Sáng chủ nhật tôi dậy thật sớm, tranh thủ ăn sáng xong rồi đợi ở cửa phòng Độc dược, đúng 9 giờ liền gõ cửa vì giáo sư Snape không thích trễ nải tí nào. Ai ngờ được Malfoy còn đến sớm hơn tôi, cậu ta đã ngồi sẵn ở bàn xử lí mớ dịch ngải cứu nhớp nháp, thứ đó trông chẳng khác gì nước mũi.

"Giáo sư Snape đâu rồi ?"

"Thầy ấy còn có việc, bảo mày nghiền rễ cây Asphodel thành bột." - Cậu ta trông cực kì kinh tởm thứ trên tay mình, nhăn nhó trả lời tôi.

Nhìn vào cái rổ to toàn rễ cây, nghiền hết đống này không lên cơ tay mới là lạ đó. Tôi cũng đành chấp nhận sự thật, ngồi xuống xắn tay áo lên bắt đầu vào việc.

Nghiền hết cả rổ to ấy còn phải lau sạch sẽ cả trăm ống thủy tinh và lọ dược liệu. Xong xuôi hết mọi việc cũng đến giờ ăn trưa, vẫn chẳng thấy giáo sư Snape đâu, tôi cũng đợi không nổi thầy ấy, lê thân xác mệt mỏi xuống Đại sảnh.

Mọi người cũng thấy rõ sự bơ phờ của tôi, bọn họ cũng không kém gì tôi vì kỳ thi cuối năm cũng sắp đến gần. Trông ai cũng mệt mỏi với đống kiến thức và bùa chú cần tập luyện, nhất là Harry với lịch trình luyện tập dày đặc với đội Quidditch.

Ngày diễn ra bài thi viết, trời nóng nực oi bức vô cùng, đặc biệt là trong phòng học lớn nơi chúng tôi ngồi làm bài. Để làm bài, học sinh được phát những cây bút lông ngỗng đặc biệt, chúng đều đã được ếm bùa Chống gian lận thi cử. Thật lòng mà nói, không biết trí nhớ tôi kém hơn tôi nghĩ hay do quá căng thẳng mà khi bắt đầu thi, não tôi như một trang giấy trắng. May mà sau một lúc bình tĩnh lại, mọi thứ cũng khá ổn.

Phần thi thực hành dĩ nhiên không thể thiếu. Giáo sư Flitwick gọi từng đứa một vào lớp để xem chúng tôi có thể làm một trái thơm nhảy múa lạch bạch qua hết một bàn giấy không. Giáo sư McGonagall thì quan sát chúng tôi biến những con chuột thành hộp đựng thuốc lá. Điểm được cho tùy theo hộp đẹp xấu, hộp nào có râu thì bị loại. Còn giáo sư Snape thì đứng canh sau lưng làm chúng tôi hết sức căng thẳng khi cố gắng nhớ lại cách pha chế thuốc lú. So với phần thi lý thuyết, tôi vô cùng tự tin với phần thực hành này sau khi trải qua cả khóa ôn luyện cấp tốc của Loki, kết hợp việc luyện tập đũa phép cùng Charlothie mỗi tối.

Bài thi cuối cùng là Lịch sử Pháp thuật. Chỉ còn phải mất thêm một giờ nữa để trả lời những câu hỏi về những lão phù thủy gàn dở, những kẻ đã phát minh ra cái vạc tự khuấy là chúng tôi sẽ được thảnh thơi, tha hồ tự do tự tại suốt một tuần lễ tuyệt vời, cho đến khi có kết quả cuộc thi. Chính vì thế, khi con ma của giáo sư Binns ra lệnh buông viết lông ngỗng xuống và cuộn tờ giấy da đem nộp thì tất cả những người có mặt ở phòng thi không thể nhịn được hò reo mừng rỡ.

Cả thế giới lập tức bừng sáng ngay khi bài thi cuối cùng kết thúc, tôi vô cùng vui sướng vì cuối cùng cũng thoát khỏi đống bài tập như núi và những đêm thức khuya tập bùa chú.

"Bài dễ hơn mình tưởng rất nhiều. Lẽ ra mình cũng chẳng cần học cho cố về Bảng Nội qui Hạnh kiểm của Người Sói vào năm 1637 hay Cuộc nổi dậy của Elfric Háo hức." - Hermine luôn thích ôn lại bài thi vừa làm xong nhưng Ron nói làm như vậy chỉ khiến cậu ấy phát bệnh.

