Lời hứa của Liên Đăng với Cửu Sắc là thật. Hôm ấy sau khi bị Lâm Uyên đe dọa, chắc là hươu ta sợ mất mật, tinh thần vô cùng uể oải, hai ngày liền không ăn gì tử tế. Liên Đăng muốn dỗ nó vui nên cố ý dẫn nó đến nơi chuyên nuôi hươu trong thành.

Vườn hươu chính là cơn ác mộng đối với loài hươu. Hươu được nuôi ở đây không giống trong thần cung. Lâm Uyên nuôi hươu vì sở thích, còn hươu ở đây nuôi để lấy nhung và thịt. Thế giới mạnh được yếu thua vốn là vậy. Sau khi vào đây, Cửu Sắc hơi sợ, nó có thể ngửi thấy mùi chết chóc của đồng loại nên cứ trù trừ giậm chân tại chỗ mãi. Liên Đăng phát hiện ra, dừng lại hỏi nó: “Đổi ý rồi à? Nếu không muốn vào thì chúng ta về thôi.”

Nó do dự, cuối cùng mong mỏi với tình yêu vẫn chiến thắng nỗi sợ. Liên Đăng khẽ xoa nó, dịu giọng nói: “Lúc chọn phải chọn cho kĩ vào đấy, ít còn hơn ẩu. Thích con nào thì mày cứ giật nhẹ tay áo tao, chúng ta dẫn nó về.”

Cửu Sắc gật đầu, đi theo cô vào trong hàng rào.

Nô chăm hươu đi trước dẫn đường, vừa đi vừa ngoảnh lại nhìn Cửu Sắc: “Hươu đẹp thế này rất hiếm. Cô nương tốn không ít công sức nuôi nó nhỉ?”

Liên Đăng trêu: “Đương nhiên rồi. Nó thông minh cực, khác với hươu bình thường, ngoài cho ăn uống ra còn phải mời thầy đến giảng Tứ thư Ngũ kinh cho nó nghe đấy.”

Nô chăm hươu tấm tắc: “Tiếc là hươu ở đây không có phúc như thế. Hươu đực nuôi đến khi sừng to là phải cưa lấy nhung. Hươu cái lớn thì giết lấy thịt đưa vào cung Đại Minh.” Gã dẫn họ vào một lối đi rất dài, cười nói: “Tiểu nhân chưa bao giờ thấy ai lấy vợ cho hươu như cô nương, nghe lạ thật đấy. Mấy lồng hươu trước mặt nuôi được mấy con hươu cái đẹp lắm, chắc công tử hươu đây sẽ thích. Chọn xong tôi sẽ dẫn đi tắm táp sạch sẽ, ăn vận thật đẹp để về dinh cùng công tử hươu.”

Liên Đăng nghe mà phì cười. So với hươu ở đây, đúng là Cửu Sắc giống như một vị công tử cao quý thật. Nó lớn lên trong thần cung, bây giờ lại đến phủ Tề vương, tính ra nó còn là hoàng thân quốc thích chính cống hơn cả cô, gọi công tử hươu cũng rất xứng.

Bọn họ chậm rãi tiến lên trước, qua một khúc quẹo thì trông thấy một bãi nuôi hươu rất lớn, bên trong lẫn lộn cả đực cả cái. Điều kiện nuôi không tốt nên mùi rất hăng. Liên Đăng che mũi, đến Cửu Sắc cũng không chịu được, hắt xì mấy cái liền.

Nô chăm hươu bắt đầu ra sức giới thiệu, con này được tám tháng, con kia mới tròn một tuổi… Liên Đăng nhìn Cửu Sắc có vẻ không mấy hứng thú. Cô quay sang hỏi nó: “Sao thế? Không thích à? Nhiều cô nương xinh đẹp thế mà không thích một ai à?”

