Chương 10 - Đối diện

Luật sư Nichkhun sau tân hôn,công việc bận rộn hơn trước rất nhiều. Vụ án trước đây còn chưa xong đã tiếp nhận vụ mới, cùng lúc thụ lý mấy vụ liền, đêm nào anh cũng về rất muộn. Thường Tiffany đã ngủ, phòng làm việc của anh vẫn sáng đèn.

Mặc dù vậy, Tiffany cảm thấy hết sức hạnh phúc. Nichkhun bận việc của anh cô cũng tự tìm việc làm, cô lau chùi cái này, sắp xếp cái kia, thỉnh thoảng ngó vào phòng làm việc, thấy Nichkhun vẫn cặm cụi bên đống tài liệu.

Sống chung với nhau, Tiffany mới thực sự cảm thấy sự vất vả cũng như tính nghiêm túc chuyên cần của Nichkhun. Người ngoài nhìn anh có vẻ an nhàn, thành đạt khi còn rất trẻ, khiến người ta ngưỡng mộ, nhưng không ai biết đằng sau vầng hào quang đó anh đã bỏ biết bao nhiêu tinh lực,công sức. Một người không có điều kiện gia đình làm hậu thuẫn, phấn đấu được như hôm nay quả không đơn giản. Những lúc Nichkhun khó khăn nhất cô lại không ở bên anh.

*

* *

Khi Nichkhun cầm cốc uống trà từ phòng làm việc đi ra thấy Tiffany đang ngồi trên sa lông, hai tay bó gối, không biết cô đang nghĩ gì.

Bây giờ đã hơn một giờ chiều ngày chủ nhật, Nichkhun bận suốt buổi sáng trong phòng làm việc, bữa trưa chỉ ăn qua loa lại tiếp tục công việc.

Tiffany nhìn thấy anh, lập tức đứng bật dậy, chạy đến cầm cốc trong tay anh nói líu ríu:

- Để em - Rồi chạy biến vào bếp.

 Nichkhun nhìn bàn tay trống không của mình, đột nhiên cảm thấy thời gian đang quay trở lại. Dường như họ đã về thời xưa, lúc còn trong trường đại học, anh bận học, bận làm thêm, lại còncông tác đoàn thể trong hội sinh viên, Tiffany xen vào khoảng trống giữacông việc các loại của anh. Có vẻ Tiffany bám anh rất chặt, thực ra anh không có nhiều thời gian dành chocô ấy.

Bây giờ tình trạng cũ hình như lập lại.

 Nichkhun trở về phòng làm việc, nhìn lịchcông việc. Hôm nay đúng là ngày 15 tháng 11 kỉ niệm thành lập trường. Văn phòng của anh có ủng hộ trường một số tiền, Wooyoung đã đại diện tham gia lễ tiếp nhận Shin Ah góp, cậu ta nhắc Nichkhun và Junho nhất định phải đến trường dự lễ kỉ niệm. Nichkhun vốn không phải người thích những nơi ồn ào, nhưng quả thật là anh quá bận nên hơi do dự.

Tiffany bê cốc trà từ nhà bếp đi ra, Nichkhun kéo cô vào lòng:

- Chiều nay em có bận không?

- Làm gì? Chúng ta phải đi ư? - Tiffany nhanh nhảu hỏi, mắt sáng lên.

Ánh mắt chờ đợi của Tiffany khiến Nichkhun không do dự nữa.

 Nichkhun tắt máy tính:

- Hôm nay là ngày hội trường, em có muốn đến đó không?

Hội trường vui như vậy, Tiffany đương nhiên thích đi.

*

* *

Khi hai người đến trường, người và xe đã đông đến mức không còn chỗ để vào, họ đành gửi xe ở một chỗ rất xa, đi bộ vào.

- Gượm đã - Đi gần đến trường, Tiffany bỗng dừng lại, chỉ vào đống áo ở các quầy trên đường. Đó là những chiếc áo phông có in hàng chữ đại học Seoul to tướng trước ngực - Nichkhun, chúng mình cũng phải thay áo chứ?

 Nichkhun cau mày, cảm thấy cái áo đó rất kì quặc, nhưng Tiffany đã khoác tay anh kéo đi, anh đành nhượng bộ:

- Em đi mua đi.

Lúc đi vội vàng Tiffany quên không mang theo ví tiền. Lấy ra mấy đồng trong ví Nichkhun, cô chạy vụt đi, lát sau từ đám đông chen ra mặt mày hớn hở.

Hôm nay cả hai đều mặc áo len nên khá thoải mái. Tiffany choàng áo phông ra ngoài áo len, người to phồng, trông rất ngộ nghĩnh. Quay lại nhìn Nichkhun, cùng một kiểu áo như nhau, nhưng trên người Nichkhun có vẻ trang nhã đặc biệt, khiến nhiềucô gái bất giác quay lại nhìn.

Trước đây cũng như vậy, đi đến đâu Nichkhun cũng thu hút ánh mắt của những người xung quanh, những lúc đó Tiffany kéo tay anh:

- Nichkhun, anh không thấy người ta đang nhìn anh sao?

 Nichkhun lườm cô:

- Đi đường đừng có nhìn ngang nhìn ngửa!

Tiffany bặm miệng, người không hiểu có thể cho rằng hai người quá kiêu ngạo, cho mình là nhất, chẳng thèm nhìn ai.

Đang theo dòng người đi vào cổng chính, Nichkhun nhận được điện thoại của Junho:

- Cậu ở nhà hay ở văn phòng? Đến đây mau, hôm nay đông lắm. Eun Hee bảo nếu cậu không đến, cô ta sẽ đến tận nơi lôi cậu đi.

Eun Hee là chủ tịch hội sinh viên hồi đó, học trước Nichkhun một khóa, sau khi tốt nghiệp được giữ lại trường làm trợ giảng. Hồi đó do cũng làm công tác phụ trách, hai người thường hay làm việc với nhau.

- Tôi đang ở phía cửa bắc, các cậu ở đâu?

- Đến rồi hả? Thế thì tốt, chúng tôi đang ở khu nhà mới, cậu đến đây đi.

 Nichkhun tắt máy, nói với Tiffany:

- Em cùng anh đến khoa Luật trước, sau đó sẽ đến khoa của em.

