Chàng trai cảm nhận được bàn tay của ai đó đang nhẹ nhàng vỗ người mình. Bàn tay thô ráp ấy khiến cậu cảm tưởng đến bàn tay của người cha, người mẹ tần tảo mệt nhọc. Nó thật ấm áp.

"Cậu chủ, đã là buổi sáng rồi"

Nhưng giọng nói lại vô cùng lịch lãm. Trong khoảnh khắc ấy, chàng trai rùng mình và vô thức mở mắt. Sau đó, thay vì những ánh nắng mặt trời rực rỡ lọt qua khung cửa sổ sưởi ấm cho đôi mắt của chàng trai, thì một ông già đang đứng nhìn cậu với ánh mắt trìu mến.

"Có chuyện gì khiến cậu chủ thức dậy ngay sau một lần gọi vậy?"

"Hm?"

"Cũng đã lâu rồi nên Gia chủ-nim muốn dùng bữa sáng cùng cậu chủ. Hôm nay có vẻ sẽ được đây."

Chàng trai nhận thấy một tấm gương phía sau vai ông già. Cậu đối diện với vẻ ngoài trông chưa đầy 20 tuổi, tóc đỏ cùng khuôn mặt đầy bối rối của mình trong gương. Dù nhìn thế nào thì có vẻ đây là mình mà?

"Cậu chủ Cale?"

Chàng trai quay người hướng về phía mà giọng nói đầy lo lắng ấy phát ra, ông già với dáng vẻ của một đầy tớ đang nhìn về phía cậu. Nhưng vấn đề không nằm ở sự lo lắng ấy.

Rõ ràng chàng trai đã nghe thấy.

Thiếu gia Cale. Không hiểu sao nghe thật quen thuộc. Một cái tên bật ra từ miệng chàng trai.

"Cale Henituse?"

Người đầy tớ già nhìn chàng trai với ánh mắt như với cháu ruột mình.

"Vâng. Chính là cậu chủ. Có vẻ người vẫn còn chưa tỉnh rượu"

Trước câu trả lời khẳng định, chàng trai sực nhớ ra một cái tên còn quan trọng hơn cả Cale Henituse.

"...Beacrox..."

"Người đang nhắc đến thằng con của tôi sao?"

"...Bếp trưởng"

"Vâng. Con trai tôi đúng là bếp trưởng. Hôm nay, người có cần nó làm thứ gì đó để giải rượu không?"

Chàng trai bỗng thấy tầm nhìn tối sầm lại, đầu óc choáng váng, cậu cúi sập xuống rồi đưa tay vò đầu.

"Cậu chủ. Người đã thấy tỉnh rượu hơn chưa? Có cần gọi bác sĩ không? Hay là người muốn tắm ngay luôn?"

Chàng trai nhìn thấy mái tóc đỏ rủ xuống trước mặt mình trong tư thế cúi đầu. Khác với màu tóc đen vốn có của cậu, đó là một màu đỏ sáng rực rỡ.

Cale Henituse. Beacrox. Và cha hắn, Ron

Họ là những nhân vật xuất hiện trong cuốn tiểu thuyết 'Sự ra đời của Anh Hùng' mà tối qua cậu đang đọc dở trước khi rơi vào giấc ngủ.

Cậu ngẩng đầu lên nhìn xung quanh. Khác hẳn với Hàn Quốc, Một phòng ngủ được trang hoàng lộng lẫy theo phong cách Châu Âu.

"Cậu chủ?"

Chàng trai nói với lão già tên Ron đang giả bộ hiền hậu, tình cảm ấy.

"Nước lạnh"

"Vâng...???"

Cậu cần gì đó để lấy lại tỉnh táo. Hết nhìn đầy tớ già Ron, cậu lại hướng về 'Cale Henituse' trong tấm gương phía sau vai lão.

'Trông vẫn ổn nhỉ '

Trông có vẻ vẫn chưa bị nhân vật chính cho ăn đòn.

Vẻ ngoài sáng sủa, bảnh trai đầy lôi cuốn.

Khi tỉnh dậy, Chàng trai đã trở thành Cale Henituse.

Kẻ vô lại bị nhân vật chính đánh cho thừa sống thiếu chết trong tiểu thuyết 'Sự ra đời của Anh Hùng' , Cale Henituse, giờ đây lại chính là cậu.

"Cậu chủ, chắc không phải người đang nói về việc tắm bằng nước lạnh. Người đang nói về nước uống phải không ạ?"

Cale quay lại nhìn Ron. Ông ta đang diễn vai một người nhân từ, hiền hậu nhưng thực ra chỉ để che giấu nhân cách tàn nhẫn và thân phận thật của mình.

Cậu nhờ Ron.

"Lấy giùm ta nước uống"

Trước mắt thì cậu cần chút nước lạnh để gột rửa tâm trí mình.

"Tôi sẽ chuẩn bị ngay"

"Ừ. Cảm ơn ông"

* * *

Ron ra khỏi phòng ngủ để đi lấy nước lạnh bởi ở đây chỉ có nước ấm . Khi trong phòng chỉ còn lại một mình, Cale rời khỏi giường, cởi đồ và đi vào phòng tắm. Bởi nếu đúng theo tiểu thuyết, thì trong phòng tắm có một tấm gương cỡ lớn.

Đúng như dự đoán, trong phòng tắm có một tấm gương cỡ lớn có thể nhìn toàn thân. Một kẻ rất để tâm đến diện mạo như Cale Henituse, thì khác với bao người, việc đặt một chiếc gương với kích thước khổng lồ là rất cần thiết.

Phản chiếu trong gương là chàng trai tóc đỏ với thân hình cân đối, phải nói đó là thân hình phù hợp bất kì gu thời trang nào.

"Mình thật sự là Cale Henituse"

Chàng trai trong gương chính xác với miêu tả về Cale Henituse trong cuốn tiểu thuyết. 'Sự ra đời của Anh Hùng' miêu tả rất chi tiết về khuôn mặt của các nhân vật. Bởi thế, khi nhìn vào gương cậu không thể phủ nhận được việc mình chính là Cale Henituse.

Có phải khi người ta rơi vào hoảng loạn thì lại trở nên bình tĩnh hơn? Cale, à không, Kim Rok Soo bình tĩnh nhớ lại đêm qua.

Đó là một ngày nghỉ bình thường như bao ngày. Cũng đã lâu rồi anh mới cảm thấy muốn đọc một cuốn tiểu thuyết fantasy bằng giấy chứ không phải trên điện thoại nên đã đến đại lý để mượn sách. Anh mượn trọn bộ để đọc trong cả ngày dài.

Tiêu đề của cuốn sách ấy, ' Sự ra đời của Anh Hùng'. Anh đang đọc dở đến tập thứ 5 thì ngủ thiếp đi. Nhưng khi tỉnh dậy thì anh đã trở thành Cale Henituse, một trong kẻ bị nhân vật chính dần ra bã ở tập 1.

'Có vẻ mọi thứ đang diễn ra như trong tiểu thuyết?'

Là chuyển sinh sao? Vượt qua sự hoảng loạn cậu cảm thấy tâm trí mình bình ổn đến lạ thường. Ngay lập tức nội dung về phần đầu tiểu thuyết hiện lên trong đầu cậu

'Sự ra đời của Anh Hùng'

Tiểu thuyết nói về sự ra đời của những anh hùng và cuộc đấu tranh của họ ở Tây Đại Lục và Đông Đại Lục, và cũng là câu chuyện nói về sự trưởng thành. Tất nhiên Nhân vật chính là người Hàn Quốc. Là một học sinh cấp 3 năm nhất bị dịch chuyển đến đây, thêm vào đó là tuổi thọ được kéo dài như của loài Rồng, và một cơ thể con người không bao giờ bị già đi.

"....Lớn chuyện rồi"

Bị cho ăn hành bởi tên quái vật như thế... Nhưng quan trọng là hiện tại vẫn chưa bị đánh.

Cale rời mắt khỏi tấm gương, rồi ngâm mình vào bốn tắm đầy nước nóng. Cậu dựa vào bồn tắm rồi ngẩng đầu lên nhìn trần nhà phủ đầy đá cẩm thạch đắt tiền. Tất nhiên lãnh địa mà Cale đang sống phủ đầy loại đá cẩm thạch này.

"Cũng chẳng có gì luyến tiếc"

Cuộc sống trước đây của Kim Rok Soo. Không có gì đáng để lưu luyến cả. Trẻ mồ côi, không tiền, không có lấy một người để yêu thương bằng cả sinh mạng, cũng chẳng có một người bạn nào đáng để vào sinh ra tử. Chỉ là tiếp tục tồn tại vì không thể chết mà thôi.

Đúng vậy, cậu không thể chết được.

Cậu rất ghét việc phải chết hay chịu đau đớn. Bố mẹ qua đời sau tại nạn giao thông, bỏ lại cậu một mình khi chỉ là một đứa trẻ.

Cậu thà lăn lộn trong đống phân chó còn hơn là phải chết hay bị đau.

'Bởi thế cho nên mình phải tránh bị đánh mà sống sót đã'

Cale không biết được hiện tại là thời điểm nào trong câu chuyện. Tuy nhiên chắc chắn một điều là Cale vẫn chưa gặp Nhân vật chính. Lý do cũng đơn giản thôi.

'Bên hông không hề có vết thẹo'

Kẻ vô lại Cale Henituse của Nhà Bá Tước Henituse. Trước khi gặp nhân vật chính, Cale một mình uống rượu rồi làm loạn ở đó, khi hắn ném loạn mọi đồ đạc lung tung thì vô tình một chân bàn bị gãy đâm vào hông rồi để lại một vết thẹo mờ.

Tên khốn này thật nực cười. Cũng chẳng phải là đi gây chuyện với mấy tên côn đồ khác để bị thẹo, mà bởi hắn cho rằng uống rượu một mình khiến rượu mất ngon, nên nổi khùng lên rồi đập phá mọi thứ và nhận được một cái thẹo ở hông. Sau khi có vết thẹo này thì hắn mới gặp Nhân vật chính. Sau mấy lần đụng độ như thế thì hắn bị Nhân vật chính dần cho ra bã.

"Mm"

Cale khoanh tay và chìm vào suy nghĩ.

Trong tập 1 không hề nhắc đến tình trạng của Cale sau khi bị dần ra bã. Cậu chỉ biết là Nhân vật chính Choi Han có những cuộc gặp gỡ định mệnh, đối đầu nhiều gian nan thử thách để rồi cùng với đồng đội của mình trưởng thành hơn và trở thành những Anh Hùng đích thực.

Tất nhiên, bối cảnh của thời đại mà cần sự xuất hiện của các Anh Hùng cũng được mở ra. Hiện tại, nơi Cale đang sinh sống, Vương Quốc Roan, cũng như tại Tây Đại Lục và Đông Đại Lục sẽ sớm ngập trong chiến tranh. Đây chính là thời đại để các Anh Hùng vươn đôi cánh của mình.

Cale nhăn mặt lại. Kim Rok Soo, giờ đây là Cale, có một phương châm sống khá đơn giản.

'Sống thọ. Không đau đớn. Những niềm vui nho nhỏ' là điều mà anh hướng tới.

Một cuộc sống an nhàn.

"...Trước tiên không để bị đánh. Sau đó thì đưa câu chuyện đi theo mạch truyện vốn có,rồi để Nhân vật chính lo liệu phần còn lại"

Kì lạ là Cale nhớ hết tất cả nội dung của phần đầu kể cả miêu tả về ngoại hình nhân vật. Ngâm mình trong nước nóng, Cale giải tỏa hết mệt mỏi đồng thời đầu óc cũng đã trở nên minh mẫn, cậu kết luận.

"Đáng để thử đấy"

Trước mắt, việc tránh chiến tranh Đại lục và sống một cuộc sống yên bình rất đáng thử. Cuộc sống dưới thân phận kẻ vô lại này còn tốt hơn rất nhiều khi còn là Kim Rok Soo. Vị trí ở phía Đông của Tây Đại Lục cực kì thích hợp cho việc lẩn tránh chiến tranh. Và thực tế trong tiểu thuyết cũng có rất nhiều lãnh chúa đã biến mất tăm hơi để tránh ảnh hưởng từ chiến tranh.

"Cậu chủ. Người đang ở trong phòng tắm ạ?"

Nghe thấy giọng Ron ở ngoài cửa, Cale nghĩ đến thân phận thật của ông ta. Một sát thủ đã vượt biển rời khỏi Đông Đại Lục đến tận đây. Đằng sau sự hiền hậu giả tạo kia là một lão già nham hiểm.

"Phải. Chuẩn bị ra đây"

Cale trả lời cộc lốc với lão già một cách rất tự nhiên. Khi Cale phát hiện ra chuyện này thì cậu cũng đã quyết tâm về việc phải làm sau này.

Cậu cần đùn đẩy lão già kia cho Nhân vật chính.

Lão già kia có thể giết chết Cale trong một nhát nhưng lại thương hại, để thế mà đối xử như với 'cún con'. Dù cho lão ta đang cười một cách nhân hậu ra sao thì cũng không hề có chút thương tình gì đối với Cale cả. Lão ta là người đã rời đi cùng với con trai để đồng hành cùng Nhân vật chính - Choi Han, sau khi Cale bị đánh thừa sống thiếu chết.

Cale khoác áo tắm lên mình rồi rời khỏi phòng tắm. Với gương mặt hiền hậu, Ron lập tức hướng cái khay có cốc nước lạnh về phía Cale một cách cẩn thận.

"Nước đây ạ, thưa cậu chủ"

Cale cầm lấy cốc nước rồi lướt qua Ron, cậu không muốn phải nhìn thẳng vào lão già đáng sợ ấy.

"Ừ, Cảm ơn"

Cale đã đi qua và đứng phía sau nên không thể thấy được biểu cảm khó xử của Ron.

Cale uống nước lạnh và suy nghĩ.

'Ở đây có quá nhiều kẻ mạnh'

Không chỉ nhiều mà là quá nhiều. Nhân vật chính đi đến đâu cũng đều xuất hiện những nhân vật mạnh mẽ hoặc đầy bí ẩn, không chỉ con người mà còn cả những chủng tộc khác nữa.