Cửu Sắc lắc đầu, xem ra chuyến này phí công đi rồi. Liên Đăng thở dài, định dẫn nó về, nhưng vừa mới đi được mấy bước lại nghe thấy đằng sau có tiếng bước chân hỗn loạn, một tạp dịch đang lôi đầu một con hươu cái ra khỏi chuồng. Có vẻ con hươu kia biết chuyến này lành ít dữ nhiều nên ra sức ghì móng. Tiếc là sức yếu, nó vẫn bị lôi đi xềnh xệch. Nó giương mắt nhìn bọn họ, đôi mắt to, sáng ngời đong đầy nước mắt và nỗi sợ hãi. Lòng Liên Đăng thắt lại, quay sang hỏi họ định làm gì với nó.

Nô chăm hươu đáp: “Con này cứng đầu quá. Vốn thấy nó tốt vóc, định cho đẻ mấy lứa, nhưng nó lại không cho hươu đực đến gần…” Nhớ ra Liên Đăng là con gái, gã lúng túng: “Đã thế thì chỉ còn nước đưa đến lò mổ thôi, cũng không thể nuôi báo cô được.”

Có đôi khi, duyên phận sinh ra chỉ trong chớp mắt. Cửu Sắc chạy tới ngửi cô hươu, sau đó tung tăng chạy về, giật tay áo Liên Đăng. Cô kinh ngạc: “Mày thích nó hả?”

Nó gật đầu, đưa tay tương trợ lúc nguy nan, rất ra dáng anh hùng cứu mĩ nhân. Ắt hẳn, cô hươu cũng bị Cửu Sắc làm cảm động, nhìn nó bằng ánh mắt miên man là tình ý. Theo con mắt thẩm mĩ của loài hươu thì Cửu Sắc thật sự rất anh tuấn, vừa phóng khoáng vừa phong độ ngời ngời. Chắc cô hươu cũng giống Chuyển Chuyển mê tiểu lang quân ngày trước, thuộc dạng vừa gặp đã yêu. Đương nhiên, Liên Đăng cũng chiều ý Cửu Sắc, bảo tạp dịch cởi dây thừng ra, đưa cho nô chăm hươu mấy xâu tiền để mua người thương cho Cửu Sắc.

Vỏ quýt dày có móng tay nhọn, cô hươu cái ấy vốn vô cùng bướng bỉnh, ấy vậy mà vừa gặp Cửu Sắc đã lập tức trở nên dịu dàng như nước, không chạy lung tung mà chịu bám sát đằng sau nó. Liên Đăng như người lớn trong nhà chứng kiến chuyện chung thân đại sự của con cái đã êm ấm, lòng ngập tràn vui vẻ hân hoan. Cô thở dài bùi ngùi: “Tốt rồi, coi như mày có bạn đời rồi nhé. Đợi Đàm Nô lấy chồng nữa thôi là lòng tao không còn gì vướng bận nữa.” Cô dừng lại một lát rồi đề nghị: “Đặt tên cho vợ đi!”

Cửu Sắc liếc nhìn người thương, ngắt một nắm đông quỳ mới nảy mầm bên đường cho Liên Đăng nhìn. “Không được. Tên này không đủ nho nhã.” Cô vừa đi vừa nghĩ, bỗng nảy ra một cái tên: “Cứ gọi là Giai Nhân đi!”

Tên này rất hợp ý bọn nó, Cửu Sắc dẫn vợ về nhà, vừa đi vừa kêu e é. Liên Đăng che miệng cười, một người với hai hươu chậm rãi đi trên phố, quay về phủ Tề vương.

Sau khi về, cô nhận được tin tốt, thế cuộc đã biến chuyển theo sự sắp xếp của quốc sư. Thần Hà đã bắt Thái Diễm, hợp nhất năm vạn binh mã của phủ Đô hộ, giao nộp ấn soái, quy thuận triều đình, chỉ ít bữa nữa là có thể vào thành Trường An.

