Bạn có thể theo dõi truyện tại:

FB: https://facebook.com/novelz.net

Web: https://novelz.net

====================================

Lão già nhìn có vẻ như là Ma pháp vương đang chống khuỷu tay của mình lên tay vịn ngai vàng, và nở một nụ cười toe toét.

Tôi có thể nghe cả tiếng động cơ đang chạy âm ỉ trong cánh tay máy sáng màu đồng thau. Nhưng có lẽ thính giác người thường sẽ không thể nghe được nó.

Theo tôi đoán, lão ta nằm ở khoảng bảy mươi. Mái tóc mang một màu xám xịt, và điểm thêm chiếc kính gọng tròn một mắt.

Và từ cái miệng đang cười ngoác cả ra ấy, tôi có thể thấy vài cái răng vàng.

Ấn tượng của tôi về ngoại hình của lão ngắn gọn là "Lão già này sặc mùi mờ ám". Cái thần thái này chắc là do những kinh nghiệm tích cóp từ quãng đời của lão?

[Ông là Ma pháp vương của Isengard đúng chứ?]

[Đúng vậy. Ta được gọi như thế trong thế giới này. Lúc đầu, Ma pháp vương là danh hiệu được ban tặng cho kĩ sư ma pháp giỏi nhất toàn Isengard. Ta đã độc hữu danh hiệu này từ lúc còn là một hoàng tử, vậy nên nó gần như đã trở thành tên ta.]

Chà, tôi thì nghĩ ông có cái danh Ma pháp vương đơn giản vì ông là vua. Ánh mắt dưới chiếc kính ấy đang nhìn như thể muốn ăn tươi nuốt sống tôi, thật không ổn tí nào.

[Và-? Cậu muốn gì từ Isengard của ta, hả Mochizuki Touya-dono?]

[...... Làm sao ông biết tên tôi?]

Tôi bất giác nhướn mày trước câu hỏi đột ngột của tên Ma pháp vương.

Rất ít người trên thế giới này biết đến tôi. Đúng ra thì ở Isengard sẽ chẳng ai biết cả.

Lão già ấy nhìn vào mặt tôi, và cười "Kakaka" một cách thô tục.

[Dịch vụ tình báo ở đây tuy không tốt bằng lũ Hắc Miêu, nhưng bọn ta vẫn có mạng lưới thông tin khá rộng. Một chàng trai đã ngăn chặn cuộc chiến tranh trên đà bùng nổ giữa Primula và Trihallan, đặt nguyền ấn lên kẻ quản lí tổ chức Bướm Đêm Papillon. Bên cạnh đó, quân đoàn quái vật vàng xâm phạm vào Isengard này đã bị tiêu diệt bởi một con Golem khổng lồ. À, ta không có ý định cảm ơn cậu vì chuyện đó đâu.]

Tự biên tự diễn, rồi lão tiếp tục cười và lắc đầu. Tôi nghĩ lão già đó đang tự biến mình thành tên ngốc. Tôi tiêu diệt biến thể vì đất nước của ông hồi nào chứ.

[Thật thú vị khi chủ nhân của con Golem khổng lồ đó đồng thời cũng là một pháp sư vĩ đại. À, cậu lấy được thứ sức mạnh siêu việt đó ở phế tích nào?]

Ma pháp vương nhìn tôi vẻ dò xét. Hình như có hiểu lầm ở đây rồi. Mà, tôi cũng không nghĩ có thể đưa ra câu trả lời rằng mình đến từ một thế giới khác được.

[Ta biết ma thuật là một tồn tại không thể chối bỏ, nhưng rất khó để chứng minh nó. Ta đã khẩn trương đến lâu đài này và đặt vài kết giới ma thuật, nhưng có vẻ nó chẳng khác gì công cốc.]

[Không, không. Nó đủ mạnh để cản trở ma thuật dịch chuyển và ma thuật tìm kiếm của tôi. Nhờ nó mà việc đến đây vất vả lắm đấy.]

Mà thật ra nó cũng chẳng phải vấn đề gì to tát lắm. Chuyện đột nhập vào trở nên gian nan hơn đôi chút vì ở đây họ cũng có nhận thức rõ ràng về ma thuật. Nếu không thì mọi việc đã chẳng rắc rối như này.

Không, là ngược lại, nếu không có ma thuật thì mọi chuyện mới trở nên rắc rối. Tôi có thể rơi vào tình huống mà không thể sử dụng được ma thuật.