'Trước hết phải có sức mạnh để tự bảo vệ mình '

Tại Đại lục mà sớm muộn gì cũng bùng nổ chiến tranh khắp nơi thì để không bị đau đớn và sống thọ, cậu cần phải mạnh ở mức độ nào đó. Tất nhiên là không được mạnh quá rồi. Vì mạnh quá thì kiểu gì cũng gặp phải chuyện gây đau đớn mà.

Cale nghĩ về các mối duyên định mệnh xuất hiện trong phần đầu. Thứ khiến cho nhân vật chính và đồng đội trở nên mạnh hơn. Trong số đó có những năng lực mạnh mẽ mà dễ dàng đạt được cũng như không gây đau đớn. Cứ chọn 1 trong số đó là được.

"Cậu chủ, chúng tôi sẽ giúp người thay y phục"

"À, phải rồi. Cảm ơn"

Ngay lập tức, cánh của mở ra, những người hầu đi vào trong cùng với Ron phụ việc thay y phục. Cale không để ý đến khuôn mặt vô cảm khác thường của Ron, mà ngắm những bộ y phục được người hầu đem vào và nói.

"À, lần này lấy cái nào đơn giản thôi"

Cậu thích những bộ đồ đơn giản tạo sự thoải mái cũng như rất ghét những bộ đồ rườm rà, cầu kì.

"Vâng, thưa cậu chủ"

Người hầu chịu tránh nhiệm về y phục lập tức lấy ra những bộ đồ thoải mái nhất, Cale chọn bộ đồ đơn giản nhất trong số đó. Cậu nhăn mặt lại sau khi thay xong đồ. Bởi bộ đồ mà được cho là thoải mái kia vẫn cực kì xa hoa khiến cậu chẳng vừa lòng chút nào. Nhưng hình ảnh phản chiếu lại trong gương quả thật rất bảnh.

'Đúng là đẹp trai mặc gì cũng đẹp'

Đây đúng là gương mặt để hoàn thiện cái gọi là thời trang. Cậu nhìn vào gương, chỉnh lại vạt áo rồi quay ra nhìn Ron. Lão ta vẫn nở nụ cười phúc hậu giả tạo ấy.

"Ron. Đi thôi"

"Vâng, thưa cậu chủ"

Cale đi theo sau Ron, quả thực không cần biết đường đi lối lại trong ngôi nhà mà chỉ cần đi theo lão ta là được. Những đầy tớ hay hầu gái khi bắt gặp Cale đều co rúm lại, chào hỏi một cách cung kính rồi biến mất tăm hơi.

'Dẫu sao thì Cale cũng chưa bao giờ đánh người bao giờ mà'

Chỉ là hơi quá khích trong việc uống rượu và chơi bời thôi. Thỉnh thoảng say quá thì đập phá đồ đạc. Dù sao thì thế mới là kẻ vô lại. Thêm nữa thì ngoài một số người hắn ưng ý ra, thì hắn chẳng đối xử với ai như con người cả.

'Gì chứ, không ai dây vào mình cũng tốt chứ sao'

Cale suy nghĩ một cách khá đơn giản. Thực thế thì nếu trọng sinh vào cơ thể một người bình thường sẽ khiến cậu khó khăn hơn nhiều. Trái lại thì một kẻ vô lại quý tộc có thể hành động thoải mái không giới hạn.

"Tôi mở cửa đây ạ"

"Ừ"

Cale gật đầu với Ron. Trong truyện Ron như một người ông nuôi lớn Cale từ bé, Bởi vậy Cale đối xử với Ron còn thân thiết hơn cả với cha đẻ mình. Luôn trả lời Ron và đối xử với Ron như một con người. Mặc dù với Ron thì hoàn toàn ngược lại. Cũng bởi thế nên Cale mới cư xử một cách rất tự nhiên với Ron. Luôn trả lời và đối xử với lão ta như con người là được thôi mà.

"Mong là cậu chủ có một bữa sáng ngon miệng"

"Ừ, Ron, Ông cũng hãy ăn uống đầy đủ"

Cale lướt qua Ron không chút lưu luyến và đi vào trong phòng ăn. Cậu bắt gặp ngay gia đình mình. Cha cậu-Bá Tước Deruth hiện là gia chủ của Gia tộc Henituse. Tiếp đó là mẹ kế của Cale, Bá Tước phu nhân. Con trai và con gái của bà ta, cả 4 người họ đều nhìn về phía Cale.

"Hôm nay con cũng đến muộn rồi"

Cale hướng cái nhìn về phía người lên tiếng, Gia chủ Deruth. Trong 'Sự ra đời của Anh Hùng' đã viết về cha của Cale như thế này.

< Cale chỉ nghe lời duy nhất cha mình mà thôi. Ông là người kiềm chế Kẻ vô lại Cale chỉ ở trong lãnh địa, không rời đi đâu khác>

Tuy nhiên cũng thật đáng tiếc là cha của Cale lại không được mạnh như vô số người cha khác trong cuốn tiểu thuyết, không có sức mạnh đặc biệt nào, cũng không có quyền lực gì cả. Chỉ là có rất nhiều tiền mà thôi. Tất nhiên là Cale rất vừa lòng với điều này. Vừa đúng là một gia thế hoàn hảo để có thể sống nhàn hạ.

Người mẹ kế nhận thức được việc mình bị ghét, nên luôn lảng tránh Cale.

Con trai thứ là một đứa trẻ thông minh luôn e ngại người anh cả.

Cô em út dễ thương luôn cố né tránh Cale.

Tuy nhiên cũng không phải là những người này đang bắt nạt Cale, và Cale cũng không hề bắt nạt họ. Họ chỉ đối xử với nhau như người dưng nước lã.

Thật là một gia cảnh hoàn hảo cho việc tận hưởng cuộc sống bình yên một mình.

"Ngồi xuống đi"

"Vâng, thưa cha"

Bá Tước Deruth nhìn chằm chằm Cale, những người còn lại cũng vậy. Cale cũng lần lượt chạm mắt với họ. Liền quay đi ngay tức khắc và tiếp tục dùng bữa.

'Có vẻ mình làm phiền họ rồi'

Cale cũng hướng mắt về phía bàn ăn. Bàn ăn sáng sang trọng này khác hẳn với bữa sáng qua loa lúc sống một mình, khiến cậu mỉm cười. Trước tiên, cậu dùng dao cắt đôi miếng xúc xích.

'Khác biệt cả về độ mọng nước luôn'

Là do xúc xích tự làm hay là được nướng một cách chuyên nghiệp mà khoảnh khắc cậu cắt nó, thì nước từ từ rỉ ra, màu sắc sau khi được nướng của thịt kích thích vị giác của cậu. Cale nở nụ cười trong vô thức.

*Kennng*

Lúc đó, có tiếng thứ gì đấy rơi xuống. Cale và cậu em trai Basen chạm mắt nhau. Cậu có thể thấy là Basen vừa làm rơi cái nĩa trong tay.

"Con xin lỗi"

Basen với tính cách giống như được đề cập tới trong truyện, cậu bình tĩnh nói lời xin lỗi. Đầy tớ chịu trách nhiệm phụ trách bữa ăn nhanh chóng lấy một cái nĩa mới và dọn ngay cái nĩa vừa bị rơi. Nhìn cảnh đó Cale nhận ra cuộc sống quý tộc thật tiện lợi rồi lại tiếp tục dùng bữa.

Cale đã tìm ra điểm tốt đầu tiên sau khi rơi vào thế giới trong tiểu thuyết. Bữa ăn sáng đầy đủ, sang trọng tuyệt vời đến mức khiến dạ dày cậu hạnh phúc.

"...Hơ"

Bởi vậy mà Cale không nhận ra rằng cậu em trai Basen vừa mới thốt lên.

Cale lần lượt nhận diện các món ăn được bày trên đĩa trước mặt cậu. Cậu hướng nĩa về phía món salad được làm từ những loại rau quả lạ mà cậu không biết. Sau khi nếm thử thịt, súp, bánh mì thì cậu bị cuốn hút bởi món salad mới lạ này.

Cậu đưa loại trái cây có hình dạng giống cam nhưng lại có màu giống nho xanh này vào miệng và cắn nhẹ.

"Mm"

Ngay tức khắc, nước trái cây ngọt ngào tràn ngập khắp khoang miệng. Cậu rất ghét vị chua nên vị ngọt ngào tột cùng của loại quả ấy khiến Cale vô thức nhỏ dãi. Đúng lúc ấy.

Cale và người cha đang nhìn cậu chạm mắt nhau.

"Cale"

Ông ta gọi tên Cale nhưng lưỡng lự rồi không nói thêm gì, chỉ nhăn mặt và mấp máy môi. Cale không thoải mái với bầu không khí khó hiểu ấy, cậu liền nêu cảm nhận.

" Ngon thật đấy"

"Phải rồi, vị như rác c- mm? Ngon ư?"

"Vâng. Tất cả đều ngon mà"

Lần này Cale lại cho một quả khác vào miệng, rồi mỉm cười vì vị ngọt ngào ấy một lần nữa ngập tràn trong miệng . Dù sao thì Cale cũng là một kẻ vô lại không biết lễ nghĩa của quý tộc.

Dù là cha ruột đi nữa, thì khi nói chuyện với gia chủ cũng không nên có những hành động như vậy. Nhưng sao nào, cậu là kẻ vô lại cơ mà.

'Quả nhiên, Vô lại là đỉnh nhất '

Sống như thế nào cũng chẳng ai phàn nàn được. Chỉ cần không bị Nhân vật chính đánh thì quả là một cuộc sống tuyệt cú mèo.

Như Cale dự đoán, chẳng ai bắt lỗi sự vô lễ của cậu. Ngược lại, Bá Tước Deruth gượng cười và gật đầu.

"Đúng vậy, ngon lắm. Thấy con ăn ngon vậy ta mừng lắm"

Quả đúng là người cha luôn yêu thương Cale, ông bỏ qua cả vô lễ của cậu. Lẽ ra nếu thật sự yêu thương thì phải sửa chữa cái bản tính ấy đã. Nhưng Cale của hiện tại không còn là 'Cale' nữa, nên cậu thấy suy nghĩ ấy thật vô nghĩa.

"Vâng. Cha cũng nên ăn nhiều đi ạ"

Thứ nam Basen một lần nữa thốt lên "...hơ", lần này Cale nghe thấy nhưng cũng nhanh chóng hướng mắt về đĩa thức ăn trước mặt. Basen 15 tuổi, cậu em trai kém Cale 3 tuổi, là người mà khiến 'Cale trước đây' cảm thấy không thoải mái.

Trái ngược với kẻ vô lại Cale, Basen là kiểu người thông minh, cẩn trọng và có trách nhiệm, được người trong gia môn mong đợi sẽ trở thành gia chủ tiếp theo. Kim Rok Soo, nay là Cale cũng đồng tình với suy nghĩ ấy.

'Thay vì đảm đương lãnh địa và sống một cuộc sống phức tạp, bon chen thì trở thành anh trai của lãnh chúa rồi sống thoải mái ở một góc bình yên trong lãnh địa thật là tốt biết bao '

Cale chẳng lí gì đi gây hấn với Basen cả. Dù nghe thấy tiếng than thở đầy thất vọng mà Basen thốt ra khi nhìn cậu nhưng biết làm sao được.

Sau này Basen trở thành lãnh chúa thì với tính cách của mình, cậu ta sẽ không giết Cale. Nhưng mà để có thể đi xuống vùng quê và sống yên bình, không xây xát, thì không nên chọc điên Basen.

'Nếu không được thì trước đó cứ dành ra một khoản rồi trốn đến một vùng không xảy ra chiến tranh là được thôi '

Cale vờ như không nghe thấy tiếng than của Basen và tiếp tục dùng bữa. Và khi bữa ăn hoàn toàn kết thúc, Bá Tước Deruth là người đầu tiên đứng dậy. Hẳn là ông ấy rất hài lòng với bữa sáng bởi trên khuôn mặt ông nở nụ cười rạng rỡ.

'Cũng phải, đồ ăn ngon vậy mà '

Với đống đồ ăn ngon như này thì mỗi sáng chắc Cale phải bỏ ngủ nướng để thưởng thức. Deruth nhìn những thành viên trong gia đình vừa đứng dậy theo ông, rồi cuối cùng hướng mắt tới đứa con trai cả, Cale.

"Cale, con có cần gì không?"

Cale hơi nghi ngại trước thiện ý bất ngờ của Bá Tước Deruth nhưng cũng trả lời thành thật.

"Hãy cho con tiền ạ"

"Được rồi. Ta cho con thật nhiều"

Câu trả lời không chút do dự.

Trước khi chiến tranh nổ ra, Vùng lãnh địa này nhờ việc khai quật đá cẩm thạch và khinh doanh rượu nho và các loại hàng hóa phong phú mà gần đây Henituse nổi lên là một lãnh địa giàu có, phồn hoa.

"Vâng. Hãy cho con nhiều nhất có thể"

Cale có thể cảm nhận được cái nhìn chằm chằm của hai đứa em, nhưng cậu chẳng thấy chút gì xấu hổ cả. Thay vì đập phá mọi thứ thì xin tiền chẳng phải tốt hơn sao?

Với lại, cậu cần tiền để thực hiện kế hoạch trước mắt. Cơ duyên định mệnh mà sẽ trao cho cậu một năng lực mạnh mẽ, không gây chút đau đớn. Để có được Cơ Duyên này cậu cần kha khá tiền.

"Được thôi. Ta cho con nhiều nhất có thể"

Cale nở nụ cười mãn nguyện với câu trả lời của cha mình.

Tuy nhiên, lúc nhìn tờ ngân phiếu mà cậu nhận được từ phó quản gia Hans sau khi quay lại phòng mình thì Cale chính thức á khẩu. Tờ ngân phiếu được ban hành qua sự hợp tác của Bộ Tài Chính và Bộ Ma Thuật của Vương Quốc khiến tim cậu đập loạn nhịp.

Nhà này không phải nhiều tiền mà cựccccc kì nhiều tiền ấy nhỉ?

Trong truyện có đề cập rằng Cale có một lượng tiền tiêu vặt kha khá nhưng không rõ là bao nhiêu. Nhưng con số trên tờ ngân phiếu cho thấy số tiền ấy hẳn phải là rất nhiều.

