Ngày hôm sau, Inukimi dậy thật sớm, y phục các thứ gọn gàng, chuẩn bị chính thức bắt đầu vào khóa luyện tập!

" Nhưng mà...bà cô đó....xem chừng sẽ có cái thú vị đây..."

- học làm phu nhân...sao? không biết là học cái gì nhỉ..?.. Càng nghĩ càng thấy...- Inukimi suy đoán.

- Inukimi-sama! Dậy thôi ạ..Ah...người đã chuẩn bị cả rồi sao? Nhanh thật đó..- Haruka bước vào, định gọi Inukimi dậy. Ai biết là thiếu phu nhân tự giác thế chứ, khác hẳn với các công chúa cô đã từng hầu hạ.

- Haruka? Oh...ta xong rồi, vậy chắc được, không cần gì thêm đâu- Inukimi ngoái nhìn nữ hầu.

Mỉm cười, Haruka bưng khay thức ăn tới phía bàn, món nào trông cũng rất ngon. Inukimi nhìn theo từng cử chỉ của Haruka, nhíu mày- Cái này là...?

Haruka dừng lại, quay sang vị thiếu phu nhân- Là đồ ăn sáng của người thưa thiêu phu nhân, hôm nay người sẽ ăn tại phòng ạ.

-Tại sao?- Inukimi thắc mắc- Không phải vì chuyện với tứ thất hôm qu..

Haruka ngắt lời:

- Dạ không, là do thiếu gia đó ạ. Hôm nay ngài ấy ăn trong đại điện, nên người sẽ dùng bữa trong phòng. Lãnh chúa đã nói rồi mà Inukimi sama...người không được phép gặp ngài ấy trong những ngày này..

-Hm...- Inukimi chỉ gật đàu cho qua, cô nhớ rồi. Cái tuc lệ nhà này...thật là kì quặc.. Tân nương tân lang cưới mà như đính hôn...ở nhà chòng rồi mà cũng vẫn chưa biết mặt phu quân.. Thêm cả việc học làm phu nhân nữa...thật chẳng hiểu nổi......

Tạm gác suy nghĩ sang một bên, Inukimi ăn sáng thật nhanh chóng, dù sao cũng không tránh được chuyện này, nhập gia thì phải tùy tục thôi...

Xong xuôi đâu đấy,Inukimi và Haruka đi ra khỏi phòng. Ngay lập tức, người của "bà cô" đó đã trực ngay trước cửa tự bao giờ, thấy Inukimi liền vội vàng hành lễ. Sau đó, dẫn cô bé tới chỗ của bà cô đó. Haruka cũng đi theo, nhưng đến lửng đường thì bị tách, chỉ có thể ngừng lại.

đi được một lúc, chẳng ai nói với ai câu nào, Inukimi chỉ theo bước chân của lãnh tướng mà theo, mắt xa xăm.

-Oi..- Inukimi phá vỡ bầu không khí im lặng.

Tướng lĩnh đó quay sang, nhìn cô bé cao chưa đến ngực mình- Người gọi thần sao ạ? Inukimi-sama?

- Ở đây đâu còn ai ngoài ta và ngươi, ta thì không có khả năng gọi hồn- Inukimi hờ hững đáp

- Ah...dạ, người muốn hỏi gì thần sao Inukimi-sama?- Lãnh tướng cười méo xệch

- Bà cô đó...có quan hệ gì với Tây thành vậy? Ngươi đi theo bả, chắc cũng phải nghe rồi chứ.

- Bà cô??...ý người là Mikazuchi-sama?

- Hm..

- Sao người lại muốn biết chuyện này? Lãnh tướng thắc mắc- có chuyện gì sao ạ?

- Chỉ là ta thấy bà ta xưng hô tự nhiên, không hành lễ, không cung kính, thoải mái giao tiếp với lãnh chúa, nên hỏi thôi...- Inukimi bình thản.

-Ah..ha..hah.. Ngài ấy là một trong các thượng cung đó, và là bạn từ nhỏ của Lãnh chúa đại nhân. Ngài ấy đảm nhiệm việc dạy dỗ các phu nhân, thiếu phu nhân, tiểu thư, lãnh mẫu, thê thiếp...trong thành đó ạ. Nhưng ngài ấy thường đi ngao du bên ngoài, khi cần thiêt mới trở về thôi ạ. Nếu không có gì thì thường thường công việc này sẽ do các thượng cung khác đảm nhiệm- Lãnh tướng từ tốn giải thích.

