Tout va bien se passer. Ne gerbe pas maintenant, il faudrait te repasser du gloss. Tout va bien se passer. La cérémonie d'intronisation commence dans moins d'une heure et je ne suis pas prête. Enfin, physiquement, je suis prête : robe rose pâle de princesse, cheveux coiffés prêts pour recevoir un diadème, bijoux brillants, maquillage parfait. Mais dans ma tête c'est autre chose. Entre Phoebe et la flèche dans l'épaule d'Alec, je n'ai pas imaginé que mon intronisation pourrait être aussi stressante.

Pourtant, je n'ai pas grand-chose à faire et absolument rien à dire. Je dois juste m'avancer dans la verrière qu'est la salle du trône, baisser la tête lorsqu'un diadème d'un éclat aveuglant sera posé dessus et me tourner vers le public en faisant un petit salut royal. Rien de plus. Mais c'est aussi la première fois que les gens vont me voir en "vrai" depuis l'annonce de mon existence. Certes, il n'y aura évidemment pas tous les membres du Peuple des Astres mais les plus importants seront là et des photos de l'événement seront prises pour les autres.

Depuis la fenêtre de ma chambre donnant sur l'allée menant au palais, je ne vois rien mais j'entends un murmure de foule qui est tout sauf rassurant. Déjà qu'au lycée j'avais du mal à faire face à trente élèves, qu'est-ce que ça va être devant des centaines de membres du Peuple des Astres ?

— Ma chérie, tu es magnifique ! s'écrie Elasia de sa voix cristalline en entrant dans ma chambre. Les gens vont t'adorer ! Tes coiffeuses ont fait un travail remarquable, on ne voit plus ta blessure à la tête.

Elle aussi s'est mise en beauté pour l'occasion, bien qu'elle semble tous les jours attirer une aura lumineuse autour d'elle et être la femme la plus splendide du Peuple des Astres. Néanmoins, sa robe est moins brillante que d'habitude, comme si elle cherchait à pour une fois, ne pas capter toute l'attention.

— Je sais que cette journée va être très éprouvante pour toi, fait-elle d'une voix douce en me prenant les mains.

Un silence tombe et la foule se fait entendre depuis la fenêtre ouverte.

— Ces gens sont peut-être là pour toi, soupire-t-elle, mais tu n'es pas sans savoir qu'ils vont guetter chacun de tes actes. Je ne te demande pas d'être parfaite, mais juste de faire attention à Wren.

— À Wren ? je me surprends.

— Il ne t'a pas reparlé depuis que je lui ai tout avoué hier, n'est-ce pas ?

Effectivement, il a quitté le palais dès la fin de sa discussion avec Elasia en lui faisant promettre de ne rien me dire sur ses origines. Il n'a même pas cherché à me dire au revoir.

— Il était remonté par rapport à ce que je lui ai dit et je pense qu'il le sera encore aujourd'hui. Ne fais rien de stupide à cause de lui, d'accord ?

J'acquiesce sans toutefois trop comprendre où elle veut en venir. Wren n'est plus le monstre qui a tué Alexia. Enfin, je crois. J'aime sa présence et quand nous sommes tous les deux, je me sens bien. Cette connexion entre nous nous a rapprochés et surtout, je n'ai plus peur quand je suis avec lui. Je n'ai plus peur de lui.

— Bien, souffle Elasia. Je sais que tu n'as pas envie d'entendre de discours larmoyant sur le fait que j'ai attendu toute ma vie de retrouver ma fille mais... Je veux juste que tu saches que je suis heureuse que tu sois au palais, avec moi. Et je ne veux pas que tu deviennes ma prisonnière alors... si tu as envie d'aller vivre autre part, je comprendrais.

Alors ça, je ne m'y attendais pas.

— C'est très gentil, je balbutie. Mais... À vrai dire je ne sais pas vraiment ce que je veux.

Mensonge. Ce que je veux, c'est retourner à Los Angeles, avec mon père et ma mère, même s'ils ne sont pas mes parents biologiques. Sauf qu'ils n'ont plus aucun souvenir de moi après la manipulation mentale. Autant donc écarter cette possibilité avant que des larmes viennent abîmer mon maquillage.