'10.000.000 gallon'

Tương đương 10 triệu won tiền hàn (200 triệu tiền Việt á @@). Nếu như này, cậu cần thay đổi kế hoạch. Não của Cale nhanh chóng hoạt động và sắp xếp lại mọi việc.

"Thưa thiếu gia, Tôi xin phép được rời đi"

Phó Quản Gia đem ngân phiếu đến rồi cáo lui nhưng Cale không thèm chào đáp lại. Phó Quản Gia xem biểu hiện đó là sự chấp thuận, rồi ra khỏi phòng. Tuy nhiên, Hans lập tức dừng lại.

Bởi Cale đã đứng dậy.

"Ron, đến phòng học nào"

Hans tỏ ra hoảng hốt trước câu nói của Cale. Cả Ron cũng vậy.

"....Ngài đang nói về phòng,...phòng học ấy ạ?"

Cale thấy thật đáng ngờ, rất hiếm khi mà lão già nham hiểm kia hỏi lại một cách đầy hoảng hốt như thế. Không được đến phòng học sao?

"Đúng vậy"

Đến phòng học để mà lập kế hoạch chi tiết chứ. Trong phòng ngủ này chỉ đầy ắp các loại rượu quý mà không có lấy một cái bàn, hay tờ giấy đàng hoàng.

"Thứ lỗi cho tôi thưa thiếu gia"

"Sao thế"

Cale hướng mắt về Phó quản gia trông có vẻ rất khổ sở kia.

"Chuyện là việc dọn dẹp phòng học vào buổi sáng vẫn chưa hoàn thành xong ạ"

"Thế à? Gì chứ, một ngày không dọn dẹp cũng chẳng sao"

"Không đâu ạ, Không thể thế được ạ"

Phó quản gia trở nên phấn khích một cách lạ thường. Hans cười rạng rỡ rồi xòe ra một ngón tay.

"Xin hãy đợi 1 tiếng thôi! Tôi sẽ dọn dẹp sạch sẽ tất cả mọi thứ để người cảm thấy đó không phải là phòng học dùng một lần 10 năm trước rồi bỏ xó, mà là phòng học người chỉ mới bước chân vào ngày hôm qua."

"Được rồi, cứ làm vậy đi"

Đợi một tiếng thì cũng chả sao.

"Vâng, việc này tôi sẽ bẩm báo với Gia chủ sau ạ"

"Không, chẳng cần thiết. Nếu ngươi muốn thì cứ việc"

"Vâng thưa Thiếu gia. Tôi xin phép được rời đi"

"Ừ, Vậy đi "

Như một Phó quản gia được đào tạo bài bản, Hans ra khỏi phòng đóng cửa mà không gây bất kì tiếng động nào, dáng dấp từ phía sau có chút gì đó rất nghiêm túc. Cậu được biết hiện tại vị trí quản gia đang bỏ trống, nên 3 Phó quản gia hiện tại đang tranh đấu với nhau, không ngờ lại quyết liệt ghê vậy.

"Ron"

"Vâng?"

"Gì thế. Sao ông ngẩn ra vậy"

"Xin lỗi cậu chủ"

"Không đến mức phải xin lỗi đâu"

Ron lại lần nữa biểu hiện nét mặt khó hiểu nhưng Cale chỉ cẩn trọng nhét tờ ngân phiếu vào túi và hỏi. Vì nhiều việc xảy ra quá nên cậu quên hỏi ngày tháng.

"Hôm nay là ngày bao nhiêu?"

Nếu là người khác thì sẽ là một câu hỏi bất thường nhưng hầu cận Ron đáp lại với chất giọng hiền từ.

"Thưa cậu chủ, là ngày 29 tháng 3 năm 781 theo lịch Felix"

"Mm, Có chút vấn đề rồi"

"Vâng?"

"Không có gì"

Một lần nữa, Cale nắm chặt lấy tờ ngân phiếu 10 triệu trong túi. Chỉ có tiền là tin được thôi.

Hôm qua, 28 tháng 3 năm 781.

Nhân vật chính Choi Han, sau bước ra khỏi "Dạ Lâm" và một lần nữa lại được cảm nhận tình người, được gặp những người mà cậu có thể gọi là gia đình, là bạn bè tại làng Harris. Ngày hôm qua, mọi người trong ngôi làng ấy bị một Tổ chức ẩn danh thảm sát.

Kể cả Cale đã đọc đến tận tập 5 nhưng cũng không biết được danh tính của Tổ chức bí ẩn này.

Ai mà nghĩ đến cảnh này chắc cũng phải thốt lên.

Choi Han mạnh vậy mà trong lúc cả làng bị sát hại, y đã làm gì?

Đúng vậy, cũng có thể suy nghĩ như vậy.

Tuy nhiên, tiêu đề của cuốn tiểu thuyết không phải là 'Sức mạnh Anh Hùng' hay 'Cuộc chiến của Anh Hùng' mà lại là ' Sự ra đời của Anh Hùng' đều có nguyên do cả.

Sự ra đời

Là chuyện về người vượt qua bao khó khăn, trắc trở, vượt qua nỗi đau và trở thành Anh Hùng. Trong quá trình ấy ắt phải có xuất hiện cả tình bạn, tình yêu, cả đồng minh lẫn kẻ thù.

Trong những lúc như vậy, không thế thiếu được sự ' thức tỉnh'. Dù Choi Han có một năng lực vượt trội và hàng chục năm sống sót trong 'Dạ Lâm' nhưng cậu vẫn chỉ là một Choi Han bộc trực, hiền lành không thể xuống tay lấy mạng con người. Dễ dàng hạ thủ với Quái Thú nhưng với con người lại yếu đuối chính là bản chất của Choi Han.

Để một Choi Han như vậy có thể trở thành Anh Hùng thì truyện buộc phải tạo ra một tình huống cho cậu. Để tìm kiếm dược liệu chữa bệnh cho người phụ nữ đã đối xử, coi cậu như con trai, cậu lại đi sâu vào "Dạ Lâm" một lần nữa.

Cậu đã vào tận sâu trong "Dạ Lâm" để kiếm dược liệu nhưng khi quay trở về chỉ thấy được cảnh dân làng đã bị thảm sát cùng với những ngôi nhà cháy rụi và những kẻ sát nhân đang định rời đi.

Ngay tức khắc, Choi Han phát điên, lần đầu tiên cậu giết người. Tất nhiên kẻ cậu giết là thành viên của Tổ chức bí ẩn kia. Ở phần sau Choi Han sẽ lại đụng độ 'Tổ chức bí ẩn' này nhiều lần nữa.

Lấy lại tỉnh táo sau khi giết sạch toàn bộ 'Tổ chức bí ẩn' mà không khai thác được một thông tin nào về thân thế của tổ chức này, cậu rơi vào tuyệt vọng. Choi Han mai táng cho dân làng và cậu tự thề với bản thân.

'Ta sẽ giết sạch. Giết sạch những kẻ đã gây ra chuyện này '

Lần đầu tiên Choi Han giết người, cũng như mất những người mình trân trọng khiến cho tinh thần cậu trở nên điên dại. Dù sau này khi gặp được những đồng đội của mình, thì cậu lại một lần nữa cảm nhận được tình thương của con người cũng như nhiều cảm xúc khác để sau này trở thành một Anh Hùng đĩnh đạc.

"...Ron"

"Vâng, Cậu chủ"

"Lấy cho ta cốc nước lạnh"

"...tôi hiểu rồi ạ"

Còn lại một mình sau khi Ron rời khỏi phòng, Cale đưa hai tay lên ôm mặt.

Vấn đề là điểm đến đầu tiên sau khi Choi Han rời khỏi làng Harris là thành phố trung tâm của lãnh địa, Western.

Tại thành phố này, Cale lại đi gây hấn một Choi Han đang trong cơn điên dại như vậy, chọc điên Choi Han và rồi bị đánh nhừ tử. Cũng tại đây, Choi Han gặp được bếp trưởng Beacrox, thủ hạ hay cũng có thể gọi là người đồng đội mạnh mẽ đáng tin đầu tiên của mình.

'...mình định đến trước đó để cứu họ mà'

Kịch bản tốt nhất để có thể tránh bị đập đã không còn. Thực ra so với việc tránh bị đánh, cậu cũng muốn cứu những người dân làng đã bao bọc Choi Han nhưng biết làm sao được, chuyện đã vậy rồi.

Giờ chỉ biết làm sao để không bị đánh nhừ tử bởi một Choi Han đầy phẫn nộ đang di chuyển với tốc độ điên loạn, sẽ đến thành phố Western vào ngày mai.

'Tránh mặt nhân vật chính cũng không phải ý hay'

Cậu cần phải đụng độ với Choi Han thì Ron và Beacrox mới tiếp xúc được với Choi Han. Và rồi 3 người họ sẽ cùng rời khỏi lãnh địa này để bắt đầu cuộc hành trình theo mạch truyện gốc. Nếu vậy thì chỉ có một giải pháp.

' Tiếp cận xong rồi té lẹ'

Tạo ấn tượng đầu tốt nhất có thể.

"Cậu chủ"

"À, Cảm ơn Ron"

Cale cầm lấy cốc nước Ron đưa đến và uống liền một ngụm. Cậu nhăn mặt.

"Phải nước lạnh đâu?"

"Là nước chanh ạ"

Quả là lão già nham hiểm. Giống như Kim Rok Soo, 'Cale thật' cũng rất ghét đồ chua. Mặc dù biết điều này nhưng lão ta vẫn quyết mang cái thứ nước chanh tốn công chuẩn bị thay vì nước lạnh. Cale muốn phát cáu vì cốc nước chanh, nhưng vì lão già sát thủ đáng sợ kia, cậu vẫn ngoan ngoãn uống hết.

"Uống cũng rất được đấy"

" Không có gì, thưa cậu chủ. Bây giờ người có thể đến phòng học rồi ạ"

"Tốt"

Cale bị nụ cười phúc hậu của lão già kia làm cho rùng mình, cậu nắm chặt tờ ngân phiếu 10 triệu trong túi. Quả nhiên chỉ có tiền là đáng tin thôi.

Chẳng thể nghĩ nổi cái gì khi trước mặt là toàn là đồ ăn ngon như này cả. Cậu không thể kiềm chế mà thốt lên lời khen.

"Ha, Ngon quá đi"

Phó Quản Gia Hans điếng người trước lời khen của Cale. Dù chỉ có mình Cale ngồi ăn nhưng bên cạnh cậu vẫn có Phó quản gia Hans túc trực.

Tại Nhà Bá Tước Henituse, ngoại trừ bữa sáng ra thì những bữa ăn còn lại không cần dùng bữa cùng nhau mà có thể ăn tùy ý. Thực ra do mọi người đều có lịch trình khác nhau nên chẳng còn cách nào khác.

Ai bảo quý tộc là nhàn rỗi cơ chứ hả?

Đặc biệt là dù có đang xử lý các vụ việc hành chính hay chính trị, mà có lệnh từ trên xuống thì cũng buộc phải lăn lội với cả lịnh trình kín mịt trước đó.

Bá Tước Deruth trên cương vị Gia chủ vì phải giải quyết những công việc trong lãnh địa nên rất khó để cùng dùng bữa, 2 đứa em thì phải xếp lịch ăn sao cho phù hợp với lịch học. Bá Tước phu nhân thì bận rộn với các mối quan hệ xã giao với những gia tộc có tiềm năng trong lãnh địa, nếu không thì cũng sẽ ngập mặt nào công việc kinh doanh nghệ thuật.

'Nhắc mới nhớ'

Suy nghĩ bất chợt hiện lên khiến Cale hạ nĩa xuống. Hans, đứng cạnh cậu, bắt đầu trở nên lo lắng bởi biết đâu bất ngờ cái nĩa kia sẽ phi thẳng vào mặt hắn cũng nên.

Cale chẳng thèm để mắt đến sự lo lắng của Hans mà chìm đắm vào trong suy nghĩ.

'Trong số các nghệ sĩ và nghệ nhân có rất nhiều những kẻ mạnh đang ẩn mình'

Vương quốc Roan là đất nước khá phát triển về mảng nghệ thuật và kiến trúc. Đặc biệt là nghệ thuật điêu khắc. Nguyên do là vì nguồn tài nguyên đá cẩm thạch của Vương Quốc này. Cũng nhờ thế mà lãnh địa Henituse có sản lượng khai thác đá cẩm thạch đứng thứ năm Vương Quốc thu về nguồn lợi khổng lồ.

Thêm nữa, phần lớn diện tích lãnh địa là đồi núi. Nằm ở phía Đông Bắc của Vương Quốc cộng thêm đất đai phì nhiêu cho phép canh tác đồng nho ở thung lũng giữa núi. Mặc dù chỉ là sản lượng nhỏ, nhưng chất lượng rượu vang được sản xuất từ nho ở đây được xếp vào hàng thượng cấp.

Nhưng với Cale lúc này thì những thông tin kia chẳng có giá trị gì vì đầu cậu tràn ngập những suy nghĩ về những kẻ mạnh ở vùng đất này. Trừ bữa trưa ra thì cậu đã nghĩ suốt về điều này ở trong phòng học.

'Gì chứ, sao cái vùng đất này lắm cao thủ vậy. Có phải vùng giang hồ gì đâu'

Giống như trong giới giang hồ, những cao thủ ẩn dật ở đây nhiều vô kể. Bởi thế Cale đã quyết tâm như thế này.

Không gây hấn với ai hết

Một đầu bếp bình thường cũng có thể là một cao thủ sử dụng độc, người làm ở tiệm may có thể giết người một cách tàn bạo nhất chỉ với sợi chỉ sắt. Vùng đất này là một nơi như vậy

"Haa"

Cale thở dài. Cậu vừa mới hoàn thành xong kế hoạch mà có thể thoát chết trong bất kì hoàn cảnh nào để sống một cuộc sống bình yên.

"Thưa thiếu gia"

Cale muốn thở dài thêm lần nữa, nhưng lại cẩn trọng hướng về nơi giọng nói phát ra. Là Phó quản gia Hans.

"Sao?"

"Có cần chuẩn bị lại thức ăn khác không ạ?"

"Gì?"

