Hoseok chần chừ trước câu hỏi của Jungkook. "Chuyện này..." Hoseok quanh co, chuyện này làm sao anh dám dự đoán.

"Cứ nêu suy nghĩ của cậu." Jungkook thấy anh ngập ngừng, cười thản nhiên.

Hoseok hắng giọng, khó khăn lên tiếng, "Nếu xét theo tình hình hiện tại, tỷ lệ liên nhiệm thành công của bộ trưởng Sa phải hơn...tám mươi phần trăm." Nói đến đây, anh dừng lại quan sát vẻ mặt Jungkook.

Hoseok không ngờ Jungkook không nổi giận, mà còn bật cười, lắc đầu, "Hoseok, phân tích của cậu không đúng."

"Dạ, bộ trưởng." Hoseok nhẹ nhõm, trên đời này không ai thích nghe đối thủ của mình chiến thắng.

Ý cười trên môi Jungkook càng đậm hơn, "Ý tôi là, tỷ lệ liên nhiệm lần này của bộ trưởng Sa là một trăm phần trăm."

"Ơ?" Hoseok trố mắt ngỡ ngàng nhìn Jungkook.

Anh lại đoán đổi thủ một mất một còn của mình sẽ thắng một trăm phần trăm? Vậy...

"Bộ trưởng, em không rõ ý của anh."

Jungkook chỉ tay lên tài liệu đặt trên bàn, "Theo số liệu báo cáo có thể đoán được, bộ trưởng Sa lần này diễn đủ tiết mục, chuyện Kimbum chẳng những không ảnh hưởng đến ông ta, mà trái lại còn phụ hoạ thêm. Hành vi tự đẩy con trai vào tù của ông ta khiến niềm tin của cử tri dành cho ông ta càng tăng thêm, hơn nữa trong giai đoạn nhiệm kỳ, ông ta luôn tỏ vẻ bản thân một lòng vì nước vì dân, lần này muốn thất bại cũng khó."

Hoseok cũng cau chặt mày, làm sao anh không rõ cục diện thay đổi bất ngờ? Anh trầm tư giây lát, lo lắng nói: "Bộ trưởng, nếu ông ta tái đắc cử, sẽ bất lợi với đảng dân chủ mới của chúng ta. Mọi hạng mục ông ta kiến nghị đều mang mác vì dân chúng, nhưng thực tế chỉ toàn hãm hại, làm suy yếu đảng dân chủ mới."

"Trò chơi chỉ vừa bắt đầu, cậu đừng vội kết luận như vậy." Jungkook cầm tách trà, thong dong uống một hớp.

"Bộ trưởng, anh có cách?" Mắt Hoseok sáng rực, vội hỏi.

Jungkook nhếch miệng, "Hoseok, cậu cho rằng chuyện gì khiến con người thống khổ nhất?"

Ơ?

Hoseok sửng sốt, hơi suy tư, "Chuyện khiến con người thống khổ nhất là khi muốn mà không đạt được."

Jungkook lắc đầu, "Sai! Là khi đạt được rồi lại mất đi." Đôi mắt đen láy loé vẻ sắc lạnh, nở nụ cười dửng dưng, "Muốn đánh gục một con người hoàn toàn, thì trước hết phải để anh ta nếm ngon nếm ngọt, sau đó mới khiến anh ta chết trên mùi vị ngon ngọt đó."

"Bộ trưởng, dù như vậy thật, chúng ta cũng không thể mở to mắt nhìn bộ trưởng Sa liên nhiệm thành công." Hoseok thấy quá mức mạo hiểm.

"Thành công thì sao? Có thể ngồi ở chức này đến giây cuối cùng mới coi như trọn vẹn." Jungkook cười nhạt, "Nếu bộ trưởng Sa gặp bất lợi trong lúc tuyển cử, dân chúng sẽ chĩa đầu súng vào đảng dân chủ mới của chúng ta, như vậy chúng ta sẽ không thu phục được lòng cử tri. Chẳng thà để bộ trưởng Sa chủ động chuốc lấy rắc rối, như vậy lúc đó người kéo ông ta mất chức không phải là chúng ta, mà là những cử tri từng ủng hộ ông ta lúc trước."

Mỗi chữ mỗi tiếng của câu cuối cùng đều như phát ra từ kẽ răng, ngón tay anh cũng cùng phối hợp gõ lên tập tài liệu trên bàn... tài liệu về cử tri.

Hoseok sực hiểu ra, càng thêm kính nể Jungkook. Hoá ra cái Jungkook muốn cho tới bây giờ không phải bộ trưởng Sa thất bại, mà cái anh muốn chính là đánh bại bộ trưởng Sa hoàn toàn!