"Tớ cũng thấy thế." - Peter gật đầu đồng tình.

"Thiết nghĩ Nhà Ravenclaw đã bỏ quên hai cậu." - Chủ đề trong mọi cuộc trò chuyện giữa hai mọt sách này chỉ có học và học, bọn họ chắc xem việc học là thú vui sau khoảng thời gian chơi đùa căng thẳng đây mà.

Ngỡ như năm học đã cứ vậy mà kết thúc, nhưng có lẽ tôi đã quá xem thường vận xui của mình. Chiều thứ bảy đẹp trời, tôi ngồi cạnh Hồ Đen ngắm hoàng hôn, nhân tiện vẽ một bức tranh nho nhỏ. Ai mà ngờ được hôm đó lại là ngày ảo giác xuất hiện, đầu óc tôi choáng váng.

"CHẠY ĐI !" - Một bàn tay đẩy tôi ra xa, hét lên đau đớn.

Tôi giật mình lùi lại, rơi ngay xuống hồ. Quạt cánh tay cố gắng bơi lên nhưng chân tôi lại đau điếng vì chuột rút, vùng vẫy trong làn nước lạnh cắt da cắt thịt. Oxi cũng dần cạn kiệt, tôi bị sặc nước rồi ngất lịm.

Khi tỉnh lại đã nằm trên giường bệnh ở bệnh xá, bên ngoài cũng tối đen. Mà chẳng hiểu vì sao mấy vết thương nặng thì hồi phục nhanh lắm, thế quái nào chỉ bị nhiễm lạnh mà tôi lại bị cảm, nằm liệt trên giường suốt hai ngày. Loki cũng thương tình mà mang đến cho tôi thuốc của Frigga, không thì vừa sốt mà còn gặp ác mộng nữa thì thôi rồi. Vì thi xong nên mọi người có rất nhiều thời gian đến thăm tôi, nhưng phần lớn thời gian tôi cũng không tỉnh táo lắm bởi cơn đau đầu và buồn ngủ.

Đến gần sáng ngày thứ ba ở bệnh xá, bên ngoài bỗng ồn ào hơn hẳn, tôi ngái ngủ bước xuống giường, kéo rèm ra một chút. Giáo sư McGonagall và cụ Dumbledore đặt Harry nằm xuống giường, bà Pomfrey hớt hải chạy vào.

"Cậu ấy bị sao thế ạ ?" - Tôi nắm lấy chiếc rèm, nhỏ giọng hỏi.

"Chào buổi sáng, trò Lambert. Đừng lo, thằng bé sẽ ổn thôi." - Cụ nở nụ cười điềm đạm, tôi trông bà Pomfrey đã không còn sốt sắng nữa, yên tâm chui lên giường.

Tỉnh lại lần nữa cũng vì tiếng ồn, học sinh Nhà Gryffindor vây quanh giường Harry. Tôi cũng đi thay đồ rồi mới quay lại, lúc này mọi người đã đi hết, chỉ còn Ron và Hermione.

"Mình đã bỏ lỡ chuyện gì à ?" - Tôi ngạc nhiên khi thấy những giỏ hoa và quà bánh chất đầy bàn.

Ron hào hứng thuật lại chi tiết cho tôi cuộc phiêu lưu đầy hồi hộp và kịch tính đêm qua. Tôi há hốc mồm khi biết một giáo sư Quirrell lắp bắp, vụng về lại là người được Voldemort chọn để thực hiện kế hoạch đầy phức tạp này.

"Vậy giáo sư Snape... ?" - Tôi ngập ngừng hỏi, dù không muốn tin lắm, cũng bởi vẻ ngoài đậm chất phản diện của thầy ấy.

"Bọn mình đã hiểu lầm thầy ấy." - Hermione xác nhận nhưng ánh mắt trông cũng không có bao nhiêu phần là tin tưởng lời mình nói cả.

"Harry sao rồi ? Lúc sớm mình có thấy cậu ấy được giáo sư McGonagall và cụ Dumbledore đưa vào." - Mắt cậu ấy vẫn nhắm nghiền, trông chỉ như đang ngủ say.