- Vì sao? - Tiffany cảnh giác.

Anh ngại xảy ra chuyện trước mặt mọi người, bao nhiêu năm trôi qua, Nichkhun phát hiện mình vẫn giữ phản xạ có điều kiện.

- Khoa anh đông như vậy… - Tiffany nói giọng phụng phịu.

Trước đây Nichkhun là nhân vật nổi nhất khoa luật, được gọi là hoàng tử của khoa, bao nhiêu người biết anh. Sự hợp tan của họ chắc nhiều người biết, Tiffany không muốn đối diện với những ánh mắt tò mò.

- Vậy mình đến đây làm gì? - Nichkhun bất lực kéo tay Tiffany đang định chạy đi - Em không mang tiền, không mang theo điện thoại, lát nữa làm thế nào tìm được anh, tối về nhà thế nào?

Thấy Tiffany ngây người, Nichkhun biết ngaycô ta chưa nghĩ đến chuyện đó. Có lúc Nichkhun cảm thấy mình đang sống chung với một đứa trẻ, anh thở dài:

- Con chúng ta sau này tốt nhất nên giống anh.

Dùng dằng một lúc, cuối cùng Tiffany chìa tay lẩm bẩm:

- Cho em tiền!

 Nichkhun chỉ đưa điện thoại của anh cho Tiffany:

- Lát nữa anh sẽ gọi cho em, đừng đi quá xa. Nếu muốn tìm anh thì gọi cho Junho.

- Em ngại gì kia chứ?

 Nichkhun giơ tay sửa lại mái tóc của Tiffany bị gió đánh rối tung. Sao anh không hiểu Tiffany nghĩ gì? Chỉ có điều chuyện đó chẳng quan trọng, cứ đểcô ấy làm theo ý mình.

- Buck luật sư, giờ đã nổi tiếng, trông cũng ra vẻ lắm - Nichkhun vừa đến, đã bị Eun Hee khiêu khích.

 Nichkhun quá hiểu tính khí của cô giáo này, càng thanh minh cô ta càng châm chọc, vì vậy Nichkhun không phản bác. Eun Hee nói mấy câu thấy đối tượng không nói gì đành thôi.

Junho nhìn thấy cái áo phông Nichkhun mặc, bật cười:

- Cậu đổi khẩu vị từ lúc nào thế?

 Nichkhun cũng cười cúi xuống nhìn áo phông trên người, trước ngực có in bốn chữ màu đỏ cỡ lớn Trường đại học Seoul, cảm thấy hơi kì quặc, liền cởi ra cầm ở tay.

Junho lập tức hiểu ra:

- Sao không thấy người nhà cậu?

- Ai biết chạy biến đi đâu - Nichkhun cũng thấy bất lực.

Lúc đó nhiều người quen nhận ra nhau chào hỏi tíu tít. Eun Hee nhân cơ hội này kéo Wooyoung ra một chỗ hỏi:

- Nichkhun đã có bạn gái chưa?

Wooyoung vừa đưa tay sờ cằm mình, trả lời giọng dứt khoát:

- Chưa! - Vợ không phải là bạn gái, về điểm này anh ta phân định rất rạch ròi.

- Sao, vẫn như cũ à? Nichkhun vẫn muốn chờ người ta ư? - Eun Hee hiểu khó rõ chuyện riêng trước đây của Nichkhun, nhưng đột nhiên nghĩ ra điều gì đó, mát sáng lên - Không có cũng tốt, khoa mình có mộtcô giáo trẻ mới về, rất xinh, điều kiện gia đình lý tưởng, học vấn cao, gia thế tuyệt vời, để tối tôi gọi đến đây giới thiệu hai người với nhau nhưng cậu đừng nói gì vội nhé.

Wooyoung đương nhiên không nói.

 Nichkhun vốn định đến lúc rồi về, ai ngờ không thể nào thoát ra được. Đầu tiên là cùng mọi người đến chào các giáo sư cũ, sau đó là cuộc giao lưu thân mật giữa học sinh các khóa, ra khỏi hội trường đã hơn năm giờ chiều. Wooyoung hô to:

- Đã đặt tiệc ở khách sạn YG, mời tất cả mọi người vui.

YG là khách sạn năm sao duy nhất ở khu vực đó, xem ra ông bạn Wooyoung này chi hơi mạnh tay.

 Nichkhun mượn điện thoại Junho gọi cho Tiffany.

Thực ra Tiffany không có kế hoạch chụp ảnh, lúc đi chỉ mang theo máy ảnh như một thói quen. Nichkhun đến khoa luật của anh ấy, mình cũng đến khoa của mình. Ngày đó điểm thi của Tiffany chỉ vừa đủ điểm đỗ, nên phân công vào khoa Hóa là khoa chẳng có tiền đồ gì theo quan niệm của sinh viên hồi đó. Chẳng may môn hóa lại là môn Tiffany ngán nhất, cô qua được các kì thi đều do công của Nichkhun.

Tiffany chỉ học ở khoa Hóa hơn một năm, thời gian tự học chủ yếu lại ở khoa Luật, cho nên không có nhiều người quen. Quả nhiên đi quanh một vòng rồi mà chỉ vẫn không người quen cũ nào.

Rời khỏi khoa, cô thấy một cảnh có vẻ được, đang loay hoay lấy góc độ.

Tay vô tình chạm vào điện thoại, bất giác cô nghĩ đến Nichkhun. Không biết ở bên đó anh đang làm gì?

Những ngày gần đây Tiffany cảm thấy rất dễ chịu và Nichkhun đột nhiên khá hẳn lên, nhất là sau khi cô đi HongKong trở về.

Cuộc sống như hiện nay dù Tiffany rất hài lòng nhưng đôi khi cô vẫn cảm thấy bất yên.

Cô không hiểu lắm suy nghĩ của Nichkhun. Thực ra xưa nay vẫn vậy, suy nghĩ của Nichkhun không dễ nắm bắt, liệu có một ngày nào đó tất cả sẽ thay đổi?

Tiffany không muốn nghĩ tiếp, cô dùng mũi giày đá viên sỏi trên đường, tự nhủ “Đã không nghĩ ra thì tốt nhất nên nghĩ đơn giản đi vậy”.