"Xem chừng chúng ta phải chuẩn bị quà tặng trịnh trọng mừng bộ trưởng Sa liên nhiệm." Jungkook thản nhiên nói.

Hoseok gật đầu, "Bộ trưởng, anh lúc nào cũng chu đáo."

***

Khi Seokjin đang định ra ngoài, Jae Hwan lại đến phòng làm việc của cậu, anh vừa muốn nhấn chuông cửa thì ngây người trông thấy cậu cũng mở cửa đi ra. Seokjin sững sờ, không ngờ anh tới đây, nhất thời cậu không biết đối mặt với anh thế nào.

Trải qua "sắp xếp" ác ý của Jungkook, cậu đã không còn mặt mũi gặp Jae Hwan.

Jae Hwan mải miết nhìn cậu, cười ôn hoà, "Em định ra ngoài à?"

Seokjin cúi đầu, "Em ra ngoài đưa hàng mẫu."

"Anh đi cùng em." Anh nói khẽ.

Seokjin ngước nhìn Jae Hwan, nụ cười của anh tươi sáng ấm áp như ánh mắt trời, tan chảy sự lo lắng của cậu, cậu bèn mỉm cười, gật đầu.

Đến tận buổi trưa, Seokjin mới giải quyết xong công việc, Jae Hwan luôn chờ trong xe, trông thấy cậu đi ra, anh chủ động mở cửa bên ghế phụ, cười nói, "Ở đường phía nam vừa khai trương một tiệm ăn mới, đồ ăn cũng được lắm, chúng ta đến đó ăn thử."

Seokjin muốn từ chối, vì điện thoại trong túi cậu bất cứ lúc nào bất cứ ở đâu đều như một trái bom hẹn giờ khiến cậu bất an, nhưng suy nghĩ chốc lát, cậu cũng có chuyện muốn nói thẳng với Jae Hwan, nên gật đầu, bước lên xe.

Đường phía nam nổi tiếng là thanh bình, nơi đây lãng mạn nên thơ khác những con đường mang hơi thở thương mại. Nhiều văn nghệ sĩ rất hay lui tới chỗ này, nên xe thường chỉ ngừng ngoài đầu đường, rồi đi bộ vào trong.

Jae Hwan dừng xe xong, liền cùng Seokjin đi bộ vào con đường đậm tính nghệ thuật này, phố xá không rộng, thỉnh thoảng còn có tàu điện xưa cũ chạy ngang, chở theo vài người khách dạo từ đầu phố này đến đầu phố kia.

Tiệm ăn Jae Hwan nhắc đến cao ba tầng, xung quanh đều là kính bóng sáng loáng, vì vậy ở phía xa đã có thể nhìn thấy phong cách trang hoàng riêng biệt bên trong.

Họ lên lầu ba, Jae Hwan gọi vài món đặc trưng của tiệm ăn này, ông chủ bưng ấm trà lài thơm ngát đặt lên bàn ăn. Họ ngồi sát cửa sổ, chỉ cần đưa mắt ra ngoài liền trông thấy hình ảnh khách du lịch nhàn nhã dạo chơi khắp đường phố, hoặc điêu khắc gia đang biểu diễn chạm trổ tượng đá cho mọi người xem.

Seokjin thư thái hẳn, dường như đã lâu lắm rồi cậu mới có cảm giác nhẹ nhõm thế này.

Các món ăn nổi tiếng ở đây đều thơm ngon vô cùng, mãi đến lúc ăn hết món chính, hai người cũng không nhắc chữ nào đến chuyện tối hôm qua. Đến khi ông chủ mang món tráng miệng lên, Jae Hwan nhẹ nhàng cất giọng, "Seokjin, nếu em không cảm thấy vui vẻ hạnh phúc, tại sao em không chọn anh?"

Seokjin đang ăn tráng miệng thảng thốt, cậu buông muỗng xuống, vẻ mặt khó xử, cậu biết cái gì nên nói thì trước sau vẫn phải nói "Jae Hwan, chẳng phải anh đã hiểu ý em rồi sao? Tình yêu sẽ khiến mỗi người trong chúng ta cảm thấy bất an, vậy chi bằng chúng ta cứ là những người bạn chân thành đáng quý của nhau."

"Nhưng thực tế, gần bốn năm chúng ta sống cạnh nhau đều rất hài lòng vui vẻ." Jae Hwan nắm tay Seokjin, dịu dàng quan sát cậu, "Em biết anh không cách nào mở lòng yêu Jimin, hẳn em hiểu tâm tư của anh."

"Jimin là một chàng trai tốt."

