chỉ bởi sự tiếp xúc đơn thuần. Mặt khác, thiếu nữ nhìn hắn chằm chằm một cách thích thú, như thể là người khôn ngoan nhất trên Teyvat.

Nhưng trước khi Xiao thậm chí có thể bắt đầu đặt câu hỏi của mình, thiếu nữ đã nhận xét.

" Ngài đã đến phòng ngủ đó vài ngày trước. Ngài chạm vào em và đánh dấu trên da em bằng răng của ngài. Ngài biết bây giờ em là của ngài mà."

" Việc đó, " Hắn rít lên, hất mặt em ra một cách gần như không chút tế nhị. Em đặt một bàn tay vào nơi hắn vừa chạm vào, ấn vào đó để xoa dịu cơn đau nhẹ do va chạm và do móng tay dài của hắn cào vào không báo trước.

" Việc đó không đủ để làm vấy bẩn ngươi. Chỉ có kẻ ngốc mới tin rằng ta đã đánh dấu ngươi chỉ bằng hành động đó..." Dạ xoa nhướng một bên mày, nhìn chằm chằm vào đôi mắt dường như phát sáng dưới ánh trăng nhợt nhạt của em.

"Em sống ở một vùng đất của những kẻ ngốc. Và ngài đã nói vậy với chính mình. Hay em đã sai?

" Tính cách của một người chỉ có thể là kết quả của những gì họ tiếp xúc." Hắn trả lời, chọn bỏ qua phần khác của những gì em nói.

"Thay vào đó, em muốn ở với ngài hơn."

"Cái gì cơ?" Dạ xoa đã bị bắt đi bởi sự trơ trẽn đột ngột. Và mặc dù câu hỏi của hắn chỉ đơn thuần là một hình thức hùng biện, vì hắn ta không quan tâm đến bất kỳ nỗ lực nào của thiếu nữ này, em đã xây dựng ý tưởng của mình, thể hiện mức độ thông minh cao đáng ngạc nhiên chỉ qua cách nói.

Cách đây nhiều thế kỷ, đó là lần cuối cùng hắn lắng nghe những cuộc biểu tình cởi mở về trí tuệ hơn. Theo những gì hắm biết, không còn tiên nhân nữa và con người cũng không tìm kiếm kiến thức nữa. Thời gian rảnh rỗi của chúng, nếu có, được dành cho những vấn đề đơn giản của xác thịt như cho dạ dày của họ ăn hoặc lây nhiễm ra thế giới nhiều người thân của chúng hơn. Bắt chuyện với một nhân loại ở độ tuổi này là cách dễ nhất để khiến bản thân bực bội vì sự khó hiểu tuyệt đối của chúng.

Dù sao không phải là hắn ta đã không cố gắng .

Hắn thở dài trước ý nghĩ đó. Nhân loại phải ngu ngốc thế nào khi mang một đứa trẻ sơ sinh vào thế giới này? Thế giới tồn tại bị nguyền rủa này là thứ mà bất cứ ai tỉnh táo cũng phải ghê tởm như hắn ta.

Hắn chớp mắt một lần nữa và em vẫn đang lan man.

" Thật ngu ngốc! Tất cả bọn họ! Em phát ốm vì bộ não nhỏ bé của họ. Làm sao có thể dùng những tập thơ quý để đốt lửa? Thêm vào đó, mọi thứ trở nên buồn tẻ sau khi em đọc xong cái thư viện nhỏ đó đến nỗi em nghĩ thà ở gần một vị thần cô độc còn hơn là thối rữa bản thân đến buồn chán trong hành vi có vấn đề của loài vượn đó."

"Chà, tốt hơn là ngươi nên đào một phần cho mình trong nghĩa trang ngu ngốc đi, bởi vì ta sẽ không cần ngươi. Ta không cần một thiếu nữ và ngươi... " Hắn lưu ý, ra hiệu cho em từ trên xuống dưới với vẻ mặt không vui khi hắn tiếp tục. "Ngươi có vẻ không đủ thú vị."