Liên Đăng rất vui, nhưng lòng lại dâng lên nỗi sợ hãi: “Vị quốc sư trong quân sẽ bị xử trí thế nào? Đã bắt giam ông ta chưa?”

Tề vương lắc đầu: “Dù sao ông ta cũng không phải người tầm thường. Tuy không thể điều khiển đại quân nhưng mười ba vạn đại quân vẫn không thể làm gì ông ta. Nhóm Linh đài lang bao vây tấn công, ông ta lại bày trận, nghênh ngang rời đi. Bây giờ cũng không biết ông ta đang ở đâu, anh đoán chắc là về Thái Thượng thần cung.”

Lòng cô bồn chồn lo lắng, mặc kệ y ẩn thân ở đâu, chỉ cần không đến tìm cô là được. Cô vội hỏi thêm: “Mấy ngày nữa thì anh trai em vào thành vậy?”

Tề vương tính một lúc rồi nói: “Nhanh thôi! Nhiều nhất là ba đến năm ngày nữa! Anh đã cho người tu sửa lại phủ Định vương cũ rồi! Thần Hà quay về có thể tạm thời ở trong phủ của anh, chờ sửa sang vương phủ xong xuôi rồi trở về cũng không muộn.”

Liên Đăng bắt đầu ngập tràn chờ mong, nhưng đại quân còn chưa đến Trường An thì tin hoàng đế băng hà đã truyền tới từ cung Đại Minh.

Thời gian rất vừa vặn, tất cả đều nằm trong tính toán. Quốc sư nhận được mật hàm thì nhắm mắt thở phào một hơi.

Nhiệm vụ của chàng ta sắp hoàn thành rồi. Bất luận chàng ta và sư phụ có hòa hợp hay không, chàng ta vẫn luôn ghi nhớ công dạy dỗ khi xưa. Kẻ làm quốc sư thì lòng phải hướng về muôn dân xã tắc. Tề vương có tướng rồng nhưng con đường đăng cơ lại nhiều chông gai, tuy rằng giấu tài nhưng binh lực trong tay vẫn luôn thua kém mấy người anh em nắm trọng binh. Chàng ta muốn phò tá quân vương thì nhất định phải diệt trừ chướng ngại giúp y. Bây giờ mọi mối uy hiếp đều đã được giải quyết, cuối cùng chàng ta cũng có thể buông tay rồi.

Lâm Uyên thay triều phục vào cung lo chuyện hậu sự cùng Tề vương. Đại quân chưa tới, biến cố có thể xảy đến bất cứ lúc nào, thế nên hoàng cung tạm thời chưa thể để tang, hết thảy đều vẫn như thường. Chỉ là thỉnh thoảng lại nghe tiếng gào khóc vô vọng của hoàng hậu, Tề vương nhìn quốc sư: “Xử trí hoàng hậu như thế nào đây? Có khi nào do cái chết của Lượng vương mà bà ta sẽ ăn nói linh tinh trong đại điển không?”

Quốc sư nheo mắt, ánh nắng chiếu lên kim quan tím, buông xuống theo dây lụa đính trên trâm ngọc, sắc đỏ thắm càng làm nổi bật gương mặt trắng ngần tựa tuyết. Quốc sư hơi quay sang nhìn, trong cung điện mênh mông tĩnh mịch, tiếng khóc của hoàng hậu nghe vô cùng thê lương. “Tôn bà ta làm Thái hậu, thiện đãi bà ta, để người khắp thiên hạ trông thấy chữ hiếu của điện hạ. Lương vương đã chết, bà ta cũng ngoài năm mươi rồi, bà ta sẽ không đối địch với điện hạ đâu. Cho dù bà ta có oán hận thì điện hạ cũng không tham gia lần tranh vị này, không ai có thể nắm thóp điện hạ.”

Đúng vậy, y không đánh mà thắng, đoạt được giang sơn, không một ai có thể tìm ra lỗi của y, vậy nên y chẳng hề lo sợ bất cứ sự khiêu khích nào. Tề vương yên tâm, gật đầu nói: “Vậy cứ làm theo lời quốc sư.”