Hội trường hôm nay đông vui chưa từng có, đâu đâu cũng đông nghẹt học sinh các thế hệ, có nhữngcô cậu sinh viên trẻ măng vừa mới ra trường, có cả những người tóc đã bạc, bao nhiêu thế hệ học sinh đã trưởng thành từ ngôi trường này.

Đang đi, cô bị một chàng trai trang trọng trong bộ comple chỉnh tề ngăn lại hỏi:

- Này bạn ơi, bạn có biết Denis đang diễn thuyết ở đâu không?

Đang suy nghĩ miên man bị hỏi bất ngờ, Tiffany hơi ngẩn người trong giây lát, dường như không hiểu câu hỏi.

“Denis ư? Mình có nghe nhầm không?”

- Bạn hỏi ai cơ? - Tiffany hỏi lại vẻ băn khoăn.

- Denis kì tích mạng của Hàn Quốc, tổng giám đốc mạng SOSO. Anh ấy đang diễn thuyết ở đâu?

Chàng trai thấy vẻ ngây ngô của Tiffany không hỏi nữa, quay sang hỏi một cô gái vừa đi đến:

- Bạn ơi, xin hỏi Denis đang diễn thuyết ở đâu?

- Ở giảng đường số một, sao bạn đến muộn thế, buổi diễn thuyết từ hai rưỡi đến bốn rưỡi, bây giờ đã bắt đầu khá lâu rồi, chắc chắn không còn chỗ đâu - Nói vậy nhưng cô ta vẫn chỉ đường.

Chàng trai cảm ơn, rảo bước về phía giảng đường số một.

Tiffany đứng nguyên chỗ cũ, phải một lát sau cô mới giải mã được thông tin này.

Denis.

Anh ấy đã về nước.

Bây giờ đang có mặt tại trường này.

Giảng đường có sức chứa cả nghìn người đã chật như nêm, các cửa ra vào đều bị bít chặt, may nhà trường tính tới tình huống đó, cho nên đặt một màn hình lớn bên ngoài để cho những người không vào được hội trường có thể trực tiếp theo dõi buổi nói chuyện của nhân vật nổi tiếng.

Tiffany chen vào đám đông, ngửa cổ nhìn người đàn ông trên màn hình, đúng là anh ấy: tự tin, đĩnh đạc, vầng trán rộng thông minh, cặp lông mày cương nghị, những đường nét trên khuôn mặt hơi thiếu sự mềm mại, đôi mắt điềm tĩnh với cái nhìn sắc lạnh đánh dấu một cuộc đời không suôn sẻ, nếu không cười dễ khiến người khác e ngại khó tiếp cận.

Đó chính là Denis.

Gương mặt mới trong làng mạng thế giới, tay trắng lập nghiệp từ thung lũng Silicon.

 Triệu phú mới nổi.

Chồng trước của cô trên danh nghĩa… Có lẽ, cũng là trên thực tế.

Chuyên đề Denis diễn thuyết rất bình thường, đó là “Sự phát triển và những dự đoán về chuyên ngành IT ở Hàn Quốc”, nhưng do góc nhìn độc đáo, phân tích có sức thuyết phục, nhất là quá trình lập nghiệp và thànhcông của bản thân anh khiến cho diễn giải của anh trở nên khác thường. Do vốn xuất thân từ khoa học tự nhiên, Denis hết sức chú ý đến căn cứ thực tiễn, trong bài nói của anh tương lai của IT không phải là quá xa vời, mà những dự đoán logic dựa trên cơ sở khả thi, đầy sức thuyết phục. Bản thân quá trình phấn đấu vươn lên và những gì anh đạt được ở thung lũng Silicon, Hàn tâm khoa học kỹ thuật cạnh tranh gay gắt nhất thế giới khiến người nghe rất cảm kích. Riêng vẻ đẹp của anh tạo nên ấn tượng đặc biết đối với thính giả.

Ít nhất là đối với đám nữ sinh bên ngoài hội trường nơi Tiffany đứng, họ bàn tán sôi nổi về tài năng và sức hấp dẫn của diễn giả…

- Này, ai bảo anh ấy già, chắc chắn khoảng ba nhăm ba sáu thôi, đang ở thời kì phong độ nhất.

- Giá mà mình có ông chồng như thế nhỉ?

- Cậu nên lấy từ khi anh ấy chưa phát tài, còn bây giờ thì muộn rồi.

- Ồ, các bạn chưa nghe à? Hồi còn học ở trường mình, bạn gái anh ta là hoa khôi của khoa chúng ta hồi đó.

Câu nói lập tức thu hút sự chú ý của những người xung quanh đang im lặng nghe.

- Các bạn ở khoa nào? - Một chàng trai hỏi.

- Khoa ngoại ngữ.

- Vậy bây giờ thì sao? Họ còn chung sống với nhau không? - Một cô gái hiếu kì quá không kiềm được vội hỏi.

- Mình cũng nghe vậy thôi, chưa chắc đó là sự thật - Cô gái lại tiếp - Nghe nói hồi học đại học Denis nhà rất nghèo, nhưng anh ấy học rất giỏi, về sau theo đuổi hoa khôi của chúng ta, nghe nói tình cảm rất tốt, đáng tiếc là khi tốt nghiệp cô hoa khôi muốn được ở lại trường đã lấy con trai của ông trưởng khoa, anh ấy buồn quá bỏ công việc ở viện nghiên cứu đi ra nước ngoài.

- À, hóa ra là con dâu của trưởng khoa, có phải chính là cô giáo dạy môn văn học sử ở khoa chúng ra không, nghe nói cô ấy đã ly hôn rồi mà?

- Trời ơi, thật thế ư? Không biết bây giờcô ấy có hối hận không?

- Ai biết được - Cô gái nhún vai - Chuyện này tôi nghe một trợ giáo kể, có vẻ đáng tin lắm.

Tiếng bàn tán vẫn sôi nổi, quá khứ và đời tư của những người nổi tiếng luôn là đề tài hấp dẫn mọi người.

Tiffany mím môi, ngước nhìn người đàn ông lịch lãm trên màn hình vô tuyến.

Denis rất ít khi nói với cô những chuyện quá khứ, có lẽ hồi đó cô mới 22, 23 tuổi, trong con mắt của người đàn ông đã qua tuổi nhi lập, cô vẫn còn là một cô bé.