Được khai quật từ các phế tích, Golem là di sản của nền văn minh cổ đại, thành quả của nền kĩ thuật ma pháp, và tôi nghĩ đó là nhờ ma thuật mà ra.

Có lẽ thế giới của chúng tôi và thế giới ngược này từ lúc khởi nguyên đã có bản chất giống nhau.

[Vậy, cơn gió nào đã đưa cậu đến với lâu đài của ta?]

[Tôi chỉ muốn ông dừng cuộc xâm lược ở Đế quốc Gardio lại thôi.]

[Gardio nên cống nạp cho Isengard tàn tích Midori. Ta đã cảnh báo Gardio nhiều lần trước đó. Và khi không nhận được phản hồi tích cực, ta đã quyết định đoạt nó bằng vũ lực.]

Theo vô số các cuộc khai quật báo cáo lại, tàn tích ấy là nơi cất giữ một núi châu báu khổng lồ. Đó không phải thứ mà một quốc gia có thể nhường lại được. Nhưng theo tôi nghĩ, lí do chính là bởi vì Hoàng đế Gardio không muốn giao nộp cho Isengard lãnh thổ của cố quốc Reve, nơi chôn rau cắt rốn của Hoàng tử.

[Có thứ gì ở phế tích Midori vậy? Một con Golem mạnh mẽ nào đó ư?]

[Golem mạnh ư ... Ta vừa mới nói cách đây không lâu rồi đấy. Mà cậu có biết Cuộc chiến Golem Cổ đại không?]

Hơi rướn người ra khỏi ngai vàng, lão Ma pháp vương đồng thời đan hai bàn tay lại trước bụng.

[...... Đó là cuộc chiến dẫn tới sự diệt vong của thế giới này khi trước đúng chứ? Và Golem, thứ gây nên cuộc chiến ấy, giờ đây trở thành di sản của nền văn minh cổ đại sau khi được khai quật?]

[Đúng là vậy. Nhưng chưa đầy đủ. Nói một cách chính xác, chỉ những con Golem "chưa được đưa ra chiến trường" mới được khai quật. Các phế tích chủ yếu từng là nhà máy sản xuất Golem, các cơ sở hạ tầng quan trọng hoặc viện nghiên cứu. Đó là lí do lũ Golem ở đó gần như nguyên vẹn hoặc đã chìm vào trạng thái ngủ đông.]

Ma pháp vương rút một điếu thuốc ra từ túi áo ngực, và cắt đầu thuốc bằng lưỡi kiếm kéo dài ra từ ngón tay của cỗ máy. Lão ngậm chỗ vừa cắt vào miệng và châm lửa đầu bên kia bằng ngón tay cái. Cánh tay đó, thực sự rất là tiện lợi. Có vẻ lão già kia đang cố tình phô trương nó.

Ma pháp vương tiếp tục nói khi đã đắm mình trong làn khói màu tím.

[Ở cuối cuộc chiến, mỗi quốc gia đều đã tự phát triển được một thứ vũ khí đủ sức kết thúc chiến tranh. Vài quốc gia sở hữu trọng pháo. Một quốc gia nọ thì có một pháo đài có thể bay trên bầu trời. Một quốc gia khác thì chế tạo được quả bom đủ san bằng cả thủ đô. Tuy nhiên, những thứ then chốt như cánh tay này lại không được đề cập đến trong những ghi chép cổ. Ngày trước, ta cũng từng nghĩ rằng nó chỉ là một câu chuyện cổ tích nhảm nhí.]

[Không thể nào.]

Ma pháp vương vừa cười toe toét vừa quan sát tôi.

[Có đấy. Vũ khí át chủ bài thật sự tồn tại. Ta đã tìm thấy nó. Kết tinh khoa học của nền văn minh cổ đại. Ta gọi nó là "Hekaton Kale" ]

Hekaton Kale ... Nghĩa là lão đã tìm được thứ mình muốn? Vậy thì sao phải tốn công chiếm đoạt "tàn tích Midori" chứ?

[Kukuku, hỡi những vị khách không mời kia. Ta sẽ chăm sóc các ngươi ra trò.]

Gakon! Khi lão Ma pháp vương gạt công tắc trên tay vịn xuống, cả căn phòng trở nên rung lắc dữ dội, và chậm rãi hạ dần.

[Oh, căn phòng này đang chìm xuống!]

[Touya-sama, đây là...]

