"Tốt quá rồi, ta cũng nghĩ như vậy!" Diêu Tích nghe Khương Tuyết Ninh nói thế thì yên tâm hẳn, ý cười bên môi không nén được nữa, như băng tan dần ra, lại nói: "Ta về sẽ cho viết thư cho phụ thân. Ngẫm lại Trương Già mặc dù chủ động từ hôn, nhưng không phải là không muốn cưới ta, mà là sợ ta gả qua bị liên luỵ mà thôi. Nhưng nếu ta nguyện ý, vậy hắn nhất định không băn khoăn gì nữa. Như thế, như thế..." Như thế hôn sự sẽ thành. Diêu phủ địa vị cao như vậy, nhan sắc, học thức của nàng ở kinh thành đều thuộc hàng đầu, nên Trương Già sao có thể cự tuyệt được?

Chẳng qua, lời này nữ nhi khó nói ra, cho nên nàng ngập ngừng nửa ngày cũng không nói được. Nhưng Khương Tuyết Ninh hiểu rõ. Đoạn đường tiếp theo đó, Diêu Tích đều đi bên cạnh nàng, dường như không còn căm thù nàng, còn muốn làm bằng hữu. Dù sao nếu không có Khương Tuyết Ninh khuyên răn trước đó, nàng có lẽ còn không biết nhân phẩm Trương Già quý giá như thế.

Nhưng Khương Tuyết Ninh lại không muốn cùng nàng thân thiết. Để tay lên ngực tự hỏi, nàng thật sự quý Diêu Tích, đồng tình với Diêu Tích sao? Đáp án là không. Đối với chuyện Diêu Tích nghị thân cùng Trương Già, nàng không vui vẻ gì. Nhưng giờ này khắc này, Trương Già không hiểu gì về Diêu Tích.

Đời này, vì có Khương Tuyết Ninh ngăn cản cùng khuyên bảo, Diêu Tích không dùng thủ đoạn bỉ ổi làm ô danh Trương Già, gắn cho hắn thanh danh khắc vợ, nên nay Trương Già vẫn được thanh bạch. Nếu nàng nhận được thư từ hôn không những không chê mà ngược lại còn muốn gả cho Trương Già, từ cái nhìn của Trương Già, Diêu Tích sẽ là người như thế nào? Không cần nghĩ cũng biết. Xuất thân vọng tộc lại chịu gả thấp, đưa than sưởi ấm trong ngày tuyết rơi, không bỏ đá xuống giếng, cũng không nịnh bợ, còn trọng nghĩa. Nhìn thế nào cũng là cô nương rất tốt.

Trương Già sẽ đồng ý chứ? Khương Tuyết Ninh biết Diêu Tích là dạng người gì, cũng cảm thấy Trương Già không nên cưới nàng. Nhưng nàng không có tư cách làm gì hết.

Lúc trước răn dạy Vưu Nguyệt, cảnh cáo Diêu Tích, là bởi vì không thể nào ngồi nhìn Trương Già bị người khác làm ô nhơ danh dự; bây giờ Diêu Tích nguyện ý gả, trên đời này bất luận kẻ nào cũng có thể chỉ trích, phản đối, chỉ có nàng không thể, cũng không có lập trường... Bởi vì, nàng có lòng riêng với Trương Già. Nếu đi phá hư hôn sự này, nàng tuyệt không không thể dối lòng mà nói chỉ vì không ngấm nổi nhân phẩm của Diêu Tích.

*

Sáng sớm bên trong Phụng Thần Điện, nhóm cung nhân sớm đã bày án thư chỉnh tề, từ trước ra sau ba hàng ba cột là chín cái án thư. Ở giữa hàng thứ nhất là án thư bằng tử đàn sơn trổ, ghế tựa gấm vóc màu đỏ, khác hẳn những cái còn lại, văn phòng tứ bảo bày bên trên càng quý giá gấp bội. Đây rõ ràng là chỗ ngồi của Lạc Dương Trưởng công chúa Thẩm Chỉ Y.