Chỉ có một lần, Denis buột miệng nói:

- Trước đây, ở trường cũ anh có mộtcô bạn gái rất thông minh, rất đẹp… - Anh chỉ nói có vậy, giọng đầy nuối tiếc.

Lúc đó Tiffany không hiểu nguyên do, cô lập tức trả miếng:

- Bạn trai của em cũng rất tuyệt vời.

- Thế ư? - Denis cười - Vậy bạn trai của em không may mắn bằng anh rồi.

Đến bây giờ Tiffany vẫn nhớ rõ ánh mắt của Denis lúc đó. Mâu thuẫn và kiêu ngạo đan xen nơi đáy mắt thường ngày vốn điềm tĩnh của anh.

Những năm đó không thấy người phụ nữ nào bên cạnh anh. Có lẽ anh ấy cũng như mình, không thể nào quên được quá khứ. Lúc đó Tiffany đã nghĩ như vậy.

Chẳng mấy chốc buổi diễn thuyết sắp đến lúc kết thúc, người chủ trì đứng lên nói:

- Nếu buổi nói chuyện kết thúc ở đây, mọi người có gì nuối tiếc, có gì chưa thỏa mãn?

Nhiều tiếng ồn ào:

- Có.

- Cho nên sau đây sẽ là đối thoại tự do, thời gian là nửa giờ đồng hồ, hãy tranh thủ thời gian. Xin mời.

Không khí trong hội trường sôi nổi hẳn lên, có vài sinh viên đứng lên đặt câu hỏi cho diễn giả. Hỏi đáp tự do thể hiện năng lực tư duy và khả năng phản ứng của diễn giả, về mặt này rõ ràng Denis tỏ ra rất xuất sắc, những câu trả lời thông minh, hài hước khiến khán giả vỗ tay nhiệt liệt.

Buổi diễn giảng hôm nay, về mặt nào Denis cũng xứng danh Niềm tự hào của trường.

- Trời ơi, sao mấy câu hỏi vô duyên thế!

Mấy câu hỏi liên tiếp đều thuộc lĩnh vực chuyên môn, bắt đầu khiến các khán giả nữ phát ngán, họ chẳng có hứng thú nào với cái máy tính.

Vậy là phần nêu câu hỏi rơi vào tay các nữ sinh.

Một nữ sinh viên đứng lên hắng giọng:

- Thưa ông Denis, tôi phải nó trước câu hỏi này không phải của tôi mà của một bạn gái đứng bên ngoài chuyển đến cho tôi, tôi bảo nếu tôi giúp đượccô ta,cô ta sẽ mời tôi đi ăn tối, cho nên để tôi được ăn bữa tối miến phí, rất mong ông vui lòng trả lời.

- Đương nhiên - Bằng một cử chỉ tao nhã Denis giơ tay ra hiệu - Xin mời.

- Câu hỏi thế này ạ - Cô gái dừng lại, nhìn quanh, đợi hội trường im lặng, mới nói to - Xin hỏi ông đã kết hôn chưa, chúng tôi có còn cơ hội hay không?

Cả hội trường ào lên như vỡ chợ, tiếng huýt sáo của các chàng trai nổi lên từ phía sau, cổ vũ sự mạnh dạn của các bạn nữ.

Tuy nhiên, trong bầu không khí vui vẻ có phần thoải mái với một câu hỏi hoàn toàn mang tính chất hài hước như vậy lại khiến người đàn ông trở nên lúng túng.

Thái độ vẫn bình thản, nhưng hình như suy nghĩ đã rời khỏi anh lang thang đến một thế giới khác, trong một thoáng Denis dường như quên hẳncông chúng phía dưới. Qua màn hình, thậm chí có thể nhìn thấy ánh mắt ảm đạm không thể che giấu của anh.

Hội trường dần dần im ắng trở lại, biểu diễn bất thường của diễn giả không khỏi khiến mọi người e ngại, bởi lẽ ai cũng nghĩ nghe được một câu trả lời hài hước thú vị.

Cô gái vừa nêu câu hỏi cảm thấy bắt đầu lo lắng.

Người chủ trì cảm thấy câu hỏi đụng chạm đến lĩnh vực quá riêng tư của diễn giả, sẽ khiến diễn giả khó xử, vội đứng lên nói chữa:

- Các bạn không nên đưa ra các câu hỏi quá ư nhạy cảm.

Câu nói không nhận được sự ủng hộ của mọi người. Có ai đó cười nhạt. Rõ ràng họ hi vọng thái độ khác của người chủ trì.

Người trợ lí đứng bên cạnh nói gì đó với Denis, anh giơ tay ra hiệu cho người chủ trì:

- Không sao, tôi chỉ đột nhiên nghĩ đến người vợ của tôi, đã khá lâu rồi tôi không gặp cô ấy.

Tiếng bàn tán bên dưới lại nổi lên, Denis hiểu, anh nói rành rọt:

- Đương nhiên tôi đã kết hôn. Dù sao cũng rất cảm ơn sự quan tâm của bạn.

Người đông như vậy nhưng có lẽ chỉ có một mình Tiffany hiểu ý nghĩa thực sự của câu trả lời của diễn giả.

Đã kết hôn!

Tiffany cũng nói với Nichkhun như vậy.

Đã kết hôn, nhưng chỉ trên danh nghĩa.

Hình ảnh cuối cùng trên màn hình là cảnh Denis bị sinh viên vây kín. Sau đó chuyển sang chiếu phim tư liệu lịch sử về một trăm năm của trường.

Những người tụ tập bên ngoài hội trưởng dần dần giải tán, Tiffany theo chân mọi người rời khỏi vị trí. Bỗng nhiên cô nhớ lại cảnh tượng lúc cô rời nước Mỹ, cảnh Denis đưa cô ra sân bay, lời nói cuối cùng của anh lúc tiễn cô vào phòng cách ly:

- Nếu em không trở lại nước Mỹ, chúng ta tạm thời không liên hệ với nhau.

Nếu…

Nếu không xảy ra nhiều chuyện như vậy.

Ngực nặng trĩu, đầu choáng váng, bước chân chơi vơi, Tiffany không biết mình đang ở chỗ nào.