Những người tới lo việc nhập liệm cho hoàng đế thấy họ đi qua thì cung kính nhường đường. Quốc sư nâng tay áo, chậm rãi bước đi, do dự một thoáng rồi hỏi: “Hai ngày nay, Liên Đăng vẫn khỏe chứ?”

“Vẫn khỏe. Tôi thấy em ấy hờ hững lắm, có lẽ đã dứt ra khỏi chuyện này thật rồi.”

Quốc sư khựng bước, nét mặt vô cùng bi ai. Quả nhiên, cô đã chẳng còn để tâm nữa rồi. Đến cuối cùng, tình yêu của chàng ta chẳng còn lại gì hết. Oán ai đây? Tự làm tự chịu thôi. Chàng ta cúi đầu, hồi lâu sau mới gật đầu đáp: “Có lẽ như thế… sẽ tốt hơn cho nàng. Thần biết nàng không thể tha thứ cho thần, cũng không muốn nhìn thấy thần, thần không dám xuất hiện trước mặt nàng nũa, chỉ đành ngắm nàng từ xa!” Đoạn, chàng ta vái dài với Tề vương: “Chờ điện hạ đăng cơ, xin hãy chỉ hôn cho nàng một mối lương duyên, phải tìm người chững chạc đáng tin, đảm bảo kiếp này nàng được phú quý vô ưu.”

Tề vương kinh ngạc: “Quốc sư định từ bỏ sao?”

Chàng ta mím môi cười, không từ bỏ thì sao đây? Chàng ta đã không còn thời gian nữa, chẳng lẽ cứ bám lấy cô rồi ba tháng sau lại khiến cô phải trải qua sinh li tử biệt thêm lần nữa sao? Đủ rồi, đã quá nhiều lần rồi, cô cũng mang thân xác máu thịt, cũng sẽ không trụ nổi. Lâm Uyên cúi đầu ngẫm nghĩ: “Có rất nhiều thứ, thần không cho nàng được… Nếu điện hạ chọn được ai tốt thì nhất định phải nói cho thần, thần muốn đích thân kiểm tra, nhân phẩm tốt thì thần mới yên tâm giao nàng cho người khác. Hãy tìm trong vòng ba tháng. Ba tháng sau thần phải bế quan, không biết bao giờ mới xuất quan. Sắp xếp thỏa đáng được trong ba tháng thì lòng thần cũng yên tâm.”

Tề vương nhìn quốc sư, rốt cuộc tình cảm phải như thế nào mới có thể chắp tay nhường cô gái mình yêu cho người khác? Gút mắc giữa họ khó mà nói hết trong đôi lời, tuy rằng y chưa bao giờ tham gia nhưng lại cũng có phần trong đó. Bởi lẽ đại nghiệp của y đã làm liên lụy đến quốc sư, thế nên y cũng phải có trách nhiệm. Y nợ ân tình nên đương nhiên rất sẵn lòng đồng ý: “Tôi sẽ tìm kiếm rồi trao đổi với quốc sư trước, được quốc sư bằng lòng rồi mới vun vào cho quận chúa. Chuyện ra nông nỗi này, tôi cũng không biết bắt đầu nói từ đâu, nhưng lòng tôi đều hiểu hết, đến lúc luận công ban thưởng, quốc sư muốn gì?”

Muốn gì ư? Không phải là hoàng đế thì có thể đáp ứng mọi yêu cầu. Ví như Liên Đăng, khát khao lớn nhất hiện giờ của chàng ta chính là cô, y có thể hạ chỉ bảo cô tươi cười với chàng ta được không? Chàng ta thở dài, lại thẫn thờ nhìn vầng dương: “Thần không có yêu cầu gì, nếu muốn luận công ban thưởng thì mong điện hạ hãy phong tước hiệu công chúa cho Liên Đăng! Mười sáu năm qua, nàng đã chịu khổ nhiều rồi, sau này hãy để nàng được an nhàn hưởng vinh hoa đến già.”

