Lee Tae Min rất có cảm tình với Jung Soo Jung.

Cậu là mẫu học trò gương mẫu dốc toàn tâm toàn ý chăm chỉ học hành, quy củ nề nếp. Cũng như phần đông các nam sinh khác, cậu thích nhìn gương mặt khả ái của Choi Jin Ri cùng thân hình dỏng cao.

Cậu không chỉ một lần trông thấy chiếc xe hơi đen tuyền thường đưa đón cô đến lớp và tan trường. Choi Jin Ri tựa như nàng công chúa bé bỏng được nâng niu chiều chuộng, lại như chiếc ly thủy tinh lấp lánh lóe mắt đắt giá, quá đỗi sáng chói, hết sức tinh xảo, không cẩn thận vỡ tan tành. Lee Tae Min xuất thân từ một gia đình công nhân bình thường, cậu chỉ có thể đứng từ xa nhìn, chưa bao giờ dám đến gần tiếp cận cô.

Lại nói, trong lớp học đồn Choi Jin Ri si tình với Kim Jong In. Hồi còn học trung học cơ sở, bọn họ kẻ lớp trưởng, người lớp phó, trai tài gái sắc, tiên đồng ngọc nữ.

Nói đến Kim Jong In, Lee Tae Min rất ganh tỵ với cậu. Đám học trò thường tôn thờ sùng bái hai mẫu người, một là đứng đầu với thành tích học tập xuất sắc, hai là vừa bảnh trai khỏe mạnh lại vừa có tiếng nói trong lớp. Mà cậu lại hội đủ hai ưu điểm trên. Chàng nam sinh này vừa năng nổ, vừa nhanh nhẹn tháo vát, chắc chắn là một nhân vật làm mưa làm gió trong lớp, cũng chính là đối tượng thầm yêu trộm nhớ của đám nữ sinh.

Buổi họp lớp đầu tiên hôm tựu trường, Kim Jong In sau khi giới thiệu về bản thân, từ bục giảng bước xuống, hơn nửa nữ sinh trong lớp đều để lộ vẻ mặt si tình. Bọn họ tìm đủ mọi cách để tiếp cận Kim Jong In.

Duy chỉ có Jung Soo Jung, cô nữ sinh diện mạo tầm thường, trước sau lại chẳng hề để mắt đến Kim Jong In. Dù rằng thầy giáo xếp cho cô ngồi ngay trước mặt cậu, cô vẫn chẳng hề tỏ vẻ vui mừng.

Lee Tae Min để ý thấy cô không nói một lời nào với Kim Jong In, thậm chí chẳng buồn đưa mắt liếc nhìn cậu ta một cái.

Cộng thêm tướng mạo tầm thường, ăn mặc quê mùa, rụt rè tự ti, những bạn nữ trong lớp liền quay sang tẩy chay bỏ mặc cô, nhất là Kim Ye Rim ngồi cùng bàn với cô,thường xuyên nhạo báng cô là "quái vật".

Một lần vào giờ nghỉ giải lao, nhân lúc Soo Jung đi vệ sinh, Kim Ye Rim xoay lại nói với Oh SeHun ngồi phía sau.

- Này, con nhỏ ấy đúng thật là như quái vật mà,  suốt ngày lặng lẽ không nói gì, lại còn dáng vẻ gầy trơ xương, chả có tí sức sống gì cả.

Rồi cả hai người túm tụm cười rộ lên, tràng cười lớn và trắng trợn đến nỗi tất thảy bạn học trong lớp đều nghe thấy. Cuộc sống thời trung học phổ thông hệt như chiếc nồi to chất đầy muộn phiền, gánh nặng bài vở, khô khan nhàm chán nên mọi người rất cần những toa thuốc đại loại thế này. Một bạn học ngồi bàn trên quay lại, cất lên tiếng "suỵt". Lee Tae Min ngẩng đầu lên liền trông thấy Jung Soo Jung đang đứng tựa cửa.

Những tràng cười chói tai im bặt ngay tức khắc. Lớp học thoáng chốc trở nên im ắng. Jung Soo Jung chậm rãi đi vào dưới ánh nhìn của mọi người, gương mặt không biểu lộ chút cảm xúc nào. Tae Min ngỡ cô không nghe thấy gì. Sau giờ tan học, cậu được thầy dạy Văn gọi xuống văn phòng chữa bài kiểm tra. Đi được nửa đường, cậu phát hiện quên mang theo bút đỏ nên quay trở lại phòng học. Còn chưa bước đến bên cửa, từ khe cửa sổ hé mở, cậu trông thấy Jung Soo Jung đang ngồi một góc thổn thức khóc.

