Mặt trời sắp lặn khi tôi về đến biệt thự Lombardy.

Cửa xe đã mở sẵn nhưng tôi chưa xuống ngay.

Khi tôi ngồi xuống được một lúc, hai khuôn mặt quen thuộc xuất hiện trong xe ngựa.

"Tia, em không xuống xe à?"

"Chúng ta hãy đi nhanh và ăn tối."

Như đã hứa trước khi tôi rời khỏi biệt thự trước đó, một bữa tối tụ tập đã được lên lịch cho cả gia đình.

"Vâng em sẽ đi."

Tôi trả lời, nhưng cơ thể tôi không thể di chuyển dễ dàng.

Rồi Mayron nghiêng đầu hỏi tôi.

"Có lẽ nào, ngay cả chú cũng không biết?"

"Tia thực sự là chủ nhân của Pellet sao?"

Khi tôi không trả lời và nhìn đi chỗ khác, cặp song sinh kêu lên "Chà" với đôi mắt mở to.

"Ngay cả ông nội cũng không biết à?"

"Mọi người sẽ rất ngạc nhiên."

"Lỡ như ông nội ngã xuống lần nữa vì quá ngạc nhiên thì sao!?"

"Ah, thật đấy! Hai người đừng trêu chọc em nữa!"

Hiện giờ tôi đang rất lo lắng, tôi cảm thấy như mình sắp chết mất!

Khi tôi hét lên, cặp sinh đôi bật cười với khuôn mặt giống nhau. Sau đó họ nhún vai và nói.

"Có điều gì phải lo lắng à?"

"Phải rồi, dù sao thì đó cũng là Tia."

"Ý anh là sao, dù sao thì đó cũng là em?"

Gilliou trả lời câu hỏi của tôi trước.

"Ông nội hoặc chú, ban đầu mọi người sẽ ngạc nhiên nhưng cuối cùng họ sẽ mừng cho em".

"Bởi vì đó là Tia! Ai sẽ nghĩ rằng em có thể làm điều này?"

Mayron nói và vỗ nhẹ vào vai tôi.

Bàn tay ấm áp của anh vòng qua vai tôi.

"Bởi vì chúng ta mừng cho em nên họ cũng sẽ như vậy."

"Mặc dù hơi buồn khi em không nói trực tiếp với bọn anh."

"Nhưng anh hiểu. Chắc chắn phải có lý do nào đó Tia mới không nói với ai cả."

"Các anh à..."

Khi nào hai người đã lớn lên như thế này?

Hình như hôm qua tôi đã bỏ chạy và kiếm cớ nói rằng tôi không muốn chơi trốn tìm với cặp sinh đôi vì tôi muốn đọc sách.

Nhưng sự thoải mái vui tươi của họ khiến tôi cảm thấy thoải mái.

"Cảm ơn, Gilliou, Mayron."

Khi tôi nói với giọng hơi yếu ớt, cặp sinh đôi cười toe toét.

"Nếu Tia đang gặp khó khăn, hãy nói với bọn anh bất cứ lúc nào."

"Bọn anh sẽ ở ngay bên cạnh em và bọn anh sẽ bảo vệ em."

Tôi nắm chặt tay cả hai và bước xuống xe.

Chân tôi tê cứng như thể tôi đang bị kéo lê. Thế là tôi đi từng bước một đến phòng của cha tôi.

Clap! Clap!

"Cha, con vào đây."

Khi tôi cẩn thận mở cửa, tôi thấy cha tôi đang đặt sách lên kệ.

"Tia!"

Đó là những cuốn sách yêu thích của tôi.

Cha tôi gần như ném cuốn sách đi ngay khi nhìn thấy tôi bước vào phòng.

"Cuộc họp kết thúc như thế nào?"

Nhờ có cặp sinh đôi, trái tim đang đập của tôi, vốn đã dịu đi một chút, lại bắt đầu đập nhanh. Miệng tôi dường như khô khốc vì căng thẳng.

Khi tôi không trả lời, cha tôi nhìn tôi lo lắng.

"Tia?"

Cha, cha sẽ khóc phải không? Tôi chắc chắn cha sẽ khóc.

Tuy nhiên, tôi không thể để họ nghe điều này thông qua người khác. Tôi phải tự mình nói điều đó.

"Nếu sự thay đổi của gia đình đại diện không diễn ra tốt đẹp-"

"Cha, chúng ta nói chuyện một chút."

Tôi nói và dẫn cha tôi ra giữa phòng khách.

Nhưng cha tôi không ngồi lên ghế. Anh ấy chỉ nhìn tôi với đôi mắt xanh đầy lo lắng.

Tôi hít một hơi thật sâu và siết chặt nắm tay.

"Cha."

"Ừ, Tia."

"Thực ra, Clerivan và con, không có mối quan hệ thầy giáo và học sinh."

"...Hả?"

Có một nếp nhăn nhẹ trên trán cha tôi.

"Ý con là sao, Tia?"

Bằng cách nào đó, giọng cha tôi trầm xuống.

"Mối quan hệ của con và Clerivan không phải là giữa người thầy giáo và học sinh mà là giữa người sử dụng lao động và nhân viên..."

Tôi đã đi lòng vòng mà không nhận ra điều đó. Không, tốt hơn hết là hãy giải quyết nó và thẳng thắn.

Tôi nắm chặt tay một lần nữa và nói:

"Thực tế thì con là chủ sở hữu của Thương đoàn Pellet."

Đôi mắt của cha tôi chậm rãi chớp chớp.

Có vẻ như anh ấy đang cố gắng hiểu những gì tôi đang nói....Không, như vậy có được không?

Tôi ngập ngừng và đến gần cha tôi.

"A, cha ơi....?"