Hans rút lại lời than vãn ấy khi thấy giương mặt nhăn nhó và đôi mắt trừng lên của Cale. Thôi rồi, giờ cậu ta sẽ hất tung bàn ăn cho xem. Hans chờ đợi phản ứng của Cale trong khi nhẫn nhịn nỗi thống khổ đang dâng trào vì bị Bá Tước Deruth phân cho việc phụ trách Cale.

Và rồi Cale cũng đáp lại

"Mấy đồ ngon như này sao phải lại làm lại?"

"...Vâng?"

Cale nhấc nĩa lên và tiếp tục cắt thịt. Bữa tối thậm chí còn sang trọng hơn cả bữa sáng nữa. Khi còn là Kim Rok Soo, cậu chưa từng được thưởng thức những loại thức ăn như vậy, nên không xác thực được có đúng là ngon hay không. Nhưng khẩu vị sang chảnh của Cale cũng cho rằng đây là một vị ngon hảo hạng.

Chẳng hiểu tên nhóc Cale này đã được nuôi dạy như thế nào, mà nếu không phải là những thứ thượng hạng cao cấp nhất thì sẽ chẳng bao giờ hài lòng. Do thế mà người ta chỉ dám dâng lên cho Cale những thứ đồ cao cấp trở lên, cậu thật sự cảm thấy rất vừa lòng với điều này.

Miếng thịt bít tết trông có vẻ đã chín kĩ, nhưng Cale khi cắt nó nước thịt bắt đầu ứ ra đầy kích thích. Cale cho miếng bít tết vào miệng vừa nhai nhồm nhoàm vừa hỏi Hans. Cách cư xử như bị chó gặm mất hết phép lịch sự.

"Hans, Thức ăn này do ai làm?"

"Là do Nhị bếp trưởng Beacrox chế biến ạ"

... Cale bất chợt cảm thấy mất ngon.

Beacrox. Với bề ngoài rất gọn gàng, tươm tất, khác với cha mình, hắn có tài năng thiên về kiếm thuật hơn là ám sát. Mắc bệnh sạch sẽ, Beacrox luôn đảm bảo lưỡi dao của mình luôn bóng loáng, không dính một giọt máu, hắn mài dao mỗi ngày để chém phăng đầu những kẻ đối địch.

'...Đặc biệt hắn còn là bậc thầy trong việc tra tấn'

Một kẻ như vậy vì khâm phục tài năng kiếm thuật của Choi Han mà đã chọn đi theo cậu. Vì đứa con trai của mình, Ron đã thỏa thuận giúp đỡ Choi Han, cùng đồng hành với 2 người họ trong cuộc hành trình. Thế mới thấy Ron yêu quý đứa con trai lão đến mức nào.

Cale nuốc nướt miếng vài lần khi nhìn vào dòng máu đỏ ứ ra từ miếng bít tết chín tái.

'Mình không thể để bị xịt máu như miếng bít tết kia được'

Cale lại cắt một miếng thịt, vừa cho vào miệng nhai vừa nhìn Hans và nói.

"Rất tuyệt hảo. Con trai Ron nhỉ? Ta không biết Beacrox là đầu bếp cừ như vậy đâu đấy"

"...Tôi sẽ chuyển lời khen của người đến bếp trưởng Beacrox. Nhận được lời khen ngợi của thiếu gia, hẳn là Bếp trưởng sẽ rất vui đấy ạ"

"À, vậy sao? Hãy bảo rằng ta rất hài lòng với những món ăn tuyệt hảo của hắn"

"...Vâng"

Kệ cho Hans đang ngẩn người nhìn mình, Cale tự hứa. Không được gây hấn với Beacrox, phải để lại ấn tượng tốt.

Cale tiếp tục tận hưởng bữa ăn bởi cảm giác nhẹ nhõm khi chỉ cần khiến cho Beacrox và Choi Han tiếp xúc với nhau rồi họ sẽ tự rời khỏi lãnh địa này. Tất nhiên là Cale đã chuẩn bị kế hoạch cho chuyện này.

Cũng giống như bữa sáng của cậu, tất cả đĩa thức ăn đều sạch banh. Cậu nở nụ cười mãn nguyện, đứng dậy và hướng mắt về phía Hans đang theo sau mình.

"Hans, sao tự dưng ngươi lại được phân phụ trách ta"

Trước bữa tối, Hans đã bảo rằng Gia chủ Deruth điều hắn đến đây để phụ trách Cale. Sau khi Choi Han rời đi, Cale không biết được điều gì xảy đến với nhà Bá Tước Henituse nhưng cậu biết rằng trong các Phó quản gia hiện tại, Hans là kẻ có năng lực và khả năng cao nhất có thể trở thành Quản gia.

Hans cúi đầu nhẹ và trả lời.

"Bá Tước nghe tin thiếu gia vùi mình trong phòng học mà sợ rằng người bỏ bữa, nên đã lệnh cho tôi phụ trách các vấn đề về thức ăn để đảm bảo cậu chủ ăn uống đầy đủ"

Nói chính xác hơn là Hans phụ trách về bữa ăn của Cale.

"Vậy sao? Cha ta lại lo việc không đâu rồi. Ta biết tự lo cho bản thân. Mà quả thực thì nếu không nhờ ngươi mang đồ ăn tới chắc ta đã cắm mặt trong phòng học mà bỏ bữa luôn rồi"

Cale đã rất bận rộn ghi chép lại tất cả những cơ duyên đã xuất hiện từ đầu đến giữa tập 5 bằng tiếng Hàn.

Ra khỏi phòng ăn, Cale cười với Hans.

"Hans, phiền ngươi vậy"

"Kh..ô..., không có gì đâu. Tôi sẽ cố gắng hết mình"

Hans trả lời đôi chút lắp bắp nhưng Cale cứ thế cho qua.

Bộ dạng đứng chờ của Ron khiến Cale nhăn mặt ngay khi vừa mở cửa.

"Ron, Chẳng phải ta đã bảo hãy đi ăn rồi sao"

Cale ghét phải nhìn thấy mặt lão nên đã cố tính bảo lão đi ăn nhưng Ron chẳng chịu đi đâu mà cứ quanh quẩn quanh cậu. Khi cậu ở trong phòng học thì lão đứng đợi ở ngoài nhưng điều đó cũng khiến Cale cảm thấy phiền toái.

"Nghĩa vụ của tôi là chăm sóc cậu chủ"

Cale tặc lưỡi trước nụ cười phúc hậu của Ron. Rồi phát bực lên.

"Đủ rồi, không cần. Đi ăn đi. Ta đã bảo ngươi đi ăn mà sao không chịu đi đi hả? Đừng có mà bám theo ta. Ngươi biết tính ta rồi đấy!"

Cale một lần nữa nhìn Ron bằng ánh mắt cảnh cáo lão ta đừng đi theo mình. Bỏ lão lại phía sau, rồi cậu hướng về phía phòng học. Liếc nhìn về phía sau cậu có thể thấy gương mặt ngẩn ra của Ron và Hans đang thở dài nhìn về phía cậu.

'Mình đã nổi cáu vô cớ quá sao?'

Quá sợ hãi trước gương mặt cứng đờ của lão sát thủ già, Cale quay đầu và bước nhanh đi vào trong phòng học. Trên bàn học đã được dọn sạch sẽ.

Dù ở đây không có ai biết tiếng Hàn, nhưng để đề phòng bất trắc cậu đã đốt hết tất cả đống tài liệu mình viết ra bằng tiếng Hàn trước bữa tối. Cậu cũng ra lệnh không ai được vào phòng học nếu không được cậu cho phép.

'Dù sao thì mình cũng nhớ hết mọi thứ'

Vốn dĩ, Kim Rok Soo có khả năng ghi nhớ rất tốt về những thứ mà cậu hứng thú. Truyện tranh hay tiểu thuyết, dù có qua nhiều năm đi chăng nữa cậu vẫn có thể nhớ rõ cả tên và ngoại hình nhân vật. Dĩ nhiên là cậu chẳng thể nào nhớ gì về những thứ mình ghét.

Cale dựa lưng vào ghế và nghĩ về điều trước mắt cần thực hiện.

'Trước tiên, ngày mai phải gặp Choi Han, tiếp đó thì'

Khóe miệng cậu từ từ nhếc lên.

'Cần có một cái khiên'

Để sống dai mà không phải bỏ mạng, Cale chẳng hề nghĩ đến việc đánh nhau.

Vì điều này, đầu tiên cậu cần năng lực phòng thủ, Thứ hai là năng lực trị liệu, Thứ 3 là năng lực khiến cho cậu tốc độ nhanh hơn bất kì ai, Thứ 4 là năng lực có thể giết chết kẻ khác mà không gây đau đớn gì cho cậu.

Trên hết là phải tránh hết những vùng xảy ra chiến tranh hay mấy nơi dễ đổ máu.

Cale từ từ khép mắt bởi cảm giác đầy hài lòng khi loại bỏ những phần thừa thãi và hoàn thành bản kế hoạch của mình.

Rồi cậu từ từ thiếp đi trong suy nghĩ.

' Trước mắt, dù thời điểm mình bị đập trong truyện đến thì mình vẫn sẽ bình an vô sự'

'Tấm khiên không bao giờ vỡ'

Nghĩ đến sức mạnh vô hình của năng lực đầu tiên mà cậu sẽ đạt được khiến Cale chìm sâu vào giấc ngủ mà không nhận thức được khóe miệng đang nhếch lên của mình. Cơ duyên không có ai làm chủ được cả, kẻ lấy được trước là kẻ sở hữu.

* * *

Một ngày trọng đại. Cậu cần làm gì để giảm căng thẳng và hoàn thành tốt đại sự ngày hôm nay đây? Cale cho rằng trước mắt phải ăn sáng thật no cái đã.

Cậu cũng nghĩ rằng làm thế nào mà từ lúc đến thế giới này cậu chỉ biết mỗi ăn là ăn vậy, nhưng từ ngày mai trở đi, sẽ chẳng còn đủ thời gian để ăn sáng cho đầy đủ nên cậu cố tận hưởng bữa ăn thêm hôm nay nữa thôi.

"Mm. Hm. Ta nghe bảo rằng hôm qua con đã đến phòng học"

"Theo cách nào đó thì là đúng là vậy"

Cậu trả lời cha mình một cách qua loa và chỉ tập trung vào việc ăn uống. Thật hỗn láo khi chẳng thèm để mắt đến cha mình, nhưng nếu là một kẻ vô lại thì chẳng có vấn đề gì hết.

Cale ăn xong trước và đứng dậy. Kíttt, âm thanh tạo ra khi đẩy ghế khiến mọi ánh nhìn đổ về phía cậu.

" Con sẽ rời đi trước"

Đúng là một hành động thiếu phép tắc, nhưng quả thực cha của Cale, Deruth vẫn luôn yêu quý đứa con trai của mình bất kể thế nào đi nữa. Ông nhìn vào những đĩa thức ăn trống trơn, rồi nhìn Cale một lúc và mỉm cười.

"Được rồi, Con đi trước đi"

"Vâng"

Vì kế hoạch bận rộn của mình, Cale cần nhanh chóng rời khỏi phòng ăn. Nhưng Bá Tước Deruth khiến cậu dừng bước.

"Hôm nay con không cần thêm tiền tiêu vặt sao?"

"...con cần ạ"

Quả là gia đình không có gì ngoài tiền. Cale cố nhịn cười khi cha cậu bảo rằng sẽ chuyển tiền tiêu vặt cho cậu thông qua Phó quản gia Hans, rồi không một lời cảm ơn, cậu hướng ra khỏi phòng ăn. Cậu chạm mắt với em trai Basen trong một khoảnh khắc, nhưng cậu lờ đi rồi bước ra khỏi phòng ăn.

Cậu khuẩy tay với hầu cận Ron đang theo sau mình.

"Ron, Ta ra ngoài đây. Đừng tìm ta"

'Đừng tìm ta'. Đó là ám hiệu mà Kẻ vô lại Cale để lại cho Ron, khi hắn rời khỏi dinh thự lãnh chúa để đến quán rượu trong nội thành Western. Những lúc như vậy, Ron sẽ tiễn hắn bằng mỉm cười nhân hậu, chúc Cale có chuyến đi bình an.

"Hôm nay người không đến phòng học ạ?"

Tuy nhiên hôm nay, một cách hi hữu, Ron lại đặt câu hỏi. Cale nhăn mặt lại.

"Ron. Ta nghĩ đó không phải việc ngươi nên tò mò"

"...tôi hiểu rồi. Tôi sẽ chờ người, thưa cậu chủ"

Nếp nhăn càng xô lại trên mặt Cale khi cậu nghe việc Ron sẽ đợi mình.

"Không cần ngươi đợi"

Cale ngoắc ngoắc ngón tay ra hiệu cho một trong những người hầu đang đứng ở cửa chính dinh thự đi ra ngoài cùng mình. Bởi gương mặt vẫn còn giận dữ của Cale mà tên hầu không dám nói gì và vội vã theo sau.

Bước ra khỏi cửa chính, Cale thấy được khu vườn và cổng vào nhà Bá Tước ở xa phía trước. Đến khi ấy, Cale mới thở dài rồi liếc nhìn ra sau. Cậu có thể thấy được khuôn mặt cứng đơ của Ron sau cánh cửa đang khép lại.

'Thật mừng vì cắt đuôi được lão ta'

Thật may vì Ron không đi theo nhưng khuôn mặt cứng đơ của lão thật đáng sợ. Dù gì lão ta vẫn là sát thủ. Cậu quyết định là từ nay về sau sẽ đối xử với lão ta mềm mỏng hơn, nhất là không được chọc tức lão. Rồi cậu rời khỏi dinh thự nhà Bá Tước bằng xe ngựa.

Không mất nhiều thời gian để tới nơi.

"Thưa Thiếu gia, có phải nơi này không ạ?"

Người đánh xe hé cửa rồi cẩn trọng hỏi Cale.

Hắn cẩn trọng đưa mắt nhìn cửa hàng trước mặt với vẻ mặt đầy hoảng loạn.

"Ờ, Phải"

Cale bước ra khỏi xe trong bộ đồ có vẻ cầu kì, hoa lệ nhưng đây là bộ đồ đơn giản nhất mà cậu có. Ngay lúc cỗ xe có in biểu tượng của nhà Bá Tước xuất hiện, thì xung quanh đã không có lấy một bóng người.

Cale ngước đầu lên kiểm tra lại bảng hiệu.