Trong ánh nắng yếu ớt của một chiều cuối đông, những gì bị chôn vùi bao lâu bỗng dưng trỗi dậy do sự xuất hiện của Denis, từng cảnh, từng cảnh như cơn ác mộng. Mới đặt chân lên đất Mỹ, tất cả đều lạ lẫm, ngôn ngữ không thạo thường bị chế nhạo, nhưng vẫn phải quen, hai tháng sau xem báo biết tin về tội lỗi và cái chết của cha khiến Tiffany hoàn toàn suy sụp.

Tình cảnh lúc đó giống như tấm lưới bủa vây không sao thoát ra được, vô cùng tuyệt vọng.

“Gom se mari ga han jibbe iso

Appa Gom, Omma gom, aegi gom

Appa gom eun tungtung hae

Omma gom eun nal shin eh…”

Bài hát Ba con gấu phát ra từ điện thoại của di động đưa Tiffany trở về thực tại.

Bản nhạc của bài hát dành cho trẻ em này Tiffany đã chọn đưa vào điện thoại di động của Nichkhun khi anh bận rộncông việc còn cô chơi trò chơi với cái máy điện thoại của anh. Khi có tiếng nhạc Nichkhun hơi cau mày nhưng vẫn để nguyên.

Nhạc chuông vang lên lần thứ hai Tiffany mới nghe máy.

- Tiffany.

Trong máy là giọng nói trầm ấm quen thuộc của Nichkhun, không hiểu tại sao Tiffany cảm thấy xúc động, như có luồng gió ấm thổi vào làm cho thế giới của cô trở nên an toàn bình yên. Mắt cô mờ đi.

- Khun, em rất nhớ anh…

Tiffany tưởng nghe thấy mình nói, hoặc là, hoặc là con người khác của mình, con người nơi đất khách đang nói với Nichkhun.

- Em nhớ anh! Nichkhun, anh biết không? Em từng đứng một mình trên con phố xa lạ ở một đất nước xa lạ, những con người với màu da khác lạ lướt qua trước mắt, ngay một dáng người giống anh cũng không nhìn thấy. Bây giờ cuối cùng đã có thể nói với anh, em rất nhớ anh... - Giọt nước mắt không kìm chế được lăn trên má.

Điện thoại đột nhiên lắng lại.

Chỉ có hơi thở..., và tiếng còi xe xa xăm.

Sau đó là giọng nói ồm ồm của Wooyoung:

- Nichkhun, đi đứng kiểu gì vậy, sao lại đứng giữa đường!

 Nichkhun giật mình, sực tỉnh:

- Biết rồi...

Chàng luật sư ngập ngừng một lúc hỏi:

- Em đang ở đâu?

Tiffany nhìn xung quanh:

- Em không biết.

Sau khi buổi diễn thuyết kết thúc, cô đi theo dòng người ra đường lớn, quả là không biết mình đang ở đâu.

- Lạc đường ư? Hèn nào - Tiếng Nichkhun khàn đặc - Thôi được rồi, em đến khách sạn YG đối diện cổng phía bắc của trường, bọn anh đợi em ở cổng khách sạn.

Khách sạn YG.

Mấy cái bàn Wooyoung đặt trước không hiểu tại sao bị người khác chiếm mất, chủ khách sạn rối rít xin lỗi, hứa lập tức sẽ bố trí chỗ ngồi, cả hội cũng chẳng mấy quan tâm, họ nhanh chóng tìm thấy mấy cái ghế trống ngồi tán chuyện và đợi.

Ngoài Eun Hee còn có thêm mấy người bạn quen. Ra trường mỗi người đi mỗi nơi bao nhiêu năm mới gặp lại không thiếu chuyện để nói.

Eun Hee nhân cơ hội gọicô giáo trẻ mới về khoa giới thiệu cho Nichkhun, mặc dù nhân vật nam chính hình như có chuyện gì lo lắng tinh thần bất ổn. Nhưng thấy cô giáo trẻ thỉnh thoảng liếc nhìn về phía anh ta với ánh mắt đặc biệt, Eun Hee thầm đắc ý, phen này chắc chắn thành công.

Đang nói chuyện, Junho ngồi cạnh cửa sổ đột nhiên đứng lên, nhìn ra ngoài. Nichkhun ngồi đối diện bất giác quay đầu lại, đúng lúc đó một chiếc xe tải lướt qua sát Tiffany, Tiffany hoảng hốt chạy né sang bên đường, mặt tái nhợt.

Junho chưa hết bàng hoàng nói to:

- Nichkhun,cô vợ cậu thật đáng sợ, vừa rồi qua đường đầu óc để ở đâu, đèn đỏ vẫn lao sang…

Junho chưa nói hết, Nichkhun tái mặt đứng dậy đi ra ngoài.

Eun Hee không nhìn rõ cô gái đứng bên đường nhưng nghe Junho nói vậy trố mắt quay đầu hỏi Wooyoung:

- Vợ ư? Thế là thế nào?

Wooyoung cười hì hì:

- Vợ là vợ, đâu phải là bạn gái!

Cô giáo trẻ nghi hoặc nhìn Eun Hee, hàm ý của ánh mắt rất hiển nhiên "cô định giới thiệu cho tôi người đã có vợ?"

Eun Hee sa sầm mặt, quay sang lườm Wooyoung.

 Nichkhun nắm tay Tiffany lôi đi, vừa qua đường đã buông tay, hai người dừng lại cạnh bồn hoa. Nhìn vẻ giận dữ của Nichkhun và dáng vẻ tội nghiệp như đứa trẻ bị phạt của Tiffany, ai cũng đoán có lẽ Nichkhun đang mắngcô vợ lơ đãng của mình.

- Thật thú vị! - Junho bất giác mỉm cười. Lâu lắm không nhìn thấy cảnh này. Nichkhun lúc học đại học Seoul tỏ vẻ già dặn trước tuổi, luôn điềm đạm, rất ít khi nổi nóng người khác, chỉ có với Tiffany hễ làm việc gì khiến Nichkhun không hài lòng anh ta thường quở trách rất gay gắt.

- Vẫn là cô ta – Eun Hee lắc đầu, không biết có nên mừng cho cậu em này không - Năm xưa trường này có bao nhiêu giai nhân mê cậu ta, vậy mà cậu ta lại thích một cô sinh viên khoa khác. Lúc đó mình đã nói với cậu ta, yêu người khoa khác chẳng sao, nhưng cũng nên chọn hoa khôi, như vậy mới xứng danh hoàng tử khoa luật, vậy mà cậu ta lại chọn một cô gái mọi mặt chẳng có gì đặc biệt.

