Kinh tế phát triển chậm, chưa tạo đủ điều kiện vật chất cho phát triển bền vững; tăng trưởng kinh tế còn dựa nhiều vào vốn vay nước ngoài đang trở thành nguy cơ đe dọa tính bền vững.

- Hệ thống chính sách, pháp luật chưa đầy đủ, thiếu cơ quan quản lý có đủ thẩm quyền và cơ chế phối hợp giải quyết các vấn đề liên quan; năng lực hoạch định chính sách phát triển bền vững còn bất cập.

Sức ép về dân số tiếp tục tăng, tình trạng thiếu việc làm gia tăng, tỉ lệ dân số đói nghèo giảm chưa đáng kể; một số giá trị văn hóa, đạo đức xã hội truyền thống tốt đẹp đang bị biến dạng.

- Trình độ khoa học công nghệ chỉ đạt mức trung bình, hiện đại hóa mới chỉ tiến hành ở một số ngành, lĩnh vực, đặc biệt các lĩnh vực công nghệ thân thiện với môi trường còn yếu kém. Nguy cơ tụt hậu về khoa học công nghệ.

- Chất lượng môi trường tự nhiên đang biến động theo hướng suy thoái do nhiều nguyên nhân đang trở thành rào cản của phát triển bền vững.

Xu thế toàn cầu hóa, trong đó tự do hóa thương mại đang đặt nền kinh tế nước ta trước cuộc cạnh tranh không cân sức; biến động trong cơ cấu chính trị và an ninh quốc tế cũng đang tạo sức ép lên chiến lược phát triển bền vững của Việt Nam.