Ánh mặt trời chiều đông còn sót lại hắt trên mái tóc ngắn đen tuyền dày đặc. Cô nằm sấp trên bàn, buồn bã và lặng lẽ thổn thức.

Lee Tae Min dừng bước, đứng tựa hành lang ngoài lớp học, cậu không dám quấy rầy cô.

Nghe thấy tiếng khóc bị dồn nén của cô, lòng cậu bất chợt dấy lên một tình cảm thương xót đến dịu dàng cùng chút phẫn nộ đến khó hiểu.

Chẳng rõ mất bao lâu, cuối cùng Soo Jung cũng bình tĩnh trở lại. Cô khoác ba lô bước ra khỏi phòng học, trông thấy Tae Min đứng lặng ngay ngoài cửa, gương mặt cô chợt hiện vẻ hốt hoảng, đưa tay quệt gò má theo phản xạ, bỏ chạy xuống tầng cùng đôi mắt đỏ mọng.

Tae Min lấy chiếc bút đỏ, vội vàng chạy đến văn phòng làm việc của thầy. Trong lớp, thầy hài lòng nhất với thành tích của hai người, một là Tae Min, hai là Soo Jung. Mỗi lần sửa bài kiểm tra, thầy đều cố tình chọn bài của hai người đặt ra trước mặt. Hôm đó, khi đến văn phòng thì thầy đã chấm xong bài của Soo Jung, đưa cho Tae Min xem.

- 95 điểm, kiến thức cơ bản điểm tuyệt đối, thầy chỉ trừ 5 điểm phần làm văn, e rằng bạn ấy lại đạt điểm cao nhất toàn khối học.

Jung Soo Jung dáng hình nhỏ nhắn gầy gò nhưng lời văn của cô khẳng khái, mạnh mẽ hùng hồn, trôi chảy dào dạt như nước chảy mây trôi, lời văn xúc tích.

Từ đó về sau, Tae Min càng chú ý đến Soo Jung nhiều hơn, mỗi ngày đến lớp cậu đều liếc mắt nhìn về phía chỗ ngồi của cô.

Những lúc học giờ văn Soo Jung vô cùng chăm chú nghe giảng. Đôi mắt to tròn đen láy hấp háy lóe lên vẻ trí thức. Thầy giáo giảng bài thường nhảy ra ngoài phạm vi sách giáo khoa, lướt gió tung mây, nhiều bạn học chẳng rõ đầu cua tai nheo, hệt như lạc vào đám mây mù, còn cô thì ngược lại, thầy vừa giảng đã thông suốt ngay. Thầy vừa giảng đến câu hỏi khó, liền gọi cô trả lời. Cô chậm rãi điềm tĩnh đứng dậy, diễn đạt rõ ràng, hợp lý. Nhiều lần như vậy, khiến Tae Min xuất hiện một ảo giác, cậu ngỡ rằng thầy giảng bài riêng cho Jung Soo Jung nghe mà thôi.

Thế nhưng, khi không còn giờ văn, cô lại trở về dáng vẻ trước đây, đánh mất đi vầng hào quang quanh người. Cô ngồi thu lu một góc, trầm mặc kiệm lời, đầu mày nhíu chặt, tách biệt hoàn toàn khỏi đám bạn nói cười đùa giỡn xung quanh.

Người con gái này với nét đẹp nội tâm, thông minh sáng dạ nhưng lại chôn sâu bản thân dưới ánh mắt thờ ơ giễu cợt của mọi người xung quanh.

Tae Min vừa tội nghiệp lại vừa muốn giúp đỡ cô, đúng lúc trong lớp tổ chức cuộc bình bầu lại ủy viên ban văn thể mỹ. Cậu chẳng chút chần chừ bỏ phiếu cho Soo Jung, đồng thời tiến cử cô làm ủy viên môn văn ngay trong giờ họp lớp.

Để tiếp cận Soo Jung, cậu còn nói dối cô. Thật ra nhà cậu chẳng phải ở huyện YY, mà ở hướng ngược lại. Hôm đó khi tiễn cô về nhà, cậu phải đảo hơn nửa vòng quanh thành phố, đạp xe hơn hai tiếng đồng hồ mới về đến nhà.

Thế nhưng, cậu chẳng có chút hối hận. Trên đường về nhà, cậu vừa đạp xe vừa nhìn bầu trời đầy sao trên đỉnh đầu. Hình bóng, dáng vẻ lúc chuyện trò của cô từng chút lóe hiện trong tâm trí cậu.