Tiêu quay lại, đi về phía phòng của mình với hy vọng rằng em sẽ ở yên đó, nhưng em vẫn đi theo, cố gắng chứng minh rằng cuộc trò chuyện của họ vẫn chưa kết thúc.

"Nếu khả năng tẩy rửa kỳ diệu của em không đủ, thì em sẽ làm cho mình trở nên hữu ích cho ngài theo nhiều cách khác nhau." Em liếc nhìn xung quanh phía sau hắn. "Ví dụ, nơi này là một đống đất." Giọng điệu của em có chút giễu cợt khiến hắn khó chịu.

Hừm, như thể em biết rõ nơi này hơn hắn.

"Nó phù hợp với sở thích của ta, hãy để nó yên." Hắn càu nhàu, véo sống mũi khi cảm thấy mùi hương của em một lần nữa từ từ xâm nhập vào hắn. Rõ ràng là cơ bắp đau nhức của hắn ta dường như đang dần thư giãn và tâm trí hắn cảm thấy rõ ràng hơn, hay nói đúng hơn là: trống rỗng.

Đằng sau hắn, thiếu nữ cứ luyên thuyên về việc em sẽ quét sạch bụi khỏi nơi này giống như người ta ném tro từ một cái bình xuống biển. Một cái gì đó về những cách trở nên thơ mộng của thế giới này.

Bỏ qua em sẽ là một nhiệm vụ dễ dàng nếu hắn không cảm thấy bàn tay của em trên vai mình. Sự đụng chạm bất ngờ khiến hắn rùng mình, và cảm giác dễ chịu lan tỏa khắp cơ thể hắn thật đáng sợ, giống như bước vào bồn tắm ấm áp giữa trời tuyết.

Hắn ta đột ngột hất ra, rít lên một lần nữa với người thiếu nữ giống như một con thú hoang sẽ làm nếu ai đó chạm vào đuôi nó.

"Biết vị trí của ngươi đi! Ta đã rất kiên nhẫn với ngươi nhưng có vẻ như đến cả họ hàng của ngươi còn không thể chịu đựng được thứ chung dòng máu của chính họ! Ta phải nói với ngươi bao nhiêu lần rằng ta KHÔNG cần ngươi?"

"Em..." Đôi mắt mở to khi em rút tay lại, cố gắng sửa đổi thảm họa mà em vừa gây ra, nhưng đã quá muộn.

Dạ xoa không chịu nổi sự kích thích quá mức, giọng điệu của hắn ta cao hơn, và trớ trêu thay, khi hắn ta thu mình lại trong sự dày vò tuyệt đối, hắn ta bắt đầu trông ngày càng giống một cậu bé đau khổ hơn là một huyền thoại sống. Cô quan sát toàn thân hắn run rẩy và giọng giận dữ.

"KHÔNG! Câm mồm đi! Ta đang cố gắng giải thoát ngươi khỏi số phận còn tồi tệ hơn nhiều so với sự buồn chán! Tự tìm cho mình một mục tiêu và rời đi. Ta mệt mỏi với những trò hề của ngươi rồi! Ta kiệt sức! Ta cần việc này kết thúc ngay bây giờ!"

Thiếu nữ trẻ im lặng, suy ngẫm về thảm kịch đang diễn ra trước mặt mình. Hắn ta trông thật khốn khổ thật đáng thương, và em muốn giúp đỡ nhưng không biết giải pháp nào để không khiến em bị đẩy vào bức tường của hành lang ngay lập tức.

Giống như chọc vào một con hổ đang hung dữ, và em đủ khôn ngoan để biết rằng không bao giờ nên cố gắng làm một việc như vậy.

Nhưng em không đủ lý trí để nghe theo lời khuyên của chính mình.

Nếu em vô tình (hoặc không) bị ném vào cầu thang gần đó và chết, hoặc đập vào đầu và chết, hoặc gãy cổ và chết, thì cũng vậy thôi.