Tề vương không ngờ quốc sư lại diễn tấu cái trò khổ tình này, kể từ khi có kí ức, y vẫn luôn vô cùng kính sợ quốc sư. Một người trẻ mãi không già, chấp chưởng thiên văn lịch pháp hơn trăn năm, có đại trí, mưu sâu, kết quả lại bại bởi chữ tình. Để rồi giờ này, quốc sư có mạnh mẽ cướp đoạt hay khúm núm nhũn nhặn cũng đều vô dụng. Dường như ngoại trừ tác thành cho Liên Đăng ra, chàng ta đã không còn lựa chọn nào khác.

Quốc sư có công định quốc với y, chút ban thưởng nho nhỏ ấy chẳng đáng nhắc đến. “Được. Để thế tử Định vương kế thừa tước vị, còn Liên Đăng thì phong làm công chúa, đảm bảo họ được ăn sung mặc sướng. Nhưng… quốc sư thật sự nỡ để em ấy lao vào lòng người khác ư?”

Chàng ta không nói gì, lặng thinh hồi lâu rồi mới cất lời: “Không nỡ… thì sao chứ? Thần đã tính sai một số chuyện nên phải tự gánh chịu hậu quả. Bây giờ vẫn chưa tìm được ông ta, không biết ông ta kia đang ở đâu. Tôi sợ ông ta sẽ quay lại gây nguy hiểm cho Liên Đăng.”

“Tôi đã phái người gấp rút đi điều tra rồi.” Tề vương đi xuống bậc thềm cùng quốc sư, lúc đi qua hồ Thái Dịch, y hỏi dò: “Nếu tôn sư một lòng mong mỏi Liên Đăng, sao quốc sư không…”

Sao không tặng cô cho sư phụ ư? Lòng chàng ta bỗng hơi tức giận, không chịu được bất cứ đả kích nào, cũng không thể chịu được việc ân sư mà chàng ta vẫn luôn kính trọng lại động lòng với người con gái của chàng ta. Lâm Uyên thà để ngọc nát đá tan còn hơn là dâng tặng Liên Đăng cho y.

“Bây giờ ông ta sống cũng chỉ như cái xác không hồn. “Kinh độ vong” chỉ triệu hồi được hai hồn sáu phách của ông ta, vẫn còn một hồn một phách đang lưu lạc đất trời, không nhập thân xác được, thế nên ông ta rất khó giữ bình tĩnh. Liên Đăng không thể ở bên một người không có năng lực tự kiềm chế được, ông ta sẽ làm tổn thương nàng. Hơn nữa thời gian của ông ta cũng không còn dài. Không tìm thấy kinh thư thì thần hồn ông ta sẽ dần tan biến, nhiều nhất là nửa năm một năm nữa thôi, cơ thể ông ta sẽ dần khô héo, cuối cùng trở thành xác chết.”

Tề vương không hiểu nhiều về thế giới mà quốc sư kể, cũng rất khó có người hiểu được những điều chàng ta nhìn thấy. Giống như âm dương chênh lệch vậy, dưới ánh dương chói lọi, ở những nơi họ không thể chạm đến vẫn luôn tồn tại vô số yêu ma quỷ quái. Quốc sư là người hành tẩu giữa hai thế giới, đôi khi biết càng nhiều thì lòng càng mệt mỏi. Giữ được ánh trăng nhưng không níu được làn gió, chuyện hối tiếc của họ nhiều hơn đám phàm phu tục tử giống y rất nhiều.

“Mất một hồn một phách, phải chăng sẽ giống đồ ngốc, không quan tâm gì hết?”