Lúc đó, cha tôi loạng choạng như thể chân bị lỏng rồi thả phịch xuống ghế sofa.

Tôi mừng vì có một chiếc ghế gần đó. Nếu không thì cha tôi đã ngã gục xuống sàn rồi.

"....Tia, vậy con..."

"Con là chủ sở hữu của Thương đoàn Pellet."

"A, chủ sở hữu..."

Cha tôi tự nói với chính mình với ánh mắt trống rỗng nhưng ngay sau đó ông lắc đầu.

"Nhưng lúc đó Tia mới mười một tuổi... Con đảm nhận vai trò ở giữa phải không?"

Khuôn mặt bối rối của cha tôi ngay lập tức tỏ ra vẻ mặt như mong tôi nói, 'Vâng, đúng rồi.'

"Không ạ, ngay từ đầu Pellet đã là của con."

"Haa..."

Cha tôi thở dài nặng nề và xoa mặt.

Tôi đã giấu nó hơn chục năm nay.

Để không bị người khác nghi ngờ, đôi khi tôi hành động và nói dối.

Chắc cha thất vọng về tôi lắm...

"Ồ, cha?"

Cánh tay của cha ôm chặt tôi đến mức chúng tôi lắc lư và suýt vấp ngã.

Tôi cẩn thận nhìn lên khuôn mặt của cha tôi.

"Cha ổn chứ ạ?"

Sự bối rối vẫn còn trên khuôn mặt của cha tôi. Có vẻ như anh ấy đang cố gắng chấp nhận những gì tôi nói.

Nhưng trước đó, hình như cha tôi có chuyện muốn nói trước.

"...Chắc hẳn con đã làm việc chăm chỉ lắm, Tia."

Điều đó khuyến khích tôi.

Bàn tay ấm áp của cha vỗ nhẹ vào lưng tôi.

"Từ khi còn bé cho đến nay, con đã làm rất tốt."

"Cha...."

"Ta đã đoán được rằng mối quan hệ giữa con và ngài Clerivan không phải là mối quan hệ giữa học sinh và giáo viên điển hình, nhưng ta không đoán được rằng con là chủ sở hữu của Pellet...."

Cha tôi lẩm bẩm với một nụ cười yếu ớt.

"Con xin lỗi vì đã không nói trước với cha."

Tôi nói và vùi mặt vào vòng tay của cha.

"Không sao đâu, Tia. Chắc hẳn con phải có lý do để làm điều đó."

Ồ vậy ư.

Cha tôi cũng nói những điều tương tự mà cặp sinh đôi đã nói với tôi.

Khi tôi thư giãn, cơ thể tôi trở nên thoải mái hơn một chút.

Kể cả sau khi buông tôi ra, cha tôi vẫn tiếp tục xoa đầu tôi.

"Trong một khoảng thời gian, mọi quý tộc mà ta gặp sẽ chỉ nói về con..."

Cha tôi đột nhiên ngừng nói và hỏi tôi.

"Tia?"

"Vâng?"

"Ông nội của con có biết không?"

"....Ah."

Tôi quên mất một lúc.

Thực tế là vẫn còn trùm cuối.

-

Trước khi bữa tối tại biệt thự Lombardy bắt đầu, Clerivan dừng lại ở phòng ăn và đang thu dọn một chiếc giỏ nhỏ.

Nó chứa những món ăn đơn giản để ăn, chẳng hạn như bánh mì và trái cây mà nhân viên nhà ăn đã chuẩn bị.

"Nó sẽ bắt đầu sớm thôi." Clerivan lẩm bẩm khi nhìn qua chiếc bàn dài.

Phòng ăn đã đầy ắp những món ăn ngon cho bữa tối. Nhưng sự phô trương xa hoa không khiến anh thấy thèm ăn.

Mặc dù ngôi nhà của anh đã bị tấn công nhưng không đủ lý do để can thiệp vào bữa tối với những người trực tiếp đang chăm sóc anh tại biệt thự Lombardy.

Trên hết, đó là vì anh biết bữa tối hôm nay sẽ không thoải mái chút nào.

"Ờ."

Đột nhiên nhớ đến mình trong tư thế lộn xộn khiến Clerivan buồn nôn.

Chỉ tưởng tượng thôi đã thấy khó chịu rồi.

"Tôi sẽ về phòng sớm nhất có thể."

Ở ngoài hành lang tối, Clerivan đặt một chiếc giỏ bên hông và bắt đầu tăng tốc độ.

Anh ấy đã như thế khi rẽ vào góc đường.

"Ngài. Clervan."

Từ bên kia hành lang, Gallahan bước tới, gọi Clerivan với nụ cười tươi tắn trên khuôn mặt không hề thay đổi dù đã ở tuổi ngoài bốn mươi.

"À, ngài Gallahan."

Tuy nhiên, Clerivan không vui lắm khi gặp Gallahan hôm nay.

"Uhm... Ngài đã nói chuyện xong với Quý cô Florentia chưa?"

Clerivan cẩn thận hỏi.

"Ha! Vâng, tôi hơi ngạc nhiên nhưng mọi chuyện đã kết thúc tốt đẹp."

"Tôi hiểu rồi." Clerivan nói, nửa nhẹ nhõm, nhưng anh vẫn thấy khó chịu.

Đó là bởi vì suốt thời gian qua, anh ta cũng đã lừa Gallahan.

Clerivan đã hạ quyết tâm, mở miệng.

"Chà, Ngài Gallahan, tôi..."

Nhưng Gallahan đã ngắt lời anh ta.

"Ngài Clervan."

"Hả?"

"Cảm ơn."

Gallahan đột nhiên nói như vậy, cúi đầu trước Clerivan.

---------------------------

#h