Tiếp xúc thực sự với Soo Jung, cậu mới nhận ra rằng cô quả thật nhiệt tình, hiền lành, tuy rằng vẻ ngoài trầm lặng nhưng không hề lạnh lùng.

Cô làm sao giống với hòn đá, rõ ràng là một khối ngọc đẹp đang bị che khuất. Vẻ đẹp chói sáng của cô duy chỉ có cậu mới có thể trông thấy.

Kể từ sau hôm đó, hàng ngày sau giờ tan học cả hai đều về cùng nhau. Mối quan hệ của hai người thay đổi nhanh vùn vụt, từ bạn học bình thường trở thành đôi bạn thân thiết khó diễn đạt thành lời.

Giai đoạn trung học phổ thông, ngoài việc học thì mọi người thích túm tụm bên nhau tán chuyện, đề tài thường thảo luận nhất chính là nam sinh này kết nữ sinh kia. Rất nhanh, đã có bạn học bàn tán sau lưng, nói rằng Jung Soo Jung và Lee Tae Min đang trong giai đoạn yêu đương. Tin tức này lan truyền náo nhiệt đến nỗi gần như ai ai trong lớp cũng biết. Những tin đồn thế này mang lại sắc màu tươi vui sinh động cho cuộc sống trung học vốn bình dị tẻ nhạt, dễ kích thích dây thần kinh của người khác, mà chính sự im lặng của người trong cuộc càng khiến mọi người cho rằng lời đồn đại này là có thật.

Buổi hoạt động ngoại khóa chiều, cả nhóm nam sinh đá bóng đã thấm mệt liền ngồi bên bãi cỏ sân tập tán dóc. Có người vô tình nhắc đến chuyện này. Oh SeHun bĩu môi, giọng khinh khỉnh.

- Con bé ấy rốt cuộc có điểm nào tốt chứ ? Lee Tae Min sao lại thích nó không biết ?

Cậu nam sinh kia liền cất tiếng phản đối.

- Tớ không cảm thấy thế, Jung Soo Jung rất đặt biệt, không giống với các bạn nữ khác. Thầy giáo môn văn lần nào cũng lấy bài của bạn ấy làm bài văn mẫu đọc trước lớp đấy thôi.

- Chẳng phải viết văn hay thôi đó sao ? Tớ thích con gái đẹp, không thích gái tài ba.

- Thực ra, mắt bạn ấy rất đẹp, rất to, làn da cũng trắng trẻo, nếu biết ăn mặc trang điểm thì cũng xem như là gái đẹp.

Cậu ta huých Jong In ngồi cạnh.

- Này, lớp trưởng, cậu ngồi sau lưng Jung Soo Jung, cậu thân với bạn ấy nhất, cậu thấy cậu ấy như thế nào ?

Kim Jong In còn chưa kịp đáp trả, Oh SeHun đã cướp lời.

- Kim Jong In của chúng ta, hoa đào thi nhau đua nở, bên cạnh bao nhiêu mỹ nữ còn chẳng buồn để mắt đến, lấy đâu thời giờ để mắt đến nhỏ đó chứ. Đúng không ?

- Có cậu thì có.

Kim Jong In mỉm cười, uể oải đứng dậy, cởi áo thể thao vắt lên vai, một mình đi về lớp học.

Kim Jong In mặc chiếc áo len xám sẫm màu, chẳng rõ cơn gió từ đâu thổi đến mang theo cảm giác lạnh lẽo thấu xương.

Cậu chợt phát hiện ra cậu chẳng thân thiết với Jung Soo Jung chút nào. Tuy rằng cô ngồi ngay trước mặt, nhưng tính đến thời điểm hiện tại, cô chưa nói câu nào với cậu, đến cả ánh mắt cũng chưa từng dừng lại trên người cậu. Cảm giác hoàn toàn coi thường này khiến cậu cảm thấy rất bức bối. Đều là học sinh xuất sắc, đều là cán sự lớp như nhau, vì sao cô nói cười cùng Lee Tae Min thân thiết, thậm chí bị loan truyền tin đồn với cậu ta. Còn với cậu lại chưa từng để mắt đến ?

Với một người con trai có cá tính kiêu ngạo tự phụ như Kim Jong In, cậu không thể chịu được thái độ lạnh lùng như vậy của Jung Soo Jung. Ngoài việc không phục, cậu còn đố kỵ với Lee Tae Min.