— Votre Majesté, intervient un garde depuis l'entrée de la pièce. Veuillez m'excuser mais tous les invités sont installés. Nous y allons quand vous voulez.

Elasia se tourne vers moi et m'adresse un sourire courageux.

— Je ne vais pas te donner de conseils inutiles mais juste, détends-toi. Les gens t'adorent déjà.

Et c'est bien ça le problème. J'ai tout à perdre. Un seul faux pas et je deviendrais peut-être la risée du Peuple des Astres, un seul sourire de travers et je serais cataloguée comme la désagréable de la famille royale... Sans oublier la menace de Rona qui même si le sujet est évité, reste un risque potentiel. Elle pourrait très bien interrompre la cérémonie ou quelque chose de dramatique dans ce genre.

C'est les genoux tremblants que je passe le pas de ma porte, la main d'Elasia dans la mienne. Tout va bien se passer. Personne ne va faire de coup d'éclat. Il y a des gardes partout. Je ne tomberai pas. Ma robe ne va pas se déchirer. J'avance comme un fantôme à travers les couloirs, me laissant guider par Elasia. Dire que je ne sais toujours pas retrouver mon chemin... Plus vite que je le voudrais, je me retrouve devant l'immense porte ouverte de la salle du trône.

J'entends les gens discuter et quelques rires s'élever. L'événement ne sera peut-être pas aussi pompeux que prévu. Un garde fait un signe à un autre et soudain, une musique s'élève de je ne sais où. Les gens se taisent d'un même mouvement. Sans qu'un seul chuchotis ne transparaisse. Tandis que j'avance de quelques pas avec Elasia, je vois les têtes d'une centaine de personnes se retourner dans ma direction.

Ce sont tous de parfaits inconnus mais ils me scrutent de la tête aux pieds tels des juges pour un concours de beauté. Heureusement, la lumière solaire qui irradie dans la verrière me procure une énergie qui me pousse à avancer. Ma main se referme davantage sur celle d'Elasia qui me rassure d'une petite pression du pouce. Je devrais garder le regard rivé droit devant moi, or mes yeux ne cessent de balayer la foule. Lorsque enfin ils croisent ceux d'Alec qui me sourit de son sourire le plus scintillant, ils se détournent instinctivement vers la personne à côté de lui. Mais ce n'est pas celle que je cherche. Alec est avec Karlie, qui est à côté de Darwin, qui est à côté d'un parfait inconnu. Je regarde de l'autre côté de l'allée, mais il n'est toujours pas là.

Quand j'arrive devant le trône d'Elasia, la reine me lâche la main et s'assoit en face de moi, reprenant son rôle de monarque. Un nouveau trône en verre légèrement plus petit que le sien est posté à côté. Mais je sais que je ne dois pas m'y assoir tout de suite. Le reste des événements se déroule sans que j'en aie vraiment conscience. Je suis dos à la foule alors que je voudrais me retourner pour le chercher. Il doit forcément être en quelque part. Ça semble étrange qu'il ne soit pas avec Alec et les autres mais après tout, ils se sont peut-être disputés. Ce ne serait pas inhabituel. 

— Une princesse forte, courageuse et bienveillante, j'entends de la voix d'Elasia entre deux de mes pensées.

Forte. Courageuse. Bienveillante. Le cliché parfait de la bonne princesse Disney. J'essaye de capter d'autres bribes du discours d'Elasia, mais chaque parcelle de mon corps se concentre sur le fait que je ne dois pas me retourner. Tout se passe bien. Ne fais rien de stupide. Je réalise que ma respiration est saccadée. Il faut que je me resaisisse vite avant que certains remarquent que ma poitrine se soulève plus que de raison. Détends-toi. Écoutes Elasia. Justement celle-ci s'approche de moi avec un diadème brillant encore plus que ce que j'avais imaginé. Je me rappelle alors que je dois baisser la tête, ce que je fais juste avant que mon manque de réaction ne se remarque.

— La princesse du Peuple des Astres : Isaluna.

C'est le signal. Avec ces paroles émues d'Elasia, je peux enfin me retourner... ce que je fais un peu trop vivement au point que je sens mon lourd diadème bouger sur ma tête. Je le retiens d'un geste maladroit et salue comme prévu la foule qui m'applaudit. Je tâche d'afficher un sourire tandis que je cherche désespérément Wren. Il est forcément quelque part. Je me prépare à tout : à ce qu'il ait l'allure d'un ivrogne, à ce qu'une jolie fille soit pendue à son bras ou même qu'il ait osé amener Phoebe. Mais il n'en est rien. Il est tout simplement introuvable.