Đám người đi vào, liếc mắt liền nhìn ra vị trí đặc biệt này, đều tự giác ngồi xuống vị trí khác, đa số đều ngồi như lần đầu tiền vào Phụng Thần Điện. Khương Tuyết Ninh không chút do dự chọn chỗ trong góc gần cửa sổ, cũng là chỗ lần trước nàng ngồi. Cho dù có mở cửa sổ ra để ánh sáng chiếu vào, nơi này vẫn ít bị các tiên sinh chú ý hơn so với hai hàng phía trước... Còn ròng rã nửa năm nữa, nàng không muốn chọn chỗ ngồi ngay trước mặt Tạ Nguy đâu.

Tiêu Xu và Trần Thục Nghi hai người hiển nhiên đều tự tin với học thức và xuất thân của mình, nên chọn vị trí bên trái và bên phải Trưởng công chúa; Diêu Tích chọn chỗ ở giữa hàng thứ hai, sau lưng Thẩm Chỉ Y; hai bên trái phải theo thứ tự là Phương Diệu cùng Chu Bảo Anh; hàng cuối cùng từ trái qua phải còn lại Vưu Nguyệt, Diêu Dung Dung với Khương Tuyết Ninh.

Hôm nay xem như lần đầu Thẩm Chỉ Y thật sự đến Phụng Thần Điện. Mẫu hậu cùng Tô thượng nghi mấy ngày nay đã thông báo, vì chuyện nàng nhập học này hoàng huynh khó khăn lắm mới đồng ý, trên triều đình rất chỉ trích, đa số cho rằng không hợp lễ nghi, cho nên nàng nhất định phải trân trọng cơ hội này, không được qua loa lấy lệ. Thế là nàng đặc biệt mặc cung trang vàng nhạt dệt kim thêu văn vừa phải.

Khương Tuyết Ninh và các thư đồng tới được một lát, một khắc trước giờ Mão, Thẩm Chỉ Y liền đưa theo hai cung nhân thiếp thân, từ ngoài vào. Đám người tới tấp khom mình hành lễ: "Bái kiến Trưởng công chúa, thỉnh an Trưởng công chúa."

Thẩm Chỉ Y rất lâu chưa vui vẻ như vậy, gương mặt xinh đẹp tươi cười rực rỡ, hai tay chắp sau lưng, nhẹ nhàng nhảy một cái đứng ở ngưỡng cửa, nói: "Về sau các ngươi đều là thư đồng của ta, còn gặp mặt nhiều, không cần mỗi lần đều hành đại lễ, các ngươi mệt ta cũng mệt, nhanh đứng lên đi." Nàng vừa nói vừa nhìn xung quanh. Ngay sau đó liền "Ô" một tiếng, trực tiếp đi tới trước mặt Khương Tuyết Ninh: "Ninh Ninh, sao ngươi lại ngồi sau cùng?"

Trên mặt Thẩm Chỉ Y điểm xuyết một cánh hoa màu đào, từ sau trùng dương yến lần trước, trên mặt không còn vẻ u ám ngày xưa, buông bỏ điệu bộ cố tình nghiêm trang đứng đắn của Trưởng công chúa, trở nên bình dị gần gũi, còn có đôi nét hoạt bát của con gái.

Khương Tuyết Ninh lúc thấy ánh mắt ân cần của nàng, không khỏi chấn động. Nhớ lại kiếp trước nàng đã từng thấy Thẩm Chỉ Y hồn nhiên vui vẻ như vậy, nhưng sau khi biết nàng là nữ nhi, vẻ vui tươi ấy liền biến mất trên khuôn mặt Thẩm Chỉ Y, nàng trở lại thành Lạc Dương Trưởng công chúa đáy mắt luôn quanh quẩn nỗi u uất , tính tình càng ngày càng tệ.

Khương Tuyết Ninh từng được Thẩm Chỉ Y đối "tốt", sợ nàng mở miệng liền gọi mình ra phía trước ngồi, vội vàng nháy mắt với nàng, giải thích: "Thần nữ tính tình ngoan cố ngu muội, học không giỏi, ngồi chỗ này cũng đỡ phiền lòng các tiên sinh. Lỡ như tiên sinh tức giận bảo xéo đi thì thật khó coi?"