“Ừm. Hồn phách đầy đủ thì mới hiểu được phải kiềm chế tình cảm của mình. Nếu hồn phách khuyết thiếu thì mặt ác sẽ không bị che đậy, chẳng khác nào loài thú.: Chàng ta nâng tay áo, nhìn mặt hồ trong suốt tựa gương, lẩm bẩm: “Tôi từng nói với ông ta nhất định phải tìm được “Kinh độ vong”. Ông ta quá nôn nóng, không hỏi nguyên cớ mà đã giết luôn Định vương trong cơn nóng giận. Bây giờ tung tích kinh thư đã thành câu đố, không một ai biết ở đâu nữa.”

Chàng ta không kể tình huống của mình cho tề vương. Chuyện này hệ trọng, phải giấu giếm đôi chút thì mới tốt cho tương lai của Liên Đăng. Để y biết rằng chàng ta chỉ bế quan, có thể rời núi bất cứ lúc nào, dù có nắm hoàng quyền to lớn thì y cũng vẫn có điều kiêng kị, sẽ chừa lại một con đường cho hai anh em Liên Đăng. Còn về chuyện có thể giấu giếm tin chàng ta chết được bao lâu thì chắc hẳn là đến khi Phương Châu già đi. Lúc đó tất cả đều đã già, nếu có biến cố thì cũng coi như cả đời suôn sẻ. Còn chuyện họ có được chết tử tế hay không thì đành xem vận mệnh.

Năm ngày sau, cuối cùng đại quân Định vương cũng tới đạo Quan Nội, Thần Hà giao nộp binh phù, mười ba vạn binh mã được chia thành mười đội, điều đến các nơi. Thế lực khổng lồ đã sụp đổ, không còn tạo thành uy hiếp gì cho Trung Nguyên nữa, cung Đại Minh mới bắt đầu truyền tin hoàng thượng băng hà với bên ngoài. Sớm hôm sau, chuông báo tử ngân vang, Tề vương lên ngôi, cuối cùng thì cuộc chiến tranh vị nhiều biến động cũng đã hạ màn. Tề vương không còn đối thủ, có thể tạo nên thời đại thái bình thịnh thế mới.

Liên Đăng ngồi tĩnh tọa ở trong viện, nhận được sắc phong của tân hoàng, phong cô làm công chúa Đồng An, Thần Hà kế thừa tước vị của cha, đồng thời được ban cho dinh thự, ruộng nương và nô tì. Cô không mấy để tâm đến tước hiệu gì đó, chỉ vội chạy ra ngoài tìm Thần Hà. Sau khi vào thành, Thần Hà đã lập tức vào cung diện thành, cô vẫn chưa được gặp anh ta, bèn tính đến trước cổng hoàng cung đợi, chắc là sẽ gặp được anh ta. Liên Đăng sai người đánh xe đưa đi, nhưng vừa mới tới đường Chu Tước đã thấy anh ta đang cưỡi trên lưng ngựa chậm rãi đi tới trên con đường đất vàng, bên cạnh có tùy tùng đi theo hộ vệ.

Cô xuống xe, hô to gọi: “Anh ơi.” Thần Hà vội xuống ngựa tới đón cô, anh em gặp nhau, mừng tủi lẫn lộn. Thần Hà vuốt tóc cô, nhìn cô một lượt: “Em vẫn khỏe chứ? Bọn họ có gây khó dễ cho em không?”

Cô đáp không, rồi lại hỏi quan tài A gia đang ở đâu. Thần Hà đáp buồn rười rượi: “Đã an táng ở vùng thượng du sông Hoàng Hà rồi. A gia vẫn luôn mong mỏi Trung Nguyên, an táng ở đó, ngày đêm nghe tiếng Hoàng Hà sóng đánh, như thế chắc người cũng không còn cô đơn.”

Liên Đăng chậm rãi gật đầu: “Vậy cũng tốt, mồ yên mả đẹp, A gia cũng không phải chịu tròng trành nữa.”

“Ừm. Thánh thượng để anh ở lại Trường An, sau này không trở về thành Toái Diệp nữa.”