< Hương Trà và Thơ>

Đây là kiểu quán trà mà có thể thường thức các tập thơ trong lúc dùng trà. Quán trà 3 tầng trông có vẻ rất gọn gàng và sang trọng. Và chủ nhân của quán trà này hiển nhiên là một đại gia. Thậm chí còn giàu hơn Cale rất nhiều, hắn là con riêng của một thương đoàn lớn. Tất nhiên cũng là kẻ sống mà giấu thân phận thật của mình.

'Khoảng tầm giữa tập 3, hắn ta lên thủ đô và tình cờ gặp được Choi Han tại đấy. Rồi hắn quyết tâm trở thành đoàn chủ của thương đoàn mặc cho thân phận con hoang của mình'

Nhân vật mà đã vừa khóc vừa lập lời thề với Choi Han là sẽ thành chủ nhân của thương đoàn. Bởi Cale chỉ mới đọc được phần đầu nên cậu không rõ hắn có trở thành chủ nhân thương đoàn hay không, nhưng vì là trợ thủ của Nhân vật chính nên sẽ thành công thôi.

Cale ra lệnh cho tên đánh xe đang toát mồ hôi lạnh mà ngơ ngác nhìn cậu.

"Đi đi"

"Vâng?"

"Để ta phải nói lần thứ 2 hả?"

" Không...tôi,....tôi không cần phải đón ngài ạ?"

Cale trả lời loa qua rồi bước vào quán trà.

"Ờ, Ta sẽ ở trong đấy khá lâu"

Ựcc, Cale nghe thấy tiếng nuốt nước bọt ở sau lưng, nhưng một thứ âm thanh trong trẻo, rõ ràng hơn lại thu hút cậu. Leng keng. Tiếng chuông thánh thót không hề ồn ào khó chịu này báo trước sự xuất hiện của Cale trong quán trà.

Cale đứng ở cửa vào, nhìn bao quát khắp quán. Mặc dù đã sáng rồi nhưng cũng chỉ vài bóng người. Cale nhận thấy họ đều giật mình hoảng hốt khi nhìn thấy cậu.

Quả thật, trong lãnh địa này không ai không biết đến cái tên Cale Henituse. Cale nằm đầu bảng trong danh sách đen của tất các chủ tiệm bởi việc đập phá đồ đạc trong quán.

"Xin mời vào"

Tuy nhiên, Chủ quán ở đây chào đón cậu một cách đầy lịch thiệp. Cậu nhìn chằm chằm vào chàng trai trông y như lợn con đang đứng trước quần thu ngân vừa chào hỏi mình.

'Người kia hẳn là chủ quán'

Gã con hoang lắm tiền, Billos. Hắn trông y hệt như được miêu tả trong truyện, gương mặt tròn xoe cùng với cơ thể như lợn con. Hắn ta có nụ cười rạng rỡ dễ tạo được thiện cảm với người khác.

'Chẳng khác gì lợn đất cả'

Cale đặt 1 đồng vàng lên quầy thu ngân và gọi đồ.

"Ta sẽ ở tầng 3 nguyên ngày hôm nay"

Billos cười hoan hỉ nhìn Cale. Cậu lờ đi rồi hướng về phía giá sách..

"Trừ vị chua ra thì trà vị nào cũng được. Mà ngoài thơ ra, ở đây có tiểu thuyết không?"

Cạch. Ai đó đặt tách trà xuống gây ra một âm thanh khá lớn. Cale vừa nghĩ bụng ai mà đi đặt tách trà mạnh như vậy chứ, vừa liếc nhìn Billos.

Cậu thích tiểu thuyết hơn là thơ.

"Tất nhiên rồi. Có rất nhiều tiểu thuyết ở đây thưa thiếu gia"

"Vậy hả? Vậy thì đem cho ta 1 cuốn tiểu thuyết thú vị nhất cùng với một tách trà"

"Vâng. Đã rõ rồi ạ"

Đồng vàng rơi xuống vào bàn tay mũm mĩm của Billos. Hắn xoay người lại định thối tiền thừa cho Cale.

"Sau này ta còn ghé uống trà nữa, cứ cầm đi"

"...Dù vậy nhưng vẫn nhiều quá"

Một đồng vàng tương đương 1 triệu gallon. Quy ra tiền Hàn là 1 triệu won, Cale đã luôn muốn thử làm chuyện như này với từng ấy tiền.

"Tiền bo đấy. Ta không có thiếu tiền"

Vung tiền. Mặc dù Billos có nhiều tiền hơn cậu nhiều nhưng cứ kệ vậy. Với lại cậu cũng có rất nhiều cơ hội kiếm tiền sau này. Cale tỏ ra ngầu, rồi hất cằm về phía bàn khách trong tầng 1.

"Gì, nhiều quá thì ngươi cứ mời mọi người ở đây thêm trà "

Golden Bell(*). Cậu cũng muốn thử làm điều này một lần. Hôm nay cậu nhận được 3 đồng vàng với trị giá 3 triệu gallon khi xin 'một ít' tiền.

"Thưa thiếu gia, dù vậy thì vẫn..."

"A, thật phiền phức. Đem trà lên đây"

Không hổ danh kẻ vô lại. Cale không chút e ngại, hành xử vô phép tắc rồi hướng lên tầng 3. Cậu nghe thấy tiếng xì xào bàn tán phía sau, nhưng cũng chẳng cần phải để tâm vì tin đồn về kẻ vô lại này nhiều vô kể.

"Quả nhiên"

Mới sáng sớm, tầng 3 chưa có bóng người nào cả. Cale ngồi vào bàn trong cùng ở tầng 3 rồi nhìn xuống qua cửa sổ.

'Đúng là ở đây rồi'

Vị trí có thể nhìn thấy cổng thành của thành phố Western được rõ nhất. Hôm nay Cale dự định sẽ quan sát Choi Han ở đây.

'Cậu ta bị đuổi đi ở cổng thành vào sáng sớm nhỉ'

Sau khi chôn cất tất cả dân làng, Choi Han di chuyển đến nơi từng được dân làng chỉ dẫn. Nơi đó là thành phố Western.

Choi Han bị dịch chuyển đến đây khi mới năm nhất cao trung, nhưng tính đến nay đã sống được hàng chục năm. Quãng thời gian đấu tranh sinh tồn khắc nghiệt trong Dạ Lâm khiến Choi Han cẩn trọng theo một hướng không bình thường.

Dẫu sao thì so với suy nghĩ của Cale, Choi Han vẫn giữ được chút lý trí.

' Đến để báo cáo với lãnh chúa à'

Dù làng Harris nằm ở nơi hẻo lánh nhưng vẫn nằm trong lãnh định của Nhà Bá Tước Henituse. Do đó mà Choi Han tìm đến tận thành phố Western này với mong muốn có thể tổ chức tang lễ nhỏ cho dân làng.

Và cũng dự định tìm hiểu về danh tính của những kẻ cậu đã giết hết mà không tra hỏi được gì trong lúc mất đi lý tính. Nhưng so với việc báo thù thì trước tiên cậu muốn siêu thoát cho linh hồn những người đã khuất.

'Dựa vào điều này, có thể thấy Choi Han quả là một kẻ giàu tình cảm'

Đột nhiên đánh mất những người quan trọng mới xuất hiện sau hàng chục năm khiến đầu óc Choi Han trở nên điên loạn. Trong truyện đây là lúc mà Cale nhiều lần gây sự với Choi Han, rồi trong một lần, Cale đụng chạm vào nỗi đau này của Choi Han. Lời nói của Cale trong truyện hiện lên trong đầu cậu.

< "Mấy cái thứ vứt đi đấy, có chết đi vài chục tên thì có ảnh hưởng gì tới việc của lãnh địa ta? So với mạng sống của mấy thứ vứt đi như các ngươi thì một ly rượu mà ta uống còn đáng giá hơn">

Rồi Choi Han bật cười trước lời nói ấy và hỏi.

< "Quả là một suy nghĩ thú vị. Ta tự hỏi suy nghĩ ấy liệu có thay đổi hay không">

< "Thử nghiệm xem sao nhỉ" >

Nhờ bài thử nghiệm ấy mà Cale bị đập cho bán sống bán chết. Nhưng mà điều đáng nể ở Cale là dù bị đập cho như vậy nhưng hắn vẫn giữ suy nghĩ ấy đến cùng không hề thay đổi.

"A, rợn cả người"

Cale vừa xoa xoa cánh tay nổi đầy da gà, vừa nhấp một ngụm trà mà Billos đưa lên. Rồi khi nhìn ra ngoài cửa sổ, cậu lại rùng mình lần nữa.

'Là tên kia'

Ngay khoảnh khắc cổng thành mở cửa vào sáng sớm. Cậu thiếu niên bước vào với quần áo đầy vết cháy đen lấm lem khắp nơi, chính là Choi Han.

Cale không lập tức đứng dậy mà tiếp tục quan sát Choi Han.

Tốc độ của hắn thật điên rồ, bình thường nếu đi bằng xe ngựa sẽ mất một tuần lận, nhưng cũng vì chạy như điên khiến bộ dạng Choi Han trông thật nhem nhuốc khó coi. Mặc dù một phần cũng do thảm kịch xảy ra ở làng.

Choi Han gục đầu bước vào không tý sức sống và bị lính canh chặn lại. Không rõ bị hỏi gì, chỉ thấy Choi Han lắc đầu với lính canh.

'Chắc hẳn là hỏi về lý lịch'

Lính canh của thành phố Western khá hiền lành nhưng luôn luôn tuân thủ quy tắc. Điều này cũng giống với tính cách của lãnh chúa, Bá Tước Deruth.

"Bị đuổi đi rồi"

Như cậu dự tính, Choi Han bị đuổi ra khỏi cổng thành mà không hề phản kháng lại. Việc chạy như bay đến đây chỉ trong một ngày khiến cậu lấy lại được chút lý tính, cậu tự trấn áp bản thân là không được giết những người vô tội.

'Choi Han sẽ cứ thế đợi đến đêm khuya, rồi bí mật đột nhập vào trong qua tường thành'

Rồi tiếp đó, cậu va phải Cale, đang vui vẻ trong men rượu.

Kítttt. Chỉ có mình Cale ở tầng 3 nên tiếng đẩy ghế vang khá lớn. Cậu đi xuống tầng 1, tiến đến quầy thu ngân và ra lệnh cho Billos.

"Ta ra ngoài một lát rồi sẽ quay lại. Giữ nguyên chỗ của ta"

"Vâng thưa thiếu gia. Lát nữa lại gặp ạ"

Cale lờ đi nụ cười rạng rỡ cùng gò má bầu bĩnh của Billos mà cứ thế rời khỏi quán trà.

" HẮN KHÔNG ĐẬP PHÁ CÁI GÌ HẾT Á!"

Tiếng ai đó vang lên trong quán trà, nhưng đó không phải thứ khiến Cale để tâm. Hôm nay cậu phải rải miếng mồi đầu tiên trong kế hoạch đoạt 'Khiên Bất Hoại'.

'Khiên Bất Hoại'

Không phải chỉ một đồ vật. Có thể nói là nó trông gần giống với lá chắn của pháp sư, là một loại khiên chắn vô hình. Tuy nhiên xét về bản chất thì hoàn toàn khác, không phải một loại sức mạnh thông qua mana mà gần giống với năng lực siêu nhiên.

Nực cười thay là kẻ quá cố tạo ra năng lực này đã từng là một kẻ phục tùng thần linh nhưng rồi bị trục xuất.

'Một tiều thuyết đầy những thứ dị thường trộn lẫn nhau'

Cũng giống nhiều tiểu thuyết fantasy khác thì trong thế giới này cũng tồn tại sử tích Cổ Đại. Và vào thời kì Cổ Đại ấy, ma pháp chưa được phát triển cũng như kiếm thuật và thương thuật.

Trái lại, đó là thời đại của những năng lực mang tính di truyền, không thể đạt được qua nghiên cứu hay rèn luyện mà là qua sự tình cờ ngẫu nhiên của tạo hóa. Trong thời đại này đề cao những sức mạnh gần với tạo hóa như Thần lực hay Năng lực siêu nhiên. Cũng có thể nói là những sức mạnh nguyên thủy.

Những năng lực này được chứa đựng trong những đồ vật hoặc địa điểm và nằm rải đâu đó trên khắp Đại Lục. Chỉ có thể nhận được năng lực này qua một số điều kiện nhất định.

'Năng lực Cổ Đại'

Trong truyện đó là loại năng lực mà các Anh Hùng đạt được, không phải là năng lực cốt yếu của họ, mà chỉ thỉnh thoảng được sử dụng như một loại sức mạnh vay mượn từ người khác.

Đó là loại năng lực mà Cale muốn có.

'Dĩ nhiên là trừ Thần lực ra'

Cậu không muốn bị ràng buộc bởi những thứ như Thần Linh, Thiên Thần hay Ác Quỷ.

Bởi vậy, Cale nhắm vào những năng lực tự nhiên mang tính kế thừa.

'Lựa chọn mà mình không cần phải gắng sức nỗ lực'

Quả là loại năng lực đúng như mong ước của cậu. Bởi cậu rất ghét những thứ đòi hỏi nỗ lực và rèn luyện lâu dài như kiếm thuật hay ma pháp.

Trái lại với nhiều tiểu thuyết khác, trong 'Sự ra đời của Anh Hùng' nền văn minh Cổ Đại không được xem trọng.

Nhân loại phát triển và so với Ma thuật ứng dụng nghiên cứu từ thiên nhiên, hay Tinh linh thuật thì năng lực Cổ Đại chỉ là thứ sức mạnh bỏ đi. Cũng tương tự với Siêu năng lực. Chẳng phải phóng đại khi nói rằng Siêu năng lực dễ dàng bị thổi bay chỉ với một đường kiếm.

Nhưng với các Anh Hùng, đó cũng chẳng phải là thứ năng lực vay mượn vô dụng.

'Bởi những năng lực bỏ đi này khi kết hợp với nhau sẽ tạo ra một sức mạnh đáng kể'

Quả là một mục tiêu đáng giá.

Thêm nữa, Cale biết rõ về những Sức mạnh Cổ Đại có thể cường hóa được những năng lực đầy khiếm khuyết này.