Đây là nói một cách uyển chuyển nàng không muốn bị tiên sinh trông thấy. Thẩm Chỉ Y nghe hiểu, không kìm được vui vẻ nói: "Có bổn Công chúa che chở, ai dám bảo ngươi cút chứ?"

Những người khác trong điện lập tức nhìn Khương Tuyết Ninh, ghen ghét có, phức tạp có, kiêng kị có, suy nghĩ sâu xa cũng có. Khương Tuyết Ninh có thể cảm giác được bầu không khí tế nhị trong điện. Nhưng nàng không dám nhìn. Sợ ngẩng đầu một cái sẽ bị những ánh mắt sắc như đao này đâm đến chết!

Thẩm Chỉ Y lớn lên trong ngàn vạn cưng chiều chốn cung đình, ngoại trừ hoàng huynh với mẫu hậu ra, nàng không biết cái gì gọi là "một vừa hai phải", lúc thích một người liền không hề kiêng kỵ mà đối xử tốt với người đó. Kỳ thật nàng có ý muốn để Khương Tuyết Ninh ngồi bên cạnh. Ngồi gần chút, vừa quay đầu đã trông thấy, thoải mái biết nhường nào?

Nhưng nhìn phía trước, hai bên trái phải đã có Tiêu Xu cùng Trần Thục Nghi ngồi, hai người đều là nàng quen biết trước kia, kêu người nào đổi với Khương Tuyết Ninh chỉ e đều không ổn, còn khiến người ta xấu hổ nữa. Cho nên Thẩm Chỉ Y đành thôi. Nàng làu bàu: "Ngươi đã muốn ngồi chỗ này thì cứ ngồi đi, hôm nào ngán muốn đổi lại cũng được. "

Khương Tuyết Ninh nhẹ nhàng thở phào: "Tạ Trưởng công chúa điện hạ quan tâm." Thẩm Chỉ Y lúc này mới đi tới trước thư án của mình ở hàng thứ nhất ngồi xuống. Tiêu Xu ngay lúc này đứng lên, rất tự nhiên đặt một hộp gấm trên thư án của Thẩm Chỉ Y, nháy mắt cười cười với nàng. Thẩm Chỉ Y lập tức ngạc nhiên kêu lên: "A Xu còn đem quà cho ta!" Nàng nâng hộp gấm kia lên mở ra, bên trong là một con rối bóng tinh xảo, lập tức yêu thích không nỡ rời tay.

Trần Thục Nghi cũng đứng lên, hai tay dâng lên lễ vật của mình: "Nghe nói Trưởng công chúa điện hạ thích tranh của Cố Kỳ tiên sinh, trong nhà vừa vặn giữ được một bức, liền mang cho người."

Thẩm Chỉ Y lại vui mừng: "Thục Nghi thật tốt với ta!" Lần này vào cung, tất cả mọi người làm thư đồng của Thẩm Chỉ Y, trong nhà có người có mưu đồ hoặc tâm tư tỉ mỉ, đều chuẩn bị lễ vật cho nàng, có cái tương đối quý giá, có cái chỉ là một phần tâm ý. Vốn không ai dám đưa trước. Nhưng có Tiêu Xu với Trần Thục Nghi dẫn đầu, mà Thẩm Chỉ Y còn mừng rỡ như vậy, các nàng liền mạnh dạn hơn, nhân cơ hội này cũng dâng lễ vật của mình. Chẳng mấy chốc, trên thư án của Thẩm Chỉ Y đã bày rất nhiều thứ.

Khương Tuyết Ninh nhìn liền trợn mắt há mồm. Nàng nhớ ra lần này về chỉ xử lý chuyện của Vưu Phương Ngâm và Yến Lâm, căn bản không nghĩ đến Thẩm Chỉ Y. Bây giờ tất cả mọi người đều đưa lễ vật ra, chỉ mình nàng không có! Mí mắt tức thời nháy loạn lên. Trong lòng nàng thầm niệm dù sao nhiều người tặng quà như vậy, mình còn ngồi trong góc không có cảm giác tồn tại, tốt nhất đừng có ai chú ý tới.