"Bà Pomfrey nói cậu ấy chỉ bị kiệt sức khi chiến đấu với Voldemort, chắc sẽ tỉnh lại trong vài ngày tới." - Tuy là nói thế nhưng trông cô bé vẫn lo lắng lắm.

Đúng ba ngày sau, Harry tỉnh lại. Bọn tôi cũng được nghe tin Hòn đá Phù Thủy đã bị phá hủy. Tiếc thật, đó là một món đồ vô cùng có giá trị.

Harry hiển nhiên trở thành người hùng của toàn trường, cái tên Chúa Cứu Thế được gọi với tần suất nhiều hơn. Cậu ấy luôn được nhận những lời tán thưởng khi đi qua bất kì khu vực nào có người, đương nhiên là trừ Slytherin, bọn họ có vẻ luôn kín đáo về mọi thứ.

Ngày Lễ tổng kết cũng đến rất nhanh, Đại Sảnh đường đầy nhóc người. Phòng tiệc tràn ngập màu sắc của nhà Slytherin - màu xanh lá và màu bạc để biểu dương nhà Slytherin đã thắng giải Cúp Nhà bảy năm liên tục. Một biểu ngữ to vẽ hình con trăn Slytherin được treo trên bức tường đằng sau dãy bàn cao dành cho giáo viên.

Bỗng có tiếng "suỵt" khi Harry bước vào, và rồi cùng một lúc, hết sức ồn ào. Harry chuồn đến một chỗ ngồi giữa Hermione và Ron ở dãy bàn nhà Gryffindor, cố gắng không chú ý đến chuyện mọi người đều đang đứng dậy để nhìn cậu ấy. Làm người nổi tiếng cũng mệt thật đấy.

Cụ Dumbledore chậm rãi bước lên bục, phấn khởi nói.

"Lại một năm học nữa đã qua ! Và tôi lại quấy rầy quý vị bằng những lời lảm nhảm rè rè của một ông già trước khi chúng ta cùng vục mỏ vô bữa tiệc ngon lành này. Một năm học qua tuyệt biết nhường nào. Giờ đây, hy vọng ban đầu của các con đã đầy hơn năm ngoái một tí... Các con có cả một mùa hè chờ phía trước để đổ rác trong đầu ra và làm cho cái đầu mình nó tử tế lại trước khi năm học tới bắt đầu..." - Cách dùng từ của cụ quả nhiên vẫn luôn độc đáo như vậy.

"Bây giờ, theo tôi như biết, thì đã tới giờ trao Cup Nhà và điểm số là như thế này: hạng tư là Gryffindor, 312 điểm; Hạng ba là Hufflepeff, 352 điểm; Ravenclaw được 426 điểm; Và Slytherin được 472 điểm."

Một cơn bão reo hò và dậm chân bùng lên từ phía bàn của nhà Slytherin, đây là lần đầu tôi thấy họ phấn khích đến mức này. May thay ngoài 50 điểm bị trừ thì tôi cũng kiếm không ít điểm về cho Nhà, không thì thầy Snape sẽ treo tôi lên và cắt thành trăm mảnh mất.

"Được rồi, được rồi, Slytherin, thành tích tốt lắm. Nhưng mà những chuyện xảy ra gần đây cũng cần phải được tính điểm đấy." - Nghe đến đó, cả Đại Sảnh đường bỗng nhiên im phăng phắc. Nụ cười của học sinh nhà Slytherin như bông hoa đang nở rộ bị dội vào một thau nước sôi, héo úa.

"E hèm ! Có mấy điểm giờ chót tôi xin được công bố. Để xem. Đây rồi... Trước tiên là điểm cho Ron Weasley... vì đã chơi ván cờ hay nhất trường Hogwarts từ nhiều năm nay trở lại đây. Tôi thưởng cho nhà Gryffindor 50 điểm." - Học sinh nhà Gryffindor hò reo muốn long cái trần nhà đã được phù phép, những ngôi sao trên cao dường như phát rùng mình.

"Thứ hai, điểm cho Hermione Granger... vì đã dùng đầu óc suy luận khi đương đầu với lửa. Tôi thưởng cho nhà Gryffindor 50 điểm." -
Học sinh nhà Gryffindor nhảy cả lên bàn reo hò, vỗ tay ầm ầm.