Năm xưa khi Tiffany theo đuổi Nichkhun, dân khoa luật đều rất hiếu kì muốn biết kết cục. Không ai nghĩ Nichkhun yêu cô gái đó, nhưng thực tế cậu ta đã từ chối biết bao nhiêu người đẹp có điều kiện tốt hơn nhiều. Cho nên Nichkhun đưa Tiffany lên lớp dự học không ít người trố mắt ngạc nhiên, có lẽ nhiều người đẹp cũng thầm hối hận, tự trách mình không đủ kiên nhẫn, nếu không đã có thể có được anh chàng đẹp trai học giỏi này. Sau này Tiffany đi Mỹ, Nichkhun lại độc thân, có bao nhiêu người đẹp đeo bám càng quyết liệt hơn Tiffany nhưng đều thất bại, không phải họ không đủ kiên nhẫn, cơ bản là Nichkhun ngay lập tức tìm cách chấm dứt sự đeo bám của họ.

Một lần Eun Hee không nén nổi, bật hỏi:

- Cậu ghét người ta theo đuổi cậu? Thế ngày trước Tiffany cũng thế sao cậu không ghét?

Vừa nói xong Eun Hee đã thấy hối hận, biết ngay câu hỏi quá vô duyên, mỉm cười bỏ đi, bụng nghĩ đằng nào Nichkhun cũng không trả lời.

- Chuyện đó khác! - Lúc đó Nichkhun đã trả lời như vậy, chỉ vẻn vẹn ba chữ, thái độ dửng dưng.

Eun Hee không sao nghĩ ra khác ở chỗ nào, có lẽ là cậu ta cho Tiffany cơ hội theo đuổi, nhưng không cho người khác cơ hội đó.

Wooyoung khi đó cũng có mặt, nghe câu hỏi của Eun Hee, xen vào một câu giải thích có vẻ triết Lý:

- Chuyện tình yêu cũng giống như uống nước, nóng lạnh thế nào chỉ có người trong cuộc biết,cô quan tâm làm gì?

Mọi người đang nói chuyện thì Nichkhun và Tiffany bước vào. Mặt Nichkhun vẫn cáu kỉnh, Tiffany có lẽ do bị mắng vẫn chưa hết ấm ức nên khi chào mọi người cũng không nhiệt tình cho lắm, giọng nói rất nhỏ.

Tiffany từng là khách thường xuyên của khoa luật, nên cũng biết Eun Hee, nhìn Eun Hee cô gật đầu cố mỉm cười:

- Chào cô.

Eun Hee miễn cưỡng gật đầu, vừa định nói thì bị chặn bởi một người đàn ông vừa ngạc nhiên vừa phấn khởi:

- Mrs In!

Giọng nói oang oang và nhiệt tình thái quá của người nói khiến căn phòng ồn ào hơi lắng lại, mọi người buồn cười bởi cách phát âm tiếng Anh không chuẩn của chủ nhân có vẻ rất thích sử dụng, tuy nhiên người đàn ông dường như không để ý đến người xung quanh, ông ta vui vẻ đi ngang qua phòng lớn đến trước mặt Tiffany.

- Mrs In, In phu nhân - Người đàn ông vẫn nhiệt tình, chăm chú nhìn mặt Tiffany - Không ngoài gặp bà ở đây, bà cũng về nước với ông In phải không? Tôi là Henry chủ tịch hội đồng quan trị công ty CM, chắc bà còn nhớ, hà hà… năm ngoái ở Mỹ tôi hân hạnh được bà và ông nhà tiếp đón trọng thị, lần này về nước sao ông bà không dành cho tôi vinh dự được tiếp đãi các vị?

Tiffany đứng như trời trồng, người lạnh toát.

Người đàn ông to béo đang phát tài này cô vẫn nhớ, ông ta có quan hệ làm ăn với công ty của Denis, năm ngoái khi ông ta đến Mỹ, Denis mở tiệc chiêu đãi ông ta và vợ.

Nhưng tại sao lại gặp ở đây?

Thời điểm xấu nhất, trong một hoàn cảnh xấu nhất.

Tiffany cảm nhận ánh mắt nghi ngờ của Wooyoung và mọi người hướng vào mình, cô không đủ dũng khí để nhìn Nichkhun.

Chẳng lẽ hạnh phúc vừa có được, đã lập tức tiêu tan?

Cảm giác sợ hãi lan ra từng điểm trên cơ thể cô. Nhưng đột nhiên một bàn tay ấm áp mạnh mẽ nắm chặt bán tay lạnh toát run rẩy của cô.

Bàn tay này mới nãy còn đầy tức giận nắm tay cô kéo qua đường, nhưng giờ đây nó tràn đầy sức mạnh khiến cô yên lòng, bàn tay đó nắm chặt tay cô.

Tiffany từ từ quay đầu lại, Nichkhun đang nhìn cô, một sự bình thản đau đớn trong đáy mắt anh.

"Anh ấy… đã đoán ra?"

Quả nhiên.

Tiffany nghe tiếng Nichkhun chậm rãi lạnh lùng:

- Rất xin lỗi, cô ấy không còn là…

- Ông nhận lầm người rồi.

Bị Tiffany ngắt lời, Nichkhun dừng lại, quay sang cô ánh mắt băn khoăn.

Tiffany nhẹ nhàng thoát khỏi tay Nichkhun, nhìn thẳng vào mắt ông Henry, nhắc lại giọng cương quyết:

- Ông nhận lầm người rồi.

Chính cô cũng không ngờ cô có thể bình tĩnh đến thế. Cô biết sớm muộn gì cũng phải đối diện với cuộc hôn nhân này, nhưng tuyệt đối không phải vào lúc này, không phải trước mặt Nichkhun và bạn bè của anh. Dù Nichkhun chịu đựng được cô cũng không muốn anh bị người ta chỉ trỏ bàn tán về quá khứ của cô. Nichkhun vốn là con người rất tự trọng.

- Nhận nhầm ư? Sao có thể? Ha ha… bà In bà không đùa đấy chứ? - Henry có vẻ bối rối nhưng vẫn không tin ông ta có thể nhầm.