Cale bắt đầu bước đầu tiên để hoàn thành mục tiêu này là tìm đến 'Năng lực Cổ Đại' bị chôn vùi trong thành phố Western. Hiển nhiên Cale biết rõ cách để đạt được năng lực ấy.

"Thiế..., Thiếu gia, Xin được đón tiếp ngài."

Cale chỉ gật đầu nhẹ, đáp lại lời chào hỏi của chủ tiệm bánh đang cúi người, đầu gần như chạm đất kia. Hpm. Cale nghe thấy tiếng hít sâu của chủ tiệm, nhưng bởi bản thân là kẻ vô lại, cậu vờ như không thấy chủ tiệm đáng thương đang run bần bật, mà đi vào việc chính.

"Lấy bánh cho ta"

"Vâng"

Cale chỉ vào tất cả các loại bánh đang được bày trong của hàng và dứt khoát.

"Lấy hết tất cả chỗ này"

Kenggg. Đồng vàng Cale vừa lấy ra xoay tròn trên quầy thu ngân.

"Gói lại đi"

Chủ tiệm bánh đơ người tại chỗ, Cale nói tiếp.

"Thêm 2, 3 đồng vàng nữa là đủ tiền bánh cho cả tuần đúng không?"

Đồng tử đang nhìn đồng vàng của chủ tiệm hướng về phía Cale. Quá nhiều so với tiền bánh. Cale đáp trả ánh mắt đang dao động của chủ tiệm một cách cộc cằn.

"Không thích thì ta đi chỗ khác"

" Không, không đâu ạ! Thưa thiếu gia! Chúng tôi sẽ gói lại nhanh nhất có thể!"

Chủ tiệm bánh tỏ ra rất cung kính theo kiểu khác với lúc đầu, và nhanh chóng làm việc. Một lúc sau, Cale vác một bịch chứa đầy bánh trên vai và ra khỏi tiệm.

Dù chỉ có mỗi bánh nhưng cũng khá nặng. Sức nặng ấy khiến Cale nhăn nhó, cậu phớt lờ người chủ tiệm cùng đi ra để tiễn cậu, và cứ thế hướng ra đường lớn.

Những kẻ vô tình chạm mắt với Cale, đều co rúm rồi ngoảnh mặt đi, đa số những kẻ còn lại thì muốn tránh giáp mặt cậu nên nép vào một xó, tạo ra một lối tản bộ rộng thênh thang.

'Quả nhiên là thế giới Fantasy, hoàn toàn khác biệt với Hàn Quốc'

Dạo qua khu chợ đầy hơi hướm Fantasy điển hình, Cale ngó qua xung quanh.

"Mm"

"Mm"

Mỗi khi vô tình chạm mắt với thương nhân nào, họ cũng giật bắn lên rồi lập tức tránh ánh nhìn của Cale. Chậc.Chậc. Có vẻ là Cale đã từng giở trò phá phách ở đây. Cale tự mắng nhiếc con người cũ của mình, rồi ra khỏi chợ và hướng về phía đông thành phố Western.

Hướng về phía tây, nơi có khu ổ chuột. Cho dù là lãnh địa giàu có thì khu ổ chuột vẫn là sự tồn tại hiển nhiên. Thường thì trong những trường hợp như vầy người ta sẽ nghĩ

A, có vẻ chia sẻ đồ ăn cho những người dân nghèo đáng thương là cách để đạt được 'cơ duyên'?

Nhưng thật tiếc là không phải vậy.

Những ánh mắt liếc nhìn đổ về phía Cale, ngay lúc cậu bước vào khu ổ chuột. Đây là nơi mà những kẻ lười biếng nhất và cả những kẻ khắc khổ nhất sinh sống cùng nhau.

Cho dù dân nghèo không biết đến khuôn mặt của Lãnh Chúa, nhưng Cale thì khác. Khuôn mặt của kẻ mà dù là chợ, quán rượu, quảng trường hay bất cứ ở đâu cũng bày trò phá phách là thứ mà ai cũng cần phải biết rõ.

"Chậc"

Nhưng cho dù là Kẻ vô lại, thì mùi bánh thơm phức tỏa ra từ Cale khiến cho một vài ánh nhìn bám theo cậu. Cale phớt lờ hết rồi nhanh chóng bước đi.

Mũi giày da cao cấp dần dần bị dính bùn bẩn. Một mùi hôi thối không rõ từ đâu xộc vào mũi khiến cậu đột nhiên nhăn mặt lại.

Bước chân của cậu trở nên vội hơn. Khu ổ chuột nằm ở mặt của ngọn đồi nhỏ, lác đác những ngôi nhà cũ kĩ. Cale hướng đến đỉnh đồi. Cũng do ánh mắt sắc lẹm của cậu, mà những ánh mắt bám theo cũng giảm dần.

'Chỗ này có vẻ ổn hơn đấy'

Thoát khỏi được mùi hôi thối kia, tại đỉnh đồi cậu xoay lưng nhìn xuống nội thành Western. Buồn cười thay là ngọn đồi này còn thấp hơn cả dịnh thự của Lãnh Chúa. Cũng phải, làm gì có chuyện Cale để cho đám dân nghèo đứng cao hơn mình được.

Cale dẹp đi cảm nghĩ vớ vẩn kia, rồi tiến tới gần một cái cây nằm bên trong hàng trào tròn khá cao. Cửa gỗ mục nát của hàng rào tròn cao gần đến eo kia vỡ ra khi Cale chạm tay vào.

Một cái cây lớn khoảng vài trăm tuổi. Thường thì những cái cây xuất hiện ở khu ổ chuột đều trở thành củi hoặc bị bóc hết vỏ nhưng cái cây này thì không như vậy.

Lý do rất đơn giản. Và lý do ấy vang lên từ phía sau cậu. Trong những ánh mắt bám theo Cale từ lúc ở khu ổ chuột thì chỉ duy nhất 2 người là bám theo cậu đến tận đây.

"Khôn...không được đến gần cái cây ấy !"

Cale phớt lờ giọng nói ấy. Nhưng lần nữa, giọng nói trẻ con ấy lại vang lên.

"Không được đâu! Đó là cây ăn thịt người mà!"

Cây ăn thịt người.

Thi thể của những kẻ treo cổ tự sát ở cái cây này đều biến mất ngay sau một đêm, Và nếu phết máu vào thân cây thì máu cũng lập tức biến mất.

Và xung quanh cây cũng chỉ có mỗi đất đen, không có cỏ hay hoa dại nào cả.

Đó là cái cây Cale cần tìm.

Rất lâu về trước, thời Cổ Đại. Một kẻ phàm ăn vốn là bề tôi của Thần Linh, cũng bởi bản tính tham ăn ấy mà bị trục xuất. Kẻ bị bỏ đói đến chết.

Cái cây này được sinh ra do kẻ đó. Bên trong cái cây ấy là oán hận và năng lực mà còn sót lại của kẻ đó. Cũng là năng lực 'Khiên Bất Hoại' mà Cale đang tìm kiếm.

Thật là một câu chuyện mang tính truyền thuyết và đầy bí ẩn. 'Sức mạnh Cổ Đại' là một kiểu khái niệm bí ẩn như vậy.

Cale lấy bánh ra từ trong bịch, rồi cẩn trọng quan sát cái lỗ bằng đầu 1 người trưởng thành ở dưới gốc cây.

Có vẻ trước tiên cậu cần đuổi chủ nhân của giọng nói vừa nãy đi, rồi mới bắt tay vào việc được. Nhưng trước khi cậu kịp đuổi, thì tiếng hét to hơn vang tới với chất giọng run rẩy.

"Chết đấy! Không được đâu!"

Cale đưa ngón tay lên xoa mày.

"Hiuu"

Khi cậu hướng tới cây ăn thịt người trên đỉnh đồi thì số người bám theo cũng giảm dần, chỉ riêng chủ nhân của giọng nói kia là vẫn liên tục bám theo.

'Luôn có kẻ phá bĩnh dù có đi tới đâu'

Cale quay đầu lại với khuôn mặt nhăn nhó. Một bé gái trông chưa đầy 10 tuổi đang nắm tay em trai và nhìn về phía cậu. Trong đôi mắt ấy, ngập đầy sự thấp thỏm, bất an.

Trước cái nhìn chằm chằm cùng gương mặt nhăn nhó của Cale, bé gái ấy lắp bắp.

"Đ...đó là cây ăn thịt mà!..Ch...chết đấy!"

"Không chết "

Cậu lấy 2 cái bánh từ trong túi rồi ném đến gần chỗ 2 đứa trẻ. Vì là bánh đã được gói nên có rơi xuống đất cũng chả sao.

"Cầm lấy rồi biến đi"

Bé trai nhanh chóng nhặt bánh lên, nhưng bé gái kia vẫn tiếp tục lẩm bẩm. Rốt cuộc cũng khiến Cale phải sử dụng điểm mạnh của mình. Cậu bất ngờ đứng dậy, ưỡn người ra phía ngoài hàng rào.

"Các người không biết về Kẻ vô lại Cale hả?"

Mặt bé gái trắng bệch. Cậu em trai nhìn Cale chằm chằm rồi khi nhặt phần bánh của chị mình lên, thì bị bé gái lôi đi.

"Chị"

"Uh...Huhh"

Bé gái vừa kéo em trai đi vừa lần lượt liếc nhìn về phía cái cây và Cale.

"Không được chết đâu"

Cô bé cố chấp nói lời ấy thêm lần cuối khiến Cale tặc lưỡi, cậu nhìn quanh để kiểm ra lại xung quanh không có ai, rồi ngồi phịch xuống dưới tán cây. Giờ không còn ai đến gần hàng rào nên chẳng ai thấy được Cale đang làm gì.

"Bắt đầu thôi nhỉ"

Trước tiên cậu thử bóc một cái bánh ra và bỏ vào cái lỗ dưới cây. Bóng tối phía trong lỗ nuốt chửng lấy tay cậu, cùng với một cảm giác rợn người, Cale nhận ra cái bánh đã biến mất.

Cảm thấy như sắp bị nuốt luôn cả bàn tay, Cale lập tức rút tay ra.

Bóng tối bao phủ bên trong lỗ không có gì thay đổi.

"Quả nhiên, nếu chết trong uất ức như vậy, ta sẽ xóa tan nỗi uất ức đó cho ngươi"

'Cây ăn thịt người' không phải là cây chỉ ăn thịt người mà mà cây ăn bất cứ thứ gì.

Đây là dư âm còn lại của kẻ chết vì đói và để lại năng lực này. Thật nực cười khi mà thứ như vậy mà lại là 'Sức mạnh Cổ Đại', nhưng điều đó cũng khiến nó trở nên đáng tin hơn.

'Theo mình biết thì cần phải cho ăn đến khi bóng đen kia biến mất hoàn toàn'

Bóng tối bên trong cái lỗ kia không phải là do bóng râm mà do nỗi oán hận tạo thành.

Chỉ một người. Đây không phải việc có thể làm cùng người khác. Bóng tối sẽ dần dần biến mất khi được cho ăn một lượng thức ăn nhất định bởi một người duy nhất. Và cuối cùng, một nguồn sáng bị giấu sau bóng tối kia sẽ xuất hiện.

Chỉ cần ăn nguồn sáng ấy, 'Khiên Bất Hoại' sẽ trở thành năng lực của Cale.

"Hãy ăn cho thỏa thích đi"

Cale đặt túi bánh xuống gần miệng lỗ, rồi đổ hết tất cả bánh vào trong. Nếu chỉ là một cái lỗ bình thường, thì sẽ ngập đầy bánh mì, nhưng dù túi đã trống trơn nhưng trong lỗ vẫn chỉ là màu đen tối mực.

"Có vẻ phải cần cỡ 10 túi nữa"

So với lúc trước bóng tối đã trở nên mờ hơn 1 chút.

10 túi chỉ là chuyện đơn giản với 3 triệu gallon tiền tiêu vặt của Cale.

Ù ù ù..n..ùn....g---

Tiếng gầm kì lạ phát ra từ thân cây. Giống như muốn nói là nó vẫn còn đói và muốn đòi thêm. Cale có cảm giác bóng tối kia như đang túm lấy mình vậy.

"...hơi đáng sợ đấy"

Cale lập tức đứng dậy, có vẻ không nên ở đây lâu.

" 'Oán hận' của kẻ đó được nhắc đến như nào ấy nhỉ"

Phàm ăn là thứ rất đáng sợ.

"Ta sẽ quay lại vào ngày mai"

Cái cây phát ra tiếng gầm thay cho lời chào. Cale bước ra khỏi hàng rào. Cậu đi xuống khu ổ chuột và bắt gặp hai chị em đang ăn bánh mì ngay lối vào.

Mới nãy còn gào thét không được đến gần cây ăn thịt người, mà giờ đang ăn bánh mì một cách ngon lành. Không biết vị ngon như nào, mà cả bé gái lẫn bé trai đều đang làm một khuôn mặt hạnh phúc.

"Trời ạ..."

Cale khịt mũi trước dáng vẻ của cặp chị em và lờ đi cái nhìn chằm chằm của chúng. Cái nhìn ấy không hướng về Cale, mà hướng về cái túi từng đầy ắp bánh mì mà nay đã trống trơn. Chúng có vẻ tò mò.

Nhưng mà chúng có thể làm gì? Không gì cả.

Dù sao thì cũng chỉ là mấy đứa bé sợ không dám tới gần cây ăn thịt người. Nhưng đề phòng một chút vẫn hơn. Lỡ như bọn chúng tò mò mà đến gần, ngó đầu vào xem trong lỗ rồi bị ăn thịt thì nguy mất.

<Những đứa trẻ ở khu ổ chuột không biết sợ là gì. Với chúng một hạt thóc còn quý giá hơn một thanh kiếm nhiều. Và bởi chúng luôn sống cận kề với cái chết nên chúng không biết sợ chết là gì. Chúng chỉ e ngại cái đói mà thôi>

Một đoạn trong 'Sự ra đời của Anh Hùng'

Bởi thế mà Cale nói với chúng.

"Nếu muốn ngày mai cũng có bánh ăn thì ngậm miệng lại"

Cặp chị em không đáp lại gì. Bởi chúng vốn đã biết giữ miệng rồi. Bé gái mà lúc trước đã nhùng nhằng với cậu, bịt miệng cậu em trai và giả vờ không nhìn thấy Cale. Cậu cười thầm trước sự lanh lợi của cô bé rồi bắt đầu rời khỏi khu ổ chuột.