Cả cái căn phòng này là một thang máy á?! Phòng ngai vàng nhanh chóng đi xuống, rồi chuyển động của nó dừng lại khi đã chạm đến một nơi có vẻ là nằm dưới mặt đất.

[Cái nơi này là gì đây?!?]

Nơi này rộng vô cùng và hoàn toàn tối đen như mực, vậy nên chắc hẳn là một nhà máy bí mật nào đó. Tôi cũng thấy vài mô hình Golem đang được lắp đặt nữa.

Và trước mặt chúng tôi, một vật thể kim loại nặng nề được điểm bằng những đường viền màu đồng thau lẫn với cơ thể thép đen xuất hiện.

[Cái này ... là Golem, chắc vậy nhỉ?]

Tôi nghĩ thứ này là đầu của một con Golem. Nó quá to để biết chính xác. Tôi chỉ thấy được mỗi đầu nó khi đứng ở tầng này. Cơ thể thì có vẻ vẫn còn ở sâu bên dưới.

Dù sao thì thứ này cũng rất tuyệt. Ánh sáng đang khá mờ, và không thể thấy toàn bộ ngoại hình nó từ chỗ này được. Thường thì tôi đã bật "Thần nhãn" lên để quan sát, nhưng lúc này thì việc xem xét có nên dùng nó không đã bay khỏi đầu tôi mất rồi.

Hai chiếc sừng xoắn mọc từ đầu như con ác quỷ, và cơ man những khối bán cầu xếp đều ở hai bên trái phải. Có lẽ vì mỗi bán cầu đều có một đường kẻ ngang nên nhìn chúng hệt như vô số con mắt đang nhắm nghiền lại.

Bên cạnh đó, còn có một khối bán cầu cỡ lớn tọa vị trên trán nữa. Trông khá giống với con mắt thứ ba.

[Thứ này là Hekaton Kale đấy sao?]

[Đúng vậy. Lúc đầu, Isengard vì muốn bảo vệ đất nước nên mới niêm phong Hekaton Kale lại. Sức mạnh hay thậm chí cả sự tồn tại của nó đã bị lãng quên trước khi người ta có thể nhận thức được. Khi được ta tìm thấy, nó đã ngủ yên trong căn hầm này suốt một quãng thời gian dài.]

Một món quà lưu niệm từ cuộc Đại chiến đã từng hủy diệt thế giới à. Tôi còn chẳng dám nghĩ thứ như vậy lại có thể được niêm phong dưới mặt đất ở Isengard ấy.

Có lẽ thứ này mạnh ngang với một con Fraze cấp cao... Không, cỗ máy là do con người chế tạo, vậy nên không thể so sánh như thế được. Nó thực sự là một cỗ máy tàn bạo được chế tạo để hủy diệt kẻ thù.

[Golem sở hữu Khối lập phương G và Tinh thể Q, hai thứ có thể lần lượt coi là trái tim và bộ não của chúng. Tuy nhiên, Tinh thể Q của Hekaton Kale lại chưa được hoàn thiện. Vậy nên, Hekaton Kale không hề thức tỉnh mặc cho bọn ta thay thế Tinh thể Q của bất kì con Golem tương thích nào. Ta đã phải mất tận 3 thập kỉ để tìm được câu trả lời đấy.]

Ma pháp vương đứng ra trước Hekaton Kale và rê cánh tay máy đến bàn điều khiển nổi lên khỏi sàn nhà. Đường kẻ ngang trên khối bán cầu nằm ở trán Hekaton Kale bắt đầu mở ra đi cùng với một âm thanh điện tử nhỏ "pipipi".

[Cái này là...]

Mở ra, và thứ gì đó trông như não người được nối với các ống dẫn đang nổi lềnh bềnh kia làm tôi cảm thấy hao hao giống cảnh mở mi mắt ấy.

Giống như một mẫu vật được ngâm trong phoóc-mon, đó là một bộ não trong suốt trong thứ dung dịch màu xanh lục bảo, hoặc chí ít thì cũng từa tựa vậy.

Có vẻ đó là một khối tinh thể được tạc thành hình bộ não với những nét cạnh tinh xảo. Những nếp nhăn trên não thì bằng cách nào đó đã được khắc thành từng mạch lõm. Thứ này có lẽ là bộ não của Golem, "Tinh thể Q".

Bộ não được đặt rất bài bản trong bể kính trong suốt. Mặc dù biết nó chỉ là một tạo tác nghệ thuật, tôi vẫn không thể không rợn tóc gáy.