Je sursaute comme la dernière des abruties lorsque Elasia pose doucement sa main sur mon épaule. J'essaye d'élargir davantage mon sourire et repose mes yeux sur Alec. Il articule que j'ai été parfaite et à côté de lui, Karlie sautille comme si elle était au concert de sa chanteuse préférée. Seul Darwin affiche moins d'enthousiasme, ayant sûrement compris pourquoi je n'ai cessé de balayer le public du regard. Il commence à son tour à m'articuler quelque chose mais Elasia m'indique de monter sur mon nouveau trône. De là-haut, j'ai une encore meilleure vue sur l'ensemble des invités mais mes efforts pour trouver un garçon avec un visage pâle, des cheveux bruns et des yeux verts sont vains.

— Tu peux arrêter de saluer, me murmure Elasia.

Je ne m'étais pas rendu compte que tel un automate, je continuais à faire des moulinets machinaux de la main. Je l'abaisse vers ma robe et commence à en tripoter le tissu nerveusement. Les gens n'arrêtent d'applaudir que lorsque Elasia reprend la parole.

— À présent, le grand bal d'intronisation peut commencer, déclare-t-elle de sa voix de cristal.

Comme par magie, les gens se lèvent tous en même temps et des gardes débarquent pour enlever les bancs sur lesquels était assis le public. D'autres apportent des tables où sont posées diverses gourmandises et la salle du trône se transforme en salle de bal au fur et à mesure que le soleil se couche.

— Je vais te faire saluer les invités les plus importants, m'annonce Elasia en faisant mine de se lever.

— Il faut que je demande quelque chose à Alec, je déclare d'une voix rauque.

Je ne savais pas qu'une telle émotion s'était emparée de moi au point de me serrer la gorge. Elasia me dévisage avec inquiétude tout en conservant son sourire face aux invités qui s'approchent doucement de nos trônes.

— Qu'est-ce qui ne va pas ? demande-t-elle. Tu as été parfaite et ça a beaucoup amusé les gens lorsque tu as failli perdre ton diadème mais ils ne se sont pas moqués de toi. C'était même...

— Ce n'est pas ça, je balbutie. Je ne vois pas Wren.

Elasia se tourne vers la masse qui afflue vers nous et fronce imperceptiblement les sourcils.

— Il doit être au milieu de tous ces gens, déclare-t-elle sans toutefois sembler elle-même convaincue de sa réponse. Tu es la princesse du Peuple des Astres, ma chérie. Profite du moment. Même si tu ne veux pas l'avouer, tu as bien déjà dû rêver d'être une princesse un jour, même si tu ne pensais pas que les choses seraient... aussi compliquées.

Une nouvelle réalité m'apparaît. Rona n'a pas pointé le bout de son nez. J'ai donc toutes les raisons de me détendre et de profiter le mieux possible de la fête. Je suis officiellement une princesse. Un vrai diadème royal est posé sur ma tête. Tout s'est bien passé.

— Puis-je au moins parler à Alec avant les autres ? S'il te plaît.

Elasia soupire et fait alors signe à Alec de venir. Je descends de mon trône avant qu'Elasia ne m'ait donné la permission et part avec trop d'empressement vers mon ami.

— Tu as été géniale, Luna, commence-t-il avec un sourire irrésistible. Tu...

— Où est Wren ? je l'interromps à voix basse sans pouvoir me contenir plus longtemps.

J'ai conscience de faire preuve d'une impolitesse et d'un manque de respect extraordinaires envers Alec mais il faut que je sache.

— Il... Il n'est pas venu, soupire Alec en baissant les yeux. Il ne va pas très bien.

Il part dans un récit sur le retour de Wren à la villa Nightsun hier soir mais je ne l'écoute plus. J'avais prévu tous les scénarios. Que je me vautre devant tout le monde. Que je vomisse sur ma robe. Que les gens me lancent des regards mauvais. Que Rona débarque. Mais pas que Wren ne soit pas là.