Những người trong khu ổ chuột, biết rằng Cale vừa trở lại từ đỉnh đồi đều nhìn cậu với ánh mắt như muốn nói 'hắn ta lại làm trò điên rồ gì nữa vậy'. Nhưng Cale lại thấy hài lòng với những ánh mắt như thế.

Những người dân ở ngoài khu ổ chuột cũng nhìn cậu với ánh mắt kì lạ, nhưng cậu chẳng để tâm.

"Mừng ngài đã quay trở lại"

Khi Cale quay trở lại quán trà, Billos ngay lập tức hoan hỉ đón cậu.

"Ừ. Mang cho ta một tách trà mới. Lần này là cái nào mát lạnh ấy"

Cale trở lại chỗ ngồi ở tầng 3. Mặc dù là thời điểm đông đúc người, nhưng ở tầng 3 vắng tanh. Tất cả đều muốn tránh Kẻ vô lại. Cale thì khá hài lòng với sự thoải mái này.

"Tôi mang trà đến rồi đây. Cùng với một ít đồ ngọt nữa"

"À, được đấy. Cảm ơn"

Cale nhấc tách trà lên trong khi chú tâm vào cổng thành bên ngoài cửa sổ. Trước lời cảm ơn của Cale, Billos nhìn cậu bằng một ánh mắt khó hiểu, rồi lặng lẽ rời khỏi tầng 3.

Sau mấy lần Cale gọi thêm trà và đồ ngọt, sắc trời phía ngoài cửa sổ dần chuyển sang cam. Ngay khi màn đêm buông xuống, cậu rời khỏi chỗ.

Bởi đã đến lúc gặp kẻ đáng sợ, lẻn vào đây qua tường thành.

Người ta sẽ thấy tức giận hơn trong trường hợp nào?

Lúc bị đánh thẳng một cú mạnh hay là lúc bị quấy nhiễu 5 lần bởi cú huých nhẹ.

Tất nhiên là vế sau.

Cale đã gây sự 5 lần trước khi bị đánh. Có nghĩa là nếu chỉ 1 lần thì không sao.

"Ngài đi ạ?"

"Ờ"

Tầm này, quán trà hầu như không còn ai.

Hơn 9h tối, lúc này quán rượu sẽ đông hơn là quán trà. Đặc biệt giờ là thời điểm mà những kẻ làm việc ở mỏ đá, đến đây để uống rượu. Quán rượu sẽ rất nhộn nhịp.

"Rất mong được gặp lại ngài vào lần tới"

Cale gật đầu trước lời chào của Billos.

"Trà cũng ngon đấy"

Cậu cảm thán với Billos đang nhìn mình.

"Dù chỉ xem được một nửa nhưng tiểu thuyết cũng rất thú vị. Ta rất vừa lòng với Nhân vật chính đã nỗ lực để được công nhận tài năng và trưởng thành"

Giây lát, Billos hết nhăn mày lại rồi nhếch mày lên. Hắn giãn to đồng tử và quan sát Cale.

Tuy nhiên, bởi quá lo lắng vì Choi Han mà phải đến tận giờ thì Cale mới cảm thụ nội dung truyện đang đọc dở, nên cậu không để ý thấy phản ứng của Billos.

Trong lúc căng thẳng, mà đọc truyện quả thật thú vị.

Có vẻ việc chiếm hữu cơ thể, khiến Cale có thể hiểu được ngôn ngữ ở đây. Cậu tận hưởng nội dung cuốn sách mà không gặp trở ngại nào. Cale nở một nụ cười rồi ra lệnh cho Billos đang đứng ngẩn ra.

"Cuốn sách kia, đừng để ai khác động vào. Ta sẽ đọc tiếp vào lần tới"

Quả là đứa con trai không biết điều của nhà Bá Tước, độc chiếm cả đồ của người khác. Đứa con hoang của thương đoàn giàu có, Billos chắc hẳn cũng không vừa lòng nhưng biết làm sao được. Con trai của Bá Tước cơ mà.

"Vâng! Quyến sách này sẽ được giữ lại cho mình ngài, Thiếu gia Cale"

Nhưng phải ứng của Billos lại trái ngược với dự tính của Cale. Hắn ta cười hoan hỉ, rồi lần nữa, tỏ ra mong đợi Cale ghé thăm lần tới.

"Mong ngài nhất định, nhất định hãy ghé thăm lần nữa ạ! Chúng tôi luôn mong chờ ngài"

"Được thôi"

Cale ngẩn người ra, nhưng trước mắt cậu phải rời quán trà để đi gặp Choi Han. Lengg kenggg. Tiếng chuông lại vang lên, không hiểu sao nhưng có vẻ bên trong quán trà trở nên khá ồn ào.

Nhưng so với bên trong quán trà, thì ở ngoài còn ồn ào hơn. Mặc dù là vùng đất cách xa thủ đô, nhưng với sự góp mặt của nhiều nghệ nhân và các đặc phẩm thì đây cũng không phải là một vùng hẻo lánh, tụt hậu.

Và những kẻ trải qua một ngày vất vả tại mỏ đá, đều đi làm vài chén sau giờ tan ca.

Cale đi bộ một mình trên đường

'Suy cho cùng, Cale quả là một kẻ thú vị'

Thông thường trong các tiểu thuyết fantasy hay kiếm hiệp, những kẻ vô lại thường giao du với bọn côn đồ. Thích rượu và đàn bà. Rồi chúng cùng tụ tập ở đường phố hay cửa hàng để bày trò phá phách.

Nhưng nực cười thay là tên khốn Cale này lại khinh bỉ cả lũ côn đồ lẫn trộm cướp.

'Bởi hắn nghĩ chúng chỉ là thứ sâu bọ'

Những thứ sâu bọ tệ hại nhất. Trái lại thì những thứ sâu bọ không có tương lai như những dân thường chăm chỉ lại có ích hơn nhiều.

Bởi thế mà những lúc say, dù không đánh người nhưng hễ có tên côn đồ nào lọt vào tầm mắt là hắn điên tiết lên rồi ném đồ. Mặc dù tỉ lệ trúng khá là í ẹ.

Chắc cũng bởi vậy.

"Ôi trời, thiếu gia đến rồi ạ?"

Chủ quán rượu rất sợ Cale. Hiển nhiên rồi. Bởi tất cả đồ đạc quanh chỗ Cale ngồi uống rượu đều bị đập phá toanh bành. Vị trí đầu bảng trong sổ đen của tất cả các quán rượu nội thành Western hẳn là của cậu.

Cậu chẳng thèm đáp lại lời chào của chủ quán mà ném cho hắn một đồng vàng.

"Lấy cho ta loại rượu ta thường uống. À, cả ức gà nướng, không muối"

"Vâng? Ngà, ngài không muốn chọn chỗ trước ạ"

Cale cau mày. Ngay lập tức chủ quán vẫy tay rồi cúi sụp đầu.

"Tôi sẽ mang rượu tới ngay lập tức"

Chủ quán ngay lập tức biến mất nhưng trông hắn có vẻ khá vui. Bởi có vẻ Cale không định ngồi lại uống. Cale bước vào và lướt quanh bên trong quán rượu bỗng trở nên im ắng.

Tất cả đều cúi đầu tránh mặt Cale. Họ đều thầm nghĩ sao trong một đống các quán rượu mà hắn cứ phải chọn chỗ này cơ chứ. Đặc biệt là những kẻ côn đồ trong quán còn cúi đầu thấp hơn.

"Chậc"

Chỉ có tiếng tặc lưỡi của Cale vang lên trong không gian tĩnh lặng.

"Thưa thiếu gia, rượu của ngài đây ạ"

"Tốt"

Cale nhận lấy rượu và túi thịt. Loại rượu mà cậu hay uống cũng là loại đắt tiền nhất ở quán rượu này. Cậu chẳng luyến tiếc gì cứ thế ra khỏi quán rượu sau khi nhận đồ.

Ngay khi ra tới đường, cậu mở rượu, tu một ngụm hết gần nửa chai.

"Ồ"

Vị rượu rất ngon. Và tửu lượng của Cale còn hơn tưởng tượng của cậu, tu nửa chai trong một lần nhưng chẳng hề hà gì. Chỉ là gương mặt gượng đỏ khiến người ta nghĩ tửu lượng của cậu khá kém.

Cale vừa cầm bình rượu, vừa đi về phía mình đã đến.

Ngang qua quán trà mà cậu ở cả ngày trong đấy, tiến đến gần cổng thành, cậu thấy đám lính canh ngẩn người nhìn mình. Nhìn mấy gương mặt ấy khiến cậu muốn ra khỏi thành, nhưng thật tiếc đó không phải nơi cậu hướng tới.

"A, nóng người lên rồi"

Rượu vừa ngấm khiến Cale thấy ấm người. Tường thành nối liền với cổng lọt vào mắt cậu. Tường thành cao được gắn những ngọn đuốc ở trên để phòng có kẻ đột nhập.

'Cái này còn tùy thuộc vào cách sử dụng của từng người.'

Cale nhớ lại nội dung của truyện.

'Cách cổng thành khoảng một trăm bước chân'

Nơi mà Choi Han nhảy xuống. Cale siết chặt chai rượu rồi tiến lại gần tường thành. Bởi là khu nhà ở nên trên đường không có mấy bóng người.

Cale hít một hơi thật sâu khi đến được vị trí mà mình đã tính toán.

Nơi cách cổng thành khoảng 100 bước. Vì bao quanh khu nhà ở, nên chỉ có nguồn sáng là ánh đèn lờ mờ qua khung cửa và ngọn đuốc được lính canh đặt trên tường thành.

Chỉ với ngần ấy ánh sáng là đủ. Cale chầm chậm tiến gần đích đến khi mắt cậu đã quen với bóng tối.

"Đúng như dự đoán"

Cậu thấy một sự hiện diện đang nép mình dưới tường thành. Không phải một mà nhiều hơn.

Một bộ dạng run rẩy đáng thương. Cale không ngần ngại tiến đến gần chỗ đó.

Và tiếng kêu của những thứ đang nép mình ấy lọt vào tai cậu.

Nyaa nyan---

Hai con mèo vừa kêu nhéo lên vừa thu mình nép vào tường. Cale nhếch mép.

'Chính ở đây'

Cậu đã tìm đến đúng chỗ. Khi Choi Han vượt tường thành, nơi cậu ta tiếp đất có một con mèo đang lăn lộn dưới đất vì bị thương do bị đánh bởi mèo thủ lĩnh của khu ấy. Bởi vậy mà Choi Han ngay lập tức trở người. Thế giới này được vận hành bởi thứ gọi là duyên phận.

'Đúng là một kẻ hiền lành'

Choi Han trở người để không làm mèo con bị thương và vô tình khiến cậu bị trật cổ chân. Là Choi Han mà lần đầu tiên giết hàng chục người, mai táng nhiều thi thể rồi chạy như điên đến đây. Khiến cậu đạt đến giới hạn của mình và mắc lỗi làm trật cổ chân.

Nyaa, Nyann---

Cale nhìn chằm chằm vào con mèo đang run rẩy kia và cả con mèo khác trông có vẻ là anh em đang liếm nó, rồi hướng ánh mắt đến nơi khác.

Con hẻm nằm ngược với hướng mà Cale đến. Ngay tức khắc, cậu nhìn thấy.

'Tìm thấy rồi'

Y như một kẻ lang thang có thể nhìn thấy ở bất cứ đâu trong thành, Chàng trai đang nép mình với bộ dạng nhem nhuốc như một kẻ ăn mày. Mái tóc đen rối bù và bộ đồ cũ bị cháy khắp nơi.

Vốn dĩ trong truyện, phải đến ngày mai Cale và Choi Han mới gặp nhau. Hôm nay đáng lẽ là ngày mà Cale uống rượu rồi tự gây ra vết thẹo trên hông. Nội dung truyện đã bị thay đổi rồi, tất nhiên là chỉ một chút xíu.

Sau khi cúi người nhìn đám mèo một lúc, cậu đứng rướn thẳng lưng. Như nhận ra ánh nhìn của Cale, Choi Han ngẩng đầu, đồng tử đen lấp ló sau mái tóc bù xù hướng về phía Cale.

'A, run quá'

Lồng ngực Cale đập mạnh.

Dù không thể nhìn rõ trong bóng tối nhưng lộ ra đằng sau mái tóc, ánh mắt sắc lạnh của Choi Han khiến Cale phát sợ.

Cậu tự nghĩ thật tốt vì đã uống rượu.

Cậu vừa tự khen ngợi phán đoán của mình vừa nhanh chóng thả lỏng cơ thể. Tiếp cận. Cậu phải tiếp cận Choi Han và để lại ấn tượng tốt.

"Trông ngươi có vẻ đang đói"

Chậc chậc. Cale tặc lưỡi rồi lấy miếng thịt ức gà ra. Bằng một cử chỉ lịch thiệp nhất, cậu đưa miếng thịt cho 2 con mèo con, mà không phải là Choi Han.

"Mấy thứ đáng thương, ăn đi này"

Không rõ là mấy con mèo lại bé đến như vậy nên cậu cũng chẳng biết tụi nó có ăn được thịt ức gà hay không. Cậu tặc lưỡi, rồi bắt đầu xé nhỏ ức gà cho 2 con mèo con dễ nhai. Cale thầm tự hỏi mình đang ngồi làm trò quái gì vậy.

Thực ra thì cậu chẳng hề thích mèo. Nhưng Choi Han lại là người rất yêu quý những động vật bé nhỏ.

Grrrừ...Gggrrrừ...

Con mèo bị thương gầm gừ như thể biết được suy nghĩ ấy của Cale. Cậu vuốt ve con mèo với bộ lông bạc và đôi mắt vàng ấy và nói một cách đầy thân thiện. Nhưng chẳng hiểu sao con mèo tỏ vẻ ghét cậu, nó lập tức quay ngoắt đi.

"Ăn cái này rồi mau chóng khỏi đi mấy đứa nhóc tội nghiệp"

Cale không nhìn Choi Han mà hỏi. Bởi cậu nghĩ Choi Han đang nhìn mình.

"Ngươi có chỗ để đi không?"