Cậu đã quyết định, bất kể thế nào, cậu cũng phải để Jung Soo Jung nhìn đến cậu một lần, đường hoàng nói chuyện với cậu.

Soo Jung dĩ nhiên nghe thấy những lời đồn đại kia nhưng cô chẳng màng để tâm đến, cũng chẳng cố ý né tránh hay có khoảng cách gì với Tae Min.

Ở trên lớp, cô đã quá cô đơn, rất cần có bạn bè. Vả lại, Tae Min dịu dàng, tốt bụng lại nho nhã. Mẫu người như vậy bất luận là bạn bè hay người yêu cũng đều khiến người khác cảm thấy phù hợp và an toàn.

Như các bạn nữ đồng trang lứa khác, Soo Jung cũng lén lút trốn trong chăn bật đèn pin để đọc tiểu thuyết ngôn tình. Nhưng khi đó tình yêu với cô mà nói, là chuyện rất đỗi xa vời và khó hiểu. Cô chỉ biết rằng mình rất thích ở bên Tae Min. Kiểu tình cảm này thực sự nghiêng nhiều về phía tình bạn hơn.

Lee Tae Min viết văn mượt mà bay bổng, cậu là một trong số ít nam sinh có tài văn chương xã hội. Có lẽ do cả hai cùng chung lý tưởng sở thích, tính cách tương đồng mà giữa bọn họ có rất nhiều đề tài bàn luận. Tuy cả hai chưa từng thổ lộ tình cảm nhưng đều ý hợp tâm đầu, hệt như quen biết từ rất lâu.

Đúng vào lúc đó, Soo Jung nhận được một bức thư tỏ tình.

Bức thư kẹp vào quyển sách ngữ văn của cô, tờ giấy màu hồng phấn thoang thoảng mùi hương nhè nhẹ dễ chịu, tên Lee Tae Min được viết trên thư khiến mặt cô ửng đỏ, tim đập loạn nhịp.

Thoáng chốc, cô dần lờ mờ hiểu ra vấn đề. Lòng dạ cô rối bời lại có phần xấu hổ. Khó khăn lắm cô mới đến giờ ra về, cầm lấy bức thư chạy một mạch vào nhà vệ sinh. Bức thư trình bày đơn giản, giãi bày tình cảm của cậu dành cho cô. Cuối thư viết.

"Nếu cậu cũng mến mình thì một giờ trưa hôm nay, bạn hãy đến đứng đợi mình dưới gốc cây bên phải sân tập thể thao, không gặp không về nhé."

Soo Jung đọc đi đọc lại nhiều lần bức thư đó, TaeMin quả nhiên thực sự thích cô. Cô ngẩn người ngồi xổm trong nhà vệ sinh rất lâu, mãi đến khi chuông vào học vang lên cô mới từ từ đứng dậy.

Lúc quay về lớp học, cô cố tình liếc mắt nhìn sang Tae Min, đúng lúc cậu ngẩng đầu lên nhìn cô, khoảnh khắc ánh mắt hai người giao nhau khiến con tim cô đập rộn ràng. Cô quay về chỗ ngồi, hai gò má đỏ hồng như người say rượu, đôi mắt đen láy rực sáng tựa những vì sao.

Trưa hôm đó, Soo Jung đứng đợi ở sân tập cả giờ đồng hồ nhưng Lee Tae Min trước sau vẫn chẳng hề xuất hiện. Sân tập tĩnh lặng vắng vẻ, ánh mặt trời ảm đạm hắt trên dáng hình yếu đuối mỏng manh của cô.

Tae Min vì sao không đến, lẽ nào cậu đang trêu đùa cô ? Soo Jung lẻ loi cô quạnh đứng cạnh thân cây rụng trụi lá. Cơn gió lạnh mùa đông từng cơn từng cơn thổi đến khiến toàn thân cô lạnh buốt.

Vậy mà, sự việc vẫn chưa dừng ở đó.

Vừa bước vào lớp học cô nghe thấy tiếng huýt gió chói tai. Bất chợt cô ngẩng đầu lên, trông thấy hàng chữ xiêu vẹo nghiêng ngả chẳng rõ ai đã viết trên bảng.

"Jung Soo Jung LOVE Lee Tae Min."

Con tim Soo Jung thắt lại, cúi đầu bước đến chỗ ngồi của mình, cô vừa ngồi xuống, tiếng huýt gió càng to hơn lại cất lên.

