Việt Nam đã đạt được nhiều thành tựu to lớn về tăng trưởng kinh tế, phát triển xã hội và bảo vệ môi trường trong những thập kỷ gần đây. Tuy nhiên, Việt Nam vẫn đang tiềm ẩn nhiều nguy cơ phát triển thiếu bền vững.

- Tiềm lực kinh tế còn yếu, sức cạnh tranh của nền kinh tế chưa cao.

- Tăng trưởng kinh tế còn theo chiều rộng, nợ nước ngoài còn cao. 

- Dân số đông, tỷ lệ thất nghiệp, thiểu việc làm còn cao.

- Xóa đói giảm nghèo chưa bền vững, tỷ lệ tái nghèo cao do mức sống còn thấp, tốc độ giảm nghèo chậm lại, chênh lệch mức sống giàu - nghèo) đang gia tăng.

- Việc chăm sóc bảo vệ sức khỏe cho nhân dân còn nhiều hạn chế, phát triển dịch vụ y tế còn nhiều bất cập.

- Quy hoạch và đầu tư xây dựng đô thị chưa đáp ứng yêu cầu của PTBV. Di dân từ nông thôn ra đô thị đang gia tăng gây sức ép lên phát triển kinh tế, xã hội, tiềm ẩn nhiều nguy cơ về môi trường.

- Tài nguyên đất, nước, rừng, biển và khoáng sản đang bị khai thác quá mức, dễ dẫn đến cạn kiệt. Suy giảm đa dạng sinh học đang ở mức báo động.

- Ô nhiễm môi trường đang xảy ra trên diện rộng. Năng lực thu gom và xử lý chất thải rắn còn thấp, chưa phân loại tại nguồn. Xử lý chủ yếu bằng phương pháp chôn lấp, chưa đạt tiêu chuẩn vệ sinh môi trường.

Hệ thống tổ chức phân công chưa hợp lý (giữa các Bộ, giữa Trung ương - địa phương) thiếu sự phối hợp chặt chẽ. Hệ thống pháp lý chưa đầy đủ và còn chồng chéo. Ý thức bảo vệ môi trường của người dân chưa cao...