Em nhớ đã đọc một cuốn sách về các giai đoạn hưng cảm. Cuốn sách cũng nói rằng nên ôm ai đó trong tình trạng như vậy.

Ồ, không ai trong số những người đó nói nên có một cơ thể sạch sẽ.

Và thế là em ôm hắn từ phía sau, thật chặt.

Ở phía bên kia của cuộc khủng hoảng đang diễn ra, vị tiên nhân vùng vẫy, vung vẩy cánh tay như một con bọ lộn ngược, nhưng không đủ để đẩy em ra, và ngay sau đó cảm giác được em chạm vào khiến hắn tan chảy trong vòng tay em.

Không giống như lần trước, em có mùi như bùn và cỏ, có đất dưới móng tay và cát trên cánh tay. Chỉ đến bây giờ hắn mới có thể nhận ra những thiệt hại mà em phải gánh chịu từ cuộc hành trình lên đây.

Mặc dù vậy, không có gì thay đổi ảnh hưởng của làn da em đối với hắn, và một lần nữa hắn cảm thấy tâm trí mình trống rỗng trong cơn mê hoặc của sự mềm mại, ấm áp và ngọt ngào.

Em vỗ nhẹ vào ngực hắn nơi tay em có thể với tới như một hình thức an ủi, vùi mặt vào lưng hắn trong khi hắn ngập ngừng cho phép mình được xoa dịu. Trái tim hắn cảm thấy như một quả bom nổ chậm trong lồng ngực của mình.

Họ đứng như thế trong một lúc. Không ai để ý thời gian đã trôi qua bao lâu, nhưng rõ ràng là cả dạ xoa và con người đều tìm thấy sự thoải mái trong cái ôm của nhau, khiến chính hắn ta ngạc nhiên và khiến em càng tin tưởng hơn.

Tiêu hoàn hồn, mở mắt nhìn xung quanh, em vẫn đang ôm hắn. Những ngón tay em đan vào tấm vải hắn vừa giặt sạch. Mái tóc dài của em cọ vào da hắn khi cơn gió lạnh thổi qua hành lang đó ập vào họ. Hơi thở của em bình tĩnh và đều đặn, khiến có vẻ như em đang ngủ.

Thu hết chút dịu dàng còn sót lại của mình, hắn từ từ nắm lấy cánh tay em để bỏ em khỏi thân mình. Họ lạnh như xác chết, và vì vậy hắn quay sang em với sự quan tâm bất ngờ.

"Không. Làm ơn hãy giữ yên. Ngài thật ấm áp." Em thì thầm, dụi đầu vào ngực hắn và vòng tay quanh eo hắn một lần nữa.

Trong bóng tối của hành lang bụi bặm đó, không ai có thể nhận ra sự ngạc nhiên được viết trên khuôn mặt của vin tiên nhân. Giống như ma thuật, tâm trạng trước đây của hắn ta đã được thay thế bằng một thứ gì đó khác... Có phải đó là sự dịu dàng? Ngay cả hắn ta cũng không thể nói, chứ đừng nói đến một người quan sát.

Có một điều chắc chắn là hắn cảm thấy tội nghiệp cho thiếu nữ, lạnh cóng vì cái chạm của đêm, người đầy bụi bẩn, đang cố tìm niềm an ủi cho hắn. Thiếu nữ thật là một sinh vật đáng thương.

"Hãy để ta đi."

" Nhưng- hm."

"Ngươi thật khó chịu. Ta sẽ chuẩn bị cho ngươi một bồn tắm. Bây giờ hãy buông ta ra, nhân loại ngu xuẩn." Lời nói của hắn khắc nghiệt trong khi sự đụng chạm của hắn thật tinh tế.

Khi dạ xoa rời xa em và đi vào quán trọ tối tăm để tìm thứ gì đó để đun nước tắm, Hồ Đào thở phào nhẹ nhõm, nhìn ra cánh cửa sổ đang mở gần đó.

" Mình đoán rằng sau cùng thì những cái ôm cũng nắm giữ một loại sức mạnh nào đó."