Nhưng trời không chiều lòng người, có những người mồm miệng tương đối đê tiện. Từ lúc Thẩm Chỉ Y vào nó chuyện, Vưu Nguyệt đã nhìn Khương Tuyết Ninh, lúc này chú ý thấy tất cả mọi người đều mang lễ vật, chỉ có Khương Tuyết Ninh ngồi yên không nhúc nhích, còn cúi thấp đầu. Thế chẳng phải là để nàng nắm thóp sao?

Rút kinh nghiệm chuyện lần trước, nàng đã biết không được đối đầu chính diện với Khương Tuyết Ninh, chỉ tỏ ra hiếu kì, nói bằng giọng chua ngoa: "Không ngờ mọi người tâm linh tương thông, đều mang lễ vật đến tặng Trưởng công chúa, mặc dù đồ khác biệt, nhưng ai cũng có lòng. Tuy nhiên ta nhìn Khương Nhị cô nương ngồi ở một bên không nói chuyện, chẳng lẽ đã chuẩn bị lễ vật gì đặc biệt sao?"

Vưu Nguyệt vừa nói ra, sự chú ý của mọi người vừa di dời lại quay trở lại chỗ Khương Tuyết Ninh. Đến Thẩm Chỉ Y cũng xoay đầu lại, hai mắt sáng ngời mà nhìn Khương Tuyết Ninh. Rõ ràng đang chờ mong xem Khương Tuyết Ninh đem tới bất ngờ gì.

Lúc này Khương Tuyết Ninh thực sự muốn xông qua xé nát cái miệng thối gây chuyện của Vưu Nguyệt, vừa quay đầu thấy đôi mắt mong đợi của Thẩm Chỉ Y, đáy lòng sinh ra sự bất đắc dĩ. Nàng thật sự không chuẩn bị bất kỳ thứ gì. Chẳng lẽ nàng tùy tiện gỡ xuống ngọc bội tùy thân tặng lấy lệ? Khương Tuyết Ninh không làm nổi. Nàng hơi rũ mắt, không nhìn thẳng Thẩm Chỉ Y, thở dài một hơi nói: "Ta không có chuẩn bị lễ vật."

Tiêu Xu ngồi ở hàng phía trước nghe thấy lời này lông mày lập tức nảy lên một cái, im lặng mỉm cười. Vưu Nguyệt càng niềm vui đắc thắng, lập tức che môi lại, cực kỳ kinh ngạc: "Không phải chứ, Trưởng công chúa điện hạ tốt với Khương Nhị cô nương như vậy, ngươi vậy mà... Thậm chí ngay cả lễ vật cũng không..." Lời còn lại cố tình lấp lửng nhưng ác ý cay nghiệt thì không cần nói nữa.

Vẻ mặt của những người khác nhìn Khương Tuyết Ninh cũng trở nên vi diệu: Các nàng vốn đồng cảm, nhưng người được Trưởng công chúa điện hạ đối xử đặc biệt như thế, sao phải cần tới các nàng tông cảm chứ? Giờ phút này họ đều im lặng nhìn. Trong lòng thầm nhủ: Dù Trưởng công chúa có thích Khương Tuyết Ninh, nhưng tương phản mãnh liệt như vậy, cũng nên hiểu nàng không quan tâm mình đến vậy, dù thế nào cũng sẽ không vui chứ?

Các nàng đoán không lầm, Thẩm Chỉ Y nghe Khương Tuyết Ninh nói không chuẩn bị lễ vật thì lạc lõng không nói nên lời, thậm chí có chút thương tâm, ngẫm nghĩ mình đối xử với nàng tốt như vậy, người khác còn chuẩn bị lễ vật, nàng sao lại không nghĩ tới chứ? Nhưng vẻn vẹn một khắc sau, Thẩm Chỉ Y nhìn thấy Khương Tuyết Ninh cúi thấp đầu. Không cãi lại, cũng không giải thích. Nàng vốn có tướng mạo xinh đẹp diễm lệ, khóe mắt đuôi mày khẽ động, phảng phất như cành hoa mang sương sớm run nhẹ. Giờ phút này cái cổ thon dài cúi thấp làm cho lòng người mềm nhũn, thậm chí không nén được mà đau lòng. Thẩm Chỉ Y lại nhớ tới những gì Yến Lâm từng nói, nhớ tới thân thế Khương Tuyết Ninh, nhớ tới tình cảnh trong phủ của nàng...