Liên Đăng cẩn thận để ý ánh mắt Thần Hà: “Anh không vui à?”

Thần Hà có vẻ hơi buồn phiền, nhưng rồi lại nhanh chóng bật cười: “Anh còn chưa tới Trường An bao giờ, anh thấy dọc đường giàu có phồn thịnh, chắc hẳn là nơi tốt đẹp. Có được thịnh tình của bệ hạ, anh thấy ở lại đây cũng không có gì không tốt cả. Đại mạc cát bay rợp trời cũng không tốt cho sức khỏe của anh.”

Liên Đăng thầm thở phào. Cô biết suy nghĩ của cánh nam nhi khác với đàn bà con gái, đoạt lại binh quyền thì sẽ mất hết tất cả, ai lòng dạ nông cạn có lẽ sẽ bị giày vò nung nấu mất một thời gian. Cũng may là Thần Hà nghĩ thoáng, không đau đáu quyền thế giống A gia. Anh không coi trọng danh lợi mà muốn cuộc sống tự do tự tại hơn. Liên Đăng nắm tay anh: “Sau này em sẽ không rời khỏi anh nữa. Sau khi rời thành Toái Diệp, em đã gặp phải rất nhiều chuyện, khiến em rất mệt mỏi, em muốn ở bên anh, nghỉ ngơi thư giãn.”

Thần Hà nở nụ cười ấm áp với cô, khẽ búng mũi cô như hồi còn bé.

Nhưng đáng tiếc, cô lại không thể ở chung phủ với Thần Hà, cô có phủ công chúa của riêng mình. Bởi cả hai anh em đều đã lớn, lại chưa thành thân, tuy là ruột thịt nhưng cũng vẫn phải tránh hiềm nghi. May mà phủ Định vương cách phủ công chúa không xa, đi bộ một tuần nhanh là đã đến, cô muốn gặp Thần Hà cũng rất tiện.

Vận mệnh xoay vòng, cuối cùng vẫn dừng ở nơi đây. Đôi lúc ngoảnh lại suy nghĩ mà cứ ngỡ nằm mơ. Từ lúc được Vương A Bồ đào ra khỏi hố cát cho tới bây giờ áo gấm lụa là, cô bị họ lừa dối đến mức đầu óc quay cuồng. Sau cùng, họ ban cho tước hiệu công chúa để đền bù, mọi chuyện coi như chấm dứt.

Đàm Nô nói: “Thôi. Thế này cũng được, bây giờ muội không phải lo cơm áo, tôi cũng buông xuống được rồi.”

Liên Đăng chỉ cười: “Tôi đã cho người nói chuyện với Tiêu tướng quân, anh ta có thể chuẩn bị hôn lễ được rồi. Tỷ xuất giá từ đây, làm phu nhân tướng quân vẻ vang đi thôi!”

Đàm Nô đỏ bừng mặt, song vẫn còn chút ngần ngừ: “Xuất thân của tôi… thực sự không xứng với người ta.”

“Sao lại không xứng? Không xứng ở đâu? Tuy tỷ không có cha mẹ nhưng đã có bọn tôi đây rồi. Tôi và Chuyển Chuyển là chị em của tỷ. Dù cho lai lịch của chúng tôi không được chính thống nhưng dẫu sao cũng một người là quý phi, một người là công chúa đấy nhé.” Nói rồi, cô bật cười, người như bọn cô đã đánh giết suốt dọc đường, nay lại ngồi lên vị trí này, quả cũng đến lạ.

Lúc này, Đàm Nô mới bình tâm lại, cúi đầu nghĩ ngợi gì đó rồi nói: “Cũng đúng. Tôi chẳng được tích sự gì nhưng lại có hai người chị em có vai vế ra trò. Hai người đắc đạo thì tôi cũng thăng thiên. Muốn tôi lấy chồng không khó, nhưng tôi đi rồi, một mình muội biết làm sao đây?”