"Cậu ấy biết rõ người anh yêu từ trước đến giờ là em." Jae Hwan nhấn mạnh từng chữ.

Seokjin hít thật sâu, khẽ than một tiếng bất lực, nhìn thẳng vào mắt Jae Hwan, "Nhưng người em yêu vĩnh viễn là anh ấy."

Ngón tay Jae Hwan run rẩy, anh kinh ngạc nhìn cậu. Một lúc sau, anh cất giọng khó tin, "Bốn năm trước, vì cậu ta mà em phát điên."

"Phải." Seokjin gật đầu buồn bã.

"Bây giờ hai người đã ly hôn?"

"Phải."

"Cậu ta có ý đồ với nhà họ Im ?"

"Phải."

"Bốn năm sau, cậu ta vẫn tiếp tục tổn thương em."

"Phải."

Ánh mắt Jae Hwan tràn ngập bi thương. "Dẫu xảy ra nhiều chuyện như vậy, em vẫn yêu cậu ta?"

Seokjin ngẩng đầu đối diện với đôi mắt Jae Hwan, cậu hít một hơi sâu, yếu ớt đáp lời: "Phải."

"Seokjin." Jae Hwan không sao tưởng tượng nổi, nỗi đau đớn vô ngần lan toả toàn thân.

"Jae Hwan, trước đây em không hiểu vì sao em trốn tránh người đàn ông tốt như anh, vậy nên em cứ đổ thừa rằng mình sợ tình yêu. Thực thế, lòng em không quên được anh ấy, dù em không nên yêu anh ấy, nhưng em vẫn nhất mực yêu anh ấy, trước sau cũng chỉ yêu anh ấy." Seokjin giải bày nỗi lòng của mình, vẻ mặt toát lên nét đau thương, "Bởi vì trái tim em chỉ dành riêng cho một người, nên không cách nào tiếp nhận người đàn ông khác, bất kể người ấy tốt thế nào, ưu tú ra sao."

Jae Hwan thu tay, bàn tay anh run run cầm cốc cà phê uống một hớp, nhưng vẫn không tài nào dằn xuống nỗi đau trong lòng, giọng nói hiền hậu cố hữu có vẻ khàn khàn, "Cậu ta biết không?"

Seokjin lắc đầu.

"Vì sao không cho cậu ta biết?"

"Em yêu anh ấy, nhưng không có nghĩa là phải ở bên anh ấy." Ánh mắt Seokjin rơi vào ly nước hoa quả, dõi theo hạt trái cây đảo tròn bên trong, thanh âm nhàn nhạt, "Tính cách của em và anh ấy khác nhau quá nhiều, em không sao tán thành suy nghĩ và hành động của anh ấy, sống cạnh nhau bọn em chỉ như hai con nhím thương tổn đôi bên, trừ phi rút hết mọi gai nhọn trên người thì bọn em mới có khả năng, thế nhưng làm vậy thì chỉ có chết mà thôi. Em không đủ dũng khí nhổ hết gai trên người mình, cũng như anh ấy sẽ không vì phần tình cảm này mà từ bỏ mọi thứ."

Jae Hwan xót xa, "Có nhất thiết phải vất vả như vậy không?"

Seokjin cười vô lực, "Đành chịu thôi, yêu một người đàn ông như vậy đã định trước là vất vả."

"Giống như anh yêu em." Jae Hwan nhìn cậu chăm chú, đáy mắt nhuốm đầy quyến luyến.

Seokjin cười nhẹ, "Vậy nghĩa là nếu em không tài nào đón nhận tình yêu của anh, thì chúng ta cũng không thể làm bạn bè?"

Jae Hwan vừa cười vừa lắc đầu, "Seokjin, làm gì có chuyện đó? Làm bạn với em, tốt hơn đánh mất em hoàn toàn."

Anh nhìn cậu, "Anh đã từng nói, anh chỉ muốn cho em hạnh phúc, nếu em cho rằng em hài lòng với quyết định này, vậy anh sẽ nghe theo em vô điều kiện, nhưng anh có một yêu cầu."

"Yêu cầu gì?" Seokjin khẽ hỏi.

Jae Hwan nắm chặt tay cậu, anh không nỡ buông ra. Anh biết thả tay lần này có nghĩa là từ bỏ mãi mãi. "Không được từ chối sự quan tâm của anh, nhưng em đừng hiểu lầm, anh chỉ quan tâm em như một người bạn thân mà thôi."

"Đương nhiên em không từ chối rồi. Nếu lỡ hôm nào đó em không có gì để ăn, vậy em sẽ đến xin anh, phiếu ăn tốt như anh sao em bỏ được." Seokjin nói đùa.