Cậu không nghe thấy câu trả lời. Nhưng cậu tiếp tục hỏi. Bởi cậu cần hành động trước khi Choi Han khập khiễng bỏ chạy để tránh lính canh tuần tra.

"Có chỗ ngủ không?"

Cale vừa vuốt ve con mèo lông bạc đang gầm gừ, vừa đẩy con mèo lông đỏ đang quấn lấy cậu ra và hỏi. Con mèo màu đỏ cứ quấn lấy cậu một cách bất thường. Đôi mắt vàng kia giống với con mèo còn lại rực sáng trong bóng đêm.

Tuy nhiên, Cale cần tập trung vào Choi Han.

"Thế có đói bụng không?"

Vẫn không có câu trả lời. Cậu cũng đoán trước như vậy.

Choi Han đang thăm dò cậu. Nhưng chắc hẳn là đang rất muốn nghỉ ngơi.

Cả cơ thể lẫn tinh thần đều đến giới hạn. Rồi cú sốc lớn ngay trong một ngày. Thêm nữa ngoài ngôi làng bé kia, thì với kẻ luôn một mình sống mấy hàng chục năm mà không giao du với ai như Choi Han thì thành phố Western là một nơi hoàn toàn lạ lẫm. Dù sống hàng chục năm, nhưng cậu ta vẫn còn là một đứa trẻ.

"Không định trả lời sao?"

"...Đ, đói bụng"

Có vẻ cuối cùng, Choi Han nhận định rằng Cale là kẻ yếu.

Một người yếu đến mức mà cậu có thể dễ dàng giết chết với cơ thể dù đã đến giới hạn. Bởi thế Choi Han nghĩ cậu có thể đón nhận ý tốt của một người như vậy, mặc dù cậu không rõ lý do vì sao Cale đối tốt với mình.

Cale đứng dậy rồi tiến lại gần Choi Han. Sắp đến lúc lính canh đi tuần dến khu vực này.

"Này"

Tiến đến gần, Cale thấy rõ hơn tình trạng của Choi Han. Cậu ta trông thật nhem nhuốc. Tuy nhiên, hẳn do là Nhân vật chính nên cậu ta có một đôi mắt trong veo. Cale cảm thấy khá vui mừng trước đôi mắt đen và mái tóc đen đặc trưng của người Hàn Quốc. Vì thế Cale mỉm cười rồi nói với cậu ta.

"Ta sẽ cho ngươi đồ ăn. Theo ta"

Ấn tượng đầu tốt nhất thuộc về kẻ cho đồ ăn ngon.

Đang ngồi dựa người vào tường, Choi Han từ từ đứng dậy

Cậu hơi nghiêng người bởi cổ chân phải bị trật, nhưng cũng không hề mở lời nhờ Cale dìu. Cậu không muốn đòi hỏi thêm ân huệ nào khác.

Cale bảo Choi Han đi theo mình rồi hướng về phía nhà Bá Tước. Nhưng có một thứ cản bước cậu.

Nyannnn~

Con mèo với bộ lông đỏ nhảy lên phía trước Cale rồi cà cà vào mũi giày cậu. Cale cau mày. Dù ghét mèo nhưng cậu thấy nó quá dễ thương. Nhưng, đột nhiên, cảm giác ớn lạnh sượt qua người khiến cậu quay đầu lại. Choi Han đang nhìn cậu chằm chằm.

'Chết tiệt'

Cale ngượng ngạo vuốt ve nó.

"Ngươi có vẻ thích ta nhỉ? Nhưng ta phải đi rồi. Lần sau lại gặp"

Cale chẳng hiểu nổi sao người ta lại đi nói chuyện với động vật. Nhưng khi tự trở thành cái loại người mà mình không thể hiểu nổi ấy, cậu đứng dậy rồi tránh ra khỏi con mèo.

Grrrruuừ

Con mèo lông bạc gừ lên như muốn bảo con mèo lông đỏ quay lại và Cale hãy rời đi. Con mèo lông đỏ tỏ ra rất lưu luyến, nó vừa đi về phía mèo lông bạc, vừa nhiều lần ngoảnh lại nhìn Cale. Nhưng cậu cố tránh đi.

Nya,nyan~~~

Tiếng kêu của 2 con mèo trở nên xa dần. Cale nghoảnh mặt lại. Choi Han đang bước khập khiễng đi theo cậu.

Khoảnh khắc, 2 người chạm mắt nhau. Cale nhanh chóng quay mặt đi vì sợ hãi. Rồi cậu đi chậm lại để Choi Han có thể bắt kịp mình.

Họ đi qua khu nhà dân. Cale lại uống thêm một ngụm rượu nữa.

Xuyên qua dãy quán rượu, chợ, quảng trường, rồi vượt qua cả khu thượng lưu. Cuối cùng bước chân Cale hướng về dinh thự lãnh chúa nằm ở phía cuối thành.

"Làm gì thế?"

Cale nhìn Choi Han, cậu ta vừa ngừng bước. Bởi Choi Han đã nhìn thấy cách đám lính canh cúi chào Cale cũng như việc những người dân trong lãnh địa tránh đường cho cậu.

Một lần nữa Choi Han suy nghĩ về việc liệu Cale có phải kiểu người dễ dàng bị giết.

Cale hỏi lại.

"Không đi à?"

Như dự đoán của mình, Choi Han tiếp tục theo sau cậu. Có vẻ lần này, cậu ta bám theo là bởi tang lễ cho dân làng Harris và cả để tìm hiểu thông tin.

"Th-hiếu gia?"

Đến trước cổng chính, đám lính canh và các Kị sĩ lắp bắp khi chào cậu

'Hah, ước gì bọn chúng ngừng ngay kiểu nói "Th-thiếu gia" như thế'

Mỗi lần nghe mấy giọng nói lắp ba lắp bắp như vậy khiến cậu thấy khó xử. Từ lúc rơi vào cơ thể của tên vô lại này, cậu không có ý định thay đổi bản tính của nhân cách cũ. Bởi so với một thiếu gia tử tế thì cuộc sống của một kẻ vô lại thoải mái hơn nhiều.

Cậu đã định di chuyển lặng lẽ cơ mà. Cale cau mày tỏ vẻ không hài lòng và tên Kị sĩ vừa lắp mở cửa một cách khẩn cấp.

"Xin mời vào"

Cale quay lại nhìn Choi Han. Những kẻ khác cũng đang nhìn cậu ta. Họ đều tò mò cái kẻ trông như ăn mày được cậu chủ mang về là ai. Các Kị sĩ thăm dò cậu ta bằng ánh mắt đề phòng.

"Theo ta"

Lúc này, Choi Han cũng đã nhận ra được thân phận của Cale. Cậu khập khiễng tiến tới gần Cale. Cale nhìn Choi Han đang đứng sau mình, không biểu hiện gì mà quay đầu và hướng thẳng vào trong.

Tuy nhiên, tim cậu đập loạn lên.

'Rõ ràng là định bắt ta làm con tin nếu có biến, nên mới đứng ngay sau chứ gì.'

Dù biết Choi Han không có ý định giết cậu, nhưng nghĩ tới nỗi sợ tinh thần khi bị bắt làm con tin khiến Cale nhăn mặt rồi đánh mắt về phía 2 Kị sĩ đang theo sau.

'Đừng đi theo ta'

Mệnh lệnh rõ ràng trong ánh mắt sắc lẹm của cậu khiến các Kị sĩ e ngại. Họ lần lượt nhìn Cale và Choi Han, rồi một trong hai Kị sĩ với khuôn mặt cứng đờ tiến đến gần Choi Han và Cale.

'Cũng phải, thế này mới đúng với phong cách Kị sĩ chứ'

Kị sĩ là kiểu đặt nguyên tắc lên hàng đầu. Quả là những Kị sĩ mà Deruth trân trọng.

Phản ứng của các Kị sĩ trước người ngoài có dáng vẻ y như ăn mày khiến Cale khá hài lòng, cậu để mặc cho Kị sĩ kia một mình đi theo. Cale dẫn Choi Han đến tòa nhà chính của gia đình Bá Tước.

"Người đã về rồi ạ?"

"...Ừ, Ron"

Lão già đáng sợ. Lão ta đang đứng đợi Cale trước cửa lớn của tòa nhà chính. Cậu không hề nghĩ là lão ta thực sự sẽ đợi mình như vậy. Mặc dù cảm thấy sợ hãi, nhưng Cale thấy mọi thứ đang tiến triển rất tốt.

Ron hướng mắt về phía Choi Han, nụ cười hiền hậu của lão ta trở nên cứng nhắc.

'Với cấp độ của Ron, hẳn lão có thể ước chừng được sức mạnh của Choi Han'

Choi Han cũng nhìn Ron chằm chằm. Cale không quan tâm đến việc họ đang công kích nhau qua ánh mắt hay làm gì, bởi cậu chỉ hoàn thành vai trò của mình. Nhưng việc cần làm vẫn chưa kết thúc.

"Theo ta"

Cale lại gọi Choi Han và bước tiếp. Hầu cận Ron cũng nhanh chóng bước theo sau.

"Thưa thiếu gia, có chuyện gì vậy ạ? Tôi sẽ chăm sóc cho vị khách này nếu người cần?"

"Không cần"

Thêm một người khác lại tiến đến gần Cale.

"Thiếu gia, hôm nay người về nhà sau khi uống rượu ạ ?"

Là phó quản gia Hans.

'À, hắn ta là người phụ trách mình'

Cale tặc lưỡi, phớt lờ lời Hans. Thay vào đó, cậu hướng bình rượu đang cầm về phía Hans. Ngay lúc đó.

"Khh-ự"

Hans đưa hai cánh tay lên che mặt và co rúm người lại. Xung quanh trở nên yên lặng.

"Tks"

Cale tặc lưỡi. Hans ngước đầu lên ngỡ ngàng nhìn Cale với khuôn mặt ửng đỏ.

"Vứt đi"

"Vâng"

Hans ngớ người, nhận lấy bình rượu từ Cale.

"Ta sẽ ném ngươi vào lần tới"

Trước lời ấy của Cale, mặt Hans chuyển trắng bệch. Cale chẳng để tâm đến điều này, cứ thế bước tiếp. Tính cả Hans, có 4 người đang bước theo cậu.

Cậu liếc nhìn xem bọn họ có bắt kịp hay không, rồi cuối cùng cũng tới nơi.

Phòng bếp số 2. Ngay lúc Cale nhìn thấy tấm bảng tên ấy, cậu mở toang cánh cửa.

"Thiếu gia?"

Cậu nghe thấy giọng nói đầy nghi ngại của Hans từ phía sau. Cale mỉm cười. Cái kết đã nằm ngay trước mắt.

Đã đến lúc Choi Han và Beacrox gặp nhau. Lồng ngực cậu đập thình thình. Cửa dễ dàng bị mở ra. Nhưng khung cảnh phía sau cửa khiến Cale đông cứng.

Clang, clang---

Nhị bếp trưởng. Beacrox lẳng lặng vừa cười vừa mài dao. Với dáng vẻ tươm tất, hắn có vẻ đang tận hưởng việc mài dao một mình trong phòng bếp thứ 2. Nụ cười ấy tắt hẳn ngay khi hắn nhìn thấy Cale.

Bởi thế mà Cale rất sợ. Điều đáng sợ nhất là đụng phải mấy kẻ điên. Bởi chẳng thể đoán được kẻ điên sẽ phát điên lên lúc nào.

Cale hành động ngay trước khi Beacrox kịp phản ứng. Cậu đặt tay lên vai Choi Han, rồi hướng vào cậu ta.

"Làm ít đồ ăn cho cậu ta"

"Vâng?"

Beacrox hỏi lại với khuôn mặt ngẩn ra. Con dao trong tay hắn lóe sáng. Cale tự trấn áp cảm giác run sợ, rồi nói lại.

"Mang đồ ăn lên. Cậu ta đói"

Hô. Kị sĩ phía sau thốt lên, nhưng Cale không có thời gian để tâm đến chuyện đó. Cậu lo sợ chờ đợi câu trả lời của Beacrox. Cuối cùng, Beacrox cũng đáp lại với gương mặt cứng đờ.

"Tôi hiểu rồi, thưa Thiếu gia"

Được rồi!

Beacrox và Choi Han. Và ngoài dự tính cả Ron nữa. Cả 3 người đã tiếp xúc với nhau.

Cale nở nụ cười rạng rỡ. Đến lúc này cậu mới thấy bớt căng thẳng, cậu tiếp tục ra lệnh cho Beacrox với một tông giọng cao hơn.

"Chuẩn bị cả phần của ta nữa. Ta cũng đói rồi"

Choi Han liếc nhìn Cale. Nhưng cậu không biết gì về ánh mắt ấy, mà nói thêm với Beacrox.

"Tất nhiên phải là làm bằng đồ cao cấp nhất"

Cale nhớ đến món bít tết đã ăn tối qua.

"Món bít tết mà ngươi làm hôm qua có hương vị rất hảo hạng. Quả là một đầu bếp tài năng"

Đầu lưỡi dao của Beacrox rung nhẹ.

"Thứ gì tương tự món bít tết đấy sẽ trở thành bữa ăn tuyệt hảo đấy. Hãy chuẩn bị nhanh lên"

Cale không đợi nghe câu trả lời của Beacrox mà quay người đi. Rồi rời khỏi phòng bếp và hướng về phòng ngủ. Kị sĩ và Hans bám theo cạnh cậu, Hans hỏi.

"Vị kia là thế nào vậy ạ?"

"Trước mắt hãy coi là khách của ta. Biết thế mà lo liệu"

Sau khi đã kết nối được ba kẻ kia với nhau. Hôm nay cậu không muốn có thêm chuyện gì nữa.

Beacrox và Ron có thể nhận biết được phần nào thực lực của Choi Han. Bởi trong truyện Beacrox đã thề trung thành trước năng lực của Choi Han, nên chỉ cần biết được năng lực ấy thì hắn sẽ đi theo Choi Han thôi. Tất nhiên cậu cũng chuẩn bị đối sách khác nếu như hắn không thể khám phá ra được năng lực của Choi Han. Cậu cần Choi Han đánh bại một thứ gì hay kẻ nào đó trừ mình ra. Và chỉ cần để Beacrox thấy chuyện này là xong.