"Thứ ba, điểm cho Harry Potter..." - Đại Sảnh đường im đến nỗi không ai dám thở.

"... vì khí phách trong sáng và lòng dũng cảm xuất chúng. Tôi thưởng cho nhà Gryffindor 60 điểm." - Tiếng ầm ĩ trong Sảnh đường làm điếc cả tai. Những người đóng góp tiếng hò reo và tiếng thét biết rằng Gryffindor giờ đây đã có 472 điểm, chỉ thua Slytherin 10 điểm - khoảng cách vô cùng nguy hiểm. Nếu để vuột mất Cúp Nhà, tôi không biết số phận mình sẽ đi về đâu, chỉ đành cầu nguyện cụ hãy dừng tay lại, đừng cộng điểm nữa, con sẽ chết rất thảm đấy !!!

Cụ Dumbledore giơ tay lên. Sảnh đường dần dần im lặng. Cụ Dumbledore mỉm cười nói tiếp, tôi gần như nín thở chờ đợi.

"Có đủ loại dũng cảm. Đứng lên chống lại kẻ thù đương nhiên cần rất nhiều lòng dũng cảm, nhưng đấu tranh với bạn bè cũng cần lòng dũng cảm không kém. Vì vậy tôi thưởng cho Neville Longbottom 10 điểm." - Nếu lúc ấy có ai đứng bên ngoài Đại Sảnh đường, người đó thế nào cũng tưởng là bên trong có một vụ nổ khủng khiếp vì tiếng hò reo bùng lên từ dãy bàn của nhà Gryffindor.

Cụ Dumbledore phải cao giọng trấn áp cơn bão hoan hô, mỉm cười nói tiếp.

"Đây là lần đầu tiên trong lịch sử có hai Nhà bằng điểm, vậy ta sẽ có chút thay đổi về cách trang trí." - Cụ vỗ tay. Trong nháy mắt, những giải trang trí màu xanh lá cây nép sang một bên, nhường thêm chỗ cho những lá cờ sư tử của Gryffindor.

Tôi thở phào nhẹ nhõm, may là còn giữ lại được cái đầu nhỏ bé này, dù sao cũng không mất Cúp là đỡ rồi, năm sau tôi sẽ cố giữ thân phận hơn một chút vậy. Buổi tiệc bắt đầu, bầu không khí bên Slytherin không tốt khi phải chia sẻ chức vô địch với Gryffindor - đối thủ truyền kiếp của mình.

Kết quả kì thi cũng được thông báo sau đó không lâu, thành tích của tôi cũng được xem là tốt. Nhưng đó chẳng là gì so với 'Bộ ba học tập' kia, Hermione có vẻ không vui lắm khi đồng hạng nhì với Peter và người hạng nhất không ai khác ngoài tên phù thủy với tính tình khó ưa - Loki.

Năm học đầu tiên kết thúc viên mãn, chúng tôi thu dọn đồ đạc để quay về nhà, dự định sẽ mua một căn nhà ở London với số tiền trong ngân hàng, như thế sẽ thuận tiện hơn là trọ ở quan Cái Vạc Lủng. Tai vách mạch rừng, ai biết được người nào đó sẽ nghe được cuộc trò chuyện về những chủ đề kỳ lạ của chúng tôi.

Bác Hagrid đã sẵn sàng đưa chúng xuống đoàn thuyền để lướt qua mặt hồ để lên chuyến tàu tốc hành Hogwarts. Tha hồ nói cười trong khi cảnh trí thôn quê bên ngoài càng lúc càng xanh tươi và ngăn nắp hơn, lại ăn kẹo dẻo đủ vị hiệu Bertie Bott khi xe chạy qua những khu thành thị của dân Muggle, rồi cởi đồng phục phù thủy của Hogwarts ra để mặc vào những cái áo gió và áo khoác. Cuối cùng đến ga số Chín ba phần tư ở nhà ga Ngã Tư Vua.

Sau khi đến nơi cũng mất nhiều thì giờ mới ra được khỏi sân ga, một lão gác ga phù thủy đứng bên cạnh thanh chắn soát vé, mỗi lần chỉ cho hai ba đứa đi ra, để chúng đừng gây chú ý. Dân Muggle có thể hoảng vía khi thấy cả bầy trẻ con cùng lúc túa ra từ bức tường bê tông.