- ah.. ra vậy.. Này..ta chưa biết tên ngươi.. Sau này có gì ta sẽ nhờ- Inukimi lơ đãng nhìn về phía trước

- Thần tên là Makoto thưa thiếu phu nhân, sau này sẽ toàn tâm toàn ý giúp đỡ người. Ah...đến nơi rồi ạ

Makoto dẫn Inukimi tới cửa một căn phòng sơn đỏ rực, ngoài cửa ghi" Bất tắc bất sinh"

" Không phép tắc không sóng sót?"

Inukimi nhìn lên tấm bảng có dòng chữ ấy, không khỏi tò mò " bà ta ghê tới vậy sao?"

Makoto quỳ trước cánh cửa, cung kính- Mikazuchi-sama, thiếu phu nhân đã tới rồi ạ..

bỗng cánh cửa hé mở, luồng khói kì lả phả ra bên ngoài. Inukimi bước vào, khuôn mặt tỏ rõ sự tò mò. Đợi khi cánh cửa khép lại rồi, Makoto mới lui ra ngoài.

----------------------------------------------------

Bước vào bên trong, Inukimi nhìn xung quanh, tất cả đều tối om, màu đỏ rực bao trùm cả căn phòng. Từ bàn ghế, futon, lọ hoa, rèm cửa...đều như nhau. Nhưng tuyệt nhiên, không thấy bóng dáng người đâu cả. Inukimi tiến sâu vào căn phòng, trên chiếc bàn có một lọ hoa hồng đỏ thắm, có một bức tranh. Ngắm nghía bức tranh, Inukimi nhận ra hình ảnh của một cô bé trong bức tranh đó. Không khó để nhân ra, cô bé đó chình là Inukimi... Dường như...bức tranh đang chuyển động..

Inukimi nhìn thấy cô bé ấy..được sinh ra...

..........sau đó được trao ấn huyệt thành Hiragaima

............ rồi cô bé ấy học...

..........tập luyện..

.........đàm đạo với phụ thân...

......... học thêu thùa may vá với mẫu thân...

......... cầm kì thi họa không bỏ một môn nào..

......nhưng cô bé...bất luận ra sao.. cũng làm mọi việc một mình...

......rồi cô bé lớn dần lên..

Inukimi còn thấy....ngày đại hôn của mình...

ngày mình về Tây quốc..

và...

hình ảnh chính mình đang xem bức tranh..cũng đang được thể hiện qua tấm giấy..

Mải mê nhìn vào bức tranh kì lạ, Inukimi không để ý rằng..

Bên cánh cửa sổ.. Đằng sau tấm rèm đỏ sẫm...

...một bóng người..chính xác hơn là một nữ quái..

với chiếc quạt trên tay...phe phẩy theo nhịp...

đã đứng ở đó, thầm lặng quan sát cô bé từ lúc nào...

" Cái con bé này...thật là nhàm chán mà...cuộc sống của nó thật là vô vị...

.....xem ra....bổn thượng cung ta phải dùng biện pháp mạnh rồi.."

Chợt, gió từ đâu bỗng lùa vào căn phòng, Inukimi giật mình, vội vàng đặt bức tranh xuống bàn, chăm chú quan sát-" Có người!"

- Ai!?

Bình thản bước ra, Mikazuchi yểu điệu, chiếc quạt lông ủy mị cầm trên tay, cười ngọt ngào:

- Kém nhanh nhạy quá đấy cô bé. Chăm chú vào nó quá hả? Ngươi đã thấy những gì vậy?

Liếc nhìn bức tranh, nữ hồ yêu ôn tồn hỏi, giọng đều đều. Inukimi trả lời, tiếng tựa làn gió:

-...ta..