[Với năm mươi Tinh thể Q, cuối cùng ta cũng có thể điều khiển nó. Và không chỉ là Tinh thể Q thông thường, chúng đều là những Tinh thể Q cao cấp được lấy từ những con Golem cổ đại mạnh mẽ. Nhưng ngay cả khi làm vậy, ta cũng không thể xoá bỏ hoàn toàn khả năng thất bại, bởi một thứ quan trọng vẫn còn thiếu.]

Tôi có thể cảm nhận được trong bóng tối, lão Ma pháp vương kia đang nở một nụ cười kì dị.

[Nguồn năng lượng cho Golem là từ ánh sáng và ma lực. Điều tương tự cũng đúng với Hekaton Kale, chúng có vai trò là chất xúc tác. Tuy nhiên, cần một lượng ma lực đáng kể để có thể khởi động động cơ ma thuật của anh chàng này. Vì vậy ta đã dùng một Artifact chiếm được mười năm trước từ Vương quốc Reve.]

[Mười năm trước. Vậy ra đó là lí do thực sự khiến Vương quốc Reve bị xâm lăng.]

[Và, Artifact đó đã về tay ta. Đồng thời, ta cũng thu thập các Tinh thể Q từ lũ Thú Vương đã bị đánh bại, và dùng chúng cho Hekaton Kale. Tuy vậy, chúng ta lại không tìm thấy bất kì Artifact nào ở tàn tích Blue.]

Việc tay không trở về và chấp nhận thất bại ở tàn tích Blue là do nguồn thông tin không chắc chắn từ lãnh thổ Reve mà thôi.

Vào thời điểm đó, tàn tích Midori chỉ vừa mới được phát hiện. Isengard ...... Không, đối với Ma pháp vương, người đang muốn chiếm đoạt nó bằng mọi giá thì thật chẳng vui chút nào.

[Vậy ông tính làm gì với thứ này? Ông muốn đi thống trị thế giới à?]

[Thống trị thế giới? Đừng hiểu lầm. Ta chỉ muốn chứng minh rằng mình đã đạt đến một đẳng cấp vượt xa so với các kĩ sư ma pháp cổ đại. Cậu không nghĩ thật ngu ngốc khi sở hữu một di sản tuyệt vời nhưng lại để chúng mục rữa một cách vô ích sao? Tất cả những điều này là vì ta là một bậc thầy về kĩ thuật ma pháp cổ đại. Ta quyết không để bất kì kẻ nào cản đường.]

Bên dưới chiếc kính một mắt, ánh nhìn của Ma pháp vương có phần trở nên xám xịt.

Phía sau lão, những ánh đèn đột ngột được bật lên. Cái đèn này thật điên rồ, nó sáng rực rỡ, đến mức tôi cảm tưởng như nó đang thiêu trụi mọi vật đứng chắn ngang.

[Đúng như Nia nói, lão già này có chút vấn đề về tâm lí.]

[Kakaka. Chàng trai à, con người là một thứ gì đó rất kì lạ. Chỉ là hầu hết bọn họ không nhận ra điều đó. Bản thân ta cảm thấy mình khá là tử tế. Còn cậu nói ta là một lão điên, nhưng từ quan điểm của ta, các cậu mới là lũ ngu muội.]

Âm thanh "Kukuku" phát ra từ thanh quản, rồi như đang muốn tự biến mình thành kẻ ngốc, Ma pháp vương cười lớn.

Ông tôi vẫn hay dạy rằng người già đa số thường rất cáu bẩn, nhưng lúc này đây tôi lại không cảm thấy thế một chút nào.

[ ...... Có vẻ hết thời gian để tám chuyện rồi. Thật xin lỗi, nhưng tôi sẽ biến món cổ vật tệ hại đó thành đống sắt vụn. Sẽ rất mạo hiểm nếu để nó được sử dụng.]

[Cậu nghĩ là mình có thể sao? Cậu nghĩ tại sao ta lại đưa các cậu tới đây để tán dóc nãy giờ chứ?]

[...... Cái gì?]

Đột nhiên, quanh tôi xuất hiện một bình thủy tinh lớn từ trần và nền nhà, và tôi ngay lập tức bị nhốt lại. Cái cảm giác sức lực bị hút khỏi cơ thể ngay lập tức ùa đến, khiến tôi không thể đứng vững nổi, và cúi sụp xuống đất.

Cái này...... Lão già đó đang hút ma lực của tôi!?!