Khương Tuyết Ninh đang cúi đầu suy nghĩ nên tìm lý do gì, vừa mới nghĩ ra, ngẩng đầu lên định giải thích: "Thực ra, ta... "

Nhưng không ngờ, lời nói chưa ra khỏi miệng, Thẩm Chỉ Y đã đỏ cả vành mắt, nói với nàng: "Ta biết, ta biết cả."

Ngươi, ngươi biết cái gì rồi vậy?

Khương Tuyết Ninh mơ hồ, suýt chút bị dáng vẻ này hù sợ. Trực giác của nàng cảm thấy có gì đó không đúng: "Điện hạ..."

Thẩm Chỉ Y đứng lên, đến trước mặt kéo tay nàng, kiên định nói: "Ninh Ninh, ngươi yên tâm, có ta ở đây, tuyệt đối sẽ không để ai khi dễ ngươi! Không chuẩn bị lễ vật có sao đâu? Ngươi có thể làm thư đồng, đã là lễ vật lớn nhất cho ta rồi."

Khương Tuyết Ninh: "..." Nhưng đối với ta đó là sấm sét giữa trời quang được không! Ngươi lại tự ảo tưởng cái quỷ gì vậy?

Chung quanh tất cả mọi người đều nghĩ dù Thẩm Chỉ Y không trách tội, trong lòng cũng sẽ có khúc mắc, ai mà ngờ sự việc sẽ biến thành như vậy? Tiêu Xu sửng sốt. Vưu Nguyệt kinh ngạc đến suýt rớt cằm xuống đất!

Thẩm Chỉ Y trong lòng đã nhận định Khương Tuyết Ninh là kẻ tội nghiệp cha không thương mẹ không yêu, tình cảnh trong nhà như vậy, sao mà chuẩn bị lễ vật cho nàng được? Nàng còn suýt nữa trách tội, đúng là không nên. Vì đau lòng, Thẩm Chỉ Y không nhịn được muốn đối tốt với nàng, liền chỉ án thư của mình, nói: "Ngươi nhìn đi, đều là các nàng tặng cho ta, ngươi xem có thích cái nào, ta tặng cho ngươi!" Khương Tuyết Ninh: "..."

Xoẹt xoẹt xoẹt xoẹt... Ánh mắt sắc như dao phóng đến! Tất cả mọi người không tin nổi những gì vừa nghe được, các nàng tỉ mỉ chuẩn bị lễ vật cho Trưởng công chúa, mà nàng vừa quay đầu đã đem tặng cho kẻ không chuẩn bị lễ vật gì? Khác gì nói Khương Tuyết Ninh là trân bảo, chúng ta đều là rễ cỏ!

Đừng nói là các nàng, đến Khương Tuyết Ninh cũng đau lòng hộ. Ngay sau đó lại đau lòng cho mình. Quả thực là thay mình lôi kéo cả đống hận thù trong nháy mắt mà! Gương mặt xinh đẹp trước mắt chân thành đối xử tốt với nàng, nàng không thể trách gì được. Thế là, Khương Tuyết Ninh bỗng nhiên ngộ ra —— Từ nay về sau, toàn tâm toàn ý ôm chặt cây cột trụ Thẩm Chỉ Y này là được. Về phần những người khác, trông thế nào cũng không giống có thể thân thiết, dứt khoát mặc kệ đi.

Bên trong Phụng Thần Điện, bầu không khí nhất thời ngưng đọng. Ai cũng đều mang tâm tư riêng.

Cũng may ngoài điện truyền đến một tiếng nói thanh bình, phá vỡ sự tĩnh lặng đến ngạt thở này, Tạ Nguy chầm chậm bước lên bậc thang, nhẹ giọng hỏi một câu: "Trưởng công chúa điện hạ cùng thư đồng đều đến rồi?"

Mí mắt Khương Tuyết Ninh lập tức nảy lên một cái.