Đang dùng dằng thì phòng khách của khách sạn lại mở.

Lời chào trịnh trọng của đội ngũ nhân viên:

- Hoan nghênh quí khách!

Lại thu hút sự chú ý của mọi người trong phòng.

Được một đám đông tháp tùng, một người đàn ông cao lớn đĩnh đạt bước vào, bộ comple sang trọng vắt tay, bước chân mau lẹ, phong thái đường hoàng, ánh đèn rực rỡ trong phòng càng làm tôn vẻ đẹp, sự tự tin của một người thành đạt.

Eun Hee nhận ra ông hiệu trưởng trong đám người mới vào, bất giác chăm chú nhìn người đàn ông đi giữa, không biết ông ta là ai mà ông hiệu trưởng có thái độ trân trọng thế.

Chính lúc đó Henry reo lên, vẫy tay về phía đám người vừa mới vào:

- Tổng giám đốc In, bà In ở đây!

Câu nói Tổng giám đốc In lập tức khiến Eun Hee nhớ ra một cái tên Denis, tổng giám đốc SOSO người đã tặng trường cũ một tòa nhà.

Sau tiếng gọi của Henry, Denis đứng lại quay đầu về phía người vừa gọi, đám người đi cùng cũng đứng lại.

Denis thoáng ngập ngừng, cặp lông mày lưỡi mác nhíu lại, rồi lạ giãn ra, anh quả quyết đi về phía Henry.

Hình như không thấy Tiffany khi đó đang đứng sững người không có phản ứng gì, Denis lướt qua Tiffany đến bên Henry nói rất lịch sự:

- Thì ra là chủ tịch Henry, đang định ngày mai đến thăm ông, không ngờ gặp ở đây.

Henry ngạc nhiên xen lẫn phấn khởi nói:

- Không dám, không dám, cảm ơn giám đốc Denis chiếu cố, vậy mà vừa rồi In phu nhân lại bảo tôi nhận nhầm người - Ông ta chỉ Tiffany đứng bên.

Denis liếc nhìn Tiffany, mỉm cười:

- Hơi giống. Nhưng vợ tôi đang đi nghỉ ở Thụy Sỹ, mắt của chủ tịch có phải có vấn đề không?

- Thật thế sao? - Henry nhìn Tiffany đầy nghi hoặc, miệng lắp bắp: - Đúng thế, đúng thế, bây giờ tôi mới thấy là không giống lắm - Nói đoạn, cúi gập người về phía Tiffany - Xin lỗi. Tôi nhầm, xin lỗi, thật đáng tiếc.

Tiffany bối rối lắc đầu.

- May mắn gặp nhau ở đây, nếu chủ tịch không ngại, xin mời dùng bữa với chúng tôi.

- Đương nhiên, đương nhiên.

Sau đó hai người sánh vai nhau đi ra.

Tiffany ngẩng đầu, mắt tối sầm, Nichkhun nhìn theo hai người đàn ông. Cảm thấy ánh mắt bất an của Tiffany, Nichkhun nghiêng đầu về phía cô, giọng nói dịu dàng pha chút bông đùa nhưng vẫn nghiêm túc.

- Nghĩ đi, xem về nhà viết bản kiểm điểm thế nào.

Tiffany ngây người nhìn anh, cúi đầu không nói.

 Nichkhun đón điếu thuốc từ tay Wooyoung, lại quay sang Tiffany:

- Sao lại qua đường kiểu đó, đã nhắc rồi sao vẫn quên?

…

Denis và những người cùng đi rẽ sang hành lang bên trái, đúng lúc sắp khuất sau bức tường anh bất chợt quay đầu nhìn về phía Tiffany, cùng lúc Nichkhun ngước nhìn. Ánh mắt hai người đàn ông gặp nhau.

Sự việc này càng khiến những người trong nhóm Nichkhun cảm thấy hình như có gì uẩn khúc trong quan hệ của Tiffany và người đàn ông vốn là cựu sinh viên của trường, giờ đang nổi tiếng bởi sự thành đạt và món tiền khổng lồ ủng hộ trường cũ, nhưng thấy Nichkhun hoàn toàn bình thản như không có chuyện gì, nên cũng không quan tâm nữa bắt đầu chuyện trò sôi nổi. Họ đều biết Denis và sự thành đạt của anh trên đất Mỹ, cảm thấy Tiffany và anh ta có khoảng cách, nếu họ đúng là vợ chồng mới là chuyện lạ.

Khách sạn đã tìm được bàn cho nhóm, trưởng ban lễ tân của khách sạn rối rít xin lỗi, ngỏ ý để tạ lỗi họ sẽ giảm giá mười phần trăm.

- Vậy là tiết kiệm được mấy trăm - Wooyoung phấn khởi cười hà hà.

Không khí trên bàn tiệc đặc biệt sôi nổi, mọi người đua nhau nhắc lại chuyện xưa. Tiffany tâm trạng nặng nề, mọi người xung quanh ai nấy đều vui vẻ nhưng cô không sao cười được. Có người thậm chí còn nhắc chuyện Tiffany trả lời câu hỏi của giáo sư Chun trong giờ giảng pháp luật.

Tiffany lúng túng hỏi nhỏ Nichkhun:

- Sao họ biết, họ đâu cùng khóa với anh.

 Nichkhun mỉm cười:

- Em không biết em rất nổi tiếng ở khoa anh sao?

Số là, giáo sư Chun khi lên lớp cho các khóa sau thường nhắc lại chuyện đó, ông kể khóa trước có một cô gái theo người yêu lên lớp nghe giảng, bị giáo sư gọi trả lời câu hỏi, kết quả là… Giáo sư kể rất sinh động hấp dẫn làm sinh viên được trận cười thoải mái.

Về sau thậm chí có thầy giáo vốn không quen Nichkhun lắm đã hỏi anh với vẻ thân mật:

- Cậu chính là bạn trai của cô gái mà giáo sư Chun hay nhắc đến phải không? Sao không thấy cô ta nhỉ?

Lúc đó Tiffany đã không còn ở trường nữa.

 Nichkhun bị Wooyoung chuốc mấy chén đã vào nhà vệ sinh.

Khi đẩy cửa nhà vệ sinh bước vào, bên trong đã có người.