[Touya-dono!]

[Touya-sama!]

Yae và Hilda rút kiếm ra, rồi chiếc bình thủy tinh đang nhốt tôi bị cắt thành từng mảnh vụn.

Suốt thời gian đó, mặc dù chỉ mới vài giây trôi qua, gần 40% tổng lượng ma lực của tôi đã bị lấy mất. Nếu tôi là một người bình thường, ma lực có lẽ đã bị rút cạn, và nếu đen đủi thì chỉ có nước đi chầu ông bà. Có lẽ vì bị đột ngột như thế mà lúc này đây trong đầu tôi vẫn còn hơi mòng mòng.

[Kukuku, hahahahaha. Lượng ma lực đúng như ta nghĩ! Thậm chí còn hơn cả đủ để sạc động cơ cho Hekaton Kale! Cám ơn nhé!]

[Cái gì chứ?...]

Mặc dù đầu óc vẫn còn hơi mơ hồ, nhưng tôi có thể nhận ra thứ mà lão già đó nhắm tới. Từ đầu lão chỉ muốn hút ma lực của tôi để nạp vào động cơ của Hekaton Kale mà thôi.

Lão già này, kiên nhẫn đến vậy chỉ để có cơ hội sạc cho Artifact.

[Ohh!]

Nhanh như chớp, Yae nhảy vào giữa ngực con Golem của lão Ma pháp vương,và chém đứt cánh tay máy của nó từ phần khuỷu tay.

Sau đó, khi Hilda cố tiếp cận, một thứ không thể tin nổi đã xảy ra.

Miệng của lão kéo dãn xuống. Hàm răng lúc này đã xệ xuống khoảng 20cm, và từ trong cái miệng đó, một vài viên đạn bắn về phía chúng tôi.

[Kuh ... [Shield]!]

Chiếc khiên chắn vô hình tôi dựng nên đã cản được những viên đạn đang bay tới.

Lần này thì đến lượt lưng của lão bị xé toạc, và một số cánh tay dạng ống rỗng vươn ra từ mớ phục trang. Mỗi cái đều có gắn một lưỡi kiếm ở đầu.

[Cái, ông biến cả cơ thể mình thành Golem ư!]

[Không, không! Ta là Golem! Một con Golem hình nhân mà thôi!]

Hình nhân à ... Chuyển động của Golem đó hệt như con người. Những Golem của tôi, Ruby, Safa và Emera cũng thuộc loại hình nhân. Kĩ sư Elka nói hiếm có loại Golem hình nhân nào có thể biểu đạt hệt như con người, nhưng thứ này thực sự là loại Golem đó!

Yae và Hilda cắt phăng từng cánh tay máy đang vung vẩy tứ phía. Khả năng chiến đấu của lũ hình nhân không hề cao chút nào. Bởi mục đích tạo ra chúng không tập trung vào điểm đó nên cũng rất dễ khiến con người bị nhầm lẫn.

[Phew!]

[Oh, trời ạ!]

Kiếm của Yae cắt đứt cổ Ma pháp vương Golem, và Hilda xử lí phần thân còn lại.

Ma pháp vương Golem ngã xuống, cùng với đó là tiếng những bộ phận trên cơ thể rơi ra.

Thật không thể tin nổi thứ này là một con Golem.

Nhưng...... Vậy nghĩa là sao? Từ đầu thì lão Ma pháp vương đó đã là một con Golem à? Hay có ai đó tạo ra nó để mạo danh Ma pháp vương ... Không, nếu vậy thì việc lí giải là...

Trong khi đang nghĩ vậy, tai tôi nghe thấy những âm thanh "Gogogogo" ...! Và, ầm ầm, mọi thứ trong nhà máy rung chuyển. Động đất ư ... không phải!

[Kakaka! Tuyệt vời! Tuyệt vời! Dòng năng lượng bây giờ đã chảy khắp cơ thể ta. Các giác quan của ta đã được cường hóa tối đa! Giờ đây, ta là kẻ đứng trên toàn nhân loại!]

Giọng của Ma pháp vương vang vọng khắp nhà máy. Lão đang ở đâu!?

[Touya-dono! Đằng kia!]

Yae chỉ vào phía đầu của con Hekaton Kale. Phần bán cầu nằm trên trán của nó giờ đã mở ra.

Giống như những Tinh thể Q khác, một bộ não người đang đắm trong thứ dung dịch màu xanh lục bảo.