Không cần ngẩng đầu lên cô cũng biết là Tae Min bước vào lớp. Cậu nhìn tấm bảng, sửng sốt rồi bước ngay đến bục giảng, xóa sạch những hàng chữ khó coi kia bằng tấm chùi bảng. Lớp học rộng lớn thênh thang lặng ngắt như tờ, mãi đến khi chuông vào học vang lên.

Tiết đầu tiên giờ học buổi chiều là môn văn mà Soo Jung thích nhất nhưng thầy giảng những gì, cô hoàn toàn không nghe thấy. Cô nhìn chăm chăm vào cuốn sách giáo khoa, không dám ngẩng đầu lên. Ánh mặt trời ấm áp bên ngoài cửa sổ chiếu rọi vào người nhưng cô chẳng hề cảm nhận được chút dấu vết ấm áp nào.

Những hàng chữ trên tấm bảng đen đã hoàn toàn bóp nát lòng tự trọng của cô.

Soo Jung là cô gái nhút nhát yếu đuối, không đòi hỏi nhiều, chỉ lưu luyến chút cảm giác ấm áp nhỏ nhoi mà Tae Min mang lại cho mình. Giờ thì, chút cảm giác ấm nồng duy nhất đó đã bị chính cảm giác xấu hổ nuốt chửng.

Vả lại, mọi người đều cho rằng là do cô chủ động dụ dỗ Lee Tae Min. Một nữ sinh diện mạo tầm thường, chẳng ai biết đến thì làm sao xứng với lớp phó kiêm học sinh xuất sắc chứ ?

Mười sáu mười bảy tuổi là lứa tuổi với lòng tự trọng căng tràn chưa từng có, tâm tư thiếu nữ càng nhạy cảm và yếu đuối. Cô sợ hãi khi trò chuyện cùng người khác, càng sợ hơn nữa chính là ánh mắt hàm ý sâu xa của mọi người xung quanh.

Rốt cuộc có thể về nhà rồi. Soo Jung vội thu dọn đồ, cô đeo ba lô bước ra ngoài thì liền bị Tae Min gọi lại. Cậu bước đến gần, nói giọng tự nhiên thoải mái.

- Cùng về nhé ?

Soo Jung cắn chặt môi, nhìn cậu chằm chằm, cặp mắt của cậu sao mà trông tự nhiên, vô tội, hệt như chẳng hề xảy ra chuyện gì thế ?

Bức thư đó, có thật là do cậu viết không ? Soo Jung rất muốn biết nhưng lại chẳng dám hỏi. Cô cúi đầu, đáp.

- Thôi, hôm nay mình có việc.

Nói rồi, cô quay người bỏ chạy với tốc độ nhanh nhất.

Lee Tae Min đứng chết trân tại chỗ, cậu có phần hoang mang, thấp thoáng đâu đó là nỗi thất vọng.

...

Một số người con gái, cực kỳ thích thể hiện, từng phút từng giây muốn mình trở thành tiêu điểm của người khác. Còn Jung Soo Jung, lại quen với việc che giấu bản thân, cô chán ghét cảm giác bị người khác nhòm ngó chế giễu.

Cô bắt đầu dần xa lánh Lee Tae Min. Những lúc ở trên lớp, cô không nhìn cậu cũng chẳng trò chuyện cùng cậu. Mười phút nghỉ giữa giờ, cô không lặng lẽ ngồi tại chỗ đọc sách thì âm thầm đưa mắt nhìn ra ngoài cửa sổ. Tan học, cô không còn đợi cậu về chung nữa. Hành động cố ý né tránh của Soo Jung tuy đau lòng nhưng Tae Min chẳng còn cách nào khác.

Hôm đó, đến lượt Soo Jung trực nhật. Tan học, phòng học chỉ còn lại mình cô cùng Nan Hee - người phụ trách thiết kế trang trí bảng đen.

Nan Hee là ủy viên ban tuyên truyền của lớp, tính cách thẳng thắn, gặp chuyện bất bình đều lên tiếng giành lại công bằng, cô lau xong tấm bảng đen, phủi phủi lớp phấn bám trên tay, bước đến trước mặt Soo Jung đang cúi đầu quét lớp, nói.

- Cậu có biết những dòng chữ trên bảng, là do ai viết không ?

Soo Jung hơi ngạc nhiên, bởi lẽ Nan Hee từ trước đến nay chưa bao giờ trò chuyện với cô. Cô há hốc miệng, ngơ ngác lắc đầu.

- Cho cậu biết, đó là Kim Jong In...

Sao có thể chứ ? Bỗng chốc, đầu óc Soo Jung trống rỗng.