Jae Hwan nở nụ cười, dù ánh mắt anh không cam lòng, nhưng vẫn cố tỏ vẻ thoải mái, "Anh phải thu tiền mới được."

"Đồ keo kiệt." Seokjin bật cười.

Jae Hwan cũng cười ngây ngô.

So với trước đây hai người càng gần gũi nhau hơn.

"Jae Hwan, anh phải hạnh phúc." Thanh âm của cậu hoà quyện vào không gian tựa như một lời căn dặn.

Jae Hwan đăm đăm nhìn cậu, cuối cùng cũng gật đầu.

***
Ngoài cổng bệnh viện.

Jimin tiễn cậu ra, nhẹ giọng trấn an, "Seokjin, cậu đừng lo lắng suốt ngày mà, đứa bé rất khoẻ mạnh, một chút bất ổn cũng không có."

Khi ánh hoàng hôn vừa buông xuống, Seokjin cảm thấy không khoẻ nên đến thẳng bệnh viện tìm Jimin. Cậu doạ Jimin hốt hoảng, Jimin sợ đứa bé xảy ra vấn đề gì đó, lật đật sắp xếp cho cậu khám phụ khoa, cuối cùng mọi chuyện đều do Seokjin sợ bóng sợ gió.

Biết kết quả xong, Seokjin thở phào nhẹ nhõm, có thể trưa nay ăn đồ gì đó không hợp nên cậu mới cảm thấy như vậy.

Jimin nhìn Seokjin, "Cậu định nuôi đứa bé này một mình thật à?"

"Có gì không được?" Seokjin điềm nhiên như không.

Jimin lắc đầu bất đắc dĩ, "Cậu tưởng đây là nước ngoài ư? Gà trống nuôi con rất vất vả. Vả lại cậu muốn sinh con ra mà không cho nó hộ khẩu?"

Seokjin thở dài thườn thượt, "Mình không nghĩ nhiều như vậy. Dù phải ra nước ngoài sống, mình cũng muốn sinh đứa bé này."

Jimin thấy cậu kiên trì, buộc lòng phải thôi, thở sượt một hơi.

"Thôi mình về nha."

"Có việc thì gọi điện cho mình."

Seokjin gật gù, đang định xoay người bước đi, cánh tay bỗng bị kéo lại đằng sau, cậu vô thức thốt lên sợ hãi, quay đầu liền bắt gặp đôi mắt của Jungkook. Cậu phát hoảng trợn to mắt.

Jimin cũng ngây người.

Hai người lo trò chuyện cùng nhau nên không chú ý Jungkook đi từ đâu đến.

"Anh, anh, anh sao lại ở đây?" Seokjin lắp bắp, có vẻ như cậu đang rất sợ.

Jungkook kéo cánh tay Seokjin, thấy dáng vẻ cậu hoang mang anh cau chặt mày, "Câu này để anh hỏi em mới đúng."

Ngày hôm nay, anh sắp xếp thời gian đến bệnh viện thăm đồng liêu, nào ngờ gặp Seokjin và Jimin đang trò chuyện ngoài cổng. Hơn nữa, anh còn thấy sắc mặt Seokjin phờ phạc, nên anh liền nghĩ Seokjin đến khám bệnh.

"Tôi? Tôi...." Seokjin bị anh hỏi đến choáng voáng, cậu cân nhắc một lát, vội vã trả lời, "Tôi đến tìm Jimin nói vài chuyện."

"Vậy ư?" Jungkook săm soi Seokjin, bắt gặp ánh mắt né tránh của cậu, anh càng nhíu chặt mày, ngoái nhìn Jimin...

"Jimin, Seokjin không khoẻ chỗ nào?"

"Cậu ấy... cậu ấy..." Jimin nuốt nước bọt căng thẳng, mắt Jungkook như con dao sắc bén. Dưới ánh nhìn chăm chú của anh, cậu hết đường lẩn tránh, "Cậu ấy..." Trong lúc nhất thời, cậu tìm không ra lý do đáp lời anh.

"Tôi bị đau dạ dày." Seokjin bình tĩnh nói.

Jungkook hạ ánh mắt xuống mặt cậu, như đang thẩm định lời nói của cậu có bao nhiêu chân thật. Seokjin lặng lẽ nhìn anh, cố gắng tỏ ra bình thường. May mà đứa bé còn nhỏ, nếu không thì bụng lộ ra ngoài, muốn nói dối cũng khó.

Seokjin đang ngẫm nghĩ, Jungkook bỗng vươn tay trước mặt cậu, giọng nói trầm thấp vang lên, "Đưa kết quả kiểm tra anh xem."

Hả...

Seokjin ngẩn người....