"Hè này mấy cậu phải đến nhà mình chơi nha. Cả hai bồ. Mình sẽ gởi cú cho các cậu." - Ron phấn khởi nói.

"Cám ơn cậu. Vậy là có chuyện để tớ mong ngóng rồi !" - Harry vui vẻ gật đầu lia lịa.

Những học sinh khác chen lấn đổ xô về phía cánh cổng để trở về thế giới Muggle. Vài đứa gọi to.

"Tạm biệt, Harry !"

"Hẹn gặp lại, Potter !"

"Bồ vẫn nổi tiếng nha !" - Ron nhe răng cười tươi với Harry.

"Ở đây chứ không phải ở chỗ mà mình sắp về, cam đoan với cậu đấy." - Harry cười xòa.

Bước qua cổng một lúc, ngoài kia đã nhiều người đợi sẵn.

"Kìa, ảnh kìa, má ơi, ảnh kìa, má nhìn kìa !" - Ấy là tiếng reo rối rít của cô nhóc với mái tóc đỏ, có lẽ là em gái Ron, nhưng cô bé không chỉ vào anh mình. Cô bé ré lên khi thấy Harry.

"Harry Potter! Nhìn kìa, má! Con thấy..."

"Yên coi, Ginny, chỉ trỏ người ta như thế là bất lịch sự !"

"Một năm học vất vả quá hở các con ?" - Bà Weasley mỉm cười nhìn chúng tôi, ân cần hỏi.

"Dạ, vất vả lắm. Con cám ơn bác đã tặng con cái áo ấm và hũ kẹo." - Harry đáp.

"Ôi, có đáng gì đâu. Còn mấy đứa, năm tới bác sẽ tặng cho nhé !" - Tôi, Peter và Thor cười, ngại ngùng gật đầu.

"Mày xong chưa ?" - Phía xa kia một ông chú bụng to, mặt tim tím với hàng ria mép, trông có vẻ giận dữ nhìn Harry xách cái lồng cú giữa một sân ga đầy nhóc người bình thường. Đứng đằng sau ông là một người phụ nữ lớn tuổi và một cậu nhóc. Đây chắc là gia đình Dursley mà Harry đã kể, họ trông không khác với những gì được miêu tả. 

"Ông bà đây chắc là gia đình của Harry ?" - Bà Weasley ngờ vực hỏi.

"Nói một cách nào đó thì đúng vậy. Mau lên, nhóc con, chúng ta không có cả ngày ở đây đâu !" - Ông nói rồi bỏ đi.

"Hẹn gặp lại các cậu khi hết hè nha !" - Harry ngoái lại, vẫy vẫy cái tay nhỏ.

"Nghỉ ngơi đi nhé." - Tôi mỉm cười vẫy tay, không biết làm sao cậu ấy có thể sống với những người như thế suốt mười mấy năm.

"Chúc bạn... ơ... mùa hè vui vẻ." - Hermione nhìn theo ông Dursley, kinh ngạc vì có người lại khó chịu đến thế.

"Tớ sẽ có một kỳ nghỉ hè vui vẻ. Họ không biết rằng tớ không được phép làm phép thuật ở nhà. Mùa hè này tớ sẽ tha hồ vui vẻ với Dudley..." - Harry nhe răng cười khiến cho chúng tôi hết sức ngạc nhiên.

Sau khi tạm biệt với mọi người, chúng tôi đi xem một vài căn nhà và chọn ngay một căn gần quán Cái Vạc Lủng nhất, cho thuận tiện di chuyển ấy mà. Căn nhà gạch đỏ với bậc thềm trắng nằm trên con đường yên ắng, một ít rêu phủ ở bên ngoài bức tường cũng không che lấp được sự xinh đẹp của nó. Căn nhà hai tầng tuy không lớn nhưng đầy đủ nội thất và được thanh toán chỉ trong một lần, đây hẳn là cảm giác của người giàu.

Tiếc rằng không được sử dụng đũa phép ở thế giới Muggle, nếu không chỉ cần một cái phất tay là dọn dẹp xong hết rồi. Nhưng không sao, việc gì khó để 'người lớn' lo, và tên 'người lớn' đó cũng chẳng cần mấy cái đũa phép cũng sắp xếp xong hết mọi thứ ngay ngắn rồi.

Mùa hè của tôi chắc sẽ tuyệt vời lắm đây.