“Ầy… Sớm muộn gì tôi cũng lấy chồng thôi. Tỷ cũng không thể trông coi tôi cả đời được. Bây giờ mà không đi làm phu nhân tướng quân, để Tiêu tướng quân cưới người khác thì sau này tỷ hối hận cũng không kịp đâu. Không cần lo cho tôi, tôi hiện giờ có gì phải lo chứ?”

Tước hiệu công chúa sẽ đảm bảo cho cô được sống giàu sang phú quý nốt phần đời còn lại. Ngoài vấn đề tình cảm ra thì quả thật là không còn gì phải lo lắng nữa. Đến đây cũng coi như Đàm Nô đã đại công cáo thành, bắt đầu lo cho cuộc đời của mình được rồi. Tiêu Triều Đô đơn phương đợi cô lên tiếng, chỉ cần cô gật đầu là sẽ lập tức đến nhà cầu hôn. Lúc này, tướng quân Vân Huy oai phong lẫm liệt lại vừa nôn nóng vừa ngại ngùng, mặt đỏ đến tận mang tai, buồn cười mà cũng rất đáng yêu.

Họ mời người xem bát tự, chọn ngày hoàng đạo. Thời gian tổ chức đám hỉ được ấn định vào ngày mồng sáu tháng ba. Liên Đăng không hiểu nhiều về chuyện này, bèn mời vú nuôi lo liệu giúp, còn cô thì thỉnh thoảng mới tham gia chọn đồ. Vận đen đeo bám dai dẳng, mượn chuyện vui để xung hỉ cũng rất tốt. Chỉ là đêm khuya vắng vẻ, lòng cô không khỏi sầu thương. Chỉ còn cách ngày Đàm Nô thành thân hơn một tháng nữa. Hơn một tháng… thời gian của Lâm Uyên cũng không còn nhiều.

Những lúc nghĩ tới đó, cô lại tự cảnh tỉnh bản thân, sống chết của chàng ta không liên quan gì đến cô hết. Nếu có hay tin chàng ta chết thì cùng lắm cô chỉ thoáng buồn chút thôi, sẽ chẳng đau thương quá độ đâu… Cô cúi đầu ngồi trên chiếu, đầu óc rối như tơ vò. Liên Đăng thấy hơi đói, mâm son trước mặt có bày bánh thấu hoa từ. Cô nhón một miếng lên, không hiểu sao lại không thấy đói nữa, lại đặt xuống.

Sắc trời đã tối, Cửu Sắc và Giai Nhân đã về đi nghỉ. Tân hôn của chúng vô cùng ngọt ngào. Có lúc Liên Đăng nhìn chúng đi có cặp về có đôi mà ngưỡng mộ không thôi. Nơi này nhà cao cửa rộng, nô tì nhiều nhưng lòng cô lại trống rỗng. Cô nhắm mắt lại, đỡ trán lim dim ngủ gật, bỗng nghe thấy tiếng bước chân rất nhỏ, lòng cô lập tức run lên, biết chàng ta lại tới rồi.

Cô đứng dậy, quả nhiên trông thấy bóng dáng ấy in trên giấy dán cửa sổ. Cô còn chưa kịp đuổi đi, cửa đã mở ra. Ánh nến le lói chiếu sáng một khoảng không gian nhỏ ngoài cửa. Chàng ta mặc áo bào đen đứng đó, vạt áo thêu kim tuyến, ánh nến chao đảo khiến vạt áo cũng lấp lánh. Cô hơi hoảng sợ nhìn chàng ta. Mặt mày chàng ta nghiêm nghị lạnh lẽo, không đợi cô lên tiếng, chàng ta đã nhấc áo bào bước vào.

Aaa. Chương này quắn quéo với Cửu Sắc ghê, anh hùng cứu mĩ nhân cơ đấy, Ahuhu, đôi trẻ cute quá.

*** 74 ***