Mikazuchi tiến tới, cầm bức tranh lên, mắt bỗng hóa màu trắng bạc-AISEN! Lập tức, bức tranh bỗng mất sạch hình vẽ, nữ hồ cuộn lại, cất vào tay áo. Đoạn, quay sang:

- Bắt đầu bằng việc giới thiệu chứ nhỉ? Hôm qua chưa biết nhiều về nhau. Ta là Mikazuchi- Hắc thất vĩ( hồ ly đen 7 đuôi), nhị thượng cung của thành Tây quốc, chuyên giảng dạy cho các nữ nhân tại đây, học với ta, ngươi yên tâm là sẽ rất thú vị đấy..có điều...nếu làm ta phận ý, thì không xong đâu. Như vậy được rồi nhỉ, tới ngươi?

- Inukimi- công chúa thành Hiragaima- Inukimi đáp.

- Thật là....nguơi không thể nói nhiều hơn vài từ sao?..ta không tin là ta không cậy được miệng ngươi, để rồi xem..- Thượng cung ngán ngẩm bình phẩm.

- Buổi đầu hôm nay, ta sẽ nói về lịch sử của thành, là một lãnh mẫu tương lai, ngươi bắt buộc phải biết được gia phả ở đây.- Vừa dẫn Inukimi tới một căn phòng khác, Mikazuchi vừa nói.

" Xoạt!''- Cánh cửa mở ra, bên trong là 2 chiếc bàn, Mikazuchi ngồi xuống, lấy từ trong ngăn bàn ra một chiếc thước, Inukimi ngồi tới chiếc bàn còn lại.

Chỉ vào tấm bản đồ gia phả đằng sau lưng, Mikazuchi cất giọng đều đều:

- Tây quốc được sinh ra cách đây hơn vài trăm nghìn năm, người đầu tiên sáng lập nó là một yêu quái tộc quỷ điểu, chúng đổ tới đây, là bắt đầu khai dựng một đế chế riêng. Vì được chăm sóc tốt, đất đai tây quốc vô cùng màu mỡ, quanh năm ôn hòa, khí hậu trong xanh, mát mẻ. Vì thế nên dần dà, rất nhiều các tộc yêu về đây sinh sống, một số yêu tộc tiêu biểu thời bấy giờ là Khuyển tộc, Vĩ tộc, miêu tộc và điểu tộc. Cho tới năm X161100, quỷ điểu tộc, hiện đang là vua của Tây Quốc, đã bắt đầu có sự suy thoái, ăn chơi sa đọa, khiến nhiều yêu tộc khác vùng lên nổi dậy đấu tranh, nhưng do diểu tộc khi ấy vẫn rất mạnh, nên tất cả các tộc phản loạn đều bị đàn áp. Cuối cùng, tới Khuyển tộc các ngươi cũng đứng lên đấu tranh, thì rút kinh nghiệm từ các yêu tộc trước đó, đã tính toán cẩn thận, và Mahiyato- con trai cả của tộc trưởng, đã được bầu lên làm tổng chỉ huy. Năm X190000, giành được thắng lợi. Khuyển tộc chính thức cai trị Tây Quốc, và cho tới bây giờ.

Inukimi chăm chú lắng nghe, không để chữ nào lọt ra ngoài, mắt nhìn theo tấm bản đồ và đường thước nhị thượng cung chỉ. Lật sang tấm bản đồ tiếp theo, Mikazuchi tiếp:

- Đây là gia phả của Tây thành, lãnh chúa đầu tiên, là Kazama, em trai của Mahiyato, sau khi chiếm được Tây quốc, Mahiyato đã lấy lí do sức khỏe, từ chối làm lãnh chúa và nhường cho em trai, còn mình thì yên vị trở thành Khai quốc công thần. Kazama đã lấy 3 người vợ, trong đó có 1 lãnh mẫu, còn lại là Phụng Nghi phu nhân và Chiêu huấn thất tử. Ông có 5 người con, 2 trai 3 gái, 1 lệnh nương là cháu ngoại, 1 lệnh tử cháu nội, nhưng đã yểu mệnh chết. Người con gái thứ nhất của ông, là Kohana công chúa, đã kết hôn với 1 thành chủ của vùng tây nam, và sinh hạ lệnh nương Kisa. Kisa theo sử chép lại, thì là một yêu nữ rất tài giỏi, khí chất rất tốt, tuy nhiên, trong một lần bà giao chiến, kéo dài tới 3 ngày 3 đêm, lại đang mang thai, nên ngay sau khi sinh hạ được 2 người con sinh đôi, đã qua đời. Sau đó, 2 người con của bà đã bị chia tách, một ở tây bắc, 1 ở tại thành, lớn lên, vô tình gặp mặt, nhưng không biết về thân phận của nhau, vậy nên đã có một cuộc kết hôn cùng huyết thống đầu tiên trong lịch sử. Lãnh mẫu một thời gian, thì mang thai. May mắn là đứa trẻ không có dị tật, tuy không được viết trong sử sách nhiều, nhưng cũng là một lãnh chúa giàu lòng nhân ái. rồi cứ thế, cứ thế, từng đời lần lượt tiếp nối truyền thống của gia tộc. Đến lãnh chúa đời thứ 19, tức là phụ thân của "cha chồng" ngươi bây giờ, thì đã cưới 1 người vợ, cả hai đã qua đời do một căn bệnh dịch của những tạp yêu tấn công, gây nên thiệt mạng vô vàn cho các yêu quái, phụ thân phu quân ngươi cũng bị một chút dính phải, nhưng không quá nhiều, nên may mắn sống sót. Và tên hâm ấy đã tiếp tục cai trị tây quốc suốt hơn 3000 năm nay.

Vuốt ngực khổ sở, Mikazuchi ra vẻ mệt nhọc, hít thở:

- Ai da...ta dạy cho ngươi vô cùng kĩ đấy, hết khóa luyện mà ngươi không qua được thì đừng trách ta..mệt quá đi ah~~

Kế đến, nữ yêu lại lật tấm bản đồ lần nữa:

- Đây là các đời lãnh mẫu của tây quốc từ thời Khuyển tộc tới nay:

1- Shakira- Từ Đức lãnh mẫu( lãnh mẫu đời nhất)

2- Kohana- Văn Định lãnh mẫu( sau khi cưới nhường ngôi cho chồng, trở thành lãnh mẫu đời 2)

3- Kisa-Trang kính lãnh mẫu( giống mẹ Kohana, sau khi cưới nhường ngôi cho chồng, lãnh mẫu đời 3)

4- Tomoyo-Hiếu hiền lãnh mẫu( là công chúa, và cũng là lãnh mẫu đời 4)

5- Rika-Thuận Thành lãnh mẫu ( lãnh mẫu đời 5), Riko( nhị thiếp tôn là Lương viên thất tử, sau khi chị gái Rika qua đời là lãnh mẫu đời 6)

7- Kasumi-Thiên Cực lãnh mẫu( đời 7)

8- Ko rõ

9- ko rõ

10- Haruka-Thuấn Nghi lãnh mẫu( đời 10)

11- Sayaka-Đoan văn lãnh mẫu( lãnh mẫu tự xưng đời 11)

12- Michiko ( có hiệu sau chết là lãnh mẫu, lúc còn sống là Đức Nghi phu nhân)

13- không rõ

14- không rõ

15- Gairiya-( hiệu sau chết là lãnh mẫu, còn sống là Phụng Nghi phu nhân)

16- Nanami-Vạn Thanh lãnh mẫu( lãnh mẫu đời 16)

17- Shishikai( hạ sinh lãnh chúa đời 19, nhưng chưa phong cấp, lãnh mẫu đời 17?)

18- ghi chú: lãnh chúa đời 18 ban lệnh không lấy lãnh mẫu, cao nhất chỉ tới nương: Vân Tư nương

19- Hamana- An Từ lãnh mẫu( lãnh mẫu đời 19)

20- Daresanko- Giao Thái lãnh mẫu ( lãnh mẫu đời 20)

----------------------------------------------------------------------

- Ngươi về học thuộc những điều ngày hôm nay ta dạy, mai ta sẽ kiểm tra. Còn nữa, mai hãy mang theo 1 thanh kiếm, biết chưa?

-....

- Con cún này, nói chuyện với ngươi chán thật mà, được rồi, hôm nay tới đây thôi, ngươi có thể về.

Inukimi bình thản đứng dậy, cúi chào ( cho có lệ), rồi bước ra ngoài... Thoải mái thật...