Một người đàn ông đứng trước bồn rửa tay, khi Nichkhun bước vào, anh ta quay đầu lại, đứng thẳng người.

 Nichkhun dừng chân bắt gặp ánh mắt người đàn ông trong gương - Denis.

Trong một thoáng bầu không khí im lặng bao trùm lên hai người.

- Nichkhun - Lát sau Denis lên tiếng trước - Đã sớm nghe đại danh.

- Không dám - Nichkhun nhìn thẳng Denis – Tên Denis đây mới vang danh bốn biển.

- Sao anh không hỏi vì sao tôi biết tên anh? - Denis tắt vòi nước, quay người đối diện với Nichkhun, ánh mắt dịu dàng như mắt nai hoàn toàn không phù hợp với hình ảnh trang nghiêm của anh ta.

Denis nói:

- Vợ trước của tôi đã tìm ra cái tên đó bằng công cụ tìm kiếm dữ liệu do tôi sáng chế.

*

* *

Trở về nhà đêm đã khuya.

Tiffany bị Wooyoung và Eun Hee chuốc rượu, khi ra khỏi khách sạn đã dựa hẳn vào người Nichkhun, vừa ngồi lên xe đã ngủ thiếp.

 Nichkhun bế vợ vào phòng ngủ, đặt lên giường, Tiffany tự động chui vào chăn, nằm co người ngủ. Có lẽ do say rượu, khuôn mặt Tiffany đỏ hồng, hàng mi dài rủ xuống ngoan ngoãn như một đứa trẻ.

 Nichkhun ngắm nghía hồi lâu, đoạn cúi xuống hôn vào trán cô.

- Anh ta cũng từng hôn em thế này phải không? - Giọng khàn đặc, Nichkhun bộc lộ nỗi khổ trong lòng.

Nỗi khổ chất chứa trong đáy mắt mà khi Tiffany thức giấc anh không muốn cho cô thấy.

 Nichkhun lại cúi xuống, kề mặt sát mặt Tiffany, hơi thở hai người quyện vào nhau.

Anh ta cũng từng ở khoảng cách gần em như thế này?

Anh ta cũng từng…

 Nichkhun không cho phép mình tiếp tục tưởng tượng nữa.

Chỉ có điều, anh cứ tưởng như thế, trong khi anhcô đơn trong thế giới này, còn cô ấy ở một thế giới khác. Có một ngàycô ấy sẽ trở về, hoặc có một ngày anh không chờ được sẽ đi tìmcô…

Trên thực tế, từ đầu năm anh đã bắt đầu lập kế hoạch ra nước ngoài, mặc dù vẫn biết biển người mênh mông…

Không lâu sau cô ấy trở về.

Và nhìn anh với ánh mắt xa lạ.

Và nói với anh cô ấy đã kết hôn.

Nếu có một người làm cho Tiffany khôngcô đơn anh phải vui mừng mới đúng, không phải thế sao?

Nhưng Nichkhun đau buồn nhận ra anh không phải như vậy.

Anh rất để tâm.

Để tâm đến sự mất mát trong thế giới tinh thần.

Tiffany vẫn thở nhẹ nhàng đều đặn.

 Nichkhun nhẹ nhàng đắp chăn cho cô, đứng dậy đóng cửa đi.

*

* *

Đêm tháng mười một tiết trời rất lạnh, người đi lại trên con đường đông đúc nhất thành phố đã thưa dần.

Denis ngồi bên cái bàn cạnh cửa sổ một quán trà mở cửa suốt đêm, từ cửa sổ anh quan sát người đàn ông đang đi đến, màn đêm phần nào che mất vẻ tuấn tú, nhưng không hề giảm phần khí chất khác thường của người đó. Denis vẫn biết người đàn ông đó khiến Tiffany lưu luyến như vậy nhất định là người ưu tú, nhưng con người Nichkhun thực sự ngoài sức tưởng tượng của anh.

Người đàn ông như vậy, khi còn ở trường đại học Seoul chắc chắn nổi bật. hồi đó làm thế nào Tiffany có được anh ta?

“Nếu mình cùng thời với anh ta, ai thắng ai thua?”, Denis thầm nghĩ trong khi ngồi đợi Nichkhun?

Nếu như vậy, biết đâu mình gặp Tiffany trước, có lẽ mọi chuyện sẽ khác hẳn.

Nhưng cứ coi như mình gặp Tiffany trước, con người kiêu ngạo như mình lúc đó chưa chắc đã để ý‎ đếncô ta.

Cơ duyên đúng là kì diệu.

Trong khi Denis suy nghĩ miên man, Nichkhun đã ngồi trước mặt anh.

- Tôi tưởng anh sẽ đến muộn.

- Xưa nay tôi luôn đúng giờ - Nichkhun bình thản nói, vừa lật giở cuốn thực đơn - Cà phê - Anh nói và trả cuốn thực đơn lại cho người phục vụ.

Denis nhìn thẳng vào người đối diện:

- Phải làm thế nào anh mới chịu từ bỏ?

Cách vào đề mang tính chất khiêu khích như vậy, không làm cho Nichkhun mất bình tĩnh như Denis tưởng. Nichkhun nhìn đối phương:

- Denis, tôi không cảm thấy vấn đề này có bất kì ‎ý nghĩa thực tế nào.

- Luật sư nói năng quả khiến người ta đau đầu - Denis cười gượng ngả người vào thành ghế, hai bàn tay đan vào nhau - Tiffany hầu như không nói gì về tôi với anh - Denis khẳng định, anh vẫn nhớ cảnh tượng diễn ra ở khách sạn YG lúc chiều.

Đúng là không nói nhiều. Đầu tiên do anh không cho cô nói, về sau chính Tiffany không muốn nhắc đến.

Bản thân Denis có vẻ muốn gác vấn đề sang một bên vô thời hạn. Điều này thực ra không phù hợp với tính cách của anh, nhưng Tiffany luôn là một ngoại lệ. Denis cười, hồi lâu đột nhiên hỏi:

- Luật sư có hứng thú nghe câu chuyện của cuộc đời tôi không?

 Nichkhun ngẩng đầu:

- Đi đến đây đương nhiên là muốn.

Trong làn khói thuốc mờ mịt, Denis trầm ngâm:

- Câu chuyện không biết bắt đầu từ đâu….